La présente invention concerne un engin volant du type ultra-léger motorisé, comportant une nacelle avec poste de pilotage, une voilure de sustentation, des moyens de propulsion destinés à souffler de l'air vers l'arrière dudit engin et des moyens de pilotage.

Ce type d'engin volant autonome est connu depuis olusieurs années. En général la voilure de sustentation se présente souvent sous la forme d'une aile dite "delta", et elle est constituée d'une armature rigide recouverte d'une toile. La voilure est le plus souvent démontable, de manière à permettre un transport aisé de l'engin sous un faible volume. On connaît également, dans les milieux sportifs, l'utilisation de parachutes de type "aile" qui ont l'avantage d'obéir aux mêmes principes aérodynamiques qu'une aile de planeur. Toutefois, l'utilisation de ce type de parachute à partir du sol nécessite un départ à partir d'un point de lancement situé en altitude et un déploiement préalable du parachute que le parachutiste, qui en est équipé, obtient en courant au point de lancement avant de s'élancer dans le vide.

On connaît également l'utilisation d'un parachute de type "aile" en tant que parachute ascensionnel. Dans ce cas, le parachutiste est tracté par des moyens appropriés qui se déplacent sur le sol.

L'état de la technique le plus proche de la présente invention est illustré par la demande de brevet européen EP-A-0 130 925. Ce document dévoile en effet un engin volant de type ultra-léger motorisé, comportant une nacelle avec poste de pilotage, une voilure de sustentation, des moyens de DΓCCUICIOΠ desτinés à souffler de l'air vers l'arrière dudit engin et des moyens de pilotage, la voilure de sustentation étant constituée d'un parachute de type "aile", aux suspentes duquel ladite nacelle est accrochée. Le gloπfemeπt de la voilure et son positionnement

au-dessus de la nacelle résultent αe la vitesse acquise Dar l'engin αans la phase de décollage, ce qui nécessite une longueur de décollage relativement grande.

Le but de l'invention est de réaliser un engin volant du type mentionné ci-dessus oui utilise une voilure souple du type parachute et qui puisse décoller sur une très courte distance.

L'invention atteint son but par le fait que ledit engin volant comporte, de plus, des moyens pour dévier, à la demande, au moins une partie de l'air soufflé par lesdits moyens de propulsion de manière à permettre, dans la phase précédant le décollage qudit engin, le gonflement de ladite voilure, son déploiement et son positionnement au-dessus de ladite nacelle, lesdits moyens moyens étant portés nar ladite nacelle.

Grâce à cette conception de l'engin, celui-ci peut décoller par ses propres moyens en roulant sur une faible longueur, après déploiement αe la voilure.

Il est à noter que, lorsque l'engin est à l'arrêt sur le sol, le volume d'air nécessaire pour déployer la voilure est relativement faible, et ce volume d'air est fourni par les moyens de propulsion tournant au ralenti.

L"orientation au flux d'air dans la direction verticale de Pas en haut sur la voilure permet un vol presαue statioπnaire.

Lorsque le parachute est gonflé et positionné au-dessus σe la nacelle, le flux d'air est de nouveau dirigé vers l'arrière αe l'engin assurant alors le déplacement horizontal de l'engin sur le sol et son décollage, le paracnute fonctionnant maintenant comme un paracnute ascensionnel.

Les moyens de propulsion de l'engin comportent au moins une hélice ce propulsion actionnée par un moteur. De préférence les moyens pour dévier au moins une partie de l'air soufflé par lesdits moyens de propulsion comportent un arnre horizontal pivotable disposé transversalement sur ladite nacelle et coπt le pivotement est commandé, dudit poste αe pilotage, par ces moyens de commande, et l'une au moins αes hélices des moyens αe propulsion est portée par ledit arore.

Avantageusement, une extrémité au moins duα t arbre est munie d'un plan ocilε disposé à l'extérieur de la nacelle et une hélice est montée sur ledit plan mobile.

Grâce à cette structure, au moins une hélice de propulsion de l'engin est orientable à la demanαe du pilote. Ceci lui permet de diriger le souffle α'air produit par cette hélice vers la voilure, lors αe la phase préparatoire au décollage, pour gonfler celle-ci et la positionner au-dessus de la nacelle.

Pour permettre une orientation correcte du souffle d'air, l'arbre peut pivoter par rapport à la nacelle d'un αuart de tour environ.

Avantageusement, l'arbre est solidaire de deux plans mobiles disposés de part et d'autre de la nacelle, et les moyens de propulsion comportent au moins deux hélices montées respectivement sur lesdits plans mobiles.

D'autres avantages et caractéristiques de l'invention ressortiroπt à la lecture de la description suivante faite à titre d'exemple et en référence au dessin annexé dans lequel : la figure 1 montre l'engin volant de l'invention en pnase de vol ; les figures 2 à 4 montrent différentes vues successives de l'engin volant de l'invention au cours de la phase préparatoire au décollage ; la figure 5 représente une vue arrière ce l'engin en phase de vol ; et, la figure 6 montre l'engin volant αe l'invention dans une phase de vol presque stationnaire.

Le dessin montre un engin volant 1 conforme à l'invention. Cet engin 1 comporte essentiellement une nacelle 2 fixée aux suspentes 3 d'un parachute 4, du type "aile" qui constitue la voilure de sustentation αe l'engin 1.

La voilure est fixée à la nacelle 2 par quatre points d'ancrage répartis d'une façon quadrangulaire de manière à annuler l'effet balançoire.

La nacelle 2 peut reposer sur le sol 5 au moyen ce roues 6 prévues aux extrémités inférieures ce jambes es Support S s'étendant sous la nacelle 2. Elle est réalisée dans des matériaux légers, du plastique par exemple, et elle comporte un poste de pilotage 10 pouvant recevoir le pilote et éventuellement αes passagers.

L'engin comporte en plus des moyens de pilotage et des moyens de propulsion 11 destinés à souffler de l'air vers l'arrière de la nacelle 2. Ces moyens de propulsion 11 sont constitués par au moins une hélice 12 disposée de préférence dans un carénage 13 de forme tubulaire. L'hélice 12 est entraînée par un moteur non représenté sur le dessin.

Selon l'invention, au moins une partie de l'air soufflé par les moyens de propulsion 11 peut être déviée sans discontinuité, à partir de sa trajectoire normale, dirigée à l'horizontale, vers une trajectoire verticale dirigée au-dessus de la nacelle 2 , à la demanαe du pilote, de manière à permettre, lors de la phase préparatoire avant décollage de l'engin 1, le gonflement et le déploiement de la voilure 4 ainsi que son positionnement au-dessus de la nacelle 2.

Lorsque la voilure 4 se trouve au-dessus de la nacelle 2 dans la position normale de sustentation, le souffle d'air est de nouveau dirigé vers l'arrière de la nacelle par action du pilote sur un organe de commande approprié, les freins de blocage des roues 6 sont ensuite lâchés, et la voilure 4 agit alors comme un parachute ascensionnel qui provoque le décollage de la nacelle 2 sur une très courte distance.

Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, les moyens de propulsion 11 sont fixés sur un plan mobile 14 disposé à l'extérieur de la nacelle 2. Ce plan mobile 14 est lui-même sulidaire d'un arbre horizontal pivotable 15 qui est monté transversalement sur la nacelle 2. Cet arbre 15 peut pivoter d'un quart de tour et il est commandé à partir du poste de pilotage 10 par des moyens de commande appropriés. De préférence l'arbre 15

traverse la nacelle 2 de part en part, et il est prévu un plan mobile 1 à chacune de ses extrémités. Les carénages 13 sont fixés aux plans mobiles 14. Les moyens de propulsion 11 comportent cans ce cas deux hélices de propulsion 12 qui sont entraînées soit par des moteurs individuels disposés à l'intérieur des carénages 13, soit par un moteur unique monté sur la nacelle 2 ou solidaire ce l'arbre 15 et pivotable avec celui-ci.

Les figures 2 â 4 montrent diverses vues de l'engin lors de la phase préparatoire au décollage. Sur la figure 2 on voit la nacelle 2 à l'arrêt sur le sol. La voilure 4 est disposée à l'arrière αe la nacelle 2 et les carénages 13 sont dirigés vers l'arrière. Lorsαue l'on fait fonctionner les hélices 12, le souffle α'air 16 fait gonfler la voilure 4. Comme on le voit sur la figure 3, le pivotement ce l'arbre 15, entraîne le pivotement du souffle d'air 16 qui entraîne à son tour une remontée de la voilure 4 disposée au-αεssus de la nacelle 2, le souffle d'air 16 étant alors dirigé vers le haut. Le pilote lâche alors les freins de blocage des roues 6, puis l fait pivoter l'arbre 14 afin que le souffle d'air 16 soit αe nouveau dirigé vers l'arrière provoquant alors le déplacement de la nacelle 2 sur le sol 5. La voilure 4 agit alors comme un paracnute ascensionnel et l'engin 1 quitte le sol 5.

Diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de métier à l'engin volant 1 cécrit ci-dessus. En particulier, les roues 6 peuvent être remplacées par des skis ou des flotteurs pour permettre le décollage ou l'atterrissage de l'engin à partir de cnamps αe neige ou de plans d'eau.

Lorsque l'engin est éαuioé αe plusieurs moteurs de propulsion, on peut prévoir eue seuls quelques-uns d'entre eux soient orientables.

On comprend aisément que l'enqin veiant décrit ci-dessus permette la pratique αe l'aeronautisme sans αanger, car en cas de panne des moteurs de propulsion, la voilure de sustentation fonctionne comme un parachute de type "aile".

II est à noter que l'orientation du flux d'air dans la direction verticale de bas en haut sur la voilure permet un vol presque stationnaire. La figure 6 montre l'engin volant 1 dans une phase de vol presque stationnaire qui est assurée en altitude, en faisant tourner les moteurs d'entraînement au ralenti maximum et en dirigeant le léger souffle des hélices 12 vers ^' la voilure 4. Cette phase ce vol nécessite bien entendu une fonction de pilotage appropriée.

II est bien évident que ce positionnement de l'ensemble n'assure pas un vol stationnaire idéal, mais couplé avec un léger vent de face, il peut apporter une aide particulière inconnue à ce jour sur ces catégories d'appareils.