La présente invention concerne un boîtier de conditionnement étanche, inviolable et non réutilisable pour préservatif.

Dans le domaine de conditionnement unitaire des préservatifs, on connaît essentiellement des sachets constitués par deux feuilles composites en regard, qui sont chacune généralement à base d'aluminium et de matière plastique et sont soudées par voie thermique autour de chaque préservatif, de préférence selon des bandes de soudage rectilignes perpendiculaires entre elles.

Ces sachets de conditionnement unitaire présentent tous un ou plusieurs des inconvénients suivants : - leur étanchéité dépend de la pression exercée par tout objet pointu portant contre leur paroi,

- le maintien de l'intégrité du latex constituant le préservatif dépend également de la proximité de tout objet pointu, mais dépend surtout des précautions prises pour déchirer les feuilles composites et extraire le préservatif sans que ce dernier n'entre en contact avec les feuilles d'aluminium ou de métal,

- dans le cas des sachets, qui est de loin le mode de conditionnement le plus employé, le préservatif est extrait de façon aléatoire, soit dans le "bon" sens permettant de le saisir par le réservoir dénommé ci- après "chapeau" pour en chasser _. directement l'air, soit en sens inverse, ce qui implique une fastidieuse manipulation supplémentaire ainsi que des erreurs d'utilisation entraînant des souillures de la face externe du préservatif,

- dans le cas également des sachets, les procédés de fabrication actuels ne permettent pas de centrer la dénomination commerciale sur le produit soudé ni même de réaliser l'étiquetage légal en la matière,

- le prix de revient de certains emballages est très élevé.

La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités en fournissant un boîtier de conditionnement pour préservatif, dont l'étanchéité et la solidité garantissent la parfaite conservation du préservatif en toutes circonstances, dont l'ouverture libère le préservatif dans le "bon" sens pour le saisir en en chassant l'air par la pression simple du pouce et de l'index et sans aucun risque de détérioration du latex, qui autorise le centrage de toute mention sur ses deux faces et dont le prix de revient reste faible.

Conformément à l'invention, le boîtier est du type étanche, inviolable et non réutilisable. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, le boîtier comprend un corps et un couvercle reliés par une articulation latérale, constitués par une matière plastique et venus ensemble de moulage, ledit corps comportant une gorge annulaire présentant un fond, une paroi extérieure à faible dépouille et une paroi intérieure à forte dépouille terminée par un bossage central de raidissement, ladite gorge annulaire étant destinée au logement du toron du préservatif et la paroi intérieure à forte dépouille étant destinée à supporter la face interne du préservatif, reliant le toron au chapeau terminal de ce dernier, ledit chapeau étant logé entre le bossage et le couvercle lorsque le boîtier est fermé.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le corps comporte un bord périphérique saillant vers l'extérieur et une lèvre périphérique saillant au- dessus de la gorge annulaire et entourant cette dernière, le couvercle comportant un bord périphérique saillant vers l'extérieur et une rainure périphérique de même diamètre que la lèvre et destinée à coopérer

avec cette dernière pour former un fin cordon de soudure périphérique étanche lors de l'opération de fermeture du boîtier, lesdits bords périphériques étant séparés par un court intervalle lorsque le boîtier est fermé.

Selon encore une autre caractéristique de l'invention le corps comporte une cuvette cylindrique délimitée par la face inférieure du bossage central et par la face intérieure de la paroi intérieure de la gorge annulaire et comprend un opercule destiné à obturer la cuvette et une secondearticulation latérale reliant l'opercule et le corps et venue de moulage avec ces derniers. De préférence, l'opercule comporte une lèvre périphérique saillant perpendiculairement à la surface locale de l'opercule et présentant sur sa face externe une faible contre-dépouille, tandis que la face périphérique intérieure de la cuvette est perpendiculaire à la surface locale du bossage et présente également une faible contre-dépouille, ces deux contre-dépouilles coopérant pour que la fermeture de la cuvette par l'opercule s'effectue avec enclenchement pour former un réservoir complémentaire étanche.

Selon une forme de réalisation préférée, le boîtier fermé se présente comme une galette circulaire à faces planes et parallèles reliées par une surface extérieure arrondie du type torique.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront mieux de la description qui va suivre de plusieurs formes possibles de réalisation, faite en regard des dessins annexés sur lesquels : la figure 1 représente une vue de dessous d'une forme de réalisation préférée du boîtier selon l'inven¬ tion venant de moulage ; la figure 2 représente une vue en coupe suivant

le plan de symétrie X-X du boîtier représenté sur la fig. 1 ; la figure 3 représente à échelle agrandie une vue en coupe selon le même axe du boîtier fermé et contenant un préservatif représenté schématiquement ; la figure 4 représente une vue avant du boîtier fermé représenté sur la fig. 3 ; et la figure 5 représente une vue arrière du boîtier fermé représenté sur la fig. 3. Sur ces dsssins, les mêmes références désignent les mêmes éléments.

En se référant à l'ensemble des figures, le boîtier de conditionnement pour préservatif selon l'invention est du type étanche, inviolable et non réutilisable.

Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, le boîtier comprend en particulier un corps 1 et un couvercle 2 reliés par une articulation latérale 3, ces trois éléments étant constitués par une matière plastique, de préférence à base de polypropylène ou de polyéthylène, et venant ensemble de moulage.

Le corps 1 comporte une gorge annulaire 4 présentant un fond 5, une paroi extérieure 6 à faible dépouille et une paroi intérieure 7 inclinée ou à forte dépouille terminée par un bossage central 8 de raidissement. La gorge annulaire 4 est destinée au logement du toron 9 d'un préservatif 10 comme cela sera expliqué plus en détail ci-après. Selon une particularité essentielle de l'invention, la paroi conique intérieure 7 à forte dépouille est destinée à supporter la face interne 11 du préservatif, qui relie le toron 9 au chapeau terminal 12 dudit préservatif, le chapeau 12 étant logé entre le bossage 8 et le couvercle 2 lorsque le boîtier

est fermé.

En fait, l'inclinaison de la paroi intérieure 7 et les dimensions de la gorge annulaire 4 sont étudiées de telle sorte que ladite paroi 7 supporte librement le toron 9 du préservatif par l'intermédiaire de sa face interne 11, ledit toron étant ainsi suspendu à flottement dans la gorge annulaire 4.

Dans ces conditions, lorsque le couvercle 2 est brutalement rabattu sur le corps 1 au cours de l'une des opérations de la chaîne de fabrication, l'air contenu dans le chapeau 12 est violemment chassé autour du bossage central 8 et son écoulement périphérique peut s'effectuer librement, d'abord entre la face interne 11 du préservatif et la paroi intérieure 7, puis entre le toron flottant 9 et le fond 5 ainsi que la paroi externe 6 de la gorge annulaire 4, sans qu'il en résulte pour ledit toron 9 aucun déplacement latéral définitif par rapport à ladite gorge annulaire 4.

Selon une autre particularité de l'invention, le corps 1 comporte un bord périphérique 13 saillant vers l'extérieur dans le prolongement dudit corps 1 et une lèvre périphérique 14 saillant au-dessus de la gorge annulaire 4 et entourant cette dernière, tandis que le couvercle 2 comporte un bord périphérique 15 saillant vers l'extérieur dans le prolongement dudit couvercle 2 et une rainure périphérique 16 de même diamètre que la lèvre 14 du corps 1. Il est clair que la lèvre 14 et la rainure associée 16 peuvent être liées de façon étanche par tout moyen de chauffage ou de collage, la rainure pouvant même être remplacée par une seconde lèvre saillant exactement en regard de la lèvre 14 pour former le réceptable étanche et inviolable destiné au préservatif.

Toutefois, selon une forme de réalisation préférée de l'invention, la rainure 16 du couvercle 2

est destinée à coopérer avec la lèvre 14 du corps 1 pour former un fin cordon de soudure périphérique étanche 17 lors de l'opération de fermeture du boîtier de manière à rendre ce dernier non seulement étanche, mais également inviolable comme indiqué ci-dessus.

Selon un mode opératoire préféré, le couvercle 2 est soumis aux vibrations provoquées par une tête à ultrasons tandis que le corps 1 reste fixe, ce qui engendre un échauffement très localisé et la formation du cordon de soudure précité 17 sans aucun risque de détérioration du latex du toron 9 situé à proximité, comme cela pourrait être le cas avec d'autres modes de soudage.

Dans le cas présent, on peut considérer que le soudage aux ultrasons est du type pointe contre pointe inverse, la rainure 16 pouvant présenter un angle rentrant d'environ 90° et la lèvre 14 un angle saillant d'environ 60°, l'ouverture de l'angle de la rainure 16 permettant un meilleur écoulement de la matière en fusion. Toutefois, les recherches qui ont conduit à l'invention ont montré qu'il était également souhaitable d'envisager sur la pointe de la lèvre 14 une petite partie latérale saillant vers l'extérieur (non représentée) et de jouer sur la flexibilité de la lèvre pour obtenir un meilleur cordon de soudure.

Il y a lieu de noter que lorsque le boîtier est soudé comme indiqué ci-dessus, les bords périphériques 13 et 15 restent séparés par un court intervalle 18. De préférence, les deux bords périphériques saillant vers l'extérieur comportent chacun une partie échancree vers l'intérieur venue de moulage. Les parties échancrées 19 et 20 des deux bords respectifs 13 et 15 sont ménagées sensiblement à l'opposé de l'articulation latérale 3, à une même distance de l'axe de symétrie 21 du boîtier passant par ladite articulation 3 et symétriquement par

rapport à cet axe 21.

De ce fait, les parties non échancrées situées en regard des parties échancrées 19 et 20 forment deux onglets séparés 22 et 23, symétriques par rapport à l'axe 21. Ces onglets constituent un moyen possible d'ouverture du boîtier en permettant de déchirer le cordon de soudure 17 et d'écarter le couvercle 2 du corps 1 à l'encontre de la résistance offerte par ledit cordon de soudure 17, rendant ainsi le boîtier non réutilisable. En effet, s'il contient un préservatif et n'est pas soudé ou fermé autrement comme indiqué, le boîtier ne peut plus se refermer normalement du fait que le latex du chapeau terminal 12 et l'air se trouvant dans ce dernier offrent une résistance élastique à toute pression de fermeture et provoquent l'écartement du couvercle 2 par rapport au corps 1 dès que cette pression n'est plus exercée.

Selon une autre particularité de l'invention, le fait d'écarter le couvercle 2 par rapport au corps 1 provoque, lors de la première ouverture du boîtier par déchirement du cordon de collage ou de soudure étanche 17, le redressement du chapeau terminal 12, permettant ainsi de saisir immédiatement ledit chapeau 12 dans le "bon" sens pour en chasser l'air avant utilisation. Par ailleurs, la partie extérieure du chapeau terminal 12 est normalement lubrifiée avant les opérations de fermeture et de soudage du boîtier, le lubrifiant pouvant être à base de silicone alimentaire par exemple. Selon encore une autre particularité essentielle de l'invention, le corps 1 comporte une cuvette cylindrique 24 délimitée par la face inférieure 25 du bossage central 8 et par la face intérieure 26 de la paroi intérieure 7 de la gorge annulaire 4 et comprend un opercule 27 destiné à obturer la cuvette 24

et une seconde articulation latérale 28 reliant l'opercule 27 et le corps 1 et venue de moulage avec ces derniers.

L'opercule 27 comprend une lèvre périphérique 29 saillant perpendiculairement à la surface locale de l'opercule 27 et présentant sur sa face externe 30 une faible contre-dépouille, tandis que la face périphérique intérieure 26 de la cuvette 24 est perpendiculaire à la surface locale du bossage 8 et présente également une faible contre-dépouille, ces deux contre-dépouilles coopérant pour que la fermeture de la cuvette 24 par l'opercule 27 s'effectue avec enclenchement pour former un réservoir complémentaire étanche. Ce réservoir peut contenir par exemple, soit un mince sachet hygiénique plié et destiné à recevoir le préservatif après usage, soit un gel de lubrification complémentaire, ce dernier pouvant être aromatisé ou non et coloré ou non. Par ailleurs, l'opercule 27 comporte de préférence un mince bord périphérique 31 saillant vers l'extérieur dans le prolongement dudit opercule et dont au moins la partie opposée à la seconde articulation 28 est biseautée et coopère avec une petite zone creuse 32 ménagée sur le bord de la cuvette 24 pour former un onglet 33 d'écartement de l'opercule 27 par rapport à la cuvette 24. D'autres moyens d'ouverture du réservoir complémentaire peuvent évidemment être envisagés.

Lorsqu'il est fermé, le boîtier présente avantageusement la forme d'un ellipsoïde ou d'un hyperboloïde de révolution dans lequel le bossage 8 peut être plan, bombé ou creux.

Toutefois, selon une forme de réalisation préférée, le boîtier fermé présente simplement la forme générale d'une galette circulaire à faces planes et

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parallèles reliées par une surface extérieure arrondie du type torique. De préférence également, les bords périphériques 13 et 15 du corps 1 et du couvercle 2, qui sont séparés par un court intervalle 18, sont généralement plans.

En outre, le bossage 8 est de préférence plan, de sorte que la cuvette 24 forme avec l'opercule 27 un réservoir cylindrique droit.

Selon encore une autre particularité de l'invention, l'opercule 27 ne fait pas saillie par rapport à la surface du corps 1 et, par conséquent, une étiquette d'inviolabilité du réservoir peut être collée à la fois sur ladite surface et sur l'opercule. Cette étiquette comporte de préférence le mode d'emploi complet avec toutes les mentions légales en la matière.

Par contre, le couvercle 2 du boîtier peut être utilisé comme support publicitaire pour une étiquette collée ou pour une représentation obtenue par tampographie ou autrement. Outre son intérêt commercial évident, une telle publicité amène l'utilisateur à ouvrir le boîtier dans le "bon" sens, c'est-à-dire avec la publicité et donc le couvercle 2 au-dessus et avec l'étiquette du mode d'emploi et donc l'opercule 27 et le réservoir complémentaire au-dessous. Dans ces conditions, l'utilisateur n'a aucun mal à saisir le préservatif 10 par son chapeau terminal 12 pour en évacuer l'air avant usage.

Par ailleurs, un certain nombre de boîtiers selon l'invention peuvent être moulés de façon connue en grappe, puis séparés les uns des autres avec élimination des carottes de moulage et autres éléments extérieurs. En outre, les trois organes de base reliés par les deux articulations 3 et 28, c'est-à-dire le couvercle 2, le corps 1 et l'opercule 27, peuvent avoir tous une face située dans un plan, non représenté,

commun à ces trois organes.

Il est bien entendu que la présente invention n'a été décrite et représentée qu'à titre explicatif mais nullement limitatif et qu'on pourra y apporter toute modification utile, notamment dans le domaine des équivalences techniques, sans sortir de son cadre.