Antecedentes de la invención Es conocido desde hace tiempo el hecho de realizar envases para productos alimenticios con la incorporación en el propio envase de un recipiente para un alimento o una bebida y unos medios para mezclar dos substancias susceptibles de reaccionar, ya sea de manera exotérmica o endotérmica, y ocasionar con ello un intercambio térmico con el recipiente para calentar o enfriar el producto alimenticio contenido en el mismo.

Se puede citar a tal efecto la patente ES-A-423862 (SATO) solicitada en 1974, que describe varias ejecuciones de un recipiente para productos alimenticios tales como café, sopa, sake y productos similares, o alimentos tales como tallarines, potaje y análogos, en un recipiente del mismo, estando separado dicho recipiente de otros dos compartimentos que albergan los agentes o reactivos químicos que se alojan separadamente el uno del otro. El objetivo de dicha invención apunta a dicha condición autotérmica de recipiente junto a unas condiciones de construcción simple y de funcionamiento seguro.

Por su parte la patente FR-A-2587608, de 1986 hace referencia a un recipiente para el calentamiento o el enfriamiento automático de bebidas o alimentos por reacción exotérmica o endotérmica de dos substancias anexas, y describe una estructura de una membrana separadora de dos compartimentos que albergan dichas substancias, cuya membrana tiene unas características especiales para facilitar una rápida ruptura. Se describen además diversos

agentes reactivos tales como el cloruro de magnesio/agua, tiocianato de potasio y tiocianato de potasio y urea en amoníaco.

La patente US-A-5255812 describe una tapa para una lata de conserva o de bebida, cuya tapa tiene en un compartimento un compuesto químico capaz de liberar calor al ser mezclado con un líquido catalizador albergado en otro compartimento. Ambos compartimentos están separados por una lámina. Un miembro puntiagudo está unido a una pared convexa flexible opuesta a dicha lámina. Una presión ejercida desde el exterior sobre dicha pared flexible ocasiona un desplazamiento del miembro puntiagudo que rompe la lámina y provoca el paso de líquido catalizador al compartimento del compuesto químico.

El compartimento donde tiene lugar la reacción química forma una concavidad dentro de la lata, de manera que el producto a calentar está en contacto con parte de la superficie externa de dicho compartimento para una mejor transferencia térmica.

Las patentes ES-A-2055662 y WO-93/17928, ambas de la misma familia y del actual solicitante, aportan un envase mixto que tiene, por un lado, un contenedor y un recipiente para un extracto en polvo soluble y agua, respectivamente, y por otro, dos compartimentos para unos reactivos químicos generadores de una reacción exotérmica. Tanto el contenedor y el recipiente como los dos compartimentos están separados por unas respectivas láminas rompibles, y están previstos unos medios para romper voluntariamente desde el exterior tanto una como otra para producir la mezcla de dicho extracto en el agua obteniendo un producto recién preparado, y la puesta en contacto de los citados reactivos. Los citados medios de rotura de las láminas son del tipo que comprenden un miembro puntiagudo vinculado a una pared convexa flexible. El contenedor del extracto soluble, junto con la correspondiente lámina y medios de rotura, forman un subconjunto acoplado a presión a la embocadura de recipiente de agua, de manera que una vez formada y calentada la mezcla alimenticia, tal subconjunto se puede retirar para utilizar el recipiente como vaso.

La patente US-A-6079405 expone un envase para mezclar y calentar in situ dos componentes que forman un producto alimenticio. Para los componentes alimenticios se dispone un recipiente para agua con una embocadura cerrada por un contenedor de un polvo alimenticio soluble. El

recipiente y el contenedor están separados por una lámina rompible. Un miembro puntiagudo está asociado a un dispositivo desplazador lineal, hermetizado por un fuelle y dotado de un anillo de seguro, que permite desplazar el miembro puntiagudo para romper la citada lámina. El miembro puntiagudo está rodeado por un elemento tubular, el cual también penetra la lámina. En un modo de realización, este elemento tubular comunica con el exterior y sirve para suministrar a su través el producto alimenticio obtenido, eventualmente con la adición de una tetina de biberón acoplada a un extremo exterior del elemento tubular. En la zona inferior del recipiente para el agua se encuentran unos compartimentos para unos correspondientes reactivos de calentamiento separados por una lámina y unos medios para romper dicha lámina del tipo que comprenden un miembro puntiagudo unido a pared convexa flexible. Una pared cilíndrica exterior de recipiente de agua sobresale más allá de la pared convexa flexible definiendo con su canto un asiento para una lámina de precinto de los medios de rotura.

En estos envases autotérmicos del estado de la técnica es de vital importancia que tengan una costura de unión entre el recipiente para el producto alimenticio y los compartimentos destinados a los productos químicos con el fin de evitar posibles infiltraciones o contaminaciones de mencionado producto alimenticio. También es importante evitar el escape al exterior de los productos de la reacción. Una costura de unión entre el recipiente de producto alimenticio y los compartimentos de reacción debe ser especialmente resistente cuando la reacción es exotérmica, puesto que este caso en el compartimento de reacción se pueden generar presiones del orden de 2 a 3 kg/cm2 y temperaturas de hasta 140°C.

Un problema que presentan en general los envases autotérmicos del estado de la técnica es que la costura anteriormente mencionada es relativamente débil y no garantizan con suficiente seguridad la estanqueidad del recipiente para el producto alimenticio. El problema reside en la dificultad de establecer uniones íntimas y resistentes entre unos materiales de distintas naturalezas que constituyen las paredes de las diferentes partes del envase.

Mientras que es conveniente que las paredes exteriores del envase sean termoaislantes, para mantener al máximo el calor o el frío del producto

alimenticio una vez calentado o enfriado por la reacción de las substancias químicas, conviene que al menos una pared común al envase y al compartimento donde se produce la reacción química sea termoconductora, para facilitar la transferencia térmica entre la reacción y el producto alimenticio.

Para ello, como material termoaislante para las paredes exteriores del envase se usa generalmente un material plástico, inocuo, apto para aplicaciones alimentarias, y como material termoconductor se emplea un material metálico en forma de lámina delgada.

Estos dos materiales no pueden ser unidos entre sí por soldadura, ya sea térmica o ultrasónica, y usualmente se utilizan colas especiales que no proporcionan una unión lo bastante segura. También en el estado de la técnica se ha intentado comprimir o atrapar una franja junto a un borde perimetral de la lámina metálica que constituye el compartimento de reacción entre dos áreas del material plástico de las paredes exteriores del envase unidas por soldadura ultrasónica. Esta unión resiste bastante bien un proceso de enfriamiento. Sin embargo, cuando la presión y temperatura interiores aumentan, como es en el caso de una reacción exotérmica, se producen deformaciones en la base de sujeción de ambos materiales que producen vías de escape por donde la presión de vapor recalentado formado por la reacción sale al exterior o, lo que es peor, contamina el recipiente del producto alimenticio.

Un objetivo de la presente invención es el de aportar un envase autotérmico del tipo arriba descrito con una costura entre la pared exterior del recipiente para el producto alimenticio y una pared del compartimento donde se produce la reacción química sea suficientemente resistente y segura.

Otro objetivo de la presente invención es el de aportar un envase autotérmico, versátil y desechable, susceptible de ser usado como vaso o como biberón, donde el producto alimenticio esté compuesto de un único componente o de dos componentes mezclables por el usuario, estando dicho (s) componente (s) herméticamente encerrado (s) en el envase antes de su uso.

Otro objetivo de la presente invención es el de aportar un envase autotérmico, versátil y parcialmente reutilizable, susceptible de ser usado como vaso o como biberón, donde el producto alimenticio sea preparado y/o introducido al envase por el usuario antes de su uso.

Exposición de la invención Los anteriores objetivos se alcanzan, de acuerdo con la presente invención, aportando un envase autotérmico que comprende un recipiente para un producto alimenticio y un primer compartimento conteniendo una primera substancia susceptible de reaccionar con una segunda substancia contenida en un segundo compartimento o de cambiar de fase al ser expuesta a unas condiciones existentes en dicho segundo compartimento. Ambos primer y segundo compartimentos están mutuamente adosados y separados por una lámina rompible susceptible de ser rota desde el exterior por unos medios de penetración para ocasionar una mezcla y reacción química de dichas primera y segunda substancias con intercambio térmico o un cambio de fase de dicha primera substancia con intercambio térmico. Al menos una pared termoconductora es común al recipiente y al primer compartimento para facilitar el mencionado intercambio térmico entre los mismos.

La citada pared termoconductora común forma una concavidad dentro de un espacio limitado por una pared termoaislante de recipiente del producto alimenticio, por lo que dicho primer compartimento está rodeado por el recipiente y con la superficie exterior de la pared termoconductora en contacto con el producto alimenticio. La pared termoconductora tiene en su embocadura una franja próxima a un borde perimetral y el recipiente tiene la citada pared termoaislante exterior conectada a un miembro de base provisto asimismo de una franja próxima a un borde perimetral. Tal como se explicará más abajo, el mencionado miembro de base puede ser integral de la pared termoaislante o una pieza aparte unida a la pared termoaislante por unos medios adecuados. En cualquier caso, el material tanto de la pared termoaislante como del citado miembro de base es el mismo y consiste en un material plástico, tal como el polipropileno, opcionalmente con cargas tales como talco, silicio, polvo de madera o de cáscara de frutos secos, mientras que el material de la pared termoconductora es un material laminar metálico, tal como una aleación de aluminio.

La unión de las franjas perimetrales de la pared termoconductora y de miembro de base mencionadas anteriormente se consigue disponiéndolas

mutuamente adosadas y rebordeándolas juntamente, formando por engatillado una costura hermética y resistente mecánicamente que impide la contaminación del citado producto alimenticio contenido en el recipiente por la substancia o substancias contenidas en los primer y segundo compartimentos. Para una mayor seguridad, entre las franjas perimetrales mutuamente adosadas y rebordeadas se incluye preferiblemente una junta elástica o una cola adherente.

Por su parte, el segundo compartimento tiene una pared termoaislante, preferiblemente del mismo material plástico que la pared del recipiente, que define un asiento perimetral en el que está fijada, por ejemplo por adhesivo o por termosoldadura, una franja próxima a un borde perimetral de dicha lámina rompible. La pared termoaislante del segundo compartimento tiene además una valona final perimetral a la que está adosada y fijada por soldadura (ultrasonidos o térmica, tal como láser) una valona perimetral de dicho miembro de base conectado al recipiente. La citada franja perimetral de la lámina rompible queda apoyada por su lado libre sobre una porción de la franja perimetral de la pared termoconductora.

Así, la hermeticidad entre el primer compartimento, que contiene la primera substancia química, y el recipiente, que contiene la substancia alimenticia, queda garantizada por la citada unión mecánica por rebordeado y engatillado, la cual opcionalmente puede estar reforzada por una junta elástica o por un material adhesivo, mientras que la hermeticidad entre el segundo compartimento y el exterior queda garantizada por dicha soldadura entre las valonas de las paredes termoaislantes del recipiente y del segundo compartimento.

Breve explicación de los dibujos Estas y otras ventajas y características resultarán más evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de unos modos de realización, los cuales se aportan únicamente a título de ejemplo, y con referencia a los dibujos adjuntos, en los que; la Fig. 1 es una vista lateral en sección transversal del envase autotérmico de la presente invención según un modo de realización básico utilizable como un vaso o tazón desechable ;

la Fig. 2 es el detalle 11 ampliado de la Fig. 1 mostrando una costura hermética entre materiales de distintas naturalezas; la Fig. 3 es una vista lateral en sección transversal de envase autotérmico de la presente invención según otro modo de realización que incluye medios para preparar un producto alimenticio a partir de dos componentes, y que es utilizable como un vaso o tazón deseachable ; la Fig. 4 es un detalle ampliado de la Fig. 3 mostrando el funcionamiento de los medios de perforación; la Fig. 5 es una vista lateral en sección transversal de un envase autotérmico similar al de la Fig. 3 el cual es utilizable además como un biberón desechable ; las Figs. 6 y 7 son vistas laterales en detalle que muestran el montaje de la tetina en el envase de la Fig. 5; la Fig. 8 es una vista lateral en sección transversal del envase autotérmico de la presente invención según otro modo de realización el cual es utilizable como un biberón parcialmente reutilizable o como un vaso o tazón reutilizable ; y la Fig. 9 es el detalle IX ampliado de la Fig. 8 mostrando una costura hermética entre materiales de distintas naturalezas y la unión desmontable de la parte reutilizable del envase.

Descripción detallada de unos ejemplos de realización preferidos En primer lugar se hace referencia a la Fig. 1, en la que se muestra un ejemplo de realización básico de envase autotérmico de la presente invención.

El envase autotérmico comprende un recipiente 1 para un producto alimenticio, tal como una bebida o una comida en una base líquida. En la parte inferior de recipiente 1 se encuentra un primer compartimento 5 conteniendo una primera substancia susceptible de reaccionar con una segunda substancia contenida en un segundo compartimento 6 o de cambiar de fase al ser expuesta a unas condiciones existentes en dicho segundo compartimento 6, según se explicará más abajo. Los citados primer y segundo compartimentos 5,6 están mutuamente adosados por sus embocaduras y separados por una lámina rompible 7 (por Ej. una lámina de aluminio plastificado) la cual es susceptible de

ser rota desde el exterior por unos medios de penetración 8 para ocasionar una mezcla y consiguiente reacción química de dichas primera y segunda substancias con intercambio térmico o un cambio de fase de dicha primera substancia, con intercambio térmico. El recipiente 1 y el primer compartimento 5 tienen una pared termoconductora 9 común para facilitar el intercambio térmico entre los mismos. Esta pared termoconductora 9 forma una concavidad dentro de un espacio limitado por una pared termoaislante 11 exterior del recipiente 1, por lo que el primer compartimento 5 está rodeado por el recipiente 1 y el producto alimenticio está en contacto con dicha pared termoconductora 9, la cual tiene formada una franja 10 junto a un borde perimetral de la misma. La citada pared termoaislante 11 del recipiente 1 está conectada a un miembro de base 39 (véase también la Fig. 2), el cual es del mismo material termoaislante y está también provisto de una franja 12 junto a un borde perimetral del mismo.

Las dos citadas franjas perimetrales 10,12 de la pared termoconductora 9 y de la pared termoaislante 11 están mutuamente adosadas y rebordeadas formando, por engatillado, una costura hermética y resistente mecánicamente que impide la fuga de las substancias contenidas en los primer y segundo compartimentos 5,6 hacia el recipiente 1 y, por consiguiente, la contaminación de citado producto alimenticio contenido en el mismo.

Esta costura es una característica esencial de la presente invención y es común a todos los ejemplos de realización ilustrados. Para reforzar aún más dicha costura opcionalmente se incluye una junta elástica (no mostrada) o una cola adherente entre las franjas perimetrales 10,12 mutuamente adosadas y rebordeadas.

El segundo compartimento 6 tiene una pared termoaislante 13 que define un asiento perimetral 14, en el que está fijada dicha lámina rompible 7 a través de una franja próxima a un borde perimetral de la misma. La citada pared termoaislante 13 incluye una valona final perimetral 16, a la que está adosada y fijada por soldadura una valona perimetral 17 de dicho miembro de base 39, el cual a su vez está conectado al recipiente 1. La cara libre de mencionada franja perimetral de la lámina rompible 7 queda apoyada sobre una porción de la franja perimetral 10 de la pared termoconductora 9. Aunque la presión interna del compartimento 5 generada por la reacción puede escapar hacia un espacio

anular 45 habilitado para alojar la costura rebordeada 10,12, queda detenida por la unión soldada de las valonas 16,17, de manera que no pueden producirse tampoco fugas de substancias químicas hacia el exterior.

Para facilitar la rotura de la lámina 7 desde el exterior están previstos los citado medios de penetración 8 los cuales son de un tipo convencional y comprenden un miembro de penetración 18 unido a una pared convexa flexible 19 opuesta a la lámina rompible 7. Dicho miembro de penetración 18 se extiende hasta cerca de la lámina rompible 7. La citada pared convexa flexible 19 es susceptible de ser deformada por presión desde el exterior para ocasionar un desplazamiento del miembro de penetración 18 que provoca la citada rotura de la lámina rompible 7. Es una característica de la presente invención que el miembro de penetración 18 tiene la forma de un cuerpo tubular hueco y un extremo penetrante 47 obtenido por un corte a bisel.

En el ejemplo de realización de la Fig. 1, la pared termoaislante 11 es solidaria del miembro de base 39 y el producto alimenticio contenido en el recipiente 1 está herméticamente cerrado, por ejemplo, por una lámina de precinto 46 extraíble. Una vez calentado o enfriado el producto alimenticio por medio de provocar la rotura de la lámina rompible 7 con los medios de penetración 8, y una vez quitado el precinto 46, el recipiente 46 puede ser utilizado como un vaso o un tazón convencional desechable. La pared lateral 13 del segundo compartimento 6 se extiende por encima de la pared convexa flexible 19 y definen una embocadura cerrada por una lámina 36, tal como de papel plastificado, unida por su periferia al borde de dicha embocadura y que actúa como un precinto de acceso a dicha pared convexa flexible 19.

En la Fig. 3 se muestra otro ejemplo de realización del envase de la invención en el que la pared termoaislante 11 también es solidaria del miembro de base 39, aunque aquí el envase incluye un contenedor 2 para un componente, generalmente en polvo o granulado, susceptible de ser mezclado con el producto alimenticio contenido en el recipiente 1 para formar, por ejemplo, café, una infusión, un batido o similar. Dicho contenedor 2 y el recipiente 1 están mutuamente adosados y separados por una lámina 3 susceptible de ser rota desde el exterior por unos medios de penetración 4 para ocasionar una mezcla de dicho componente mezclable y el producto alimenticio. Estos medios de

penetración son del tipo arriba descrito y comprenden un miembro de penetración 23 unido a una pared convexa flexible 24, opuesta a la lámina rompible 3, extendiéndose dicho miembro de penetración 23 hasta cerca de la lámina rompible 3. Aquí, También en estos medios de penetración 4 el miembro de penetración 23 tiene la forma de un cuerpo tubular hueco y un extremo penetrante 25 obtenido por un corte a bisel. Sin embargo, aquí el citado cuerpo tubular hueco del miembro de penetración 23 está comunicado al exterior de contenedor 2 a través de la pared convexa flexible 24 de manera que forma un conducto o caño para el suministro de dicha mezcla del producto alimenticio y el componente mezclable. Se han previsto unos medios de tapa amovibles, tales como por ejemplo un tapón 48, para abrir o cerrar la abertura exterior de dicho conducto. El cuerpo tubular hueco del miembro de penetración 23 presenta además unas aberturas 26 en su pared lateral, a lo largo de la dirección longitudinal de la misma, para formar un paso para el componente mezclable desde el contenedor 2 al recipiente 1 y para la mezcla de producto alimenticio y componente mezclable desde el recipiente 1 al cuerpo tubular hueco del miembro de penetración 23. La Fig. 4 muestra la pared flexible 24 de los medios de penetración 4 en una posición flexionada e ilustra el funcionamiento de las aberturas 26 para proporcionar el citado paso para el componente mezclable desde el contenedor 2 al recipiente 1. La lámina rompible 3, al igual que la lámina rompible 7, está formada preferiblemente de un papel metalizado.

El contenedor 2 tiene una pared 20, preferiblemente del mismo material termoaislante que la pared 11, que define un asiento perimetral 21 en el que está fijada una franja próxima a un borde perimetral de dicha lámina rompible 3.

Así, el contenedor 2, la lámina rompible 3 y los medios de penetración 4 forman un subconjunto 31 unido al recipiente 1 por unos medios de unión liberables.

Con ello, dicho subconjunto 31 actúa como una tapa hermética para el recipiente 1 cuando dichos medios de unión están acoplados, y el recipiente 1 queda superiormente abierto, sirviendo como un vaso, cuando dichos medios de unión están liberados y el subconjunto 31 retirado. En este ejemplo de realización de la Fig. 3, dichos medios de unión liberables comprenden unos fileteados de rosca 32,33, complementarios, dispuestos respectivamente en unos extremos cilíndricos del subconjunto 31 y de la pared termoaislante 11 del

recipiente 1. La citada pared lateral 20 del contenedor 2 se extiende por encima de la convexa flexible 24 y define una embocadura cerrada por una lámina 37, tal como de papel plastificado, unida por su periferia al borde de dicha embocadura y que actúa como un precinto de acceso a dicha pared convexa flexible 24.

El ejemplo de realización de la Fig. 5 es en todo igual al ejemplo de realización de la Fig. 3, con la excepción de que aquí dicho cuerpo tubular hueco del miembro de penetración 23, el cual es preferiblemente cilíndrico, tiene un extremo 27 que sobresale ligeramente de la pared convexa flexible 24, donde se acopla a presión un aro 28 (véanse también las Figs. 6 y 7) que proporciona un apoyo anular de retención para una tetina 29 la cual, en una primera posición del aro 28 (Fig. 5), previa al uso, queda alojada hacia el interior del cuerpo tubular hueco y, en una segunda posición del aro 28 (Fig. 7), de uso, queda sobresaliendo hacia el exterior desde dicho extremo 27 del cuerpo tubular hueco. Una tapa 30, acoplable a presión sobre el aro 28, permite obturar el cuerpo tubular 23 y proteger la citada tetina 29 en dicha primera posición previa al uso. Así, el envase en conjunto constituye un biberón de un único uso, es decir, desechable.

Sin embargo aquí, como en el ejemplo de realización de la Fig. 3, también se han previsto unos medios de unión liberables para separar el subconjunto 31 del recipiente 1 para permitir usar el envase también como un vaso o un tazón.

En este ejemplo de realización de la Fig. 5 los citados medios de unión liberables comprenden una tira arrancable 34 asociada a todo lo largo de unas líneas debilitadas 15 que circundan perimetralmente la pared termoaislante 11 del recipiente 1, junto a un borde superior del mismo. La citada tira arrancable 34 está rematada por una lengüeta de agarre 22, tirando de la cual hacia el exterior es posible desgarrar dichas líneas debilitadas 15 y separar el subconjunto 31 del recipiente 1. Es evidente que las características mostradas en los diferentes ejemplos de realización son combinables entre sí, de manera que, por ejemplo, el biberón desechable de la Fig. 5 podría utilizar los medios de unión liberables a rosca del vaso desechable de la Fig. 3, etc.

En las Figs. 8 y 9 se muestra todavía otro ejemplo de realización de la presente invención cuya característica más destacada es que comprende unos

medios de unión liberables entre la pared termoaislante 11 y el miembro de base 39, lo que permite separar el recipiente 1 de un subconjunto 42 formado por los primer y segundo compartimentos 5,6, los medios de penetración 8 y el miembro de base 39. Gracias a ello, el recipiente 1 es reutilizable (en este Ej. como un biberón) mientras que el citado subconjunto 42 es desechable y reemplazable por otro nuevo que puede ser adquirido como un elemento consumible. Preferiblemente, y tal como se muestra en mayor detalle en la Fig.

9, dichos medios de unión liberables comprenden unos fileteados de rosca 40, 41, complementarios, dispuestos respectivamente en unos extremos cilíndricos del miembro de base 39 de subconjunto 42 y de la pared termoaislante 11 de recipiente 1. Por consiguiente, el miembro de base 39 adopta la forma de un elemento anular con la citada franja 12 unida por rebordeado a la franja 10 de la pared 9 del compartimento 5 y la valona 17 unida por soldadura a la valona 16 de la pared 13 del segundo compartimento 6, levantándose desde dicha valona 17 el citado extremo cilíndrico portador de fileteado de rosca 40.

En el otro extremo del recipiente 1, es decir, el extremo superior, está acoplada a rosca una tapa 43, la cual está provista de un apoyo anular de retención para una tetina 44 con el fin de suministrar el producto alimenticio. Sin embargo, en este ejemplo de realización, el producto alimenticio ha sido previamente preparado e introducido en el recipiente 1 por un usuario antes de proceder a su calentamiento. Esto tiene la ventaja de que cada usuario puede preparar a su gusto exactamente el tipo de alimento que necesita su bebé en las diferentes etapas de su crecimiento sin tener que desechar el biberón en cada toma. Así, la tapa 43 y la tetina 44 son, además del recipiente 1, reutilizables.

A continuación se describen algunas características que, aunque se han ilustrado en el ejemplo de realización de la Fig. 5, son aplicables a cualquiera de los ejemplos de realización ilustrados. Así, el envase autotérmico de la presente invención mostrado en la Fig. 5 incluye un dispositivo termométrico 35 de configuración plana, a modo de una banda, fijado exteriormente en la pared termoaislante 11 de recipiente 1. Este dispositivo termométrico 35 muestra las variaciones de temperatura mediante un cambio de tono de color para proporcionar una simple indicación de la temperatura del producto alimenticio contenido en el recipiente 1. Por otro lado, en una pared exterior del segundo

compartimento 5 está dispuesta una válvula de seguridad formada por una zona debilitada puntual 49, la cual es susceptible ceder en caso de superarse una presión interior del orden de unos 5 Kg/cm2. Esto aporta un dispositivo de seguridad frente a una eventual pequeña explosión que podría producirse por rotura súbita de los compartimentos 5 y/o 6 en caso de generarse una presión excesiva durante la reacción de las substancias químicas.

Tal como se ha dicho anteriormente, el envase de la presente invención es capaz de calentar o enfriar el producto alimenticio contenido en el recipiente 1.

Para la función de calentamiento, el procedimiento preferido, tanto desde un punto de vista económico como de eficacia, comprende aportar como primera substancia, contenida en el primer compartimento 5, un óxido de calcio (CaO) y como segunda substancia, contenida en el segundo compartimento 6, agua (H20), las cuales reaccionan de manera exotérmica generando una cantidad de calor suficiente para calentar el producto alimenticio del recipiente 1.

Preferiblemente, el óxido de calcio está en forma de un granulado compactado a presión, con un tamaño de grano de aproximadamente 6 a aproximadamente 9 mm de diámetro medio y opcionalmente con un catalizador mezclado en el mismo con el fin de retrasar la actividad de la reacción.

Para la función de enfriamiento, dicha primera substancia contenida en el primer compartimento es un líquido de bajo punto de ebullición tal como éter líquido mientras que en el segundo compartimento 6 existen unas condiciones que comprenden una depresión de aproximadamente 4 mm de Hg. El éter cambia de fase líquida a vapor de manera endotérmica al ser expuesto a las referidas condiciones, absorbiendo una cantidad de calor suficiente para enfriar el producto alimenticio del recipiente 1. Preferiblemente, en el interior del segundo compartimento 6 está dispuesta una membrana de un material absorbente (no mostrada), tal como carbón vegetal deshidratado, para absorber el vapor éter con el fin de retrasar la velocidad del cambio de fase.