以下、本開示に係る携帯端末用カバー1の 実施形態について図面を参照して説明する。 以下の説明では、電子ブック50の表示部51の� �期設定における表示開始位置を基準として� �下方向を規定する。具体的には、表示開始� �置としてデフォルト設定されている位置が� �表示部51の左上の角とされている。本実施形 態では、表示開始位置が図1中の点SPであるも のとする。よって、図1の紙面右上側を携帯� �末用カバー1及び電子ブック50の上方とし、� �面左下側を下方とする。図1の紙面右下側を� ��帯端末用カバー1の右方とし、紙面左上側を 左方とする。図2の上側を携帯端末用カバー1� ��び電子ブック50の上方とし、図2の下側を携� ��端末用カバー1及び電子ブック50の下方とす� ��。図3の右側を携帯端末用カバー1及び電子� �ック50の上方とし、図3の左側を携帯端末用� �バー1及び電子ブック50の下方とする。

 携帯端末用カバー1に装着される電子ブッ ク50について、図1を参照して説明する。電子 ブック50は略直方体形状であり、裏面52、表� �53、及び側面54を備える。裏面52、表面53は同 じ大きさであり、大人の手のひらに収まる程 度の大きさである。電子ブック50の厚みに相� ��する側面54の幅は1cm程度である。表面53には 、電子書籍などの情報を表示する画面である 表示部51が設けられている。表面53における� �示部51の下方には、情報を入力、選択するボ タンの集まりである操作部55が設けられてい� ��。操作部55は、ページの送りボタン、戻り� �タン、文字の大きさを選択するボタン等を� �えている。操作部55は、ユーザが操作しやす いように、表示部51より下方にあるのが通常� ��ある。

 次に、図1を参照して、携帯端末用カバー 1の構成について説明する。図1に示すように� ��電子ブック50を保護するために用いられる� �帯端末用カバー1は、3つの平面である裏面カ バー部10、表面カバー部20及び側面カバー部30 からなる。裏面カバー部10、表面カバー部20� �び側面カバー部30は、第1ヒンジ部15及び第2� �ンジ部25によって接続された、3つの連続し� �平面である。

 裏面カバー部10は、電子ブック50の裏面52� ��りやや大きい平面視長方形状であり、左端� ��の第1ヒンジ部15を介して側面カバー部30と� �続する。裏面カバー部10は、電子ブック50を� ��面52から支える。図示しないが、電子ブッ� �50は、裏面カバー部10に嵌め込まれることで� ��もしくは引っかけられることで、裏面カバ� ��部10に固定される。

 裏面カバー部10の正面側の下部には、携� �端末用カバー1と電子ブック50とを電気的に� �続するための接続部40が設けられている。接 続部40は、外部インタフェイス(以下、I/F と� ��す)41、電源I/F42、USB(Universal Serial Bus)I/F43及 び端末I/F44を備えている。

 外部I/F41には、SDカード等の外部メモリが 接続される。電源I/F42は、外部電源から通じ� ��電源ケーブルに接続し、予備バッテリ74(図2 参照)、及び電子ブック50に電力を供給する。 USBI/F43は、USBコネクタを持つケーブルを介し� ��、パーソナルコンピュータ等と電子ブック5 0とを接続する。端末I/F44は、上述の外部I/F41� ��電源I/F42、USBI/F43と電子ブック50とを接続す� ��。

 表面カバー部20は、電子ブック50の表面53� ��りやや大きい平面視長方形状であり、第2ヒ ンジ部25を介して側面カバー部30と接続する� �表面カバー部20は、裏面カバー部10と対称の� ��状である。表面カバー部20は、表示部51を備 えた電子ブック50の表面53を覆って保護する� �表示部51は傷つき易いので、表示部51を保護� ��る重要性は高い。例えば、ユーザが移動時� ��電子ブック50をバックに入れていても、表� �部51は表面カバー部20によって保護される。� ��って、バック内のその他の収納物によって� ��示部51が傷付けられる虞が低下する。

 側面カバー部30は、電子ブック50の側面54� ��りやや大きい平面視長方形状である。側面� ��バー部30は、裏面カバー部10と表面カバー部 20を接続し、且つ、電子ブック50の側面54を覆 って保護する。ここで、携帯端末用カバー1� �固定された電子ブック50をユーザが持った場 合を考える。右利きの人をユーザと仮定した 場合、ユーザは、側面カバー部30を左側に位� ��させて、右手で携帯端末用カバー1を開閉で きるようにするのが通常である。

 側面カバー部30の短手方向の長さ(第1ヒン ジ部15と第2ヒンジ部25との間の長さ)は、電子 ブック50の側面54の幅(電子ブック50の厚み)と� ��ぼ同等である。これにより、裏面カバー部1 0に固定された電子ブック50の表示部51が、表� ��カバー部20によって隙間無く覆われる。

 裏面カバー部10及び表面カバー部20は同じ 板厚である。電子ブック50を異物等から守る� ��めに、耐水性があり、耐衝撃性がある材質� ��用いて裏面カバー部10、表面カバー部20、及 び側面カバー部30を形成するのが望ましい。� ��適な材料の例として、人工皮革、合成樹脂� ��合成ゴム、合成ウレタン等が挙げられる。

 次に、予備バッテリ74(図4参照)について� �明する。予備バッテリ74は親指程度の大きさ の直方体である。予備バッテリ74の厚みは数� ��リであり、予備バッテリ74が挿入される裏� �カバー部10の厚みよりも薄く形成されている 。予備バッテリ74に使用するバッテリは、リ� ��ウムイオン製のバッテリが好適である。リ� ��ウムイオン製のバッテリは、厚みが数ミリ� ��あり、ノートパソコンなどの携帯機器に広� ��使われている。

 次に、図2及び図3を参照して、予備バッ� �リ取付部11について詳細に説明する。図2及� �図3に示すように、裏面カバー部10の下部に� �、凹状の予備バッテリ取付部11が設けられて いる。予備バッテリ取付部11は、予備バッテ� ��74を接続する予備バッテリコネクタ70(図4参� ��)を備えている。予備バッテリ74は、予備バ� ��テリ取付部11に取り付けられ、電子ブック50 へ電力を供給する。予備バッテリ取付部11は� ��裏面カバー部10のうち、接続部40の設置部分 の内部に設けられている。つまり、予備バッ テリ取付部11は、電子ブック50の表示部51が配 置される位置を避けて設けられている。この 位置に予備バッテリ74を設けておけば、表示� ��51が予備バッテリ74によって誤って傷付けら れることはない。

 予備バッテリ取付部11は、携帯端末用カ� �ー1の下部に位置する。先述したように、初� ��設定では、電子ブック50における情報の表� �開始位置は、表示部51の表示領域内の左上角 の点SP(図1参照)となっている。したがって、� ��ーザは、電子ブック50を立てて使用する場� �、携帯端末用カバー1の下部を下げて使用す� ��ことが一般的である。裏面カバー部10の下� �に予備バッテリ取付部11を設けると、電子ブ ックを立てて使用する際、中心よりも下方に 予備バッテリ74が位置する。予備バッテリ74� �重みによって、携帯端末用カバー1の重心が� ��心よりも下方に位置する。よって、電子ブ� ��ク50の姿勢が安定する。

 液晶画面である表示部51は、使用時に熱� �持つ。予備バッテリ74が長時間その熱と接す ると、故障の原因となるおそれがある。した がって、熱の発生源である表示部51が配置さ� ��る位置の裏側を避けて予備バッテリ取付部1 1を設けることで、予備バッテリの故障を防� �こともできる。

 次に、携帯端末用カバー1及び電子ブック 50の電気的構成について、図4を参照して説明 する。

 まず、電子ブック50の電気的構成につい� �説明する。電子ブック50は、電子ブック50の� ��制御を司るCPU60を備えている。CPU60には、通 信部61、メモリカードリーダライター62、RAM63 、ROM64、カバーI/F56、装着検出部66、電源SW67� �入力部68及び表示制御部69が接続されている� ��電子ブック50に内蔵されているバッテリ72は 、バッテリコネクタ71を介して充電され、電� ��ブック50の各部へ電力を供給する。

 通信部61は、外部の機器と電子ブック50と の間の情報の送受信を行う。電子ブック50は� ��通信部61を介してインターネット等のネッ� �ワークに接続され、他のコンピュータ等と� �信を行うことができる。メモリカードリー� �ライター62は、記録媒体であるSDカード73に� �録されているデータを読み出す。RAM63は、各 種データを一時的に記憶する。ROM63は、電子� ��ック50の動作を制御するための制御プログ� �ム、プログラムの実行に必要な設定、初期� �等を記憶する。

 カバーI/F56は、携帯端末用カバー1と電子� ��ック50との間の情報の送受信を行い、且つ� �外部電源、又は携帯端末用カバー1に取り付� ��られた予備バッテリ74から電子ブック50に電 力を供給する。装着検出部66は、携帯端末用� ��バー1への電子ブック50の装着及び非装着を� ��出する。電子ブック50は、携帯端末用カバ� �1への装着、非装着に応じて、各部への電源� ��供給源を切り替える。すなわち、電子ブッ� ��50が携帯端末用カバー1に装着された場合は� ��外部電源、又は携帯端末用カバー1に設けら れた予備バッテリ74が電源供給源となる。装� ��されていない場合は、電子ブック50のバッ� �リ72が電源供給源となる。電源SW67は、ユー� �が操作する電源スイッチに接続され、電子� �ック50の電源を入り切りさせる。入力部68は� ��ユーザが操作の入力を行うための操作部55� �及び表示部51に設けられたタッチパネル(図� �外)に接続され、入力の検知を行う。表示制� ��部69は、情報を表示する表示部51に接続され 、表示部51の表示の制御をする。

 次に、携帯端末用カバー1の電気的構成に ついて説明する。携帯端末用カバー1は、端� �I/F44、外部I/F41、USBI/F43、電源I/F42、及び予備 バッテリ取付部11を備えている。

 端末I/F44は、携帯端末用カバー1と電子ブ� ��ク50との間の情報の送受信を行い、且つ、� �部電源又は予備バッテリ74から電子ブック50� ��電力を供給する。外部I/F41は、記録媒体で� �るSDカード等との間で情報の送受信を行う。 USBI/F43は、USBケーブルを介して、パーソナル� ��ンピュータ等との間で情報の送受信を行う� ��電源I/F42は、端末I/F44、及び予備バッテリコ ネクタ70と接続する。電源I/F42には電源ケー� �ルのコネクタが挿入され、自身を通して、� �末I/F44及び予備バッテリ74に電力を供給する� ��

 予備バッテリコネクタ70は、電源I/F42、予 備バッテリ74、及び端末I/F44に接続する。予� �バッテリコネクタ70は、電源I/F42から供給さ� ��た電力を予備バッテリ74へ供給する。また� �予備バッテリコネクタ70は、予備バッテリ74� ��ら供給された電力を端末I/F44へ供給する。� �備バッテリ74は、予備バッテリコネクタ70か� ��供給された電力を蓄える。また、予備バッ� ��リ74は、予備バッテリ取付部11へ電力を供給 する。

 次に、上記のように構成された携帯端末� ��カバー1の使用方法について説明する。

 図1に示すように、裏面カバー部10の下部� ��設けられた接続部40に電子ブック50が接続さ れる。この接続により、電子ブック50のカバ� ��I/F56と接続部40の端末I/F44とが電気的に接続� ��れる。

 電子ブック50の不使用状態では、携帯端� �用カバー1の3つのカバー部10,20,30が電子ブッ� ��50を覆っている。すなわち、裏面カバー部10 が電子ブック50の裏面52を、表面カバー部20が 電子ブック50の表面53を、側面カバー部30が電 子ブック50の側面54をそれぞれ覆っている。

 例えば、右利きのユーザが電子ブック50� �使用する際、通常、左手で携帯端末用カバ� �1を持つ。この状態では、左手の親指で側面� ��バー部30を支え、左手のその他の指で裏面� �バー部10を支える。第1ヒンジ部15及び第2ヒ� �ジ部25のそれぞれは、2つのカバー部を揺動� �能に接続している。したがって、ユーザは� �表面カバー部20を左側に開放させることがで きる。表面カバー部20を左手の親指の先端に� ��たるまで開放させる。この状態で、ユーザ� ��、右手で電子ブック50の操作部55を操作でき る。

 また、ユーザは、表面カバー部20をほぼ36 0度回転させてしまうことによって、携帯端� �用カバー1をコンパクトにまとめた状態で電� ��ブック50を使用する場合もある。ユーザは� �左手で携帯端末用カバー1の裏面カバー部10� �支え、右手で表面カバー部20を開放する。開 放を続けると、表面カバー部20は、おおよそ3 60度回転する。表面カバー部20は、裏面カバ� �部10と接するように位置し、携帯端末用カバ ー1がコンパクトにまとまる。ユーザは、携� �端末用カバー1を片手で容易に把持でき、も� ��一方の手で電子ブック50を容易に操作でき� �。

 以上説明したように、本実施の携帯の携� ��端末用カバー1の表面カバー部20、裏面カバ� ��部10、及び側面カバー部30は、電子ブック50� ��表面、裏面、及び側面を覆って保護する。� ��備バッテリ74を取り付けるための予備バッ� �リ取付部11が、携帯端末用カバー1に設けら� �ている。電子ブック50を保護するカバー部内 に予備バッテリ74が取り付けられるため、電� ��ブック50を落下させても、予備バッテリ74が 電子ブック50を破損させるおそれが低い。よ� ��て、携帯端末用カバー1は、電子ブック50の� ��損を防止することができ、且つ、携帯中の� ��子ブック50に電力を供給することができる� �

 予備バッテリ74は、裏面カバー部10のうち 、電子ブック50の表示部51と重なる位置を避� �て設けられる。すなわち、裏面カバー部10の うち、表示部51が裏面52に投影される領域以� �の領域に予備バッテリ74が設けられる。した がって、電子ブック50に衝撃が加わった場合� ��も、予備バッテリ74によって表示部51が傷つ けられることがない。表示部51の熱によって� ��備バッテリ74が破損するおそれも低い。

 予備バッテリ74は、裏面カバー部10のうち 、電子ブック50の表示部51よりも下方側の部� �を覆う部位に設けられる。従って、ユーザ� �電子ブック50の姿勢を立ち上げると、電子ブ ック50の重心が中心よりも下方に位置し、電� ��ブック50の姿勢が安定する。

 なお、上記の実施形態に示される携帯端� ��用カバー1の構成は例示であり、各種の変形 が可能なことはいうまでもない。以下の説明 では、上記の実施形態と同一の構成について は同一の番号を付し、説明を省略する。

 上記の実施形態の変形例1について、図5� �び図6を参照して説明する。図5及び図6に示� �ように、変形例1に係る携帯端末用カバー101� ��、予備バッテリ74を取り付けるための予備� �ッテリ取付部111を、側面カバー部130に備え� �いる。このように、予備バッテリ取付部111� �側面カバー部130に設けてもよい。この場合� �図5に示すように、側面カバー部130の部位の� ��、中央よりも下方側の部位に予備バッテリ� ��付部111を設けることが望ましい。これによ� ��、携帯端末用カバー101を立てた場合の重心� ��中心よりも下方に位置し、電子ブック50の� �勢が安定する。

 上記の実施形態の変形例2について、図7� �参照して説明する。図7に示すように、変形� ��2に係る携帯端末用カバー201は、予備バッテ リ取付部211を表面カバー部220に備えている。 このように、予備バッテリ取付部211を表面カ バー部220に設けても、電子ブック50の破損を� ��止することができ、且つ、携帯中の電子ブ� ��ク50に電力を供給することができる。この� �合、表面カバー部220のうち、電子ブック50の 表示部51を覆う領域221を避けて予備バッテリ� ��付部211を設けることが望ましい。これによ� ��、電子ブック50に衝撃が加わった場合でも� �予備バッテリ74によって表示部51が傷つけら� ��ることがない。表示部51の熱によって予備� �ッテリ74が破損するおそれも低い。また、表 面カバー部220の下部に予備バッテリ取付部211 を設ければ、電子ブック50を立てて使用する� ��合の電子ブック50の姿勢が安定する。

 上記の実施形態の変形例3について、図8� �参照して説明する。図8に示すように、変形� ��3に係る携帯端末用カバー301は、裏面カバー 部310の上端部にライト350を備えている。ライ ト350は、可撓性を有するアーム部352と、光源 351とを備える。アーム部352は、裏面カバー部 310の上端部から上方に湾曲し、アーム部352の 先端は下方を向いている。光源351は、アーム 部352の先端に固定されている。光源351は、携 帯端末用カバー301に搭載された予備バッテリ 74の電力によって発光する。このように、電� ��ブック50の表示部51を照らすライトを携帯端 末用カバー301に設けても良い。

 また、上記の実施形態はその他の変更も� ��能である。例えば、表面カバー部20の材質� �透明な合成樹脂とし、操作部55を覆わずに、 表示部51を表面カバー部20で覆ってもよい。� �面カバー部20が閉じたまま、すなわち、表示 部51が表面カバー部20によって覆われたまま� �ユーザは電子ブック50の操作ができる。