Traditionnellement, afin de faciliter le rasage, on utilisait un blaireau pour mouiller et ramollir les poils avec un mélange de savon et d'eau, que l'on faisait mousser par agitation mécanique du blaireau. Le mélange eau/savon agit sur le constituant principal du poil, la kératine, qui passe de la forme a (hélicoïdale) à la forme P (sinusoidale), par rupture des liaisons hydrogène. Ce changement de structure rend le poil plus facile à couper, et donc le rasage plus efficace.

La capacité à former de la mousse est désignée dans la présente demande par le vocable"effet moussant".

Au cours du temps, on a développé de nouveaux produits d'aide au rasage, permettant de s'affranchir des mélanges savon/eau à faire mousser avec un blaireau. Ces produits comprennent des crèmes, des mousses et des gels pour le rasage, parfois sous forme d'aérosols, qui s'appliquent manuellement sur la peau et qui moussent par simple frottement de la main sur la peau, voire par simple contact avec l'air. Il existe également des gels non moussants, qui forment sur la peau une pellicule ayant la même fonction que la mousse, c'est-à-dire une

fragilisation de la structure des poils en vue de la coupe.

On a également développé des dispositifs à réservoir permettant l'application du produit d'aide au rasage sans contact direct du produit avec la main de l'utilisateur. Ces dispositifs sont destinés à être frottés par l'utilisateur sur la peau en vue de l'obtention d'une mousse de rasage à partir du produit approprié contenu dans le réservoir.

Le document FR 2 087 992 décrit ainsi très succinctement un blaireau à poils longs dont le manche sert de réservoir pour la crème à raser.

D'autres documents antérieurs décrivent des dispositifs avec réservoir, mais ils s'attachent principalement au problème de l'alimentation de la tête d'application en produit contenu dans le réservoir.

On peut se reporter par exemple aux documents EP 0 142 651, FR 2 571 230, FR 2 582 921, DE 90 15 155, WO 97/08970.

Ces documents font référence à un blaireau, ou à des poils ou des soies. Ils se bornent pour la plupart à un simple énoncé de la présence des poils ou de la présence d'une extrémité en forme de blaireau, et les figures montrent toutes des dispositifs dont les poils sont longs, voire très longs, par rapport au reste du dispositif, reproduisant ainsi au niveau de la tête d'application du dispositif l'apparence et la constitution d'un blaireau classique. Ceci est cohérent avec le but recherché, à savoir un effet moussant efficace. En effet, les blaireaux classiques sont connus pour permettre l'obtention d'un tel effet moussant. Il semblait donc logique que la zone d'application de ces divers dispositifs n'ait pas été modifiée par rapport aux

blaireaux classiques, et qu'on ait donc conservé des poils longs organisés en touffe afin de conserver 1'effet moussant du blaireau. Le terme"soie"lui-même, utilise dans certains documents, renvoie également au concept du blaireau classique, puisque les soies désignent les poils longs et rudes des porcins (sangliers par exemple) utilisés pour la fabrication traditionnelle des blaireaux.

Le document antérieur FR 2 588 460, qui décrit un blaireau perfectionné comprenant un réservoir, donne cependant des précisions en ce qui concerne les caractéristiques des poils, ou plus exactement en ce qui concerne l'une de ces caractéristiques, à savoir la longueur. En effet, il est précisé que la longueur des poils a une incidence directe sur la formation de la mousse, et qu'il faut utiliser des poils longs. Les poils longs sont définis comme étant supérieurs à 2,5 cm, étant ajouté que des poils plus longs que 2 cm peuvent avoir un effet moussant supérieur de 30 % par rapport à celui des poils de 2 cm.

L'enseignement général de ces divers documents est donc qu'il est possible de combiner un réservoir de produit de rasage à un blaireau classique, mais qu'il est impératif d'utiliser les poils rencontrés dans les blaireaux classiques, c'est-à-dire des poils longs, pour obtenir 1'effet moussant recherché. Il est même recommandé d'augmenter la longueur des poils afin d'augmenter l'efficacité du rasage.

Cependant, la Société Demanderesse a constaté que de tels dispositifs à poils longs étaient loin d'être satisfaisants.

Tout d'abord, leur aspect esthétique est déplorable lorsqu'ils sont mouillés, en raison du manque de tenue et de rigidité des poils mouillés, ce manque de

tenue pouvant parfois persister même après séchage. La longueur des poils ainsi que leur manque de rigidité et de tenue à l'état humide peuvent également entrainer des difficultés pour replacer un couvercle ou un capuchon sur le dispositif après usage.

Mais également et surtout, la Société Demanderesse a découvert que contrairement à l'enseignement de l'art antérieur, l'utilisation de poils courts sur ces dispositifs permettait d'obtenir un remarquable effet moussant tout en procurant de très nets avantages pour l'utilisateur.

L'invention a donc pour objet un dispositif d'application d'un produit fluide ou gélifié pour le rasage, comprenant : -un corps comprenant un réservoir dudit produit, -une tête d'application comprenant des poils fixés sur un support comprenant au moins un orifice, ladite tête étant adaptable audit corps, -un moyen d'acheminement du produit depuis le réservoir jusqu'à la tête d'application, ce dispositif étant caractérisé par le fait que la longueur des poils est inférieure à 20 mm, de préférence inférieure à 15 mm, et plus préférentiellement encore inférieure ou égale à 10 mm. De préférence, la longueur est supérieure ou égale à 5 mm.

Les poils utilisés dans le dispositif selon l'invention peuvent être en matériau synthétique, par exemple polyester, polyamide, résine acrylique, ou en matériau naturel, par exemple poil de sanglier ou de cochon, laine de mouton, laine de chameau, mohair, le matériau étant pur ou en mélange. Dans un mode de

réalisation préféré, en vue notamment d'obtenir un contact agréable avec la peau, les poils sont des poils naturels, de préférence en mohair.

Le diamètre des poils peut être variable. On peut par exemple utiliser des poils de diamètre compris entre environ 15 et environ 60 um, de préférence entre environ 20 et environ 40 um, de préférence encore entre environ 35 et environ 40 um. Lorsque les poils utilisés sont en mohair, leur diamètre peut être compris entre environ 15 et environ 40 um, de préférence entre environ 30 et environ 40 um, de préférence encore entre environ 35 et environ 40um.

Dans un mode de réalisation préféré, le support sur lequel sont fixés les poils est une surface de faible épaisseur appelée dossier. Le terme"moquette"désigne dans la présente demande l'ensemble poils/dossier.

L'épaisseur du dossier est de préférence inférieure à 1 mm, par exemple de l'ordre de 0,5 mm. Le dossier est fabriqué en un matériau adapté pour qu'il soit à la fois rigide et déformable de manière élastique. Il peut, par exemple, être fabriqué en polyester ou en polyester renforcé avec de l'élastomère.

Il peut dans un mode de réalisation être constitué d'un réseau de fils de polyester résultant de l'association de fils de trame et de fils de chaîne. La densité du dossier, et donc ses propriétés de rigidité et de déformation, dépendent alors du nombre de fils de chaîne et du nombre de fils de trame par centimètre, ces paramètres pouvant aisément être déterminés par l'homme de l'art.

Le nombre de fils de trame peut être compris entre environ 25 et environ 50/cm, de préférence entre environ 30 et environ 40/cm, de préférence encore environ 35 à

38/cm. Le nombre de fils de chaîne peut être compris entre environ 15 et environ 40/cm, de préférence entre environ 20 et environ 30/cm, de préférence encore environ 22 à 24/cm.

Lorsque le support est un dossier, l'orifice présent sur ledit support et permettant le passage du produit vers les poils est de préférence une fente. Dans certains modes de réalisation, il peut y avoir plusieurs fentes, disposées de différentes façons les unes par rapport aux autres, par exemple formant une croix ou parallèles entre elles. Le nombre, la taille et la position des fentes dépendent de la taille et de la section (section circulaire ou en ellipse par exemple) du dossier, qui elles-mêmes dépendent de la taille et de la section du corps utilisé. Ces paramètres peuvent être déterminés aisément par 1'homme de métier. Pour un dossier de 4 cm de diamètre par exemple, trois fentes parallèles permettent d'obtenir un résultat efficace. Le sens de découpe de la (les) fente (s) est totalement indépendant de la position des poils sur le dossier, ainsi que dans la position des fils de polyester dans le cas d'un réseau.

Un tel dossier présente en raison de sa structure des propriétés particulières de rigidité et de déformation élastique. En effet, le dossier ne se déforme que sous la pression du produit (pression mécanique, gaz propulseur, ...), entraînant l'ouverture de la (les) fente (s), qui retrouve (nt) sa (leur) position initiale lorsque la pression s'arrête. Cela permet d'assurer une étanchéité suffisante du dispositif. Cette étanchéité est particulièrement utile dans l'application envisagée de produits de rasage, puisqu'une telle application implique généralement un contact du dispositif avec l'eau, et même parfois un lavage à 1'eau courante. Le dossier utilisé

conformément à l'invention permet d'éviter l'entrée d'eau dans le corps et le réservoir, et donc la contamination du produit contenu dans le réservoir.

Les poils sont fixés par tout moyen approprié, par exemple par tissage, collage, flocage, ou ultrasons, sur au moins une partie de la surface du dossier, de préférence toute la surface, de façon telle qu'ils soient sensiblement parallèles les uns par rapport aux autres. On forme ainsi une structure rappelant la structure d'une moquette.

La densité appropriée des poils sur le support, notamment le dossier, dépend notamment des poils utilisés et en particulier de leur nature et de leur diamètre. Il a été trouvé que cette densité devait être comprise entre environ 30 et environ 500 poils/cm2, de préférence entre environ 50 et environ 200 poils/cm2, plus préférentiellement encore entre environ 90 et environ 110 poils/cm2.

Dans un mode de réalisation préféré, les poils, de préférence fixés sur un dossier pour former une moquette, sont fixés sur un socle adaptable au corps du dispositif d'application. La forme du socle est choisie pour faciliter l'adaptation de la moquette sur le corps. Plus précisément, ce socle présente une surface centrale accueillant les poils ou le dossier, et une portion permettant l'adaptation sur le corps par vissage ou encliquetage par exemple. La section transversale et la taille du socle dépendent de celles du corps du dispositif d'application sur lequel il est adapté.

Les poils ou le dossier sont fixés sur au moins une partie de la surface centrale du socle, de préférence toute la surface centrale, par tout moyen approprié, par exemple par collage ou thermosoudure, les poils dépassant

du socle en hauteur d'au mois quelques millimètres. La longueur des poils définie dans la présente demande, inférieure à 20 mm et de préférence supérieure ou égale à 5 mm, correspond dans un tel mode de réalisation à la longueur de poils dépassant le socle.

Le socle doit bien sûr comprendre au moins un orifice adapté pour le passage du produit depuis le réservoir vers la (les) fente (s) du dossier. Dans un mode de réalisation, il est percé en son centre d'un unique orifice de grande taille. Il peut également être percé d'un ou plusieurs orifices formant une croix.

La forme et le matériau constitutif du socle sont choisis à la fois pour faciliter l'adaptation de la tête sur le corps et pour rendre plus agréable le contact entre le dispositif d'application et la peau de l'utilisateur.

La section transversale et la taille du socle dépendent de celles du corps du dispositif d'application sur lequel il est adapté. Son épaisseur est de préférence de quelques millimètres. Le socle peut être en tout matériau rigide dont le contact avec la peau est agréable, par exemple en plastique ou polyéthylène ou polyéthylène fritte. Dans un mode de réalisation préféré, le bord externe du socle est arrondi afin de rendre encore plus agréable le contact avec la peau.

Un tel socle permet donc d'améliorer l'apparence générale du dispositif, d'améliorer le contact avec la peau, de protéger les poils se trouvant au niveau du bord externe du dossier notamment lors de la pose d'un couvercle ou bouchon, et de faciliter l'adaptation de la tête sur le corps pour former le dispositif d'application.

La tête d'application telle que décrite ci-dessus est donc adaptable à un corps en vue de la formation d'un dispositif d'application d'un produit fluide ou gélifié

pour le rasage. Les différents éléments constituant le dispositif (réservoir, corps, dossier, support...) sont chacun pourvus d'au moins un orifice permettant le passage du produit depuis le réservoir jusqu'à la tête d'application. Cette tête pourra elle-même être recouverte d'un couvercle ou bouchon.

Par"produit fluide ou gélifié", on entend, au sens de la présente demande, tout produit approprié pour le rasage, par exemple un gel aérosol moussant, un gel non aérosol moussant, un gel non moussant, une crème moussante. Les produits moussants forment une mousse une fois qu'ils sont appliqués, en raison du gaz dissous (aérosol), ou de la présence de tensioactifs (non aérosol), et/ou de l'action mécanique de l'utilisateur (directement ou via un dispositif d'application). Il existe en particulier des gels non aérosols dits « post- foaming » c'est-a-dire des gels qui sortent de leur réservoir sous forme de gel et qui, grâce à leur teneur en isopentane, moussent sous l'action mécanique de l'utilisateur et en raison de la température de la peau.

Les produits non moussants sont étalés mécaniquement (manuellement par l'utilisateur ou via un dispositif d'application) et forment une pellicule dont l'action sur les poils est similaire à l'action de la mousse, c'est-à- dire la modification de la structure des poils qui facilite leur coupe. L'effet moussant dont il est question dans la présente invention comprend également la capacité de formation d'une pellicule à partir d'un produit de rasage non moussant, ladite pellicule ayant la même fonction que la mousse.

Les dispositifs d'application de produit de rasage, et donc les corps de ces dispositifs, peuvent être variables en fonction du type de produit à appliquer. Il

peut s'agir de tout type de dispositif connu, ainsi par exemple une bombe aérosol, un tube ou un stick, de taille appropriée pour l'usage souhaité (dispositif pour le voyage ou pour un usage familial par exemple).

L'adaptation de la tête sur le corps peut se faire par tout moyen connu, par exemple vissage ou encliquetage, par l'intermédiaire du support ou du dossier ou du socle.

Plusieurs têtes différentes peuvent être adaptées successivement sur le même corps.

Dans certains modes de réalisation, le corps est confondu avec le réservoir de produit de rasage, et les parois du corps sont également celles du-réservoir. Cela peut être le cas d'un stick par exemple, ou d'une bombe aérosol c'est-à-dire d'une bombe comprenant un produit pour le rasage mélangé à un gaz propulseur. Dans d'autres modes de réalisation, le réservoir est entouré par le corps. Cela est le cas notamment pour une bombe non aérosol, c'est-a-dire une bombe comprenant un réservoir ou une poche contenant le produit entouré d'un gaz pousseur se trouvant dans 1'espace entre le corps et le réservoir, le gaz pousseur n'étant donc pas en contact avec le produit.

Dans certains modes de réalisation, tête et réservoir sont fabriqués sous forme de pièce unique, donc en monobloc (moulage par injection par exemple). Cela peut être le cas notamment pour des sticks. Dans d'autres modes de réalisation, la tête peut être adaptée directement sur le corps. Enfin, dans d'autres modes de réalisation, elle peut être adaptée sur un dispositif d'application complet connu, comme par exemple être placée sur une bombe aérosol ou non aérosol pourvue d'une tête d'application (comprenant généralement une valve) ou sur un stick monobloc. Le dispositif d'application obtenu comprend

alors deux têtes : la tête existante et la tête comprenant des poils selon l'invention.

La tête d'application peut être disposée dans l'axe longitudinal du corps (voir figure 1), ou être inclinée par rapport à cet axe (voir figure 2).

Le moyen d'acheminement du produit depuis le réservoir jusqu'à la tête peut consister en tout moyen quelconque connu utilisé pour la distribution de produits cosmétiques ou de rasage. Il peut s'agir par exemple d'une vis sans fin actionnant un piston, d'un poussoir ou piston coulissant par pression, d'un gaz propulseur mélangé au produit (gel aérosol) ou d'un gaz pousseur séparé du produit (gel non aérosol), d'une pression manuelle (cas d'un corps et d'un réservoir déformables, tel qu'un tube souple). On peut également prévoir le cas d'un moyen d'acheminement couplé à un moyen doseur, afin d'appliquer une quantité contrôlable de produit.

Un mode de réalisation particulièrement préféré du dispositif selon l'invention correspond à une tête d'application comprenant une moquette fixée sur une bombe non aérosol comprenant un gel post-foaming dans une poche souple et déformable entourée d'un gaz pousseur qui est de préférence l'air comprimé. L'air comprimé est préféré aux autres gaz propulseurs tels que le butane ou le propane, pour des raisons écologiques.

De préférence encore, la tête d'application (4) est fixée sur la valve (10) de la bombe non aérosol qui peut présenter une structure en forme de bague c'est-à- dire ouverte en son centre. L'utilisateur glisse un seul doigt dans la bague et fait pression sur la valve (10), ce qui provoque la sortie du gel. Ainsi, la sortie du produit est obtenue par pression d'un seul doigt. D'autres formes

de valve permettent la sortie du produit par pression d'un ou deux doigts.

Dans le cas d'une bombe, qu'elle soit aérosol ou non aérosol, une pression de l'utilisateur sur la valve de la bombe, de quelque façon que ce soit, provoque la sortie du produit au travers de la tête d'application et donc permet l'application sur la peau. Suivant le dispositif, la pression peut être faite dans l'axe longitudinal du produit ou inclinée par rapport à cet axe, au centre ou sur un côté par rapport à cet axe.

Le dispositif selon l'invention permet donc d'obtenir un remarquable effet moussant en évitant tout contact entre l'utilisateur (en dehors de la zone de rasage bien entendu) et le produit.

L'invention sera expliquée plus en détail en liaison avec les figures dans lesquelles : -la figure 1 représente schématiquement, en coupe longitudinale, un mode de réalisation d'un dispositif selon la présente invention, -la figure 2 représente un autre mode de réalisation de la présente invention, -les figures 3a, 3b et 3c représentent en coupe transversale plusieurs dossiers utilisables dans les dispositifs selon l'invention, -la figure 4 représente schématiquement, en coupe longitudinale, un mode de réalisation de la tête d'application d'un dispositif selon la présente invention, comprenant un socle à bord externe arrondi.

-la figure 5a représente schématiquement, en coupe, un dispositif d'application selon la présente invention, comprenant une bombe non aérosol munie d'une valve et une tête

d'application, les figures 5b à Se représentent schématiquement d'autres formes de valves.

La figure 1 représente schématiquement, en coupe longitudinale, un mode de réalisation d'un dispositif d'application (1) selon la présente invention comprenant un corps (2) comprenant un réservoir (3) du produit adapté au rasage, une tête d'application (4) comprenant des poils courts (5) fixés sur un support (7), ladite tête étant adaptable audit corps, et un moyen d'acheminement (6) du produit depuis le réservoir jusqu'à la tête d'application.

Le moyen d'acheminement (6) est ici en l'occurrence un piston (6c) commandé par une vis sans fin (6a) mise en rotation par l'intermédiaire du fond (6b) du corps. Le support (7) est un dossier, et est fixé sur un socle (9) pourvu d'un orifice permettant le passage du produit vers l'extérieur.

La figure 2 représente schématiquement une bombe aérosol (2) sur laquelle est adaptée une tête d'application (4) comprenant des poils courts (5) fixé sur un dossier (7), lui-même fixé sur un socle (9).

Les Figures 3a, 3b et 3c représentent différents dossiers (7) percés de fentes (8).

La figure 4 représente schématiquement, en coupe longitudinale, un mode de réalisation de la tête d'application (4) d'un dispositif selon la présente invention, comprenant un socle (9) à bord externe arrondi, sur lequel est fixé le dossier (7) portant les poils courts (5).

La figure 5a représente une bombe non aérosol (2) comprenant un gel post-foaming, et une tête d'application (4), formant un dispositif d'application (1) selon la présente invention. La bombe (2) comprend une poche interne (3) souple et déformable contenant le gel et

entourée de gaz pousseur, de préférence de l'ai comprimé. la tête d'application (4), qui est ici circulaire, est fixée sur la valve (10) de la bombe non aérosol qui est en forme de bague c'est-a-dire ouverte en son centre.

L'utilisateur peut glisser un doigt dans la bague et faire pression sur la valve (10) avec un seul doigt (ce qui est représenté par une flèche), ce qui provoque la sortie du gel qui traverse la tête d'application pour être appliqué par l'utilisateur et mousser.

Les figures 5b à Se représentent différentes têtes d'application fixées sur différentes valves (10), les flèches représentant la pression de l'utilisateur avec un ou deux doigts.

Les essais décrits ci-après montrent que le dispositif selon l'invention permet d'obtenir un effet moussant efficace, une utilisation facile et agréable pour le consommateur, grâce notamment au fait que les poils conservent leur structure, même après plusieurs mouillages et séchages successifs. De plus, le nettoyage à 1'eau courante est également facilité par rapport aux dispositifs de l'art antérieur, à poils longs.

ESSAI Plusieurs dispositifs d'application tels que décrits en figure 1 ont été testés par un panel de 10 personnes.

Le gel de rasage utilisé présente la composition suivante: Acide myristique........................ 8 % Acide laurique.......................... 4 % Eau déionisée à 100 Sodium N-lauryl sarcosinate............. 10% GlycérineGlycérine............................... 2 %

PEG-150 Pentaerythritol tétrastéarate 2 % Gel Aloe 1%...........................

PEG-7 Glycéryl cocoate.................. 2 % Hydroxyéthyl cellulose.................. 1 % Potassium hydroxyde 50%................. QSP Parfum, colorant, conservateur.......... QSP.

Le support est un dossier constitué d'un réseau de fils de polyester, comprenant 24 fils de chaîne par centimètre et 37 fils de trame par centimètre. La densité des poils sur le dossier est d'environ 104 poils/cm2.

On teste plusieurs types de dispositifs, en faisant varier la nature et la longueur des poils.

Les caractéristiques suivantes sont évaluées pour chaque dispositif testé : -efficacité de 1'effet moussant, -facilité de nettoyage à 1'eau après usage, -apparence après usage, -contact agréable avec la peau.

Dans une première étape, on teste des poils de natures différentes et de longueur variant entre 3 et 30 mm. Les résultats sont donnés dans le Tableau I ci- dessous. Chaque résultat représente la"moyenne"des réponses des 10 personnes. Il s'agit de résultats qualitatifs : (+) = bon (-) = mauvais moyen.

TABLEAU 1 POILS TESTES CARACTERISTIQUES Effet Nettoyage Apparence Contact Moussant apres usage -+++Mohair3mm 1 + +--+30mm Acrylique 3 + + _.. + -~~30+ Laine +++- +~+15+ --+30+ Sanglier 3-++ -++-Sanglier3 ++#15+ 30 + - - # Ces essais ont permis de constater que de trop courtes longueurs de poils (3 mm) ne permettent pas d'obtenir l'effet moussant indispensable, alors que les longueurs de 30 mm ne permettent pas d'obtenir la facilité de nettoyage, l'apparence après usage et le contact agréable souhaités.

On peut également constater que parmi les types de poils testés, le mohair est particulièrement avantageux.

On procède ensuite à une seconde série d'essais dans laquelle on teste une série de longueurs comprises entre environ 5 et 20 mm, avec des poils en mohair ou en acrylique. Les résultats sont donnés dans le Tableau II.

TABLEAU II

POILS TESTES CARACTERISTIOUES Effet Nettoyage Apparence Contact moussant après usage Mohair 5mm+++ ++++7mm ++++10mm ++++15mm +~-+20mm +--+25mm Acrylique ++~~ ++~7+ ++~10+ +~~15+ 20 + #- # --~25+

On peut constater que le mohair est préféré d'une manière générale en raison d'un contact particulièrement agréable.

Au-delà d'une longueur de 20 mm, les poils ne permettent plus d'obtenir les qualités d'apparence et de facilité de nettoyage recherchées. On peut constater que les longueurs les plus efficaces sont celles au moins égales à 5 mm et inférieures à 20 mm, de préférence inférieures à 15 mm, de préférence encore inférieures ou égales à 10 mm.

Ces essais ont permis de sélectionner la longueur de poils préférée de façon à obtenir le meilleur compromis entre l'efficacité de 1'effet moussant obtenu, la conservation d'une bonne tenue des poils au cours des cycles mouillage/séchage liée à la rigidité des poils, et la souplesse des poils afin d'obtenir un contact agréable avec la peau de l'utilisateur.