La présente invention concerne un dispositif de distribution de produit fluide, notamment pour une distribution nasale d'une ou deux doses de produit fluide pharmaceutique. La présente invention concerne également un procédé d'amorçage d'un dispositif de distribution de produit fluide.

Un inconvénient de certains dispositifs de distribution nasale de produit fluide, en particulier ceux utilisant une pompe avec une chambre de dosage pour définir le volume de la dose distribuée à chaque actionnement, concerne l'obligation d'amorcer la pompe pour remplacer l'air contenu initialement dans la chambre de dosage par du fluide. Cet amorçage est généralement réalisé par un ou plusieurs actionnements du dispositif, avec par conséquent une perte possible de produit fluide.

La présente invention a pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide et son procédé d'amorçage qui ne reproduisent pas les inconvénients susmentionnés.

Plus particulièrement, la présente invention a pour but de fournir un tel dispositif et procédé qui ne nécessitent aucun amorçage de la pompe.

La présente invention a également pour but de fournir un tel dispositif et procédé qui soient simples et peu coûteux à fabriquer et à assembler.

La présente invention a donc pour objet un dispositif de produit fluide comprenant un distributeur assemblé sur un réservoir contenant du produit fluide, ledit distributeur comportant un corps de pompe contenant une chambre de dosage, et une tête de distribution comportant un orifice de distribution, ladite tête de distribution étant déplaçable axialement par rapport audit corps de pompe entre une position de repos et une position d'actionnement, un piston, solidaire de ladite tête de distribution, étant adapté à coulisser dans ladite chambre de dosage entre une position de repos et une position d'actionnement, ladite chambre de dosage comportant au moins deux ouvertures, une première ouverture permettant le remplissage de ladite chambre de dosage et une seconde ouverture reliant ladite chambre de dosage audit orifice de distribution, ladite première ouverture étant réalisée dans une partie cylindrique dudit corps de pompe dans laquelle ledit piston coulisse lors de l'actionnement, ladite première ouverture reliant ladite chambre de dosage audit réservoir lorsque ledit piston est en position de repos, et ladite première ouverture isolant ladite chambre de dosage dudit réservoir lorsque ledit piston se déplace hors de sa position de repos, ladite chambre de dosage étant remplie à travers ladite première ouverture lorsque ledit distributeur est assemblé sur ledit réservoir.

Avantageusement, un bord inférieur de ladite première ouverture est disposé au repos à une distance d1 dudit piston, de sorte que, lors de l'actionnement, ladite première ouverture est fermée après une course initiale correspondant à ladite distance d1 .

Avantageusement, ladite distance d1 forme moins de 30% de la course d'actionnement totale dudit piston, de préférence environ 20%.

Avantageusement, ladite première ouverture comporte une ou plusieurs fentes formée(s) dans la partie cylindrique dudit corps de pompe.

Avantageusement, un insert creux est disposé dans ladite tête de distribution, ledit insert creux définissant un canal d’expulsion reliant lors de l'actionnement ladite chambre de dosage audit orifice de distribution, ledit insert creux comportant ledit piston.

Avantageusement, ledit piston est formé par un joint, notamment un joint torique, assemblé sur ledit insert creux.

Selon un premier mode de réalisation avantageux, ledit réservoir ne contient qu'une seule dose de produit fluide, distribuée en un seul actionnement.

Selon un second mode de réalisation avantageux, ledit réservoir contient plusieurs doses de produit fluide distribuées en plusieurs actionnements successifs.

Avantageusement, ledit réservoir contient deux doses de produit fluide distribuées en deux actionnements successifs. Avantageusement, ladite chambre de dosage comporte une troisième ouverture prévue à l'extrémité axiale inférieure dudit corps de pompe, ladite troisième ouverture comportant un organe d'obturation, tel qu'une bille, formant un clapet d'entrée pour ladite chambre de dosage permettant le remplissage de celle-ci après chaque actionnement.

La présente invention a également pour objet un procédé d'amorçage d'un dispositif de distribution de produit fluide, comportant les étapes suivantes:

- fournir un réservoir contenant au moins une dose de produit fluide,

- fournir un distributeur comportant un corps de pompe contenant une chambre de dosage, et une tête de distribution comportant un orifice de distribution, ladite tête de distribution étant déplaçable axialement par rapport audit corps de pompe entre une position de repos et une position d'actionnement, un piston, solidaire de ladite tête de distribution, étant adapté à coulisser dans ladite chambre de dosage entre une position de repos et une position d'actionnement, ladite chambre de dosage comportant au moins deux ouvertures, une première ouverture permettant le remplissage de ladite chambre de dosage et une seconde ouverture reliant ladite chambre de dosage audit orifice de distribution, ladite première ouverture étant réalisée dans une partie cylindrique dudit corps de pompe dans laquelle ledit piston coulisse lors de l'actionnement, ladite première ouverture reliant ladite chambre de dosage audit réservoir lorsque ledit piston est en position de repos, et ladite première ouverture isolant ladite chambre de dosage dudit réservoir lorsque ledit piston se déplace hors de sa position de repos, ledit procédé comportant l'étape d'assembler ledit distributeur sur ledit réservoir, en insérant au moins partiellement ledit corps de pompe dans ledit réservoir avec ledit piston en position de repos, cette insertion déplaçant le produit fluide contenu dans ledit réservoir, ledit produit fluide déplacé pénétrant dans ladite chambre de dosage à travers ladite première ouverture, pour ainsi amorcer le dispositif.

Ces caractéristiques et avantages et d’autres de la présente invention apparaitront plus clairement au cours de la description détaillée suivante, faite en référence aux dessins joints, donnés à titre d’exemples non limitatifs, et sur lesquels :

La figure 1 est une vue schématique en section transversale d’un dispositif de distribution de produit fluide selon un mode de réalisation avantageux, lors de l'assemblage du distributeur sur le réservoir,

La figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 , lors du premier actionnement,

La figure 3 est une vue similaire à celle de la figure 2, après le premier actionnement,

La figure 4 est une vue similaire à celle de la figure 3, après chargement de la chambre de dosage avec une nouvelle dose de produit fluide,

La figure 5 est une vue schématique agrandie d'une partie de la figure 1 ,

La figure 6 est une vue schématique découpée d'un réservoir avant assemblage du distributeur, et

La figure 7 est une vue schématique en perspective d'un ressort plastique pouvant remplacer le ressort métallique des figures 1 à 4.

Les termes "axial" et "radial" se réfèrent à l'axe central longitudinal du dispositif. Les termes "amont" et "aval" se réfèrent à la direction d'écoulement du fluide lors de l'actionnement. Les termes "haut" et "bas" se réfèrent à la position droite du dispositif représentée sur les figures 1 à 4.

Dans le mode de réalisation avantageux des figures 1 à 5, un distributeur 10 est assemblé sur un réservoir 20 contenant du produit fluide à distribuer, typiquement un liquide de type pharmaceutique.

Le réservoir 20 est avantageusement formé par un corps creux et borgne, comportant une seule ouverture et contenant une ou plusieurs dose(s) de produit fluide à distribuer. Un exemple de réalisation de ce réservoir 20 adapté au mode de réalisation des figures 1 à 5 est représenté de manière isolée sur la figure 6.

La présente invention s'applique à un dispositif unidose ne contenant qu'une seule dose de produit fluide dans le réservoir 20, mais elle est particulièrement adaptée pour des dispositifs dits bidoses, où le réservoir 20 contient deux doses de produit fluide, distribuées en deux actionnements successifs. Eventuellement, le réservoir 20 pourrait contenir plus de deux doses, par exemple trois ou quatre doses.

Le distributeur 10 comprend un corps de pompe 11 contenant une chambre de dosage 12, et une tête de distribution 15 comportant un orifice de distribution 16, de préférence orienté axialement. Cet orifice de distribution 16 sert à distribuer une dose de produit fluide hors de ladite tête de distribution 15 lors de l'actionnement du dispositif par un utilisateur. La tête de distribution 15 est déplaçable axialement par rapport au corps de pompe 11 entre une position de repos et une position d'actionnement.

Au repos, un capuchon de protection amovible 50 peut être disposé sur la tête de distribution 15 pour protéger l'orifice de distribution 16, comme visible sur la figure 1 .

Un ressort 13 est disposé entre le corps de pompe 11 et la tête de distribution 15 pour solliciter cette dernière vers sa position de repos.

Dans le mode de réalisation des figures 1 à 4, le ressort 13 est du type classique à boudin, généralement métallique.

En variante, on peut envisager de remplacer le ressort 13 par un élément élastiquement déformable 13' en plastique. La figure 7 montre un exemple d'un tel élément élastique 13'.

La tête de distribution 15 comporte un embout nasal allongé 151 comportant à son extrémité axiale ledit orifice de distribution 16, ainsi qu’un corps latéral 152, relié audit embout nasal 151 par une bride 153 environ radiale.

Un insert creux 30 est disposé dans la tête de distribution 15, ledit insert creux 30 définissant un canal d’expulsion 31 .

Avantageusement, un profil de pulvérisation peut être prévu directement en amont dudit orifice de distribution 16, entre ledit insert 30 et la paroi de fond de la tête de distribution 15.

Du côté opposé, l'insert creux 30 comporte un piston 35 adapté à coulisser dans la chambre de dosage 12 du corps de pompe 11 entre une position de repos et une position d'actionnement. Dans l'exemple des figures, un joint 350, notamment un joint torique, est assemblé sur l'insert creux 30 pour former le piston, comme plus particulièrement visible sur la figure 5. En variante, le piston 35 pourrait être formé monobloc avec l'insert creux 30.

L'assemblage du distributeur 10 sur le réservoir 20 peut être réalisé d'une quelconque manière connue, par exemple en utilisant une bague de fixation pour fixer le corps de pompe 11 sur un col du réservoir.

Selon l'invention, la chambre de dosage 12 comporte au moins deux ouvertures 121 , 122, 123. Ces ouvertures sont distinctes, et ont chacune une fonction spécifique.

Dans le cas d'un unidose, lorsque le réservoir 20 ne contient qu'une seule dose de produit fluide, il y a deux ouvertures 121 et 122.

Dans le cas d'un bidose ou multidose, lorsque le réservoir 20 contient au moins deux dose de produit fluide, il y a trois ouvertures 121 , 122 et 123.

La première ouverture 121 est réalisée dans la partie cylindrique du corps de pompe 11 dans laquelle le piston 35 coulisse lors de l'actionnement.

Cette première ouverture 121 relie la chambre de dosage 12 au réservoir 20 lorsque le piston 35 est en position de repos. Lors de l'actionnement, le piston 35 coulisse axialement vers le bas dans le corps de pompe 11. Eventuellement, notamment dans le cas d'un bidose, après distribution de la première dose, le piston 35 remonte axialement pour revenir dans sa position de repos. A la fin de cette course de retour, la première ouverture 121 est ouverte à nouveau.

Comme visible sur la figure 5, la première ouverture 121 est de préférence disposée au repos à proximité du piston 35, de sorte qu'après une petite course d'actionnement initiale d1 , illustrée sur la figure 5, le piston 35 dépasse la première ouverture 121 , et pour la suite de la course d'actionnement d2, cette première ouverture 121 est donc fermée. En d'autres termes, un bord inférieur de la première ouverture 121 est disposé au repos à une distance d1 du piston 35, de sorte que, lors de l'actionnement, ladite première ouverture 121 est fermée après une course initiale correspondant à ladite distance d1. Avantageusement, la distance d1 forme moins de 30% de la course d'actionnement totale d1 + d2 du piston 35, de préférence environ 20%. Avantageusement, la première ouverture 121 comporte une ou plusieurs fentes formées dans la partie cylindrique du corps de pompe 11. Le nombre de fentes, qui pourraient aussi être des trous, peut être quelconque, par exemple un, deux, trois ou quatre fentes.

La seconde ouverture 122 est axiale et est prévue au niveau de l'extrémité axiale inférieure de l'insert creux 30. La seconde ouverture 122 relie ainsi la chambre de dosage 12 au canal d'expulsion 31 .

La troisième ouverture 123 est axiale et est prévue à l'extrémité axiale inférieure du corps de pompe 11 . Cette troisième ouverture n'est prévue que si le dispositif est un bidose ou un multidose. Un organe d'obturation 40, tel qu'une bille, est prévu pour fermer la troisième ouverture 123 dès le début de l'actionnement, et pour ouvrir la troisième ouverture 123 dès le début de la course de retour du piston 35, quand celui-ci revient de sa position d'actionnement vers sa position de repos. Cette troisième ouverture 123 ensemble avec l'organe d'obturation 40 forme donc un clapet d'entrée classique pour la chambre de dosage 12, permettant le remplissage de celle- ci après chaque actionnement de la pompe du fait de la dépression générée par le piston 35 qui remonte vers sa position de repos.

Dans l'exemple représenté sur les figures, la chambre de dosage 12 ne comporte pas de clapet de sortie au niveau de la seconde ouverture 122, et l'orifice de distribution 16 ne comporte pas d'obturateur. La chambre de dosage 12 est donc reliée en permanence à l'atmosphère. Néanmoins, le rapport des aires des sections transversale du canal d'expulsion 31 et de la troisième ouverture 123 est tel, que la dépression est générée quand même dans la chambre de dosage 12 lorsque le piston 35 retourne vers sa position de repos. Ainsi par exemple, le diamètre du canal d'expulsion 31 peut être de 0,3 mm, ce qui donne une aire de la section transversale de 0,7 mm ² , alors que le diamètre de la troisième ouverture 123 est typiquement d'environ 3 mm, ce qui donne une aire de la section transversale de 7 mm ² , soit un rapport de 1 à 100. Néanmoins, en variante, on pourrait envisager un clapet de sortie au niveau de la seconde ouverture 122 de la chambre de dosage, ou un obturateur au niveau de l'orifice de distribution 16. Ainsi, l'invention permet de réaliser un dispositif sans amorçage.

Lors de l'assemblage du distributeur 10 sur le réservoir 20, la tête de distribution 15 et le piston 35 sont en position de repos par rapport au corps de pompe 11. La première ouverture 121 est donc ouverte. Ainsi, lorsque le distributeur 10 est assemblé sur le réservoir 20, le corps de pompe 11 pénètre dans le réservoir 20 et de ce fait déplace le produit fluide contenu dans le réservoir 20. Le volume de produit fluide déplacé correspond au volume qu'occupe le corps de pompe 11 dans le réservoir après assemblage. Le produit fluide ainsi déplacé pénètre donc dans la chambre de dosage 12 via la première ouverture 121 , comme illustré par la flèche sur les figures 1 et 5. L'assemblage se faisant en position droite, la chambre de dosage 12 se remplit jusqu'au bord de la première ouverture 121 , définissant ainsi la dose à distribuer. La pompe est donc amorcée dès l'assemblage, et il n'y a pas besoin de réaliser des actionnements d'amorçage avant l'utilisation du dispositif.

Lors du premier actionnement, l’utilisateur place deux doigts sur la bride radiale 153 formée sur la tête de distribution 15, et appuie avec le pouce sur le fond du réservoir 20. Lors d’un tel actionnement, le réservoir 20 est donc poussé axialement en direction de l'orifice de distribution 16, de sorte que le piston 35 coulisse dans la chambre de dosage 12. La première ouverture 121 est fermée après la petite course initiale d1 et la troisième ouverture 123 est fermée par la pression exercée par le produit fluide sur l'organe d'obturation 40 formant clapet. Le contenu de la chambre de dosage 12 est ainsi distribué à travers la seconde ouverture 122 en direction de l’orifice de distribution 16.

Si le dispositif est un bidose ou un multidose, lorsque l'utilisateur relâche la pression sur la tête de distribution 15 après le premier actionnement, le ressort 13 ramène le piston 35 vers sa position de repos. Il se crée ainsi une dépression dans la chambre de dosage 12, qui ouvre la troisième ouverture 123 pour permettre le remplissage de la chambre de dosage 12 à partir du réservoir 20 à travers cette troisième ouverture 123.

Le dispositif est alors prêt pour un second actionnement.

Ainsi, la première ouverture 121 assure le transfert de la première dose dans la chambre de dosage 12 lors de l'assemblage, et la troisième ouverture 123 assure le transfert de la seconde dose (et éventuellement d'autres doses additionnelles) dans la chambre de dosage 12 après distribution de la première dose.

Bien entendu, des variantes de réalisation sont envisageables, sans sortir du cadre de la présente invention, tel que défini par les revendications annexées.