La présente invention concerne un applicateur cutané de liquide, du type comportant une cartouche de stockage du liquide munie d'une sortie d'écoulement du liquide, un tampon hydrophile d'application de liquide sur une zone à traiter, et des moyens de maintien du tampon hydrophile en re- gard d'une sortie d'écoulement du liquide hors de la cartouche.

II est courant d'utiliser un tampon hydrophile pour appliquer sur une blessure un liquide désinfectant ou une substance médicamenteuse.

Afin d'éviter un dessèchement trop rapide du tampon hydrophile, du- rant son stockage, il est connu de stocker séparément le tampon hydrophile et le liquide destiné à imprégner le tampon.

Par exemple, le document WO-91/12197 décrit un dispositif d'appli- cation cutanée comportant une cartouche de stockage sur laquelle est rap- portée une tte d'application du liquide. La tte d'application comporte une structure porteuse sur laquelle est monté un tampon hydrophile. La tte d'application est fabriquée à l'écart de la cartouche puis montée sur celle-ci, par des moyens d'accouplement mécaniques tels que des moyens d'encli- quetage. Afin de permettre l'ouverture de la cartouche, au moins une partie de la structure porteuse est montée dépiaçabte.

De ce fait, la tte d'application est de structure relativement complexe, augmentant considérablement le coût de I'applicateur cutané.

L'invention a pour but de proposer un applicateur cutané dont le coût de fabrication est réduit, tout en permettant que le liquide à appliquer soit initialement confiné dans une cartouche de stockage.

A cet effet, l'invention a pour objet un applicateur cutané de liquide du type précité, caractérisé en ce que les moyens de maintien du tampon sont venus de matière avec la cartouche.

Suivant des modes particuliers de réalisation, I'applicateur comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : -lesdits moyens de maintien comportent un arceau de support du tampon surmontant la sortie d'écoulement du liquide hors de la cartouche, I'arceau étant venu de matière à ses extrémités avec la cartouche ; -la cartouche comporte un corps de stockage du liquide, prolongé par un goulot de section réduite, délimitant un conduit d'acheminement du li-

quide jusqu'à la sortie d'écoulement, et !'arceau est relié à la cartouche à la base du goulot ; -le goulot comporte au moins une nervure longitudinale de renfort ; -la cartouche est une cartouche initialement hermétiquement scellée, et dont l'ouverture d'écoulement du liquide est obturée par un bouchon libé- rable, et les moyens de maintien sont déformables élastiquement entre une position de repos et une position de libération du bouchon ; -la cartouche comporte un bouchon d'obturation sécable sous l'action d'un déplacement angulaire par rapport à I'axe de la cartouche, et l'arceau comporte des jambes latérales qui sont reliées, à leurs extrémités, à la car- touche, les jambes étant déformables élastiquement sous forme d'hélice pour permettre une torsion de l'arceau ; -le bouchon est séparé de l'arceau et comporte au moins une saillie d'actionnement ; -le bouchon est solidaire dudit arceau pour son déplacement angu- laire par rapport au corps lors de la déformation élastique de l'arceau ; -il comporte un organe de perforation du bouchon d'obturation, cet organe étant porté par ledit arceau et disposé en regard de ladite ouverture ; -ledit organe de perforation est porté par un pontet transversal prévu aux extrémités de deux jambes latérales de l'arceau, les autres extrémités des jambes étant reliées à la cartouche, et ledit pontet est déformable élasti- quement par flexion vers l'ouverture de la cartouche ; et -ledit tampon hydrophile comporte une bande hydrophile repliée sur elle-mme et les moyens de maintien sont adaptés pour le maintien de la sortie d'écoulement de la cartouche enchâssée entre les bords rabattus de la bande.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux des- sins, sur lesquels : Les figures 1 et 2 sont des vues en élévation, respectivement de face et de côté, d'un applicateur cutané selon l'invention ; La figure 3 est une vue en élévation de face de I'applicateur cutané des figures 1 et 2, représenté lors de l'ouverture de la cartouche ;

Les figures 4 et 5 sont des vues en élévation de variantes de réalisa- tion d'un applicateur cutané selon l'invention ; Les figures 6 et 7 sont des vues en élévation d'un mme mode de réalisation d'un applicateur cutané selon l'invention représenté respective- ment avant ouverture et lors de l'ouverture de la sortie d'écoulement du li- quide ; La figure 8 est une vue en élévation d'une variante de réalisation d'un applicateur cutané selon l'invention, représenté lors de son ouverture ; et La figure 9 est une vue en élévation d'encore un mode de réalisation d'un applicateur cutané selon l'invention.

Sur les figures 1 à 3, est représenté un applicateur cutané 10 com- portant un tampon hydrophile 12 retenu par des moyens de maintien 14 sur une cartouche 16 de stockage d'un liquide actif aseptique. Ce liquide est par exemple un désinfectant ou une substance médicamenteuse.

La cartouche 16 est réalisée en matière plastique moulée. Elle est réalisée par pressage entre deux demi-moules d'un tube de polymère obte- nu en sortie d'une extrudeuse. Lors du pressage, le tube de polymère est maintenu sous pression par un soufflage d'air intérieur.

La cartouche comporte un corps flexible sensiblement cylindrique 18.

Le corps est prolongé à sa partie supérieure par un col ou goulot 20 de sec- tion extérieure progressivement décroissante vers son extrémité libre. Le goulot 20 délimite intérieurement un conduit d'acheminement du liquide jus- qu'à une sortie axiale 22. Initialement, la sortie 22 est obturée par un bou- chon sécable 24 venu de matière avec le goulot 20.

Le bouchon 24 est relié à t'extrémité du goulot pour obturer la sortie 22 par un téton frangible 26 permettant la désolidarisation du bouchon 24 et l'ouverture de la cartouche, par déplacement angulaire du bouchon par rap- port au corps de la cartouche.

A cet effet, le bouchon 24 est solidaire d'une saillie d'actionnement 28 constituée par exemple par une languette en forme d'ellipse venue de ma- tière avec le bouchon.

A la base du goulot 20, le corps 18 de la cartouche présente une gorge périphérique 29.

La contenance de la cartouche est adaptée pour renfermer la quantité nécessaire de liquide pour un usage unique. Cette contenance est comprise entre 1 ml et 5 ml et est par exemple égale à 2,5 ml, sans que ces valeurs soient considérées comme limitatives.

Dans I'applicateur 10 représenté sur les figures 1 à 3, un tampon hy- drophile 12 est retenu par les moyens 14 de maintien sur la cartouche de stockage en regard de la sortie 22 d'écoulement du liquide hors de celle-ci.

Le tampon 12 est formé d'une bande hydrophile 30, par exemple de la gaze.

La bande hydrophile 30 est repliée autour des moyens de maintien 14, de sorte que la sortie d'écoulement 22 de la cartouche est enchâssée entre les deux bords rabattus de la bande hydrophile 30.

A cet effet, les moyens de maintien 14 comportent un arceau 40 venu de matière à ses extrémités avec la cartouche 16. L'arceau 40, présentant une forme générale de U, surmonte la sortie d'écoulement 22 et le bouchon 24.

L'arceau 40 comporte deux jambes latérales 42 reliées l'une à l'autre par un pontet transversal 44 surmontant la sortie d'écoulement 22. L'arceau 40 délimite une arche à l'intérieur de laquelle s'étendent initialement le gou- lot 20, le bouchon 24 et la languette 28. Le bouchon 24 et la languette 28 sont séparés de t'arceau 40 par un intervalle périphérique.

Les jambes 42 sont reliées, à une de leurs extrémités, latéralement de part et d'autre du corps 18 dans la région supérieure de celui-ci où est ménagée la gorge 29. Les jambes 42 s'étendent dans le plan longitudinal médian de la cartouche. Les deux jambes 42 et le pontet 44 sont venus de matière avec la cartouche.

Pour la réalisation de t'arceau 40, les deux demi-moules adaptés pour la fabrication de la cartouche 16 comportent, dans la partie supérieure de l'empreinte délimitant la cartouche, des canaux en forme générale de U dé- limitant la forme de t'arceau 40. Ainsi, lorsque les deux demi-moules sont en contact, les deux parois opposées du tube de polymère sont comprimées l'une contre l'autre dans les canaux en forme de U formant ainsi l'arceau 40.

En outre, lors du rapprochement des deux demi-moules, ceux-ci ne sont pas appliqués parfaitement en contact l'un de I'autre, de sorte qu'un

voile est formé tout autour de la cartouche 18 et de !'arceau 40, ainsi qu'à l'intérieur de la zone délimitée par t'arceau 40.

Ce voile est supprimé, après démoulage de la cartouche, par dé- coupe de celui-ci suivant le contour extérieur de la cartouche 18 et de I'ar- ceau 40, ainsi que par découpe du voile à intérieur de la zone délimitée par t'arceau 40, le long de la périphérie intérieure de celui-ci. Cette découpe s'effectue avantageusement par un outil de poinçonnage.

Comme représenté, la largeur des jambes 42 décroît progressivement depuis le corps 18 de la cartouche jusqu'au pontet transversal 44. Le pontet 44 constitue un support de l'extrémité recourbée en épingle à cheveu de la bande hydrophile 30.

En outre, à la base des jambes 42, c'est-à-dire à leur extrémité de liaison avec la cartouche, des picots 46 de solidarisation de la bande hydro- phile 30 sont prévus sur les deux faces opposées des jambes. Ces picots sont adaptés pour pénétrer au travers de la structure poreuse de la bande hydrophile afin d'y tre fondus et ainsi d'assurer la soudure des extrémités rabattues de la bande sur les moyens de maintien 14.

Comme illustré sur la figure 3, les jambes 42 ont des dimensions permettant leur déformation élastique suivant un profil d'hélice afin d'autori- ser un débattement angulaire du pontet 44, lors de l'entraînement manuel de celui-ci.

Ainsi, I'arceau peut tre déformé par torsion autour de I'axe longitudi- nal de la cartouche.

Les moyens de maintien 14 sont ainsi déformables élastiquement en- tre une position de repos représentée sur la figure 2, dans laquelle t'arceau est plan, et une position de sectionnement du bouchon 24, représentée sur la figure 3, dans laquelle les jambes 42 de t'arceau sont déformées sous forme d'hélice, alors que le bouchon 24 est détaché par cisaillement.

En effet, on comprend que, le corps de la cartouche étant maintenu entre les doigts, un mouvement de rotation du tampon hydrophile 12 autour de I'axe de la cartouche 16, sous faction des doigts sollicitant l'extrémité libre du tampon, provoque le cisaillement du bouchon 24 et ainsi l'ouverture de la cartouche. Lors de la déformation par torsion du tampon hydrophile et

de I'arceau, la languette 28 est simultanément sollicitée, ce qui conduit à la rupture du téton 26 liant le bouchon 24 au goulot.

Après désoiidarisation du bouchon, le liquide contenu dans la cartou- che est libre de s'écouler pour imbiber la bande hydrophile, notamment sous l'action d'une pression manuelle exercée sur le corps flexible de la cartou- che.

Le tampon étant ainsi imprégné, I'utilisateur peut badigeonner la zone à traiter avec le tampon tout en ne maintenant que le corps de la cartouche.

On conçoit que les moyens de maintien 14 de la bande hydrophile étant venus de matière avec la cartouche, ceux-ci ont un coût de fabrication très faible, puisqu'ils sont réalisés simultanément à la fabrication de la car- touche.

Sur les figures suivantes, sont représentées des variantes de réalisa- tion de l'applicateur selon l'invention.

Sur ces figures, les éléments identiques ou analogues à ceux des figures 1 à 3 sont désignés par les mmes numéros de référence.

Dans le mode de réalisation de la figure 4, la languette 28 d'action- nement du bouchon 24 est venue de matière avec le pontet 44. Ainsi, lors de l'entraînement en rotation de t'arceau 40, le bouchon 24 se trouve cisaillé, mme si l'opérateur n'applique ses doigts que sur le pontet 44. En outre, dans ce mode de réalisation, le goulot 20 comporte longitudinalement des nervures de renfort 50 disposées longitudinalement de part et d'autre dans le plan de t'arceau 40.

Pour des raisons de clarté des dessins, sur les figures 5 et suivantes, la bande hydrophile 30 n'est pas représentée.

Dans le mode de réalisation de la figure 5, le goulot 20 est obturé axialement par une paroi d'extrémité 60 non sécable. En revanche, le goulot est pourvu, à son extrémité libre, de deux sorties d'écoulement latérales diamétralement opposées et disposées dans le plan de t'arceau 40. Ces sorties d'écoulement sont obturées par des bouchons 62 venus de matière avec le goulot et reliés à celui-ci par des tétons frangibles 64 s'étendant ra- dialement par rapport à I'axe du goulot.

Les bouchons 62 sont fiés au pontet 44 de !'arceau par des prolon- gements 66 prévus dans I'angle délimité entre les jambes 42 et le pontet 44.

Dans ce mode de réalisation également, on comprend que, lors du déplacement angulaire du pontet 44 par rapport à la cartouche 16 autour de l'axe de cette dernière, les bouchons 62 sont entraînés, provoquant la rup- ture des tétons frangibles 64, et ainsi !'ouverture des sorties d'écoulement du liquide.

Dans les modes de réalisation des figures 6 à 8, le goulot 20 de la cartouche est obturé axialement par un opercule perforable 70 formant un bouchon libérable. En regard de l'opercule perforable 70 est disposé initia- lement un organe de perforation 72 porté par le pontet 44. Cet organe de perforation est avantageusement venu de matière avec le pontet 44 et est constitué d'une pointe s'étendant suivant I'axe du goulot 20. L'extrémité pointue de l'organe de perforation 72 est initialement disposée au voisinage immédiat de l'opercule 70.

Dans le mode de réalisation des figures 6 et 7, les jambes 42 de I'ar- ceau sont déformables élastiquement sous forme d'hélice comme dans les modes de réalisation précédents. Ainsi, afin de procéder à l'ouverture de la cartouche, et comme illustré sur la figure 7, l'opérateur déplace angulaire- ment le pontet 44 par rapport à la cartouche provoquant ainsi la déformation des jambes.

Lors de cette déformation, la pointe 72 subit, d'une part, un mouve- ment de rotation autour de l'axe de la cartouche, et, d'autre part, un dépla- cement axial en direction du goulot 20, du fait de la déformation des jambes 42 de longueur constante sous forme d'hélice.

Ainsi, la pointe 72 provoque la perforation de l'opercule 70 et l'ouver- ture de la cartouche.

Dans le mode de réalisation de la figure 8, le pontet 44 présente, comme dans le mode de réalisation précédent, un organe de perforation 72.

Toutefois, dans ce mode de réalisation, les jambes de l'arceau sont rigides. Au contraire, le pontet 44 est déformable élastiquement par flexion, lors de l'application d'une poussée axiale telle qu'illustrée par la flèche F.

Ainsi, lorsque l'opérateur applique une pression suivant le sens de la flèche F, l'organe de perforation 72 pénètre dans le passage d'écoulement délimité par le goulot 20 et rompt l'opercule 70, permettant ainsi la libération du liquide contenu dans la cartouche.

Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 9, le pontet 44 est lié à l'extrémité du goulot 20 par un téton 82 formant bouchon et assu- rant l'obturation du conduit d'écoulement délimité par le goulot 20. Le téton 82 est venu de matière avec le goulot 20 et le téton 44.

Dans ce mode de réalisation, l'ouverture de la cartouche s'effectue par rotation du pontet 44 autour de I'axe de la cartouche. Cette rotation pro- voque la rupture de la liaison entre le téton 82 et l'extrémité du goulot 20, assurant ainsi l'ouverture de la cartouche 16.

De plus, l'ouverture peut également tre obtenue par pression axiale sur le pontet 44 pour enfoncer temporairement le téton 82 dans le goulot 20, assurant ainsi l'ouverture de la cartouche.