以下、本発明の実施形態を図面に基づい� ��説明する。なお、以下の好ましい実施形態� ��説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、� ��の適用物或いはその用途を制限することを� ��図するものではない。

 本発明の実施形態に係る熱交換器(12)を備 えた冷凍装置(1)は、海上輸送等に用いられる コンテナの庫内を冷却するためのものである 。この冷凍装置(1)は、図1に示すように、冷� �が循環して蒸気圧縮冷凍サイクルを行う冷� �回路(10)を備えている。

 -冷媒回路の構成-
 上記冷媒回路(10)には、主な構成機器として 、圧縮機(11)、凝縮器(12)、受液器(13)、電子膨 張弁(14)及び蒸発器(15)が順に接続されている� ��

 上記圧縮機(11)は、例えばスクロール型の 圧縮機であり、内部で冷媒を圧縮して高圧の 状態で吐出するように構成されている。上記 凝縮器(12)及び蒸発器(15)は、詳しくは後述す� ��ように、複数の薄板のフィン(31,31,…)を積� �し、それらのフィン(31,31,…)に複数のチュー ブ(32,32,…)を貫通させてなるクロスフィンコ� ��ル式の熱交換器(30)によって構成されている (図2参照)。

 上記凝縮器(12)は、コンテナの庫外に配置 されていて、チューブ(32)内を上記圧縮機(11)� ��ら吐出された高圧のガス冷媒が流れるよう� ��構成されている。そして、上記凝縮器(12)の 近傍には該凝縮器(12)に庫外空気を送風する� �縮器ファン(21)が配設されている。これによ� ��、この凝縮器ファン(21)によって送風される 庫外空気と上記凝縮器(12)内を流れる冷媒と� �間で熱交換が行われる。

 一方、上記蒸発器(15)は、コンテナの庫内 に配置されていて、チューブ(32)内を冷媒が� �れるように構成されている。そして、上記� �発器(15)の近傍にも該蒸発器(15)に庫内空気を 送風する蒸発器ファン(22)が配設されている� �これにより、この蒸発器ファン(22)によって� ��風される庫内空気と上記蒸発器(15)内を流れ る冷媒との間で熱交換が行われる。

 上記受液器(13)は、円筒状の密閉容器であ り、その内部の底部に上記冷媒回路(10)での� �剰分の液冷媒を貯留できるように構成され� �いる。上記電子膨張弁(14)は、弁の開度が調� ��可能に構成されている。この電子膨張弁(14) の開度は、上記蒸発器(15)の過熱度、及び上� �冷媒回路(10)の高圧側の冷媒圧力に応じて調� ��される。

 -運転動作-
 上述のような冷媒回路(10)を有する冷凍装置 (1)は、コンテナ内の貯蔵物を冷蔵するための 冷蔵運転や、コンテナ内の貯蔵物を冷凍する ための冷凍運転が可能なように構成されてい る。以下で、上記冷凍装置(1)の冷蔵運転につ いて説明する。

 冷蔵運転の開始時には、凝縮器ファン(21) が所定風量で運転されるとともに、蒸発器フ ァン(22)が大風量で運転される。さらに、電� �膨張弁(14)は、蒸発器(15)の過熱度に応じて弁 の開度が調節される。

 圧縮機(11)が運転されると、該圧縮機(11)� �圧縮された冷媒は、凝縮器(12)へ流入する。� ��の凝縮器(12)では、冷媒が室外空気へ放熱し て凝縮する。その後、冷媒は、受液器(13)を� �由して電子膨張弁(14)を通過し、減圧されて� ��ら蒸発器(15)へ流入する。この蒸発器(15)で� �、冷媒が庫内空気から吸熱して蒸発する。� �の結果、コンテナの庫内の冷却が行われる� �上記蒸発器(15)で蒸発した冷媒は、圧縮機(11) に吸入され、再び圧縮機(11)で圧縮される。

 -熱交換器-
 上記凝縮器(12)及び蒸発器(15)を構成する熱� �換器(30)は、図2に示すように、複数の薄板の フィン(31,31,…)を厚み方向に積層し、銅製の� ��ューブ(32,32,…)を複数、貫通させることに� �って構成されている。ここで、上記熱交換� �(30)は、薄板のフィン材料(33)に、上記チュー ブ(32)が挿通する貫通孔(図示省略)を複数、設 けるとともに、該フィン材料(33)を上記フィ� �(31)の大きさに裁断して(図3参照)、該フィン( 31)を厚み方向に積層した後、それらの貫通孔 に上記チューブ(32,32,…)を挿通させることに� ��って得られる。

 このように、薄板のフィン材料(33)から所 定サイズのフィン(31)を複数枚、切り出す場� �、図3に示すような切断装置(40)を用いるのが 一般的であるが、切断治具の上刃(41)と下刃(4 2)との刃先の間に隙間δが存在するため、上� �フィン材料(33)を切断する際に、必ずバリ(31c )が発生してしまう。そうすると、上記フィ� �(31)の切断端面(31a)には、突起部としてのバ� �(31c)が残ることになる。

 ここで、本実施形態に係る冷凍装置(1)は� ��上述のとおり、海上輸送用のコンテナに設� ��られているため、特にコンテナの庫外に配� ��される凝縮器(12)は海水等を浴びやすく、腐 食しやすい環境下にある。そのため、上記凝 縮器(12)を構成する熱交換器(30)のフィン(31,31, …)の表面に防食塗装を施すのが一般的であ� �。

 ところが、このような防食塗装の施され� ��フィン(31,31,…)に上述のようなバリ(31c)が残 っていると、図4(a)に示すように、そのバリ(3 1c)の部分では防食塗膜(34)が途切れやすくな� �とともに、該バリ(31c)の部分を防食塗膜(34)� �完全に覆うためには防食塗料を何回も重ね� �りする必要がある。そうすると、上記バリ(3 1c)における防食塗膜(34)の途切れによって熱� �換器(30)の防食性能が低下するとともに、上� ��フィン(31)への防食塗装によって熱交換器(30 )の製造コストが増大するという問題が生じ� �可能性がある。

 特に、上述のように、熱交換器(30)を海上 輸送用のコンテナに用いる場合、熱交換器(30 )のフィン(31,31,…)の材質としては、アルミよ りも腐食しにくい銅の方が好ましいが、銅は アルミよりも伸び率が大きいため、上記図3� �切断装置(40)で切断すると、アルミの場合よ� ��もフィン(31)の切断端面(31a)にバリが生じや� ��くなる。

 これに対し、本発明では、上記フィン(31, 31,…)の切断の際に形成されるバリ(31c)を、防 食塗装の前に除去した。具体的には、図5に� �すように、上記フィン(31)の切断端面(31a)に� �成されているバリ(31c)を、回転ブラシ(50)に� �って取り除くことで、該フィン(31)の切断端� ��(31a)をバリ(31c)のない滑らかな面にする。す なわち、上記フィン(31)の切断端面(31a)のうち 、少なくとも上記バリ(31c)が発生している角� ��(31b)を、上記回転ブラシ(50)によって研削し� ��該角部(31b)にR部や面取り部を形成する。

 上記回転ブラシ(50)は、上記図5に模式的� �示すように、回転軸(51)の外周面上に樹脂製( 例えばナイロンなど)の植毛(52,52,…)が複数、 配設されたもので、該植毛(52,52,…)には多数� ��砥粒(図示省略)が含まれている。そして、� �の回転ブラシ(50)の回転軸(51)を回転させて、 植毛(52,52,…)を上記フィン(31)のバリ(31c)に当� ��ることで、該バリ(31c)を植毛(52,52,…)内の砥 粒によって研削することができる。

 ここで、上記回転ブラシ(50)は、その植毛 (52,52,…)が樹脂製なので、上記フィン(31)に接 触させても、該フィン(31)を曲げることなく� �該フィン(31)の切断端面(31a)に沿って変形す� �柔軟性を有している。これにより、上記フ� �ン(31)の損傷を防止しつつ、該フィン(31)のバ リ(31c)のみを取り除くことが可能となる。

 また、上記回転ブラシ(50)は、上記図5に� �すように、その回転方向と移動方向とが同� �方向であり、且つ、該回転ブラシ(50)の植毛( 52,52,…)が上記フィン(31)のバリ(31c)を掻き上� �るように該フィン(31)に対して近づくよう構� ��されている。これにより、上記フィン(31)の バリ(31c)は、上記回転ブラシ(50)の植毛(52,52,� �)によって掻き上げられて、根元から効率良� ��且つ確実に除去される。

 なお、上記回転ブラシ(50)は、例えば、植 毛(52)の直径が約1mmで長さが約15~50mm、回転数� ��約5000rpmであるのが好ましい。

 上述のように、上記フィン(31)の切断端面 (31a)におけるバリ(31c)を取り除くことによっ� �、上記フィン(31)全体にほぼ均一に防食塗装� ��施すことが可能となる(図4(b)参照)。すなわ� ��、従来のようにバリ(31c)で防食塗膜(34)が途� ��れることなく、しかも、該バリ(31c)を防食� �膜(34)で覆うための防食塗料の重ね塗りも不� ��になる。

 -実施形態の効果-
 以上より、熱交換器(30)のフィン(31)を形成� �る際に、該フィン(31)の切断端面(31a)に形成� �れるバリ(31c)を、回転ブラシ(50)によって除� �するようにしたため、例えば上記熱交換器(3 0)が海上輸送用のコンテナの庫外などに搭載� ��れる凝縮器(12)として用いられる場合、上記 フィン(31)の表面に施される防食塗装がバリ� �よって途切れるのを防止することができる� �したがって、上述のような構成にすること� �、上記熱交換器(30)の防食性能を向上するこ� ��ができる。

 しかも、上述のように、上記フィン(31)の 切断端面(31a)のバリ(31c)を取り除くことによ� �て、該バリ(31c)を防食塗膜(34)で完全に覆う� �うに防食塗料を何度も重ね塗りする必要が� �くなるので、上記熱交換器(30)の製造コスト� ��低減を図れる。

 また、上記フィン(31)のバリ(31c)を除去す� ��装置として、樹脂製の植毛(52)を有する回転 ブラシ(50)を用いることで、上記フィン(31)を� ��形させたり傷つけたりすることなく、確実� ��つ容易にバリ(31c)を除去することができる� �

 《その他の実施形態》
 上記実施形態については、以下のような構� ��としてもよい。

 上記実施形態では、フィン(31)のバリ(31c)� ��除去する方法として、回転ブラシ(50)を用い ているが、この限りではなく、該フィン(31)� �損傷を与えない方法であれば、どのような� �置を用いてバリ除去を行ってもよい。

 また、上記実施形態では、回転ブラシ(50) によってフィン(31)のバリ(31c)を除去する場合 、該バリ(31c)を起こすように回転ブラシ(50)を 回転させて植毛(52)をバリ(31c)に接触させてい るが、この限りではなく、逆に、回転ブラシ (50)をバリ(31c)を寝かせる方向に回転させたり 、移動させたりしてもよい。

 また、上記実施形態では、フィン(31)の材 質を銅としているが、この限りではなく、例 えば、従来と同じアルミなど、熱交換器のフ ィンとして利用できるような材質であればど のような材質であってもよい。

 さらに、上記実施形態では、上述の構成� ��海上輸送用コンテナの冷凍装置(1)における� ��縮器(12)に適用しているが、この限りではな く、その他の用途の熱交換器に適用してもよ い。