La présente invention concerne un applicateur pour appliquer un produit cosmétique sur les cils et/ou les sourcils, ainsi qu'un dispositif de conditionnement et d'application comportant un tel applicateur et un récipient contenant le produit à appliquer.

On connaît, notamment des documents US 4 635 659, EP 0 474 934, WO2006/039575 et EP 2 486 822, des applicateurs réalisés par moulage de matière et portant des éléments d'application disposés de manière régulière tout autour d'une âme. Dans ces applicateurs, les éléments d'application étant proches les uns des autres, la charge en produit lors de l'application n'est pas toujours optimale.

Les demandes FR 2 962 015 et FR 2 943 226 décrivent par ailleurs des applicateurs comportant une âme vrillée. Ces applicateurs peuvent être délicats à réaliser directement par moulage, et peuvent nécessiter une opération post-moulage de vrillage de l'âme.

II existe un besoin pour perfectionner encore les applicateurs pour l'application d'un produit, notamment du mascara, sur les cils et/ou les sourcils, afin d'améliorer leurs performances, et plus particulièrement pour favoriser la création sur l'organe d'application de zones plus chargées en produit, qui permettent une charge rapide et abondante des cils et/ou des sourcils, tout en gardant une capacité élevée de séparation des cils et/ou des sourcils.

L'invention vise à y répondre grâce à un applicateur pour appliquer un produit cosmétique, de maquillage ou de soin, sur les cils et/ou les sourcils, comportant :

une tige, et

un organe d'application à une extrémité de la tige, l'organe d'application étant réalisé par moulage de matière et comportant :

- une âme non vrillée s'étendant selon un axe longitudinal, et

des éléments d'application portés par l'âme et disposés selon une pluralité de rangées hélicoïdales autour de l'axe longitudinal de l'âme,

l'organe d'application présentant au moins une bande hélicoïdale s'étendant sur plus d'une demi-révolution autour de l'axe longitudinal de l'âme, dépourvue d'éléments d'application et délimitée par deux rangées consécutives hélicoïdales d'éléments d'application s'étendant parallèlement l'une à l'autre,

l'écartement entre ces deux rangées hélicoïdales consécutives d'éléments d'application étant supérieur à l'écartement moyen entre les éléments d'application au sein de ces rangées hélicoïdales.

Par « âme non vrillée », il faut comprendre que l'âme est de section circulaire ou de section ne tournant pas sur elle-même le long de son axe longitudinal.

Par « rangée ou bande hélicoïdale », il faut comprendre une rangée ou une bande qui suit le trajet d'une hélice autour de l'axe longitudinal de l'âme.

Chaque rangée hélicoïdale d'éléments d'application et chaque bande hélicoïdale dépourvue d'éléments d'application s'étend avantageusement sur plus d'une révolution autour de l'axe longitudinal de l'âme.

L'écartement moyen entre les éléments d'application d'une rangée hélicoïdale est mesuré entre les flancs adjacents de tous les couples d'éléments d'application consécutifs de cette rangée, au niveau du raccordement à l'âme.

L'écartement entre deux rangées hélicoïdales consécutives parallèles, sur une portion de longueur donnée de l'âme, est mesuré selon une direction perpendiculaire aux hélices de ces rangées, et correspond à l'écart mesuré, au niveau de l'âme, entre les lignes s' appuyant sur les flancs des éléments d'application des deux rangées délimitant la bande dépourvue d'éléments d'application.

L'invention permet d'obtenir, sur l'organe d'application, entre deux rangées parallèles adjacentes hélicoïdales d'éléments d'application, une zone formant réservoir, dépourvue d'élément d'application, qui procure après essorage un surplus de produit sur l'âme. Cette réserve de produit permet, dès la première application, une charge instantanée importante en produit des cils et/ou des sourcils.

Grâce à l'invention, la répartition de la ou des zones formant réservoir de produit est relativement homogène sur la longueur de l'âme, et un résultat de maquillage performant en termes de charge est obtenu.

Enfin, la disposition hélicoïdale des éléments d'application peut favoriser l'engagement des cils entre ceux-ci.

La ou les bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application présentent, de préférence, le même pas d'hélice que les rangées d'éléments d'application adjacentes et l'hélice selon laquelle elles s'étendent forme le même angle avec l'axe longitudinal de l'âme que lesdites rangées adjacentes.

Les éléments d'application peuvent être disposés sur l'âme non seulement de façon à créer des rangées hélicoïdales mais également des rangées longitudinales, c'est-à- dire que les éléments d'application peuvent être également disposés selon des lignes parallèles à l'axe longitudinal de l'âme.

De préférence, les hélices selon lesquelles sont implantées les éléments d'application des rangées hélicoïdales sont décalées les unes des autres d'un multiple entier de l'écartement, suivant l'axe longitudinal de l'âme, entre les éléments d'application de deux rangées longitudinales adjacentes.

L'hélice médiane de la ou des bandes hélicoïdales peut également être décalée, par rapport à l'hélice d'implantation d'une rangée hélicoïdale d'éléments d'application, d'un multiple entier de cet écartement.

Organe d'application

L'organe d'application est avantageusement réalisé par moulage de matière thermoplastique, notamment élastomère, par exemple du SEBS, un silicone, du latex, du butyle, de l'EPDM, un nitrile, un élastomère thermoplastique, un élastomère de polyester, de polyamide, de polyéthylène ou de vinyle, une polyoléfine telle que du PE ou PP, du PVC, de l'EVA, du PS, du PET, du POM, du PA ou du PMMA. On peut notamment utiliser les matériaux connus sous les marques Hytrel ^® , Cariflex ^® , Alixine ^® , Santoprène ^® ' Pebax ^® , cette liste n'étant pas limitative.

L'organe d'application peut être constitué par une pièce rapportée sur la tige de l'applicateur. L'organe d'application peut en variante être réalisé par moulage d'un seul tenant avec la tige de l'applicateur.

La longueur apparente de l'organe d'application peut être comprise entre

20 mm et 30 mm, mieux entre 23 mm et 27 mm, étant par exemple égale à 25 mm.

L'âme a de préférence une section transversale circulaire. Dans des variantes, l'âme a une section transversale de toute autre forme, par exemple triangulaire, rectangulaire ou ovoïde. Dans ce cas, l'âme peut présenter des faces longitudinales séparées par des arêtes parallèles à l'axe longitudinal de l'âme.

L'âme est de préférence monolithique. L'âme est de préférence d'axe longitudinal rectiligne, mais celui-ci peut encore être curviligne.

L'épaisseur de l'âme, notamment à mi-longueur de la portion portant les éléments d'application, peut être comprise entre 2 mm et 5 mm, mieux entre 2,5 mm et 3 mm. L'épaisseur de l'âme correspond à son diamètre lorsque l'âme présente une section transversale circulaire. Lorsque l'âme est de section polygonale, l'épaisseur correspond au diamètre du cercle circonscrit à l'âme.

La tige est reliée, à son extrémité opposée à l'organe d'application, à un organe de préhension.

Eléments d'application et bandes hélicoïdales

L'organe d'application peut présenter une seule bande hélicoïdale dépourvue d'éléments d'application.

Dans une variante, une pluralité de bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application est ménagée entre des rangées hélicoïdales d'éléments d'application.

L'applicateur selon l'invention peut présenter une alternance de rangées hélicoïdales d'éléments d'application et de bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application, lorsque l'on progresse le long de l'axe longitudinal de l'âme.

Les rangées hélicoïdales d'éléments d'application et les bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application suivent chacune le trajet d'une hélice qui peut être à pas à gauche ou à droite, notamment à pas à gauche. Dans ce dernier cas, les rangées et les bandes hélicoïdales forment des spires qui, vues suivant l'axe de l'âme depuis son extrémité fixée dans la tige, tournent dans le sens contraire d'horloge quand on progresse de la tige vers l'extrémité libre de l'âme.

L'angle de l'hélice par rapport à l'axe longitudinal de l'âme peut être compris entre 30° et 60°. L'angle est de préférence constant pour toute l'hélice. Le diamètre de l'hélice, mesuré à la surface de l'âme, peut être constant.

Le nombre de bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application peut être compris entre 4 et 10.

Chaque rangée hélicoïdale peut comporter entre 25 et 40 éléments d'application. L'organe d'application peut comporter en tout entre 100 et 400 éléments d'application. En particulier, il peut n'y avoir aucun autre élément d'application que ceux disposés selon lesdites rangées hélicoïdales.

Les éléments d'application peuvent être constitués par des picots, par exemple de forme conique, de préférence de section circulaire à leur base.

L'écartement entre deux rangées hélicoïdales consécutives d'éléments d'application délimitant une bande hélicoïdale dépourvue d'éléments d'application peut être compris entre 1,1 à 1,8 fois l'écartement entre les éléments d'application au sein de ces rangées, mieux entre 1,3 et 1,6 fois, étant notamment égal à 1,4 fois ledit écartement.

L'écartement entre deux rangées hélicoïdales consécutives d'éléments d'application peut être compris entre 0,5 mm et 1,5 mm.

L'écartement entre deux rangées hélicoïdales consécutives d'éléments d'application délimitant une bande hélicoïdale dépourvue d'éléments d'application est avantageusement constant en tout point de l'âme. Le diamètre de l'hélice, mesuré à la surface de l'âme, que suit une rangée ou une bande hélicoïdale est alors constant. Dans une variante, cet écartement varie.

L'écartement entre deux rangées hélicoïdales consécutives peut être supérieur à la plus grande dimension transversale des éléments d'application de ces rangées.

L'écartement entre deux éléments d'application consécutifs d'une rangée hélicoïdale est avantageusement constant, étant notamment le même pour toutes les rangées hélicoïdales d'éléments d'application. Dans une variante, cet écartement varie au sein d'une même rangée et/ou d'une rangée à l'autre. Par exemple, l'écartement peut devenir moindre aux extrémités de la rangée, où les éléments d'application peuvent être plus petits.

L'écartement entre au moins deux éléments d'application consécutifs d'une rangée hélicoïdale, mieux entre deux éléments consécutifs quelconques de cette rangée, peut être inférieur à la plus grande dimension transversale des éléments d'application. L'écartement entre deux éléments d'application consécutifs d'une rangée hélicoïdale est comparé à la plus grande dimension transversale des éléments d'application entre lesquels l'écartement est mesuré. Le faible écartement entre les éléments d'application au sein d'une rangée hélicoïdale, permet de bien séparer les cils et/ou les sourcils lors de l'application du produit et de lisser le produit à leur surface. L'écartement entre deux éléments d'application consécutifs d'une rangée hélicoïdale peut être compris entre 0,3 et 0,9 fois la plus grande dimension transversale des éléments d'application, notamment leur diamètre à leur base, mieux entre 0,5 et 0,8 fois, étant par exemple égal à 0,7 fois ladite plus grande dimension transversale.

L'écartement entre deux éléments d'application consécutifs d'une rangée hélicoïdale peut être compris entre 0,2 mm et 0,8 mm.

La plus grande dimension transversale d'un élément d'application, qui est son diamètre à sa base dans le cas d'un picot de forme conique, peut être comprise entre 0, 5 mm et 1 mm.

Les éléments d'application ont avantageusement tous la même dimension transversale à leur base. Dans une variante, la dimension transversale des éléments d'application à leur base varie d'un élément à l'autre, par exemple au sein de la même rangée hélicoïdale d'éléments d'application et/ou d'une rangée à l'autre.

La dimension transversale des éléments d'application diminue de préférence de leur base vers leur extrémité libre.

La dimension transversale des éléments d'application à mi-hauteur, notamment leur diamètre, peut être comprise entre 0,3 mm et 1 mm.

Le rayon de courbure des éléments d'application à leur extrémité libre peut être compris entre 0,4 mm et 0,7 mm.

La hauteur des éléments d'application peut être comprise entre 0,5 mm et

5 mm, mieux entre 1,5 mm et 3 mm.

La hauteur des éléments d'application peut varier selon leur emplacement sur l'âme. L'organe d'application peut notamment comporter des éléments d'application de moindre hauteur à proximité de ses extrémités proximale et distale. Le diamètre du cercle passant par les extrémités libres des éléments d'application de plus petite hauteur peut être compris entre 4 mm et 5 mm.

Le diamètre du cercle passant par les extrémités libres des éléments d'application de plus grande hauteur, peut être compris entre 5 mm et 15 mm.

L'implantation des éléments d'application peut être telle que l'angle a autour de l'axe longitudinal de l'âme, entre deux couronnes consécutives d'éléments d'application, formées par les éléments d'application des rangées hélicoïdales, soit compris entre 10° et 20°. La distance entre deux éléments d'application consécutifs d'une même rangée longitudinale, mesurée entre leurs extrémités libres, peut être comprise entre 2 mm et 3,5 mm. La distance entre deux éléments d'application consécutifs d'une même rangée longitudinale, mesurée entre les flancs adjacents de ces derniers au niveau de l'âme, peut être comprise entre 2 mm et 3 mm.

Par « rangée longitudinale », il faut comprendre une rangée formée par des éléments d'application dont les axes se trouvent dans un même plan de coupe longitudinale.

Au sein d'une rangée longitudinale, c'est-à-dire dans un même plan de coupe longitudinale, la hauteur des éléments d'application peut augmenter puis diminuer vers l'extrémité libre de l'âme.

En projection dans un plan de coupe longitudinale, trois éléments d'application appartenant à différentes rangées longitudinales peuvent être présents entre deux éléments d'application consécutifs d'une même rangée longitudinale.

Les rangées hélicoïdales d'éléments d'application sont avantageusement toutes identiques, et sont images l'une de l'autre par une rotation autour de l'axe longitudinal de l'âme de 360 n, où n est le nombre de rangées.

Dans le cas où l'organe d'application présente au moins deux bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application, celles-ci sont avantageusement toutes identiques, et sont images l'une de l'autre par une rotation autour de l'axe longitudinal de l'âme de 3607m, où m est le nombre de bandes.

Cavités

L'âme peut présenter au moins une cavité, mieux une pluralité de cavités, chacune d'axe transversal par rapport à l'axe longitudinal de l'âme. La quantité de produit restant sur l'organe d'application après essorage est ainsi augmentée.

La ou les cavités sont de préférence disposées le long de la ou des bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application, notamment à mi-largeur desdites bandes hélicoïdales dépourvues d'éléments d'application. Les cavités sont avantageusement disposées selon au moins une rangée hélicoïdale de cavités au sein de la bande hélicoïdale dépourvue d'éléments d'application. La ou les cavités sont avantageusement de section semi-circulaire, observées dans un plan de coupe perpendiculaire à l'âme, étant notamment constituées par des alvéoles hémisphériques.

La ou les cavités débouchent avantageusement chacune sur l'âme par une ouverture dont la plus grande dimension, qui est le diamètre de l'ouverture dans le cas où celle-ci est de forme circulaire, est égale à la plus grande dimension transversale des éléments d'application. Dans une variante, la plus grande dimension de l'ouverture est différente de la plus grande dimension transversale des éléments d'application, lui étant supérieure ou inférieure.

Les cavités peuvent toutes avoir la même dimension d'ouverture. Dans une variante, la dimension d'ouverture des cavités varie d'une cavité à l'autre, notamment au sein d'une rangée hélicoïdale de cavités et/ou d'une rangée de cavités à l'autre.

L' écartement entre deux cavités au sein d'une rangée hélicoïdale de cavités, mesuré entre les bords adjacents des ouvertures débouchant sur l'âme, peut être constant et peut être le même pour chaque rangée de cavités. Dans une variante, cet écartement est variable au sein d'une même rangée hélicoïdale de cavités et/ou d'une rangée à l'autre.

Dans une variante, l'âme présente au moins une cavité sous la forme d'une gorge hélicoïdale continue, disposée le long de la bande hélicoïdale dépourvue d'éléments d'application et entre deux rangées hélicoïdales d'éléments d'application. Dans ce cas, la largeur de la gorge est de préférence égale à la plus grande dimension transversale des éléments d'application des rangées hélicoïdales qui l'encadrent.

Le choix de la forme de la ou des cavités, de leur plus grande dimension transversale et de leur répartition autour de l'âme permet de régler la réserve de produit apportée par les cavités après essorage.

Dispositif de conditionnement et d'application

L'invention a encore pour objet un dispositif de conditionnement et d'application d'un produit cosmétique, de maquillage ou de soin, sur les cils et/ou les sourcils, comportant un applicateur selon l'invention et un récipient contenant le produit à appliquer.

L'organe de préhension de applicateur constitue de préférence un capuchon de fermeture étanche du récipient.

Le récipient comporte de préférence un organe d'essorage de applicateur. L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples non limitatifs de mise en œuvre de celle-ci, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel :

la figure 1 représente, en coupe longitudinale schématique, un exemple de dispositif de conditionnement et d'application réalisé conformément à l'invention,

la figure 2 représente isolément l'organe d'application de la figure 1, la figure 2 A est un détail de l'organe d'application de la figure 2, la figure 3 est une coupe selon III-III de l'organe d'application de la figure

2,

- la figure 3A est un détail de l'organe d'application de la figure 3, la figure 4 est une coupe transversale selon IV-IV de l'applicateur de la figure 2,

la figure 5 est une vue développée à plat illustrant l'agencement d'une partie des éléments d'application à la surface de l'âme d'un applicateur selon l'invention,

- la figure 6 est une vue, analogue à la figure 5, d'une variante de réalisation d'un applicateur selon l'invention,

la figure 7 est une vue développée illustrant l'agencement d'une partie des éléments d'application à la surface de l'âme d'un applicateur selon l'art antérieur,

la figure 8 représente en perspective l'organe d'application de la figure 2, - les figures 9 et 10 sont des vues, analogues à la figure 8, d'une variante de réalisation d'un applicateur selon l'invention,

la figure 11 est une coupe transversale selon X-X de l'âme de l'applicateur de la figure 9, et

la figure 12 est une vue développée d'une variante de réalisation d'un applicateur selon l'invention.

Le dispositif 1 de conditionnement et d'application, représenté à la figure 1, comporte un récipient 2 contenant un produit P à appliquer sur les cils et/ou les sourcils et un applicateur 3 pouvant se fixer de façon amovible sur le récipient 2.

L'applicateur 3 comporte une tige 8 d'axe longitudinal Y, munie à une extrémité d'un organe d'application 10, qui sera décrit en détail dans la suite, et à l'autre extrémité d'un organe de préhension 9 constituant également un capuchon de fermeture étanche du récipient 2. Ce dernier comporte un corps 7 pourvu supérieurement d'un col fileté 5, sur lequel l'organe de préhension 9 peut se visser pour fermer de façon étanche le récipient 2. En variante, la fixation de l'applicateur 3 sur le récipient 2 peut s'effectuer autrement.

Le col 5 peut accueillir, comme illustré, un organe d'essorage 6 qui est par exemple rapporté dans le col 5. Cet organe d'essorage 6 comporte par exemple une lèvre définissant un orifice d'essorage de diamètre adapté à celui de la tige 8. L'organe d'essorage 6 peut être de tout type, rapporté sur le récipient 2 ou moulé avec celui-ci. L'organe d'essorage 6 peut encore être réglable. Le col 5 du récipient 2 peut être rapporté, en variante.

Dans l'exemple illustré, la tige 8 est d'axe longitudinal Y rectiligne, mais on ne sort pas du cadre de la présente invention lorsque la tige 8 est non rectiligne. La tige 8 peut comporter une partie flexible à son extrémité distale, éventuellement pourvue d'une gorge annulaire, l'organe d'application 10 se raccordant alors à cette partie flexible.

Le produit P est destiné à l'application sur les cils et/ou les sourcils. Il peut comporter de l'oxyde de fer, entre autres pigments, et un solvant aqueux ou organique, selon les formulations.

On a représenté de façon schématique, aux figures 2 à 6 et 8, isolément, tout ou partie de l'organe d'application 10.

L'organe d'application 10 est réalisé par moulage de matière thermoplastique dans l'exemple décrit.

L'organe d'application 10 comporte une âme 11 s'étendant selon un axe longitudinal X, qui est rectiligne dans l'exemple décrit, mais qui pourrait encore être curviligne. L'âme a une section transversale circulaire, mais pourrait avoir une section transversale de toute autre forme, par exemple triangulaire, rectangulaire ou ovoïde.

L'âme 11 est non vrillée.

L'épaisseur E de l'âme 11 est comprise entre 2 mm et 5 mm, étant par exemple égale à 3 mm dans l'exemple considéré.

L'organe d'application 10 comporte un embout 4 moulé d'une seule pièce avec l'âme 11, cet embout 4 servant à la fixation de l'organe d'application 10 dans la tige 8. La longueur L _e de l'embout 4 peut être comprise entre 5 mm et 8 mm, étant par exemple égale à 7 mm environ. La longueur apparente L de l'organe d'application 10, qui correspond à la longueur de l'âme 11 portant les éléments d'application 12, est comprise entre 20 mm et 30 mm, mieux entre 23 mm et 27 mm, étant par exemple égale à 25 mm dans l'exemple des considéré.

La longueur totale L _T de l'organe d'application 10, correspondant à l'âme 1 1 et à l'embout 4, est comprise entre 23 mm et 40 mm, étant par exemple égale à 32 mm environ dans l'exemple des figures 1 à 4.

L'âme 11 porte des éléments d'application 12 disposés selon une pluralité de rangées hélicoïdales autour de l'axe longitudinal X de l'âme 11, les hélices d'implantation s'étendant parallèlement l'une à l'autre, avec un écartement constant entre elles.

L'organe d'application 10 présente en outre, dans l'exemple des figures 1 à 5 et 8, une pluralité de bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application et délimitées chacune par deux rangées hélicoïdales consécutives d'éléments d'application 12.

L'organe d'application 10 présente, dans l'exemple considéré, une alternance de rangées hélicoïdales d'éléments d'application 12 et de bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application, lorsque l'on progresse le long de l'axe longitudinal X de l'âme (11).

Chaque rangée hélicoïdale d'éléments d'application 12 et chaque bande hélicoïdale 25 dépourvue d'éléments d'application s'étend avantageusement sur plus d'une révolution autour de l'axe longitudinal X de l'âme 11.

Dans l'exemple décrit, les rangées hélicoïdales d'éléments d'application 12 et les bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application suivent chacune le trajet d'une hélice à pas à gauche. Dans une variante, l'hélice pourrait être à pas à droite.

L'angle de l'hélice par rapport à l'axe longitudinal X de l'âme 11 est de préférence compris, comme illustré, entre 30° et 60°, étant par exemple égal à 45°. L'angle de l'hélice est celui que fait l'hélice d'implantation avec l'axe longitudinal de l'âme quand l'organe d'application est observé de côté, comme sur la figure 2.

On a représenté à la figure 5 la surface développée de l'âme 1 1 d'un organe d'application 10 d'un applicateur selon l'invention et l'on a matérialisé sur cette figure les bases 19 des éléments d'application 12 par lesquelles ceux-ci se raccordent à l'âme 1 1. Les rangées hélicoïdales 26, 27 d'éléments d'application 12 et les bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application s'étendent chacune selon une ligne Z dont l'angle avec l'axe longitudinal X de l'âme 11 correspond à l'angle d'hélice.

Comme représenté aux figures 2A et 5, l'écartement e _r entre deux rangées hélicoïdales consécutives 26, 27 d'éléments d'application, qui est mesuré selon une direction perpendiculaire à l'orientation des rangées, et correspond à l'écart mesuré, au niveau de l'âme 11, entre les lignes s'appuyant sur les flancs 12a des éléments d'application 12 des deux rangées 26, 27 délimitant une bande 25 dépourvue d'éléments d'application, est supérieur à l'écartement moyen e _e entre les éléments d'application 12 au sein de ces rangées hélicoïdales, cet écartement e _e étant ici le même pour tous les éléments d'application de la rangée.

L'écartement e _r entre deux rangées hélicoïdales consécutives 26, 27 d'éléments d'application est en outre supérieur à la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application 12.

L'écartement e _r est de préférence compris entre 1, 1 à 1,8 fois l'écartement e _e entre deux éléments d'application 12 d'une rangée hélicoïdale, mieux entre 1,3 et 1,6 fois, étant égal à 1,4 fois l'écartement e _e entre deux éléments d'application 12 d'une rangée hélicoïdale dans l'exemple décrit. L'écartement e _r est de préférence compris entre 0,5 mm et 1,5 mm, étant par exemple égal à 0,7 mm.

L'écartement entre deux éléments d'application 12 consécutifs d'une rangée hélicoïdale 26, mesuré entre les flancs adjacents 12a de ces derniers au niveau de l'âme 11, est en outre inférieur à la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application 12, à savoir ici le diamètre à leur base 19, sur toute la longueur L de l'âme 11.

L'écartement est de préférence compris entre 0,3 et 0,9 fois la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application, mieux entre 0,5 et 0,8 fois, étant égal à 0,7 fois ladite plus grande dimension transversale D _e dans l'exemple considéré. L'écartement est de préférence compris entre 0,2 mm et 0,8 mm, étant par exemple égal à 0, 4 mm.

Lors de l'utilisation d'un applicateur 3 selon l'invention, après passage de l'organe d'application 10 dans l'organe d'essorage 6, l'écartement relativement important entre les rangées hélicoïdales, dû à la présence des bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application, permet d'obtenir des zones formant réservoir de produit P entre les rangées, au niveau desdites bandes 25, et ainsi une charge satisfaisante des cils et/ou des sourcils lors de l'application.

Comme dans l'exemple décrit, l'écartement e _e entre deux éléments d'application 12 consécutifs d'une rangée hélicoïdale 26 est de préférence constant, étant le même pour chaque rangée hélicoïdale d'éléments d'application, tous les éléments d'application 12 ayant par exemple même diamètre à leur base 19. L'écartement e _r entre deux rangées hélicoïdales délimitant une bande hélicoïdale est également constant en tout point de l'âme 11.

Dans une variante non représentée, les écartements e _e et e _r sont variables. L'écartement e _e entre deux éléments d'application 12 consécutifs peut varier au sein d'une même rangée et/ou peut varier d'une rangée à l'autre. L'écartement e _r peut varier entre certaines rangées hélicoïdales.

Le nombre de bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application est de préférence compris entre 1 et 10, étant égal à 6 dans l'exemple décrit.

Les rangées hélicoïdales d'éléments d'application 12 sont, dans l'exemple décrit, toutes identiques et sont images l'une de l'autre par une rotation autour de l'axe longitudinal X de l'âme 11 de 360°/n, où n est le nombre de rangées, soit par exemple de

60°.

Chaque rangée hélicoïdale d'éléments d'application 12 comporte entre 25 et 40 éléments d'application, par exemple environ 35.

L'organe d'application 10 comporte de préférence entre 100 et 400 éléments d'application 12, par exemple environ 200. L'organe d'application 10 peut ne comporter aucun autre élément d'application 12 que ceux disposés selon les rangées hélicoïdales, comme illustré.

Dans l'exemple qui vient d'être décrit, une pluralité de bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application est ménagée entre des rangées hélicoïdales d'éléments d'application 12. Dans la variante représentée à la figure 6, l'organe d'application 10 présente une seule bande hélicoïdale 25 dépourvue d'éléments d'application.

La plus grande dimension transversale D _e d'un élément d'application 12, qui est son diamètre à sa base 19 dans l'exemple considéré, peut être comprise entre 0, 5 mm et 1 mm, étant par exemple égale à 0,5 mm. On a représenté à la figure 7 la surface développée de l'âme 111 d'un organe d'application 110 d'un applicateur selon l'art antérieur et l'on a matérialisé sur cette figure les bases 119 des éléments d'application 112 par lesquelles ceux-ci se raccordent à l'âme 111. Les rangées hélicoïdales 126, 127 d'éléments d'application 112 s'étendent chacune selon une ligne Z' .

Cet organe d'application 110 présente un écartement e _r ' entre deux rangées hélicoïdales consécutives 126, 127, qui est mesuré selon une direction perpendiculaire à l'orientation des rangées, et correspond à l'écart mesuré, au niveau de l'âme 1 11, entre les lignes s' appuyant sur les flancs 112a des éléments d'application 112 des deux rangées 126, 127. Cet écartement e _r ' est inférieur à l'écartement e _e ' entre deux éléments d'application consécutifs de ces rangées, et à la plus grande dimension transversale D _e ' des éléments d'application 112. La possibilité d'obtenir des zones formant réservoir de produit P après essorage de l'organe d'application 110 est alors restreinte.

Dans l'exemple des figures 1 à 6 et 8 d'un applicateur selon l'invention, les éléments d'application 12 ont une hauteur h qui varie selon leur emplacement sur l'âme 11. Comme représenté à la figure 3 A, les éléments d'application 12 d'une couronne 16, formée par les éléments d'application 12 occupant une même position axiale sur l'axe longitudinal X, peuvent avoir une hauteur h supérieure ou égale à celle des éléments d'application 12 de la couronne consécutive 17, en direction de l'extrémité libre de l'âme, à partir d'un certain rang en partant de l'extrémité proximale de l'âme. Dans une variante non illustrée, les éléments d'application 12 ont tous la même hauteur h. Dans une variante encore, les éléments d'application 12 ont une hauteur h qui varie autrement le long de l'âme 11, la surface enveloppe de l'organe d'application 10 pouvant avoir toute forme, notamment cylindrique, cylindroconique, biconique, ovoïde, en forme de poisson, de cacahuète, de boule, d'ogive, etc.

Comme visible sur la figure 4, le plus grand diamètre ψι du cercle passant par les extrémités libres des éléments d'application 12 de la couronne 16, peut être compris entre 5 mm et 15 mm, étant par exemple égal à 8 mm.

Le décalage angulaire a autour de l'axe longitudinal X de l'âme 11 entre deux couronnes consécutives 16 et 17 peut être compris entre 10° et 20°, étant par exemple égal à 15°, comme dans l'exemple représenté à la figure 4. L'organe d'application 10 peut comporter des éléments d'application 12 de moindre hauteur à proximité de ses extrémités proximale 20 et distale 21.

Comme représenté à la figure 3, au sein d'une rangée longitudinale 36, c'est-à- dire dans un même plan de coupe longitudinale, la hauteur h des éléments d'application 12 peut augmenter puis diminuer vers l'extrémité libre de l'âme 13.

La hauteur h des éléments d'application 12 est par exemple comprise entre 0,5 mm et 5 mm.

La dimension transversale des éléments d'application 12 peut diminuer de leur base 19 vers leur extrémité libre 22.

Le rayon de courbure r _e des éléments d'application 12 à leur extrémité libre 22 est de préférence compris entre 0,4 mm et 0,7 mm, étant par exemple égale à 0,5 mm.

Comme représenté aux figures 3A et 5, la distance d _e entre deux éléments d'application 12 consécutifs d'une même rangée longitudinale 36, mesurée entre leurs extrémités libres 22, peut être comprise entre 2 mm et 3,5 mm, étant par exemple égale à 3 mm. La distance <¾ entre deux éléments d'application 12 consécutifs d'une même rangée longitudinale, mesurée entre les flancs 12a adjacents de ces derniers au niveau de l'âme 11, peut être comprise entre 2 mm et 3 mm, étant par exemple égale à 2,5 mm.

Comme représenté aux figures 3 et 3 A, trois éléments d'application 12 appartenant à différentes rangées longitudinales peuvent être présents, en projection, entre deux éléments d'application consécutifs d'une même rangée longitudinale 36.

Les éléments d'application 12 sont constitués dans l'exemple illustré par des picots de forme conique de section circulaire à leur base. Toutefois, l'invention n'est pas limitée à des éléments d'application sous forme de picots coniques, et d'autres formes de picots sont possibles, par exemple de section transversale aplatie.

Dans la variante représentée aux figures 9 à 11, l'âme 11 présente une pluralité de cavités 13, chacune d'axe transversal par rapport à l'axe longitudinal de l'âme 11.

Les cavités 13 sont disposées le long des bandes hélicoïdales 25 dépourvues d'éléments d'application, étant ainsi disposées selon une pluralité de rangées hélicoïdales de cavités. Dans l'exemple décrit, chaque rangée de cavités est disposée à mi-largeur d'une bande hélicoïdale 25 dépourvue d'éléments d'application. Comme représenté à la figure 11, les cavités, étant constituées par des alvéoles hémisphériques, sont de section, dans un plan de coupe perpendiculaire à l'axe de l'âme 11, semi-circulaire, mais l'invention n'est pas limitée à une forme particulière de cavité.

Dans l'exemple considéré, les cavités 13 débouchent sur l'âme 11 par une ouverture 14 dont la plus grande dimension D _g , qui est le diamètre de l'ouverture, est égale à la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application 12. Dans une variante non représentée, la plus grande dimension D _g de l'ouverture 14 est différente de la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application 12.

Les cavités 13, dans l'exemple décrit, débouchent toutes sur l'âme 1 1 par des ouvertures 14 ayant la même plus grande dimension D _g . Dans une variante, la plus grande dimension D _g des ouvertures 14 varie au sein d'une rangée hélicoïdale de cavités et/ou d'une rangée à l'autre.

L'écartement e _g entre deux cavités 13 au sein d'une rangée hélicoïdale de cavités 28 est constant dans l'exemple décrit, et il est le même pour toutes les rangées de cavités. Dans une variante non représentée, l'écartement e _g entre deux cavités 13 d'une rangée hélicoïdale de cavités est variable au sein d'une même rangée et/ou d'une rangée à l'autre.

Dans une variante représentée à la figure 12, l'âme 11 présente au moins une cavité sous la forme d'une gorge hélicoïdale continue 15, disposée le long d'une bande hélicoïdale 25 dépourvue d'éléments d'application et entre deux rangées hélicoïdales d'éléments d'application 12. La plus grande dimension transversale D _g de la gorge est sa largeur au niveau de l'âme 11, et elle est égale à la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application 12 des rangées hélicoïdales qui l'encadrent.

L'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits.

On ne sort pas du cadre de la présente invention en combinant au sein de variantes non illustrées les caractéristiques des exemples illustrés.

Dans les exemples décrits, les éléments d'application 12 ont tous la même plus grande dimension transversale D _e . Dans une variante non représentée, la plus grande dimension transversale D _e des éléments d'application 12 varie d'un élément à l'autre, par exemple au sein de la même rangée hélicoïdale d'éléments d'application et/ou d'une rangée à l'autre. Les éléments d'application 12 peuvent comporter un matériau aux propriétés bactériostatiques et/ou favorisant le glissement et/ou magnétique.

L'applicateur 3 peut être soumis à des vibrations lors de l'utilisation, et/ou être chauffant, c'est-à-dire comporter un élément chauffant, et/ou être rotatif. Il est aussi possible que l'organe d'application 10 soit vibrant et chauffant ou uniquement vibrant ou uniquement chauffant ou uniquement rotatif. Dans le cas où l'applicateur est rotatif, l'organe de préhension 9 peut loger un moteur électrique pour entraîner la tige en rotation.

L'expression « comportant un » doit être comprise comme étant synonyme de « comportant au moins un ».