本発明は、長繊維が実質的に一方向に配� ��して集合してなる長繊維集合体を少なくと� ��1個有する清掃用シートにおいて、長繊維同 士が絡み合いにくく、長繊維の自由度の高さ を維持できるため、ゴミの捕集性が高い清掃 用シートに関する。

 以下、本発明の清掃用シートについて、� ��の好ましい一実施形態に基づき図面を参照� ��ながら説明する。図1及び図2には、それぞ� �本発明の清掃用シートの一実施形態の斜視� �及び平面図が示されている。図3には、図1に 示す実施形態の清掃用シートにおける接合線 の形成位置の平面図が示されている。尚、図 3においては、仮想的に長繊維集合体10の図示 を省略し、長繊維集合体10の外形線を1点鎖線 で示してある。図4には、図3のIV-IV線断面図� �示されている。

 本実施形態の清掃用シート1は、図1~図3に 示すように、長繊維11が実質的に一方向に配� ��して集合してなる長繊維集合体10を少なく� �も1個有する清掃用シートである。長繊維11� �、通常、製造時におけるその素材の搬送方� �に配向している。尚、「長繊維11が実質的に 一方向に配向している」とは、製造上の誤差 、長繊維11が捲縮加工されたこと等によって� ��一部の長繊維11の配向方向が、その他の大� �分の長繊維11の配向方向からずれた場合を排 除しない意味である。

 長繊維集合体10においては、図1~図4に示� �ように、長繊維11は、その配向方向と直交す る方向に連続的に延びる1本の第1接合線12に� �って接合されていると共に、その配向方向� �延びる複数本の第2接合線13によって接合さ� �ており、これにより長繊維集合体10における 長繊維11の集合状態が形成されている。第1接 合線12は、巨視的に視て、長繊維11の配向方� �と直交する方向に延びていればよい。また� �第2接合線13は、巨視的に視て、長繊維11の配 向方向に延びていればよい。

 長繊維集合体10の平面視形状は、巨視的� �視て長方形状であり、その幅方向(短手方向) と長繊維11の配向方向とが一致している。本� ��施形態においては、長繊維集合体10は、基� �シート20の片面のみに接合されている。長繊 維集合体10は、基材シート20の一面につき、� �質的に間隔を開けることなく並列して2個設� ��られている。

 基材シート20は、長方形状であり、その� �手方向と長繊維集合体10の長手方向とを一致 させて、換言すると、その幅方向と長繊維集 合体10の幅方向とを一致させている。尚、以� ��の説明においては、特に明記のない限り、� ��長手方向」とは、長繊維集合体10又は基材� �ート20の長手方向を意味し、「幅方向」とは 、長繊維集合体10又は基材シート20の幅方向� �意味する。

 長繊維集合体10は、長繊維11が所定の厚み をもって配向されて形成されている。長繊維 11は、基材シート20の幅方向に配向している� �従って、長繊維集合体10は、その配向方向が 基材シート20の長手方向と直交するように、� ��材シート20に接合されている。

 長繊維集合体10において、長繊維11は、第 1接合線12:1cmあたり、片側に5000~50000本設けら� ��ていることが好ましく、10000~40000本設けら� �ていることが更に好ましい。

 長繊維11の繊維長は、埃の絡み取り性の� �点から、好ましくは10~150mm、更に好ましくは 30~120mmである。長繊維11の繊維長とは、第1接� ��線12から長繊維11の先端までの長さである。 本実施形態においては、このような繊維長を 有する長繊維11を繊維束(トウ)の状態で用い� �。繊維束は、公知の開繊装置を用いて十分� �開繊しておくことが好ましい。長繊維11の太 さは、特に臨界的ではないが、埃の絡み取り 性や清掃対象面への傷付き防止性の観点から 、0.1~200dtex、特に2~30dtexであることが好まし� �。

 長繊維11として捲縮性繊維を用いると、埃� �絡み取り性が一層向上するので好ましい。� �縮性繊維としては、二次元捲縮又は三次元� �縮したものを用いることができる。捲縮率(J IS L0208)は、埃の絡み取り性の向上の点から� �5~50%、特に10~30%であることが好ましい。捲縮 率は、繊維を引き伸ばしたときの長さAに対� �る、繊維を引き伸ばしたときの長さAと元の� ��維の長さBとの差の百分率で定義され、下記 の式から算出される。
  捲縮率=(A-B)/A × 100(%)

 元の繊維の長さBとは、繊維が自然状態に おいて、繊維の両端部を直線で結んだ長さを いう。自然状態とは、繊維の一方の端部を水 平な板に固定し、繊維の自重で下方に垂らし た状態をいう。繊維を引き伸ばしたときの長 さAとは、繊維の捲縮がなくなるまで伸ばし� �ときの最小荷重時の長さをいう。

 また、長繊維11は、捲縮によりジグザク� �状に屈曲しており、ジグザク形状に屈曲し� �いる長繊維においては、1cmあたりの捲縮数(� ��と谷との合計数の1/2)は、好ましくは2~20、� �に好ましくは2~13である。1cmあたりの捲縮数� ��、JIS L1015 8.12.1に準じて測定し、1cmあたり� ��換算する。例えば、図5に示す例においては 、矢印で示す1cmの範囲内に合計18個の山及び� ��があるため、1cmあたりの捲縮数は9となる。

 ジグザク形状に屈曲している長繊維にお� ��ては、その捲縮高さ(捲縮した長繊維11に交� ��に存する山と谷との高低差)は、好ましくは 0.1~5.0mm、更に好ましくは0.1~2mm、最も好まし� �は0.1~0.7mmである。捲縮高さがかかる範囲内� �あると、長繊維集合体10を構成する長繊維11� ��適度に開繊した状態となるため、長繊維11� �の隙間がゴミの捕集に適した形状となり、� �繊維11間の隙間に汚れが取り込まれ易くなり 、また、長繊維11が起毛し、立体感のある形� ��となる。そのため、隙間のない清掃対象物� ��もちろんのこと、狭い隙間を有する清掃対� ��物及び凹凸形状の清掃対象物も効率よく清� ��することができる。更に、しばらく清掃を� ��けると発生しやすい、繊維同士の絡み合い� ��よる凝集現象を抑えることができ、長繊維� ��合体10が十分に汚れるまで、捕集性能が低� �することなく使用することができる。狭い� �間を有する清掃対象物としては、例えば、� �アストッパーとその周辺が挙げられる。ま� �凹凸形状の清掃対象物としては、例えば、� �居や引き戸のレールが挙げられる。

 清掃用シート1における捲縮高さは、以下 のようにして測定される。長繊維集合体10を� ��察し、捲縮が最も強い(高い)部分を、隣接� �ていない3箇所以上見つける。各々の箇所で� ��(一本の長繊維11ではなく、)ほぼ同じ形状に 屈曲した長繊維11の集合部分を見つけ、該集� ��部分をその形状が崩れないように切り出す� ��水平に載置固定した厚紙等に、切り出した� ��繊維11を、自重以外の荷重を掛けないでか� �厚紙等が歪まないように、その長手方向の� �れか一端側において透明なテープで固定す� �(図6参照)。この固定は、長繊維11に2次元的� �は立体的な捲縮がある場合には、長繊維11の 山と谷との差が最も大きくなるように行う。 長繊維11を厚紙等から浮き上がらず且つでき� ��だけ直線に近い状態にして、その写真を撮� ��する。この際、実寸が確認できるようにス� ��ール等も同じ写真に含める。

 コピー機、スキャナー等の拡大可能な装� ��を用いて、得られた写真を長繊維11が鮮明� �わかるように拡大し、好ましくは4倍以上に� ��大する(図7参照)。そして、拡大された長繊� ��11のうち、捲縮が規則正しく、なるべく直� �状の部分を選択する。更に、長繊維11の乱れ が少ない方又はより鮮明に写っている方を目 安にして天地を決定する。長繊維11の集合部� ��の内側及び外側に注意し、隣接する谷同士� ��頂点を繋ぐ。

 そして、図7に示すように、連続する5つ� �山からほぼ垂直に、前記の隣接する谷と谷� �を繋いだ線までの距離を測定する。倍率等� �注意して、5つの山それぞれについて測定し� ��実寸を求める。この平均をそのサンプルの� ��定値とする。同一のサンプルから切り出し� ��残りの箇所についても同様に測定する。全� ��のサンプルのうち、値の大きな3つを平均し 、その平均値を、そのサンプルの捲縮高さと する。

 長繊維11の捲縮高さは、長繊維集合体10の 部分毎に異なる場合がある。本発明の清掃用 シートにおいては、長繊維11の捲縮高さは、� ��繊維集合体10の中でも最も捲縮の程度が高� �と思われる部分を測定するため、長繊維11の 捲縮高さの最大値を規定しているといえる。

 長繊維11としては、製品としての外観の� �上、付着汚れの見え易さの向上等のため、� �色以外の色(例えば、オレンジ色、水色)のも のを用いることもできる。

 基材シート20の長さは、長繊維集合体10の 長さとほぼ同じになっている。基材シート20� ��幅は、2個の長繊維集合体10の幅の合計より� ��更に広くなっており、基材シート20におけ� �長繊維集合体10よりも幅方向外方の領域(以� �「フラップ21」という)は、清掃具30のヘッド 部31に装着される際に用いられる(詳細は後述 )。

 基材シート20は、その長手方向に柔軟性� �有しており、清掃対象面に沿って追随し易� �なっている。そのため、基材シート20に接合 されている長繊維集合体10も、清掃対象面に� ��って追随し易くなるので、清掃用シート1に よるゴミ、埃等の捕捉効果が高くなっている 。基材シート20の形成材料としては、従来の� ��掃用シートに用いられている不織布等の繊� ��シートを用いることができる。特に、エア� ��ルー不織布又はスパンボンド不織布が好ま� ��い。また、基材シート20の形成材料は、不� �布、ネット状シート、フィルム、合成紙又� �それらの複合材料でもよい。

 第1接合線12は、長繊維11の配向方向と直� �する方向に連続的に延びており、1個の長繊� ��集合体10につき1本のみ設けられている。第2 接合線13は、長繊維11の配向方向に延びてお� �、1個の長繊維集合体10につき複数本設けら� �ている。1個の長繊維集合体10あたりの第2接� ��線13の本数は、好ましくは3~15本、更に好ま� ��くは5~12本である。尚、第2接合線13が、同じ 長手方向位置において第1接合線12を介して連 結している場合には、第2接合線13の本数は2� �と数える。

 第1接合線12は、連続直線状で、長繊維集� ��体10の幅方向中央部において、長繊維集合� �10の長手方向全域に亘って設けられている。 第1接合線12の幅は、好ましくは2~15mm、更に好 ましくは2~5mmである。第2接合線13は、連続直� ��状で、その内端部で第1接合線12と繋がって� ��る。第2接合線13は、第1接合線12の所定位置� ��ら両側に対となって設けられており、対と� ��った第2接合線13,13が、長手方向に複数対設� ��られている。例えると、第1接合線12及び第2 接合線13は、魚の骨のように配列している。

 複数本の第2接合線13は、長繊維11の配向� �向と直交する方向の間隔W1(図3参照)が好まし くは5~70mm、更に好ましくは10~50mmである。該� �隔W1は、第2接合線13の幅方向中心を基準とし て測定する。また、第2接合線13の幅W2(図3参� �)は、好ましくは2~15mm、更に好ましくは2~10mm� ��ある。

 第2接合線13は、長繊維集合体10における� �繊維11の先端までは延びておらず、長繊維11� ��先端よりも幅方向内方に後退している。そ� ��ため、長繊維集合体10における長繊維11の先 端近傍は、第2接合線13によって接合されてい ない。長繊維集合体10における長繊維11の先� �と第2接合線13の外端部との距離W3(図3参照)は 、好ましくは3~50mm、更に好ましくは10~40mmで� �る。

 第1接合線12及び第2接合線13は、ヒートシ� ��ル、ホットメルト接着剤による接着等の公� ��の接合手段により形成されている。第1接合 線12と第2接合線13とは異なる接合手段により� ��成されていてもよい。第1接合線12及び第2接 合線13は、複数の接合手段の組み合わせから� ��成することもできる。例えば、第1接合線12� ��び第2接合線13は、ヒートシール線(上層)と� �ットメルト接着剤(下層)との2層構造の接合� �から形成することもできる。

 2層構造の接合線からなる第1接合線12及び 第2接合線13の一形成方法について詳述する。 まず、長繊維11がバラバラにならないように� ��長繊維集合体10の幅方向中央部に、その長� �方向(長繊維11の配向方向と直交する方向)に� ��びるように1本のヒートシール線を施すと共 に、その幅方向(長繊維11の配向方向)に延び� �ように複数本のヒートシール線を施す。そ� �結果、長繊維集合体10の長手方向に延びるヒ ートシール線及び幅方向に延びるヒートシー ル線によって、長繊維集合体10は、基材シー� ��20に接合されていない状態において、長繊� �11の集合状態が維持される。

 そして、基材シート20の片面に2個の長繊� ��集合体10,10を、実質的に間隔を開けること� �く並列させて、ホットメルト接着剤によっ� �接合させる。ホットメルト接着剤は、ヒー� �シール線と同じ平面視位置に塗工する。こ� �ような接合工程を行うことで、ヒートシー� �線(上層)及びホットメルト接着剤(下層)の2層 構造からなる第1接合線12及び第2接合線13が形 成される。

 本実施形態の清掃用シート1は、基材シー ト20を利用して、図8に示すように、ヘッド部 31及びヘッド部31に連結された柄32を備えた清 掃具30におけるヘッド部31に装着されて使用� �れる。図8に示す清掃具30は、本実施形態の� �掃用シート1が装着可能なヘッド部31、及び� �ッド部31に自在継手33を介して連結された棒� ��の柄32から構成されている。ヘッド部31の装 着面(底面)は、平面視で長方形状であり、通� ��の使用態様においては、清掃具30は、ヘッ� �部31をその幅方向に移動(特に往復移動)させ� ��清掃を行う。つまり、清掃具30の清掃方向� �、ヘッド部31の幅方向である。

 清掃用シート1は、基材シート20における� ��繊維集合体10が設けられていない側がヘッ� �部31の装着面(底面)に対向するように、ヘッ� ��部31に装着される。次に、基材シート20にお けるフラップ21,21をヘッド部31の上面側に折� �返す。更にフラップ21を、ヘッド部31におけ� ��、放射状のスリットを有する可撓性の複数� ��シート保持部34内に押し込む。これによっ� �清掃用シート1を清掃具30のヘッド部31に固定 することができる。尚、基材シート20がネッ� ��状シートから形成されている場合には、基� ��シート20とシート保持部34との係合力が高い 点で好ましい。本実施形態の清掃用シート1� �、この状態で、例えば、フローリングの掃� �清掃に用いることができる。従って、長繊� �集合体10における長繊維11は、実質的に、清� ��具30の清掃方向に配向することになる。

 また、ヘッド部31の幅は、清掃用シート1� ��おける長繊維集合体10の幅の合計よりも狭� �なっており、そのため、図8に示すように、� ��掃方向の両端部に位置する長繊維集合体10� �、清掃用シート1が基材シート20を利用して� �掃具30のヘッド部31に装着された状態におい� ��、長繊維集合体10における清掃方向の外端� �(長繊維11の先端)が、ヘッド部31よりも外方� �位置することになる。尚、ヘッド部31の装着 面は、平坦状でもよく、下方に向けて凸に湾 曲していてもよい。また、基材シート20をヘ� ��ド部31に固定する構成は、フラップ21及びシ ート保持部34を用いる構成に制限されない。

 本実施形態の清掃用シート1によれば、清 掃具30のヘッド部31に装着した状態で、通常� �モップ用の清掃具と同様に、フローリング� �屋の掃き掃除(床掃除)等の清掃に供すること ができる。長繊維11は、その配向方向と直交� ��る方向に連続的に延びる1本の第1接合線12に よって接合されていると共に、その配向方向 に延びる複数本の第2接合線13によって接合さ れており、これにより、長繊維の移動が制限 される。長繊維の移動が制限されるために、 長繊維集合体10における長繊維11同士が絡み� �いにくく、長繊維11の自由度の高さを維持で きる。従って、ゴミの捕集性が高く、しかも 、捕集性の高さが維持される。

 また、長繊維集合体10における長繊維11の 先端近傍は、第2接合線13によって接合されて いないため、長繊維11の先端近傍は、ゴミの� ��集に効果的に機能する。

 本発明の清掃用シートは、前述した実施形� ��に制限されることなく、本発明の趣旨を逸� ��しない限り適宜変更が可能である。例えば� ��図9に示すように、長繊維集合体10において� ��第2接合線13の内端部は、第1接合線12に繋が� ��ておらず、離間していてもよい。その場合� ��は、第2接合線13と第1接合線12との間隔W5は� �好ましくは1~20mm、更に好ましくは5~10mmであ� �。また、図9に示す実施形態の変形例として� ��図10に示すように、第1接合線12の一方側に� �置する第2接合線13Aと第1接合線12との間隔W5 _A は、第1接合線12の他方側に位置する第2接合� �13Bと第1接合線12との間隔W5 _B と異なっていてもよい。具体的には、W5 _A よりもW5 _B の方が、間隔が大きくなっている。間隔が広 い場合は長繊維11の自由度が大きくなり、比� ��的大きなゴミが取れるようになる。間隔が� ��い場合は長繊維11の自由度が小さくなるた� �、長繊維11どうしの絡みが起こりにくくなり 、ゴミ捕集性が向上する。この二つを組み合 わせることにより総合的なゴミ捕集性が向上 する。W5 _A 及びW5 _B の値は、上述したW5の範囲内で適宜調整する� ��とができる。
 また、図11に示すように、長繊維集合体10に おいて、第2接合線13は、第1接合線12に対し、 千鳥状に設けることができる。
 第2接合線13の外端部は、長繊維集合体10に� �ける清掃方向の外端部(長繊維11の先端)まで� ��びていてもよい。
 図11に示す実施形態の変形例として、図12に 示すように、第1接合線12の一方側に位置する 第2接合線13Aと、第1接合線12の他方側に位置� �る第2接合線13Bとを千鳥状に配置し、かつ第2 接合線13Aの長さW4 _A と第2接合線13Bの長さW4 _B とを異ならせてもよい。長さが短い場合は長 繊維11の自由度が大きくなり、比較的大きな� ��ミが取れるようになる。長さが長い場合は� ��繊維11の自由度が小さくなるため、長繊維11 どうしの絡みが起こりにくくなり、ゴミ捕集 性が向上する。この二つを組み合わせること により総合的なゴミ捕集性が向上する。
 以上のことに鑑みて、第1接合線12並びに第2 接合線13A及び第2接合線13Bの配置を、図10と図 12を組み合わせたものとしてもよい。

 また、図1~図4に示す実施形態の変形例と� ��て、図13に示すように、二組の長繊維集合� �10が並列配置された状態において、各長繊維 集合体10における第1接合線12に対して内方に� ��置する第2接合線13Aの長さと、第1接合線12に 対して外方に位置する第2接合線13Bとの長さ� �異ならせてもよい。この場合、同図に示す� �うに、第2接合線13Aの長さよりも第2接合線13B の長さを大きくしてもよく、あるいはその逆 にしてもよい。

 複数個の長繊維集合体10は、基材シート20の 幅方向に離間して配設することができる。長 繊維集合体10は、基材シート20の一面につき1� ��のみ設けることができ、また、3個以上設け ることもできる。長繊維集合体10は、基材シ� ��ト20の両面に設けることができる。
 また、本発明の清掃用シートは、基材シー� ��20を備えず、長繊維集合体10のみから構成さ れていてもよい。その場合には、基材シート 20がなくても、第1接合線12及び第2接合線13に� ��って、長繊維集合体10における長繊維11の集 合状態が維持する必要がある。
 第1接合線12は、長繊維集合体10の幅方向中� �部からずれた位置に設けることもできる。
 前述した清掃用シート1の各構成は、適宜組 み合わせることができる。

 本発明の清掃用シートは、図14に示す把� �40に装着して用いることもできる。図14に示� ��把手40は、把持部41と、把持部41の先端から2 股に分岐した一対の挿入部42,42とを備えてい� ��。このような把手40に装着される清掃用シ� �トにおいては、挿入部42を挿入することで把 手40の固定し得る把手挿入部(図示せず)を、� �材シートに設けることが好ましい。そして� �このような清掃用シートは、把手40に装着し た状態で把手40を把持して、家具、家電製品� ��の清掃に使用することができる。