[第1の実施の形態]
 まず、図1~図6を参照して、本発明の第1の実 施の形態における医用情報提供システム100に ついて説明する。
 図1は、医用情報提供システム100のシステム 構成図である。
 図1に示すように、医用情報提供システム100 は、データ管理サーバ10、一般PC(Personal Comput er)20から構成され、各装置は、LAN(Local Area Ne twork)やWAN(Wide Area Network)等の通信回線からな るネットワークNを介して接続されている。� �ータ管理サーバ10は、病院A内に設置されて� �り、記憶装置15を備えている。病院A内の通� �方式としては、DICOM規格が用いられている。

 データ管理サーバ10は、病院Aにおいて生� ��された医用画像情報、患者情報、検査情報� ��を保存・管理する装置であり、PDIに対応し� ��記録メディア(以下、メディアという。)に� �し、医用画像情報と医用画像情報が保存さ� �ている保存先のネットワーク上のアドレス� �報を書き込む。

 図2に、データ管理サーバ10の機能的構成を� ��す。
 図2に示すように、データ管理サーバ10は、C PU(Central Processing Unit)11、操作部12、表示部13� ��通信部14、記憶装置15、ROM(Read Only Memory)16� �RAM(Random Access Memory)17、メディア書き込み部 18等を備えて構成され、各部はバス19により� �続されている。

 CPU11は、ROM16に記憶されているシステムプ ログラムや各種処理プログラムを読み出し、 RAM17内に形成されたワークエリアに展開し、� ��プログラムに従って各部を制御する。

 操作部12は、カーソルキー、数字入力キ� �、及び各種機能キー等を備えたキーボード� �、マウス等のポインティングデバイスを備� �て構成され、キーボードに対するキー操作� �マウス操作により入力された指示信号をCPU11 に出力する。

 表示部13は、LCD(Liquid Crystal Display)やCRT(Ca thode Ray Tube)等のモニタにより構成され、CPU1 1から入力される表示信号の指示に従って、� �作部12からの入力指示やデータ等を表示する 。

 通信部14は、LANアダプタ、ルータ、TA(Termi nal Adapter)等を備え、ネットワークNに接続さ� ��た各装置とデータの送受信を行う。

 記憶装置15は、ハードディスク等の記憶� �置であり、病院Aにおいて、各種モダリティ� ��より生成されたDICOM規格に則った医用画像� �報、各医用画像情報に対応する患者情報や� �査情報等の画像関連情報を保存する。医用� �像情報は、患者、検査日、モダリティ毎の� �ォルダにより分類されている。また、記憶� �置15は、メディアの識別情報(以下、メディ� �識別情報という。)とメディアを使用するユ� ��ザのアクセス権限とを対応付けて記憶する� ��メディア識別情報は、メディアの製造番号� ��、メディア毎に異なる情報であって、メデ� ��ア識別情報によってメディアを識別するこ� ��ができる。

 ROM16は、不揮発性の半導体メモリ等によ� �構成され、CPU11で実行されるシステムプログ ラム、メディア書き込み処理プログラムを始 めとする各種処理プログラム、各種データ等 を記憶する。これらの各種プログラムは、読 み取り可能なプログラムコードの形態で格納 され、CPU11は、当該プログラムコードに従っ� ��動作を逐次実行する。

 RAM17は、CPU11により実行制御される各種処 理において、ROM16から読み出された各種プロ� ��ラム、入力若しくは出力データ、及びパラ� ��ータ等を一時的に記憶する記憶領域を形成� ��る。

 メディア書き込み部18は、メディアに対� �て、記憶装置15に保存されている医用画像情 報とともに、医用画像情報が保存されている 保存先のネットワーク上のアドレス情報を電 子的に書き込む。医用画像情報はPDIにおける DCMファイルとして、アドレス情報はOtherファ� ��ルとして書き込まれる。アドレス情報は、� ��用画像情報の識別情報(以下、画像識別情報 という。)とメディア識別情報とを含む。メ� �ィアとしては、CD-RやDVD-R等が用いられる。

 CPU11は、メディアに書き込まれたアドレ� �情報に基づいて医用画像情報の保存先にア� �セスがあった場合に、アドレス情報に含ま� �るメディア識別情報に基づいてメディアを� �別し、記憶装置15からメディア識別情報に対 応するアクセス権限を取得し、取得されたア クセス権限に基づいて医用画像情報を閲覧す る際の機能制限を行う。例えば、一般患者に 対しては閲覧機能のみを提供し、医師に対し てはさらに医用画像情報に階調処理等の画像 処理を施すことができる機能を提供する等、 医用画像情報を閲覧する者に応じて機能制限 を行う。

 一般PC20は、患者が使用する通常のPCである� ��
 図3に、一般PC20の機能的構成を示す。
 図3に示すように、一般PC20は、CPU21、操作部 22、表示部23、通信部24、ROM25、RAM26、メディ� �読み取り部27等を備えて構成され、各部はバ ス28により接続されている。

 CPU21は、ROM25に記憶されているシステムプ ログラムや各種処理プログラムを読み出し、 RAM26内に形成されたワークエリアに展開し、� ��プログラムに従って各部を制御する。

 操作部22は、カーソルキー、数字入力キ� �、及び各種機能キー等を備えたキーボード� �、マウス等のポインティングデバイスを備� �て構成され、キーボードに対するキー操作� �マウス操作により入力された指示信号をCPU21 に出力する。

 表示部23は、LCDやCRT等のモニタにより構� �され、CPU21から入力される表示信号の指示に 従って、操作部22からの入力指示やデータ等� ��表示する。

 通信部24は、LANアダプタ、ルータ、TA等を 備え、ネットワークNに接続された各装置と� �ータの送受信を行う。

 ROM25は、不揮発性の半導体メモリ等によ� �構成され、CPU21で実行されるシステムプログ ラムや各種処理プログラム、各種データ等を 記憶する。これらの各種プログラムは、読み 取り可能なプログラムコードの形態で格納さ れ、CPU21は、当該プログラムコードに従った� ��作を逐次実行する。

 RAM26は、CPU21により実行制御される各種処 理において、ROM25から読み出された各種プロ� ��ラム、入力若しくは出力データ、及びパラ� ��ータ等を一時的に記憶する記憶領域を形成� ��る。

 メディア読み取り部27は、メディアに書� �込まれている医用画像情報及び医用画像情� �が保存されている保存先のネットワーク上� �アドレス情報を読み取る。

 CPU21は、メディア読み取り部27により読み 取られたアドレス情報に基づいて、ネットワ ークNを介して医用画像情報の保存先にアク� �スする。

 次に、第1の実施の形態における動作につい て説明する。
 図4は、データ管理サーバ10において実行さ� ��るメディア書き込み処理を示すフローチャ� ��トである。メディア書き込み処理は、CPU11� �、ROM16に記憶されたメディア書き込み処理プ ログラムとの協働によるソフトウェア処理に よって実現される。

 まず、操作部12からの操作指示により、� �憶装置15に保存されている医用画像情報の中 から、書き込み対象となる医用画像情報が選 択される(ステップS1)。ここで、複数の医用� �像情報が選択された場合には(ステップS2;YES) 、操作部12からの操作指示により、アドレス� ��成パターンが選択される(ステップS3)。アド レス生成パターンは、検査日選択用のアドレ ス情報、モダリティ選択用のアドレス情報、 画像単体選択用のアドレス情報を生成するか 否かの組み合わせを示すものであり、ユーザ の使用方法に従って選択される。

 次に、検査日での指定を行う場合には(ス テップS4;YES)、検査日選択用のアドレス情報� �生成される(ステップS5)。検査日選択用のア� ��レス情報は、記憶装置15のその日の対象検� �の医用画像情報が保存されているフォルダ� �リモートアクセスするためのものである。� �査日での指定を行わない場合には(ステップS 4;NO)、そのままステップS6に移行する。

 次に、モダリティでの指定を行う場合に� ��(ステップS6;YES)、モダリティ選択用のアド� �ス情報が生成される(ステップS7)。モダリテ� ��選択用のアドレス情報は、記憶装置15のそ� �モダリティで生成された医用画像情報が保� �されているフォルダにリモートアクセスす� �ためのものである。

 ステップS7の後、ステップS6においてモダ リティでの指定を行わない場合(ステップS6;NO )、又は、ステップS2において医用画像情報が 1つだけ選択された場合には(ステップS2;NO)、� ��像単体選択用のアドレス情報が生成される( ステップS8)。画像単体選択用のアドレス情報 は、記憶装置15のその医用画像情報にリモー� ��アクセスするためのものであり、このアド� ��ス情報には、医用画像を特定するためのSOP� ��ンスタンスUID等の画像識別情報と、メディ� ��識別情報とが含まれる。SOPインスタンスUID� ��、モダリティのメーカー、機種、機器毎の� ��、撮影日時等から生成される値であり、画� ��毎に異なる値が付与される。

 次に、他の医用画像情報が選択される場� ��には(ステップS9;YES)、ステップS1に戻り、ス テップS1~ステップS9の処理が繰り返される。� ��テップS9において他の医用画像情報が選択� �れない場合には(ステップS9;NO)、メディア書� ��込み部18により、選択した医用画像情報と� �成したアドレス情報とがメディアに書き込� �れる(ステップS10)。

 次に、記憶装置15に、メディア識別情報と� �ディアを使用するユーザのアクセス権限と� �関連付けられて登録される(ステップS11)。
 以上で、メディア書き込み処理が終了する� ��

 このようにして作成されたメディアは、� ��院Aの医師から患者へ渡される。患者は、自 宅等に設置された一般PC20から医用画像を閲� �することができる。

 次に、図5を参照して、医用情報提供シス テム100における第1の医用情報提供処理を説� �する。この処理は、患者が一般PC20からデー� ��管理サーバ10にアクセスを行い、記憶装置15 に保存されている医用画像を閲覧する際に行 われる。

 図5に示すように、まず、一般PC20におい� �、メディア読み取り部27にメディアがセット されると(ステップS21)、メディア読み取り部2 7により、メディアから医用画像情報及び医� �画像情報が保存されている保存先のネット� �ーク上のアドレス情報が読み取られ、表示� �23に選択画面が表示される(ステップS22)。

 図6に、表示部23に表示される選択画面230� ��例を示す。図6に示すように、選択画面230に は、患者ID、名前、性別、検査日、モダリテ� ��等が表示されるとともに、選択領域231,232に 、表示対象となる医用画像の画像番号が選択 可能に表示される。選択領域231では、1から10 までの画像が選択可能となっており、選択領 域232では、1のみが選択可能となっている。� �画像番号には各医用画像の保存先のアドレ� �情報が対応付けられており、操作部22のマウ スを操作し、選択画面230上で画像番号をクリ ックすることにより、各画像の保存先へアク セスすることができる。ここでは、画像単体 を選択することとしたが、画面中のモダリテ ィとして表示される「CT」や「CR」の文字を� �択可能としてモダリティで指定するように� �てもよいし、検査日で指定するようにして� �よいし、撮影部位で指定可能としてもよい� �

 次に、操作部22からの操作指示により、� �示対象となる医用画像の画像番号が選択さ� �、当該画像番号に対応付けられた医用画像� �保存先のアドレス情報が選択される(ステッ� ��S23)。

 次に、一般PC20からデータ管理サーバ10に� ��ステップS23で選択されたアドレス情報が通� ��される(ステップS24)。データ管理サーバ10で は、アドレス情報に含まれるメディア識別情 報に基づいて、アクセス元のメディア、すな わち、アクセスユーザが識別される(ステッ� �S25)。そして、アドレス情報に含まれる画像� ��別情報に基づいて、表示対象となる医用画� ��情報が記憶装置15から取得される(ステップS 26)。また、メディア識別情報に基づいて、記 憶装置15からそのメディア識別情報に対応す� ��ユーザのアクセス権限が確認される(ステッ プS27)。

 データ管理サーバ10では、医用画像情報と� �アクセス権限に応じた閲覧機能とが一般PC20� ��提供される(ステップS28)。一般PC20では、デ� ��タ管理サーバ10から提供された医用画像情� �に基づいて、表示部23に医用画像が表示され る(ステップS29)。
 以上で、第1の医用情報提供処理が終了する 。

 以上説明したように、医用情報提供シス� ��ム100によれば、メディアに医用画像情報と� ��用画像情報の保存先のアドレス情報を書き� ��むので、医用画像情報とは別に閲覧用の画� ��や閲覧機能アプリケーションを書き込む必� ��がなくなり、メディアの容量の大半を医用� ��像情報のために使用することができる。し� ��がって、メディアに効率よく医用画像情報� ��書き込むことができる。

 また、メディアに書き込まれたアドレス� ��報に含まれるメディア識別情報に基づいて� ��ディアを識別することができる。そして、� ��ディア識別情報に対応するアクセス権限に� ��づいて医用画像情報を閲覧する際の機能制� ��を行うので、例えば、一般のユーザに対し� ��は複雑な機能を省くことにより、不用意な� ��作を防止することができる。

[第2の実施の形態]
 次に、図7~図9を参照して、本発明を適用し� ��第2の実施の形態について説明する。
 図7は、第2の実施の形態における医用情報� �供システム200のシステム構成図である。
 図7に示すように、医用情報提供システム200 は、病院A内のデータ管理サーバ10、病院B内� �データ管理サーバ30及びクライアント端末40� ��ら構成され、各装置は、LANやWAN等の通信回� ��からなるネットワークNにより接続されてい る。

 病院A内のデータ管理サーバ10の構成につ� ��ては、第1の実施の形態と同様であるため、 説明を省略する。また、病院B内のデータ管� �サーバ30は、データ管理サーバ10と同様の構� ��であり、記憶装置15と同様の記憶装置35を備 え、病院Bにおいて生成された医用画像情報� �を保存・管理する。

 クライアント端末40は、病院Bの医師が医� ��画像を読影する際に使用する端末であり、� ��般のPCより高性能である。

 図8に、クライアント端末40の機能的構成を� ��す。
 図8に示すように、クライアント端末40は、C PU41、操作部42、表示部43、通信部44、ROM45、RAM 46、メディア読み取り部47等を備えて構成さ� �、各部はバス48により接続されている。

 CPU41は、ROM45に記憶されているシステムプ ログラムや各種処理プログラムを読み出し、 RAM46内に形成されたワークエリアに展開し、� ��プログラムに従って各部を制御する。

 操作部42は、カーソルキー、数字入力キ� �、及び各種機能キー等を備えたキーボード� �、マウス等のポインティングデバイスを備� �て構成され、キーボードに対するキー操作� �マウス操作により入力された指示信号をCPU41 に出力する。

 表示部43は、LCDやCRT等のモニタにより構� �され、CPU41から入力される表示信号の指示に 従って、操作部42からの入力指示やデータ等� ��表示する。

 通信部44は、LANアダプタ、ルータ、TA等を 備え、ネットワークNに接続された各装置と� �ータの送受信を行う。

 ROM45は、不揮発性の半導体メモリ等によ� �構成され、CPU41で実行されるシステムプログ ラムや各種処理プログラム、各種データ等を 記憶する。これらの各種プログラムは、読み 取り可能なプログラムコードの形態で格納さ れ、CPU41は、当該プログラムコードに従った� ��作を逐次実行する。

 RAM46は、CPU41により実行制御される各種処 理において、ROM45から読み出された各種プロ� ��ラム、入力若しくは出力データ、及びパラ� ��ータ等を一時的に記憶する記憶領域を形成� ��る。

 メディア読み取り部47は、メディアに書� �込まれている医用画像情報及び医用画像情� �が保存されている保存先のネットワーク上� �アドレス情報を読み取る。

 CPU41は、メディア読み取り部47により読み 取られたアドレス情報に基づいて、ネットワ ークNを介して医用画像情報の保存先にアク� �スする。

 次に、第2の実施の形態における動作につい て説明する。
 データ管理サーバ10において実行されるメ� �ィア書き込み処理については、第1の実施の� ��態で説明したメディア書き込み処理と同様� ��あるため、説明を省略する。ただし、第2の 実施の形態では、医師によって読影が行われ ることが前提とされており、記憶装置15に保� ��されているメディア識別情報に対応するア� ��セス権限は医師用に設定されている。メデ� ��アは、患者を介して病院Bの医師に渡される か、あるいは、病院Aから病院Bへ直接送付さ� ��る。

 次に、図9を参照して、医用情報提供シス テム200における第2の医用情報提供処理を説� �する。この処理は、病院Bの医師がクライア� ��ト端末40からデータ管理サーバ10にアクセス を行い、記憶装置15に保存されている医用画� ��を閲覧する際に行われる。

 図9に示すように、まず、クライアント端 末40において、メディア読み取り部47にメデ� �アがセットされると(ステップS31)、メディア 読み取り部47により、メディアから医用画像� ��報及び医用画像情報が保存されている保存� ��のネットワーク上のアドレス情報が読み取� ��れ、表示部43に選択画面が表示される(ステ� ��プS32)。

 次に、操作部42からの操作指示により、� �示対象となる医用画像の画像番号が選択さ� �、当該画像番号に対応付けられた医用画像� �保存先のアドレス情報が選択される(ステッ� ��S33)。

 次に、クライアント端末40からデータ管� �サーバ10に、ステップS33で選択されたアドレ ス情報が通知される(ステップS34)。データ管� ��サーバ10では、アドレス情報に含まれるメ� �ィア識別情報に基づいて、アクセス元のメ� �ィア、すなわち、アクセスユーザが識別さ� �る(ステップS35)。そして、アドレス情報に含 まれる画像識別情報に基づいて、表示対象と なる医用画像情報が記憶装置15から取得され� ��(ステップS36)。また、メディア識別情報に� �づいて、記憶装置15からメディア識別情報に 対応するユーザのアクセス権限が確認される (ステップS37)。

 データ管理サーバ10では、医用画像情報と� �アクセス権限に応じた閲覧機能とがクライ� �ント端末40に提供される(ステップS38)。クラ� ��アント端末40では、データ管理サーバ10から 提供された医用画像情報に基づいて、表示部 43に医用画像が表示される(ステップS39)。そ� �て、操作部42からの操作指示により、必要に 応じて階調処理や表示サイズの変更等の画像 処理が行われる(ステップS40)。
 以上で、第2の医用情報提供処理が終了する 。

 以上説明したように、医用情報提供シス� ��ム200によれば、メディアに医用画像情報と� ��用画像情報の保存先のアドレス情報を書き� ��むので、医用画像情報とは別に閲覧用の画� ��や閲覧機能アプリケーションを書き込む必� ��がなくなり、メディアの容量の大半を医用� ��像情報のために使用することができる。し� ��がって、メディアに効率よく医用画像情報� ��書き込むことができる。

 また、アドレス情報に含まれるメディア� ��別情報に対応するアクセス権限に基づいて� ��用画像情報を閲覧する際の機能制限を行う� ��で、例えば、専門的な読影を行う医師に対� ��ては階調処理や表示サイズの変更等の画像� ��理を施すための機能を提供することができ� ��。

[第3の実施の形態]
 次に、本発明を適用した第3の実施の形態に ついて説明する。
 図10は、第3の実施の形態における医用情報� ��供システム300のシステム構成図である。
 図10に示すように、医用情報提供システム30 0は、病院A内のデータ管理サーバ10、クライ� �ント端末50,60,70から構成され、各装置は、LAN やWAN等の通信回線からなるネットワークNに� �り接続されている。

 データ管理サーバ10の構成については、� �1の実施の形態と同様であるため、説明を省� ��する。また、クライアント端末50,60,70の構� �については、第2の実施の形態で説明したク� ��イアント端末40と同様であるため、説明を� �略する。

 第2の実施の形態では、病院Bの医師が病� �Aで管理されている医用画像を読影する場合� ��ついて説明したが、医用情報提供システム3 00は、病院A内の他部門の医師が病院Aで管理� �れている医用画像を読影することが可能な� �ステムである。

 データ管理サーバ10において実行される� �ディア書き込み処理については、第1の実施� ��形態で説明したメディア書き込み処理と同� ��である。ただし、第2の実施の形態と同様に 、医師によって読影が行われることが前提と されている。

 また、第3の実施の形態における第3の医� �情報提供処理については、クライアント端� �50,60,70が設置されている場所が異なるだけで 、第2の実施の形態で説明した第2の医用情報� ��供処理と同様であるため、説明を省略する� ��

 したがって、医用情報提供システム300に� ��れば、メディアに医用画像情報と医用画像� ��報の保存先のアドレス情報を書き込むので� ��医用画像情報とは別に閲覧用の画像や閲覧� ��能アプリケーションを書き込む必要がなく� ��り、メディアの容量の大半を医用画像情報� ��ために使用することができる。したがって� ��メディアに効率よく医用画像情報を書き込� ��ことができる。

 また、アドレス情報に含まれるメディア� ��別情報に対応するアクセス権限に基づいて� ��用画像情報を閲覧する際の機能制限を行う� ��で、例えば、専門的な読影を行う医師に対� ��ては階調処理や表示サイズの変更等の画像� ��理を施すための機能を提供することができ� ��。

 なお、上記各実施の形態における記述は� ��本発明に係る医用情報提供システムの例で� ��り、これに限定されるものではない。シス� ��ムを構成する各装置の細部構成及び細部動� ��に関しても本発明の趣旨を逸脱することの� ��い範囲で適宜変更可能である。

 上記各実施の形態では、PDIに対応したメ� ��ィア出力において、DICOM規格に則った画像� �ァイルを書き込む場合について説明したが� �一般患者等、DICOM画像ファイルを直接必要と しないユーザの場合には、DICOM画像ファイル� ��体を書き込まずに、アドレス情報のみを書� ��込むこととしてもよい。

 また、上記各実施の形態では、ネットワ� ��クNを介して医用画像を閲覧する場合につい て説明したが、さらに、医用画像情報に対応 する患者情報や検査情報等の画像関連情報に ついてもリモートアクセス可能としてもよい 。