La présente invention concerne un procédé de gestion de sites de location de véhicules. Elle concerne également un système mettant en œuvre un tel procédé et une installation de location de véhicules intégrant un tel procédé et système.

Le domaine de l'invention est le domaine de la location automatisée de véhicules, et plus particulièrement le domaine de la gestion des sites de location proposant un ou plusieurs véhicules en location et un ou plusieurs emplacements de stationnement pour ces véhicules. Par « site de location », on entend tout site permettant de prendre un véhicule en location ou de déposer un véhicule en fin de location, et comprenant au moins un emplacement de stationnement pour ces véhicules.

Etat de la technique

La location automatisée de véhicule est un domaine en pleine croissance. Les agglomérations désirant diminuer le nombre de véhicules présents sur leur territoire mettent en place des systèmes de location automatisés de véhicule.

On connaît actuellement des installations de location de vélos. Ces installations comprennent plusieurs sites de location, dispersés dans une zone géographique, et permettant aux utilisateurs de prendre un vélo en location ou de déposer un vélo en fin de location. Ainsi, un utilisateur peut prendre un vélo en location sur un premier site, l'utiliser pendant la durée de la location, et le déposer, en fin de location, sur un deuxième site de location différent du premier site de location.

Les sites de location connus comprennent des emplacements agencés pour recevoir un véhicule lorsque ce dernier n'est plus en location. Chaque emplacement est conçu pour recevoir un unique véhicule. La raison pour une telle conception est d'assurer une location automatisée individuelle des véhicules proposés à la location sans intervention humaine. Ainsi, chaque site de location ne peut recevoir plus de véhicules que d'emplacement de stationnement.

Or, une telle situation peut déboucher sur une surcharge d'un site de location, ne permettant plus à un utilisateur d'y déposer un véhicule loué. L'utilisateur se trouvant dans une telle situation embarrassante est alors amené à chercher un autre site de location pour y déposer son véhicule et mettre fin à la location. Pendant ce temps, le véhicule reste toujours en location et l'utilisateur sera facturé du montant correspondant. Par ailleurs, la recherche d'un emplacement de stationnement disponible constitue une perte de temps qui peut être non négligeable, surtout lorsqu'aucun autre site de location ne se trouve à proximité du site de location surchargé.

De plus, dans les procédés et systèmes de location actuels l'utilisateur n'est pas non plus renseigné sur la disponibilité d'un véhicule à louer sur tel ou tel site de location. Donc, une telle situation peut également se produire lorsque l'utilisateur souhaitant louer un véhicule se rend sur un site de location qui ne comporte aucun véhicule disponible à la location.

Un but de la présente invention est de remédier aux inconvénients précités.

Un autre but de l'invention est de proposer un procédé et un système de gestion de sites de location dans le cadre d'une location automatisée de véhicules permettant une meilleure gestion de la location automatisée d'un véhicule.

Encore un autre but de l'invention est de proposer un procédé et un système de gestion de sites de location dans le cadre d'une location automatisée de véhicules permettant une meilleure information des clients concernant la disponibilité ou non d'un véhicule ou d'un emplacement dans les sites de location.

Enfin un autre but de l'invention est de proposer un procédé et un système de gestion de sites de location dans le cadre d'une location automatisée de véhicules permettant diminuer les coûts liés à une location des véhicules pour les utilisateurs. Exposé de l'invention

L'invention propose d'atteindre au moins l'un des buts précités par un procédé de gestion d'emplacements de stationnement sur un ou plusieurs sites, dits de location, comprenant chacun au moins un emplacement de stationnement, ledit procédé comprenant les étapes suivantes pour chaque site de location :

- détermination d'un statut d'au moins un emplacement de stationnement d'au moins un site de location ;

- détermination, en fonction dudit statut d'au moins un emplacement d'au moins un statut dudit au moins un site de location, relatif à la présence ou non d'un emplacement ayant un statut prédéterminé dans ledit site de location ; et

- commande, en fonction dudit au moins un statut dudit site de location, d'au moins un moyen de signalisation, dit de site, au niveau dudit site de location.

Le procédé selon l'invention permet ainsi de réaliser une signalisation en fonction du ou des statuts du site de location, ces derniers dépendant des statuts d'emplacements de stationnement ou de véhicules proposés à la location dans le site de location.

Ainsi, le procédé selon l'invention permet à un utilisateur de ne pas se trouver dans la situation embarrassante décrite plus haut, et d'être informé de la disponibilité des sites de location, de loin et sans avoir à s'y rendre en vue d'une part d'éviter de se rendre à un site de location non disponible pour prendre un véhicule, et d'autre part d'identifier un site de location disponible pour y déposer son véhicule et mettre fin à la location.

Le procédé selon l'invention permet donc réaliser une signalisation des sites de location permettant aux utilisateurs de gagner du temps à la fois en début de location, pour identifier un véhicule disponible à la location, et à la fin de la location pour déposer un véhicule loué.

Le procédé selon l'invention permet ainsi aux utilisateurs de mieux gérer la location automatisée de véhicules, en les accompagnant depuis la recherche d'un véhicule à louer jusqu'à à fin de la location. Par site de location « disponible » on entend un site de location comportant au moins un emplacement de stationnement « disponible » ou un emplacement comportant un véhicule disponible à la location. Selon l'invention, au moins un statut du site de location indique la présence au niveau du site :

- d'au moins un emplacement disponible, ou

- d'au moins un emplacement associé à un véhicule disponible.

Ainsi le procédé selon l'invention permet de signaler tous les sites de location disponibles.

Au moins un site de location peut comprendre au moins un élément de signalisation lumineux, dit de site, l'étape de commande du procédé selon l'invention pouvant comprendre une commande dudit élément de signalisation lumineux de site.

Un tel élément de signalisation lumineux peut être disposé de préférence en hauteur, notamment au sommet d'un appareil, dit borne de location, installé dans le site de location. Ainsi, les utilisateurs peuvent accéder à l'information visuellement et de loin.

Dans ce premier mode de réalisation, lorsque le statut du site de location indique la présence d'un emplacement ayant le statut prédéterminé, l'élément de signalisation lumineux de site peut être activé pour émettre un signal lumineux, le signal lumineux étant allumé lorsque le statut prédéterminé est atteint pour au moins un emplacement du site et éteint lorsque le statut du site indique qu'aucun emplacement du site ne présente le statut prédéterminé.

De préférence, l'étape de commande peut être réalisée de sorte que l'élément de signalisation lumineux affiche une certaine couleur, par exemple vert, lorsque le statut prédéterminé est atteint pour au moins un emplacement de stationnement, et une autre couleur, par exemple rouge, lorsque le statut prédéterminé n'est atteint pour aucun emplacement.

Au moins un site de location peut en outre comprendre plusieurs éléments de signalisation, notamment lumineux, dits de site. Dans ce cas, un premier élément de signalisation étant commandé en fonction d'un premier statut du site, relatif à la présence ou non d'un emplacement ayant un premier statut prédéterminé, un deuxième élément de signalisation étant commandé en fonction d'un deuxième statut du site, distinct du premier et relatif à la présence ou non d'un emplacement ayant un deuxième statut prédéterminé.

En effet, chaque emplacement de stationnement peut comprendre plusieurs statuts. Il peut notamment comprendre, en plus des statuts « emplacement disponible » et « emplacement associé à un véhicule disponible », un statut indiquant « emplacement associé à un véhicule indisponible », « emplacement associé à un véhicule réservé », « emplacement réservé », etc. Dans ce cas, plusieurs statuts du site de location susceptibles d'intéresser les utilisateurs peuvent être signalés et chaque statut du site de location peut être signalé par un élément de signalisation différent. On peut par exemple signaler s'il existe des emplacements disponibles et s'il existe des véhicules disponibles à l'aide de deux éléments de signalisation différents fonctionnant indépendamment l'un de l'autre.

En variante, on pourrait bien entendu prendre en compte les informations liées à la disponibilité des emplacements et des véhicules et/ou de tout autres statuts des emplacements à l'aide d'un seul statut de site et donc d'un élément de signalisation.

Avantageusement, l'étape de détermination du statut d'un site de location peut être effectuée par un serveur central, distant dudit site de location. Le procédé peut alors comprendre une émission depuis le site de location vers ledit site central de données relatives à au moins un statut d'un emplacement.

Ainsi, le site central peut déterminer le statut de plusieurs sites de location de manière centralisée et peut éventuellement transmettre l'information de statut de chaque site de location à des utilisateurs ou à des véhicules en cours de location pour informer les utilisateurs sur les statuts de chaque site de location. Une telle transmission d'information vers les utilisateurs ou vers les véhicules peut être réalisée sur requête de ces derniers ou à fréquence déterminée ou encore à chaque changement du statut d'un site.

Selon l'invention, le statut d'au moins emplacement de stationnement peut être déterminé en fonction :

- de données relatives à l'état d'un capteur disposé au niveau dudit emplacement de stationnement, un tel capteur pouvant comprendre un capteur de présence tel qu'une caméra, un capteur infrarouge ou un capteur de poids ; et/ou

- de données émises par un véhicule disposé sur ledit emplacement de stationnement, par exemple des données relatives au niveau de charge d'une batterie du véhicule ; et/ou

- de données extraites d'une base de données et relatives audit emplacement, par exemple au statut réservé ou non de l'emplacement, ou à un véhicule disposé audit emplacement, par exemple au statut « réservé », « non réservé » ou « en panne » du véhicule. Ces données peuvent être mémorisées dans une ou plusieurs bases de données en association avec un identifiant de l'emplacement, du véhicule et/ou du site de location, sur le site de location ou de préférence au niveau d'un site central.

Avantageusement, au moins un emplacement de stationnement comporte un ou plusieurs éléments de signalisation, notamment lumineux, dit d'emplacement. Dans ce cas, le procédé selon l'invention peut en outre comprendre une étape de commande dudit au moins un élément de signalisation d'emplacement en fonction du statut dudit emplacement de stationnement.

Avantageusement, lorsque l'emplacement de stationnement comporte une borne de charge pour voiture électrique, le ou les éléments de signalisation lumineux d'emplacement peuvent être disposés sur ladite borne de charge et de préférence sur une partie haute de la borne de charge de manière à être visible de loin. L'élément de signalisation lumineux d'emplacement peut être configuré pour émettre un signal de plusieurs couleurs, une couleur étant associée à un statut de l'emplacement parmi une pluralité de statuts d'emplacement.

Selon l'invention, le statut d'au moins un emplacement et/ou le statut d'au moins un site est mis à jour :

- sur requête, et/ou

- à une fréquence prédéterminée et/ou

- lorsque ledit statut change.

Selon un autre aspect de l'invention il est proposé un système de gestion d'emplacements de stationnement sur un ou plusieurs sites, dits de location, comprenant chacun au moins un emplacement stationnement, ledit système comprenant pour au moins un site de location :

- des moyens de détermination d'un statut pour au moins un emplacement de stationnement d'au moins un site de location ;

- des moyens de détermination, en fonction dudit statut dudit au moins un emplacement, d'au moins un statut dudit au moins un site de location, relatif à la présence ou non d'un emplacement ayant un statut prédéterminé dans ledit site de location ; et

- au moins un moyen de signalisation, dit de site, au niveau dudit site de location prévu pour être commandé en fonction dudit au moins un statut dudit site.

Selon l'invention, le système peut en outre comprendre au moins un moyen de signalisation, dit d'emplacement, au niveau de chaque emplacement de stationnement, et prévu pour être commandé en fonction d'un statut de l'emplacement de stationnement.

Les moyens de signalisation d'emplacement et/ou les moyens de signalisation de site peuvent comprendre : - un unique élément de signalisation lumineux pour signaler au moins un statut de l'emplacement ou du site, ou

- plusieurs éléments de signalisation lumineux, chaque élément de signalisation étant relatif à un statut particulier parmi une pluralité de statuts possibles pour ledit emplacement ou ledit site.

Dans le cas du site, cela est particulièrement avantageux car plusieurs statuts peuvent exister simultanément pour un même site de location (par exemple, si deux emplacements du site n'ont pas le même statut).

Les moyens de détermination d'au moins un statut d'un emplacement peuvent comprendre :

- au moins un capteur de présence disposé au niveau dudit emplacement, par exemple une caméra ou des moyens de pesée, - au moins un capteur de présence d'une connexion électrique avec un véhicule disposé au niveau dudit emplacement de stationnement, tel que par exemple un fil pilote dans un câble réalisant ladite connexion électrique, et/ou

- au moins une base de données mémorisant le statut d'au moins un emplacement ou du statut d'au moins un véhicule disposé sur ledit emplacement.

Dans une version préférentielle du système selon l'invention, les moyens de détermination des statuts de plusieurs sites de location sont communs audits sites de location, par exemple des bases de données et un serveur de gestion, lesdits moyens étant disposés au niveau d'un site central distant desdits sites de location et connectés auxdits sites de location au travers d'au moins un réseau de communication. Ces moyens sont notamment implémentés dans un serveur de gestion du service.

Dans les bases de données communes, chaque site de location peut être identifié par un identifiant associé audit site de location. D'une manière similaire, chaque véhicule et chaque emplacement de stationnement peut être identifié par un identifiant associé audit véhicule ou audit emplacement de stationnement. Selon encore un autre aspect de l'invention il est proposé une installation de location automatisée de véhicules comprenant une pluralité de sites de location comportant chacun au moins un emplacement de stationnement, ladite installation comprenant un système de gestion selon l'invention ou comprenant les moyens pour mettre en œuvre le procédé selon l'invention.

D'autres avantages et caractéristiques apparaîtront à l'examen de la description détaillée de modes de réalisation nullement limitatifs, et des dessins annexés sur lesquels :

- la FIGURE 1 est une représentation schématique d'une installation de location de véhicule mettant en œuvre le procédé selon l'invention ;

- la FIGURE 2 est une représentation schématique sous la forme d'un diagramme d'un procédé de gestion selon l'invention ; et

- la FIGURE 3 est une représentation d'un tableau récapitulatif des données traitées pour déterminer le statut d'un emplacement de stationnement. II est bien entendu que les modes de réalisation qui seront décrits dans la suite ne sont nullement limitatifs. On pourra notamment imaginer des variantes de l'invention ne comprenant qu'une sélection de caractéristiques décrites par la suite isolées des autres caractéristiques décrites, si cette sélection de caractéristiques est suffisante pour conférer un avantage technique ou pour différencier l'invention par rapport à de l'état de la technique antérieur. Cette sélection comprend au moins une caractéristique de préférence fonctionnelle sans détails structurels, ou avec seulement une partie des détails structurels si c'est cette partie qui est uniquement suffisante pour conférer un avantage technique ou pour différencier l'invention par rapport à l'état de la technique antérieur.

En particulier toutes les variantes et modes de réalisation décrits sont combinables entre eux si rien ne s'oppose à cette combinaison sur le plan technique.

Sur les figures et dans la suite de la description, les éléments communs à plusieurs figures conservent la même référence. Les exemples décrits ci-dessous concernent une location automatisée de voitures électriques sur plusieurs sites de location.

La FIGURE 1 est une représentation schématique d'une installation de location automatisée de voitures électriques.

L'installation 100 représentée sur la figure 1 comprend un site central

102 connecté à plusieurs sites - ou stations - 104i-104 _n , dits de location au travers d'un réseau de communication 106 sans fil, par exemple GPRS, ou d'un réseau filaire, par exemple de type DSL ou LAN. De préférence, chaque site 104 est relié au site central par l'intermédiaire des deux réseaux distincts, ce qui permet une connexion en continu même si l'un des réseaux est défaillant.

Chaque site de location 104 comprend une borne d'abonnement 108 pour l'enregistrement d'un nouvel abonné, une borne de location 110 pour la location d'un véhicule et plusieurs bornes de charge 112-116, chaque borne de charge étant prévue pour charger un véhicule muni d'une batterie électrique à un emplacement de stationnement, à savoir les emplacements de stationnement 118-122.

Chaque emplacement de stationnement d'un site de location 104 comprend un module 124-128 détecteur de présence, à savoir des moyens de pesée, une caméra et/ou un détecteur de connexion électrique avec un véhicule, connecté à la borne de location 110 du site de location 104.

Le site central 102 peut être connecté directement à chacune des bornes d'un site de location 104 au travers du réseau 106 ou seulement à la borne d'abonnement et/ou à la borne de location et/ou aux bornes de charge 112-116.

Au moins deux bornes d'un site de location sont connectées entre elles au travers d'une connexion filaire (non représentée).

Chaque borne de location 110 comprend un élément 130 de signalisation lumineux de site pouvant afficher plusieurs couleurs, chaque couleur étant associée à un statut que peut prendre le site de location 104. Chaque borne de charge 112-116 de chaque emplacement de stationnement 118-122 comporte également un élément 132-136 de signalisation lumineux d'emplacement pouvant afficher plusieurs couleurs, chaque couleur étant associée à un statut que peut prendre N'emplacement de stationnement 118-122.

Chaque véhicule présent sur chaque site de location 104 est en communication avec le site central, par exemple à l'aide d'un module de communication (non représenté) au travers du réseau de téléphonie sans fil de type GPRS ou 3G, ou plus généralement au travers d'un réseau de communication sans fil.

Le site central 102 comprend un serveur central de gestion 132, plusieurs bases de données, à savoir :

- une base de données 140, dite de statut, mémorisant les statuts de chaque emplacement et les statuts de chaque site de location, en association avec un identifiant de chaque emplacement et un identifiant de chaque site,

- une base de données de réservation 142, dite d'emplacement, mémorisant pour chaque emplacement une donnée relative à la réservation ou non de cet emplacement de stationnement en association avec l'identifiant de cet emplacement,

- une base de données de réservation 144, dite de véhicule, mémorisant pour chaque véhicule une donnée relative à la réservation ou non de ce véhicule en association avec un identifiant de ce véhicule, et

- une base de données 146, dite de maintenance, mémorisant pour chaque véhicule une donnée relative à l'intégrité (autrement dit, la disponibilité) du véhicule en association avec un identifiant de ce véhicule.

En variante, toutes ces données peuvent être mémorisées dans une seule et unique base de données.

Le site central 102 est également en communication avec des véhicules électriques en cours de location au travers d'un réseau de communication sans fil, par exemple GPRS, qui peut être le même que le réseau de communication 106.

La FIGURE 2 est une représentation schématique d'un procédé 200 de gestion de sites de location selon l'invention, par exemple dans le cadre de l'installation de la figure 1.

Les étapes du procédé 200 sont réalisées pour chaque site de location indépendamment, en même temps ou les uns après les autres.

Le procédé 200 comprend tout d'abord une étape 202 de collecte de données pour chaque site de location.

Cette étape 202 comprend une étape 204 déterminant pour chaque emplacement de stationnement du site de location si l'emplacement est occupé. Pour ce faire, le site peut notamment comprendre un capteur de présence affecté à chaque emplacement de stationnement du site, par exemple une boucle de courant située sur la voie, sous l'emplacement de stationnement ou, plus vraisemblablement, un capteur de détection situé par exemple sur une borne de charge affectée à l'emplacement de stationnement.

La connexion d'un véhicule à la borne de charge de chaque emplacement de stationnement peut également être déterminée par un capteur permettant la détection de la connexion d'un véhicule aux moyens de chargement de la borne de charge affectée à l'emplacement de stationnement. Un tel capteur peut être un fil pilote, un capteur de détection de la position d'un connecteur, etc.

Les différents capteurs sont notamment aptes à envoyer un signal lorsqu'ils détectent un changement d'état. L'envoi est effectué de la borne de charge vers la borne de location .

A l'aide de ces capteurs, il est possible d'obtenir les données suivantes pour chaque emplacement de stationnement :

- « emplacement libre » ou « emplacement occupé »,

« véhicule connecté », ou « véhicule non connecté ».

La borne de location envoie ensuite ces informations au serveur central lors d'une étape 206. Cette transmission est effectuée notamment à l'aide d'un réseau filaire de type LAN qui relie chaque borne de location au serveur central. Le message émis par la borne de location comprend au moins une donnée permettant d'identifier la borne de charge et de fait l'emplacement associé et, si l'emplacement comprend un véhicule, l'identifiant du véhicule.

Ces données sont stockées dans une base de données, dite de statut, dans le serveur central à l'étape 208. Le serveur central interroge, à l'étape 210, une base de données, dite base de données emplacement, pour déterminer si une réservation est enregistrée pour un emplacement du site de location, et plus particulièrement pour déterminer si un emplacement de stationnement libre est réservé ou non.

De cette interrogation, l'étape 210 fournit les données suivantes :

« emplacement réservé » ou « emplacement non réservé ». Pour chaque emplacement libre, la base de donnée de statuts est mise à jour avec une donnée concernant la réservation ou non de cet emplacement.

Le serveur central interroge ensuite, à l'étape 212, une base de données, dite base de données véhicules, pour déterminer si une réservation est enregistrée pour un véhicule, et plus particulièrement pour déterminer si, un véhicule se trouvant à un emplacement de stationnement occupé du site de location est réservé ou non. De cette interrogation, l'étape 212 obtient les informations suivantes : « véhicule réservé » ou « véhicule non réservé ». Pour chaque emplacement occupé comprenant un véhicule, la base de donnée de statuts est mise à jour avec une donnée concernant la réservation ou non du véhicule.

Le statut « réservé » d'un véhicule ou d'un emplacement ne peut pas être effectif sans que la borne de location ne stocke de données en ce sens dans sa base de données et il n'est donc pas nécessaire d'effectuer des vérifications supplémentaires au niveau de la borne de charge et/ou du véhicule.

Le procédé détermine également à l'étape 214, si un véhicule se trouvant à un emplacement de stationnement du site de location est considéré comme « disponible » ou « indisponible ». Pour cela, le procédé interroge une base de données maintenance mise à jour à partir de données saisies par un opérateur concernant l'état du véhicule (non roulant, par exemple, s'il a subi une panne), et/ou de données collectées à partir du véhicule ou de la borne de charge, concernant notamment le niveau de charge de la batterie du véhicule. Les données collectées à partir du véhicule sont transmises au serveur central par l'intermédiaire d'un réseau sans fil, tel qu'un réseau GPRS, et enregistrées dans la base de données véhicules.

De cette interrogation, l'étape 214 obtient les données suivantes : « véhicule disponible » désignant un véhicule roulant chargé ou « véhicule indisponible » désignant un véhicule roulant non chargé ou un véhicule non roulant.

Chacune des bases de données peut être mise à jour individuellement à une fréquence donnée ou dès qu'un changement intervient. L'étape 202 de collecte des données relatives à chaque emplacement de stationnement est alors terminée.

A l'aide de toutes ces données, à l'étape 216, le procédé selon l'invention détermine et mémorise dans la base de données statuts, le statut de chaque emplacement de stationnement. Un exemple de tableau récapitulatif de toutes les données obtenues est donné en figure 3.

Le champ stockant le statut de emplacement dans la base de données de statut de l'emplacement est mis à jour régulièrement et révisé si besoin dès qu'une donnée relative à l'emplacement et stockée dans une des bases de données spécifiées change.

Une étape 218 détermine alors le statut du site de location en fonction du statut de chaque emplacement de stationnement, par exemple « site de location comprend au moins un emplacement disponible » ou « site de location comprend au moins un emplacement occupé par un véhicule disponible », « site de location comprend au moins un emplacement disponible et un emplacement occupé par un véhicule disponible » ou encore « site de location ne comprenant ni véhicule ni emplacement disponible ».

Le procédé 200 commande alors, à l'étape 220, un élément de signalisation lumineux de site, situé sur le site de location par exemple sur la borne de location de site, l'élément de signalisation affichant une couleur différente en fonction du statut du site, par exemple vert pour le statut « site de location comprend au moins un emplacement disponible et un emplacement occupé par un véhicule disponible », jaune pour « site de location comprend au moins un emplacement occupé par un véhicule disponible », bleu pour « site de location comprend au moins un emplacement disponible » ou rouge pour « site de location ne comprenant ni véhicule ni emplacement disponible ».

La commande de l'élément de signalisation lumineux de site est réalisée par le serveur de gestion éventuellement par l'intermédiaire de la borne de location.

Le procédé comprend également une étape 222 de commande d'un élément de signalisation lumineux d'emplacement disposé au niveau de chaque emplacement, par exemple sur la borne de charge associée à chaque emplacement et affichant une couleur en fonction du statut de l'emplacement. L'élément peut également afficher une même couleur pour des statuts distincts : vert par exemple si véhicule ou emplacement disponible, bleu par exemple si véhicule ou emplacement réservé, la distinction étant faite par l'utilisateur en fonction de la présence ou de l'absence du véhicule.

La commande de l'élément de signalisation lumineux d'emplacement est réalisée par le serveur de gestion éventuellement par l'intermédiaire de la borne de location et de la borne de charge.

Evidemment, les moyens de signalisation peuvent aussi être autres que lumineux et les combinaisons de couleur ou d'état allumé/éteint du ou des éléments lumineux ne sont pas limitées à ce qui a été décrit ici.

En variante, la borne de location peut être munie de deux éléments lumineux distincts. On détermine alors à l'étape 220 deux statuts de site comprenant uniquement deux valeurs indiquant la présence ou l'absence d'un emplacement ayant un statut prédéterminé dans le site de location (par exemple un statut « emplacement occupé par véhicule disponible ? » et un statut « emplacement disponible ? »). Le premier élément de signalisation est commandé en fonction de la valeur du statut « emplacement occupé par véhicule disponible ? » (par exemple, vert si OUI et rouge si NON), le deuxième élément de signalisation étant commandé en fonction de la valeur du statut« emplacement disponible ? » (par exemple, bleu si OUI, orange si NON).

On peut évidemment également ne déterminer qu'un statut ayant seulement deux valeurs par site de location.

De même, les statuts de l'emplacement et du site ne sont pas limités à ce qui a été décrit. D'autres statuts peuvent exister. Les statuts ici décrits peuvent également ne pas exister. Les statuts signalés grâce aux éléments de signalisation lumineuse peuvent également varier par rapport à ce qui est décrit ici.

L'étape de détermination du statut de l'emplacement ou du site peut également être effectuée directement par la borne de location, au sein du site de location sans faire appel au site central ou à un serveur de gestion central. Il est tout de même plus intéressant de le faire au niveau d'un serveur de gestion, qui peut en outre transmettre les données de statuts à chaque véhicule en cours de location ou à des utilisateurs souhaitant louer un véhicule par exemple par l'intermédiaire de leur téléphone, de leur PDA ou plus généralement un appareil de télécommunication.

Bien entendu l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits.