(1)第1の実施形態
(架空線用テンションバランサの構造)
 まず、本発明が適用される架空線用テンシ� ��ンバランサの基本構造の一例について説明� ��る。図1には、架空線用テンションバランサ 100の断面構造が示されている。架空線用テン ションバランサ100は、外側筒状構造体101と中 側筒状構造体102と内側筒状構造体103とを備え ている。

 外側筒状構造体101と中側筒状構造体102と� ��隙間には、圧縮された状態にあるコイルば� ��104が収められている。図1に示す状態におい て、コイルばね104の左端は、中側筒状構造体 102の外側フランジ部102aに接触し、コイルば� �104の右端は、外側筒状構造体101の内側フラ� �ジ部101aに接触している。

 中側筒状構造体102と内側筒状構造体103と� ��隙間には、圧縮された状態にあるコイルば� ��105が収納されている。図1に示す状態におい て、コイルばね105の左端は、内側筒状構造体 103の外側フランジ部103aに接触し、コイルば� �105の右端は、中側筒状構造体102の内側フラ� �ジ部102aに接触している。コイルばね104と105� ��、筒状構造体と接触する部分には、両者間� ��相対的な滑りを阻害しないように潤滑用の� ��リースが塗布あるいは充填されている。

 図1における内側筒状構造体103の右端端面 には、架空線取り付け部材106が固定されてい る。架空線106は、ボルト孔106aを備え、この� �ルト孔106aを利用して図示省略した架空線が� ��空線取り付け部材106に取り付けられる。

 また、架空線用テンションバランサ100は� ��支持部材107によって図示省略した支柱に支� ��される。より詳細にいうと、支持部材107の� ��ランジ部107aが固定部材であるU棒108によっ� �押さえられ、支持部材107が外側筒状構造体10 1に対して相対的に図の左方向に動かないよ� �にされている。なおU棒108は、外側筒状構造� ��101に形成された取り付け孔に図の上方から� ��し込まれることで、外側筒状構造体101に取� ��付けられている。支持部材107には、ボルト� ��107bが設けられており、このボルト孔107bを� �用して、架空線用テンションバランサ100が� �図1では図示省略された支柱に取り付けられ� ��。

 支部部材107のフランジ部107aの下端部分に は、半円形の切り欠き110が形成されている。 この切り欠き110は、架空線用テンションバラ ンサ100の内部に侵入した雨水を外部に排出す る水抜き手段として機能する水抜き孔である 。

 図1に示す架空線用テンションバランサ100 は、図の左下がりに傾いた状態で用いられる 。この状態は、例えば、図の左下がりに傾斜 した斜面において架空線を架設する場合や架 空線を図の左下がりに傾斜させたい場合に相 当する。傾斜の角度は、設置状況による。こ のような図の左下がりに傾斜した状態で架空 線用テンションバランサ100を用いた場合、図 の右側における外側筒状構造体101と中側筒状 構造体102との間の隙間、さらに中側筒状構造 体102と内側筒状構造体103との間の隙間から雨 水が内部に侵入し易くなる。

 架空線用テンションバランサ100は、その� ��能故に、外側筒状構造体101と中側筒状構造� ��102とは、相対的に軸方向に摺動可能とされ� ��さらに中側筒状構造体102と内側筒状構造体1 03とは、相対的に軸方向に摺動可能とされて� ��る。したがって、上述した隙間からの雨水� ��浸入は、特殊な防水構造を採用しない限り� ��け難い。この内部に侵入した雨水を外部に� ��出するために、切り欠き110が設けられてい� ��。

 すなわち、上述した図の右側の隙間から� ��空線用テンションバランサ100の内部に侵入� ��た雨水は、内部の下面に集まり、さらに左� ��がりの傾斜により、図の左方向に流れ、切� ��欠き110の部分に至る。なお、水抜きの構造� ��、切り欠き110のような孔構造に限定される� ��のではなく、意図的に形成された隙間であ� ��てもよい。

(架空線用テンションバランサの機能)
 図1に示す架空線用テンションバランサ100は 、テンションが加わっていない状態である。 図1に示す架空線用テンションバランサ100の� �持部材107を図示省略した支柱に取り付け、� �らに架空線取り付け部材106に架空線を取り� �け、架空線を架設する。この際、架空線の� �みおよび架空線を図の右方向に引く力によ� �、架空線取り付け部材106が図の右方向に相� �的に引かれる。

 一方、コイルばね104および105は圧縮状態� ��あるので、内側筒状構造体103を中側筒状構� ��体102から引き出し、さらに中側筒状構造体1 02を外側筒状構造体101から引き出すには、コ� ��ルばね104および105の弾性力に打ち勝つ力が� ��要となる。この力の反力が、架空線取り付� ��部材106に取り付けられた架空線に作用する� ��力となる。こうして、図1の右方向に向かっ て張り渡される図示省略した架空線を図の左 方向に引っ張る張力が働く。この架空線への 張力の付与が、架空線用テンションバランサ の機能である。

(架空線用テンションバランサの使用状態)
 図2は、図1に示す基本構造を有する架空線� �テンションバランサ100の使用状態を示す側� �図である。図2には、架空線用テンションバ� ��ンサ100が示されている。図2において、架空 線用テンションバランサ100の一端(左端)は、� ��柱200に支持されている。すなわち、支柱200� ��は、取り付けバンド201によって、取り付け� ��材202が固定されている。そして、取り付け� ��材202に支持部材107がボルト203によって固定� ��れている。外側筒状構造体101の上部には、� ��り部材204の一端が取り付けられ、吊り部材2 04の図示省略した他端は、支柱200の図示省略� ��た上部に固定されている。図2では、省略さ れているが、架空線取り付け部材106には、図 の右方向に延在して架設される架空線の一端 が取り付けられる。

 また、図2に示す例では、内側筒状構造体 103の右端の端面に、支持部材205を介して、目 盛板206が取り付けられている。目盛板206は、 架空線用テンションバランサ100の設置状態に おいて、外側筒状構造体101に対する内側筒状 構造体103の変位量を確認するために利用され る。なお、図2からは明かでないが、図示す� �状況は、左下がりの傾斜地であり、架空線� �テンションバランサ100は、僅かに(水平から� ��度)左下がりに傾斜した状態で配置されてい る。

 図2に示す架空線用テンションバランサ100 の左端には、流体収集手段の一例である収集 パイプ207が取り付けられている。収集パイプ 207は樹脂製であり、固定部材208によって支柱 200に固定されている。収集パイプ207の下端は 、回収タンク211に接続されている。回収タン ク211は、図示省略する支柱200の根本部分に配 置されている。

(収集パイプの接続構造)
 図2に示すように収集パイプ207は、収集パイ プ接続部209において、架空線用テンションバ ランサ100に接続されている。以下、この接続 構造の詳細を説明する。図3は、図2に示す架� ��線用テンションバランサ100の左端の部分を� ��大した側面図(A)とそれを左方向から見た背� ��図(B)である。

 外側筒状構造体101の外周には、取り付け� ��ンド210が取り付けられている。取り付けバ� ��ド210は、締め付け部210aと210bにおいて、ボ� �トによって締め付けられ、外側筒状構造体10 1に固定されている。取り付けバンド210の下� �には、アジャスタ212が配置され、このアジ� �スタ212にボルト213によって支持板214が固定� �れている。支持板214には、ナット21および22� ��よって円筒形状のアダプタ215が固定されて� ��る。アダプタ215の下端には、収集パイプ207� ��接続され、アダプタ215の上端は、略L字型の パイプ構造を有するドレイン管216が接続され ている。なお、符号217は、アダプタ215と収集 パイプ207を接続するコネクタである。

 ドレイン管216の右端は、排水用の孔であ� ��略半円形の切り欠き110(図1参照)に合う形状� ��され、そこに突き当てられている。この構� ��によれば、切り欠き110から流出した雨水や� ��分は、ドレイン管216内を図の左方向に流れ� ��さらに下方向に流路が変更されて、アダプ� ��215を経て、収集パイプ207に至る。

(油分の飛散防止作用)
 以下、図2を主に参照して、本実施形態にお ける油分の飛散防止作用を説明する。まず、 前提として、図2に示す架空線用テンション� �ランサ100が、やや図の左下がりの傾斜状態� �もって配置されているとする。そして、図� �しない架空線が架空線取り付け部材106に取� �付けられ、支柱200に対して、架空線用テン� �ョンバランサ100が、図の右方向に引っ張ら� �、架空線にテンションを与えつつ、筒状構� �体間の変位が発生しているものとする。

 この状態で、時間が経過すると、架空線� ��テンションバランサ100の右側に存在する円� ��部材間の隙間から雨水が架空線用テンショ� ��バランサ100の内部に侵入する。この雨水は� ��架空線用テンションバランサ100の下部に集� ��り、また架空線用テンションバランサ100の� ��きにより、収集パイプ接続部209に向かって� ��動する。

 一方、時間経過に伴い、太陽熱や経時変� ��に起因して、グリースの油分の分離が見ら� ��るが、この分離した油分が、上述した雨水� ��洗い流されて、雨水と共に収集パイプ接続� ��209に移動する。そして、この雨水および油� ��が、収集パイプ接続部209から収集パイプ207� ��流れ、回収タンク211に収集される。

 以上の作用によれば、架空線用テンショ� ��バランサ100から雨水およびグリースの油分� ��飛散せず、回収タンク211に収集される。こ� ��ため、油分の飛散の問題を解決することが� ��きる。

(既存の架空線用テンションバランサへの取� �付け例)
 図2および3に示す油分の飛散を防止する構� �は、既に設置されているテンションバラン� �に取り付けることもできる。以下、この場� �の取り付け方法の一例を説明する。

 まず、図2および3に示す収集パイプ接続� �209および収集パイプ207が取り付けられてい� �い架空線用テンションバランサ100が既に設� �され、また支柱200には、収集パイプ207およ� �回収タンク211が配置されていない状態を仮� �する。

 この状態において、まず図3に示すように 、アジャスタ212を備えた取り付けバンド210を 外側筒状構造体101に取り付ける。次ぎに、ド レイン管216にアダプタ215を取り付け、さらに アダプタ215に支持板214を取り付けたものを用 意する。そして、ドレイン管216の入り口を切 り欠き110に合わせ、その状態でナット21およ� ��22を回して、支持板214の高さをアジャスタ21 2の下面に合うように調整する。

 そして支持板214の高さをアジャスタ212の� ��面に合わせた状態でボルト213を締め、支持� ��214をアジャスタ212に固定する。次ぎにアダ� ��タ215にコネクタ217を取り付け、さらにアダ� ��タ215の下端に収集パイプ207を接続する。ま� ��、図2に示すように、支柱200の下部に排水タ ンク211を設置し、収集パイプ207を支柱200に沿 って引き下ろし、その先端を回収タンク211に 接続する。こうして、図2および3に示す状態� ��得る。

 この態様によれば、既存の雨水を単に外� ��に排出する構造を有した架空線用テンショ� ��バランサが使用されている状態において、� ��存の設備に上述した付加設備を追加するこ� ��で、グリースの油分の飛散を防止する構造� ��できる。この付加構造は、少ない部品で構� ��され、またその取り付け工程も上述したよ� ��に簡単である。このため、上記の態様は、� ��コストで実施することができる。

(まとめ)
 以上述べたように、本実施形態では、同軸� ��に配置された複数の筒部材の一例である外� ��筒状構造体101、中側筒状構造体102および内� ��筒状構造体103が示されている。また本実施� ��態では、上記複数の筒部材間における相対� ��な軸方向の伸長に対して弾性力を与えるコ� ��ルばね104と105が示されている。また本実施� ��態では、コイルばね104と105に潤滑剤として� ��リースが塗布されている。また本実施形態� ��は、上記複数の筒部材間の隙間に溜まる雨� ��を外部に抜く水抜き手段の一例として水抜� ��孔として機能する切り欠き110が示されてい� ��。また本実施形態では、上記水抜き手段(切 り欠き110)から流出する流体を収集する流体� �集手段の一例として、収集パイプ207が示さ� �ている。

 また本実施形態では、水抜き用の孔また� ��隙間を備えた架空線用テンションバランサ1 00に取り付ける潤滑油飛散防止装置が示され� ��いる。この潤滑油飛散防止装置は、水抜き� ��の孔または隙間に接続される収集用接続部� ��の一例である収集パイプ接続部209と、この� ��集用接続部材に接続される収集パイプ207と� ��収集パイプ接続部209および収集パイプ207を� ��空線用テンションバランサ100に取り付ける� ��り付け部材214とを有している。

(変形例)
 回収タンク211を用いずに、収集パイプの先� ��(排出側)を側溝等に位置させ、油分や雨水� �そこに導くようにしてもよい。なお、側溝� �に集められた油分や雨水は、廃水処理設備� �に集められるようにすることが望ましい。

 ここでは、架空線用テンションバランサ� ��して、円筒構造体が3層あり、2段階に引き� �される構造の例を示したが、円筒構造体は3� ��に限定されず、2層あるいは4層以上であっ� �もよい。円筒構造体の断面形状は、円形に� �定されず、四角や六角等の多角形状であっ� �もよい。

 流体収集手段として、架空線用テンショ� ��バランサ内部の雨水や油分が、収集パイプ� ��介さずに直接回収タンクに収集される構成� ��してもよい。この場合、架空線用テンショ� ��バランサに回収タンクが直接接続される構� ��となる。また収集パイプの材質は、樹脂に� ��定されず、金属であってもよい。

(2)第2の実施形態
(架空線用テンションバランサの構成)
 次ぎに、図1~3に示す構造とは、異なる位置� ��ら水抜きを行う架空線用テンションバラン� ��に関して説明する。図4は、架空線用テンシ ョンバランサの他の一例を示す断面図である 。図4には、架空線用テンションバランサ300� �示されている。架空線用テンションバラン� �300は、図の右下がりに傾斜した状態で用い� �れる。

 架空線用テンションバランサ300が図1に示 す架空線用テンションバランサ100と異なるの は、水抜き手段の位置である。図4に示す架� �線用テンションバランサ300では、水抜き手� �として、水抜き孔301を備えている。この水� �き孔301は、架空線用テンションバランサ300� �軸方向における架空線側の端面、より詳し� �言うと外側筒状構造体101の内側フランジ部10 1aの中央下端部に設けられている。架空線用� ��ンションバランサ300の水抜き手段以外の構� ��は、図1に示す架空線用テンションバランサ 100と同じである。

(雨水収集構造)
 図5は、図4に示す架空線用テンションバラ� �サ300の使用状態を示す側面図である。図5に� ��いて、図2と同じ符号の部分は、図2に関連� �て説明ものと同じである。また特に説明し� �い部分で図2と同じ部分も、図2に関連して説 明ものと同じである。図5に示す例では、外� �筒状構造体101の内側フランジ部101a(図4参照)� ��水抜き孔が設けられ、そこに収集パイプ接� ��部302が取り付けられている。収集パイプ接� ��部302には、収集パイプ303が接続され、収集� ��イプ303は、図の左方向に左下がりになるよ� ��に外側筒状構造体101の下に支持され、さら� ��支柱200に沿って下方に引き回されている。� ��集パイプ303の下端は、回収タンク211に接続� ��れている。

 図6は、収集パイプ接続部302の詳細を示す 側面図である。図6に示すように、収集パイ� �接続部302は、図4にも示す水抜き孔301に差し� ��まれた収集ノズル304と、ドレイン管306とを� ��えている。収集ノズル304は、ドレイン管306� ��コネクタ305によって接続されている。ドレ� ��ン管306は、非対称な略U字型の形状を有し、 収集ノズル304が接続された端部の反対側の端 部に、収集パイプ303がコネクタ307によって接 続されている。

 ドレイン管306は、支持板308に固定され、� ��持板308は、アジャスタ309にボルト310によっ� ��固定されている。アジャスタ309は、外側筒� ��構造体101に巻かれて固定された取り付けバ� ��ド311に固定されている。

 また図6に示す構成では、内側筒状構造体 103の端面に延長支持部材312が取り付けられ、 この延長支持部材312に目盛板206が取り付けら れている。

 図5に戻り、収集パイプ接続部302に接続さ れた収集パイプ303は、架空線用テンションバ ランサ300の下方において、図の左方向に向か って架設されている。この例では、支持部材 313と支持部材315によって、収集パイプ接続部 302から左方向に延びる収集パイプ303が、架空 線用テンションバランサ300に上方から支持さ れている。支持部材313と315は、それぞれ取り 付けバンド312と314とによって外側筒状構造体 101に固定されている。

 支持部材313と315は、収集パイプ303が左下� ��りに傾斜するように、架空線用テンション� ��ランサ300から支持部分までの離間距離が調� ��されている。他の構成は、図2に示す第1の� �施形態の場合と同じであるので、説明は省� �する。

 この例では、外側筒状構造体101の内側に� ��まった雨水およびグリースの油分は、収集� ��イプ接続部302から収集パイプ303に流れ、回� ��タンク211に収集される。

(3)第3の実施形態
(架空線用テンションバランサの構成)
 図7は、架空線用テンションバランサの他の 一例を示す断面図である。図7には、架空線� �テンションバランサ400が示されている。架� �線用テンションバランサ400は、図の右下が� �に傾斜した状態で用いられる。

 架空線用テンションバランサ400が図1に示 す架空線用テンションバランサ100と異なるの は、水抜き手段の位置である。図7に示す架� �線用テンションバランサ400では、水抜き手� �として、水抜き孔401を備えている。この水� �き孔401は、架空線用テンションバランサ400� �架空線が接続される側の下側、より詳しく� �うと、外側筒状構造体101の外側筒状構造体10 1の端部近くの下側に設けられている。架空� �用テンションバランサ400の水抜き手段以外� �構成は、図1に示す架空線用テンションバラ� ��サ100と同じである。

(雨水収集構造)
 図8は、図7に示す架空線用テンションバラ� �サ400の使用状態を示す側面図である。図8に� ��いて、図2と同じ符号の部分は、図2に関連� �て説明ものと同じである。また特に説明し� �い部分で、図2と同じ構成の部分も図2に関連 して説明したのと同じである。図8に示す例� �は、外側筒状構造体101の下側に水抜き孔が� �けられ、そこに収集パイプ接続部402が取り� �けられている。収集パイプ接続部402には、� �集パイプ403が接続され、収集パイプ403は、� �の左方向に左下がりになるように外側筒状� �造体101の下側に支持され、さらに支柱200に� �って下方に引き回されている。収集パイプ40 3の下端は、回収タンク211に接続されている� �

 図9は、収集パイプ接続部402の詳細を示す 側面図である。図9に示す収集パイプ接続部40 2は、図7にも示す水抜き孔401に、下方からド� ��イン管406を差し込んだ構造を有している。� ��レイン管406は、略L字型の形状を有し、一端 が架空線用テンションバランサ400に接続され 、他端に収集パイプ403がコネクタ404によって 接続されている。ドレイン管406は、ケース409 に収められ、ケース409は、外側筒状構造体101 に巻かれて固定された取り付けバンド411に固 定されている。つまり、ドレイン管406は、取 り付けバンド411によって、外側筒状構造体101 に固定されている。また図9に示す構成では� �内側筒状構造体103の外周に固定された取り� �け部材411によって、目盛板206が取り付けら� �ている。

 図8に戻り、収集パイプ接続部402に接続さ れた収集パイプ403は、架空線用テンションバ ランサ400の下方において、図の左方向に向か って架設されている。この例では、支持部材 413と支持部材415によって、収集パイプ接続部 402から左方向に延びる収集パイプ403が、架空 線用テンションバランサ400に上方から支持さ れている。支持部材413と415は、それぞれ取り 付けバンド412と414とによって外側筒状構造体 101に固定されている。

 支持部材413と415は、収集パイプ403が左下� ��りに傾斜するように架空線用テンションバ� ��ンサ400から支持部分までの離間距離が調整� ��れている。他の構成は、第1の実施形態の場 合と同じであるので、説明は省略する。

 この例では、外側筒状構造体101の内側に� ��まった雨水およびグリースの油分は、収集� ��イプ接続部402から収集パイプ403に流れ、回� ��タンク211に収集される。

(4)第4の実施形態
 次ぎに第1の実施形態において、さらに防水 カバーを取り付けた例を説明する。図2に示� �た例は、雨水が架空線用テンションバラン� �内に侵入してもそれを飛散させずに収集し� �外部に排出する。この構成に加えて、雨水� �架空線用テンションバランサ内に侵入し難� �なるようにすることで、雨水の侵入に起因� �る不具合(例えば構成部材の腐食、グリース� ��変質、流れ出しによるグリースの有効成分� ��減少等)の発生を抑えることができる。

(構成)
 図10は、図2に示す構成に防水カバーを取り� ��けた状態を示す側面図(A)と、(A)に示す構成� ��図の右方向から見た正面図(B)である。なお� ��図10では、架空線用テンションバランサ100� �最大に伸長した状態が示され、また架空線� �図示省略されている。

 図10には、防水カバー500が示されている� �防水カバー500は、カバー部材501と底板部材50 2を備えている。カバー部材501は、上部が半� �形に湾曲した屋根構造を有し、架空線用テ� �ションバランサ100の軸方向に延在した長手� �状を有している。屋根構造の下側は、開放� �造とされ、そこに底板部材502がビス503によ� �て取り付けられている。また、底板部材502� �下部に目盛板206が位置し、防水カバー500を� �り付けた状態において、架空線取り付け部� �106の外側筒状構造体101からの引き出し長を� �認できるようにされている。

 カバー部材501の上部内側の支柱側(図の左 端近く)には、緩衝部材505が取り付けられて� �る。緩衝部材505は、ゴムあるいは樹脂製で� �外側筒状構造体101の上面に摺動が可能な状� �で接触する。緩衝部材505の外側筒状構造体10 1に接触する部分は、相対的な摺動をスムー� �に行えるように凹凸の少ない表面とされて� �る。

 カバー部材501の軸方向の端部は、架空線� ��(図の右側)が、カバー部材501と一体となっ� �端面板504によって塞がれ、支柱側(図の左側) が開放された構造とされている。端面板504に は、上下に延在するスリット506が形成され、 そこから架空線取り付け部材106が外(図の右� �向)に突出可能な構造とされている。なお、� ��10(B)では、架空線取り付け部材106の記載は� �略され、架空線取り付け部材106の架空線用� �ンションバランサ100側の軸106aの断面が記載� ��れている。

(取り付け方法)
 以下、図10に示す防水カバー500を架空線用� �ンションバランサ100に取り付ける作業手順� �一例を説明する。ここでは、架空線用テン� �ョンバランサ100が実際に利用されている状� �(架空線を支持している状態)において、防水 カバー500を取り付ける場合を説明する。

 まず、架空線用テンションバランサ100か� ��、支持部材205を目盛板206と共に取り外す。� ��ぎに底板部材502を外したカバー部材501を、� ��方から架空線用テンションバランサ100の上� ��ら被せて載せ、緩衝部材505を外側筒状構造� ��101の上面に接触させる。この際、スリット5 06を架空線取り付け部材106の軸106aに合わせ、 スリット506から軸106aが図の右方向に突出す� �ように位置を調整する。

 次ぎに端面板504と内側筒状構造体103との� ��に少し隙間を作り、そこに目盛板206と一体� ��なった支持部材205を差し込み、位置を調整� ��る。この際、端面板504の位置も同時に調整� ��、支持部材205と端面板504とを内側筒状構造� ��103の端面にボルト507によって共締めし、固� ��する。端面板504は、カバー部材501と一体構� ��とされているので、上記の固定により、カ� ��ー部材501が、架空線用テンションバランサ1 00に固定される。

 次ぎに底板部材502を、目盛板206と外側筒� ��構造体101の下部との間の隙間に、図10の左� �向から差し込み、位置を合わせる。そして� �底板部材502をカバー部材501の内側にビス503� �よって固定する。こうして、図10に示す状態 を得る。

(優位性)
 図10に示す構成とすることで、防水カバー50 0によって、図の右側から架空線用テンショ� �バランサ100の内部に雨水が浸入し難い構造� �することができる。また、図10に示す防水構 造は、既存の架空線用テンションバランサ100 が設置されている状態において取り付けるこ とができる。このように既存の状態を利用す ることで、部品コストや作業コストを抑える ことができる。