CRYOGENIQUE .

L' invention se rapporte à un module pour la dépressurisation, la collecte et le stockage d'une portion de couche gazeuse provenant d'un ou de plusieurs réservoirs cryogéniques. L'invention a également pour objet un système mettant en œuvre un tel module.

Par source gazeuse d'énergie, on entend au sens de la présente invention, tout gaz obtenu à partir de sources d'énergies gazeuses comme l'hydrogène, le gaz naturel, le biométhane, etc.

Actuellement, les pays industrialisés s'efforcent de mettre en place des infrastructures fonctionnant à partir de sources gazeuses d'énergie en raison de l'augmentation de la demande en énergie .

Par ailleurs, ces efforts pour la mise en place d' infrastructures fonctionnant à partir de telles sources ont également pour but de réduire la dépendance des pays industrialisés au pétrole.

Ainsi, la consommation en source gazeuse d'énergie tend actuellement à augmenter. Cette augmentation est, en particulier, due au fait que la combustion de ces sources gazeuses d'énergies est bien moins polluante que l'équivalent en charbon ou en fuel lourd. Elles sont donc des choix idéaux pour une production énergétique plus respectueuse de l'environnement.

En particulier, les sources gazeuses d'énergie, sous forme liquéfiée (par exemple le gaz naturel liquéfié ou GNL) , sont notamment de plus en plus utilisées en tant que carburant pour véhicules. Donc, pour satisfaire au mieux la demande, les chaînes gazières se densifient et se développent rapidement multipliant les échanges de gaz entre producteurs, transporteurs, distributeurs et fournisseurs. Toutefois, les sources gazeuses d'énergie étant des produits évolutifs dans le temps, leurs évaporations dans l'atmosphère se multiplient également au gré de ces échanges. Or, il se trouve que la question de la gestion de ces évaporations de GNL est restée en second plan jusqu'à ce jour. Le développement massif de ces chaînes gazières va rendre cette situation de plus en plus délicate d'un point de vue environnemental et de sécurité. En effet, ces rejets de gaz dans l'atmosphère doivent être minimisés d'un point de vue environnemental et de sécurité.

En ce qui concerne plus particulièrement l'utilisation de sources gazeuses d'énergie sous forme liquéfiée en tant que carburant pour véhicules, il arrive que ceux-ci, pendant leur service, stationnent sur des parkings (par exemples des aires de repos au bord des routes ou des autoroutes) ou sont remisés dans leur dépôt de flotte captive. Lors de ces phases de stationnement ou de remisage, les véhicules sont à l'arrêt dans un milieu se trouvant à température ambiante (typiquement entre 10°C et 25°C dans les pays occidentaux) , ce qui occasionne une montée en pression de la phase gazeuse à l'intérieur du réservoir, qui est induite par 1 ' évaporation de la source gazeuse d'énergie sous forme liquéfiée (par exemple le GNL) occasionnée par les entrées de chaleur.

Afin de préserver l'intégrité du réservoir, celui-ci est usuellement équipé d'une soupape de sécurité qui s'ouvre en libérant le gaz en surpression à l'atmosphère.

Ces différentes situations impliquent évidemment plusieurs inconvénients majeurs :

• le rejet d'un gaz à effet de serre dans 1 ' atmosphère,

• le risque de présence d'atmosphère explosive autour des véhicules remisés, risque actuellement non traité sauf à mettre en place des procédures très lourdes et coûteuses non adaptées à un développement massif de la filière. Par ailleurs, lorsqu'un véhicule roulant au gaz naturel liquéfié (GNL) se trouve dans une station GNL en situation de remplissage d'un ou de plusieurs réservoirs, il est possible d'éviter le dégazage et de récupérer le volume gazeux expulsé hors du réservoir en dépressurisant le réservoir dans des conditions optimales. Mais si le véhicule n'est pas en situation de remplissage, la seule solution actuellement existante pour éviter le dégazage consiste à purger, ou expulser ces gaz dans l'atmosphère, par la soupape de sécurité, ceci afin de maintenir les gaz internes du réservoir à une pression inférieure à la pression opératoire maximale dans le but de ne pas altérer l'intégrité du réservoir. Ainsi, dans les différentes solutions existantes, pour éviter tout rejet de phases gazeuses de carburant dans l'atmosphère :

- soit il est nécessaire de se trouver dans une station et de plus en situation de remplissage pour éviter le dégazage,

- soit la soupape s'ouvre pour dégazer directement dans l'atmosphère dans le but de préserver l'intégrité du réservoir, avec les conséquences évoquées plus haut.

Pour résoudre les défauts et inconvénients précités, le déposant a mis au point un module de dépressurisation et de stockage d'une portion de couche gazeuse provenant d'un réservoir cryogénique, qui permet à la fois de collecter l'excès de gaz et de le valoriser en fonction des usages futurs.

Plus particulièrement, la présente invention a donc pour objet un module pour la dépressurisation, la collecte et le stockage d'une portion de couche gazeuse provenant d'au moins un réservoir cryogénique de véhicule, ledit réservoir cryogénique comprenant au moins une soupape, ladite couche gazeuse étant la phase gazeuse d'une source gazeuse d'énergie, ledit réservoir cryogénique contenant, outre ladite couche gazeuse, une couche liquide qui est la phase liquide d'une source gazeuse d'énergie, ledit module étant caractérisé en ce qu' il constitue un ensemble étanche comprenant :

une entrée E destinée à être reliée, par un conduit amovible d'entrée, à au moins un orifice dudit réservoir pour l'évacuation, hors dudit réservoir (100) cryogénique, d'une portion de couche gazeuse, ledit orifice étant ou non muni d'une soupape,

une sortie S destinée à être reliée, par un conduit amovible de sortie, à un système extérieur apte à utiliser ladite portion de couche gazeuse une fois évacuée, un réchauffeur raccordé à ladite entrée E du module, un réservoir tampon amortisseur, raccordé au réchauffeur, et aussi à

un compresseur, raccordé audit réservoir tampon, et aussi à

un moyen de stockage raccordé à ladite sortie dudit module, ledit moyen de stockage permettant de stocker ladite portion de couche gazeuse évacuée.

Le module selon l'invention permet la dépressurisation, la collecte et le stockage d'une portion de couche gazeuse provenant d'au moins un réservoir cryogénique de véhicule, étant entendu qu'un véhicule peut contenir plusieurs réservoirs cryogéniques (en général deux pour des véhicules terrestres de type camion) .

Par véhicule, on entend au sens de la présente invention, un véhicule terrestre, maritime ou aérien comprenant au moins un réservoir cryogénique.

Par réservoir cryogénique, on entend au sens de la présente invention, tout réservoir facilement utilisable par un opérateur ne possédant pas de formation poussée sur sa manipulation et son contenu, le réservoir étant en outre adapté pour stocker du liquide et/ou du gaz à une température inférieure ou égale à - 60°C et a une pression absolue supérieure ou égale à 1 bar. Par module de dépressurisation, on entend, au sens de la présente invention, un module pour la dépressurisation d'au moins un réservoir cryogénique.

Par module, on entend, au sens de la présente invention, un module fonctionnellement autoporteur et transportable, par exemple sur une plateforme transportable de type véhicule utilitaire, dont tous les éléments qui le composent peuvent être contenus dans un volume d'au plus 16 m ³ , c'est-à-dire un volume défini par une largeur d'au plus deux mètres, une longueur d'au plus quatre mètres et une hauteur d'au plus deux mètres.

Par module constituant un ensemble étanche, on entend, au sens de la présente invention, un module pour lequel il n'y a aucune émission de gaz.

Par réservoir tampon amortisseur, on entend, au sens de la présente invention, un réservoir permettant de réguler la circulation du gaz à l'intérieur du module selon l'invention, ledit réservoir tampon amortisseur opérant à une pression équivalente à celle de la phase gazeuse du réservoir cryogénique.

De manière avantageuse, le module selon l'invention peut en outre comprendre un réchauffeur (par exemple un ruban chauffant) situé en amont dudit réservoir tampon, pour éviter de détériorer les différents composants du module lorsque la portion de couche gazeuse évacuée arrive dans le module : le réchauffement permet d'éviter qu'elle n'arrive à une température cryogénique dans le réservoir tampon.

Le compresseur, qui est raccordé au réservoir tampon et au moyen de stockage, se met en fonctionnement dans une plage de pressions prédéfinie, entre une valeur minimale et une valeur maximale de pressions de consigne à l'intérieur du réservoir tampon. Un tel mécanisme de fonctionnement est bien connu de l'état de l'art. La consigne de pression maximale est calée sur le dispositif aval d'exploitation, tel qu'un réseau de transport et/ou de distribution de gaz, ou un système mixte de cogénération de chaleur et d'électricité, ou un système de production d'électricité, ou à un système de distribution de gaz naturel véhicule GNV.

De manière avantageuse, le moyen de stockage a la capacité de stocker à haute pression (par exemple à 300 bar) la portion de couche gazeuse évacuée hors du réservoir cryogénique.

De manière avantageuse, le module peut en outre comprendre un odoriseur adapté pour odoriser la phase gazeuse, cet odoriseur étant situé entre le réservoir tampon amortisseur et le compresseur, dans un but d'exploitation en aval. Par ailleurs, 1' odoriseur permet aussi de détecter toute fuite de gaz dans l'environnement et éviter tout danger pour les utilisateurs de ce module.

De manière avantageuse, le module selon l'invention peut en outre comprendre une sortie annexe raccordée à la sortie dudit compresseur.

La présente invention a également pour objet un système pour la dépressurisation, la collecte et le stockage d'une portion de couche gazeuse provenant d'au moins un réservoir cryogénique de véhicule comprenant au moins une soupape, ladite couche gazeuse étant la phase gazeuse d'une source gazeuse d'énergie, ledit réservoir cryogénique contenant, outre ladite couche gazeuse, une couche liquide qui est la phase liquide d'une source gazeuse d'énergie, ledit système étant caractérisé en ce qu' il comprend :

- ledit module selon l'invention ;

un conduit amovible principal d'entrée pour le transport de ladite portion de couche gazeuse provenant dudit réservoir cryogénique, entre au moins un orifice dudit réservoir et l'entrée dudit module, ledit orifice étant ou non muni d'une soupape,

au moins un dispositif de connexion pour connecter ledit orifice d'évacuation du réservoir avec ledit conduit amovible d'entrée, ledit dispositif de connexion étant étanche et cryogénique, et un conduit amovible de sortie pour le transport de ladite portion de couche gazeuse stockée dans ledit moyen de stockage, entre la sortie (S) dudit module et un système extérieur apte à stocker et/ou utiliser ladite portion de couche gazeuse stockée.

De préférence, le conduit amovible de sortie est adapté pour être raccordée à un dispositif aval d'exploitation, par exemple un réseau de transport et/ou de distribution de gaz, un système mixte de cogénération de chaleur et d'électricité, un système de production d'électricité, ou un système de distribution de gaz naturel véhicule (usuellement désigné par l'acronyme GNV) .

De manière avantageuse, le conduit d'entrée et/ou celui de sortie peuvent être flexibles.

Le lecteur comprendra également à la lecture de ce qui précède que, de manière avantageuse, le conduit amovible principal d'entrée peut comporter un collecteur muni d'une pluralité de dispositifs de connexion, de manière à pouvoir être connecté à une pluralité de réservoirs cryogéniques.

Selon un premier mode de réalisation particulièrement avantageux du système selon l'invention, le conduit amovible principal d'entrée peut être un conduit permettant la dépressurisation contrôlée d'un ou plusieurs réservoirs cryogéniques : à cette fin, ce conduit pourra comprendre un moyen pour maintenir ou réduire de la pression interne dudit réservoir cryogénique à une valeur égale ou inférieure à une valeur prédéterminée. Par exemple, lorsqu'un véhicule muni d'un réservoir cryogénique arrive à une installation contenant le module selon l'invention, un opérateur connecte l'orifice du réservoir au module via le conduit amovible, dans le but si nécessaire de réduire la pression dans le réservoir cryogénique, ceci jusqu'à une valeur déterminée requise pour un fonctionnement d'une durée donnée sans ouverture de la soupape du réservoir cryogénique. Dans ce cas, on peut utiliser le système selon l'invention en mode actif, c'est à dire pour maintenir ou réduire (dépressurisation contrôlée) la pression interne du réservoir cryogénique à une valeur inférieure à une valeur prédéterminée.

Selon un deuxième mode de réalisation particulièrement avantageux de l'invention, le conduit amovible principal d'entrée peut être connecté à un ou plusieurs réservoirs cryogéniques via l'orifice d'évacuation. Le conduit amovible devra alors être muni d un clapet, celui-ci devant être taré pour se déclencher à une pression déterminée correspondant à la pression du réservoir cryogénique, et en-dessous de la pression d'ouverture de la soupape du réservoir cryogénique.

Dans ce cas, on peut utiliser le système selon l'invention en mode passif, c'est-à-dire en se contentant de récupérer la portion de phase gazeuse s' échappant de la soupape dont est muni l'orifice d'évacuation.

D'autres avantages et particularités de la présente invention résulteront de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif et faite en référence aux figures annexées :

• les figures 1 à 3 représentent chacune un schéma de principe général d'un exemple de réalisation du système selon l'invention pouvant être utilisés en mode actif ;

· les figures 4 à 6 représentent chacune un schéma de principe général d'un exemple de réalisation du système selon l'invention pouvant être utilisés en mode passif.

Les éléments identiques représentés sur les figures 1 à 6 sont identifiés par des références numériques identiques.

Les figures 1 à 3 représentent chacune un schéma de principe général d'un exemple de réalisation du système selon l'invention pouvant uniquement être utilisés en mode actif. Plus particulièrement, la figure 1 représente un système pour la dépressurisation, la collecte et le stockage selon l'invention comprenant un module de dépressurisation et de stockage 400 selon l'invention.

Le module de dépressurisation et de stockage 400 illustré sur la figure 1 comprend :

une entrée E destinée à être reliée, par un conduit amovible d'entrée 300, à un orifice 102 (non muni de clapet dans ces modes de réalisation) de plusieurs réservoirs cryogéniques 100, 111, 112, pour l'évacuation, hors de ces réservoirs, d'une portion de couche gazeuse, une sortie S destinée à être reliée, par un conduit amovible de sortie 500, à un système extérieur apte à utiliser ladite portion de couche gazeuse une fois évacuée ;

un réchauffeur 4010 raccordé à ladite entrée E du module 400,

un réservoir tampon amortisseur 4004, raccordé au réchauffeur 4010, et aussi à un compresseur 4002, raccordé audit réservoir tampon 4004, et aussi à

un moyen de stockage 4006 raccordé à la sortie S pour stocker la portion de couche gazeuse évacuée.

Le système de dépressurisation, de collecte et de stockage selon l'invention comprend en outre :

un conduit amovible principal d'entrée 300 pour le transport de la portion de couche gazeuse provenant de trois réservoirs cryogéniques 100, 111, 112, le conduit 300 étant connecté à

un collecteur muni d'une pluralité de dispositifs de connexion 200, 201, 202 (par exemple au nombre de trois), chacun des dispositifs de connexion 200, 201, 202 étant connecté à chacun des orifices d'évacuation 102 des réservoirs cryogéniques 100, 111, 112, ces dispositifs de connexion étant étanches et cryogéniques, un conduit amovible de sortie 500 pour le transport de la portion de couche gazeuse stockée dans le moyen de stockage 4008, entre la sortie S du module 400 et un système extérieur 600 apte à stocker et/ou utiliser ladite portion de couche gazeuse stockée.

La figure 2 se différencie de la figure 1 par la présence d'une sortie annexe S'a la sortie du compresseur 4002 dans le module 400 selon l'invention.

La figure 3 se différencie de la figure 2 par la présence d'un odoriseur 4008 entre le réservoir tampon 4004 et le compresseur 4002 dans le module 400 selon l'invention.

Les figures 4 à 6 représentent chacune un schéma de principe général d'un exemple de réalisation du système selon l'invention pouvant être utilisé en mode actif, mais aussi en mode passif : cela est rendu possible par le fait que, pour chacune de ces modes de réalisation, l'orifice d'évacuation (102) de chaque réservoir cryogénique 100, 111, 112 est systématiquement muni d'un clapet (150), de manière à récupérer la portion de phase gazeuse s' échappant de de la soupape placée au niveau de 1' orifice (102) .

Ainsi, la figure 4 représente une installation selon l'invention ne se différenciant de celle illustrée sur la figure 1 que par la présence d'un clapet 150 au niveau de l'orifice d'évacuation 102 des réservoirs cryogéniques 100, 111, 112.

De même, la figure 5 représente une installation selon l'invention (avec sortie annexe S') ne se différenciant de celle illustrée sur la figure 2 que par la présence d'une d'un clapet 150 au niveau de l'orifice d'évacuation 102 des réservoirs cryogéniques 100, 111, 112.

Enfin, la figure 6 représente une installation selon l'invention (avec odoriseur 4008) ne se différenciant de celle illustrée sur la figure 3 que par la présence d'un clapet 150 au niveau de l'orifice d'évacuation 102 des réservoirs cryogéniques 100, 111, 112.