Domaine technique de l’invention

[0001] La présente invention concerne un mécanisme d’actionnement pour une aiguille d’affichage flexible mû par un mouvement d’horlogerie d’une montre.

Arrière-plan technologique

[0002] Dans un passé récent, la Demanderesse a déjà divulgué un certain nombre de mécanismes d’actionnement pour des aiguilles d’affichage flexibles. De tels mécanismes d’actionnement sont agencés pour faire tourner une aiguille d’affichage flexible sur elle-même tout en commandant son changement de forme et de longueur afin d’afficher des informations horaires ou autres d’une manière originale.

[0003] La mise au point de tels mécanismes d’actionnement nécessite cependant des calculs assez complexes afin d’obtenir le résultat recherché en termes de vitesse de rotation et de changement de forme de l’aiguille d’affichage flexible. D’autre part, ces mécanismes d’actionnement ont également pour inconvénient de figer la trajectoire de l’aiguille flexible : autrement dit, la longueur de l’aiguille est liée à sa position.

Résumé de l’invention

[0004] La présente invention a pour objet de répondre au besoin mentionné ci-dessus ainsi qu’à d’autres encore en procurant un mécanisme d’actionnement d’une aiguille d’affichage flexible permettant de définir le mouvement d’une aiguille d’affichage flexible ainsi que ses changements de forme et de longueur de façon indépendante l’un de l’autre. [0005] A cet effet, la présente invention concerne un mécanisme d’actionnement d’une aiguille d’affichage flexible mû par un mouvement d’horlogerie, l’aiguille d’affichage flexible comprenant un premier canon d’entraînement relié à une première extrémité d’un premier bras flexible, et un second canon d’entraînement relié à une première extrémité d’un second bras flexible, les premier et second bras flexibles étant reliés entre eux à leur seconde extrémité par une pointe, les premier et second canons d’entraînement étant distants l’un de l’autre dans un état libre non contraint de l’aiguille d’affichage flexible.

[0006] L’aiguille d’affichage flexible est agencé dans une position de service dans laquelle présente une forme et une longueur définies et est dans un état contraint, le premier canon d’entraînement et le second canon d’entraînement étant agencés de manière coaxiale autour d’un axe de rotation. Le premier canon d’entraînement est monté avec un premier angle de précontrainte défini, et le second canon d’entraînement est monté avec un second angle de précontrainte défini de sens opposé à celui du premier canon d’entraînement.

[0007] Le mécanisme d’actionnement est agencé pour entraîner l’aiguille d’affichage flexible en rotation et contrôler son changement de longueur, le premier mécanisme différentiel comprenant une première entrée sur laquelle le mouvement d’horlogerie applique une rotation angulaire qui détermine la rotation de l’aiguille d’affichage flexible sur elle-même, cette rotation angulaire étant aussi appliquée avec un rapport d’engrenages à une première entrée du second mécanisme différentiel, une rotation angulaire de déphasage qui détermine un changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible étant appliquée sur une seconde entrée du second mécanisme différentiel, une sortie du second mécanisme différentiel qui commande le changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible étant appliquée à une seconde entrée du premier mécanisme différentiel, une sortie du premier mécanisme différentiel entraînant l’aiguille d’affichage flexible en rotation et contrôlant son changement de longueur.

[0008] Grâce à ces caractéristiques, la présente invention procure un mécanisme d’actionnement pour une aiguille d’affichage flexible dont les mécanismes pour un entraînement en rotation d’une part, et pour le contrôle de son changement de longueur d’autre part. Ces mécanismes étant de type différentiel, ils peuvent être dissociés, ce qui permet une bien plus grande liberté dans la définition de la trajectoire de l’aiguille d’affichage flexible et dans le choix de sa forme et de sa longueur.

[0009] Ainsi grâce à la dissociation des fonctions d’entraînement en rotation et de changement de forme et de longueur de l’aiguille d’affichage flexible, le mécanisme d’actionnement selon l’invention permet, de manière remarquable, d’afficher deux informations distinctes à l’aide d’une unique aiguille d’affichage flexible. En effet, comme tout mécanisme de type différentiel, le premier mécanisme différentiel du mécanisme d’actionnement selon l’invention comprend deux entrées et une sortie, une première entrée recevant une rotation angulaire appliquée par le mouvement d’horlogerie qui assure la rotation de l’aiguille d’affichage flexible sur elle-même, la seconde entrée recevant la commande de contrôle du changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible, et la sortie assurant l’entraînement de cette dernière.

[0010] Quant au second mécanisme différentiel du mécanisme d’actionnement selon l’invention, l’une de ses entrées reçoit, à travers un rapport d’engrenages, la rotation angulaire appliquée au premier mécanisme différentiel par le mouvement d’horlogerie, sa seconde entrée reçoit une rotation angulaire de déphasage appliquée par le mouvement d’horlogerie qui détermine le changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible, et sa sortie applique sur l’aiguille et sur la seconde entrée du premier mécanisme différentiel la commande de changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible. [0011] Le mécanisme d’actionnement comprend ainsi deux entrées indépendantes l’une de l’autre, l’une commandant la rotation de l’aiguille d’affichage flexible, tandis que l’autre commande la longueur de cette dernière. Ainsi, à titre d’exemple non limitatif seulement, la rotation de l’aiguille d’affichage flexible peut être utilisée pour l’affichage de l’heure courante, tandis que le changement de longueur peut être programmé pour survenir au moment du déclenchement d’une sonnerie de réveil.

[0012] Ce résultat peut être atteint en connectant la seconde entrée du mécanisme d’actionnement qui commande la longueur de l’aiguille d’affichage flexible à un mobile de réveil, par exemple le régulateur.

[0013] Dans des modes particuliers de réalisation, l’invention peut comporter en outre l’une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles.

[0014] Dans des modes particuliers de réalisation, le premier mécanisme différentiel est centré sur un premier axe de rotation D1 et est porté par une première roue porte-satellite à laquelle le mouvement d’horlogerie est destiné à appliquer la rotation angulaire d’angle.

[0015] Cette première roue porte-satellite forme la première entrée du premier mécanisme différentiel.

[0016] Dans des modes particuliers de réalisation, le premier mécanisme différentiel comprend un premier pignon solaire formant une première chaussée destinée à porter le premier canon d’entraînement, et un premier mobile solaire monté libre en rotation coaxialement au premier pignon solaire. Le premier mobile solaire comprend un deuxième pignon solaire et une première roue solaire, le deuxième pignon solaire formant une seconde chaussée destinée à porter le second canon d’entraînement.

[0017] Le premier pignon solaire et le deuxième pignon solaire constituent la sortie du premier mécanisme différentiel.

[0018] Dans des modes particuliers de réalisation, le premier pignon solaire est agencé en relation d’engrènement avec un premier renvoi, ce dernier engrenant avec un second renvoi, lui-même étant en relation d’engrènement avec le deuxième pignon solaire, les premier et second renvois étant agencés de manière excentré sur la première roue porte- satellite.

[0019] Dans des modes particuliers de réalisation, le second mécanisme différentiel est centré sur un second axe de rotation D2, et est porté par une seconde roue porte-satellite qui est entraînée en rotation par la première roue porte-satellite dans un rapport d’engrenages.

[0020] La seconde roue porte-satellite constitue la première entrée du second mécanisme différentiel.

[0021] Dans des modes particuliers de réalisation, le second mécanisme différentiel comprend un second mobile solaire formé par un troisième pignon solaire et par une seconde roue solaire, cette dernière étant en prise avec la première roue solaire du premier mécanisme différentiel.

[0022] Ladite seconde roue solaire forme la sortie du second mécanisme différentiel et ladite première roue solaire forme la seconde entrée du premier mécanisme différentiel.

[0023] Dans des modes particuliers de réalisation, le second mécanisme différentiel comprend une couronne de différentiel centrée sur le troisième pignon solaire, cette couronne de différentiel étant munie d’une denture intérieure et coopérant avec un profil d’une came, le second mécanisme différentiel comprenant en outre au moins un pignon satellite roulant sur la denture intérieure et engrenant avec le troisième pignon solaire.

[0024] La came constitue la seconde entrée du second mécanisme différentiel.

[0025] Dans des modes particuliers de réalisation, le second mécanisme différentiel comprend un râteau muni d’un secteur denté par lequel il est en prise avec une denture extérieure de la couronne de différentiel, à son autre extrémité opposée au secteur denté, le râteau portant un doigt suiveur de came par lequel il est en appui contre le profil de la came.

[0026] Dans des modes particuliers de réalisation, la came tournante est apte à être entraînée dans une rotation angulaire d’angle 62 déterminant la longueur de l’aiguille d’affichage flexible, la rotation de la came tournante provoquant, par le biais du râteau, un pivotement de la couronne de différentiel, et par le biais d’une chaine cinématique formée par le pignon satellite, le second mobile solaire, le premier mobile solaire et les premier et second renvois, un mouvement de rotation antagoniste du premier et du deuxième pignon solaire l’un par rapport à l’autre.

[0027] Dans des modes particuliers de réalisation, le mécanisme d’actionnement comprend un organe de commande actionnable par un utilisateur et apte à changer la position angulaire de la came suite à sa sollicitation, afin de modifier la longueur de l’aiguille d’affichage flexible.

[0028] Dans des modes particuliers de réalisation, la couronne de différentiel est munie d’un doigt suiveur de came par lequel elle est en appui contre le profil de la came.

Brève description des figures

[0029] D’autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront plus clairement de la description détaillée qui suit d’un mode d’exécution d’un mécanisme d’actionnement d’une aiguille d’affichage flexible selon l’invention, cet exemple étant donné à titre purement illustratif et non limitatif seulement en liaison avec le dessin annexé sur lequel : la figure 1 représente schématiquement une vue en coupe d’une forme d’exécution d’un mécanisme d’actionnement d’une aiguille d’affichage flexible conforme à la présente invention ; - la figure 2 représente schématiquement une vue en perspective et à l’état dissocié du mécanisme d’actionnement selon l’invention illustré à la figure 1 ;

- la figure 3 représente schématiquement une vue de dessus à l’état non monté d’une aiguille d’affichage flexible destinée à être entraînée par le mécanisme d’actionnement selon l’invention ;

- la figure 4 représente schématiquement, dans un mode particulier de réalisation de l’invention, le mécanisme d’actionnement de la figure 2, dans lequel la couronne de différentiel est munie d’un doigt suiveur de came par lequel elle est en appui contre le profil de la came.

Description détaillée de l’invention

[0030] La présente invention procède de l’idée générale inventive qui consiste à procurer un mécanisme d’actionnement pour une aiguille d’affichage flexible d’une montre, comprenant un premier et un second mécanisme différentiel désignés respectivement par les références numériques 2 et 4.

[0031] Une forme d’exécution du mécanisme d’actionnement conforme à l’invention est illustrée sur les figures 1 et 2.

[0032] Désignée dans son ensemble par la référence numérique générale 20, l’aiguille d’affichage flexible apte à être entraînée par un mécanisme d’actionnement 1 conforme à l’invention est illustrée dans sa totalité sur la figure 3 et partiellement sur la figure 1 . Cette aiguille d’affichage flexible 20 comprend un premier canon d’entraînement 16 agencé à une première extrémité d’un premier bras flexible 46, et un second canon d’entraînement 18 agencé à une première extrémité d’un second bras flexible 48. A leur seconde extrémité, les premier et second bras flexibles 46 et 48 sont reliés entre eux par une pointe 50. [0033] Sur la figure 3, l’aiguille d’affichage flexible 20 est représentée dans un état libre non contraint, les premier et second canons d’entraînement 16, 18 étant distants l’un de l’autre.

[0034] Toutefois, lorsqu’elle est en position de service, l’aiguille d’affichage flexible 20 est dans un état contraint dans lequel elle est déformée élastiquement et dans laquelle le premier canon d’entraînement 16 et le second canon d’entraînement 18 sont agencés de manière coaxiale tel que représenté schématiquement sur la figure 1 . Dans cette position contrainte, le premier canon d’entraînement 16 est monté avec un premier angle de précontrainte défini, et le second canon d’entraînement 18 est monté avec un second angle de précontrainte défini de sens opposé à celui du premier canon d’entraînement 16.

[0035] Le premier mécanisme différentiel 2 est destiné à recevoir une rotation angulaire appliquée par un mouvement d’horlogerie de la montre, de sorte à assurer la rotation de l’aiguille d’affichage flexible sur elle-même. Le second mécanisme différentiel 4 est relié cinématiquement au premier mécanisme différentiel 2 avec un rapport d’engrenages et est destiné à recevoir une rotation angulaire de déphasage appliquée par le mouvement d’horlogerie ou par l’utilisateur, par exemple par actionnement d’un bouton- poussoir. La rotation angulaire de déphasage détermine un changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20.

[0036] Ainsi, le mécanisme d’actionnement de l’aiguille d’affichage flexible 20 selon l’invention comprend deux entrées indépendantes l’une de l’autre, l’une étant destinée à entraîner la rotation de l’aiguille d’affichage flexible 20 et l’autre étant destinée à entraîner le changement de sa longueur. Grâce à cette caractéristique, la fonction de rotation de l’aiguille est dissociée de la fonction de changement de forme et de longueur de cette dernière, ce qui permet notamment d’offrir aux constructeurs une grande liberté dans la détermination de la trajectoire de l’aiguille. [0037] Le premier mécanisme différentiel 2, centré sur un premier axe de rotation D1 , est porté par une première roue porte-satellite 6 à laquelle un mouvement d’horlogerie applique une rotation angulaire d’angle 61. Ce premier mécanisme différentiel 2 comprend un premier pignon solaire 8 agencé de façon centré sur le porte-satellite 6 et libre en rotation par rapport à ce dernier. Le premier mécanisme différentiel 2 comprend également un premier mobile solaire 10 monté libre en rotation coaxialement au premier pignon solaire 8. Ce premier mobile solaire 10 comprend un deuxième pignon solaire 12 et une première roue solaire 14 montée fixe sur le deuxième pignon solaire 12.

[0038] Le premier et le deuxième pignon solaire 8 et 12 sont reliés cinématiquement l’un à l’autre par un premier et un second renvois 42 et 44 montés libres en rotation et de façon excentré sur la première roue porte- satellite 6. En particulier, comme le montrent les figures 1 et 2, le premier pignon solaire 8 engrène avec le premier renvoi 42, ce dernier engrenant avec le second renvoi 44, lui-même étant en relation d’engrènement avec le deuxième pignon solaire 12.

[0039] Comme décrit en détail ci-après et tel que visible sur la figure 1 , le premier pignon solaire 8 joue le rôle de première chaussée et le deuxième pignon solaire 12 joue le rôle de seconde chaussée, respectivement pour les premier et second canons d’entraînement 16 et 18 d’une aiguille d’affichage flexible 20.

[0040] L’aiguille d’affichage flexible 20 est donc agencée de façon à changer de position angulaire lorsque les premier et le deuxième pignon solaire 8 et 12 sont entraînés en rotation par le mouvement horloger.

[0041] On comprend également que l’aiguille d’affichage flexible 20 est apte à changer de forme et de longueur lorsque la position angulaire du deuxième pignon solaire 12, correspondant à celle du second canon d’entraînement 18, varie par rapport à la position angulaire du premier pignon solaire 8, correspondant à celle du premier canon d’entraînement 16, par pivotement autour de l’axe de rotation D1 .

[0042] Le second mécanisme différentiel 4, centré sur un second axe de rotation D2, est porté par une seconde roue porte-satellite 22 qui est entraînée par la première roue porte-satellite 6. Ce second mécanisme différentiel 4 comprend un second mobile solaire 23 formé d’un troisième pignon solaire 24 et d’une seconde roue solaire 25 qui est en prise avec la première roue solaire 14 du premier mécanisme différentiel 2. Ce second mécanisme différentiel 4 comprend également une couronne de différentiel 26 centrée sur le troisième pignon solaire 24. Cette couronne de différentiel 26 est munie d’une denture intérieure 28A et d’une denture extérieure 28B.

[0043] Au moins un pignon satellite 30 (trois pignons satellites espacés de 120° les uns des autres dans l’exemple représenté) roule sur la denture intérieure 28A de la couronne de différentiel 26 et engrène avec le troisième pignon solaire 24. Le second mécanisme différentiel 4 comprend encore un râteau 32 muni d’un secteur denté 34 par lequel il est en prise avec la denture extérieure 28B de la couronne de différentiel 26. A son autre extrémité opposée au secteur denté 34, le râteau 32 porte un doigt suiveur de came 36 par lequel il suit un profil 38 d’une came tournante 40.

[0044] Comme déjà mentionné ci-dessus, l’énergie nécessaire au fonctionnement du mécanisme d’actionnement 1 selon l’invention est fournie à celui-ci par un mouvement d’horlogerie qui applique à la première roue porte-satellite 6 du premier mécanisme différentiel 2 une rotation angulaire 61 . Ainsi entraînée par le mouvement d’horlogerie, la première roue porte-satellite 6 entraîne à son tour le premier mécanisme différentiel 2 en rotation sur lui-même autour de l’axe de rotation D1. Plus précisément, la première roue porte-satellite 6 entraîne en rotation le premier et le deuxième pignon solaire 8 et 12 autour de l’axe de rotation DI. via la rotation des prem ier et second renvois 42 et 44 autour dudit axe de rotation D1 . [0045] On comprend donc que la rotation de la première roue porte- satellite 6 assure le déplacement angulaire de l’aiguille d’affichage flexible 20.

[0046] Par ailleurs, la rotation de la première roue porte-satellite 6 provoque celle de la seconde roue porte-satellite 22 autour de l’axe de rotation D2. En tournant, la seconde roue porte-satellite 22 entraîne en rotation le (ou les) pignons satellites 30. Ces pignons satellites 30 roulent sur la denture intérieure 28A de la couronne de différentiel 26 et entraînent à leur tour en rotation, via le troisième pignon solaire 24, la seconde roue solaire 25 qui est en prise avec la première roue solaire 14 du premier mécanisme différentiel 2. La rotation du deuxième pignon solaire 12 autour de l’axe de rotation D1 est donc également provoquée par celle de la seconde roue solaire 25 autour de l’axe de rotation D2.

[0047] Simultanément, le mouvement d’horlogerie peut appliquer à la came tournante 40 une rotation angulaire d’angle 62 de sorte à provoquer la modification de la longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20. En effet, en tournant, la came tournante 40 provoque le pivotement du râteau 32 qui, en faisant pivoter la couronne de différentiel 26, transmet, à travers la chaîne cinématique formée par les pignons satellites 30, le second mobile solaire 23, le premier mobile solaire 10, les premier et second renvois 42 et 44, et le premier pignon solaire 8, un mouvement de rotation antagoniste du premier et du deuxième pignon solaire 8 et 12 l’un par rapport à l’autre. Ce mouvement de rotation antagoniste correspond à la rotation angulaire de déphasage et permet de modifier la position angulaire relative des canons d’entraînement 16 et 18 de l’aiguille d’affichage flexible 20 l’un par rapport à l’autre, et donc d’ajuster la longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20.

[0048] Il y a lieu de noter que le mouvement de rotation antagoniste du premier et du deuxième pignon solaire 8 et 12 l’un par rapport à l’autre est provoqué notamment grâce aux premier et second renvois 42 et 44.

[0049] Comme décrit précédemment, le premier mécanisme différentiel 2 assure la rotation de l’aiguille d’affichage flexible 20, sans changement de longueur. En effet, à titre illustratif, dans l’hypothèse où la came tournante 40 serait immobile (autrement dit, 62=0), le premier pignon solaire 8 et le premier mobile solaire 10 tourneraient à la même vitesse et dans un même sens car le rapport d’engrenages est calculé pour que, dans ce cas, la vitesse de la première roue porte-satellite 6, qui est égale à celle du premier pignon solaire 8, soit égale à la vitesse du premier mobile solaire 10. Le premier et le deuxième pignon solaire 8 et 12 jouant respectivement le rôle de première et seconde chaussées sur lesquelles sont fixées les premier et second canons d’entraînement 16 et 18, dans ce cas de figure, l’aiguille d’affichage flexible 20 est donc entraînée en rotation autour de l’axe de rotation D1 en conservant sa longueur.

[0050] Le second mécanisme différentiel 4 assure le changement de longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20, sans rotation de cette dernière. En effet, à titre illustratif, dans l’hypothèse où la première roue porte-satellite 6 serait immobile (autrement dit, 61 =0), le premier pignon solaire 8 et le premier mobile solaire 10 tourneraient à la même vitesse mais en sens opposé l’un par rapport à l’autre, correspondant à un déphasage angulaire entre le premier et le deuxième pignon solaire 8 et 12 lié à la rotation antagoniste décrite plus haut dans texte.

[0051] On notera qu’il ne peut y avoir de situation de blocage entre le premier mécanisme différentiel 2 et le second mécanisme différentiel 4 car le mécanisme d’actionnement 1 dans son ensemble est agencé pour que la première roue solaire 14 et la seconde roue solaire 25 tournent à la même fréquence dentaire lorsque la came tournante 40 est immobile (autrement dit, 62=0).

[0052] Il va de soi que la présente invention n’est pas limitée au mode de réalisation qui vient d’être décrit et que diverses modifications et variantes simples peuvent être envisagées par l’homme du métier sans sortir du cadre de l’invention tel que défini par les revendications annexées. [0053] En particulier, on comprendra que par “longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20”, on entend le rayon R qui passe entre les deux canons d’entraînement 16, 18 et par la pointe 50 de cette aiguille d’affichage flexible 20. On notera également que, dans le cas où la came tournante 40 n’est pas entraînée par le mouvement d’horlogerie, il peut être envisagé un organe de commande, par exemple un bouton-poussoir, actionnable par l’utilisateur depuis l’extérieur de la boîte de montre afin de changer la position angulaire de la came, et ainsi, modifier la longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20.

[0054] En effet, en faisant passer la came d’une première à une seconde position différente de la première, cela a pour effet de changer le déphasage entre les bras flexibles 46, 48 de l’aiguille d’affichage flexible 20 et donc la longueur de cette dernière.

[0055] Ensuite, comme la position de la came reste inchangée, l’aiguille d’affichage flexible 20 va uniquement tourner sur elle-même, sans changer de longueur. En modifiant la longueur de l’aiguille d’affichage flexible 20, il est ainsi par exemple possible d’amener la pointe 50 de cette aiguille d’affichage flexible 20 en regard de l’une ou l’autre de deux graduations distinctes, et donc d’afficher les valeurs de deux paramètres différents.

[0056] Ainsi, par exemple, l’angle que forme l’aiguille d’affichage flexible 20 avec sa position initiale peut être utilisée pour fournir l’indication de l’heure courante, tandis que la longueur et/ou la forme de l’aiguille d’affichage flexible 20 va quant à elle fournir à l’utilisateur une indication relative à la réserve de marche de la montre.

[0057] La figure 4 illustre un mode particulier de réalisation de l’invention dans lequel la couronne de différentiel 26 est munie, sur son périmètre extérieur qui, dans ce cas, est dépourvu d’une denture, d’un doigt suiveur de came 52 par lequel elle est en appui contre le profil 38 de la came 40.