ASSISTANCE ELECTRIQUE

DOMAINE TECHNIQUE DE L'INVENTION

[0001] La présente invention concerne un procédé de commande de l'assistance pour vélo à assistance électrique. Elle concerne également un dispositif de commande de l'assistance pour vélo à assistance électrique.

ETAT DE LA TECHNIQUE ANTERIEURE

[0002] Les vélos à assistance électrique sont de plus en plus répandus. La puissance délivrée par le moteur est couplée à celle fournie par le cycliste par l'entremise du pédalier, réduisant d'autant l'effort du cycliste. De tels vélos permettent par exemple d'effectuer des trajets longs en réduisant l'effort du cycliste, ou encore d'effecteur des trajets avec un important dénivelé.

[0003] Les vélos à assistance électrique comprennent en général un moteur électrique, une batterie, et des moyens de pilotage ou de gestion de l'assistance permettant au cycliste d'activer ou désactiver l'assistance et dans certains cas de gérer le niveau d'intensité de l'assistance. Les commandes sont souvent situées au niveau du guidon du vélo, pour un actionnement manuel, avec les doigts.

[0004] Par exemple, le document US 2009181826 décrit un système de commande pour commander une bicyclette électrique, qui comprend une bicyclette électrique, une unité de traitement d'informations, un dispositif de surveillance, un dispositif d'entrée et un affichage. La bicyclette électrique et l'unité de traitement de l'information échangent des informations les unes avec les autres. Les informations comprennent les données de la bicyclette électrique, les données de contrôle pour la bicyclette électrique, les éventuels programmes d'exercices. Le dispositif de surveillance surveille l'état corporel d'un cycliste et communique les données surveillées avec l'unité de traitement de l'information. Les données les changements de vitesse, le régime, la vitesse et l'accélération. Le dispositif est en outre utilisé pour gérer la bicyclette électrique de façon à maintenir une fréquence cardiaque du cycliste à une fréquence cardiaque cible.

[0005] Le document EP 2801495 décrit un système de commande électromécanique d'un vélo électrique intégrant un dispositif « intelligent » prévu au niveau du guidon. Une interface utilisateur permet de configurer les paramètres de commande de cycle. L'information du cycliste et les informations sur le vélo peuvent être affichées sur le périphérique mobile intelligent.

[0006] Le document EP 2979967 décrit un vélo à assistance électrique comprenant: au moins une roue ; un moteur électrique adapté pour entraîner la roue ; un dispositif de commande adapté pour commander le moteur électrique ; et une batterie amovible rechargeable adaptée pour alimenter le moteur électrique. La batterie comporte une unité centrale électronique reliée à une interface de communication adaptée pour communiquer avec un dispositif électronique personnel d'un utilisateur, l'unité centrale électronique de la batterie étant adaptée pour commander le moteur électrique selon plusieurs modes de commande et pour changer de mode de commande en fonction de signaux de réglage reçus du dispositif électronique personnel.

[0007]Ces systèmes de commande et de gestion du vélo sont souvent complexes à comprendre et à utiliser et peu intuitifs. En outre, ils captent l'attention du cycliste pendant la conduite. Enfin, ils encombrent l'espace réduit disponible au niveau du guidon.

[0008] Le document EP3064423 décrit une interface de commande pour vélo à assistance électrique utilisant le mouvement du pédalier pour commander différents niveaux d'assistance électrique. Des capteurs permettent de déterminer le sens de rotation du pédalier, ainsi que l'intensité du couple appliqué. Le document illustre une série de cas types identifiables, et les codes de commande correspondants. Les cas de gestion prévus, à savoir « low, médium, high », correspondent à divers niveaux d'assistance, selon les besoins de l'utilisateur. Ce document ne décrit aucun mode permettant d'activer/désactiver l'assistance. Au contraire, ce document montre que l'assistance est constamment activée, à des niveaux correspondants aux commandes de l'utilisateur.

[0009] Il existe donc un besoin pour un système plus simple, plus intuitif, et moins encombrant. Pour pallier ces différents inconvénients, l'invention prévoit différents moyens techniques.

EXPOSE DE L'INVENTION

[0010]Tout d'abord, un premier objectif de l'invention consiste à prévoir un dispositif de commande simple, fiable et peu encombrant.

[0011] Encore un autre objectif de l'invention consiste à prévoir un dispositif et un procédé de commande de l'assistance qui soit intuitif pour l'utilisateur.

[0012] Encore un autre objectif de l'invention consiste à prévoir un dispositif avec un temps de réaction ne pénalisant pas l'utilisateur.

[0013] Pour ce faire, l'invention prévoit un procédé de commande de l'assistance pour vélo à assistance électrique comprenant les étapes selon lesquelles :

A) si le vélo est en mode non assisté :

- (i) un pédalier du vélo reçoit une force d'actionnement FA en sens inverse de l'avancement du vélo ;

- (ii) le pédalier effectue un parcours rotationnel sur une plage angulaire a correspondant à un seuil d'activation ;

- (iii) un système de détection détecte la rotation en sens inverse du pédalier et l'angle parcouru ; - (iv) en cas de franchissement d'un seuil d'activation, le système de détection détecte le franchissement du seuil et un moyen de commande de l'assistance active ladite assistance ;

- (v) le pédalier reçoit une force d'actionnement dans le sens d'avancement du vélo et l'avancement du vélo est effectué en mode assisté (force du pédalage couplée avec moteur électrique) ;

B) si le vélo est en mode assisté :

- (i) le pédalier du vélo reçoit une force d'actionnement en sens inverse de l'avancement du vélo ;

- (ii) le pédalier effectue un parcours rotationnel sur une plage angulaire β correspondant à un seuil de désactivation ;

- (iii) un système de détection détecte la rotation en sens inverse du pédalier et l'angle parcouru ;

- (iv) en cas de franchissement d'un seuil de désactivation, le système de détection détecte le franchissement du seuil et un moyen de commande de l'assistance désactive ladite assistance ;

- (v) le pédalier reçoit une force d'actionnement dans le sens d'avancement du vélo et l'avancement du vélo est effectué en mode non assisté (uniquement la force de l'utilisateur grâce à son action de pédalage).

[0014] Le procédé est simple à mettre en œuvre pour le cycliste, fiable, et permet de simplifier les commandes au niveau du guidon du vélo.

[0015] Selon un mode de réalisation avantageux, le seuil d'activation ou de désactivation de l'assistance correspond à un angle minimal parcouru de 90 degrés, et plus préférentiellement de 180 degrés.

[0016] Les seuils permettent d'éviter que l'assistance soit activée ou désactivée sans que le cycliste en ait véritablement l'intention. Une vitesse minimale de rétropédalage, correspondant par exemple à un temps de deux secondes, ou plus préférentiellement une seconde pour franchir le seuil, peut être prévue. [0017] Plusieurs modes d'assistance peuvent être prévus, par exemple en boucle (par exemple « assisté profil a », « assisté profil b », etc, puis mode désactivé). Les parcours angulaires requis pour commander les différents modes d'assistance peuvent être identiques ou distincts des seuils d'activation ou désactivation de l'assistance. Par exemple, on prévoit 180° pour activer/désactiver l'assistance et 360° pour commander un changement de profil d'assistance.

[0018] L'invention prévoit également un dispositif de commande de l'assistance pour vélo à assistance électrique tel que préalablement décrit, ledit vélo comprenant un pédalier, des roues, un moteur relié à au moins une des deux roues, un moyen de transmission reliant le pédalier à au moins une des roues, -le dispositif comprenant :

i) un système de détection du sens de rotation du pédalier et d'une plage angulaire a correspondant à un seuil d'activation et d'une plage angulaire β correspondant à un seuil de désactivation ;

ii) un module de commande de l'assistance, relié d'une part au système de détection et d'autre part au moteur afin de commander l'activation et/ou la désactivation de l'assistance.

[0019] Ce dispositif permet de déclencher et d'enclencher l'assistance de façon simple et spontanée. Le seuil minimum de rotation permet d'éviter les actions involontaires.

[0020] Selon un mode de réalisation avantageux, le système de détection comprend au moins un capteur fixé sur le cadre du vélo et une pluralité d'aimants (ou autres éléments détectables) répartis circonférentiellement sur le pourtour du plateau interne du pédalier. En variante, les éléments en rotation sont disposés sur les axes des pédales, ou sur la chaîne ou sur la courroie.

[0021] De manière avantageuse, le dispositif comprend deux capteurs disposés de telle sorte qu'ils peuvent détecter le sens de rotation du pédalier. [0022] Egalement de manière avantageuse, le seuil d'activation ou de désactivation de l'assistance correspond à un angle minimal parcouru de 90 degrés, et plus préférentiellement de 180 degrés.

[0023] Les valeurs d'angle d'activation et d'angle de désactivation peuvent être identiques ou distinctes.

[0024] De manière avantageuse, le système de détection et le module de commande permettent également de commander l'intensité de l'assistance.

DESCRIPTION DES FIGURES

[0025]Tous les détails de réalisation sont donnés dans la description qui suit, complétée par les figures 1 à 5, présentées uniquement à des fins d'exemples non limitatifs, et dans lesquelles :

la figure 1 est un organigramme fonctionnel illustrant les principales étapes pour commander l'activation ou la désactivation de l'assistance.

la figure 2 est une représentation schématique en vue de côté d'un exemple de vélo à assistance électrique ;

la figure 3 est une représentation schématique d'un exemple de pédalier pourvu d'un dispositif de commande d'assistance ;

la figure 4 est une représentation schématique d'un premier exemple de réalisation d'un dispositif de commande de l'assistance ;

la figure 5 est une représentation schématique d'un deuxième exemple de réalisation d'un dispositif de commande de l'assistance ;

DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION

[0026] La figure 1 est un organigramme fonctionnel illustrant un exemple de fonctionnement avec les principales étapes permettant la mise en œuvre du procédé de commande de l'assistance électrique du vélo. [0027] Les étapes 100 à 106 illustrent le fonctionnement de l'activation/désactivation électrique. A l'étape 100, le cycliste passe d'un pédalage normal vers l'avant à un pédalage d'activation/désactivation, en sens inversé. Le pédalier reçoit alors une force d'actionnement FA en sens inverse de rotation. A l'étape 101 , le pédalier effectue un parcours angulaire a (pour le mode activation) ou β (pour le mode désactivation) et un système de détection 10, décrit plus en détails dans ce qui suit, permet de détecter (étape 102) l'action de rétropédalage ainsi que la plage angulaire parcourue (étape 103).

[0028] Une plage minimale de rétropédalage est prévue afin d'éviter les changements de modes involontaires et/ou intempestifs. Cette plage forme un seuil d'activation/désactivation. Par exemple, une plage angulaire minimale de 90°, et plus préférentiellement de 180° est requise afin de pouvoir passer d'un mode à un autre. Selon un premier mode de réalisation, les valeurs des seuils a (pour le mode activation) et β (pour le mode désactivation) sont différentes. En variante, les valeurs de seuils peuvent être identiques.

[0029] Si le pédalier effectue le parcours angulaire requis pour franchir un seuil, le système de détection le détecte et un module de commande 13 active/désactive l'assistance électrique du vélo (étape 104).

[0030] Pour profiter du mode nouvellement sélectionné, le cycliste passe alors en mode de pédalage normal, vers l'avant (étape 105). L'avancement du vélo est alors effectué selon le mode nouvellement sélectionné, assisté ou non, (étape 106).

[0031] Pour changer de mode, le cycliste reprend les étapes du procédé, autant de fois qu'il le souhaite, à son choix.

[0032] Le mode de fonctionnement du procédé est simple, et particulièrement intuitif pour le cycliste, qui peut commander toutes les actions liées à la propulsion de son vélo uniquement avec l'action de ses jambes. Les actions au niveau des mains sont ainsi limitées à la conduite et au freinage, comme sur un vélo classique sans assistance électrique.

[0033] Les figures 2 et 3 illustrent un exemple de vélo muni d'un dispositif de commande de l'assistance électrique. Le vélo 1 comporte de façon classique un cadre 2, un pédalier 3, des roues 4, un guidon 5, et un moyen de transmission 6, reliant le pédalier à la roue motrice, comme par exemple une chaîne, une courroie ou un arbre.

[0034] Un moteur 7 électrique complète l'ensemble. Le moteur électrique agit en complément de l'effort fourni par le cycliste par l'entremise du pédalier 3. En mode assisté, le moteur agit en parallèle et permet au cycliste de fournir un effort modéré ou réduit par rapport à un mode sans assistance. Le cycliste peut aussi utiliser un mode non assisté, dans lequel le moteur est désactivé ou découplé de la chaîne de transmission.

[0035] Pour permettre au cycliste de gérer le passage d'un mode à l'autre, le vélo est pourvu d'un système de détection 10. Ce système peut prendre plusieurs formes, selon les modes de réalisation. Dans les exemples illustrés, le système prévoit un ou plusieurs capteurs 1 1 montés de façon fixe, par exemple sur le cadre 2, à proximité du plateau interne 8. Des aimants 12 sont répartis circonférentiellement sur le pourtour du plateau interne 8. Un module de commande 13, disposé de préférence à proximité du moteur 7, permet d'agir sur ce dernier pour activer ou désactiver l'assistance électrique.

[0036] La figure 4 illustre schématiquement un premier exemple de système de détection 10. Le système utilise des capteurs 1 1 de pédalage couramment utilisés sur les vélos à assistance électrique, avec une microélectronique intégrée dans le capteur. Chaque capteur comporte trois fils, une masse, une alimentation par exemple de 5V et une sortie, par exemple de 0 à 5V. La tension de sortie vaut 0V lorsque le pédalier 3 est à l'arrêt ou lorsqu'il tourne dans le sens positif. La tension de sortie est non nulle, entre 1 et 5V par exemple, lorsque le pédalier 3 tourne dans le sens positif, proportionnellement à la vitesse de pédalage. Le premier capteur 1 1 est placé dans le sens conventionnel et capte le pédalage dans le sens positif. Le second capteur 12 est tourné de 180° par rapport au premier capteur afin de pouvoir détecter le pédalage dans le sens négatif (rétropédalage).

[0037] La figure 5 illustre schématiquement un second mode de réalisation d'un système de détection 10. Un duo de capteurs 1 1 permet d'assurer la fonction de détection de rétropédalage. Lorsqu'un premier aimant 12 passe à proximité d'un capteur 1 1 , un microcontact interne se ferme dans le capteur (avec par exemple un passage du signal de détection 0 à 1 ). Selon cette mise en œuvre, lorsque l'aimant 12 passe devant le capteur 1 1 , le signal passe à 1 , et lorsque l'aimant 12 n'est plus devant le capteur 1 1 , le signal repasse à 0.

[0038]Tel qu'illustré sur le schéma des signaux des capteurs de la figure 5, lorsque le signal du second capteur 1 1 passe à 1 alors que le signal du premier capteur est déjà à 1 , le sens de pédalage est positif. Lorsque le signal du second capteur passe à 1 alors que le signal du premier capteur était encore à 0, le sens de pédalage est négatif.

[0039] Selon un mode de réalisation avantageux, le système de détection 10 permet également de détecter la plage angulaire parcourue par le pédalier 3. Lorsque cette plage angulaire atteint un seuil minimal prévu, le mode d'assistance est modifié. Ledit seuil d'activation permet d'éviter un changement de mode non souhaité. Une vitesse minimale de rotation en sens inverse peut aussi être requise pour activer/désactiver l'assistance.

[0040] En variante, le système de détection 10 permet également d'évaluer la force d'actionnement FA exercée sur les pédales. Plus cette force est importante, plus l'assistance sera élevée. À l'inverse, lorsque la force d'actionnement est faible, le niveau d'assistance est moins élevé. Ce mode de réalisation permet d'obtenir une assistance adaptée à l'effort fourni par le cycliste.

[0041] Encore en variante, le dispositif de commande peut également désactiver l'assistance lorsque la vitesse de rotation du pédalier 3 est supérieure à lune valeur définie, pendant un temps supérieur à celui défini.

[0042] Grâce au dispositif de commande, le vélo peut fonctionner sans ajout d'interface manuelle sur le guidon, tous les modes étant gérés et commandés directement par l'entremise du pédalier.

Numéros de référence employés sur les figures

1 Vélo à assistance électrique

2 Cadre

3 Pédalier

4 Roues

5 Guidon

6 Moyen de transmission (par exemple une chaîne, courroie ou arbre)

7 Moteur (implanté dans une roue, dans le pédalier ou autre)

8 Plateau interne

10 Système de détection

1 1 Capteurs

12 Aimants

13 Module de commande