以下、本発明による車両用シートリクラ� ��ニング装置が適用された車両用シートの一� ��施形態について図面を参照して説明する。� ��1は模式的に示した車両用シートの側面図を 示し、図2は車両用シートリクライニング装� �の拡大図を示し、図3は図2の3-4線に沿った端 面図である。

 図1に示すように、車両用シート10は、車� ��のフロア(図示しない)に取り付けられるシ� �トクッション11と、シートクッション11の後� ��部に回転可能に支持されるシートバック12� �、シートクッション11に対するシートバック 12の傾きを乗員の好みに応じて調整しその位� ��に位置決め固定する車両用シートリクライ� ��ング装置(以下、リクライニング装置と省略 する。)20とを備えている。シートバック12は� ��図1に示すように、所定の範囲A内で傾斜角� �を調整・位置決め固定することができ、か� �、前方へシートクッション11上に重なる状態 (図1で一点破線で示す状態)まで倒すことがで きる。

 リクライニング装置20は、図2および図3に 示すように、円盤状のロアアーム(第1アーム) 21およびアッパアーム(第2アーム)22を備えて� �る。ロアアーム21はシートクッション11側に� ��定されている。すなわち、シートクッショ� ��11が固定されるシートクッションフレーム13 に溶接などによって固定されている。また、 アッパアーム22はロアアーム21に相対回転自� �に支持されている。アッパアーム22はシート バック12側に固定されている。すなわち、シ� ��トバック12が固定されるシートバックフレ� �ム14に溶接などによって固定されている。

 ロアアーム21には、図3に示すように、ア� ��パアーム22側に開口して凹部21aが半抜き形� �され、凹部21aはアッパアーム22とロアアーム 21の回動軸線Cを中心とする内周面21a1を有し� �いる。アッパアーム22は、その外周面22aでロ アアーム21の内周面21a1と摺接するように嵌合 され、ロアアーム21とアッパアーム22の摺接� �は、互いの回動における軸と軸受として機� �している。一方、アッパアーム22には、ロア アーム21側に開口して凹部22bが半抜き形成さ� ��、凹部22bの回動軸線Cを中心とする内周部に は全周に亘って内歯22cが形成されている。内 歯22cは、ロアアーム21とアッパアーム22との� �の内空間S内に配設されるものである。

 図3に示すように、ロアアーム21の外周を� ��うようにリング部材23がかしめ固定され、� �ング部材23の一側面はアッパアーム22の外周� ��を抱きかかえるように回転支持している。� ��れによって、ロアアーム21とアッパアーム22 は互いに回動可能に組付けられた状態で保持 されている。

 ロアアーム21とアッパアーム22との間の内 空間S内には、主として図3に示すように、シ� ��トバック12を調整された傾斜位置にロック� �るロック機構24が配設されている。ロック機 構24は、主として、アッパアーム22に形成さ� �た内歯22cに係脱可能(噛合解除可能)に噛合す る外歯(係合歯)25cを備えたメインポール25と� �アッパアーム22に形成された内歯22cに係脱可 能(噛合解除可能)に噛合する外歯(係合歯)26c� �備えたサブポール26と、操作レバー31の操作� ��より回転軸32を介して回動されその回動に� �ってメインおよびサブポール25,26を内歯22cに 対して係脱させるカム28と、カム28をメイン� �よびサブポール25,26を押圧する方向に回転付 勢するスプリング29と、によって構成されて� ��る。

 メインポール25およびサブポール26から構 成されるポールは、回転軸線Cと直交する面� �に等間隔の角度の位置に複数個(本実施形態� ��は3個)だけ配置されている。メインポール25 が2個であり、サブポール26が1個である。メ� �ンポール25は少なくとも1個あればよい。メ� �ンおよびサブポール25,26は、ロアアーム21の� ��部21aに径方向に延在して形成されたガイド� ��部21b内に径方向に移動自在(往復動自在)に� �持されており、その移動により内歯22cと外� �25c,26cが噛合したり、噛合解除したりする。

 メインポール25は、主として図4~6に示す� �うに、板状の鋼材で作製され、それぞれ第1� ��部25aと第2面部25bの2つの面部分が、互いに� �差を持って接続され、全体として略ベース� �レート状の六角形形状となっている。メイ� �ポール25の第1面部25aの先端面には、アッパ� �ーム22の内歯22cと噛合可能な外歯25cが形成さ れ、外歯25cと反対側の端面で、第1面部25aと� �2面部25bの段差部には背カム面25dが形成され� ��いる。背カム面25dは、カム28の外周に形成� �れたカム面28aに当接されて外方に向けて押� �されるようになっている。

 第1面部25aには、第2面部25bの突出と同一� �向に突設された突部(第2突部)25eが形成され� �いる。突部25eは、アッパアーム22の凹部22b内 にさらに形成された凹部22dの回動軸線Cを中� �とする内周部に部分的に形成された段差部22 eと係合するようになっている。なお、段差� �22eは、シートバック12の所定の範囲A以上前� �でシートクッション12上に重なる状態までの 範囲すなわち前倒し角度範囲に相当するよう に設定されている。また、段差部22e以外の凹 部22dの内周部は所定の範囲Aまたはシートク� �ション12上に重なる状態に相当するように設 定されている。

 さらに、第2面部25bを板厚方向に貫通する ように、カム長穴(第1カム溝)25fが形成されて いる。このカム長穴25fには、カム28に形成さ� ��たカム突部28b(第1突部)が挿通している。ま� ��、メインポール25の外歯25cを挟む両側部は� �平行な直線部分を有しており、この直線部� �がガイド凹部21bとクリアランスをもって案� �されている。

 サブポール26は、基本的にメインポール25 と同様に構成されており、主として図4~6に示 すように、第1面部26a、第2面部26b、外歯26c、� ��カム面26d、カム長穴(第1カム溝)26fを備えて� ��る。さらに、サブポール26の第2面部26bには� ��板厚方向に貫通するカム切り欠き(第2カム� �)26gが形成されている。このカム切り欠き26g� ��は、カム28に形成されたカム突部28c(第3突部 )が入出可能になっている。

 カム28は、内空間S内に回転軸線C上に回転 自在に配置され、メインおよびサブポール25, 26の外歯25c,26cをアッパアーム22の内歯22cと噛� ��させるべく押圧するとともに外歯25c,26cと内 歯22cとの噛合を解除させるべくメインおよび サブポール25,26を移動させるものである。カ� ��28の外周壁面には、カム面28aが形成されて� �る。このカム28の径方向外周に該カム28と同� ��面となるようにメインおよびサブポール25,2 6が進退自在に配設されている。カム28には、 メインおよびサブポール25,26のカム長穴25f,26f に挿通されるカム突部28b(第1突部)が形成され るとともに、サブポール26のカム切り欠き26g� ��入出されるカム突部28c(第3突部)が形成され� ��いる。カム突部28cはカム突部28bから所定距� ��だけ離れた位置に形成されている。所定距� ��は、サブポール26をカム28に対して回転方向 で支えるに十分なサブポール26の幅に対する� ��合距離である。また、カム突部28cはカム突� ��28bより回転軸線Cから遠い位置に配設されて いる。これにより、カム突部28cがカム切り欠 き26g内で係合したときにより大きな力で位置 決め固定することができる。

 スプリング29は、内空間S内でロアアーム2 1とカム26との間に配設されている。すなわち 、スプリング29は、ロアアーム21の凹部21aに� �成された収納凹部21cに収納されている。ス� �リング29は、渦巻きばね(スパイラルスプリ� �グ)であり、メインおよびサブポール25,26が� �ム28によって押圧される方向にカム28を回転� ��勢するものである。

 スプリング29の一端(自由端)はカム28の係� ��部28dに係止され、スプリング29の他端(固定� ��)はロアアーム21の係止部21dに係止されてい� ��。スプリング29は、スプリングが伸びよう� �するときにその力によりカム28がサブポール 26から遠ざかる方向に押圧されるように、配� ��されるようになっている。カム28とロアア� �ム21は回転軸32に貫設されているが、その回� ��軸32に対して若干のクリアランスをもって� �るので、カム28とロアアーム21は相対的に径� ��向に移動する。したがって、メインポール2 5の突部25eがアッパアーム22の段差部22eに乗り 上げている場合において、スプリング29が収� ��していて延びようとしている場合には、図7 にてロアアーム21の係止部21dではスプリング2 9は矢印Dの方向にロアアーム21を押圧し、矢� �Eで示す方向の反力がスプリング29に作用す� �。したがって、カム28も矢印Eの方向に移動� �れるので、サブポール26も一緒に矢印Eの方� �に移動される。

 操作レバー31は、一端が回転軸32の外端に 一体回転可能に固定され、他端が乗員によっ て回動操作されるものである。回転軸32は、� ��転軸線C上に配置され、ロアアーム21、カム2 8、アッパアーム22に形成された各貫通穴21e、 28e、22fに挿通され、ロアアーム21およびアッ� ��アーム22に回動自在に支持されている。カ� �28の貫通穴28eは回転軸31に嵌合され、カム28� �回転軸31と一体回転するようになっている。

 上述した、カム28のカム突部(第1突部)28b� �、メインおよびサブポール25,26のカム長穴(� �1カム溝)25f,26fとから、伝達構造体が構成さ� �ている。伝達構造体は、メインおよびサブ� �ール25,26とカム28との間に設けられカム28の� �転動作をメインおよびサブポール25,26の移動 動作へと変換伝達するものである。

 上述した、メインポール25の突部(第2突部 )25eと、アッパアーム22の段差部22eとから、第 1規制構造体が構成されている。第1規制構造� ��は、複数のポールのうち少なくとも1つ以上 のメインポール25とアッパアーム22との間に� �けられメインポール25を外歯25cと内歯22cとの 噛合解除状態で保持するものである。すなわ ち、突部25eが段差部22eに係合している場合(� �部25eが段差部22eに乗り上げている場合。図6� ��照。)、メインポール25はそれ以上外側に移� ��できず、外歯25cと内歯22cとは噛合できない� ��

 上述した、カム28のカム突部(第3突部)28c� �、カム突部28cが挿通されるサブポール26のカ ム切り欠き(第2カム溝)26gとから、第2規制構� �体が構成されている。第2規制構造体は、複� ��のポールのうち第1規制構造体が形成されて いないサブポール26とカム28との間に設けら� �サブポール26を外歯26cと内歯22cとの噛合解除 状態で保持するものである。すなわち、カム 突部28cがカム切り欠き26gに係合している場合 (図6参照。)、メインポール26はそれ以上外側� ��移動できず、外歯25cと内歯22cとは噛合でき� ��い。

 次に、このように構成された車両用シー� ��リクライニング装置の作動について説明す� ��。操作レバー31が乗員により操作されてい� �い場合(図1で操作レバー31を上方に持ち上げ� ��いない場合)、カム28がスプリング29により� �4で反時計回り方向に付勢されている。そし� ��、カム28が反時計回り方向へ回動すると、� �カム面25dとカム面28aとの当接、およびカム� �部(第1突部)28bとカム長穴(第1カム溝)25f,26fと� ��係合によって、メインおよびサブポール25,2 6が内歯22cに向けて移動し、外歯25c,26cと内歯2 2cが噛合してメインおよびサブポール25,26と� �ッパアーム22が係合している。これにより、 シートバック12が所望の傾斜位置に位置決め� ��定されている。

 一方、操作レバー31が乗員により操作さ� �ている場合(図1で操作レバー31を上方に持ち� ��げた場合)、スプリング29により反時計回り� ��向に付勢されているカム28が、図5で時計回� ��方向に回動される。このようにカム28が回� �されると、背カム面25dとカム面28aとの当接� �およびカム突部(第1突部)28bとカム長穴(第1カ ム溝)25f,26fとの係合によって、メインおよび� ��ブポール25,26が内歯22cから離れる方向に向� �て移動し、外歯25c,26cと内歯22cとの噛合が解� ��されてメインおよびサブポール25,26とアッ� �アーム22の係合が解除される。

 操作レバー31が乗員により操作されてい� �間、メインおよびサブポール25,26とアッパア ーム22の係合が解除されているので、シート� ��ック12の傾動が可能である。この傾動の範� �は、図1に示すように、所定の範囲Aからシー トクッション11に重なる状態までである。

 所定の範囲A内においては、所望の傾斜位 置にシートバック12を調整し、その位置で操� ��レバー31の操作を解除すれば、メインおよ� �サブポール25,26とアッパアーム22が係合する� ��でその位置でシートバック12を位置決め固� �することができる。

 前倒し角度範囲においては、その範囲内� ��操作レバー31の操作を解除しても、スプリ� �グ29が反時計回り方向に付勢されており、突 部25eが段差部22eに押圧されて係合するので(� �部25eが段差部22eに乗り上げる。図6参照。)、 メインポール25が内歯22cに移動するのが規制� ��れその位置にて位置決め固定される。また� ��サブポール26では、カム突部28bとカム長穴26 fとの係合だけでなく、カム突部28cとカム切� �欠き26gとの係合によって、サブポール26の外 歯26cの反対側の端部を両側の2箇所で保持す� �ので、サブポール26が内歯22cに移動するのが 規制されその位置にて揺動しないで位置決め 固定される。したがって、メインおよびサブ ポール25,26とアッパアーム22の係合が規制さ� �る。これにより、操作レバー31の操作なしで シートバック12を傾動させることができる。

 シートバック12がシートクッション11上に 重なる状態(図1参照(一点鎖線で示す状態))で� ��、その位置で操作レバー31の操作を解除す� �ば、メインおよびサブポール25,26とアッパア ーム22が係合するのでその位置でシートバッ� ��12を位置決め固定することができる。

 上述の説明から明らかなように、本実施� ��態においては、複数のポールのうち少なく� ��も1つ以上のメインポール25とアッパアーム2 2との間には、カム28の回転動作をメインポー ル25の移動動作へと変換伝達する伝達構造体� ��およびメインポール25を外歯25cと内歯22cと� �噛合解除状態で保持する第1規制構造体が設� ��られている。これにより、車両用シートリ� ��ライニング装置の前倒し角度範囲において� ��、メインポール25は、スプリング29の付勢力 によるカムの作用によって内歯22cとの噛み合 い方向に押し付けられ、第1規制構造体によ� �てメインポール25の外歯25cと内歯22cとの噛合 解除状態で保持される。一方、複数のポール のうち第1規制構造体が形成されていないサ� �ポール26とカム28との間には、カム28の回転� �作をサブポール26の移動動作へと変換伝達す る伝達構造体、およびサブポール26を外歯26c� ��内歯22cとの噛合解除状態で保持する第2規制 構造体が設けられている。これにより、車両 用シートリクライニング装置の前倒し角度範 囲においては、サブポール26は、伝達構造体� ��よび第2規制構造体によってサブポール26の� ��歯26cと内歯22cとの噛合解除状態で保持され� ��。したがって、車両用シートリクライニン� ��装置において、所定角度範囲(前倒し角度範 囲)において全てのポール25,26の内歯22cとの噛 合方向への移動を確実に規制して位置決め固 定することにより、全てのポール25,26と内歯2 2cとの無用な接触を確実に回避することがで� ��る。

 また、スプリング29は、一端がロアアー� �21に係止され他端がカム28に係止され、スプ� ��ング29が伸びようとするときにその力によ� �カム28がサブポール26の配置場所から遠ざか� ��方向に押圧されるように配置される。これ� ��より、車両用シートリクライニング装置の� ��倒し角度範囲においては、カム28と連動す� �サブポール26も、カム28などのクリアランス� ��範囲内で、スプリング29の力によって内歯22 cから遠ざかる方向に移動させることができ� �ので、サブポール26と内歯22cとの接触をより 確実に回避することができる。

 また、伝達構造体は、カム28に形成され� �第1突部28bと、ポールに形成され第1突部28bが 挿通されて該第1突部28bと係合する第1カム溝2 5f,26fとから構成されているので、簡単な構成 でカム28の回転動作をポール25,26の移動動作� �と確実に変換伝達することができる。

 また、第1規制構造体は、メインポール25� ��形成された第2突部25eと、アッパアーム22に� ��成され該第2突部25eと係合する段差部22eとか ら構成され、第2突部25eと段差部22eとの係合� �よりメインポール25の噛合方向への移動を規 制するので、簡単な構成でメインポール25の� ��合方向への移動を確実に規制し確実に位置� ��め固定することができる。

 また、第2規制構造体は、カム28に形成さ� ��た第3突部28cと、サブポール26に形成され第3 突部28cが挿通されて該第3突部28cと係合する� �2カム溝26gとから構成され、第3突部28cと第2� �ム溝26gとの係合によりサブポール26の噛合方 向への移動を規制するので、簡単な構成でサ ブポールの噛合方向への移動を確実に規制し 確実に位置決め固定することができる。

 また、第2規制構造体は、伝達構造体の機 能も有するのが好ましい。これによれば、簡 単な構成でカム28の回転動作をサブポールの� ��動動作へとより確実に変換伝達することが� ��きる。

 また、メインポール25は2つ以上であるこ� ��が好ましい。これによれば、メインポール2 5のアッパアーム22の段差部22eに対する係合時 の衝撃を緩和することにより部品の損傷を低 減し寿命を延ばすことができる。また、メイ ンポール25の増加によってサブポール26の数� �低減することによりサブポール26と内歯22cの 接触する確率を低減することができる。

 また、上述した実施形態においては、第1 アームであるロアアーム21はシートクッショ� ��11側に固定されるとともに、第2アームであ� ��アッパアーム22はシートバック12側に固定さ れるようにしたが、逆に、ロアアーム21はシ� ��トバック12側に固定されるとともにアッパ� �ーム22はシートクッション11側に固定される� ��うにしてもよい。