以下、本発明の実施形態を図面に基づい� ��説明する。図1は本実施形態の穿刺装置の斜 視図であって、作用部の突出状態を示す図、 図2は図1のA部拡大図、図3は本実施形態の穿� �装置の斜視図であって、作用部の収納状態� �示す図、図4は図3のB部拡大図、図5は図3のC� �拡大図、図6は本実施形態の穿刺装置の分解� ��視図、図7は図6のD部拡大図、図8は図6のE部� ��大図、図9は図6のF部拡大図、図10は図6のG部 拡大図、図11は本実施形態の穿刺装置の断面� ��であって、(a)は作用部の突出状態を示す側� ��断面図、(b)は作用部の収納状態を示す側面� ��面図、図12は本実施形態の穿刺装置の要部� �大断面図であって、(a)は作用部の突出状態� �示す側面断面図、(b)は作用部の収納状態を� �す正面断面図、図13は本実施形態の穿刺装置 の使用状態を示す図である。

 本実施形態における穿刺装置1は、図1~図1 2に示すように、側面に突出口2aを有する内腔 状の穿刺体2と、穿刺体2内に収容され、体内� ��作用する作用部3aを有する作用体としての� �ューブ3と、チューブ3の作用部3aを突出口2a� �ら突出させ、所定の方向へ誘導する誘導手� �4とを備える。誘導手段4は、穿刺体2内に収� �され作用体を誘導するワイヤ5と、ワイヤ5を 突出口2aから出退自在に移動させる移動手段6 とからなる。

 穿刺体2は、内部に内腔部を有し、側面に 突出口2aを有するステンレススチール製の筒� ��体で、先端は先尖形状に閉塞されている。� ��お、穿刺体2の材質は上記に限定されるもの ではなく、ニチノール等の他の材料を用いて もよい。突出口2aは、穿刺体2の先端側の側面 に、軸方向に縦長の開口が1つ形成される。� �た、穿刺体2の近位側の開口端には、後述す� ��ハンドル部7と連結するための連結部2bが設� ��られる。連結部2bは、ハンドル部7内に挿入� ��る挿入部分2cと、ストッパー2dとから構成さ れる。

 チューブ3は、筒状の樹脂製管であって、 先端側の開口が作用部3aとなる。なお、チュ� ��ブ3の側方に作用部3aとなる開口を設けても� ��い。また、チューブ3の素材は、突出口2aか� ��突出可能な程度の可撓性を有する素材であ� ��ばゴム等の他の素材に変更可能である。チ� ��ーブ3は、内部にワイヤ5が挿通され、ワイ� �5と共にその近位端が後述のワイヤ支持部9に 固定されている。チューブ3の先端(作用部3a)� ��、突出口2aに対向する位置に配される。

 ワイヤ5は、ニチノール製で線状に形成さ れ、その先端が穿刺体2の先端に当接する位� �に配され、穿刺体2の内面に固定される。な� ��、ワイヤ5の素材は、チューブ3を誘導でき� �程度の剛性を備えているものであればよく� �ステンレススチール等の他の金属、樹脂等� �他の素材を使用してもよい。また、ワイヤ5� ��形状は、線状に限定されるものでなく、テ� ��プ状など他の形状に形成してもよい。さら� ��また、ワイヤ5の先端を穿刺体2に固定しな� �形態や、ワイヤ5の先端を穿刺体2の先端から 離反させた形態としてもよい。移動手段6に� �り、ワイヤ5を穿刺体2の先端側へ移動させれ ば、ワイヤ5の先端は穿刺体2の先端に当接す� ��ため、ワイヤ5を撓ませることは可能である 。

 移動手段6は、穿刺体2に固定される内腔� �のハンドル部7と、ハンドル部7の内腔部に軸 回転自在に支持され、内周面にねじ部8aが形� ��された内腔状の操作部8と、ワイヤ5を支持� �ると共に、ハンドル部7及び操作部8内に収容 され、操作部8のねじ部8aと螺合するねじ部9a� ��外周面に形成されたワイヤ支持部9とからな る。なお、ハンドル部は、穿刺体と一体的に 形成してもよい。

 ハンドル部7及び操作部8は金属製又は樹� �製とされる。ハンドル部7は、先端側の端部� ��面にねじ部7aが形成されており、ねじ部7a内 に穿刺体2の連結部2bの挿入部分2cを挿入した� ��、ナット10で固定することにより、ハンド� �部7と穿刺体2とを連結し固定することができ る。また、ハンドル部7の近位側の端部には� �内径が他よりも大とされた拡大部7bが段差状 に形成され、この拡大部7b内に操作部8が軸回 転自在に嵌め込まれる。操作部8の外周面に� �周方向に溝8bが形成され、この溝8bに拡大部7 b内面の固定ピン7cが嵌合することにより、ハ ンドル部7は操作部8の軸方向への移動を規制� ��る。さらにまた、ハンドル部7の近位側の端 部の外周面には、側面視が略T字状になるよ� �に把持部7dが設けられる。この把持部7dによ� ��、ハンドル部7が握りやすくなる。

 ワイヤ支持部9は、筒状体であって、ワイ ヤ5及びチューブ3の近位端を固定する。ワイ� ��支持部9は、ハンドル部7及び操作部8内に収� ��される。また、ワイヤ支持部9の周面にはね じ部9aが形成されており、操作部8のねじ部8a� ��螺合結合される。また、ワイヤ支持部9の外 周面には軸方向に延びる溝9cが形成され、こ� ��溝9cにハンドル部7外面の固定ピン7eが嵌合� �ることにより、ハンドル部7はワイヤ支持部9 の軸回転を規制している。なお、ワイヤ支持 部9の近位端の開口9bからチューブ3の作用部3a まで連通しており、ワイヤ支持部9の開口9bか ら薬剤を挿入して、作用部3aから排出するこ� ��ができる。

 以上の構成により、操作部8は軸方向への 移動が規制され、また、ワイヤ支持部9は軸� �転が規制されているので、ハンドル部7(穿刺 体2)に対して操作部8を軸回転させることによ り、操作部8に螺合結合したワイヤ支持部9と� ��イヤ5を穿刺体2に対してその長さ方向に出� �入れ移動させることができる。すなわち、� �イヤ支持部9を先端側へ移動させることによ� ��ワイヤ5を撓ませ(図1、図11(a)及び図12(a))反� �に、ワイヤ支持部9を近位側へ移動させるこ� ��によりワイヤ5の撓みを解除するというよう に(図3、図11(b)及び図12(b))、操作部8の回転操� ��でワイヤ5の撓み量を調節することができる 。また、ワイヤ5の撓み量は、突出口2aからの ワイヤ5の突出量、すなわち作用部3aの突出量 に比例しているため、作用部3aの突出量を調� ��することができる。さらにまた、ワイヤ5は 突出口2aから山状に突出するので、ワイヤ5の 突出量により山の傾斜面の角度を変更するこ とができ、作用部3aの向きを変更することが� ��きる。

 このような構成の穿刺装置1を用いて、椎 間板ヘルニアの手術を行う場合について図13� ��いて簡単に説明する。椎間板内に酵素等の� ��剤を注入して内圧を減じ、圧迫刺激状態下� ��ある神経根を除圧する椎間板内酵素注入療� ��の場合、まず、チューブ3を穿刺体2内に収� �した状態で、患者の背側から斜めに穿刺体2� ��部分を穿刺する。そして、ハンドル部7を軸 回転させて突出口2aの向きを患部側へ向けた� ��、操作部8を軸回転させ、ワイヤ5と共に作� �部3aを突出させる。そして、作用部3aが患部� ��向くようにワイヤ5の突出量を調節した後、 開口9bから薬剤を投入し、ワイヤ支持部9及び チューブ3を介して作用部3aから薬剤を排出さ せる。このように、作用部3aを患部に向ける� ��とができるので、薬剤を効果的に患部に作� ��させることができる。

 なお、本発明は上記実施形態に限定され� ��ものではなく、本発明の範囲内で上記実施� ��態に多くの修正及び変更を加え得ることは� ��論である。例えば、上記実施形態では、椎� ��板ヘルニアの手術を行う場合について説明� ��たが、眼球等の他の身体部分の手術に適用� ��ることができる。