Beschreibung

Die Erfindung betrifft ein zweispuriges mehrachsiges Kraftfahrzeug mit zumindest zwei Brennstoff-Tanks, in denen ein Brennstoff zur Erzeugung von Antriebsenergie für ein Fahrzeug-Antriebsaggregat unter hohem Druck in der Größenordnung von 300 bar und mehr speicherbar ist, wobei jeder Tank eine Sicherheitsventil-Einrichtung mit einem nur einen Teilbereich der Tank-Oberfläche überwachenden temperatursensitiven Element aufweist, welche auf höhere bspw. bei einem Brand auftretende Temperaturen hin zumindest eine Teilmenge des gespeicherten Brennstoffs aus dem jeweiligen Tank entweichen lässt. Zum Stand der Technik wird beispielshalber auf die DE 1 1 2008 003 549 T5 verwiesen.

Hochdrucktanks für Fahrzeuge, in denen bspw. Wasserstoff (als Energieträger für einen Energiewandler für die Erzeugung von Antriebsenergie) gespeichert wird, müssen im Fall eines Fahrzeug-Brandes entlastet werden, um keine sicherheitskritische Situation entstehen zu lassen. Hierfür wird ggf. zumindest eine Teilmenge des gespeicherten Wasserstoffs rechtzeitig und gezielt in die Umgebung abgeblasen. Ein Fahrzeug-Brand liegt dabei auch dann vor, wenn lediglich bspw. ein Reifen eines Fzg. -Rades brennt, was bspw. mutwillig von einer Person herbeigeführt werden könnte. Eine schnellstmögliche Reaktion auf eine solche Notsituation ist daher angesagt, kann jedoch dann nicht mit absoluter Sicherheit erfolgen, wenn die Tanks mit ihren Sicherheitsventil-Einrichtungen mit wie oftmals in diesen integrierten temperatursensitiven Elementen solchermaßen angeordnet sind, wie dies in der eingangs genannten Schrift gezeigt ist.

Eine Abhilfemaßnahme für diese Problematik aufzuzeigen, ist Aufgabe der vorliegenden Erfindung.

Die Lösung dieser Aufgabe ist für ein Kraftfahrzeug nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1 dadurch gekennzeichnet, dass die temperatursensitiven Elemente zumindest zweier Tanks solchermaßen angeordnet sind, dass sich der Abstand zwischen einem linksseitigen Rad derjenigen Fahrzeug-Achse, in deren Nähe die zumindest zwei Brennstoff-Tanks im Fahrzeug angeordnet sind, und dem diesem Rad nächstliegenden temperatursensitiven Element nicht signifikant vom Abstand des anderen dieser beiden temperatursensitiven Elemente vom rechtsseitigen Rad dieser Achse unterscheidet. Als ein nicht signifikanter Abstandsunterschied wird dabei ein über Luftlinie gemessener Abstand in der Größenordnung von 25% der Breite des Fahrzeugs erachtet. Vorteilhafte Aus- und Weiterbildungen sind Inhalt der Unteransprüche.

Zunächst sei auf den Begriff des bzw. eines temperatursensitiven Elements eingegangen. Hierbei kann es sich um ein Element handeln, welches auf irgendeine geeignete Weise die lokal, d.h. in näherer Umgebung des temperatursensitiven Elements herrschende Temperatur misst und dieses Ergebnis weitergibt, so bspw. an eine elektronische oder auch mechanische Steuereinheit, welche im Fall einer unzulässig hohen Temperatur ein Öffnen der Sicherheitsventileinrichtung bzw. eines in dieser vorgesehenen Sicherheitsventils veranlasst, so dass dann eine Teilmenge von Brennstoff (bspw. Wasserstoff) aus dem Tank entweichen kann. Beim temperatursensitiven Element kann es sich aber auch um ein beide Funktionen innehabendes Element handeln, welches bspw. bei Vorliegen einer unzulässig hohen Temperatur schmilzt oder birst und dadurch eine im Tank vorgesehene und zuvor durch dieses Element verschlossene Ausströmöffnung freilegt.

Nun auf die soweit vorgeschlagenen Merkmale bzw. Maßnahmen eingehend ist damit sichergestellt, dass sich sowohl im Falle eines Brandes (bzw. Feuers) an einem linksseitigen Fzg. -Reifen als auch an einem rechten Fahrzeug-Reifen jeweils relativ nahe ein temperatursensitives Element befindet, so dass - der einfacheren Darstellung nochmals auf die DE 1 1 2008 003 549 T5 und die dortige Figur 1 (C) Bezug nehmend - im Falle eines Feuers am rechtsseitigen Reifen dieses Feuer nicht erst über sämtliche Tanks hinweg zu den nur linksseitig vorgesehenen temperatursensitiven Elementen gelangen muss, ehe diese reagieren können. Vielmehr kann mit der vorliegend vorgeschlagenen Anordnung der temperatursensitiven Elemente im Falle eines einseitigen Brandes praktisch sofort reagiert werden. Wenn dabei analog diesem bereits mehrfach genannten Stand der Technik die Brennstoff-Tanks zumindest annähernd zylindrisch geformt sind und mit ihrer Zylinderachse in Fzg. -Querrichtung liegend im Fahrzeug verbaut sind, so ist im Falle zweier Tanks bei einem der beiden Tanks das temperatursensitive Element linksliegend, d.h. am linken Kopf- oder Fußbereich des Tanks, und dasjenige des anderen Tanks im Fahrzeug rechtsliegend, d.h. am rechten Kopf- oder Fußbereich des Tanks angeordnet.

Im vorstehend genannten Fall, in welchem auch mehr als zwei Brennstoff- Tanks vorgesehen sein können, kann weiterhin vorgesehen sein, dass die Befüll- und Entnahmeventilvorrichtungen der Tanks bezogen auf die Grundfläche des Fahrzeugs auf der gleichen Seite des Fahrzeugs liegen. Das Verlegen der Leitungen zu den Befüll- und Entnahmeventilvorrichtungen der mehreren Tanks wird dadurch erheblich vereinfacht. Hingegen ist selbst in dem Falle, dass jedenfalls bei einem der Tanks das temperatursensitive Element in der Sicherheitsventileinrichtung und diese ihrerseits in der Befüll- und Entnahmeventilvorrichtung integriert ist, der Aufwand dadurch, dass nun bei zumindest einem der anderen Tanks zumindest das temperatursensitive Element an dessen anderes, der Befüll- und Entnahmeventilvorrichtung gegenüberliegendes Ende gelegt ist, noch vertretbar gering. Beispielsweise kann eine gemeinhin auch unter der Abkürzung „TPRD" bekannte Sicherheitsventilvorrichtung mit integriertem temperatursensitiven Element auch in den sog. „Blind-Boss" integriert werden, bei dem es sich um einen Verschlußstopfen für einen fertigungstechnisch bedingten Teildurchbruch im Fußbereich derzeit entwickelter Hochdruck-Tanks für Kraftfahrzeuge handelt, welcher Teildurchbruch ohnehin verschlossen werden muss bzw. nun mit einem „TPRD" mit Blindstopfen-Funktion verschlossen werden kann. Gegenüberliegend kopfseitig kann sich dann an diesem Tank eine einfache Befüll- und Entnahmeventilvorrichtung ohne integriertem„TPRD" befinden.

Im Sinne einer vorteilhaften Weiterbildung können die Sicherheitsventileinrichtungen einschließlich deren temperatursensitiven Elementen sämtlicher im Fahrzeug verbauter Brennstoff-Tanks solchermaßen ausgelegt sein, dass ein temperaturbedingtes Öffnen der Sicherheitsventileinrichtung eines der Tanks auch an der Sicherheitsventileinrichtung(en) des oder zumindest eines anderen Tanks ein Ausströmen von im Tank befindlichem Brennstoff ermöglicht. Damit sind kritische Mengen von Brennstoff bzw. Wasserstoff schnellstmöglich aus der kompletten Tankanlage des Fahrzeugs abführbar. Eine mögliche Ausführungsform hierfür ist, dass die Sicherheitsventileinrichtungen der Brennstoff-Tanks solchermaßen angeordnet sind, dass eine Abblaseöffnung einer ersten Sicherheitsventileinrichtung, deren temperatursensitives Element nahe einer ersten (bspw. der linken) Fahrzeugseite liegt, zum nahe einer zweiten (bspw. der rechten) Fahrzeugseite liegenden temperatursensitiven Element einer zweiten Sicherheitsventileinrichtung hin ausgerichtet ist. Wenn somit aus einer bspw. linksseitig im Fahrzeug liegenden Sicherheitsventileinrichtung eines ersten Tanks Wasserstoff ausströmt, weil nahe dieser Stelle ein Brand ausgebrochen ist, so entzündet sich dieser Wasserstoff und es wird die sich damit ergebende Flamme aufgrund der vorgeschlagenen Ausrichtung der Abblaseöffnung direkt zur im Fahrzeug rechtsliegenden Sicherheitsventileinrichtung bzw. zu deren temperatursensitiven Element hin gerichtet, so dass auch diese zweite Sicherheitsventileinrichtung baldmöglichst öffnet. Eine andere oder zusätzliche Möglichkeit für ein quasi gegenseitiges Öffnen von einander im Fahrzeug praktisch einander gegenüber liegenden Sicherheitsventileinrichtungen (bzw. temperatursensitiven Elementen der Sicherheitsventileinrichtungen) besteht darin, dass die Sicherheitsventileinrichtungen zumindest zweier Tanks über eine Druckleitung miteinander verbunden sind, welche an die dem Speichervolumen des jeweiligen Tanks zugewandte Seite der Sicherheitsventileinrichtungen angeschlossen ist. Über die besagte Druckleitung sind die Speichervolumen zumindest zweier Tanks praktisch direkt miteinander verbunden, so dass bei Öffnen einer einzigen Sicherheitsventileinrichtung der Tankinhalt aller miteinander verbundener Tanks durch diese ausströmen kann. Mit einer derartigen Gestaltung kann zur Vereinfachung des Aufbaus auch nur eine einzige gemeinsamen Befüll- und Entnahmeventilvorrichtung für die über die besagte Druckleitung miteinander verbundenen Brennstoff-Tanks vorgesehen sein.

Zurückkommend auf die Problematik, dass einer der Fahrzeug-Reifen in Brand gerät, wird weiterhin vorgeschlagen, diejenigen Bereiche des Fahrzeug-Aufbaus, welche einen die Räder einer tanknahen Fahrzeug- Achse umgebenden Raum begrenzen, flammhemmend auszubilden. Gedacht ist hierbei insbesondere an entsprechende Auskleidungselemente in den Radhäusern des Fahrzeug-Aufbaus, die bestmöglich verhindern können, dass ein dort ausbrechendes bzw. ein dorthinein gelegtes Feuer auf die Außenseiten der Brennstoff-Tanks des Fahrzeugs überspringt.

In den beigefügten Prinzipskizzen sind im weiteren erläuterte Ausführungsbeispiele auf das wesentliche stark abstrahiert dargestellt. In den Figuren 1 - 3 gezeigt sind jeweils in Draufsicht auf die Fahrbahn zwei in einem nicht dargestellten Fahrzeug mit ihrer Längsachse in Fzg. -Querrichtung im Bereich von dessen Hinterachse liegend und in Fzg. -Fahrtrichtung hintereinander angeordnet verbaute Brennstoff -Tanks. Lediglich in Fig.1 sind schematisch noch das linke und rechte Hinterrad des Fahrzeugs bzw. Rad der Fzg.- Hinterachse dargestellt.

In allen Figuren ist mit der Bezugsziffer 1 ein erster Brennstoff-Tank und mit der Bezugsziffer 2 ein zweiter Brenn stoff tank gekennzeichnet, in welchen Tanks 1 , 2 ein Brennstoff, insbesondere Wasserstoff, unter hohem Druck in der Größenordnung von bis zu 600 bar speicherbar ist. An der Kopfseite jedes Tanks 1 , 2 ist eine Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 1 1 (für den Tank 1 ) bzw. 21 (für den Tank 2) vorgesehen, die über eine Leitung 3 mit dem Speichervolumen des zugehörigen Tanks 1 bzw. 2 verbunden ist. Bestandteil dieser Befüll- und Entnahmeventileinrichtungen 1 1 , 21 sind dem Fachmann bekannte diverse Ventile und Anschlüsse für Befüll- und Entnahmeleitungen, welche für die vorliegende Erfindung keine Rolle spielen und daher auch nicht dargestellt sind. An der der Kopfseite gegenüberliegenden Fußseite der Tanks 1 , 2 ist jeweils ein Blind-Boss 12 bzw. 22 vorgesehen, d.h. ein fertigungstechnisch bedingter Verschlussstopfen zum Speichervolumen des jeweiligen Tanks 1 , 2.

Mit gängiger Schaltventilsymbolik dargestellt ist weiterhin eine für jeden Tank 1 , 2 vorgesehene Sicherheitsventileinrichtung 13 bzw. 23, die über eine Abführleitung 4 oder 4' im offenen Zustand das jeweilige Tank- Speichervolumen mit der Umgebung verbindet und im in sämtlichen Figuren dargestellten geschlossenen Zustand ein Ausströmen von Brennstoff bzw. Wasserstoff aus dem jeweiligen Tank 1 , 2 in die Umgebung verhindert. Eine Abblaseöffnung 5 der Sicherheitsventileinrichtung 13 bzw. 23, über welche in deren Offen-Zustand der der aus dem Speichervolumen ausströmende Wasserstoff in die Umgebung abgeblasen wird, ist solchermaßen gestaltet und ausgerichtet, dass der austretende Wasserstoff mit einem Impuls in Richtung des Pfeiles 5 strömt. Ferner ist in jeder hier gezeigten Sicherheitsventileinrichtung 13, 23 ein nicht gezeigtes temperatursensitives Element enthalten, welches bei Erkennen einer unzulässig hohen, insbesondere im Falle eines Brandes auftretenden Temperatur die zugehörige Sicherheitsventileinrichtung 13 bzw. 23 in ihre geöffnete Position überführt.

Beim Ausführungsbeispiel nach Fig.1 sind die Tanks 1 , 2 quasi zur Fahrzeug-Längsachse gespiegelt verbaut, so dass die Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 1 1 im Fahrzeug linksseitig liegt, während die Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 21 rechtsseitig im Fahrzeug liegt. In jeder Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 1 1 , 21 ist ein Abzweig der bereits genannten und zur jeweiligen Sicherheitsventileinrichtung 13 bzw. 23 führenden Abführleitung 4 von der mit dem Tank-Speichervolumen verbundenen Leitung 3 vorgesehen. Praktisch direkt neben jeder Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 1 1 , 21 ist die zugehörige, d.h. dem jeweiligen Tank 1 bzw. 2 zugeordnete Sicherheitsventileinrichtung 13 bzw. 23 vorgesehen.

Nur in diese Figur 1 schematisch dargestellt sind weiterhin das linksseitige Rad RL der nicht weiter dargestellten Fahrzeug-Hinterachse, nahe derer die Brennstoff-Tanks 1 , 2 im Fahrzeug angeordnet sind, sowie das rechtsseitige Rad RR der Hinterachse. Mit der hier gezeigten Anordnung der Sicherheitsventileinrichtungen 13, 23 (mit den darin integrierten temperatursensitiven Elementen) ist gewährleistet, dass sich der Abstand zwischen dem linksseitigen Rad RL und dem diesem Rad RL nächstliegenden temperatursensitiven Element, welches sich hier in der Sicherheitsventileinrichtung 13 befindet, nicht signifikant vom Abstand des anderen sich in der Sicherheitsventileinrichtung 23 befindenden temperatursensitiven Elements vom rechtsseitigen Rad RL unterscheidet. Wie durch die Pfeile 5 an den Sicherheitsventileinrichtungen 13, 23 dargestellt ist, sind deren Abblaseöffnungen 5 einander zugewandt, so dass bspw. aus der geöffneten linken Sicherheitsventileinrichtung 3 austretender Wasserstoff, der sich bei einem Brand in diesem Bereich entzündet, ohne welchen Brand in diesem Bereich die Sicherheitsventileinrichtung 13 nicht geöffnet wäre, als Flamme direkt auf die rechte Sicherheitsventileinrichtung 23 strömt, so dass letztere soweit sie noch nicht geöffnet ist, sofort öffnet.

Beim Ausführungsbeispiel nach Fig.2 sind die Tanks 1 , 2 gleich ausgerichtet verbaut, so dass jede Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 1 1 , 21 im Fahrzeug (hier) rechtsseitig liegt. Die Sicherheitsventileinrichtung 23 des Tanks 2 ist (analog Fig.1 ) direkt neben der Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 21 vorgesehen, während die Sicherheitsventileinrichtung 13 des Tanks 1 im Bereich der Fußseite des Tanks 1 angeordnet und über eine dessen Blind-Boss 12 durchdringende Abführleitung 4' mit dem Speichervolumen des Tanks 1 verbunden ist. Die Abführleitung 4' dieser Sicherheitsventileinrichtung 13 von Fig.2 hat somit die gleiche Funktion wie die Abführleitung 4 in der Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 21 von Fig.2 oder derjenigen in den Befüll- und Entnahmeventileinrichtungen 1 1 , 21 von Fig.1 , während in der Befüll- und Entnahmeventileinrichtung 1 1 von Fig.2 selbstverständlich keine Leitung 4 erforderlich ist.

Nicht gezeigt sind hier - ebenso wie in der später erläuterten Fig.3 die Räder RL und RR des Fahrzeugs, jedoch gilt für die Abstandsverhältnisse hier das gleiche wie zu Fig .1 ausgeführt.

Auch beim Ausführungsbeispiel nach Fig.2 sind analog Fig.1 die Abblaseöffnungen 5 der beiden Sicherheitsventileinrichtungen 13, 23 einander zugewandt, so dass bspw. aus der geöffneten linken Sicherheitsventileinrichtung 13 austretender Wasserstoff, der sich bei einem Brand in diesem Bereich entzündet, ohne welchen Brand in diesem Bereich die Sicherheits- ventileinrichtung 13 nicht geöffnet wäre, als Flamme direkt auf die rechte Sicherheitsventileinrichtung 23 strömt, so dass letztere soweit sie noch nicht geöffnet ist, sofort öffnet.

Auch beim Ausführungsbeispiel nach Fig.3 sind die Tanks 1 , 2 gleich ausgerichtet verbaut, wenngleich deren Ausrichtung für dieses Ausführungsbeispiel nicht von Bedeutung ist. Wesentlich ist jedoch auch hier, dass eine der Sicherheitsventileinrichtungen 13, 23 bzw. insbesondere deren nicht gezeigtes temperatursensitives Element linksseitig im Fahrzeug angeordnet ist (hier die Sicherheitsventileinrichtung 13), während die andere und hier die Sicherheitsventileinrichtung 23 rechtsseitig im Fahrzeug angeordnet ist, weshalb die Sicherheitsventileinrichtung 13 wieder über eine den Blind-Boss 12 durchdringende Abführleitung 4' mit dem Speichervolumen des Tanks 1 verbunden ist, während die Sicherheitsventileinrichtung 23 über eine Abführleitung 4 und die Leitung 3 in der Befüll- und Entnahmeventileinrichtungen 21 dem Speichervolumen des Tanks 2 verbunden ist. Abweichend von den zuvor erläuterten Ausführungsbeispielen sind beim Ausführungsbeispiel von Fig. 3 die beiden Sicherheitsventileinrichtungen 13, 23 über eine Druckleitung 6 miteinander verbunden, bzw. es verbindet diese Druckleitung 6 konkret die Abführleitung 4 (der Sicherheitsventileinrichtung 23) mit der Abführleitung 4' der Sicherheitsventileinrichtung 13. Ist nur eine der beiden Sicherheitsventileinrichtungen 13, 23 geöffnet, so kann durch diese dank der Druckleitung 6 Wasserstoff aus beiden Tanks 1 , 2 in die Umgebung abgeführt werden. Selbstverständlich ist die Druckleitung 6 geeignet sicher zu gestalten und insbesondere vor jeglicher Beschädigung zu schützen.