L'invention concerne un chargement pyrotechnique.

En particulier, elle concerne un chargement pyrotechnique adapté à être intégré dans un générateur de gaz pyrotechnique, et un générateur de gaz pyrotechnique comprenant un tel chargement.

La présente invention concerne plus spécialement un chargement pyrotechnique comprenant une pluralité de blocs en matériau pyrotechnique, notamment en propergol solide, empilés en couches.

Il est connu, notamment dans le domaine des générateurs de gaz pour coussins de sécurité (aussi dits airbags), de réaliser par compression des blocs de propergol présentant généralement des formes ovoïdes ou cylindriques et de les disposer en vrac dans une chambre de combustion d'un générateur de gaz pyrotechnique pour former un chargement. La demande de brevet US 2009/315307 décrit un exemple d'un tel chargement.

L'inconvénient de ce type de chargement est que le taux de remplissage de la chambre de combustion par le chargement est relativement faible, de l'ordre de 50% au maximum. L'encombrement de la chambre de combustion pour un volume donné de chargement est donc élevé.

Le comportement balistique d'un chargement dit « en vrac » de faible densité peut en outre être inadapté à certaines compositions pyrotechniques et à certaines applications. Dans le cas de compositions se décomposant par pyrolyse (par transfert d'un front de décomposition piloté par les contacts entre blocs) notamment, une faible densité de chargement peut conduire à une combustion incomplète et même à une extinction prématurée de la combustion.

En outre, dans un chargement dit « en vrac », les frictions, dues par exemple aux vibrations du système dans lequel il est embarqué, au niveau des contacts quasi ponctuels entre les différents blocs pyrotechniques sont de nature à endommager le chargement, en particulier si le nombre de blocs est élevé et que le chargement présente une masse importante. Enfin, lorsqu'une chambre de combustion contenant un chargement en vrac présente un taux de remplissage faible, c'est-à-dire lorsque le volume libre de la chambre de combustion est important, il peut être nécessaire de surdimensionner la charge d'allumage du générateur de gaz pour assurer la pressurisation du volume libre, en particulier lorsque les blocs pyrotechniques constituant le chargement génèrent des gaz à basse température, moins énergétiques et qui, en conséquence, ne permettent pas de propager la combustion au sein du chargement aussi efficacement que les gaz chauds.

Des chargements constitués d'un empilement de disques sont également connus, notamment du brevet EP 0 630 783. Ils permettent de favoriser les transferts thermiques du fait d'une densité accrue. La fabrication des blocs en forme de disque reste cependant difficile et nécessite un outillage coûteux, lourd et qui ne permet pas des cadences de fabrication importantes.

La présente invention a pour objectif de fournir un chargement pyrotechnique permettant de résoudre les problèmes précités.

Cet objectif est atteint avec un chargement pyrotechnique pour générateur de gaz pyrotechnique, comprenant une pluralité de blocs en matériau pyrotechnique empilés en couches, chaque bloc étant délimité par deux faces principales sensiblement orthogonales à la direction de l'empilement, ledit chargement pyrotechnique étant caractérisé en ce que chaque couche de l'empilement comprend au moins deux blocs distincts en matériau pyrotechnique formant chacun un secteur angulaire d'anneau ou de disque, lesdits blocs étant assemblés pour former un anneau et/ou un disque.

Le chargement pyrotechnique selon l'invention permet d'optimiser le taux de remplissage de la chambre de combustion d'un générateur de gaz pyrotechnique.

La géométrie du chargement assure, par ailleurs, de grandes surfaces de contacts entre blocs, conduisant à un bon transfert thermique par conduction.

Les faibles dimensions de chaque bloc unitaire constituant le chargement permettent, quant à elles, de conserver une surface de combustion relativement élevée pouvant être adaptée facilement. Enfin, les dimensions limitées des blocs les rendent plus faciles à comprimer. Pour les chargements de grand diamètre notamment, la division en secteurs permet de limiter les forces de compression nécessaires lors de la fabrication, d'utiliser un outillage de compression de dimensions relativement faibles, et d'augmenter les cadences de production.

Dans le présent exposé, sauf précision contraire, une direction axiale est une direction parallèle à l'axe de l'empilement.

Généralement, l'axe de l'empilement sera l'axe du ou des anneau(x) ou disque(s) formé(s) par les blocs de l'empilement.

En outre, une direction radiale est une direction perpendiculaire à l'axe de l'empilement et coupant cet axe. Sauf précision contraire, les adjectifs et adverbes axial, radial, axialement et radialement sont utilisés en référence aux directions axiale et radiale précitées. De la même manière, un plan axial est un plan contenant l'axe de l'empilement et un plan radial est un plan perpendiculaire à cet axe. De même, une section axiale est une section définie dans un plan axial, et une section radiale est une section définie dans un plan radial.

Les faces principales des blocs de l'empilement sont sensiblement orthogonales à la direction de l'empilement. Dans certains modes de réalisation, elles peuvent être bombées et/ou légèrement inclinées par rapport à l'axe de l'empilement.

Généralement, chaque bloc comporte une face radialement externe courbe, par exemple en arc de cercle (notamment pour s'adapter à la géométrie de l'enveloppe contenant le chargement), et au moins une face de jonction dont la forme est adaptée à coopérer avec celle, correspondante, d'une face de jonction d'un bloc adjacent.

Si ses faces principales sont sensiblement perpendiculaires à l'axe de l'empilement, les faces latérales d'un bloc, notamment sa face radialement externe et sa ou ses faces de jonction, sont généralement orthogonales auxdites faces principales.

Dans le présent exposé, on entend par secteur angulaire d'anneau ou de disque une portion d'anneau ou de disque non forcément limitée de part et d'autre par des plans axiaux. Les faces de jonction ne sont donc pas forcément planes, et ne s'étendent pas forcément dans des plans axiaux. Les blocs d'une même couche ont cependant des formes adaptées à coopérer entre elles pour reconstituer un anneau ou un disque, une fois assemblés.

Selon une disposition préférentielle de l'invention néanmoins, une face de jonction est plane ou sensiblement plane. Encore plus préférentiellement, elle est définie dans un plan contenant l'axe de l'anneau ou du disque dont le bloc auquel elle appartient forme un secteur angulaire.

Selon une disposition avantageuse de l'invention, au moins un bloc de chaque couche présente au moins un coin tronqué.

Par coin d'un bloc, on entend le sommet formé par deux faces latérales adjacentes du bloc et s'étendant d'une face principale du bloc à l'autre. Le coin est généralement tronqué sur toute sa hauteur, d'une face principale à l'autre du bloc.

Les coins tronqués des blocs forment des canaux de circulation des gaz entre les blocs, permettant un allumage quasi simultané de l'ensemble du chargement et un drainage du flux de gaz à l'intérieur de celui-ci.

Grâce à ces dispositions, le bon allumage et la combustion efficace du chargement sont assurés même pour des compositions présentant une faible température de combustion, notamment de l'ordre de 1000 à 1100

K, et/ou une faible vitesse de combustion.

Un coin tronqué d'un bloc de l'empilement peut notamment être chanfreiné ou arrondi. Sur une même couche de l'empilement, et même au sein d'un même bloc, certains coins peuvent être arrondis tandis que d'autres sont chanfreinés. En tout état de cause, certains coins peuvent aussi ne pas être tronqués. Selon une disposition préférentielle cependant, chaque coin de chaque bloc est tronqué.

Selon un exemple, chaque couche de l'empilement comprend au moins trois blocs distincts, formant chacun un secteur angulaire d'anneau agencés pour former un anneau. Selon une disposition préférentielle, ces blocs forment des secteurs angulaires d'anneau de même angle.

Selon un exemple, chaque couche de l'empilement comprend deux blocs distincts formant chacun un secteur angulaire de disque et agencés pour former un disque. Selon une disposition préférentielle, lesdits au moins deux blocs forment des secteurs angulaires de disque de même angle.

Selon un exemple, au moins une couche de l'empilement, de préférence chaque couche de l'empilement, comprend un disque central en matériau pyrotechnique et au moins deux blocs distincts, de préférence au moins trois blocs distincts, formant chacun un secteur angulaire d'anneau et agencés pour former un anneau coaxial audit disque central.

Selon un exemple, le disque central est formé par au moins deux blocs distincts formant chacun un secteur angulaire de disque.

Selon un exemple, au moins un bloc présente une nervure sur l'une de ses faces principales. Une telle nervure permet d'écarter axialement deux blocs de deux couches adjacentes, créant un canal de circulation pour les gaz à l'intérieur du chargement.

Selon un exemple, au moins un bloc présente au moins une rainure formée dans l'une de ses faces principales, ladite rainure s'étendant d'un bord à un bord opposé de ladite face. Une telle rainure forme un canal de circulation pour les gaz, à l'intérieur du chargement.

Selon un exemple, au moins un bloc de l'empilement présente une encoche dans l'une de ses faces latérales, notamment dans sa face radialement externe.

Selon un exemple, au moins un bloc de l'empilement comporte un trou le traversant de part en part, débouchant sur ses deux faces principales.

Selon un exemple, au moins un bloc de chaque couche de l'empilement comporte une ouverture, ladite ouverture étant alignée avec une ouverture d'un bloc de chaque autre couche de l'empilement, de façon à former un canal s'étendant de part et d'autre de l'empilement.

Selon un exemple, l'ouverture est une encoche formée dans l'une des faces latérales du bloc, notamment dans sa face radialement externe, ladite encoche étant alignée avec une encoche d'un bloc de chaque autre couche de l'empilement, de façon à former un canal s'étendant de part et d'autre de l'empilement.

Selon un exemple, l'ouverture est un trou de calage traversant le bloc de part en part en débouchant sur ses deux faces principales, ledit trou de calage étant aligné avec un trou de calage d'un bloc de chaque autre couche de l'empilement, de façon à former un canal traversant l'empilement de part en part et adapté à recevoir un axe de retenue. Un axe de retenue permet, en coopérant avec les différentes couches de l'empilement, de régler le positionnement relatif des blocs pyrotechniques des différentes couches de façon optimale, avant l'introduction du chargement dans une chambre de combustion ou au moment de cette introduction.

L'invention concerne également un générateur de gaz pyrotechnique comprenant un corps abritant un chargement tel que défini précédemment, et un système d'allumage adapté à initier en combustion ledit chargement.

Le corps du générateur délimite une chambre de combustion.

Selon un exemple, le corps présente une forme de cylindre droit, et l'empilement est dimensionné pour que sa face externe affleure la face interne dudit corps. On comprend que l'axe du corps est pour cela sensiblement confondu avec l'axe de l'empilement. Ces dispositions permettent d'optimiser le remplissage de la chambre de combustion, avec un nombre limité de secteurs angulaires, tout en conservant les avantages liés à la sectorisation des couches de l'empilement.

Ainsi, par exemple, chaque couche de l'empilement comprend un anneau formé par l'assemblage d'au moins deux blocs distincts formant chacun un secteur angulaire d'anneau, le corps présente une forme de cylindre droit, et le rayon externe de l'anneau est sensiblement égal au rayon interne du corps.

Dans une configuration où chaque couche de l'empilement comprend en outre un disque central en matériau pyrotechnique, de préférence, le rayon du disque central est sensiblement égal au rayon interne de l'anneau qui l'entoure.

Selon un exemple, au moins un bloc de chaque couche de l'empilement constituant le chargement comporte une ouverture, ladite ouverture étant alignée avec une ouverture d'un bloc de chaque autre couche de l'empilement, de façon à former un canal s'étendant de part et d'autre de l'empilement, et le corps comporte des moyens de positionnement adaptés à coopérer avec ledit canal. Selon un exemple, l'ouverture est une encoche formée dans l'une des faces latérales du bloc, ladite encoche étant alignée avec une encoche d'un bloc de chaque autre couche de l'empilement, de façon à former un canal s'étendant de part et d'autre de l'empilement, et les moyens de positionnement comprennent une nervure de positionnement formée sur la face interne du corps et adaptée à coopérer avec ledit canal.

Selon un exemple, l'ouverture est un trou de calage traversant le bloc de part en part, débouchant sur ses deux faces principales, ledit trou de calage étant aligné avec un trou de calage d'un bloc de chaque autre couche de l'empilement, de façon à former un canal traversant l'empilement de part en part, et le générateur de gaz comporte en outre au moins un axe de retenue adapté à traverser ledit canal afin de maintenir en position les couches de l'empilement. L'axe de retenue peut être utilisé pour faciliter la mise en place du chargement à l'intérieur de la chambre de combustion, au moment du montage. Dans ce cas, il peut éventuellement être amovible. En complément, ou selon un autre exemple, l'axe de retenue peut aussi être utilisé pour assurer le maintien du chargement dans une position optimale, à l'intérieur de la chambre de combustion, après montage.

Un chargement pyrotechnique et un générateur de gaz pyrotechnique tels que décrits précédemment peuvent être utilisés pour de nombreuses applications différentes, et notamment, mais non limitativement, pour le gonflage d'un coussin de sécurité automobile ou pour allumer un propulseur, ou pour propulser une munition.

Plusieurs modes ou exemples de réalisation sont décrits dans le présent exposé. Toutefois, sauf précision contraire, les caractéristiques décrites en liaison avec un mode ou un exemple de réalisation quelconque peuvent être appliquées à un autre mode ou exemple de réalisation.

L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages propres à celle-ci apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels :

- la figure 1A illustre un générateur de gaz abritant un chargement pyrotechnique selon un premier exemple de réalisation de l'invention ; - la figure 1B illustre plus en détail le chargement pyrotechnique de la figure 1A ;

- la figure 1C est une vue de dessus d'un bloc appartenant au chargement de la figure 1A ;

- la figure 2A illustre un chargement pyrotechnique selon un deuxième exemple de réalisation de l'invention ;

- la figure 2B illustre plus en détail un bloc du chargement de la figure 2A ;

- la figure 3 illustre une couche d'un empilement de couches formant un chargement pyrotechnique selon un troisième exemple de réalisation de l'invention ;

- la figure 4 illustre une couche d'un empilement de couches formant un chargement pyrotechnique selon un quatrième exemple de réalisation de l'invention ;

- la figure 5 illustre une couche d'un empilement de couches formant un chargement pyrotechnique selon un cinquième exemple de réalisation de l'invention ;

- la figure 6 illustre des moyens de calage d'un chargement pyrotechnique selon l'invention dans une chambre de combustion de générateur de gaz ;

- la figure 7 illustre une couche d'un empilement de couches formant un chargement pyrotechnique selon un sixième exemple de réalisation de l'invention ;

- la figure 8 illustre d'autres moyens de calage d'un chargement pyrotechnique selon l'invention dans une chambre de combustion de générateur de gaz.

Sur la figure 1A, on a représenté un générateur de gaz pyrotechnique 90 destiné au gonflage d'un coussin de sécurité automobile 92. Le générateur de gaz 90 comprend une chambre de combustion 94, qui communique avec l'intérieur du coussin gonflable de sécurité 92 grâce à une pluralité d'orifices 96 constituant un passage d'écoulement des gaz.

La chambre de combustion 94 est délimitée par un corps 91 en forme de cylindre droit d'axe A. Elle abrite un système d'allumage 98 et un chargement pyrotechnique 1 conforme à un premier mode de réalisation de l'invention, apte à être allumé par ledit système d'allumage.

Un tel système d'allumage comprend généralement un initiateur et un allumeur. De façon non limitative, l'initiateur peut consister :

- en un initiateur pyrotechnique déclenché par une sollicitation mécanique ou électrique, générant des gaz chauds à la surface de l'allumeur, ou

- en un initiateur non pyrotechnique déclenché par une sollicitation mécanique ou électrique, générant un point chaud à la surface de l'allumeur : tel un fil chaud, ou un élément piézoélectrique.

L'allumeur peut, lui, notamment consister:

- en un allumeur pyrotechnique type « microroquette », comprenant un chargement pyrotechnique à combustion rapide disposé dans une chambre de combustion avec tuyère dont le jet est dirigé vers la surface du chargement (la composition d'un tel chargement sera par exemple du type propergol double base ou butalite ^® et sa masse, généralement de l'ordre de quelques grammes), et/ou

- en un allumeur constitué d'une ou plusieurs pastilles d'allumage à réaction vive (dont la composition est par exemple du type B/KN0 ₃ ou

TiH ₂ /KCL0 ₄ ou NH ₄ CL0 ₄ /NaN0 ₃ /liant), disposée sur la surface libre du chargement pyrotechnique, et/ou

- en un allumeur constitué d'une ou plusieurs pastilles en propergol solide (dont la composition est par exemple de type nitrate basique de cuivre (BCN)/nitrate de guanidine (NG)).

On comprend que, pendant la phase d'allumage, l'allumeur pyrotechnique contribue aussi à la génération de gaz. Il peut être dimensionné pour contribuer de façon non négligeable à la génération de gaz en complément du celle du chargement pyrotechnique.

Comme illustré sur la figure 1B, le chargement pyrotechnique 1 comprend une pluralité de blocs 12 en matériau pyrotechnique, ici du propergol solide, empilés en couches 10 de même épaisseur constante.

Une couche 10 de l'empilement est ici constituée de cinq blocs distincts 12, formant, une fois assemblés, un anneau 14 s'étendant autour de l'axe A, à section interne circulaire de diamètre interne 2rl et à section externe circulaire de diamètre externe 2r2.

Chaque bloc 12 étant ici identique, un bloc 12 s'étend sur un secteur angulaire d'angle a égal à 360° divisé par le nombre de secteurs angulaires, soit, dans l'exemple, 72°. A noter que le nombre de blocs 12 constituant l'anneau 14 peut varier mais est généralement égal ou supérieur à 3.

Chaque bloc 12 est délimité axialement par deux faces principales parallèles 16, 18 espacées d'une distance e correspondant à l'épaisseur d'une couche de l'empilement. Les deux faces 16, 18 du bloc 12 sont reliées par des faces latérales orthogonales aux deux faces 16, 18.

La section d'un bloc 12 suivant un plan perpendiculaire à l'axe du chargement est illustrée sur la figure 1C. Dans l'exemple, chaque bloc 12 comprend ainsi une face radialement externe 20 en arc de cercle de rayon de courbure r2, une face radialement interne 22 en arc de cercle de rayon de courbure rl et deux faces de jonction 24, 26 reliant ces faces externe et interne 20, 22. A noter que, dans l'exemple, les faces de jonction 24, 26 sont définies dans des plans contenant l'axe de l'anneau 14 dont le bloc 12 constitue un secteur angulaire. Selon une variante de réalisation cependant, les parois de jonction 24, 26 pourront prendre toute forme adaptée à coopérer avec celle, complémentaire, d'une face de jonction d'un bloc adjacent.

Lorsque les blocs 12 sont assemblés pour former l'anneau 14, deux blocs adjacents 12 sont en contact plan au niveau de leurs faces de jonction 24, 26 en regard.

Dans l'exemple illustré sur les figures 1A, 1B et 1C, chaque coin 30, défini entre une paroi externe/interne et une paroi de jonction adjacente, est tronqué, et plus particulièrement arrondi.

Par ailleurs, dans l'exemple, le chargement pyrotechnique 1 comprend, outre l'empilement décrit ci-dessus, un noyau cylindrique droit formant canne d'allumage 40 inséré à l'intérieur de l'empilement, s'étendant sur toute sa hauteur et coaxial aux anneaux 14.

On comprend de la figure 1A, qu'un anneau 14 est dimensionné pour que sa face externe vienne affleurer la face interne de la chambre de combustion 94. De préférence, aucun jeu n'est conservé entre la face interne de la chambre et la face externe de l'empilement. Autrement dit, le rayon externe de l'anneau (qui correspond au rayon de courbure de la face radialement externe de chaque bloc) est sensiblement égal au rayon interne du corps de générateur 91.

De la même manière, aucun jeu n'est prévu entre le noyau 40 et la face interne de l'empilement.

Les bords tronqués des blocs permettent, par conséquent, de créer des interstices autorisant le passage des gaz entre les différentes couches du chargement. Ce passage de gaz est nécessaire pour les transferts thermiques, et donc la propagation de la combustion à l'intérieur du chargement.

De la figure 1B, on comprend aisément que pour améliorer le passage des gaz, il est préférable que les interstices des différentes couches superposées soient alignés les uns avec les autres dans la direction axiale, de manière à former des canaux continus sur toute la hauteur de l'empilement. De préférence, les différentes couches de l'empilement présenteront donc une structure identique et les couches seront superposées les unes sur les autres de telle sorte que les parois des différents blocs soient en alignement dans la direction axiale.

L'arrondissement d'une partie ou de tous les bords des blocs n'est qu'une solution parmi d'autres permettant d'assurer ce passage des gaz.

Ainsi, la figure 2A illustre un chargement pyrotechnique 101 selon un deuxième exemple de réalisation de l'invention. Les éléments similaires ou présentant une fonction semblable à ceux des figures 1A, 1B et 1C y sont désignés par la même référence numérique que sur ces figures, incrémentée de 100.

Selon ce deuxième exemple de réalisation, et comme il ressort plus particulièrement de la figure 2B, les blocs pyrotechniques formant l'empilement présentent des coins 130 chanfreinés, et non arrondis.

Par ailleurs, afin de s'affranchir de la canne d'allumage 40, chaque couche 110 de l'empilement comprend ici un disque central 140 (voir figure 2A) réalisé dans un matériau pyrotechnique identique ou différent de celui des autres blocs, notamment du propergol. L'épaisseur d'un disque central 140 est sensiblement égale à celle de l'anneau 114 de la couche à laquelle il appartient, le disque 140 et l'anneau 114 étant coaxiaux.

Par ailleurs, chaque disque central 140 est en contact direct avec l'anneau de la couche à laquelle il appartient. Le rayon du disque 140 est sensiblement égal au rayon interne rl de cet anneau.

La figure 3 illustre une couche 210 d'un chargement pyrotechnique 201 selon un troisième exemple de réalisation de l'invention, dans lequel le disque central 240 est formé par deux blocs distincts 241, 242, constituant chacun un secteur angulaire de disque.

Chaque bloc central 241, 242 présente ici une forme de demi- disque délimité par une paroi radialement externe 220 en arc de cercle de rayon de courbure très légèrement inférieur à rl (le rayon de courbure interne de l'anneau) et une paroi de jonction 224 sensiblement plane.

Dans l'exemple illustré, le coin formé entre chaque extrémité de la paroi de jonction 224 et la paroi radialement externe 220 est arrondi. Il pourrait évidemment être chanfreiné ou tronqué de toute autre façon.

Pour permettre le passage des gaz entre les différentes couches de l'empilement, les blocs peuvent présenter des rainures et/ou des nervures sur leurs faces principales. La figure 4 illustre une couche 310 d'un chargement pyrotechnique 301 selon un quatrième exemple de réalisation de l'invention. Dans cet exemple, chaque bloc comporte une nervure 360 sur l'une de ses faces principales et une rainure 362 dans sa face principale opposée, ladite rainure 362 s'étendant d'un bord à un bord opposé de ladite face.

Dans l'exemple particulier illustré, tant la rainure 362 que la nervure 360 d'un même bloc sont centrées sur un plan de symétrie axial dudit bloc.

Evidemment, bien que cela ne soit pas représenté, un bloc pourrait comporter plus d'une rainure ou plus d'une nervure disposée(s) de manière quelconque sur ses faces principales.

La figure 5 illustre une couche 410 d'un chargement pyrotechnique 401 selon un cinquième exemple de réalisation de l'invention. Dans cet exemple, chaque bloc unitaire 412 est percé de trous traversants (ici trois) 470 qui remplissent une double fonction : d'une part, ils forment des canaux de circulation pour les gaz en compléments des interstices formés aux coins tronqués des blocs, d'autre part, ils augmentent la surface de combustion. Evidemment, l'exemple illustré n'est pas limitatif, et, selon d'autres exemples de réalisation, seuls certains blocs pourront être percés et/ou les blocs percés pourront présenter un nombre variable de trous.

Selon une configuration avantageuse illustrée sur la figure 6, chaque couche de l'empilement comporte au moins un trou dit de calage 470 et les trous de calage 470 des différentes couches sont disposés en regard les uns des autres, de façon à former un canal 472 traversant l'empilement de part en part dans la direction axiale. Dans ce cas, pour la mise en place du chargement 401 à l'intérieur de la chambre de combustion 94, il est avantageux que le générateur de gaz 90 comporte un axe de retenue 474 adapté à traverser ce canal 472. Les couches de l'empilement sont ainsi maintenues dans une position préférée dans laquelle les trous et interstices des différentes couches sont en regard les uns des autres. L'axe de retenue 474 pourra être conservé ou retiré après montage.

La figure 7 illustre une couche 510 d'un chargement pyrotechnique 501 selon un sixième exemple de réalisation de l'invention. Dans cet exemple, outre les trous 570 et des rainures 562, les blocs 512 présentent des encoches 580 dans leurs parois externes. Tout comme les trous 570 et les rainures 562, les encoches 580 permettent le passage des gaz, et augmentent dans le même temps la surface de combustion du chargement. De préférence, au moins un bloc 512 de chaque couche de l'empilement constituant le chargement 501 comporte une encoche 580 et les couches sont agencées les unes par rapport aux autres de sorte que ces encoches 580 sont alignées pour définir une rainure continue 582 formant passage pour les gaz et traversant l'empilement de part en part.

Selon une configuration avantageuse illustrée sur la figure 8, le corps 91 du générateur de gaz comporte, sur sa face interne, une nervure de positionnement 684 formant détrompeur, adaptée à coopérer avec une rainure 682 formée par l'alignement d'encoches 680 de blocs 612 des différentes couches de l'empilement, pour assurer un bon positionnement du chargement 601 à l'intérieur de la chambre de combustion 94.