本発明の実施形態を、図面を参照して説� ��する。図面において、同様の構成要素には� ��じ参照番号が付されている。

 発明者の分析によれば、歯科用フラスコ� ��に注入されたドウ状樹脂は、石膏モールド( 型)内の樹脂注入口付近の薄い又は狭い空洞� �分において速く放熱して早く硬化する傾向� �あり、下側の厚い又は広い空洞部分におい� �ゆっくり放熱して後で硬化する傾向がある� �従って、ドウ状樹脂の注入中に、注入口付� �の薄い空洞部分において薄いドウ状樹脂が� �に硬化するので、その硬化部分によって、� �で流入するドウ状樹脂の空洞内への流入が� �止され、下側の厚い空洞部分では、充分な� �のドウ状樹脂が、充分な圧力で充填される� �となく、冷えて硬化する傾向がある。それ� �よって、完成した樹脂製義歯床に歪みが生� �、その樹脂製義歯床の寸法形状の精度が低� �なる傾向がある。従って、完成した義歯床� �は有床義歯と患者の口腔内形状の適合性が� �くなる傾向がある。

 また、発明者の分析によれば、ドウ状樹� ��は、注入口を通って石膏内の2分岐スプール を通して流入して充填されるので、その2つ� �分岐から薄い空洞部分の中央へ流れてその� �央位置において出会って界面を形成する傾� �がある。その界面では、樹脂の2つの部分の� ��合又は重合の度合いが低く、材料の密度が� ��かに低く、それによって作製された有床義� ��を長年使用しているとその界面に沿って義� ��床が裂けて破断しやすい。

 さらに、フラスコ内の空洞形状は、ドウ� ��樹脂注入口付近に位置する上側の水平方向� ��空洞幅が広く、従ってフラスコの上側壁が� ��対的に薄くなり、逆に下側の水平方向の空� ��幅がより狭く、従ってフラスコの下側の側� ��がより厚い。従って、発明者の分析によれ� ��、フラスコ内へのドウ状樹脂の注入中に注� ��管内のドウ状樹脂に加えられる強い圧力が� ��の薄いフラスコの上側壁に加わるので、そ� ��上側壁が不均一に歪む傾向がある。従って� ��それがドウ状樹脂注入口付近の石膏部分に� ��みを生じさせ、それによって石膏モールド� ��の空洞形状に歪みが生じさせ、それによっ� ��も、義歯床に内部応力及び歪みが生じ、完� ��した義歯床の精度が低くなる。

 さらに、咬合器の石膏模型上に形成され� ��は再装着された人工歯付き仮義歯床は、咬� ��器から外されて、フラスコ内に配置して未� ��化の石膏に埋没させて石膏を硬化させる。� ��合状態を確認するために、人工歯付きの樹� ��製義歯床を咬合器の石膏模型上に再配置す� ��ことは、完成した樹脂製義歯床の形状誤差� ��によって困難であることが多い。また、そ� ��再配置には余分な手間がかかる。

 発明者は、精度が高く耐久性の高い樹脂� ��義歯床を製造する必要があると認識した。

 本発明の目的は、より高い精度の樹脂製� ��歯床を作製することができる内部構造を有� ��るフラスコを実現することである。

 本発明の別の目的は樹脂製義歯床の作製� ��効率化できるフラスコを実現することであ� ��。

 本発明によれば、フラスコの内部形状配� ��によってより高い精度の樹脂製義歯床を作� ��することができる。

 図1は、義歯床成型器1及び歯科用フラス� �900を用いた義歯床の成型の手順を示してい� �。図2は、義歯床成型器1におけるエア配管及 び動作原理を示している。

 図1において、義歯床成型器1は、概略的� �、クランプ部200、ドウ状レジン(樹脂)加圧注 入部300、エア流調整部400及びスイッチ制御部 500を具えている。構成要素300、400及び500の主 要部分は、ハウジング10内に収容されている� ��

 歯科用フラスコ900は、2つのフラスコ半部 91及び92からなる。フラスコ900のフラスコ半� �91と92は、互いに概ね面対称であり、それぞ� ��の平坦な内面(図7、911、921)を互いに向かい� ��わせに接触結合させ、その両者の貫通開口� ��通る例えばボルト及びナットのような固定� ��930によって互いに固定される。フラスコ900� ��、2つのフラスコ半部91及び92が結合される� �とによって、その内部に空洞が形成される� �

 義歯床を作製するときには、その結合の� ��に、フラスコ半部91又は92の一方の凹所に未 硬化の石膏と仮床義歯を配置し、次いでフラ スコ半部91及び92を、内面を接触させて互い� �結合させ、その空洞内の仮床義歯を包囲す� �ようにさらに泥状石膏を流し込み、石膏全� �を硬化させる。石膏は、硬化後においてフ� �スコ半部91側の石膏モールド半部940とフラス コ半部92側の石膏モールド半部とに分割でき� ��ように分離面が処理される。蝋製の仮床義� ��は、フラスコ半部92及び92を一時的に分離し て加熱溶融して排出させる。その仮床義歯が 溶融排出されることによって形成された空洞 部分又は隙間に、後で詳しく説明するように 、義歯床成型器1でドウ状レジンを加圧注入� �て、義歯床を成型する。

 図2において、シリンダ320は断面図で示さ れている。義歯床成型器1において、外部の� �ンプレッサ又はガスボンベから加圧又は圧� �されたエア又は空気又は不活性ガスの気体� �、エア供給管600を介して圧力調節部400に供� �され、さらにエア流調整部400からレジン加� �注入部300に供給される。エア供給管600はバ� �ブ412の後の位置でエア供給管700へ分岐させ� �その気体は、エア供給管700を介してクラン� �部200にも供給される。

 エア供給管600からの加圧又は圧縮気体は、� ��ィルタ・レギュレータ410を通り、バルブ420� ��おいて流路が決定され、分流されることも� ��る。その1つの流路は、バルブ420から上側エ ア流通開口322を通してシリンダ320の上側チャ ンバS ₁ への流路である。その別の流路は、バルブ420 からバルブ430を通り下側エア流通開口324を通 してシリンダ320のチャンバS ₂ への流路である。バルブ420において設定され た流路に応じて、上側チャンバS ₁ 及び/又は下側チャンバS ₂ 内の加圧エアは、バルブ420において外気に排 出することができる。

 エア供給管700からのエアは、エア・シリ� ��ダ210に供給され、そのピストン・ロッド220� ��よってフラスコ固定板222を押圧し、フラス� ��固定板222はフラスコ900の両側面を押圧して� ��定する。

 クランプ部200は、円筒状の左右2つのエア ・シリンダ210、エア・シリンダ210に取り付け られ水平往復運動可能なそれぞれのピストン 及びロッド220、及びフラスコ900の両側面と接 触する2つのフラスコ固定板222を具えている� �クランプ部200は、図示のようにフラスコ900� �左右反対向きの両側面を加圧エアによって� �ランプすることによってフラスコ900を固定� �る。クランプ部200の動作は、スイッチ制御� �500によって制御される。

 レジン加圧注入部300は、クランプ部200の上� ��位置し、フラスコ900の上面に配置されたレ� ��ン注入管100の真上に位置する。加圧ロッド3 10は、下降しながら所要の圧力でレジン注入� ��100に収容されたドウ状レジンをフラスコ900� ��部に注入する。ピストン312は、レジン注入� ��100の内径に対応する外径とその外径より薄� ��厚さとを有する円柱状である。ピストン312� ��び加圧ロッド310は、上側及び下側エア流通� ��口322及び324を通して上側チャンバS ₁ 及び/又は下側チャンバS ₂ に供給されそのチャンバから排出されるエア の量及び圧力に応じて、対応する速度で下降 又は上昇する。ピストン312及び加圧ロッド100 は、上側チャンバS ₁ におけるエア圧力が下側チャンバS ₂ におけるエア圧力より大きい場合に下降し、 上側チャンバS ₁ におけるエア圧力が下側チャンバS ₂ におけるエア圧力より小さい場合に上昇する 。

 エア流調整部400は、ハウジング10の外部に� �分的に露出した、フィルタ及びレギュレー� �手段410、エア量調節及び流路切換用のバル� �420及び下降速度調節用のバルブ430を具え、� �らに、ガス圧力計416を具えている。エア流� �整部400は、導管を通してレジン加圧注入部30 0に連結され、レジン加圧注入部300にエアを� �給し及び/又はレジン加圧注入部300からエア� ��排出して、シリンダ320内のチャンバS ₁ 及びS ₂ の圧力を調節する。

 フィルタ/レギュレータ410は、バルブ412及 びフィルタ414を具えている。バルブ412は、エ ア供給管600から供給されるエアの圧力を調節 する。圧力計416は、ハウジング10の外面に表� ��器を有し、エア供給管600から供給されるエ� ��の圧力を表示する。この場合、バルブ412は� ��レノイドにより電気的に動作する電磁式バ� ��ブである。代替構成として、バルブ412は、� ��動式の開閉バルブであってもよい。フィル� ��414は、バルブ412の下側に脱着可能に結合さ� ��ており、外部から供給される加圧気体中の� ��分を分離して、気体だけがレジン加圧注入� ��300に供給される。

 バルブ420は、フィルタ/レギュレータ410と 上側下側エア流通開口322及び324との間に導管 を介して結合され、フィルタ/レギュレータ41 0から供給されるエアの量を調節し、その調� �されたエアをそれぞれシリンダ320の上側及� �下側のエア流通開口322、324に分配する。バ� �ブ420は、同様にソレノイドによって開閉し� �の流路の開口度を調整する。代替構成とし� �、バルブ420として複合開閉バルブ(複数のバ� ��ブの組み合わせ)を用いてもよく、それは手 動式のものであってもよい。バルブ420は、さ らにエア流通開口322及び/又は324からのエア� �外気へ排出するための排出口又は開口を有� �る。バルブ420において、エア供給管600から� �エア流路を閉じ、その排出口を開くことに� �って、エア流通開口322及び/又は324からエア� ��外気中へ排出することもできる。

 バルブ430は、バルブ420の出口と下側エア流� ��開口324の間に連結されて配置され、シリン� ��320内のピストン312の下降速度を調節する。� ��側チャンバS ₂ が完全に外気に通じた状態のとき、加圧エア がバルブ420から上側エア流通開口322を通して 上側チャンバS ₁ に急激に大量に流入すると、加圧ロッド310は 高速で下降する。しかし、下側チャンバS ₂ に加圧エアが充填されている状態でバルブ420 から上側チャンバS ₁ に加圧エアを供給する一方で、バルブ430の流 路の流通度又は開口度を調整してバルブ430を 開いて下側チャンバS ₂ から外気への流路を形成すると、バルブ430の 流路の流通度又は開口度に応じて、下側チャ ンバS ₂ から加圧エアが徐々に排出され、上側及び下 側チャンバS ₁ 、S ₂ 内のエアのクッション(弾性)効果又はダンピ� ��グ効果によって、加圧ロッド310の下降速度� ��低くすることができる。

 レジン加圧注入部300は、シリンダ320内に収� ��されていてシリンダ320の内面と周面が接触� ��た状態で垂直往復運動可能なピストン312と� ��ピストン312に連結された加圧ロッド310と、� ��ストン312によって上下に分割され隔てられ� ��上側の可変チャンバ(室、空間)S ₁ 及び下側の可変チャンバS ₂ と、チャンバS ₁ 及びS ₂ にそれぞれ対応してシリンダ320の左側面の上 下部分に形成された上側エア流通開口322及び 下側エア流通開口324と、を具えている。上側 の可変チャンバS ₁ は、主として加圧ロッド310に下降する力を与 えるためのものである。上側の可変チャンバ S ₂ は、主として内部のエアのクッション作用に よって加圧ロッド310の下降速度を低くするた めのものである。

 スイッチ制御部500は、電源スイッチ510、� ��ルブ420用の流路設定及びエア量調整用の切� ��スイッチ530、及びバルブ430用の下降速度調� ��用の連続的又は多状態開口度可変切換スイ� ��チ540を含んでいる。スイッチ制御部500は、� ��ランプ部200及びエア流調整部400の電磁バル� ��と電気的に接続され、クランプ部200の駆動� ��レジン加圧注入部300の昇降速度及びエア流� ��整部400のエア圧力を制御する。代替構成と� ��て、切換スイッチ530及び540は、非電気的な� ��動式のものであってもよい。バルブ430は、� ��動で開口度が調整可能なバルブであっても� ��い。

 電源スイッチ510のオン/オフ動作によって 、外部電源からスイッチ530、540への給電が制 御される。電源スイッチ510のオン動作でクラ ンプ部200が駆動され、フラスコ900の両側面を 固定し、電源スイッチ510のオフ動作でフラス コ900の固定状態を解放する。

 初期状態では、ピストン312はシリンダ320内� ��最も上の位置をとり、上側チャンバS ₁ の容積は最も小さく、下側チャンバS ₂ の容積は最も大きい。従って、加圧ロッド310 も最も高い位置にある。バルブ420の流路及び その開口度は制御することができ、上側及び /又は下側エア流通開口322、324へのエアの流� �及び供給量を制御することができる。

 初期状態では、下側チャンバS ₂ に加圧エアが充填され、上側チャンバS ₁ は外気に通じている。次いで、スイッチ530を 手動操作してスイッチ530に電気的に接続され たバルブ420を制御し、それによって上側チャ ンバS ₁ から外気への流路を閉じ、バルブ412から下側 チャンバS ₂ への流路を閉じ、下側チャンバS ₂ から外気への流路を開き、バルブ412から上側 チャンバS ₁ への流路を開き、加圧エアを上側チャンバS ₁ に供給する。それによって、下側チャンバS ₂ から外気へエアが排出されて、加圧ロッド310 に充分な下降圧力が加わり、シリンダ320及び 加圧ロッド310を降下させることができる。一 方、スイッチ540を手動操作してスイッチ540に 電気的に接続されたバルブ430の流路の開口度 を調整することによって、下側チャンバS ₂ から外気への加圧エアの流出速度を調整する ことができ、それによって加圧ロッド310の下 降速度を低くするように調整することができ る。このように、上側チャンバS ₁ への加圧エアの流入速度を調整せずに、下側 チャンバS ₂ から外気へのエアの流出速度を調整すること によって、加圧ロッド310の下降動作を制御し やすくなり加圧動作も安定する。

 スイッチ540によってバルブ430の流路の開口� ��を調整して下側チャンバS ₂ から外気への流路の開口度をより大きく調整 することによって、加圧ロッド310の下降速度 をより速くすることができる。下降速度を速 くするために、さらに、スイッチ530によって バルブ420の流路の開口度を調整してバルブ420 からエア流通開口322側への加圧エアの流入速 度をより大きくしてもよい。

 ピストン312及び加圧ロッド310が下降した後� ��上側チャンバS ₁ を外気に開放してその加圧エアを外気に排出 し、下側チャンバS ₂ に加圧エアを供給することによって、ピスト ン312を上に移動させて、初期状態に戻す。

 このように、スイッチ540によってバルブ4 30の開口度を可変に調整し、それによって粘� ��の異なる様々な特性のレジンに応じた適切� ��注入圧力と注入速度を、ピストン312及び加� ��ロッド310に与えることができる。また、ピ� ��トン作動媒体として気体を用いることによ� ��て、気体のクッション作用によって、充填� ��のドウ状レジンに歪みや過度な内部応力が� ��じるのを防止できる。それによって、完成� ��た樹脂製義歯床の形状精度及び安定性を高� ��することができる。

 図3Aは、手動式バルブ420及び430とシリン� �320の間の配管の別の例を示している。バル� �420は、手動スイッチ530の設定位置によって� �エア供給管600、上側エア流通開口322、バル� �430、排出口422の間の連通関係又は流路が切� �換えられる。手動スイッチ530は複数のバル� �切換器であってもよい。バルブ430は、その� �路の流通度又は開口度に応じてバルブ420と� �側エア流通開口324の間を適度に連通させ、� �動で回転輪(ハンドル)によって開口度が0%~100 %まで調整される。

 図3Bは、バルブ420と430の配置及び構成の例� �示している。バルブ420は、バルブ412に連通� �ていて加圧気体が供給される加圧気体取入� �口423、可変チャンバS ₁ の上側エア流通開口322に連通する開口424、バ ルブ430に連通する開口425、及び外気に通じる 外部開口422を有する。開口412と424の間にはバ ルブ420aが配置されている。開口412と425の間� �はバルブ420bが配置されている。開口424と422� ��間にはバルブ420cが配置されている。開口425 と422の間にはバルブ420dが配置されている。� �ルブ430は、バルブ420の開口425に連通する開� �432、及び可変チャンバS ₂ の下側エア流通開口324に連通する開口434を有 し、開口432と開口434の間の流路の流通度又は 開口度を調整することができる。

 次に、義歯床成型器1の使用法を説明する 。ユーザは、レジン注入管100の底面に薄い円 形のアルミ板又はシートを当ててそのレジン 注入管100を溶解炉800に配置し、レジン注入管 100内に粉末レジンを収容する。次に、使用者 は、溶解炉800の電源を投入し、レジン注入管 100内のレジンを融解させ、レジン注入管100の 開口底面をアルミ板で塞いた状態のままフラ スコ900上面の凹所に嵌合させ、クランプ部200 の2つの固定板222の間にフラスコ900を配置し� �電源スイッチ510を入れる。その際、フラス� �900上に配置されたレンジ注入管100を加圧ロ� �ド310の下端面に位置合わせして配置する。� �いで、ユーザは、エア供給管600及び700を通� �てエア流調整部400及びクランプ部200にそれ� �れ連結されたエア・コンプレッサ(図示せず) を作動させて、加圧エアを供給する。

 次いで、クランプ部200の固定板222が、エ� ��供給管700を通して流入したエアによってフ� ��スコ900の両側面に接触してフラスコ900を固� ��する。使用者は、圧力計416で加圧エアの圧� ��を確認しながら、スイッチ530及び540でバル� ��420及び430(特にバルブ430)の開口度を調節し� �、レジン加圧注入部300の加圧ロッド310を下� �させる。

 加圧ロッド310は、一定速度で下降しなが� ��一定の圧力でレジン注入管100内に収容され� ��ドウ状レジンRを、フラスコ900上面の開孔を 通してフラスコ900内の石膏内の空洞に流入さ せて充填する。ドウ状レジンはレジン注入管 100の底面に配置した薄いアルミ板を突き破っ て流入する。空洞内のレジンの硬化後、使用 者は固定具930を外して、フラスコ半部91及び9 2の結合を開放し、フラスコ900から成型が完� �した樹脂製義歯床を分離し、それによって� �歯床の成型が完了する。

 表1は、義歯床材料の種類、ピストン圧力 、バルブ開口度、所定の距離(例、13cm)におけ るピストン下降時間又は速度の間の最適な関 係の例を示している。

 義歯床成型器1を用いると、義歯床材料の 種類に応じて、バルブ412、530及び430、特にバ ルブ430を電気的に又は手動で可変に制御する ことによって、ピストン310の下降圧力及び下 降速度を最適な条件に調整することができる 。

 図4A及び4Bは、従来のフラスコ900’の、患 者の上顎側のフラスコ半部91’の内部形状と� ��その反対の舌側のフラスコ半部92’の内部� �状とを示している。フラスコ半部91’及び92� ��はそれぞれ鋳物として成型によって作製さ� ��、従って、フラスコ半部91’及び92’の外面 、内面及び内部の壁面の表面は滑らかでなく 粗い。

 フラスコ900’のフラスコ半部91’及び92’ は、泥状石膏注入用の開口902’、レジン注入 管100の底部が嵌入される凹所904’、ドウ状レ ジン注入用の開孔906’、空気抜き及び液体排 出のための開孔908’、及びフラスコ半部91’� ��び92’を固定するための4つの貫通開孔932’� ��具えている。フラスコ半部91’は、石膏を� �容するための概ね所定の深さの大きい石膏� �ールド用凹所912’を嵌合側の内面に有する� �フラスコ半部92’は、石膏モールドを収容す るための概ね所定の深さの大きい石膏モール ド用凹所922’を嵌合側の内面に有する。石膏 モールド用凹所922’の内面には、舌状の丘状 部が形成されている。フラスコ半部91’の2つ の嵌合凹所934’は、フラスコ半部92’の嵌合� ��部935’と嵌合する。フラスコ半部91’及び92 ’の内面が互いに対面接触することによって 、内部に石膏全体を収容するための空洞空間 が形成される。

 石膏モールド用凹所912’及び922’は、凹� ��904’付近の上側が左右に幅広く形成され(水 平破線矢印の長さ)、凹所904’とは反対側に� �るその下側が左右に幾分狭く形成されてい� �(水平破線矢印の長さ)。それによって、樹脂 製義歯床の口腔内の喉側又は奥歯(左右2列の� ��歯の間の顎)側の薄い部分が凹所904’側に配 置され、樹脂製義歯床の口腔内の口側又は前 歯側の厚い部分が凹所904’とは反対側に配置 される。

 図5及び6は、義歯床成型器1においてレジ� ��注入管100から固定されたフラスコ900’内の� ��膏モールド半部940’内の空洞又は隙間980’� ��ドウ状レジンRが注入される様子を示してい る。ここで、図5は、フラスコ900’内の状態� �、フラスコ半部92’を外してフラスコ半部91� ��の内面を見る形で示している。図6は、フラ スコ900’内の状態を、フラスコ半部91’の内� ��に対して垂直な断面VI-VIに沿って切断した� �態のフラスコ900’の断面図として示してい� �。図5及び6において、ドウ状レジンRの流れ� �矢印で示されている。

 従来のフラスコ900’では、ドウ状レジンR は、レジン注入管100から硬化石膏モールド半 部940’及び950’内に形成された2つの分岐流� �(スプール)を通って左右に分流し、石膏内の 空洞980’の上側の薄い隙間を通って下向きに 流れ、石膏内の空洞980’の下側の厚い隙間へ と達する。上側の薄い狭い隙間は、樹脂製義 歯床981’の口腔内の喉側又は奥歯(左右2列の� ��歯の間の顎)側の薄い部分に対応する。下側 の厚い広い隙間は、樹脂製義歯床981’の口腔 内の口側又は前歯側の厚い部分に対応する。

 発明者は、ドウ状レジンRが、石膏モール ド半部940’及び950’内におけるドウ状レジン 注入開孔906’付近の薄い空洞部分において速 く放熱して早く硬化する傾向があり、下側の 厚い空洞部分においてゆっくり放熱して後で 硬化する傾向があること、を発見した。従っ て、ドウ状レジンの注入の期間において、注 入開孔906’付近の薄い空洞部分においてドウ 状レジンRが先に硬化するので、その硬化し� �レジンによって、後で注入されたドウ状レ� �ンRの空洞内への流入が阻止され、下側の厚� ��空洞部分では、充分な量のドウ状レジンが� ��充分な圧力で充填されずに、時間経過とと� ��に硬化する傾向がある。それによって、下� ��の厚い空洞部分におけるレジンの量的不足� ��び加圧不足によって、成型された義歯床に� ��みや過度な内部応力が生じ、表面状態が乱� ��て粗くなり、義歯床の精度が低くなる。従� ��て、完成した義歯床と患者の口腔内形状の� ��合性が低くなる。

 また、石膏モールド半部940’内の左右2つ の分岐流路を通して流入して充填されたドウ 状レジンは、薄い空洞部分の中央の位置で出 会って破線で示されたような界面を形成し、 その界面ではレジンの左右の部分の融合、重 合又は交絡の度合いが低く、材料の密度が幾 分低く、それによって作製された有床義歯を 長年使用しているとその界面の位置で破断し やすくなる。

 さらに、フラスコ900’内の空洞980’の寸� ��形状は、ドウ状レジン注入開孔906’付近に� ��置する上側の水平方向(左右)の空洞幅が広� �、従って、垂直方向の双頭の実線矢印で示� �れているように、フラスコ900’の上側壁が� �く、下側の空洞幅がより狭く、従って空洞� �側のフラスコ側壁がより厚い。従って、フ� �スコ900’内にドウ状レジンRを注入している� ��間において、シリンダ容器内のドウ状レジ� ��Rに加えられる圧力Fが上側のその薄いフラ� �コ上側壁に集中的に加わるので、2つの開口9 02’の間にある上側のフラスコ壁のドウ状レ� ��ン注入開孔906’付近のフラスコ壁部分に強� ��圧力Fが加わって、フラスコ上側壁が不均一 に歪む。従って、それがドウ状レジン注入開 孔906’付近の石膏部分に歪みを生じさせ、そ れによって空洞980’の寸法形状に歪みが生じ 、それによっても、樹脂製義歯床に内部応力 及び歪みが生じ、義歯床の精度が低くなる。

 図7A及び7Bは、本発明の実施形態によるフ ラスコ900の、患者の上顎又は下顎側のフラス コ半部91の内部形状と、その反対の舌側のフ� ��スコ半部92の内部形状とを示す、フラスコ� �部91、92の側面図である。図8は、互いに分離 した状態の2つのフラスコ半部91及び92の斜視� ��を示している。フフラスコ半部91及び92は、 直方体状の金属製(例えばステンレス鋼製)ブ� ��ック(バルク)を工作機械及び工具を用いて� �削又は切り出すことによって加工され、従� �て、加工後の内外表面、特に内面及び内部� �壁面の表面は滑らかで、寸法形状の精度が� �常に高い。

 フラスコ900のフラスコ半部91及び92は、2� �のフラスコ半部91及び92にまたがる共通の下� ��面901側に互いに隔てて配置された石膏注入� ��の2つの開口902、2つのフラスコ半部91及び92� ��またがる共通の上側面903側にレジン注入管1 00の底部が嵌入される円形又は円柱状(それぞ れは半円形状)の嵌合凹所904、フラスコ半部91 及び92の内面911、921に形成されたドウ状レジ� ��注入用の開孔906、及びフラスコ半部91及び92 を固定するための4つの貫通開孔932を具えて� �る。上側の2つの貫通開孔932の間隔は下側の2 つの貫通開孔932の間隔より狭い。

 フラスコ半部91の接合側の内面911には広� �石膏モールド用凹所912が形成されており、� �の凹所912は、石膏モールドを収容するため� �空間を形成し所定の深さの(例、21mm)広い平� �面913を有する。フラスコ半部92の嵌合側の内 面921には広い石膏モールド用凹所922が形成さ れており、その凹所922は石膏モールドを収容 するための空間を形成し所定の深さの(例、21 mm)広い平坦面923を有する。石膏モールド用凹 所912、922は、周側面914、924における上側の隅 部Ctにおいて開孔906を通して凹所904と連通し� ��下側の2つの隅部Cb1、Cb2において2つの開口90 2と連通する。

 平坦な内面911及び921における石膏モール� ��用凹所912、922の各端縁915、925は、2等辺3角� �の3辺の中央の部分的線分にそれぞれ実質的� ��対応する3つの側辺S1、S2、Sbと、その3つの� �辺のそれぞれの隣接する各2側辺の間に位置� ��その3つの側辺のそれぞれの隣接する各2側� �をつなぐ弧状(アーチ状)の3つの隅部Ct、Cb1、 Cb2とを有する。また、石膏モールド用凹所912 、922の各々の奥の底面にある広い平坦面913、 923は、滑らかで平坦であり、同様に、2等辺3� ��形の3辺の中央の部分的線分にそれぞれ実質 的に対応する3つの側辺S1、S2、Sbと、その3つ� ��側辺のそれぞれの隣接する各2側辺の間に位 置しその3つの側辺のそれぞれの隣接する各2� ��辺をつなぐ弧状の3つの隅部Ct、Cb1、Cb2とを� ��する。換言すれば、2つの石膏モールド用凹 所912及び922によって形成される空間は概略三 角おにぎり(おむすび)型の形状を有し、平坦� ��913、923は、3頂点又は3頂部が丸められた概� �三角形状の輪郭端縁915及び925を有する。そ� �3つの側辺のうちの2つの側辺S1、S2は、レジ� �注入開孔906側の隅部Ctから、その反対側にあ る開口902側にある他の2つの隅部Cb1、Cb2に向� �って、広がるように傾斜している。その2つ� ��側辺S1、S2の傾斜角度θは55度~65度(例、60度)� ��範囲内の角度であることが好ましい。石膏� ��ールド用凹所912、922の周側面914、924は、奥� ��底面913、923から接合内面911、921側に向けて� ��がるように僅かに傾斜し、内面911、921に垂� ��な方向に対して約5度~9度だけ(例、傾斜角7� �)傾斜している。従って、図7A及び7Bの側面図 において、内面911、921側からは傾斜した周側 面914、924が見える。

 フラスコ半部91の2つの嵌合凹所934は、フ� ��スコ半部92の2つの嵌合突部935と嵌合し、そ� ��によってフラスコ半部91及び92の2つの石膏� �ールド用凹所912、922が正確に位置合わせさ� �る。フラスコ半部91及び92の内面911、921が互� ��に対面接触することによって、2つの石膏モ ールド用凹所912及び922によってフラスコ900の 内部に石膏モールド全体を収容するための大 きい空洞空間が形成される。フラスコ半部91� ��び92は、2つの嵌合凹所934及び嵌合突部935が� ��なる以外は、実質的に同じ寸法形状を有す� ��。

 石膏モールド用凹所912、922は、円形状凹� ��904側の水平方向Hの幅が左右に狭く形成され 、凹所904とは反対側の水平方向Hの幅が左右� �幅広く形成されている。それによって、石� �モールド用凹所912及び922は、樹脂製義歯床98 1の口腔内の口側又は前歯側の厚い部分が凹� �904側に配置され、義歯床981の口腔内の喉側� �は奥歯(左右2列の奥歯の間の顎)側の薄い部� �が凹所904とは反対側に配置されるのに適し� �形状を有する。

 図9は、フラスコ半部91及び92の各々の寸� �を示している。図9において、各フラスコ半� ��91、92は、高さLv=90~110mm(例、100mm)、横幅Lh=95~ 115mm(例、105mm)、厚さLd=30~40mm(例、35mm)(図11)の� ��法を有する。従って、フラスコ900は、高さL v=90~110mm(例、100mm)、横幅Lh=95~115mm(例、105mm)、� ��さ2Ld=60~80mm(例、70mm)の寸法の外形を有する� �フラスコ半部91及び92の各々における石膏モ� ��ルド用凹所912、922は、深さMd=19~23mm(例、21mm) (図11)、高さMv=67~83mm(例、75mm)、横幅Mh=90~110mm(� ��、100mm)の寸法を有する。従って、フラスコ9 00の内部に、高さLv=90~110mm(例、100mm)、横幅Lh=9 5~115mm(例、105mm)、厚さ2Ld=60~80mm(例、70mm)の寸� �の空洞空間が形成される。

 フラスコ900の上側面903における円形状凹� ��904は、直径(内径)Rd=30~38mm(例、34mm)、及び深� ��Rh=4~6mm(例、5mm)の寸法を有する。フラスコ900 のレジン注入用の開孔906は、直径(内径)Pd=8~12 mm(例、10mm)、及び長さPh=8~12mm(例、10mm)の寸法� ��有する。フラスコ900の石膏注入用の開口902� ��、直径Ad=8~17mm(例、一方(隅部Cb1側)が10mm、他 方(隅部Cb2側)が15mm)、及び長さ10~15mm(例、13mm)� ��寸法を有する。

 石膏モールド用凹所912、922における頂部� ��凹所904側の隅部Ctの壁面(914、924)の曲面は、 フラスコ半部91及び92の内面911、921に平行な� �面(断面)上において概ね円弧状又はアーチ状 である。凹所912、922における底部にある他の 2つの隅部Cb1、Cb2における壁面(914、924)の曲面 も、内面911、921に平行な各面(断面)上におい� ��概ね円弧状又はアーチ状である。凹所912、9 22の周側面914、924における、内面911、921に平� ��な各平面上の2つの側辺S1、S2は、傾斜角θ=55 ~65度(例、60度)を有する。

 石膏モールド用凹所912、922全体がレジン� ��入用の開孔906の下にあり、即ち凹所912、922� ��周側面は開孔906の下端部の高さより上には� ��在しない。石膏モールド用凹所912、922の凹� ��904側の隅部Ct(壁面)の円弧状の曲面と凹所904 の間の領域及びその近傍領域には、レジン注 入開孔906以外には、凹所912、922及び/又はそ� �付近からフラスコ900の上側面903及び/又はそ� ��付近に到達する空洞が実質的に存在しない� ��とが好ましく、特に、レジン注入開孔906よ� ��大きい外径を有するそのような空洞が実質� ��に存在しないことが好ましい。

 図9において、水平方向Hは、開口902側の� �ラスコ900の下側面901と内面911、921の交線と� �行である。下側面901及び水平方向Hに対して� ��直な 凹所912、922の中心軸Cvは、レジン注入 開孔906の中心軸と内面911、921を含む平面とを 通る。垂直な中心軸Cv上において、隅部Ctの� �置から 凹所912、922の水平方向Hの最大幅Mhの 位置xまでの距離Thは、凹所912、922の高さMvの2 分の1より大きく、好ましくは3分の2より大き い(例、4分の3)。内面911、921を含む平面にお� �て、中心軸Cv上の距離Thの範囲では、石膏モ� ��ルド用凹所912、922の中心軸Cvから、凹所912� �922の側辺S1、S2及び隅部Ct、Cb1、Cb2までの(水� ��方向Hの)距離Dは、凹所904側の隅部Ctから水� �方向Hの最大幅Mhの位置Xに近づくに従って実� ��的に単調に増加する。

 図10及び11は、義歯床成型器1においてレ� �ン注入管100から固定されたフラスコ900内の� �膏モールド半部940内の空洞又は隙間980にド� �状レジンRが注入される様子を示している。� ��こで、図10は、フラスコ900内の状態を、フ� �スコ半部92を外してフラスコ半部91の内面911� ��見る形で示している。図11は、フラスコ900� �の状態を、フラスコ半部91の内面911に対して 垂直な断面XI-XIに沿って切断した状態のフラ� ��コ900の断面図として示している。図10、11に おいて、ドウ状レジンRの流れが矢印で示さ� �ている。

 本発明の実施形態によるフラスコ900では� ��ドウ状レジンRは、レジン注入管100からレジ ン注入開孔906を通りさらにそれらと同軸的な 硬化石膏モールド940及び950内に形成された1� �の中央の流路907を通って流れ、石膏内の空� �980の上側の厚い隙間を通って下向きに流れ� �石膏内の空洞980の下側の薄い隙間へと達す� �。上側の厚い広い隙間は、樹脂製義歯床981� �口腔内の口側又は前歯側の厚い部分に対応� �る。下側の厚い広い隙間は、樹脂製義歯床98 1の口腔内の喉側又は奥歯(左右2列の奥歯の間 の顎)側の薄い部分に対応する。

 ドウ状レジンRは、石膏モールド半部940及 び950内における下側の(ドウ状レジン注入開� �906と反対側にある)薄い空洞部分において速� ��放熱して早く硬化し、ドウ状レジン注入開� ��906付近の上側の厚い空洞部分においてゆっ� ��り放熱して後で硬化する傾向がある。従っ� ��、その下側の薄い空洞部分においてドウ状� ��ジンRが先に硬化する前に、ドウ状レジンR� �下側の薄い空洞部分へ充分な量、充分な圧� �で流入し、下側の薄い空洞部分は、充分な� �のドウ状レジンRが短時間で充分な量充填さ� ��て充分に加圧された状態で硬化する。また� ��上側の厚い空洞部分にも、後で注入された� ��ウ状レジンRが、充分な量、充分な圧力で充 填され遅く後で硬化する。それによって、成 型された義歯床に歪みや過大な内部応力が生 じにくく、その表面が乱れて粗くなることも なく、義歯床の精度が高くなる。従って、完 成した義歯床と患者の口腔内形状の適合性が 高くなる。

 また、石膏モールド(940及び950)内の中央� �流路907を通して流入して充填されたドウ状� �ジンRは、空洞980の下側へ円滑に比較的速く� ��れ、石膏モールドの空洞の下側から上側へ� ��順次に密に充填され、従来のように義歯床� ��内部中央に界面を形成することがなく、そ� ��薄い部分で容易に破断することがない。

 さらに、フラスコ900内部の空洞980の寸法� ��状は、ドウ状レジン注入開孔906付近に位置� ��る上側の水平方向(左右)の空洞幅がより狭� �、従って、双頭の矢印で示されているよう� �、フラスコ上側壁が厚い。また、下側の水� �方向の空洞幅がより広く、従って、下側の� �右のフラスコ側壁がより狭い。従って、フ� �スコ900内にドウ状レジンRを注入している期� ��において、レジン注入管100内のドウ状レジ� ��Rに圧力Fが加えられ、それによってレジン� �入開孔906付近のフラスコ壁の部分に強い圧� �Fが加わっても、フラスコ900のフラスコ上側� ��が不所望な形で歪むことがない。従って、� ��れによってレジン注入開孔906付近に位置す� ��石膏部分に歪みが生じることがなく、成型� ��れる樹脂製義歯床に歪みが生じることがな� ��、義歯床の精度が高くなる。

 図16は通常の咬合器800の例の概略的構成� �示している。咬合器800は、支柱802、ヒンジ80 4を介して支柱802に回転可能に取り付けられ� �上顎弓805、上顎弓805に取り付けられた切歯� �ン808、従来の取り付け部材810を上顎弓805に� �定する雄ネジを有する固定ネジ806、下顎弓80 7上の基部821によって支持された咬合平面板82 0を具えている。上顎弓805は取り付け部材810� �凹所に嵌合する嵌合突部824を有する。取り� �け部材810は、その底面に環状の永久磁石が� �定されていて、石膏を固定するための鉄製� �金具812を磁力で固定する。

 図17Aは、仮床義歯981を作成するために、� ��合床978を取り付けた石膏模型941を用いて通� ��の取り付け部材810を咬合器800に取り付けた� ��態を示している。図17Bは、人工歯付きの蝋� ��の仮床義歯981を配置した石膏模型941が取り� ��けられた取り付け部材810を咬合器800に固定� ��た状態を示している。

 図17Aを参照すると、仮床義歯981を作成す� ��ために、咬合床978付きの上顎の石膏模型941� ��上部に金具812を埋め込んだ石膏部分を形成� ��る。次いで、石膏模型941の金具812を取り付� ��部材810の永久磁石に固定し、咬合床978を咬� ��平面板820の上に載せて、石膏模型941を固定� ��た取り付け部材810を咬合器800の上顎弓805に� ��定ネジ806で固定する。次に、図17Bに示され� ��いるように、咬合床978の形状に合わせてそ� ��蝋に人工歯を配列し上側の蝋製の仮床義歯9 81(図17B)を作製する(図示せず)。咬合床付きの 下顎の石膏模型も、咬合器の下部に取り付け て、同様に、人工歯を配列し下側の蝋製の仮 床義歯を作製する。その後、上側の仮床義歯 981は石膏模型941から分離される。同様に、下 側の仮床義歯も石膏模型から分離される。

 分離された上側の仮床義歯981はフラスコ� ��に配置されて蝋製スプールが付加され未硬� ��の石膏中に埋め込まれる。同様に、下側の� ��床義歯も、別のフラスコに埋め込まれ、義� ��床成形器を用いて樹脂製の義歯床が作製さ� ��る。

 完成した義歯床981の適合性を確認するた� ��に、義歯床981を図18Bの石膏模型941上に再び� ��定するのは手間がかかり、その配置には誤� ��が生じやすい。

 発明者は、石膏模型を通常の取り付け部� ��に固定する代わりに、石膏模型をフラスコ� ��一部を構成する内側部材の凹所に固定すれ� ��、仮床義歯をフラスコ半部内に固定する作� ��が不要になり、石膏模型をそのまま石膏モ� ��ルド半部の一部として使用することができ� ��石膏モールド半部の形状の精度を高くする� ��とができる、と認識した。また、発明者は� ��石膏模型上に完成した義歯床が固定された� ��側部材を咬合器に再び設定することによっ� ��、完成した義歯床の咬合適合性を高い精度� ��簡単に確認することができる、と認識した� ��

 図12A及び12Bは、図7A、7B及び8のフラスコ90 0の変形形態を示しており、本発明の別の実� �形態によるフラスコ900bの、患者の上顎又は� ��顎側のフラスコ半部93の内部形状と、その� �対側の舌側のフラスコ半部92の内部形状とを 示す、フラスコ半部93、92の側面図である。� �の場合、フラスコ半部93は、図7Aのフラスコ� ��部91の変形である。図12Bのフラスコ半部92は 、図7Bのものと同様である。

 図12Aにおいて、フラスコ半部93は、図7Aの フラスコ半部91のものと同じ石膏モールド用� ��所912を有する内側部材917と、内側部材917を� ��入させて収容する外側部材910とに分離され� ��いる。外側部材910及び内側部材917も切削加� ��によって形成される。内側部材917は、内面� ��対して概ね所定の厚さを有し、好ましくは5 mm~8mmの厚さ、例えば6mmの厚さを有する。内側 部材917を外側部材910の凹所に嵌入させると、 内側部材917の外面は外側部材910の凹所内面に 実質的に密着し、それによって高温の溶融樹 脂の放熱のための良好な熱結合が得られ、フ ラスコ半部93は図7Aのフラスコ半部91と同様に 扱える。但し、泥状石膏注入用の開口902は、 フラスコ半部91にのみ形成されており、フラ� ��コ半部93には形成されていない。フラスコ� �部91のみの2つの開口902だけでも泥状石膏注� �には充分である。内側部材917は、外側部材91 0から分離されて、咬合器に取り付けられる� �う適合化されている。

 図13Aは、フラスコ半部93の外側部材910の� �部形状を示す外側部材910の側面図である。� �13Bは、図13Aの線XIIIB-XIIIBに沿った外側部材910 の断面図である。

 外側部材910は、その主要底面943が、内側� ��材917の石膏モールド用凹所912の底面913から� ��定の距離だけ深い位置にあり、例えば6mmだ� ��深く、その周側面944が、石膏モールド用凹� ��912の周側面914から所定の距離、例えば6mmだ� ��外側に位置する。周側面944は、周側面914と� ��様に、底面943から接合内面911側に向けて広� ��るように僅かに傾斜し、内面911に垂直な方� ��に対して約5度~9度だけ(例、傾斜角7度)傾斜� ��ている。外側部材910の底面943の中央には円� ��形状の凹所946が形成されている。凹所946の� ��面は、底面943より所定の距離だけ深い位置� ��あり、好ましくは2mm~4mm、例えば3mmだけ深い 位置にある。

 図14A、14B、14C及び14Dは、それぞれ、フラ� ��コ半部93の内側部材917の内面側から見た側� �図、右側の側面図、上面図及び背面図を示� �ている。

 内側部材917は、その壁の厚さが、内部底� ��913及び内部周側面914から所定の厚さ、例え� ��6mmの厚さを有する。内側部材917は、平坦な� ��部主要背面919を有し、外周側面918は、平坦� ��外部背面919から接合内面941側に向けて広が� ��ように僅かに傾斜し、内面941に垂直な方向� ��対して約5度~9度だけ(例、傾斜角7度)傾斜し� ��いる。

 内側部材917は、背面919の中央に、咬合器� ��取り付けるための所定の高さ、好ましくは2 mm~4mm、例えば3mmの丘状の概ね平坦な円柱形状 の取り付け部947を有する。但し、取り付け部 947は、背面919から突出していなくてもよく、 取り付け部947の背面949の高さは背面919と同じ 高さであってもよい。内側部材917には、円形 状の取り付け部947の概ね中央に咬合器の固定 用雄ネジに取り付けるための所定の深さの雌 ネジ凹所962が形成されており、取り付け部947 の雌ネジ凹所962の上側と下側には咬合器の嵌 合突部と嵌合する円柱状の2つの嵌合凹所964� �形成されている。内側部材917には、取り付� �部947の中央の雌ネジ凹所962の右側と左側に� �面949から内側部材917の内部底面913まで貫通� �る2つの開口966が形成されている。開口966は� ��好ましくは雌ネジが形成されており、石膏� ��型を内側部材917に固定し支持する雄ネジ(ボ ルト)を通す。内側部材917の内面941は、外側� �材910の凹所942に嵌入されると、内面911と同� �平面をなす。内側部材917は、平坦な外部背� �919と円筒状の外部周側面918で形成される円� �端縁が面取りされていてもよく、その取り� �け部947の平坦背面949と円筒状の外部周側面94 8とで形成される円形端縁が面取りされてい� �もよい。

 図15は、互いに分離した状態の2つのフラ� ��コ半部93及び92の斜視図を示している。内側 部材917は外側部材910から分離した形で示され ている。次に、内側部材917の使用のしかたを 説明する。

 図18Aは、咬合床978を取り付けた石膏模型9 42が取り付けられた図14A~14Cの内側部材917を咬 合器800に固定した状態を示している。図18Bは 、人工歯付きの蝋製の仮床義歯981又は人工歯 付きの完成した樹脂製義歯床981を配置した石 膏模型942が取り付けられた内側部材917を咬合 器800に固定した状態を示している。

 図18Aを参照すると、仮床義歯981を作成す� ��ために、図14A~14Dの内側部材917の雌ネジ凹所 966に雄ネジ956を螺合挿入して、内側部材917の 凹所912に未硬化の石膏を用いて石膏模型942を 固定し硬化させ、内側部材917の取り付け部947 を図18Aのように咬合器800の上顎弓805に固定ネ ジ806で固定する。上顎弓805の嵌合突部824は、 内側部材917の取り付け部947の凹所964に嵌合す る。次いで、咬合器800に固定された石膏模型 912上に咬合床978を形成する。咬合床978は、い ったん外されて、患者の口腔内形状との適合 性が確認される。適合性が確認された咬合床 978は、咬合器800上の石膏模型942に再度固定し て、図18Bに示されているように、咬合床978の 形状に合わせてその蝋に人工歯を配列し蝋製 の仮床義歯981(図18B)を作製する。その後、仮� ��義歯981が固定された石膏模型941を収容する� ��側部材917が咬合器800から外されて、蝋スプ� ��ルが形成され、外側部材910の凹所922に収容� ��れてフラスコ半部93が形成される。上述の� �順で、そのフラスコ半部93と別のフラスコ半 部92を用いて、義歯床成形器10を用いて樹脂� �の義歯床が成型される。

 次いで、図18Bを再び参照すると、その後� ��フラスコ半部93及び92を分離し、さらにフラ スコ半部93から内側部材917を分離し、内側部� ��917の凹所912内の石膏モールド半部に形成さ� ��た義歯床981を露出させる。石膏模型942上に� ��歯床981を有する内側部材917を再び咬合器800� ��上顎弓805に固定ネジ806で固定して、咬合器8 00を用いて義歯床981の咬合の適合性を確認す� ��ことができる。従って、簡略化された工程� ��高い精度で、義歯床981を作製することがで� ��、簡単にその適合性が確認できる。

 図18A及び18Bには、咬合器800の上顎弓805に� ��り付けた内側部材917の凹所に配置された上� ��の石膏模型942と仮床義歯又は有床義歯とし� ��示されていないが、咬合器800の下顎弓907に� ��、同様に、別の内側部材の凹所に配置され� ��下側の石膏模型と仮床義歯又は有床義歯を� ��り付けることができる。それによって、咬� ��器800を用いて下側の義歯床の咬合の適合性� ��確認することができ、簡略化された工程で� ��い精度で、下側の義歯床を作製することが� ��き、簡単にその適合性が確認できる。

 以上説明したように、図7A及び7Bのフラス コ900又は図12A及び12Bのフラスコ900bを用いて� �精度の高い義歯床を成型することができる� �

 以上説明した実施形態は典型例として挙� ��たに過ぎず、その各実施形態の構成要素を� ��み合わせること、その変形及びバリエーシ� ��ンは当業者にとって明らかであり、当業者� ��あれば本発明の原理及び請求の範囲に記載� ��た発明の範囲を逸脱することなく上述の実� ��形態の種々の変形を行えることは明らかで� ��る。