On distingue actuellement trois catégories de navires porte-conteneurs : -ceux ne comportant aucun moyen de manutention à bord, le débarquement des conteneurs, ne pouvant alors s'effectuer que dans un port muni de grues portuaires, -ceux comportant des moyens de manutention des conteneurs, tels que des grues, des ponts roulants ou des portiques et pouvant, de manière entièrement autonome, déposer les conteneurs sur le quai d'un port, -ceux comportant un moyen de manutention pour déplacer les conteneurs jusque vers un pont, auquel est associée une rampe et à partir duquel un moyen portuaire de transport, comme par exemple un camion ou un chariot débarque un ou plusieurs conteneurs via la rampe.

Parmi les navires de la troisième catégorie, on peut citer ceux décrits dans les brevets US4158416 et US3591023. Ils comportent soit une étrave amovible soit une poupe amovible, ce sui nécessite l'utilisation de dispositifs de sécurités conséquents aussi bien pour la fermeture que pour l'étanchéité.

Parmi les navires de la seconde catégorie, on peut citer celui décrit dans le brevet US4043285 qui comporte une coque et une ossature qui lui est solidaire, cette ossature comportant des poutres verticales, longitudinales et transversales, les poutres longitudinales comportant des rails de support d'un pont roulant et s'étendant en saillie de la poupe de la coque.

Cette saillie, destinée à tre positionnée en surplomb du quai d'un port, permet de déposer, à I'aide du pont, les conteneurs directement sur le quai.

Toutefois un tel dispositif de déchargement présente l'inconvénient de n'tre utilisable que sur des bateaux de grandes dimensions et de fort tonnage sur lesquels le déplacement du conteneur n'a que peut d'influence. Or ce type de bateau ne peut accoster que dans des ports présentant une profondeur d'eau importante et le déchargement des conteneurs sur une plage ou sur une berge non aménagée ainsi qu'une cale ne peut tre envisagé. De plus, le chargement ou le déchargement ne peuvent tre effectuer de façon continue en cas de marnage important.

Le but de l'invention est de remédier à ces inconvénients en proposant un navire porte conteneur permettant de décharger des conteneurs à proximité des lieux de leur utilisation et donc non seulement dans des ports non équipés d'engins

de manutention portuaires mais aussi sur des plages, des berges non aménagées ou des cales, le déchargement de ces conteneurs et notamment leur dépose à terre n'ayant pratiquement pas d'influence sur J'équilibre du navire et ce quelle que soit sa taille.

La solution à ce problème est un navire porte conteneur du type comportant une coque, des moyens de propulsion et des moyens de manutention mobiles le long de moyens de guidage disposés sur des moyens de supportage et caractérisé en ce que ces moyens de guidage sont extensibles au-delà de la coque du navire.

Selon une caractéristique particulière, les moyens de supportage comportent au moins une poutre fixée à la coque, supportant une première partie des moyens de guidage des moyens de manutention, et comportant une cavité longitudinale à l'intérieur de laquelle est disposée une seconde poutre, mobile, supportant une deuxième partie des moyens de guidage, cette deuxième partie constituant une prolongation de la première partie lorsque la poutre mobile est déployée au-delà de la coque du navire Selon une autre caractéristique, les moyens de supportage comportent au moins deux poutres fixées à la coque et à l'intérieur desquelles sont disposées une poutre mobile, au moins une poutre transversale ou une plaque reliant les au moins deux poutres mobiles.

D'autres avantages et caractéristiques de la présente invention apparaîtront dans la description de plusieurs modes de réalisation de l'invention, en regard des figures annexées parmi lesquelles : -la figure 1 présente un schéma général d'un navire porte conteneur selon l'invention, -la figure 2 montre un schéma d'une vue en coupe des moyens de guidage et de supportage des moyens de manutention, -les figures 3a et 3b présentent des schémas d'une vue de dessus des moyens de guidage et de supportage des moyens de manutention selon deux variantes différentes, -la figure 4 présente une autre variante de réalisation des moyens de guidage et de supportage, La figure 1 présente un navire selon l'invention. II comporte une coque 1, des moyens, non représentés, de propulsion et de fourniture de l'énergie électrique, des moyens 2 de manutention de conteneurs 3 et des moyens d'équilibrage du navire non représentés et pouvant tre du type à transfert de masse.

La coque présente la forme d'un V à I'avant et d'un W, c'est à dire d'un catamaran à l'arrière. Cette forme permet, pour un volume de stockage interne donné, et pour une masse stockée donnée, de présenter un tirant d'eau plus faible qu'un navire monocoque tout en augmentant la stabilité.

Ce faible tirant d'eau et cette stabilité, qui peuvent aussi tre obtenus avec des navires de type catamaran ou de débarquement sont utilisés, dans le cadre de l'invention, pour franchir des passages peu profonds et pour améliorer la stabilité du navire en mer ainsi que lors de la manutention des conteneurs lors de leur chargement ou de leur déchargement.

Le tirant d'eau en charge de ces types de bateau ou, plus exactement, de ces coques, est inférieur à 4 mètres et, préférentiellement, le rapport de leur longueur sur leur largeur est compris entre 3 et 5.

Des moyens 2 de manutention des conteneurs sont présentés sur la figure 2. Ces moyens comportent un portique 2 en forme de U dont chacune des extrémités comporte des roues 5 destinées à rouler sur un chemin de roulement constitué par deux poutres 6 disposées longitudinalement sur le navire et solidaires de la coque, chacune d'entre-elles comportant un rail 7 sur sa surface supérieure.

La présence des roues 5 autorise un déplacement longitudinal en translation du portique 2.

Ces poutres longitudinales 6 sont en forme de C et présentent ainsi une cavité 8. Des secondes poutres longitudinales 9 reliées par des poutres transversales 10 sont disposées à l'intérieur des dites cavités. Ces secondes poutres longitudinales 9 sont libres en translation longitudinale à l'intérieur de ces cavités 8. Afin de faciliter leur déplacement, chacune d'entre elles comporte une roue 11 à l'une de ses extrémités.

Le portique comporte un treuil non représenté pour la manutention des conteneurs 3. Le déplacement du portique est électrique, des moteurs électriques étant associés de façon connue aux roues 5, I'alimentation électrique étant celle du bord.

Dans une variante de réalisation les poutres transversales 10 sont remplacées par une plaque 13 ayant une double fonction : celle de protéger les conteneurs lorsque les secondes poutres 9 sont à l'intérieur des cavités 8 et celle de rampe d'accès pour piétons lorsque qu'elles sont déployées à l'extérieur.

D'une manière avantageuse, des moyens 17 rigides et amovibles sont prévus pour relier le portique et 1'ensemble constitué par les poutres 9 et les poutres transversales 10 ou la plaque 13. Cette liaison rigide permet d'assurer le déploiement de 1'ensemble à I'aide du portique, I'ensemble ne nécessitant alors pas de moyens de motorisation propres. Par contre, ils peuvent comporter des moyens

de blocage de cet ensemble en translation, par exemple par clavetage, ce blocage permettant en outre de pouvoir orienter verticalement les poutres 9. De plus, pour faciliter l'orientation de ces poutres, ces moyens 17 peuvent tre télescopiques et consister par exemple en un vérin.

Comme montré sur la figure 2 de cet exemple de réalisation, les poutres 9 ne sont pas rectilignes. Elles comportent une articulation 14 à proximité de son extrémité opposée à la roue 10. Elles sont constituées en outre de deux parties 15, 16 contiguës et faisant entre elles un angle d'une dizaine de degrés. Lorsque les conteneurs 3 sont déchargés sur un quai 12 situé à une hauteur supérieure à celle du chemin de roulement, cet angle entre les parties 15,16 permet de réduire la hauteur séparant le quai de la partie 16.

On peut noter que du fait de la position sensiblement fixe de l'extrémité des poutres 9 situés à terre, ces poutres assurent un amortissement des mouvements du navire facilitant ainsi le déchargement.

Comme montré sur la figure 4, les poutres mobiles 9 peuvent tre pliables et constituées de plusieurs parties 91,92,93 articulées entre-elles. Une telle réalisation permet, lorsque la poutre est repliée, d'accéder à toute la zone de stockage des conteneurs 3, car les poutres transversales 10 ou les plaques 13 ne surplombent plus cette zone. Cette figure présente quatre positions différentes, respectivement A, B, C, D, des poutres mobiles dont deux positions repliées A et C à chacune des extrémités de la zone de stockage et deux positions déployées B et D, la première pouvant servir de couverture de protection contre les agressions de l'environnement marin dans le cas de l'utilisation de plaques 13 et l'autre de moyens de guidage.

L'invention permet d'étendre les moyens de guidage d'une longueur de deux 2 à trois fois supérieure à celle d'une rampe selon t'état de la technique, ce qui est essentiel pour le chargement et le déchargement de conteneurs sur une plage.

De plus, la longueur d'extension des moyens de guidage est ajustable, permettant ainsi de I'adapter, au mieux, à l'environnement.

Bien entendu, de nombreuses modifications peuvent tre apportées à l'exemple de réalisation précédemment décrit sans sortir du cadre de l'invention.

Ainsi le déchargement des conteneurs peut tre réalisé par I'avant du bateau ou latéralement et les moyens de supportage et de guidage seront alors disposés en conséquence.

Par ailleurs les moyens de manutention peuvent tre constitués par tout moyen dont le déplacement nécessite la présence de moyens de guidage et comporter une source autonome d'énergie facilitant les manutentions à terre.

En outre, la couverture des conteneurs pourrait tre constituée par des plaques repliables et indépendantes des poutres 9 et 10.