以下、本発明の加熱装置付きミスト発生� ��置の実施例について、〔実施例1〕、〔実施 例2〕の順に図面を参照して詳細に説明する� �

〔実施例1〕
 図1は本発明の実施例に係る加熱装置付きミ スト発生装置の構成図である。同図において 、本実施例の加熱装置付きミスト発生装置は 、装置本体1に、ポンプ9の駆動により、水と� ��気を混合してミスト17を発生するミスト発� �部7と、水15を加熱するヒータ3を備えた加熱� ��4と、加熱部4に水15を供給するタンク8と、� �スト発生部7と加熱部4とを接続して、該ミス ト発生部7に加熱した水を供給する給水管6と� ��ミスト発生前に、ミスト発生時より低い出� ��となるようポンプ9を駆動制御する制御部10� ��、を備えて構成されている。なお、供水菅6 には、水蒸気または空気を滞留させる空気室 5を備えている。

 本実施例の加熱装置付きミスト発生装置� ��は、タンク8から加熱部4に注入された水15は 、ヒータ3により、沸騰はしないが殺菌には� �分な温度に達するまで加熱される。このと� �、制御部10により、ミスト発生部7のポンプ9� ��よって発生する空気圧をミスト発生レベル� ��する制御を行うと、給水管6内に負圧が発生 し、加熱部4の加熱された水15が給水管6を経� �してミスト発生部7に到達し、ベンチュリ効� ��によりミスト17が発生する。なお、制御部10 によるポンプ9の駆動は、正圧となるよう制� �する構成とすることもでき、負圧と同様に� �成できる。

 このように、本実施例の加熱装置付きミ� ��ト発生装置では、ベンチュリ効果を用いた� ��造で、ミスト化する水15を事前に加熱殺菌� �る構成であることから、水15の加熱により発 生した水蒸気または空気が供給菅6、空気室5� ��たは加熱部4内に存在することがあり、その 気体が経路に滞留すると、供給管6内部の一� �において液相と気相に分離し、結果として� �スト17の発生が不連続となる恐れがある。そ の対策として、本実施例の加熱装置付きミス ト発生装置では、制御部10により、ミスト発� ��前に、ミスト発生時より低い出力となるよ� ��ポンプ9を駆動制御して、ミスト発生前に、 供給管6内部を水で満たし、気体をミスト発� �部7から外部へ排出するようにしている。こ� ��により、ミスト17を不用意に発生すること� �く、給水管6内部を水15で満たし、水蒸気ま� �は空気を排出することができ、ミスト発生� �に、ミスト17の発生が不連続とならず、連続 的にミスト17を発生することができる。

 次に、図2を参照して、本実施例の加熱装 置付きミスト発生装置の制御部10(10a)による� �ンプ9の駆動制御について説明する。ここで� ��図2は、制御部10aのポンプ9の駆動制御に係� �る部分の構成図である。

 同図において、制御部10aは、電源11と、� �イコン(マイクロコンピュータ)12aと、ポンプ 駆動トランジスタTr1と、電圧制御トランジス タTr2と、ダイオードD1と、抵抗R1~R5と、を備� �た構成である。ここで、ポンプ駆動トラン� �スタTr1は、マイコン12aからのポンプ駆動信� �によりオン/オフ制御され、オン制御でポン� ��9を駆動状態とし、オフ制御でポンプ9を駆� �停止状態とする。また、電圧制御トランジ� �タTr2は、マイコン12aからの制御信号により� �ン/オフ制御され、オン制御で分圧抵抗R5を� �効とし、オフ制御で分圧抵抗R5を有効とする 。

 すなわち、電源11によりマイコン12aが起� �され、マイコン12aからのポンプ駆動信号に� �りポンプ駆動トランジスタTr1がオン制御さ� �てポンプ9が駆動されるが、電圧制御トラン� ��スタTr2をマイコン12aからの制御信号により� ��フ制御しているときには、分圧抵抗R5を介� �てポンプ駆動電流が流れ、分圧抵抗R5の両端 電圧分だけ、ポンプ9の駆動電圧を減少して� �給していることになる。一方、マイコン12a� �らの制御信号により電圧制御トランジスタTr 2をオン制御とすると、分圧抵抗R5はショート カットされ、ポンプ9の駆動電圧は減少せず� �電源11からの電圧がそのまま供給されること になる。

 つまり、ミスト発生前には電圧制御トラ� ��ジスタTr2をオフ制御し、ミスト発生時には� ��圧制御トランジスタTr2をオン制御してやれ� ��、ミスト発生前に、ミスト発生時より低い� ��力となるようポンプ9を駆動制御することが できる。

 なお、分圧抵抗R5をマイコン12aからの制� �信号により設定可能な可変抵抗とするか、� �いは、電圧制御トランジスタTr2と抵抗R3~R5と の組による回路を直列または並列に接続しそ れぞれの組の電圧制御トランジスタTr2を独立 に制御可能な回路構成とすれば、ミスト発生 前に、ミスト発生時より低い複数の出力の何 れかとなるようポンプ9を駆動制御すること� �可能となる。

 次に、本実施例の加熱装置付きミスト発� ��装置では、供水菅6に水蒸気または空気を滞 留させる空気室5を備えているが、該空気室5� ��当該ミスト発生装置の運転時における状況� ��ついて、図3を参照して説明する。

 まず、ミスト発生直後には、ミスト発生� ��にミスト発生時より低い出力となるようポ� ��プ9が駆動制御されているので、図3(a)に示� �ように、空気室5内の気体はミスト発生部7か ら外部へ排出され、空気室5および供給管6内� ��は水で満たされている。

 次に、ミスト発生から所定時間が経過し� ��後では、加熱部4による水15の加熱により水� ��気または空気18が供給菅6に発生したとして� ��、該水蒸気または空気は空気室5内に滞留す ることになる。なお、空気室5は、細い径の� �水管6に対して突起状に大きな容積を垂直上� ��に持つ構造を備えている。このため、駆動� ��御(ミスト発生時)中に液相と気相の分離を� �気室5内で行うことができ、ミスト発生部7に 水蒸気または空気を行かせないようにするこ とができるので、連続的にミストを発生する ことができる。

 以上説明したように、本実施例の加熱装� ��付きミスト発生装置では、ポンプ9の駆動に より、水15と空気を混合してミスト化するミ� ��ト発生部7と、水15を加熱する加熱部4と、ミ スト発生部7と加熱部4とを接続して、該ミス� ��発生部7に加熱した水を供給する給水管6と� �ミスト発生前に、ミスト発生時より低い出� �となるようポンプ9を駆動制御する制御部10(1 0a)と、を備えた構成としたので、ミスト化す る水15を事前に加熱殺菌することができる。� ��た、そのため、水15の加熱により発生した� �蒸気または空気が供給菅6に存在することが� ��り、その気体が経路に滞留すると、供給管6 内部の一部において液相と気相に分離し、結 果としてミストの発生が不連続となる恐れが あるが、本実施例の加熱装置付きミスト発生 装置では、制御部10(10a)により、ミスト発生� �に、ミスト発生時より低い出力となるよう� �ンプ9を駆動制御するので、ミスト発生前に� ��供給管6内部を水で満たし、気体をミスト発 生部7から外部へ排出することができ、ミス� �発生時には、連続的にミストを発生するこ� �ができる。

 また、本実施例の加熱装置付きミスト発� ��装置では、制御部10(10a)により、ミスト発生 前に、ミスト発生時より低い複数の出力の何 れかとなるよう選択的にポンプを駆動制御す る構成とすることもでき、この場合、気体が 経路に滞留し易い場所では、相対的に低い出 力となるようポンプ9を駆動制御して、相対� �にゆっくりと給水管6内部を水で満たし、ま� ��、気体が経路に滞留し難い場所では、相対� ��に高い出力となるようポンプ9を駆動制御し て、相対的にすばやく給水管6内部を水で満� �し、効率良く気体をミスト発生部から外部� �排出することができ、ミスト発生時には、� �続的にミストを発生することができる。

 さらに、本実施例の加熱装置付きミスト� ��生装置では、給水管6に水蒸気または空気を 滞留させる空気室5を備えることで、加熱部4� ��より加熱生成される水蒸気が給水管6に移動 してきたときに、常に、空気室5に滞留させ� �ことができ、ミスト発生時にミスト発生手� �に行かせないようにすることができるので� �連続的にミストを発生することができる。

〔実施例2〕
 次に、図4は本発明の実施例2に係る加熱装� �付きミスト発生装置の制御部10(10b)の部分構� ��図であり、制御部10(10b)のポンプ9の駆動制� �に係わる部分の構成図である。なお、本実� �例の加熱装置付きミスト発生装置の全体的� �構成は実施例1(図1)と同等である。

 図4において、制御部10bは、電源11と、マ� ��コン(マイクロコンピュータ)12bと、ポンプ� �動トランジスタTr1と、ダイオードD1と、抵抗 R1,R2と、を備えた構成である。ここで、ポン� ��駆動トランジスタTr1は、マイコン12bからの� ��ンプ駆動信号によりオン/オフ制御され、オ ン制御でポンプ9を駆動状態とし、オフ制御� �ポンプ9を駆動停止状態とする。つまり、実� ��例1の制御部10aは、ポンプ9に供給する電圧� �レベル自体を分圧抵抗R5の有効/無効によっ� �変化させる構成であったのに対し、本実施� �の制御部10bは、ポンプ駆動トランジスタTr1� �オン/オフ制御の時間比(デューティ比)を変� �ることによってポンプ9に供給する電圧の実� ��値を変化させる構成である。

 すなわち、電源11によりマイコン12bが起� �され、ミスト発生時には図5(a)に示すような� ��イコン12bからのポンプ駆動信号により、ポ� ��プ駆動トランジスタTr1がオン/オフ制御され てポンプ9が駆動/非駆動される。一方、ミス� ��発生前の非ミスト発生時には図5(b)に示すよ うなミスト発生時よりも小さいデューティ比 のポンプ駆動信号により、ポンプ駆動トラン ジスタTr1がオン/オフ制御されてポンプ9が駆� ��/非駆動される。

 つまり、ミスト発生前には、マイコン12b� ��出力するポンプ駆動信号を、ミスト発生時� ��デューティ比よりも小さいデューティ比の� ��号とすることで、ポンプ9を駆動させる時間 をより短くし、ミスト発生前にはミスト発生 時より低い出力となるようポンプ9を駆動制� �することができる。

 また、図6(b)および(c)に示すように、ミス ト発生前の非ミスト発生時のポンプ駆動信号 の信号パターンとして、ミスト発生時のデュ ーティ比よりも小さく、かつ互いに異なるデ ューティ比の信号を複数用意しておき、使用 状況に応じて選択可能な構成とすれば、ミス ト発生前に、ミスト発生時より低い複数の出 力の何れかとなるようポンプ9を駆動制御す� �ことが可能となる。

 以上説明したように、本実施例の加熱装� ��付きミスト発生装置では、実施例1と同様に 、ミスト化する水15を事前に加熱殺菌するこ� ��ができ、また、制御部10bにより、ミスト発� ��前に、ミスト発生時より低い出力となるよ� ��ポンプ9を駆動制御するので、ミスト発生前 に、供給管6内部を水で満たし、気体をミス� �発生部7から外部へ排出することができ、ミ� ��ト発生時には、連続的にミストを発生する� ��とができる。

 また、本実施例の加熱装置付きミスト発� ��装置では、制御部10bにより、ミスト発生前� ��、ミスト発生時より低い複数の出力の何れ� ��となるよう選択的にポンプを駆動制御する� ��成とすることもでき、この場合、気体が経� ��に滞留し易い場所では、相対的に低い出力� ��なるようポンプ9を駆動制御して、相対的に ゆっくりと給水管6内部を水で満たし、また� �気体が経路に滞留し難い場所では、相対的� �高い出力となるようポンプ9を駆動制御して� ��相対的にすばやく給水管6内部を水で満たし 、効率良く気体をミスト発生部から外部に排 出することができ、ミスト発生時には、連続 的にミストを発生することができる。