Domaine de l’invention

La présente invention concerne un module fluidique apte à être assemblé dans un assemblage de type bloc de vannes, utilisable notamment dans une installation chromatographique pour la purification de biomolécules, ainsi qu’un assemblage comprenant un tel module fluidique.

Arrière-plan technique

Les biomolécules sont typiquement produites par culture cellulaire (cellules bactériennes ou eucaryotes). Les biomolécules d’intérêt ainsi produites doivent ensuite être purifiées par diverses techniques afin d’éliminer les impuretés présentes dans le milieu de production. Classiquement, elles sont soumises à au moins une étape de séparation, telle qu’une étape de chromatographie. Les installations de séparation comprennent en général un ou plusieurs ensembles de vannes pour transporter et diriger les solutions de biomolécules et les différents fluides utilisés pour ou générés par l’étape de séparation.

Ainsi, le document EP 1948339 B1 décrit un dispositif chromatographique comprenant un bloc de vanne, ledit bloc de vanne comprenant un conduit central reliant deux connecteurs pour connecter le bloc de vanne à une colonne de chromatographie ou à un tuyau de soutirage ou de chargement, et plusieurs conduits latéraux partant du conduit central, une vanne étant positionnée dans chacun des conduits central et latéraux.

Le bloc de vannes décrit dans ce document présente l’inconvénient de ne pas être modifiable selon les besoins.

Dans d’autres domaines techniques, différents systèmes de vanne ou de transport de fluide ont été décrits.

Le document FR 2896549 divulgue un dispositif de préparation d’air comprimé comprenant un ensemble d’éléments modulaires de maintenance traversés par un conduit de fluide destiné à recevoir l’air comprimé à traiter. Le document EP 2102509 B1 décrit un dispositif de vannes formé par l’assemblage de plusieurs modules au moyen d’un tirant d’ancrage formé de plusieurs éléments de tirant vissés entre eux.

Le document US 6,892,763 décrit une vanne comprenant un corps de vanne comprenant plusieurs conduits, monté entre deux plaques de raccordement comprenant chacune un conduit de connexion communiquant avec un des conduits du corps de vanne.

Le document US 2013/0269791 décrit un système de vanne pour la distribution d’hydrogène comprenant des unités fonctionnelles positionnées les unes derrière les autres et comprenant chacune un élément fonctionnel monté sur un bloc de connexion, les blocs de connexion comprenant une entrée et une sortie alignées avec l’entrée ou la sortie du bloc adjacent.

Le document US 2006/0027275 décrit un système modulaire pour l’industrie des semi-conducteurs comprenant des blocs avec un passage de fluide assemblés à l’aide d’un moyen de fixation traversant les blocs.

Le document US 4,136,713 concerne une unité de circuit hydraulique comprenant un bloc comprenant cinq conduits parallèles traversant le bloc, certains de ces conduits étant en outre connectés à une face du bloc sur laquelle est fixée une vanne.

Il existe un réel besoin de fournir un module fluidique pouvant être assemblé dans un assemblage modulable, compact et utilisable dans une installation de traitement d’une biomolécule, ainsi qu’un tel assemblage modulable, compact et utilisable dans une installation de traitement d’une biomolécule.

Résumé de l’invention

L’invention concerne en premier lieu un assemblage comprenant au moins :

- un premier module fluidique comprenant un bloc comprenant :

■ une première face configurée pour être assemblée par contact avec une face d’un autre bloc de module fluidique,

■ un unique conduit central débouchant sur ladite première face ou une pluralité de conduits centraux débouchant sur ladite première face,

■ au moins une ligne latérale connectée au conduit central ou à l’un des conduits centraux et ayant au moins un accès de fluide sur une deuxième face du bloc non opposée à la première face, ledit accès de fluide étant une entrée de fluide ou une sortie de fluide, ledit premier module fluidique comprenant en outre un premier élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir l’au moins une ligne latérale, et

- un deuxième module fluidique comprenant un bloc comprenant :

■ une première face configurée pour être assemblée par contact avec une face d’un autre bloc de module fluidique, une deuxième face, une troisième face et une quatrième face,

■ un premier conduit central débouchant sur la première face à une de ses extrémités et ne débouchant pas sur une face du bloc à l’autre de ses extrémité ;

■ un premier conduit latéral connecté au premier conduit central et ayant une embouchure sur la troisième face du bloc ;

■ un deuxième conduit central débouchant sur la quatrième face à une de ses extrémités et ne débouchant pas sur une face du bloc à l’autre de ses extrémité, et

■ un deuxième conduit latéral connecté au deuxième conduit central et ayant une embouchure sur la troisième face du bloc, ledit deuxième module fluidique comprenant en outre un deuxième élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir l’embouchure du premier conduit latéral sur la troisième face et/ou l’embouchure du deuxième conduit latéral sur la troisième face, dans lequel la première face de chacun des premier et deuxième modules fluidiques est assemblée avec la face d’un bloc d’un autre module fluidique par contact entre les deux faces.

Dans des modes de réalisation, la ligne latérale du premier module fluidique comprend au moins :

- un premier conduit latéral connecté au conduit central ou à l’un des conduits centraux et ayant une embouchure sur une troisième face du bloc, et

- un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite troisième face du bloc et au moins une embouchure sur la deuxième face du bloc formant l’accès de fluide, dans lequel le premier élément de fermeture est configuré pour obturer ou désobturer l’embouchure du premier conduit latéral sur la troisième face et/ou l’embouchure du deuxième conduit latéral sur la troisième face. Dans des modes de réalisation, le premier module fluidique comprend au moins deux lignes latérales, chacune connectée au conduit central ou à un des conduits centraux identique ou différent, et ayant un accès de fluide sur une deuxième face du bloc non opposée à la première face, identique ou différente, ledit premier module fluidique comprenant un élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir chacune des au moins deux lignes latérales.

Dans des modes de réalisation, les premières faces du premier et du deuxième module sont planes.

Dans des modes de réalisation, la quatrième phase du deuxième module fluidique est configurée pour être assemblée par contact avec une face d’un autre bloc de module fluidique, et est de préférence plane, la quatrième face du deuxième module fluidique étant de préférence opposée à la première face du deuxième module fluidique.

Dans des modes de réalisation, le conduit central ou au moins un des conduits centraux du premier module fluidique débouche sur une quatrième face du bloc différente de la première face, de préférence opposée à la première face.

Dans des modes de réalisation, la quatrième face du bloc du premier module fluidique est configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique, de préférence la quatrième face est plane.

Dans des modes de réalisation, le conduit central ou au moins un des conduits centraux du premier module fluidique ne débouche pas sur une face du bloc.

Dans des modes de réalisation, le premier élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir l’au moins une ligne latérale du premier module fluidique est l’obturateur d’une vanne, de préférence chaque ligne latérale du premier module fluidique est susceptible d’être indépendamment fermée ou ouverte au moyen d’une vanne.

Dans des modes de réalisation, le deuxième élément de fermeture du deuxième module fluidique est l’obturateur d’une vanne.

Dans des modes de réalisation, la ou les vannes sont choisies dans le groupe constitué des vannes à pincement, des vannes à pointeau, des vannes à boisseau, des vannes à clapet et des vannes à membrane, et sont plus préférentiellement des vannes à membrane.

Dans des modes de réalisation, le bloc d’au moins un des premier et deuxième modules fluidiques est à usage unique, plus préférentiellement le bloc et l’élément de fermeture d’au moins un des premier et deuxième modules fluidiques sont à usage unique, encore plus préférentiellement les blocs des premier et deuxième modules fluidiques sont à usage unique, encore plus préférentiellement les blocs et les éléments de fermeture des premier et deuxième modules fluidiques sont à usage unique.

Dans des modes de réalisation, le premier module fluidique comprend au moins un capteur et/ou un transmetteur inséré dans le bloc dudit module fluidique.

Dans des modes de réalisation, l’assemblage comprend de 2 à 20 modules fluidiques.

Dans des modes de réalisation, un joint est présent entre les faces des blocs assemblées par contact.

Dans des modes de réalisation, les modules fluidiques sont assemblés au moyen d’au moins un tirant, de préférence d’au moins deux tirants, de préférence encore de trois tirants, traversant les blocs des modules fluidiques.

Dans des modes de réalisation, au moins un module fluidique est assemblé à une plaque terminale par contact entre la plaque terminale et une face du bloc du module fluidique.

L’invention concerne également un dispositif comprenant au moins un assemblage tel que décrit ci-dessus, dans lequel l’accès de fluide de la ligne latérale du premier module fluidique est connecté à une conduite de fluide latérale, ladite conduite de fluide latérale étant de préférence connectée à un autre module fluidique, de préférence encore à un module fluidique compris dans un deuxième assemblage de modules fluidiques, plus préférentiellement dans un deuxième assemblage tel que décrit ci-dessus.

L’invention concerne également une installation de séparation, de préférence par chromatographie, comprenant le dispositif tel que décrit ci- dessus connecté à au moins un dispositif de séparation, de préférence une colonne de chromatographie.

L’invention concerne également l’utilisation d’un assemblage tel que décrit ci-dessus ou d’un dispositif tel que décrit ci-dessus pour le transport de fluide dans une installation de purification de biomolécule, notamment par chromatographie.

L’invention concerne également un procédé de transport de fluide dans une installation de purification de biomolécule, notamment par chromatographie, comprenant : la fourniture d’un assemblage tel que décrit ci-dessus ou d’un dispositif tel que décrit ci-dessus; et la circulation dudit fluide dans ledit assemblage ou ledit dispositif. La présente invention permet de répondre au besoin exprimé ci-dessus. Elle fournit plus particulièrement un module fluidique apte à être assemblé avec d’autres modules fluidiques de manière à former un assemblage compact, étanche, modulable selon les besoins et pouvant être raccordé aux éléments d’une installation de traitement d’une biomolécule, tel qu’à une ou plusieurs colonnes de chromatographie.

Cela est accompli grâce à la présence, dans le module fluidique, d’un bloc comprenant une face configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique, permettant un assemblage compact et nécessitant moins de tuyauterie, et à la présence, dans le bloc, d’au moins un conduit central et d’au moins une ligne latérale pouvant être fermée ou ouverte, permettant le transport et la distribution d’un fluide.

Elle fournit également un assemblage compact, étanche, modulable selon les besoins et pouvant être raccordé aux éléments d’une installation de traitement d’une biomolécule, tel qu’à une ou plusieurs colonnes de chromatographie.

Cela est accompli grâce à l’utilisation d’au moins deux modules fluidiques dont les blocs sont assemblés par contact avec le bloc d’un autre module fluidique, ce qui permet un assemblage compact et nécessitant moins de tuyauterie. De plus, les deux modules fluidiques ont chacun un bloc avec une configuration particulière et un élément de fermeture permettant le transport et la distribution d’un fluide.

Brève description des figures

[Fig.1] représente une vue en coupe schématique d’un exemple d’assemblage de modules fluidique selon l’invention.

[Fig.2] représente une vue de dessus schématique de l’assemblage représenté en figure 1 .

[Fig.3] représente une vue de dessus schématique d’un autre exemple d’assemblage de modules fluidique selon l’invention.

[Fig.4] représente une vue en coupe schématique d’un exemple de module fluidique selon l’invention.

[Fig.5] représente une vue en coupe schématique d’un autre exemple de module fluidique selon l’invention.

[Fig.6] représente une vue en coupe schématique d’un autre exemple de module fluidique selon l’invention.

[Fig.7] représente une vue en coupe schématique du module fluidique représenté en figure 6 dans une autre configuration. [Fig.8] représente une vue en coupe schématique d’un autre exemple de module fluidique selon l’invention.

[Fig.9] représente une vue en coupe schématique d’un autre exemple d’assemblage de modules fluidique selon l’invention.

[Fig.10] représente une vue en coupe schématique d’un autre exemple d’assemblage de modules fluidique selon l’invention.

[Fig.11] représente une vue de dessus schématique d’un exemple de dispositif d’assemblages de modules fluidique selon l’invention.

[Fig.12] représente de manière schématique une installation de chromatographie comprenant des assemblages de modules fluidique selon l’invention.

Description détaillée

L’invention est maintenant décrite plus en détail et de façon non limitative dans la description qui suit.

Module fluidique

L’invention concerne en premier lieu un module fluidique comprenant un bloc, ledit bloc comprenant au moins une face (appelée « première face » dans le présent texte) configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique. En d’autres termes, le bloc du module fluidique est apte à s’assembler avec le bloc d’un autre module fluidique via une connexion face contre face. De manière avantageuse, la première face configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique est plane ou essentiellement plane.

De préférence, le bloc comprend au moins deux faces (appelées « première face » et « quatrième face » dans le présent texte) configurées pour être chacune assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique. De préférence encore, la première face et la quatrième face sont des faces opposées du bloc. Dans des modes de réalisation, le bloc peut comprendre 1 , ou 2, ou 3, ou 4, ou 5, ou 6, ou plus, faces configurées pour être assemblées par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique, par exemple toutes les faces du bloc peuvent être configurées pour être assemblées par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique (ce qui permet un assemblage de type tridimensionnel).

Le bloc peut avoir toute forme adaptée. En particulier, le bloc peut comprendre des faces indépendamment concaves, convexes, planes ou essentiellement planes. De manière particulièrement avantageuse, toutes les faces du bloc sont planes ou essentiellement planes. De préférence, le bloc a une forme parallélépipédique ou essentiellement parallélépipédique. Alternativement, le bloc peut par exemple avoir une forme cylindrique, ou une forme essentiellement cylindrique, de préférence cylindrique droite (la première face et la quatrième face, décrite plus en détail ci-dessous, étant orthogonales à l’axe du cylindre, et le bloc comprenant en outre par exemple deux faces planes, de préférence opposées, qui correspondent de préférence à la troisième face et à la sixième face telles que décrites ci-dessous), ou une forme pyramidale.

Le bloc peut comprendre ou être en métal, de préférence en acier inoxydable et/ou en matière plastique, tel que le polypropylène (PP), le polytétrafluoroéthylène (PTFE), le perfluoroalkoxy (PFA), les polymères de silicone, le polyphénylsulfone (PPSU) et/ou les polysulfones (PSU). Le bloc peut être fabriqué par usinage et/ ou moulage.

Le bloc peut avoir une longueur allant de 30 mm à 300 mm, de préférence de 50 mm à 90 mm, et/ou une largeur allant de 30 mm à 300 mm, de préférence de 50 mm à 90 mm, et/ou une profondeur allant de 30 mm à 300 mm, de préférence de 50 mm à 90 mm. Par « longueur » on entend la plus grande des dimensions du bloc et par « profondeur » la plus petite dimension du bloc.

Le bloc comprend un conduit central. Le conduit central a au moins une première embouchure sur une face du bloc, de préférence sur la première face du bloc.

Le conduit central peut comprendre une deuxième embouchure sur une autre face du bloc, cette autre face étant de préférence la quatrième face du bloc et/ou une face opposée à la face comportant la première embouchure. Dans ces modes de réalisation, le conduit central relie, par l’intérieur du bloc, la face comportant la première embouchure dudit conduit central et la face comportant la deuxième embouchure dudit conduit central.

Alternativement, le conduit central ne comprend qu’une seule embouchure sur une face du bloc. En d’autres termes, le conduit central est « non-débouchant », c’est-à-dire qu’il s’arrête à l’intérieur du bloc et ne débouche pas sur une autre face du bloc et en particulier sur une face opposée à la face comportant la première embouchure dudit conduit central.

La ou les embouchures du conduit central peuvent être centrées sur la face sur laquelle elles se trouvent. De manière alternative, elles peuvent chacune indépendamment être décentrées. Ainsi, le conduit central peut avoir un axe longitudinal déporté (mais de préférence parallèle) par rapport à un axe central du bloc.

Le bloc peut comprendre un unique conduit central ou peut comprendre plusieurs conduits centraux, tel qu’au moins deux conduits centraux, par exemple deux conduits centraux, ou 3, ou 4, ou plus, conduits centraux. Lorsque le bloc comprend plusieurs conduits centraux, ils ont tous au moins une première embouchure sur la même face du bloc, de préférence sur la première face du bloc. Chaque conduit central peut être tel que décrit ci- dessus. En particulier, chacun des conduits centraux peut être indépendamment débouchant ou non-débouchant. De préférence, lorsque plusieurs conduits centraux sont présents, ils sont tous débouchants, en particulier sur la quatrième face, en particulier sur la face opposée à la face comportant leur première embouchure, ou sont tous non-débouchants. En outre, lorsque le bloc comprend plusieurs conduits centraux, de préférence, ils ne sont pas en connexion fluidique les uns avec les autres de manière essentiellement interne au bloc (ou sont dit « non-connectés »), c’est-à-dire qu’un fluide ne peut pas s’écouler de l’un à l’autre, et ce de manière permanente, en passant essentiellement par l’intérieur du bloc. Par « connexion fluidique de manière essentiellement interne au bloc », on entend une connexion fluidique qui n’est pas effectuée via une conduite de fluide présente à l’extérieure du bloc ; en revanche, une telle connexion fluidique de manière essentiellement interne au bloc inclut une connexion fluidique réalisée via une vanne présente à la surface du bloc.

Le bloc comprend également au moins une ligne latérale comprenant un accès de fluide sur une face du bloc (appelée « deuxième face » dans le présent texte). Par « accès de fluide », on entend un orifice apte à, ou configuré pour, être connecté à une conduite d’alimentation de fluide ou de soutirage de fluide. Ainsi, un accès de fluide diffère d’une embouchure destinée à fournir le fluide qui la traverse à un élément, telle qu’une vanne permettant l’interruption du passage du fluide ou un appareil de mesure, avant que ledit fluide ne soit réintroduit dans le bloc.

L’accès de fluide peut être une entrée de fluide, apte à, ou configurée pour, être connectée à une conduite d’alimentation de fluide, ou une sortie de fluide, apte à, ou configurée pour, être connectée à une conduite de soutirage de fluide.

La deuxième face comportant l’accès de fluide peut être la première face ou la quatrième face mais, de manière particulièrement préférée, elle est différente de la première face, et de préférence différente de la quatrième face. De manière particulièrement préférée, la deuxième face où est situé l’accès de fluide n’est pas une face opposée à la face comprenant la première embouchure du conduit central ou des conduits centraux (qui est avantageusement la première face).

Au sens de la présente invention, une « ligne » peut être directe ou interrompue ou non par un ou plusieurs éléments tels que des vannes ou des instruments de mesure (tels que des capteurs ou transmetteurs), et peut comprendre un ou plusieurs conduits. Elle peut comprendre des parties situées à l’extérieur du bloc ou être totalement à l’intérieur du bloc. Au sens de la présente invention, un « conduit » désigne un canal formé entièrement à l’intérieur du bloc. Les conduits peuvent avoir toute trajectoire possible, notamment être droits ou coudés.

La ligne latérale est connectée par une de ses extrémités au conduit central ou à un des conduits centraux. Lorsque le conduit central est non- débouchant, la ligne latérale peut être connectée au conduit central au niveau de son extrémité non-débouchante. De manière préférée, la ligne latérale est connectée directement au conduit central, c’est-à-dire que le conduit central et la ligne latérale (ou un des conduits qui la forment) sont joints l’un à l’autre, directement, sans qu’un élément ou qu’une pièce autres que le bloc soient nécessaires pour former ladite connexion. De manière très avantageuse, la connexion entre la ligne latérale et le conduit central est réalisée à l’intérieur du bloc (c’est-à-dire que la connexion est telle qu’un fluide qui s’écoule du conduit central à la ligne latérale, ou vice-versa, le fait en passant par l’intérieur du bloc (sans passer par l’extérieur du bloc)).

La ligne latérale selon l’invention est susceptible d’être fermée et ouverte (ou susceptible de subir une fermeture ou une ouverture), c’est-à-dire que le module fluidique comprend un élément de fermeture permettant l’interruption ou la reprise de l’écoulement du fluide que ladite ligne latérale contient. La fermeture et l’ouverture de la ligne latérale peuvent avoir lieu à tout endroit de la ligne latérale, par exemple au niveau de l’accès de fluide. Cependant, de préférence, la fermeture et l’ouverture de la ligne ont lieu entre la connexion de ladite ligne latérale au conduit central et l’accès de fluide. De manière avantageuse, la fermeture et l’ouverture de la ligne latérale ont lieu à l’extérieur du bloc.

De manière plus préférée, la ligne latérale comprend au moins un premier conduit latéral connecté au conduit central (ou à un des conduits centraux) et ayant une embouchure sur une face du bloc (appelée « troisième face » dans le présent texte) et un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite troisième face du bloc et au moins une embouchure sur une autre face du bloc, de préférence la deuxième face du bloc, cette embouchure formant l’accès de fluide de la ligne latérale. La troisième face peut être la première face, la quatrième face ou la deuxième face, mais de manière particulièrement préférée elle est différente de la première face et/ou (de préférence et) de la quatrième face et/ou (de préférence et) de la deuxième face. De préférence, le premier conduit latéral est connecté directement au conduit central (ou à un des conduits centraux) et, de préférence, leur connexion a lieu à l’intérieur du bloc.

De préférence, le module fluidique comprend un espace ménagé à l’extérieur du bloc, assurant la connexion fluidique entre le premier conduit latéral et le deuxième conduit latéral. Cette connexion fluidique peut toutefois être interrompue lorsque la ligne latérale est fermée. De préférence, l’espace en question est délimitée par la face du bloc (troisième face) et par l’élément de fermeture.

De préférence la fermeture et l’ouverture de la ligne latérale sont réalisées au niveau de l’embouchure du premier conduit sur la troisième face et/ou de l’embouchure du deuxième conduit sur la troisième face. De préférence encore, la fermeture de la ligne latérale est réalisée par l’obstruction, par l’élément de fermeture, de l’embouchure du premier conduit sur la troisième face du bloc et/ou de l’embouchure du deuxième conduit sur la troisième face du bloc, plus préférentiellement par l’obstruction, par l’élément de fermeture, de l’embouchure du premier conduit sur la troisième face et de l’embouchure du deuxième conduit sur la troisième face. Dans ces modes de réalisation, l’ouverture de la ligne latérale est effectuée par la désobstruction, par l’élément de fermeture, de l’embouchure ou des embouchures obstruée(s), de préférence par la désobstruction de l’embouchure du premier conduit sur la troisième face et de l’embouchure du deuxième conduit sur la troisième face. Dans ces modes de réalisation, lorsque la ligne latérale est ouverte, le premier conduit latéral et le deuxième conduit latéral sont en communication fluidique et, de préférence, le conduit central et le deuxième conduit latéral sont en communication fluidique. Par « communication fluidique » entre deux éléments, on entend qu’un fluide, lorsqu’il est présent, est en mesure de s’écouler effectivement d’un élément à un autre. Lorsque la ligne latérale est fermée, le premier conduit latéral et le deuxième conduit latéral (et le conduit central et le deuxième conduit latéral) ne sont pas en communication fluidique De manière avantageuse, la ligne latérale est fermée ou ouverte au moyen d’une vanne montée sur le bloc. De préférence, la vanne comprend un actionneur et un obturateur, l’actionneur permettant de manoeuvrer l’obturateur. Dans ces modes de réalisation, l’obturateur de la vanne est l’élément de fermeture. La vanne peut être sélectionnée dans le groupe constitué des vannes à pincement, des vannes à pointeau, des vannes à boisseau, des vannes à clapet et des vannes à membrane. De manière particulièrement avantageuse, la vanne est une vanne à membrane, c’est-à- dire que l’obturateur (donc l’élément de fermeture) est une membrane manœuvrée par un actionneur. De préférence, la membrane recouvre à la fois l’embouchure du premier conduit de la ligne latérale sur la troisième face et l’embouchure du deuxième conduit de la ligne latérale sur la troisième face. Dans des modes de réalisation, la troisième face peut être creusée de manière à contenir un emplacement pour la membrane.

Le deuxième conduit de la ligne latérale peut comprendre une troisième embouchure sur une face du bloc (appelé « cinquième face » dans le présent texte). La cinquième face peut être la première face, la quatrième face, la deuxième face ou la troisième face, mais de manière particulièrement préférée elle est différente de la première face et/ou (de préférence et) de la quatrième face et/ou (de préférence et) de la deuxième face et/ou (de préférence et) de la troisième face. De préférence encore, la cinquième face est opposée à la deuxième face. Ainsi, par exemple, le deuxième conduit de la ligne latérale peut comprendre une première portion de conduit partant de la troisième face et se divisant ensuite en deux conduits rejoignant respectivement la deuxième face et la cinquième face. De préférence, cette troisième embouchure est un accès de fluide qui peut être une entrée de fluide ou une sortie de fluide. Dans certains modes de réalisation, le deuxième conduit de la ligne latérale peut comprendre d’autres embouchures sur une face du bloc (qui peut être identique à l’une des faces mentionnées ci-dessus ou différente de celles-ci).

Le bloc peut comprendre un ou plusieurs trous de montage, de préférence au moins deux ou au moins trois, pour l’assemblage du bloc à un bloc d’un autre module fluidique. De préférence, lorsque le bloc comprend plusieurs trous de montage, ils débouchent sur la ou les mêmes faces du bloc. Les trous de montage sont avantageusement présents au moins sur la première face du bloc. De manière particulièrement préférée, les trous de montage traversent le bloc et débouchent sur une autre face, de préférence sur une face opposée à la première face, de préférence sur la quatrième face. Les trous de montage ont de préférence un axe longitudinal parallèle à l’axe longitudinal du conduit central. Dans des modes de réalisation, la première face comprend trois trous de montage disposés sur ladite face dans une configuration triangulaire autour de l’embouchure du conduit central. Dans d’autres modes de réalisation, la première face comprend deux trous de montage disposés sur ladite face de part et d’autre de l’embouchure du conduit central de telle sorte que les deux trous de montage et l’embouchure du conduit central sont alignés De préférence, les trous de montages sont configurés pour accueillir des tirants respectifs.

Dans d’autres modes de réalisation, le bloc ne comprend pas de trous de montage.

Le bloc peut comprendre, sur la première face, au moins une partie en relief (partie mâle) et/ou une partie en creux (partie femelle) destinées à s’emboiter avec, respectivement, une partie femelle correspondante et une partie mâle correspondante situés sur la face d’un autre bloc. Le bloc peut comprendre une (ou plusieurs) telle partie mâle et/ou une (ou plusieurs) telle partie femelle sur toutes ses faces qui sont configurées pour être assemblées par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique (par exemple sur la quatrième face), ou sur toutes ses faces. Ces parties mâles/femelles permettent d’aider à positionner correctement/centrer les blocs des modules fluidiques les uns par rapport aux autres lorsqu’ils sont assemblés ensemble. Les parties mâles et les parties femelles peuvent avoir toute forme adaptée. Elles peuvent par exemple avoir une section transversale de forme carrée, ovale, circulaire ou annulaire, de préférence annulaire. La partie mâle et/ou la partie femelle peuvent être à tout endroit sur la face du bloc. De préférence, la première face et/ou la quatrième face comprennent, autour de l’embouchure du conduit central (ou d’un ou plusieurs des conduits centraux, ou des conduits centraux), une gorge, en tant que partie femelle, destinée à recevoir une rondelle en relief située sur une face du bloc d’un autre module fluidique, ou une rondelle en relief, en tant que partie mâle, destinée à s’emboîter dans une gorge située sur une face du bloc d’un autre module fluidique. Par exemple, le bloc du module fluidique selon l’invention peut comprendre une gorge autour de l’embouchure du conduit central (ou d’un ou plusieurs des conduits centraux, ou des conduits centraux) sur sa première face et une rondelle en relief autour de l’embouchure du conduit central (ou d’un ou plusieurs des conduits centraux, ou des conduits centraux) sur sa quatrième face, lorsque le ou les conduits centraux sont débouchants. Le bloc peut en outre comprendre une autre partie mâle et/ou femelle ailleurs sur sa première et/ou quatrième face. Le bloc peut comprendre, sur sa première face, une gorge autour de l’embouche du conduit central (ou d’un ou plusieurs des conduits centraux, ou de préférence des conduits centraux) destinée à recevoir un joint. Lorsque le conduit central (ou les conduits centraux) est débouchant sur une autre face du bloc (par exemple la quatrième face), le bloc peut comprendre une gorge sur ladite autre face, autour de l’embouchure du conduit central (ou d’un ou plusieurs des conduits centraux, ou de préférence des conduits centraux). Lorsque la première face et/ou la quatrième face comprennent également une gorge autour de l’embouchure du conduit central (ou des conduits centraux) en tant que partie femelle pour aider au centrage du bloc, les deux gorges sont de préférence concentriques et la gorge destinée à recevoir un joint est de préférence en position interne par rapport à la gorge partie femelle, de préférence encore au plus près possible de la périphérie de l’embouchure du conduit central.

Le bloc peut comprendre au moins deux lignes latérales telles que décrites ci-dessus, ou au moins trois, ou au moins quatre, lignes latérales telles que décrites ci-dessus. Ainsi le bloc peut comprendre 1 , ou 2, ou 3, ou 4, ou 5, ou 6, ou plus, lignes latérales.

Lorsque le bloc comprend plusieurs lignes latérales telles que décrites ci-dessus et plusieurs conduits centraux, les lignes latérales peuvent être connectées au même conduit central ou à des conduits centraux différents. De préférence, chaque conduit central est connecté à au moins une ligne latérale telle que décrite ci-dessus.

Dans certains modes de réalisation, le bloc comprend une seule ligne latérale. Dans d’autres modes de réalisation, le bloc comprend deux lignes latérales. Lorsque le bloc comprend deux lignes latérales, la deuxième ligne latérale peut comprendre au moins un premier conduit latéral connecté au (ou à un) conduit central et ayant une embouchure sur une face du bloc (appelée « sixième face » dans le présent texte) et un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite sixième face du bloc et au moins une embouchure sur une autre face du bloc, cette embouchure formant l’accès de fluide. De préférence, l’accès de fluide, ou un accès de fluide, de la deuxième ligne latérale est présent sur la deuxième face comportant l’accès de fluide, ou un accès de fluide, de la première ligne latérale. De manière alternative, l’accès de fluide, ou un accès de fluide, de la deuxième ligne latérale peut être présent sur une autre face du bloc (par exemple la cinquième face), de préférence sur une face non opposée à la face comprenant la première embouchure du conduit central ou des conduits centraux, plus préférentiellement sur une face opposée à la deuxième face. Lorsque les deux lignes latérales comprennent chacune deux accès de fluide (ou au moins deux accès de fluide), de préférence un accès de fluide de la première ligne latérale et un accès de fluide de la deuxième ligne latérale sont sur la même face du bloc, de préférence la deuxième face, et l’autre accès de fluide (ou un autre accès de fluide) de la première ligne latérale et l’autre accès de fluide (ou un autre accès de fluide) de la deuxième ligne latérale sont sur la même face du bloc, de préférence la cinquième face.

La sixième face peut être la première face, la quatrième face, la deuxième face, la cinquième face ou la troisième face mais de manière particulièrement préférée elle est différente de la première face et/ou (de préférence et) de la quatrième face et/ou (de préférence et) de la deuxième face et/ou (de préférence et) de la cinquième face et/ou (de préférence et) de la troisième face. Plus préférentiellement, la sixième face est opposée à la troisième face.

Dans d’autres modes de réalisation, la deuxième ligne latérale peut comprendre au moins un premier conduit latéral connecté au (ou à un) conduit central et ayant une embouchure sur la troisième face du bloc (comportant l’embouchure du premier conduit latéral de la première ligne latérale) et un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite troisième face du bloc et au moins une embouchure sur une autre face du bloc formant un accès de fluide. De préférence, dans ces modes de réalisation, l’accès de fluide, ou un accès de fluide, de la deuxième ligne latérale est présent sur la deuxième face comportant l’accès de fluide, ou un accès de fluide, de la première ligne latérale. De manière alternative, l’accès de fluide, ou un accès de fluide, de la deuxième ligne latérale peut être présent sur une autre face du bloc (par exemple la cinquième face), de préférence sur une face non opposée à la face comprenant la première embouchure du conduit central ou des conduits centraux, plus préférentiellement sur une face opposée à la deuxième face. Lorsque les deux lignes latérales comprennent chacune deux accès de fluide (ou au moins deux accès de fluide), de préférence un accès de fluide de la première ligne latérale et un accès de fluide de la deuxième ligne latérale sont sur la même face du bloc, de préférence la deuxième face, et l’autre accès de fluide (ou un autre accès de fluide) de la première ligne latérale et l’autre accès de fluide (ou un autre accès de fluide) de la deuxième ligne latérale sont sur la même face du bloc, de préférence la cinquième face.

Lorsque le bloc comprend plus de deux lignes latérales, les deuxième et suivantes lignes latérales peuvent indépendamment comprendre au moins un premier conduit latéral connecté au conduit central et ayant une embouchure sur la troisième face ou la sixième face du bloc et un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite troisième face ou sixième face du bloc respectivement et au moins une embouchure sur une autre face du bloc formant un accès de fluide (cette face pouvant indépendamment être, notamment, la deuxième face et/ou la cinquième face).

Le module fluidique selon l’invention peut comprendre au moins un instrument de mesure, tel qu’un capteur. Avantageusement, l’au moins un capteur est inséré au moins en partie dans le bloc. De préférence, l’au moins un capteur est inséré au moins en partie dans le conduit central ou dans l’un des conduits centraux. Dans ces derniers modes de réalisation, le capteur peut ainsi effectuer une mesure sur le fluide passant dans le conduit central.

Le capteur peut être sélectionné dans le groupe constitué des capteurs de pH, des capteurs de conductimétrie, des capteurs de pression, des capteurs de présence de liquide, des capteurs de présence d’air, des capteurs de débit, des capteurs de température, des capteurs UV et des capteurs NIR.

Le module fluidique peut comprendre au moins deux capteurs, en particulier tels que décrits ci-dessus. Lorsque le bloc comprend plusieurs conduits centraux, les au moins deux capteurs peuvent notamment être insérés, au moins en partie, dans le même conduit central ou dans des conduits centraux différents. Dans des modes de réalisation, le module fluidique comprend un capteur de pH et un capteur de conductivité.

Le module fluidique peut comprendre au moins un, ou au moins deux, transmetteurs. Un transmetteur est un dispositif électronique permettant de convertir le signal brut provenant du capteur en un signal converti et lisible pour l’automate de contrôle.

Les embouchures des conduits et lignes du bloc du module fluidique, notamment les accès de fluide, peuvent comprendre un raccord destiné à connecter ladite embouchure à une conduite d’alimentation de fluide ou de soutirage de fluide, ou à tout autre élément d’installation. De manière préférée, la ou les faces du bloc du module fluidique configurée(s) pour être assemblée(s) par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique ne comprennent pas de tels raccords. Le raccord peut être un raccord tulipe, un raccord tri clamp, un raccord micro-clamp, un raccord Hi-Tech Components (HTC), un raccord BVCO (raccord à étanchéité de surface), un raccord à compression, un raccord à visser, un raccord à souder ou un raccord cannelé.

Les conduits du bloc (que ce soient le ou les conduits centraux, ou les conduits latéraux ...) peuvent indépendamment (ou tous) être de forme cylindrique ou essentiellement cylindrique, ou avoir toute autre forme appropriée. Ils peuvent indépendamment (ou tous) avoir une section transversale constante ou qui varie le long de leur axe longitudinal respectif.

De manière avantageuse, les actionneurs des vannes (lorsqu’ils sont présents dans le module fluidique) sont indépendamment amovibles, et de préférence sont tous amovibles, par rapport à l’obturateur de la vanne et par rapport au bloc. De préférence, le démontage de l’actionneur de l’obturateur peut être effectué par un opérateur en une durée inférieure ou égale à 5 secondes. L’actionneur peut par exemple être assemblé avec l’obturateur de la vanne au moyen d’une bride, par exemple serrée à l’aide d’une vis papillon.

De préférence, les capteurs et/ou transmetteurs (lorsqu’ils sont présents dans le module fluidique) sont indépendamment amovibles, et de préférence sont tous amovibles, par rapport au bloc.

De préférence, en utilisation, seul le bloc du module fluidique et l’élément de fermeture (l’obturateur des vannes, lorsqu’une ou plusieurs vannes sont présentes) sont en contact avec le fluide circulant dans le module fluidique. Les éléments en contact avec le fluide (tel que le bloc et le ou les éléments de fermeture) peuvent être réutilisables et peuvent être nettoyés après utilisation. Cependant, de manière avantageuse, le bloc du module fluidique peut être à usage unique. De manière encore plus avantageuse, le bloc du module fluidique et l’élément de fermeture (de préférence l’obturateur de la ou des vannes, par exemple la membrane de la ou des vannes) sont à usage unique. Ces éléments du module fluidique étant destinés à être en contact avec le fluide passant dans ledit module, cela permet d’éviter le nettoyage de tels éléments après leur utilisation.

De préférence, les actionneurs des vannes et/ou les capteurs et/ou les transmetteurs sont réutilisables.

De manière avantageuse, lors du démontage des éléments amovibles du module fluidique, tels que les actionneurs et/ou les capteurs et/ou transmetteurs, le fluide éventuellement présent dans le module est contenu à l’intérieur du bloc, de préférence par le ou les éléments de fermeture, de sorte que l’opérateur effectuant le démontage n’est pas en contact avec ledit fluide.

De manière avantageuse, le bloc du module fluidique est adapté pour contenir un fluide ayant une pression pouvant aller jusqu’à 0,6 MPa, de préférence un fluide ayant une pression pouvant aller jusqu’à 2 MPa.

Assemblage de modules fluidigues L’invention concerne également un assemblage comprenant au moins un premier module fluidique tel que décrit ci-dessus et au moins un deuxième module fluidique.

Le deuxième module fluidique peut être tout module fluidique comprenant un bloc comprenant au moins une face configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique. En particulier, le deuxième module fluidique peut être un module fluidique tel que décrit à la section précédente. Le deuxième module fluidique peut alternativement être un module fluidique de vanne centrale ou un module fluidique de mesure, décrits plus en détail ci-dessous. De manière générale, le deuxième module fluidique est de préférence défini en ce qu’il comprend un bloc comprenant :

- une première face configurée pour être assemblée par contact avec une face d’un autre bloc de module fluidique,

- au moins un conduit central débouchant sur ladite première face.

Dans l’assemblage selon l’invention, le premier module fluidique est assemblé avec le deuxième module fluidique par contact entre leur face (ou une de leur faces) configurée pour être assemblées par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique respective.

L’assemblage comprend de manière préférée de 2 à 20 modules fluidiques. Dans des modes de réalisation, l’assemblage comprend 2, ou 3, ou 4, ou 5, ou 6, ou 7, ou 8, ou 9, ou 10, ou 11 , ou 12, ou 13, ou 14, ou 15, ou 16, ou 17, ou 18, ou 19, ou 20 modules fluidiques. Tous les modules fluidiques de l’assemblage peuvent être un module fluidique tel que décrit ci-dessus, ou seulement certains d’entre eux, ou seulement un des modules fluidiques, peut ou peuvent être un module fluidique tel que décrit ci-dessus.

De manière particulièrement préférée, l’assemblage selon l’invention comprend au moins un module fluidique de vanne centrale, comme décrit ci- dessous.

De préférence, tous les modules fluidiques ont au moins une face configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique. Les modules fluidiques peuvent avoir 2, ou 3, ou 4, ou 5, ou 6, ou plus, faces configurées pour être assemblées par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique. De manière particulièrement préférée, tous les modules fluidiques sont assemblés les uns aux autres par contact entre une face de leur bloc avec une face du bloc du module fluidique adjacent. De manière avantageuse, les modules fluidiques peuvent être assemblés en enfilade, de sorte à former une colonne de modules fluidiques (chaque bloc de module fluidique étant assemblé, de préférence par contact, avec un ou deux autres blocs de module fluidique). Cependant, l’assemblage selon l’invention peut avoir toute autre configuration, et s’étendre dans toute direction de l’espace, les blocs pouvant par exemple être assemblés, de préférence par contact, avec un nombre de blocs allant de un au nombre de faces du bloc.

De préférence, tous les modules fluidiques de l’assemblage ont un bloc comprenant au moins un conduit central. De préférence, les embouchures des conduits centraux situées sur les faces assemblées ensemble se font face, plus préférentiellement, les conduits centraux des blocs des modules fluidiques de l’assemblage sont alignés les uns avec les autres, de sorte qu’un fluide puisse circuler du conduit central d’un bloc au conduit central d’un bloc adjacent. En particulier, le conduit central (ou au moins un des conduits centraux) du premier module fluidique est avantageusement aligné avec un des conduits centraux d’un module fluidique de vanne centrale.

L’assemblage peut comprendre un joint entre les faces de deux blocs assemblés par contact entre leur face. De manière avantageuse, un joint est présent dans chaque assemblage par contact des faces de deux blocs adjacents, entre lesdites faces assemblées. Le joint est de préférence disposé autour du conduit central (ou d’un conduit central, ou de préférence des conduits centraux) et est avantageusement annulaire. De préférence, le joint est placé dans une gorge présente dans une des faces assemblées, de préférence dans les deux faces assemblées. Le joint peut par exemple être un joint torique, un joint plat ou un joint clamp. La présence d’un joint entre deux faces assemblées, et notamment autour des embouchures des conduits centraux des blocs, permet d’améliorer l’étanchéité de l’assemblage, voire d’assurer une étanchéité totale de l’assemblage vis-à-vis des fluides qui circulent à l’intérieur.

L’assemblage comprend de préférence un module fluidique dit « de vanne centrale ». Ce module comprend de préférence un bloc comprenant au moins quatre faces (au moins une première face, une deuxième face, une troisième face et une quatrième face), plus préférentiellement au moins 6 faces. Le bloc comprend de préférence au moins un premier conduit central débouchant, pour une de ses extrémités, sur la première face, qui est avantageusement configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique, et non-débouchant pour son autre extrémité. De préférence, le bloc comprend au moins un premier conduit latéral connecté audit premier conduit central et ayant une embouchure sur une face du bloc (appelée « troisième face » dans le présent texte), cette embouchure n’étant pas un accès de fluide. Le bloc du module fluidique de vanne centrale comprend de préférence au moins un deuxième conduit central débouchant, pour une de ses extrémités, sur une face du bloc (appelée « quatrième face » dans le présent texte), qui est avantageusement configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique et, de manière encore plus avantageuse, opposée à la première face, et non-débouchant pour son autre extrémité. De préférence, le bloc comprend au moins un deuxième conduit latéral connecté audit deuxième conduit central et ayant une embouchure sur la troisième face du bloc, cette embouchure n’étant pas un accès de fluide. Le module fluidique de vanne centrale comprend en outre au moins un élément de fermeture et le premier conduit latéral et/ou (de préférence et) le deuxième conduit latéral sont susceptibles d’être fermés ou ouverts par cet élément de fermeture, de préférence au niveau de leur embouchure sur la troisième face, par exemple tel que cela est décrit ci-dessus en relation avec la ligne latérale du module fluidique selon l’invention (notamment par obstruction et désobstruction des embouchures), de préférence au moyen d’une vanne, de préférence encore d’une vanne telle que décrite ci-dessus, plus préférentiellement d’une vanne à membrane. Lorsque les premier et deuxième conduits latéraux sont ouverts, le premier conduit central et le deuxième conduit central sont en communication fluidique via le premier conduit latéral et le deuxième conduit latéral. Lorsque l’un des conduits latéraux, de préférence les deux, sont fermés, le premier conduit central et le deuxième conduit central ne sont pas en communication fluidique.

L’assemblage peut comprendre un module fluidique dit « de mesure ». Ce module comprend de préférence au moins un conduit central débouchant, pour une de ses extrémités, sur une première face, qui est avantageusement configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique, et, pour son autre extrémité, sur une face du bloc (appelée « quatrième face » dans le présent texte), qui est avantageusement configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique et, de manière encore plus avantageuse, opposée à la première face. Le conduit central est (ou les conduits centraux sont) connecté(s) à un ou plusieurs logements destinés à recevoir un instrument de mesure tel qu’un capteur et/ou un transmetteur.

De préférence, tous les modules fluidiques de l’assemblage sont choisis parmi les modules fluidiques décrits dans la section précédente, un ou des modules fluidiques de vanne centrale, et un ou des modules fluidiques de mesure. L’assemblage peut comprendre un module fluidique comprenant un filtre, une colonne de chromatographie et/ou une pompe.

L’assemblage peut comprendre des modules fluidiques identiques ou différents les uns des autres. En particulier, le premier module fluidique et le deuxième module fluidique peuvent être différents l’un de l’autre.

L’assemblage peut comprendre une ou plusieurs plaques terminales, de préférence deux plaques terminales, comprenant de préférence au moins une face plane. De préférence, la plaque terminale, ou au moins une plaque terminale, ou chacune d’entre elles, est (sont) assemblée(s) avec une face du bloc d’un module fluidique configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique. De préférence encore, la plaque terminale, ou au moins une plaque terminale, ou chacune d’entre elles, est (sont) assemblée(s) par contact entre la plaque terminale et la face du bloc du module fluidique. De manière particulièrement préférée, l’assemblage comprend deux plaques terminales : une plaque terminale à l’entrée de l’assemblage, c’est-à-dire adjacente au bloc du premier module fluidique de l’assemblage, de préférence assemblée avec la première face de ce bloc, et la seconde plaque terminale à la sortie de l’assemblage, c’est-à-dire adjacente au bloc du dernier module fluidique de l’assemblage, de préférence assemblée avec la quatrième face de ce bloc. Alternativement, l’assemblage peut ne pas comprendre de plaque terminale.

Les modules fluidiques peuvent être assemblés par tout moyen adapté. De manière préférée, on utilise un moyen de serrage, permettant de maintenir ensemble les modules fluidiques de l’assemblage. Ce moyen de serrage peut être situé, au moins en partie, à l’intérieur des blocs des modules fluidiques et/ou peut être, au moins en partie, à l’extérieur des blocs des modules fluidiques. Le moyen de serrage peut comprendre au moins un, de préférence au moins deux, plus préférentiellement au moins trois tirants traversant au moins deux blocs de l’assemblage, de préférence traversant les blocs de tous les modules fluidiques de l’assemblage. Par « tirant », on entend une tige, de préférence métallique, pouvant être filetée ou non, ou seulement en partie. Les tirants traversent les blocs en passant dans les trous de montage des blocs, qui peuvent être tels que décrits ci-dessus. Dans ces modes de réalisation, tous les blocs traversés par le ou les tirants ont des trous de montage disposés d’une manière identique par rapport au conduit central (ou aux conduits centraux). L’utilisation de tirants est avantageusement associée à l’utilisation d’une structure dite « externe » car située à l’extérieur des blocs des modules fluidiques de l’assemblage (le moyen de serrage comprenant alors un ou plusieurs tirants et une ou plusieurs structures externes). Ainsi, de préférence, les tirants comprennent une partie filetée à une de leurs extrémités, de préférence à leurs deux extrémités, sur lesquelles un écrou peut être vissé pour maintenir les blocs des modules fluidiques serrés les uns contre les autres. De manière avantageuse, lorsque l’assemblage comprend une ou plusieurs plaques terminales, celles-ci comprennent des trous de montage, les tirants traversant les plaques terminales. La structure externe peut plus particulièrement être un écrou papillon. L’utilisation d’un écrou papillon permet de serrer l’assemblage sans outil, juste avec la force de la main. Dans des modes de réalisation, le moyen de serrage peut être une tige non filetée munie d’un système de levier.

Dispositif

L’invention concerne également un dispositif comprenant au moins un module fluidique tel que décrit ci-dessus dans lequel au moins un accès de fluide d’au moins une ligne latérale est connecté à une conduite de fluide latérale. De préférence, ladite conduite de fluide est également connectée, directement ou non, à l’accès de fluide d’un autre élément, tel qu’une colonne de chromatographie ou un deuxième module fluidique, de préférence un module fluidique compris dans un assemblage de modules fluidiques. Le deuxième module fluidique peut être tel que décrit ci-dessus.

L’invention concerne également un dispositif comprenant au moins un premier assemblage tel que décrit ci-dessus dans lequel au moins un accès de fluide d’au moins une ligne latérale d’au moins un module fluidique est connecté à une conduite de fluide latérale.

De préférence, ladite conduite de fluide est également connectée, directement ou non, à l’accès de fluide d’un autre élément, tel qu’une colonne de chromatographie ou un module fluidique, de préférence encore un module fluidique compris dans un deuxième assemblage de modules fluidiques. Le module fluidique peut être un module fluidique tel que décrit ci-dessus. Le deuxième assemblage de modules fluidiques est avantageusement un assemblage tel que décrit ci-dessus.

Le dispositif selon l’invention peut comprendre plusieurs conduites latérales connectées à plusieurs accès de fluide d’un même module fluidique et/ou de plusieurs modules fluidiques différents du premier assemblage.

Le dispositif peut comprendre au moins deux, ou au moins trois, ou au moins quatre, modules fluidiques, dont au moins un est tel que décrit ci- dessus, connectés entre eux par au moins une conduite latérale. Lorsque le dispositif comprend plus de modules fluidiques connectés par une conduite de fluide, ceux-ci peuvent être chacun connectés, par une conduite de fluide, à tous les modules fluidiques, ou à certains d’entre eux, ou à un seul autre module fluidique.

En particulier, le dispositif peut comprendre au moins deux, ou au moins trois, ou au moins quatre, assemblages de modules fluidiques, dont au moins un est tel que décrit ci-dessus, connectés entre eux par au moins une conduite latérale. Lorsque le dispositif comprend plus de deux assemblages, ceux-ci peuvent être chacun connectés, par une conduite de fluide, à tous les assemblages, ou à certains d’entre eux, ou à un seul autre assemblage.

Dans des modes de réalisation, tous les modules fluidiques du dispositif connectés entre eux par au moins une conduite de fluide, sont des modules fluidiques tels que décrits ci-dessus et/ou tous les assemblages du dispositif, connectés entre eux par au moins une conduite de fluide, sont des assemblages tels que décrits ci-dessus.

Les conduites de fluide latérales du dispositif (ou certaines) peuvent être parallèles entre elles et/ou peuvent se croiser.

La ou les conduites de fluide latérales peuvent être en matière plastique, tel que le polypropylène (PP), le polytétrafluoroéthylène (PTFE), le perfluoroalkoxy (PFA), les polymères de silicone, le polyphénylsulfone (PPSU) et/ou les polysulfones (PSU), et/ou en métal, tel qu’en acier inoxydable.

La ou les conduites de fluide latérales peuvent être connectées à l’accès de fluide du module fluidique au moyen d’un clamp, d’une bride, d’une connexion vissée ou d’une connexion rapide. Par « connexion rapide », on entend une connexion réalisée sans utilisation d’outil, en insérant la conduite de fluide dans l’orifice de l’accès de fluide (par exemple dans l’orifice du raccord de l’accès de fluide).

Utilisations

L’invention concerne également une installation de séparation (par exemple une installation de chromatographie) comprenant au moins un module fluidique tel que décrit ci-dessus, ou au moins un assemblage de modules fluidiques tel que décrit ci-dessus, ou au moins un dispositif tel que décrit ci-dessus, et au moins un dispositif de séparation, tel qu’une colonne de chromatographie. Alternativement, ou additionnellement, le dispositif de séparation peut être un dispositif de filtration, tel qu’un dispositif de filtration tangentielle ou un dispositif de filtration frontale. L’invention concerne également l’utilisation d’un module fluidique tel que décrit ci-dessus, ou d’un assemblage de modules fluidiques tel que décrit ci-dessus, ou d’un dispositif tel que décrit ci-dessus pour le transporter de fluide dans une installation de purification de biomolécule, notamment par chromatographie.

L’invention concerne également un procédé de transport de fluide dans une installation de purification de biomolécule, notamment par chromatographie, comprenant :

- la fourniture d’un module fluidique tel que décrit ci-dessus, ou d’un assemblage de modules fluidiques tel que décrit ci-dessus, ou d’un dispositif tel que décrit ci-dessus; et

- la circulation dudit fluide dans ledit module fluidique ou ledit assemblage ou ledit dispositif.

De préférence, la biomolécule est choisie dans le groupe constitué des protéines et des anticorps.

Module fluidique à deux lignes latérales et assemblage

Selon un aspect plus spécifique, l’invention concerne également un module fluidique comprenant un bloc comprenant :

- une première face configurée pour être assemblée par contact avec une face d’un autre bloc de module fluidique,

- un unique conduit central débouchant sur ladite première face ou une pluralité de conduits centraux non connectés et débouchant sur ladite première face,

- au moins une première ligne latérale connectée au conduit central ou à l’un des conduits centraux et ayant au moins un accès de fluide sur une deuxième face du bloc, ledit accès de fluide étant une entrée de fluide ou une sortie de fluide,

- au moins une deuxième ligne latérale connectée au conduit central ou à l’un des conduits centraux (identique ou différent de celui auquel est connectée la première ligne latérale), et ayant au moins un accès de fluide sur une face du bloc, ledit accès de fluide étant une entrée de fluide ou une sortie de fluide, ledit module fluidique comprenant en outre un premier élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir l’au moins une première ligne latérale et un deuxième élément de fermeture, différent du premier élément de fermeture, configuré pour fermer ou ouvrir l’au moins une deuxième ligne latérale. Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, les premier et deuxième éléments de fermeture peuvent être montés sur une face du bloc, le deuxième élément de fermeture étant monté sur une face différente de la face sur laquelle est monté le premier élément de fermeture, de préférence opposée à la face sur laquelle est monté le premier élément de fermeture.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, la première ligne latérale peut comprendre au moins :

- un premier conduit latéral connecté au conduit central ou à l’un des conduits centraux et ayant une embouchure sur une troisième face du bloc, et

- un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite troisième face du bloc et au moins une embouchure sur la deuxième face du bloc formant l’accès de fluide, le premier élément de fermeture étant configuré pour obturer ou désobturer l’embouchure du premier conduit latéral sur la troisième face et/ou l’embouchure du deuxième conduit latéral sur la troisième face.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, la première face peut être plane.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, le conduit central ou au moins un des conduits centraux peut déboucher sur une quatrième face du bloc différente de la première face, de préférence opposée à la première face.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, la quatrième face du bloc peut être configurée pour être assemblée par contact avec la face d’un autre bloc de module fluidique, de préférence la quatrième face est plane.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, le conduit central ou au moins un des conduits centraux peut ne pas déboucher sur une face du bloc.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, la face du bloc comprenant l’accès de fluide de l’au moins une deuxième ligne latérale peut être la même face du bloc que la face comprenant l’accès de fluide de l’au moins une première ligne latérale (la deuxième face du bloc) ou être une face opposée à la face comprenant l’accès de fluide de l’au moins une première ligne latérale (une cinquième face du bloc).

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, la deuxième ligne latérale peut comprendre au moins :

- un premier conduit latéral connecté au conduit central ou à l’un des conduits centraux et ayant une embouchure sur une sixième face du bloc, et - un deuxième conduit latéral ayant une embouchure sur ladite sixième face du bloc et au moins une embouchure sur une face du bloc (de préférence la deuxième face ou la cinquième face) formant l’accès de fluide, le deuxième élément de fermeture étant configuré pour obturer ou désobturer l’embouchure du premier conduit latéral sur la sixième face et/ou l’embouchure du deuxième conduit latéral sur la sixième face.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, le premier élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir l’au moins une première ligne latérale peut-être l’obturateur d’une vanne, et/ou le deuxième élément de fermeture configuré pour fermer ou ouvrir l’au moins une deuxième ligne latérale peut être l’obturateur d’une vanne, de préférence chaque ligne latérale est susceptible d’être indépendamment fermée ou ouverte au moyen d’une vanne.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, la ou les vannes peuvent être choisies dans le groupe constitué des vannes à pincement, des vannes à pointeau, des vannes à boisseau, des vannes à clapet et des vannes à membrane, et sont plus préférentiellement des vannes à membrane.

Dans le module fluidique tel que décrit ci-dessus, le bloc peut-être à usage unique, plus préférentiellement le bloc et l’élément de fermeture sont à usage unique.

Le module fluidique tel que décrit ci-dessus peut comprendre au moins un capteur et/ou un transmetteur inséré dans le bloc dudit module fluidique.

L’invention concerne également un assemblage comprenant au moins un module fluidique tel que décrit ci-dessus, dont la première face est assemblée avec la face d’un bloc d’un autre module fluidique par contact entre les deux faces.

L’assemblage tel que décrit-ci-dessus peut comprendre de 2 à 20 modules fluidiques.

Dans l’assemblage tel que décrit-ci-dessus, un joint peut être présent entre les faces des blocs assemblées par contact.

Dans l’assemblage tel que décrit-ci-dessus, les modules fluidiques peuvent être assemblés au moyen d’au moins un tirant, de préférence d’au moins deux tirants, de préférence encore de trois tirants, traversant les blocs des modules fluidiques.

Dans l’assemblage tel que décrit-ci-dessus, au moins un module fluidique peut être assemblé à une plaque terminale par contact entre la plaque terminale et une face du bloc du module fluidique. L’invention concerne également un dispositif comprenant au moins un module fluidique tel que décrit ci-dessus, dans lequel l’accès de fluide d’au moins une ligne latérale est connecté à une conduite de fluide latérale, ledit module fluidique étant de préférence compris dans un assemblage tel que décrit ci-dessus.

Dans le dispositif tel que décrit ci-dessus, la conduite de fluide latérale est de préférence connectée à un autre module fluidique, de préférence encore à un module fluidique compris dans un assemblage de modules fluidiques, plus préférentiellement dans un assemblage tel que décrit ci- dessus.

L’invention concerne également une installation de séparation, de préférence par chromatographie, comprenant le dispositif tel que décrit ci- dessus connecté à au moins un dispositif de séparation, de préférence une colonne de chromatographie.

L’invention concerne également l’utilisation d’un module fluidique tel que décrit ci-dessus, ou d’un assemblage tel que décrit ci-dessus ou d’un dispositif tel que décrit ci-dessus pour le transport de fluide dans une installation de purification de biomolécule, notamment par chromatographie.

L’invention concerne également un procédé de transport de fluide dans une installation de purification de biomolécule, notamment par chromatographie, comprenant :

- la fourniture d’un module fluidique tel que décrit ci-dessus, ou d’un assemblage tel que décrit ci-dessus ou d’un dispositif tel que décrit ci-dessus ; et

- la circulation dudit fluide dans ledit module fluidique, ou ledit assemblage ou ledit dispositif.

Ce qui a été décrit dans les autres sections du présent texte peut s’appliquer aux modules fluidiques, assemblages, dispositifs, installations, utilisations et procédés décrits dans cette section, en particulier les modules fluidiques, assemblages, dispositifs, installations, utilisations et procédés décrits dans cette section peuvent avoir toute(s) autre(s) caractéristique(s) décrite(s) dans les autres sections du présent texte.

Exemples

Des exemples de modules fluidiques, assemblages, dispositifs et installations selon l’invention sont montrés dans les figures 1 à 12. Ces exemples illustrent l'invention sans la limiter. Les figures 1 et 2 représentent un exemple d’assemblage de cinq modules fluidiques assemblés ensemble face contre face. Cet assemblage comprend 3 modules fluidiques 10 à deux lignes latérales (identiques dans cet exemple), un module fluidique 20 à une ligne latérale et un module fluidique de vanne centrale 30. Chaque module fluidique comprend un bloc 1 qui a de préférence une forme de parallélépipède. Les modules fluidiques 10 à deux lignes latérales comprennent un conduit central 2 traversant le bloc 1 d’une première face 11 à une quatrième face 14 (opposée à la première face 11 ). Est connectée au conduit central 2 une première ligne latérale comprenant un premier conduit latéral 3 débouchant sur une troisième face 13 et un deuxième conduit latéral 4 reliant la troisième face 13 à une deuxième face 12 du bloc 1 où il forme un accès de fluide 5. Les modules fluidiques 10 comprennent une deuxième ligne latérale comprenant un premier conduit latéral connecté au conduit central 2 et débouchant sur une sixième face 16 du bloc 1 (opposée à la troisième face 13) et un deuxième conduit latéral reliant la sixième face 16 à la deuxième face 12 du bloc 1 où il forme un accès de fluide. Les modules fluidiques 10 comprennent également deux vannes 28 positionnées respectivement sur la troisième face 13 et la sixième face 16 du bloc 1 , permettant de fermer et ouvrir la première ligne latérale et la deuxième ligne latérale respectivement. Les vannes 28 comprennent une membrane 6 recouvrant les embouchures, sur la troisième face 13 et la sixième face 16 respectivement, des premier et deuxième conduit latéraux des lignes latérales et un actionneur 7 permettant soit de plaquer la membrane 6 contre les lesdites embouchures des conduits latéraux de manière à les obstruer, soit de décoller la membrane 6 desdites embouchures de manière à permettre un passage de fluide entre le premier conduit latéral et le deuxième conduit latéral.

Le module de fluide 20 à une ligne latérale comprend, dans son bloc 1 , un conduit central 2 traversant le bloc 1 du module d’une première face à une quatrième face, et auquel est connectée une ligne latérale unique comprenant un premier conduit latéral 3 connecté au conduit central 2 et débouchant sur une troisième face et un deuxième conduit latéral 4 ayant une embouchure sur la troisième face et une embouchure sur une deuxième face qui forme un accès de fluide 5. Sur la troisième face du bloc, une vanne à membrane est présente, permettant de fermer ou ouvrir la ligne latérale en obstruant ou désobstruant les embouchures du premier conduit latéral 3 et du deuxième conduit latéral 4 sur la troisième face.

Le module fluidique de vanne centrale 30 comprend, dans son bloc, un premier conduit central 32 non-débouchant partant d’une première face, auquel est connecté un premier conduit latéral 34 débouchant sur une troisième face du bloc et un deuxième conduit central 33 non-débouchant partant d’une quatrième face (opposée à la première face) auquel est connecté un deuxième conduit latéral 35 débouchant sur la troisième face du bloc. Le module fluidique 30 comprend une vanne à membrane permettant d’obstruer les embouchures des premier et deuxième conduits latéraux 34 et 35 sur la troisième face pour empêcher le passage d’un fluide entre lesdits premier et deuxième conduits latéraux 34 et 35 ou de désobstruer lesdites embouchures pour permettre le passage d’un fluide entre lesdits premier et deuxième conduits latéraux 34 et 35.

L’embouchure du conduit central 2 sur la première face 11 de chaque bloc fait face à l’embouchure du conduit central 2 sur la quatrième face 14 du bloc adjacent (lorsqu’il est présent), de manière à ce que lesdits conduits centraux 2 soient en communication fluidique. Des joints 8, de préférence des joints clamps, sont présents entre les faces des blocs assemblées, autour des embouchures des conduits centraux 2, pour assurer l’étanchéité de l’assemblage. Les blocs sont maintenus ensemble par l’utilisation de trois tirants 9, traversant chacun des blocs de sa première face 11 à sa quatrième face 14. Comme montré sur la figure 2, les tirants 9 sont de préférence parallèles aux conduits centraux des blocs et disposés dans une configuration triangulaire, les conduits centraux étant disposés entre les tirants 9.

Dans la figure 1 , la vanne du module fluidique de vanne centrale 30 est représentée en position ouverte, de même que la vanne de gauche du module fluidique 10 représenté en bas de l’assemblage et la vanne de droite du module fluidique 10 représenté en haut de l’assemblage. Les autres vannes sont représentées en position fermée. La trajectoire du fluide circulant dans l’assemblage est représentée par des flèches grises.

La figure 3 montre un module fluidique 40 à deux lignes latérales compris dans un assemblage. Le bloc 1 du module fluidique 40 a une forme essentiellement cylindrique. La première face 11 et la quatrième face 14 (non représentées) sont de préférences planes, et orthogonales à l’axe du cylindre. De préférence, la section du cylindre comporte des faces courbes ainsi que deux faces planes 13 et 16 (correspondant à la troisième face et à la sixième face). Le module fluidique 40 est assemblé avec les autres modules fluidiques de l’assemblage au moyen de deux tirants 9, de préférence parallèles au conduit central 2, de préférence encore les sections transversales des deux tirants 9 sont alignées avec celle du conduit central 2 et, de préférence encore, sont à égale distance de cette dernière. La figure 4 montre un module fluidique 50 à quatre lignes latérales. Les quatre lignes latérales sont chacune connectées au conduit central 2 et comprennent, à leur autre extrémité, un accès de fluide 5. Elles comprennent chacune un premier conduit latéral et un deuxième conduit latéral, et sont chacune susceptibles d’être ouvertes ou fermées au moyen d’une vanne (ici à membrane) indépendante.

La figure 5 représente un module fluidique 60 à deux lignes latérales susceptibles d’être ouvertes ou fermées de manière indépendante par une vanne, telle qu’une vanne à membrane. Le module fluidique 60 comprend en outre un capteur de pH 18 et un capteur de conductivité 19 insérés dans le bloc 1 du module fluidique 60 et ces deux capteurs sont configurés pour effectuer une mesure sur le fluide circulant dans le conduit central 2.

La figure 6 représente un module fluidique 70 à quatre lignes latérales. Chaque ligne latérale peut être ouverte ou fermée de manière indépendante par une vanne comprenant un actionneur 7 et un obturateur 21 pénétrant à l’intérieur d’un conduit latéral, ou des deux conduits latéraux, de chaque ligne latérale. La vanne peut être par exemple une vanne à pointeau ou une vanne à clapet. Le module fluidique 70 représenté sur la figure 6 comprend un raccord tulipe 17 au niveau de l’une des embouchures du conduit central 2.

La figure 7 montre un module fluidique 70 tel que représenté sur la figure 6 dans lequel l’actionneur 7 qui est amovible a été désolidarisé de son obturateur 21 resté inséré dans le bloc 1 . Ainsi, le bloc 1 et les obturateurs 21 des vannes du module fluidique 70 peuvent être à usage unique et remplacés après utilisation tandis que les actionneurs 7 des vannes peuvent être réutilisables et installés sur un nouveau bloc, avec un nouvel obturateur, après utilisation du module.

La figure 8 montre un module fluidique 80 possédant deux conduits centraux 2, chacun étant connecté avec deux lignes latérales. Chaque ligne latérale comprend un premier conduit latéral et un deuxième conduit latéral comprenant un accès de fluide. Chacune des quatre lignes latérales peut être fermée ou ouverte à l’aide d’une vanne, par exemple une vanne à pointeau ou à clapet. Dans cet exemple, des raccord tulipe 17 sont présents à une des embouchures de chacun des deux conduits centraux 2, lesdites embouchures étant sur la même face du bloc 1 .

La figure 9 représente un assemblage de modules fluidiques dans lequel le premier module fluidique et le dernier module fluidique sont chacun assemblés avec une plaque terminale 22, de préférence par un assemblage par contact, face contre face. Les modules fluidiques et les plaques terminales sont assemblés ensemble au moyen de tirants les traversant et sur les extrémités desquels sont vissés un écrou 23 serré contre la plaque terminale 22.

La figure 10 représente un assemblage de modules fluidiques dans lequel les modules fluidiques sont assemblés avec deux plaques terminales 22 à l’aide d’une structure externe permettant de serrer les modules et plaques terminales ensemble, qui est dans cet exemple un écrou papillon 24. Dans ce mode de réalisation, l’assemblage comprend de préférence un ou plusieurs tirants, sur les extrémités desquels sont vissés les écrous papillons 24.

La figure 11 représente un dispositif comprenant trois modules fluidiques 90, qui peuvent être identiques ou différents (ils sont dans cet exemple identiques). Chacun des modules fluidiques 90 a, dans cet exemple, au moins deux de ses accès de fluide 5 sur lesquels sont branchées des conduites de fluide latérales 25 respectives, permettant de connecter deux modules fluidiques entre eux. Dans l’exemple de dispositif montré sur la figure 11 , les trois modules fluidiques comprennent un conduit central non- débouchant connecté, au niveau de son extrémité non-débouchante, à deux lignes latérales comprenant chacune un premier conduit latéral débouchant sur, respectivement, une troisième face 13 et une sixième face 16 du bloc 1 du module fluidique 90 et un deuxième conduit latéral. Le deuxième conduit latéral de chaque ligne latérale comprend une première portion de conduit 26 partant, respectivement, de la troisième face 13 et de la sixième face 16, et une deuxième portion de conduit 27 connectée, de préférence à une position intermédiaire entre ses extrémités, à l’extrémité de la première portion 26. La deuxième portion 27 comprend une embouchure sur une deuxième face 12 du bloc 1 formant un premier accès de fluide 5 et une deuxième embouchure sur une cinquième face 15 du bloc 1 formant un deuxième accès de fluide 5. Les modules fluidiques 90 peuvent chacun indépendamment, ou tous, être compris dans un assemblage de modules fluidiques (dans lequel de préférence plusieurs modules fluidiques sont assemblés ensemble face contre face), le modules fluidique 90 étant alors de préférence à une extrémité de l’assemblage.

La figure 12 représente une installation de chromatographie comprenant deux modules chromatographiques 200 et 201 comprenant des blocs de vannes (entourés sur le deuxième module chromatographique 201 par des rectangles noirs) pouvant être des assemblages de modules fluidiques tels que décrits ci-dessus. Les modules chromatographiques 200 et 201 comprennent chacun une colonne de chromatographie (non représentée) comprenant une entrée de fluide 202 et une sortie de fluide 203. Les assemblages de modules fluidiques peuvent comprendre des vannes 28 et des capteurs, tel que des capteurs de pH 18 et des capteurs de conductivité 19. Les assemblages de modules fluidiques des modules chromatographiques peuvent être reliés entre eux par des conduites de fluide latérales 25 connectées aux accès de fluide 5 des modules fluidiques des assemblages. Des accès de fluide 5 de modules fluidiques peuvent être connectés à des conduites d’alimentation 204 et des accès de fluide 5 de modules fluidiques peuvent être connectés à des conduite de soutirage 205. Une sortie de fluide 55 d’un assemblage de modules fluidiques d’un module chromatographique 200 peut être connectée à une entrée de fluide 56 d’un assemblage de modules fluidiques d’un autre module chromatographique 201. Selon les positions (ouverte ou fermée) des vannes des modules fluidiques, les colonnes des deux modules chromatographiques 200 et 201 peuvent être en série ou en parallèle. En outre, dans chaque module chromatographique 200 et 201 , selon les positions (ouverte ou fermée) des vannes des modules fluidiques de l’assemblage 100 de modules fluidiques connecté à l’entrée de fluide 202 et à la sortie de fluide 203 de la colonne de chromatographie, ladite colonne de chromatographie peut être en ligne ou bien peut être contournée.