PYROTECHN IQU E

La présente invention concerne de manière générale une interface de fixation pour un actionneur pyrotechnique agencé dans un module de sécurité pour un véhicule automobile, et en particulier un module de sécurité comprenant un coussin de sécurité avec un évent, l'actionneur pyrotechnique étant agencé pour commander l'évent.

Il est connu dans l'art antérieur des dispositifs de commande d'évent, tel que celui décrit dans le document US20100090445, où un actionneur pyrotechnique est agencé pour couper un lien de commande d'un évent d'un coussin de sécurité. En contrepartie, ce système présente notamment l'inconvénient de comporter de nombreuses pièces, avec notamment une lame de coupe, ce qui augmente le coût et la complexité de la solution proposée. De plus, la fixation du lien est compliquée, car il faut faire passer le lien d'abord dans le mécanisme de coupe pour ensuite le fixer autour de l'actionneur pyrotechnique de coupe. Les opérations de montage sont complexes, ce qui engendre des risques de non-conformité.

Dans le cas où le dispositif de coupe est remplacé par un coussin gonflable qui commande le lien, la fixation du coussin gonflable est similaire à celle du lien dans l'exemple ci-dessus, et les mêmes problèmes de complexité de la fixation apparaissent.

Un but de la présente invention est de répondre aux inconvénients du document de l'art antérieur mentionnés ci-dessus et en particulier, tout d'abord, de proposer une interface de fixation pour un coussin gonflable économique et d'un montage aisé.

Pour cela un premier aspect de l'invention concerne un module de sécurité pour véhicule automobile, le module comprenant : - au moins un coussin gonflable avec une première interface de fixation ;

- au moins un dispositif d'actionnement comprenant :

- un allumeur avec un surmoulage plastique formant une deuxième interface de fixation ;

- un support allumeur avec une troisième interface de fixation agencée pour recevoir et fixer la deuxième interface de fixation ;

caractérisé en ce que ledit au moins un dispositif d'actionnement est agencé pour retenir la première interface de fixation en la prenant en sandwich entre au moins une partie de la deuxième interface de fixation et au moins une partie de la troisième interface de fixation.

La présente mise en œuvre propose de monter la première interface de fixation (celle du coussin gonflable) directement entre l'allumeur et le support allumeur. La première interface de fixation est donc retenue et fixée par cette prise en sandwich, ce qui permet de localiser la première, la deuxième et la troisième interface de fixation au même endroit et simplifier le reste de la structure, en cumulant les fonctions de fixation sur les même pièces.

Avantageusement, l'allumeur est agencé pour gonfler seul le coussin gonflable. En d'autres termes, il n'y a pas de charge secondaire à l'extérieur de l'allumeur.

Selon un mode de réalisation, l'allumeur est agencé pour pressuriser le coussin gonflable à une pression absolue de 30 bars maximum.

Avantageusement, ledit au moins un dispositif d'actionnement comprend une quatrième interface de fixation en saillie agencée pour recevoir au moins un œillet formé dans la première interface de fixation. La retenue et la fixation de la première interface de fixation est sécurisée avec cette portion en saillie qui reçoit un œillet de la première interface de fixation. De plus, la prise en sandwich empêche l'œillet de sortir de la portion en saillie, fiabilisant ainsi la retenue et la fixation de la première interface. Selon cette mise en œuvre, la première interface de fixation peut être enfilée sur la quatrième interface de fixation ce qui offre une fonction de prépositionnement du coussin gonflable sur le dispositif d'actionnement pendant le montage. Ainsi le montage peut être décomposé en une première étape de pré-positionnement du coussin gonflable via sa première interface de fixation, suivie d'une deuxième étape de montage de l'allumeur ou du dispositif d'actionnement sur le module par exemple.

Avantageusement, l'œillet est agencé pour être monté serré sur la quatrième interface de fixation. Selon cette mise en œuvre, le prépositionnement est plus robuste.

Avantageusement, la troisième interface de fixation comprend un orifice de fixation, la première interface de fixation comprend au moins une languette du coussin gonflable sur laquelle est agencé ledit au moins un œillet, et ladite au moins une languette est insérée dans l'orifice de fixation du support allumeur. Le passage de la languette dans l'orifice de fixation de la troisième interface de fixation (qui va donc recevoir la deuxième interface de fixation de l'allumeur) sécurise encore la fixation du coussin gonflable.

Avantageusement, l'allumeur présente une direction axiale, la quatrième interface de fixation est formée par deux index agencés de manière dissymétrique par rapport à la direction axiale de l'allumeur, pour offrir un détrompage angulaire entre l'allumeur et le support allumeur, et la première interface de fixation comprend deux œillets, chacun agencé pour être monté serré sur un des deux index. La direction axiale peut être définie par exemple par un axe de symétrie d'un étui de l'allumeur, ou par une direction de broches de connexion de l'allumeur. La quatrième interface de fixation est avantageusement utilisée pour offrir un détrompage angulaire entre l'allumeur et le support allumeur, ce qui réduit les risques de montage non conforme.

Avantageusement, les index sont agencés sur le support allumeur, et l'allumeur comprend des évidements agencés pour recevoir les index. Cela réduit les risques d'échappement du coussin gonflable lors de son déploiement puisque les degrés de libertés des languettes sont ainsi limités, et assure un détrompage du coussin gonflable par rapport au support allumeur.

Avantageusement, le module de sécurité comprend :

- un coussin de sécurité avec un évent,

- un lien reliant le coussin gonflable et l'évent.

Avantageusement, le lien relié au coussin gonflable maintient l'évent fermé, le lien est agencé pour se détacher du coussin gonflable lorsque ce dernier est gonflé, et l'allumeur, lorsqu'il est mis à feu, est agencé pour gonfler le coussin gonflable.

Avantageusement, le lien est relié au coussin gonflable par une couture fusible, agencée pour se rompre lors d'un gonflage du coussin gonflable provoqué par une mise à feu de l'allumeur.

Avantageusement, l'allumeur est en communication directe avec le coussin gonflable. Autrement dit, l'allumeur traverse le support allumeur pour délivrer les gaz de gonflage directement dans le coussin gonflable.

Avantageusement, la deuxième interface de fixation comprend des moyens de clipsage sur le support allumeur.

Avantageusement, les moyens de clipsage comprennent au moins une portion déformable agencée se déformer élastiquement lors du montage de l'allumeur sur le support allumeur, et pour prendre par retour élastique une position de blocage contre le support allumeur lorsque l'allumeur est en position montée, pour empêcher tout retrait de l'allumeur.

Avantageusement, l'allumeur comprend des broches de connexion allongées, et le surmoulage plastique forme, au niveau des broches de connexion, une empreinte de connexion agencée pour recevoir et retenir un connecteur. Avantageusement, le connecteur est un connecteur mâle.

Avantageusement, l'allumeur comprend :

- au moins une matière pyrotechnique agencée pour être mise à feu par un élément chauffant,

- un étui refermant ladite au moins une matière pyrotechnique, et agencé dans un puits du surmoulage plastique,

- des broches de connexion allongées,

et le puits présente une direction axiale sensiblement parallèle aux broches de connexion.

Avantageusement, l'étui comprend une paroi latérale et un fond avec une épaisseur supérieure à celle de la paroi latérale. Les risques de rupture et/ou de détachement de pétales de l'étui, lors du fonctionnement de l'allumeur provoquant une ouverture sous pression brutale de l'étui, sont réduits avec cette mise en œuvre. Cela permet en outre de limiter l'amplitude angulaire d'ouverture des pétales et le gonflement de l'étui et donc de réduire les sollicitations du surmoulage plastique lors de la mise à feu de l'allumeur.

Avantageusement, l'étui présente un fond comportant des lignes de faiblesse agencées pour provoquer un pétalage du fond lors du fonctionnement de l'allumeur, et le nombre de pétales est inférieur à huit. Cette mise en œuvre améliore la résistance à la rupture des pétales lors du fonctionnement.

Avantageusement, le puits est d'une profondeur supérieure ou égale à la moitié du diamètre de l'étui. Cela évitera tout dépassement des pétales du puits de surmoulage et ainsi toute agression d'un élément extérieur à l'allumeur pyrotechnique tel qu'un tissu d'airbag.

Avantageusement, ladite au moins une portion déformable présente une face de blocage sur le support, et le puits présente une extrémité de sortie des gaz de l'allumeur agencée à une distance de ladite face de blocage supérieure ou égale à 15 millimètres. Cette mise en œuvre permet de limiter les fuites par la fixation de l'allumeur sur le support.

Avantageusement, le puits présente une profondeur comprise entre 5 et 10 millimètres, bornes incluses. Avantageusement, le puits présente un diamètre supérieur de deux à trois millimètres à celui de l'étui. Le déploiement des pétales est optimal avec cette mise en œuvre : les pétales ne prennent pas appui sur le puits lors de leur ouverture et ne risquent donc pas de l'endommager. Cela permet en outre de réaliser un outil de moulage de réalisation du surmoulage plastique suffisamment massif de manière à éviter toute érosion lors de l'injection et donc éviter toute usure prématurée du moule. Enfin, cela permet de maintenir correctement l'allumeur pendant l'opération de surmoulage et ainsi des pièces de dimensions constantes.

Avantageusement, l'allumeur comprend une traversée de verre sur laquelle l'étui est fixé par une soudure, et ladite au moins une portion déformable est agencée sur le surmoulage plastique en regard d'une zone de l'étui entre la soudure et le fond de l'étui. Lors du fonctionnement de l'allumeur, l'étui va avoir tendance à gonfler au dessus de la soudure avec la traversée de verre. La déformation maximale et donc la sollicitation maximale du surmoulage se trouvera au niveau de la zone de contact entre l'étui et le surmoulage, entre la soudure et le fond de l'étui. Selon cette mise en œuvre, en regard de cette zone, la ou les portion(s) déformable(s) fait (font) aussi office de nervures de renfort.

Avantageusement, la soudure est agencée pour être en regard du support lorsque l'allumeur est en position insérée. Le support participe à la résistance de la soudure en lui fournissant une reprise d'effort.

Avantageusement, le surmoulage plastique est réalisé en polyamide 6.6, avec 30% en masse de fibres de verre.

Avantageusement, selon un mode de réalisation,

- le support allumeur comprend une ouverture de contrôle

- la portion déformable comprend une portion mâle dont une première partie est en regard de l'ouverture de contrôle lorsque la portion déformable est passée en position de blocage. Cette mise en œuvre permet d'effectuer un contrôle de la présence de la portion déformable après montage. Avantageusement, la portion mâle comprend une deuxième partie, de surface supérieure à la première partie, qui est en regard avec l'ouverture de contrôle lorsque l'allumeur est en position insérée avec la portion déformable restée déformée. Cette mise en œuvre permet de vérifier que la portion déformable est bien en position de blocage, après insertion.

Avantageusement, le module comprend un boîtier, et le support allumeur est une partie du boîtier. La structure générale du module est simplifiée.

Selon un mode de réalisation, le coussin de sécurité est agencé pour effectuer une retenue d'un occupant du véhicule pendant une collision, et le coussin gonflable est agencé pour effectuer une commande d'un mécanisme du module de sécurité.

Un deuxième aspect de l'invention est un véhicule automobile comprenant au moins un module de sécurité selon le premier aspect de l'invention.

D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit d'un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple nullement limitatif et illustré par les dessins annexés, dans lesquels :

- la figure 1 représente un module de sécurité selon la présente invention, dans une première configuration de déploiement ;

- la figure 2 représente le module de sécurité de la figure 1 , dans une deuxième configuration de déploiement ;

- la figure 3 représente une vue éclatée d'un dispositif d'actionnement pyrotechnique et d'un coussin gonflable du module de sécurité de la figure 1 ;

- les figures 4, 5 et 6 représentent chacune une étape de montage du dispositif d'actionnement pyrotechnique et du coussin gonflable de la figure 3; . g .

- la figure 7 représente un détail du support allumeur et de l'allumeur inséré dans le support allumeur, selon trois cas de figure de montage ;

- la figure 8 représente une vue en coupe de l'allumeur.

La figure 1 représente un module de sécurité pour véhicule automobile, comprenant un coussin de sécurité 10, un générateur de gaz 20 agencé pour gonfler le coussin de sécurité 10, un dispositif d'actionnement pyrotechnique 30 (comprenant un allumeur 31 et un support allumeur 32), et un coussin gonflable 40 relié à un évent 1 1 du coussin de sécurité 10 par un lien 41 .

Tel que représenté, le coussin de sécurité 10 est déployé, sous l'action de gaz de gonflage générés par le générateur de gaz 20. Il règne dans le coussin de sécurité 10 une pression P1 , calculée par exemple pour retenir et amortir un occupant lors d'une collision du véhicule automobile avec un obstacle. Dans certaines conditions de collision ou pendant un certain laps de temps pendant retenue de l'occupant, la pression doit être maintenue dans le coussin de sécurité 10 et l'évent 1 1 doit rester fermé. A cet effet, le lien 41 le maintien fermé et il est maintenu tendu par le coussin gonflable 40.

La figure 2 représente le module de sécurité de la figure 1 , avec l'évent 1 1 ouvert. En effet, sous certaines conditions de collision, si l'occupant est détecté en dehors de sa position normale, ou en fin de retenue de l'occupant, il peut être intéressant de faire baisser la pression dans le coussin de sécurité 10. C'est alors que le dispositif d'actionnement 30 est activé pour gonfler le coussin gonflable 40 afin de libérer le lien 41 qui n'est plus tendu et laisse l'évent 1 1 s'ouvrir, pour obtenir une pression P2 inférieure à P1 .

L'allumeur 31 du dispositif d'actionnement 30 a gonflé le coussin gonflable 40 et une couture fusible (visible sur la figure 1 ) s'est rompue, libérant ainsi le lien 41.

La figure 3 représente une vue éclatée du support allumeur 32, du coussin gonflable 40 et de l'allumeur 31 . Le coussin gonflable 40 comprend deux languettes 40a chacune portant un œillet 40b, l'ensemble formant une première interface de fixation.

L'allumeur 31 comprend un cylindre 31 b et deux pattes 31 a. Les pattes 31 a sont des portions déformables du surmoulage plastique formant le corps de l'allumeur 31. Le cylindre 31 b et les pattes 31 a forment une deuxième interface de fixation.

Le support allumeur 32 comprend un orifice de fixation 32a et deux fentes 32c qui forment une troisième interface de fixation, agencée pour recevoir et fixer la deuxième interface de fixation de l'allumeur 31 (le cylindre 31 b s'engage dans l'orifice de fixation 32a, et les pattes 31 a se déforment élastiquement lors de l'insertion dans les fentes 32c, pour aller dans une position de blocage contre le support allumeur 32, une fois l'allumeur 31 complètement inséré dans le support allumeur 32). Les pattes 31 a vont se mettre en position de blocage par retour élastique, au niveau d'un épaulement (non visible) dans chaque fente 32c

Avantageusement, l'allumeur 31 comprend des broches de connexion, et ces dernières sont perpendiculaires aux épaulements, pour que les efforts provoqués par la mise en place et/ou le retrait d'un connecteur soient exercés dans une direction axiale des pattes 31 a.

Le support allumeur 32 comprend également deux index 32b formant une quatrième interface de fixation agencée pour recevoir les œillets 40b de la première interface de fixation. En effet, préalablement à l'insertion de l'allumeur 31 , les languettes 40a sont insérées dans l'orifice de fixation 32a, et les œillets 40b enfilés en force sur les index 32b. Ainsi, le coussin gonflable 40 est pré-positionné sur le support allumeur 32, et l'insertion de l'allumeur 31 prend la première interface du coussin gonflable 40 en sandwich entre une partie de la deuxième interface de fixation (le cylindre 31 b) et la troisième interface de fixation (l'orifice de fixation 32a).

La figure 4 représente le support allumeur 32, avant toute opération de montage. On voit en détail le support allumeur 32 qui comprend l'orifice de fixation 32a et les deux fentes 32c qui forment la troisième interface de fixation, ainsi que deux index 32b qui forment la quatrième interface de fixation.

On peut noter également la présence d'un chanfrein sur l'arête de l'orifice de fixation 32a, amené à être en contact avec la deuxième interface de fixation de l'allumeur, qui peut également être chanfreinée dans cette zone, pour améliorer le positionnement relatif des deux composants, et également augmenter l'étanchéité lors du fonctionnement.

La figure 5 représente le support allumeur 32, avec le coussin gonflable 40 pré-positionné dessus. A cet effet, les œillets 40b ont été installés sur les index 32b, avec les languettes 40a passées à l'intérieur de l'orifice de fixation 32a.

La figure 6 représente la dernière étape d'assemblage avec l'allumeur 31 inséré dans le support allumeur 32. Une fois l ^' allumeur 31 complètement inséré dans le support 32, les pattes 31 a, par retour élastique, se sont mise en position de blocage derrière un épaulement non visible des fentes 32c, ce qui rend tout retrait de l'allumeur 31 impossible.

On remarque également que deux évidements 31 c (visibles sur la figure 3) de l'allumeur 31 s'engagent avec les index 32b pour garantir la bonne orientation angulaire de l'allumeur 31 par rapport au support allumeur 32, selon un axe 31 d de l'allumeur 31. Le détrompage angulaire est obtenu en agençant les index 32b de manière non symétrique par rapport à l'axe 31 d.

La figure 7 représente un détail de la vue de dessus de l'allumeur 31 inséré dans le support allumeur 32, au niveau d'une fente 32c et de la patte 31 a correspondante, pour illustrer trois scénarios de montage.

La figure de gauche représente un montage correct. La patte 31 a, présentant une section en "Té" s'est correctement mise en position de blocage après insertion de l'allumeur 31. On ne voit qu'une première partie 31 1 a inférieure du Té, au travers de la fente 32c. Une deuxième partie 31 1 b, de surface supérieure à la première partie 31 1 a est derrière le support allumeur 32, représentée en pointillés. On peut donc insérer dans la fente 32c (qui fait alors office d'ouverture de contrôle) une fourchette de contrôle comprenant un dégagement central, pour vérifier que la patte 31 a est bien en position de blocage.

La figure du milieu illustre un scénario de montage où la patte 31 a ne s'est pas mise correctement en position de blocage, ce qui signifie qu'un retrait de l'allumeur 31 est possible. On voit le reste de la patte 31a en Té : la deuxième partie 31 1 b, de surface supérieure à la première partie 31 1 a, et il serait impossible d'insérer la fourchette de contrôle, car elle buterait sur la deuxième partie 31 1 b de la patte 31 a en Té. Ce type de défaut est ainsi détectable.

La figure de droite représente un scénario de montage avec la patte 31 a absente, en raison d'une rupture par exemple. Toute la fente 32c est libre, et la fourchette de contrôle passerait complètement, sans même avoir la partie évidée centrale entrer en butée avec la première partie 31 1 a de la patte 31 a, ce qui rend également ce défaut détectable.

La figure 8 représente une vue en coupe de l'allumeur 31 . Ce dernier comporte un surmoulage plastique qui entoure un étui 31 g soudé sur une traversée de verre 31 i et refermant une matière pyrotechnique 31 m. Un puits 31 n ménagé dans le surmoulage plastique permet à l'étui 31 g de s'ouvrir pour laisser passer des gaz et/ou particules chaudes créées lors du fonctionnement de l'allumeur.

Le fonctionnement de l'allumeur est initié par l'allumage de la matière pyrotechnique 31 m. Plusieurs techniques peuvent être utilisées, comme par exemple ici, le passage d'un courant électrique dans un élément résistif qui va donc chauffer et provoquer l'allumage de la matière pyrotechnique 31 m. La pression dans l'étui 31 g va rapidement augmenter et forcer l'étui 31 g à se rompre. L'étui 31 g présente une paroi 31e cylindrique et un fond 31 f. Afin de faciliter l'ouverture de l'étui 31 g, le fond 31 f est pétalé, de préférence en huit secteurs ou pétales afin de limiter les risques de rupture et/ou détachement de pétales lors du fonctionnement de l'allumeur.

De plus, l'épaisseur du fond 31 f est supérieure à celle de la paroi 31 e, ce qui réduit encore le risque de rupture de pétales ainsi que l'amplitude angulaire d'ouverture des pétales.

Le puits 31 n présente une profondeur H1 supérieure ou égale à la moitié du diamètre d1 de l'étui. En conséquence, les pétales, une fois ouverts, ne dépassent pas du puits et ne peuvent donc pas agresser un élément extérieur à l'allumeur tel qu'un tissu d'airbag qui pourrait se trouver à proximité. Cela permet en outre de mieux guider les gaz et/ou particules générés lors de la mise à feu de l'allumeur pour qu'ils soient dirigés directement vers un coussin gonflable par exemple. De plus, le puits 31 n présente un diamètre D2 supérieur au diamètre d1 , si bien que les pétales peuvent s'ouvrir sans être limités ni buter sur le puits 31 n. Idéalement, le diamètre D2 est supérieur au diamètre d1 de 1 ,5 à 3 millimètres. Les risques de rupture du puits sont ainsi réduits.

Il est à noter que les pattes 31 a et les fentes 32c peuvent ne pas être agencés de manière symétrique selon l'axe de l'allumeur, mais au contraire, peuvent être agencés de manière dissymétrique, pour offrir un détrompage angulaire et orienter correctement les broches de l'allumeur par rapport au support et au reste du module de sécurité. Enfin, les pattes 31 a présentent une longueur libre H2 comprise entre 5 et 10 millimètres, pour offrir une bonne souplesse. Idéalement, la longueur libre H2 est comprise entre 7 et 9 millimètres, pour présenter un bon retour élastique et au final une bonne facilité de clipsage.

On comprendra que diverses modifications et/ou améliorations évidentes pour l'homme du métier peuvent être apportées aux différents modes de réalisation de l'invention décrits dans la présente description sans sortir du cadre de l'invention défini par les revendications annexées.