Domaine technique de l'invention L'invention concerne un dispositif de fixation d'aimants permanents à l'intérieur d'une culasse cylindrique d'un inducteur de moteur électrique, notamment un démarreur électrique pour véhicule automobile, comprenant des agrafes élastiques agencées entre les aimants permanents pour assurer le positionnement angulaire et le maintien axial et radial desdits aimants contre la paroi interne de la culasse, chaque agrafe étant réalisée à partir d'une tôle métallique comprenant une âme de retenue de deux aimants consécutifs.

État de la technique Un moteur à aimants permanents d'un démarreur électrique comporte un inducteur fixe formant le stator, et un induit rotatif constituant le rotor accouplé au lanceur. L'inducteur est composé d'une culasse métallique tubulaire dont la paroi interne supporte une pluralité d'aimants permanents à polarités hétéropolaires, destinés à produire un champ inducteur. Les aimants permanents sont conformés selon des segments cylindriques, en étant angulairement répartis à intervalles réguliers à l'intérieur de la culasse, et séparés uniformément de l'induit par un entrefer radial.

La fixation des aimants permanents sur la paroi interne de la culasse, s'effectue généralement au moyen d'agrafes s'étendant dans la direction longitudinale dans les intervalles ménagés entre les aimants permanents. La fixation des agrafes assure d'une manière connue les fonctions suivantes :

- écartement entre les aimants pour créer un champ inducteur uniforme dans l'entrefer ; - maintien axial et radial des aimants dans la culasse en s'opposant aux forces mécaniques (vibrations, chocs), et aux forces d'attraction magnétique lors du fonctionnement du moteur ; - immobilisation en rotation des aimants en s'opposant au couple développé par l'induit ; - positionnement angulaire stable entre les aimants et les balais du collecteur pour permettre une commutation correcte du moteur.

Différents types d'agrafage des aimants permanents sont connus : - soit en utilisant des agrafes indépendantes ayant un profil en U, réalisées à partir d'une tôle métallique pliée, pourvue de rabats pour le maintien radial des aimants. Une agrafe est intercalée entre deux aimants permanents consécutifs, il y a donc autant d'agrafes que d'aimants. Les agrafes ne sont pas liées entre elles. Le maintien des agrafes sur la paroi interne de la culasse s'effectue par insertion radiale de picots dans des trous des agrafes. Une autre solution connue propose de clipper et de positionner les agrafes en butée sur des bossages ou dents internes de la culasse.

- soit en montant les agrafes sur une couronne cintrée permettant de supporter la totalité des aimants permanents. L'ensemble couronne et agrafes peut tre fabriqué par découpage et pliage d'une mme tôle métallique, et la fixation des agrafes à la culasse est identique à celui décrit précédemment.

- soit en faisant usage de deux couronnes de support, de sections circulaires et en tôle métallique, destinées à maintenir les extrémités opposées des aimants permanents. Des index de calage sont prévus sur les couronnes pour le positionnement des aimants. Les couronnes circulaires sont fixées à l'intérieur de la culasse par les mmes procédés précités.

Dans tous les cas décrits précédemment, les aimants constituent un sous- ensemble avec les agrafes ou couronnes circulaires. Ce sous-ensemble est emmanché axialement dans la culasse, puis positionné et immobilisé par les picots ou les clips.

Les agrafes nécessitent de bonnes propriétés élastiques. Elles sont donc réalisées dans des aciers à dureté élevée.

Quant à la culasse, pour permettre le passage d'un flux magnétique le plus important possible, elle est réalisée en acier doux, donc à faible dureté.

Lors d'une introduction imprécise du sous-ensemble dans la culasse, les agrafes ou les couronnes circulaires de maintien peuvent accrocher et racler la paroi intérieure de la culasse, avec les inconvénients suivants : - formation de copeaux par arrachement de matière de la culasse. L'attraction magnétique de ces copeaux vers la surface des aimants permanents risque de polluer l'intérieur du moteur électrique, et de gner la bonne rotation de l'induit par rapport à l'inducteur ; - déformation des agrafes, rendant impossible le montage du sous-ensemble dans la culasse.

Il en résulte un risque de non qualité sur le montage et sur le fonctionnement correct du démarreur.

Pour éviter ces inconvénients, l'opération d'emmanchement axial devient délicate, et nécessite : - un centrage précis du sous-ensemble aimants et agrafes par rapport à la culasse cylindrique ; - et une vitesse d'emmanchement lente.

Ces impératifs ralentissent alors le flux de production, et impliquent des coûts de fabrication supplémentaires.

Objet de l'invention L'invention a pour but de pallier ces inconvénients, et de faciliter l'introduction axiale et le positionnement de l'inducteur à aimants permanents dans la culasse du moteur électrique.

Selon l'invention, l'extrémité de chaque agrafe pénétrant en premier dans la culasse lors de l'insertion des aimants permanents, comporte des moyens facilitant le glissement axial sur la paroi interne cylindrique de la culasse en évitant tout contact avec une arte terminale de ladite agrafe.

Selon un mode de réalisation préférentiel, l'arte de chaque agrafe qui pénètre en premier dans la culasse est écartée de la culasse par au moins un bossage situé sur l'âme en retrait de l'arte, et entre deux ailettes de blocage axial des aimants. L'âme de chaque agrafe est incurvée en prenant appui contre la paroi interne de la culasse.

Un tel dispositif permet ainsi d'atteindre un double objectif, consistant d'une part à faciliter le montage axial de l'ensemble agrafes et aimants sans détérioration de l'inducteur, et d'autre part à assurer le maintien axial et radial des aimants avec un centrage précis par rapport à la culasse.

Selon une variante de réalisation, l'arte de chaque agrafe est écartée de la culasse par une languette taillée en biseau.

Description sommaire des dessins D'autres avantages et caractéristiques ressortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un procédé de montage selon l'invention donné à titre d'exemple non limitatif, et représenté aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 montre une vue schématique en perspective d'un inducteur à aimants permanents assemblés à la culasse par des agrafes selon l'invention ; la figure 2 montre une vue en coupe longitudinale selon la ligne 2-2 de la figure 3 ; la figure 3 représente une vue en coupe transversale selon la ligne 3-3 de la figure 2 ; la figure 4 est une vue de détail d'une agrafe de la figure 3 ; la figure 5 montre une vue en perspective d'une agrafe selon l'invention ; la figure 6 représente une vue partielle en coupe de l'extrémité de l'agrafe de la figure 5 agencée sur la culasse ; la figure 7 est une vue identique de la figure 5 d'une variante de réalisation ; la figure 8 représente une vue partielle en coupe de l'extrémité de l'agrafe de la figure 7 agencée sur la culasse.

Description de modes préférentiels de réalisation de l'invention Sur les figures 1 à 6, un inducteur 10 est composé d'une culasse 11 métallique tubulaire, et d'une pluralité d'aimants permanents AP en formes de segments cylindriques, angulairement répartis à intervalles réguliers à l'intérieur de la culasse 11 en fer doux. Le maintien axial et radial des aimants AP dans la culasse 11 s'effectue au moyen d'agrafes 12 élastiques insérées entre les aimants AP. Chaque agrafe 12 est réalisée à partir d'une tôle métallique, par exemple pliée en U et équipée de rabats 13 dans la zone centrale pour le maintien radial des aimants AP. Des ailettes 14,15 de blocage sont avantageusement prévues aux extrémités des agrafes 12 pour assurer le

positionnement axial stable des aimants permanents AP. En position de fixation, l'âme 16 incurvée de chaque agrafe 12 prend appui contre la paroi interne de la culasse 11.

Dans une première phase, l'ensemble aimants permanents AP et agrafes 12 est assemblé dans un outillage spécifique. Dans une deuxième phase, l'outillage est actionné pour resserrer l'ensemble, et le positionner sur un diamètre légèrement inférieur à celui de l'intérieur de la culasse 11 cylindrique.

Dans une troisième phase, la culasse 11 vient coiffer partiellement l'ensemble, et l'outillage est actionné pour desserrer l'ensemble qui, sous l'effet des agrafes 12 qui font ressort, se plaque sur le diamètre intérieur de la culasse 11.

L'inducteur 10 est alors sorti de l'outillage pour tre placé dans une presse qui termine l'emmanchement axial de l'ensemble dans la culasse 11.

Pour éviter l'accrochage des agrafes 12 sur la paroi intérieure de la culasse 11, une première solution (figures 5 et 6) consiste à prévoir deux bossages 17 de formes arrondies, lesquelles sont réalisés sur les agrafes lors de l'opération de découpe. Ces bossages 17 sont par exemple agencés entre les deux ailettes 14 à l'extrémité 20 pénétrant en premier dans la culasse, de manière à faciliter le glissement des agrafes 12 sur la paroi interne de la culasse 11. Chaque agrafe 12 est écartée de la paroi interne de la culasse 11 par un faible intervalle d radial. Le contact entre l'arte de découpe de l'agrafe 12 et la culasse 11 est ainsi évité.

Dans un deuxième mode de réalisation illustré aux figures 7 et 8, l'extrémité 20 de l'agrafe 12 du côté des ailettes 14, est repliée vers le centre de la culasse 11 en formant une languette 18 biseautée destinée à éviter le contact de l'arte vive contre la surface interne de la culasse 11 lors de la course d'emmanchement.