ANTECEDENTES DE LA INVENCION Es conocido en la industria de la construcción el empleo de soportes destinados a recibir otros materiales constructivos o decorativos, por ejemplo, ladrillos, azulejos, terrazos, baldosines, etc., con el fin de construir murales, pavimentos o techados.

La composición de dichos soportes es muy variada, dependiendo del material a recibir, por ejemplo, yeso, cemento, mortero, etc. Asimismo, la forma de dichos soportes también es muy variada si bien, recientemente, predomina la forma de placas de tamaños y acabados varia- bles.

Los soportes usados en la construcción deben tener algunas características importantes, entre las que se encuentran que el material del soporte presente unas buenas propiedades de adhesión con el material que se va a depositar. Adicionalmente, sería ventajoso que el material constituyente de tales soportes tuviera un coeficiente de dilatación similar al del material constructivo o decorati- vo que se va a depositar sobre el mismo.

Aunque en la construcción se utilizan numerosos soportes, compuestos por diversos materiales, destinados a

recibir otros materiales, la industria de la construcción sigue demandando nuevos materiales útiles para la elabora- ción de soportes que proporcionen una buena base para la recepción de otros materiales constructivos o decorativos, y que tengan las características previamente mencionadas.

E1 empleo de este tipo de soportes permitiría reducir el espesor del material constructivo u ornamental a utilizar, lo que supondría una reducción en los gastos de material y transporte del mismo a la vez que ejerce un efecto cons- tructivo u ornamental similar.

La invención proporciona una solución a la necesidad existente que comprende el desarrollo de una composición adecuada para fabricar placas de silicato que pueden utilizarse como soporte de materiales constructivos o decorativos en la construcción. La invención también se refiere a dichas placas de silicato y a su procedimiento de fabricación.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION La invención proporciona una composición adecuada para fabricar placas de silicato que pueden utilizarse como soporte de materiales constructivos o decorativos en la construcción, en adelante, composición de la invención, que comprende : Componente e en peso respecto al total silice 40-50 cemento 20-35 arena 5-10 fibra de celulosa 4-8 Todos los componentes son productos conocidos y pueden encontrarse fácilmente en el comercio.

La silice tiene, preferentemente, una superficie específica comprendida entre 3.000 y 4.000 cm2/g.

E1 cemento, que puede ser un cemento de tipo Portland, tiene, preferentemente, una superficie específica compren- dida entre 2.500 y 3.500 cm2/g.

Aunque puede utilizarse cualquier tipo de arena utilizado habitualmente en la construcción, resulta ventajoso utilizar una arena silícea con un tamaño medio de grano comprendido entre 80 y 100 micrómetros (ym).

Las fibras de celulosa pueden proceder, en general, del proceso Kraft de tratamiento de la madera de, por ejemplo, pino, eucalipto, etc. En la realización particular del ejemplo preferente de esta invención, las fibras de celulosa proceden de pino y eucalipto en una relación, en peso, pino : eucalipto de 2/3 : 1/3.

La composición de la invención también puede contener diferentes aditivos que contribuyen a mejorar la procesabi- lidad de la composición de la invención o las característi- cas de la placa que puede ser obtenida, por ejemplo, agentes impermeabilizantes y agentes que aumentan la estabilidad dimensional de la placa.

Como agente impermeabilizante puede utilizarse cualquiera de los impermeabilizantes orgánicos o inorgáni- cos, y sus mezclas, habitualmente utilizados en la cons- trucción, por ejemplo, silicatos de sodio y potasio, estearatos, por ejemplo, estearatos calcicos, etc. En caso de que la composición de la invención incluya un agente impermeabilizante éste puede estar presente en la composi- ción de la invención en una cantidad comprendida entre 2 y 4% en peso respecto al total de la composición.

Como agente que aumenta la estabilidad dimensional de la placa puede utilizarse cualquier compuesto capaz de reducir la humidificación de la composición de la invención y de la placa resultante, lo que contribuye a aumentar la estabilidad dimensional de la placa, por ejemplo, alúmina, caolín, etc., y sus mezclas. La composición de la invención puede incluir uno, o más, agentes que aumentan la estabili-

dad dimensional de la placa, en cuyo caso, cada agente puede estar presente en la composición de la invención en una cantidad comprendida entre 0 y 6% en peso respecto al total de la composición.

La composición de la invención puede obtenerse fácilmente mediante la mezcla de los distintos componentes en las cantidades adecuadas.

La composición de la invención es adecuada para la elaboración de una placa de silicato, en adelante, placa de silicato de la invención, que puede utilizarse como soporte de materiales constructivos o decorativos en la construc- ción. La placa de silicato de la invención puede fabricarse fácilmente en una máquina de tipo Hatschek.

Por tanto, la placa de silicato de la invención puede obtenerse mediante un procedimiento que comprende : a) conformar dicha placa en la forma deseada a partir de una pasta acuosa de una mezcla que comprende la composi- ción de la invención, es decir, que comprende, en peso seco, 40-50% de silice, 20-35% de cemento, 5-10% de arena, y 4-8% de fibras de celulosa, opcionalmente junto con uno o más impermeabilizantes y/o agentes que aumentan la estabilidad dimensional de la placa, b) comprimir la placa conformada en una prensa para reducir su espesor y aumentar su densidad, c) retirar la placa conformada de dicha prensa, y d) someter dicha placa conformada a un proceso de curado en autoclave.

La placa de silicato de la invención puede conformarse en forma de una placa plana, aunque, si se desea, también puede conformarse en otra forma, por ejemplo, en una forma ondulada.

Durante el curado en autoclave de la placa conformada se produce la reacción entre los componentes, en particu- lar, entre la silice y el cemento, con lo que se forma una matriz ligante. El cemento actúa como aglomerante, la

silice como reactivo en el curado en autoclave para generar silicatos calcicos, las fibras de celulosa actúan como material de refuerzo y fibra para conformar la placa en la máquina Hatschek y la arena tiene como objeto reducir los movimientos de humidificación del producto lo que contribu- ye a aumentar la estabilidad dimensional de la placa. Esta acción aumentadora de la estabilidad dimensional se puede mejorar mediante la adición de un agente adecuado, por ejemplo, alúmina, caolín o sus mezclas. El caolín, además, mejora la procesabilidad en la máquina Hatschek y colabora en la impermeabilización del producto. Este objetivo se puede mejorar incorporando en la composición uno o más agentes impermeabilizantes.

La placa de silicato de la invención, obtenida mediante el procedimiento previamente mencionado, constitu- ye un objeto adicional de esta invención.

Una placa de silicato representativa de la invención presenta, entre otras, las siguientes propiedades, densidad superior a 1,5 kg/dm3, una resistencia a la presión superior a 10 MPa (megapascales) y una variación dimensio- nal entre el estado seco y el saturado del orden del 0,3%.

La placa de silicato de la invención es adecuada para su empleo en la construcción, en particular como material de soporte para la recepción de materiales constructivos o decorativos, por ejemplo, azulejos, baldosas, baldosines, ladrillos, mármol, piedra, etc., con el fin de construir pavimentos, murales y techados.

EJEMPLO PREFERENTE Tal como indicado en la descripción detallada las fibras de celulosa proceden de pino y de eucalipto procedentes de proceso Kraft; siendo el resto, silice; cemento Portland; arena silícea con tamaño medio de grano entre 80 y 100 micrómetros (m); partes iguales de silicato sódico y potásico como impermeabilizantes; como estabilizadores

dimensionalesfinalmente,alúmina,enproporcióny, tres veces mayor que el caolín.

La composición, en porcentaje de peso respecto del peso total, es la siguiente : Componente *i en peso respecto al total fibra de pino 4 fibra de eucalipto 2 silice 50 cemento 20 arena 10 caolín6 silicato 2 alúmina6