La présente invention concerne un dispositif de fixation d'une chaussure à un article de sport tel qu'un ski, raquette a neige, etc., du type comportant un élément d'accouplement pour le raccordement à la chaussure, destiné à être fixé à l'article de sport qui peut être associé a un élément d'attache solidaire de la chaussure dans une zone comprise entre le bout des orteils et l'articulation "métatarso-phalangienne", et qui a une flexibilité telle qu'on peut librement soulever le talon de la chaussure par rapport à l'article de sport une fois l'accouplement réalisé

Pour la pratique du ski de fond, on prévoit généralement une fixation sur la face supérieure de ski permettant le pivotement de la chaussure autour un axe d'articulation, de façon que le talon de ladite chaussure puisse être soulevé librement par rapport au ski L'axe d'articulation de la chaussure est normalement situé au niveau de l'extrémité avant de la chaussure, ce qui provoque un déroule peu naturel lorsque le talon est soulevé du ski, car la partie de déroulé naturelle d'un pied se trouve entre le bout des orteils et l'articulation dite métatarso-phalangienne. Il en résulte une dépense excessive d'énergie et une fatigue prématurée du skieur Ces effets défavorables sont particulièrement gênants lorsqu'on pratique le style dit classique où le skieur déroule son pied avant l'impulsion

Par ailleurs, pour la technique du ski de fond dite du skattng, on recherche a reculer l'axe d'articulation de la chaussure pour un meilleur contrôle du ski. La même remarque est valable pour la pratique de la raquette à neige

Pour remédier à ces problèmes, le WO 84/03225 propose une combinaison d'une fixation de fond et d'une chaussure adaptée à cette dernière dans laquelle l'élément d'accouplement pour le raccordement à la chaussure est situé dans la zone de celle-ci correspondant à l'eminence du gros orteil Cependant, cette fixation connue présente des inconvénients en ce que la partie de la chaussure située devant la zone de raccordement perd le contact avec le ski chaque fois que le skieur pratique une foulée C'est donc seulement l'élément d'accouplement à la chaussure qui doit reprendre tous les efforts, soit transversaux, soit longitudinaux, lorsque la partie arrière de la chaussure est soulevée II en resuite une fatigue du matériau dans la zone de raccordement, soit coté fixation, soit coté semelle.

Par ailleurs, le contrôle et le guidage du ski pendant le soulèvement du talon de la chaussure n'est de ce fait pas optimal.

La présente invention a donc comme objectif de fournir un dispositif de fixation perfectionne qui améliore le contrôle de l'article de sport par le pied, tout en permettant le déroule naturel du pied de l'utilisateur.

L'idée centrale de l'invention est d'améliorer le contrôle del'article de sport par le pied du skieur dans une fixation de type connue par le WO 84/03225, en créant une coopération plus efficace entre la semelle de la chaussure et la fixation et l'article de sport, dans la zone de la chaussure correspondant à la zone du pied comprise entre le bout des orteils et la zone de raccordement A cet effet, selon la présente invention, le dispositif de fixation est pourvu de moyens de contrôle permettant un contact permanent, direct ou indirect, de la partie de la semelle de la chaussure située en avant de la zone de raccordement avec l'article de sport lorsqu'on soulevé le talon de la chaussure

Les moyens de contrôle peuvent comporter une butée limitant la flexion verticale maximale de l'élément d'accouplement par rapport au ski. Cette butée limite donc l'angle maximal forme par la semelle de la chaussure et la surface supérieure du ski

Les moyens de contrôle peuvent comporter un guidage transversal de l'élément d'accouplement afin de fournir un contrôle en direction transversale de l'élément d'accouplement.

Les moyens de contrôle peuvent également être formés par la détermination de la courbe de flexion de l'élément d'accouplement, ladite courbe de flexion assurant un contact permanent de ta partie de ta semelle de la chaussure située devant le point d'encastrement avec le ski lorsqu'on libère le talon de la chaussure.

De toute façon, l'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques de celle-ci seront mises en évidence à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématiquement en représentant, a titre d'exemple non limitatif, plusieurs modes de réalisation et dans lequel :

- la figure 1 est une vue en coupe longitudinale et verticale d'un dispositif de fixation d'une chaussure a un ski, selon la présente invention, la chaussure reposant à plat sur le ski et avant la fermeture du dispositif de fixation,

- la figure 2 est une vue en coupe longitudinale et verticale d'un dispositif de fixation d'une chaussure à un ski, selon la présente invention, la chaussure reposant à plat sur ie ski et après la fermeture du dispositif de fixation,

- la figure 3 est une vue en coupe longitudinale et verticale d'un dispositif de fixation d'une chaussure a un ski, selon la présente invention, le talon de la chaussure étant soulevé,

- la figure 4 est une vue en coupe transversale selon IV-I V de la figure 2.

Sur les figures 1 et 2 est représenté l'avant d'une chaussure 1 qui est reliée a un article de sport tel qu'un ski de fond ou de randonnée 2 au moyen d'un dispositif de fixation 3 selon la présente invention Le dispositif de fixation 3 comporte un organe de commande 4 de l'ouverture-fermeture de type connu, qui dans l'exemple décrit est basé sur le principe d'une genouillère. Un tel organe de commande est deja décrit dans le brevet FR 2 638 974 au nom de la demanderesse Une rotation d'un levier de manoeuvre 5 de l'organe 4 de commande provoque la translation, a l'intérieur d'une partie avant creuse 25 d'une arête de guidage 25, 26, d'un élément d'accouplement qui dans l'exemple décrit est constitue d un fil 6 métallique coudé.

L'arête de guidage 25, 26, coopère de façon connue en soi avec une rainure associée 8a ménagée dans la semelle 8 de la chaussure

Bien entendu, l'élément d'accouplement 6 peut être constitué par tout autre moyen élastique comme par exemple par un ressort à lame présentant une certaine flexibilité vis a vis d'une flexion dans un plan longitudinal et vertical par rapport a la face supérieure 10 du ski

Ce fil 6 est plié en forme de "U" et fixé sur l'organe de commande 4, du côté avant du ski, par ses extrémités libres 19 II s'étend essentiellement parallèlement au ski 2 pour se terminer en une section coudée formant un crochet 7. La longueur de l'élément d'accouplement 6 est choisie telle que le crochet 7 se trouve au-dessous d'une zone de la semelle 8 de la chaussure 1 correspondante a une zone de pied

comprise entre le bout des orteils et la partie dite métatarso-phalangienne. Ainsi, la flexion de l'élément d'accouplement 6 correspond au déroulé naturel d'un pied.

La semelle externe 8 de la chaussure est pourvue d'un moyen d'attache 9 correspondant adapte à la coopération avec l'élément d'accouplement. Ce moyen d'attache 9 peut être constitué par un axe de section circulaire, une poutre de section rectangulaire, une encoche, ...etc. Dans l'exemple décrit, le moyen d'attache est constitué par un axe 9 métallique ayant une section circulaire

Pour fixer la chaussure 1 au ski 2 par l'intermédiaire du dispositif de fixation 3, on procède comme suit.

La chaussure 1 est placée sur la face supérieure 10 du ski de manière que l'axe d'attache 9 solidaire de la semelle externe de la chaussure 1 soit inséré dans une rainure transversale 11 de l'arête de guidage 25, 26, de la fixation 3. Le fil coudé 6 traverse orthogonalement le fond 13 de cette rainure 11 Lorsque l'organe de commande 4 est dans sa position d'ouverture, le crochet 7 du fil coude 6 se trouve entièrement retiré vers l'arrière du ski, c'est-à-dire à droite sur le dessin, dans un logement 12 associé situé dans la zone arrière 26 de l'arête de guidage 25, 26.

Après l'insertion de l'axe d'attache 9 dans la rainure 11 , le levier de manoeuvre 5 est actionne pour provoquer ainsi une translation du fil coudé 6 et du crochet 7 vers l'avant du ski, c'est-à-dire a gauche sur le dessin, sortant ainsi le crochet 7 du logement 12. A la fin du mouvement de translation, le crochet 7 se trouve dans la rainure 11 Dans ta position de fermeture de l'organe de commande 4, montrée dans la figure 2, l'axe 9 de la semelle 8 de la chaussure 1 est alors complètement verrouillé entre le crochet 7 et une paroi 15 limitant la rainure transversale 11 vers l'avant du ski La chaussure 1 est alors fixée au ski 1 par l'intermédiaire du dispositif de fixation dans cette position de fermeture de l'organe de commande 4.

Au cours de la pratique du sport, notamment en ski de fond ou lors de la marche en raquettes, le talon du pied de la jambe arrière est soulevé lorsque le sportif fait une foulée vers l'avant avec l'autre jambe La chaussure et la fixation de ce pied arrière se trouvent alors dans la condition représentée dans la figure 3 En soulevant le talon de la chaussure 1 , l'axe 9 et le crochet 7, qui sont recules vers l'arrière par rapport à l'extrémité avant de la chaussure, sont également soulevés par rapport au fond 13 de la rainure 11.

Pendant le soulèvement du talon et donc de l'axe 9 et du crochet 7, l'axe 9 glisse vers le haut de la paroi (rampe) 15 de la rainure 1 1 , ladite paroi 15 ayant une forme correspondant essentiellement à un arc de cercle centré sur l'avant 25a de l'arête de guidage 25 correspondant a une zone "d'encastrement" du fil coudé 6. A la fin du soulèvement, le fil coudé 6 se trouve fléchi vers le haut a l'intérieur d'un logement 14 formé dans la partie de l'arête de guidage 25 s'etendant de la rainure 11 vers l'avant du ski 1. Ce logement 14 présente une paroi supérieure 14a en forme de rampe allant en croissant depuis l'extrémité avant 25a de la rampe de guidage jusqu'au niveau de la rainure 11 , pour permettre la flexion et éventuellement le guidage du fil coudé 6 pendant le soulèvement du talon La paroi supérieure 17 de l'arête de guidage 25 ferme le logement 14 vers le haut. L'extrémité arrière de la paroi supérieure 17 constitue donc une butée 18 limitant la flexion maximale vers le haut du fil 6, comme montre sur la figure 3

Le soulèvement maximal du talon de la chaussure 1 et donc l'angle maximal entre la semelle de la chaussure 1 et la surface supérieure du ski sont ainsi limites par la butée 18, ce qui permet un contrôle amélioré, pendant toute la phase de soulèvement. En outre, l'aboutement du fil 6 contre la butée 18 permet la reprise des efforts, et soulage ainsi la fixation 19 du fil 6 côté avant du ski

Comme il est montré dans la figure 4, le fil coude 6 dans l'exemple décrit est forme par deux branches longitudinales et essentiellement parallèles 20, 21 , qui sont reliées l'une avec l'autre par une traverse coudée formant le crochet 7 en coupe transversale (figures 1 à 3) Dans l'exemple représenté à la figure 4, chaque branche longitudinale 20, 21 , est logée à l'intérieur d'un logement distinct 14 respectivement 14'. Les parois 22, 23, délimitant les logements 14, 14', vers l'intérieur sont inclinées, vers le haut, vers l'extérieur, de façon que les branches longitudinales 20, 21 , reliées l'une avec l'autre par la traverse 7 soient fléchies également vers l'extérieur du ski dans un plan essentiellement parallèle à la surface de ski pendant la flexion du fil 6 vers ie haut II en resuite que les branches 20, 21 , tendent en permanence à rejoindre leur position initiale au fond des logements 14, 14', et donc une force de rappel qui tend à faire revenir le ski 1 ou autre article de sport plaque contre le talon L'énergie de flexion du fil 6 est restituée en fin d'impulsion. Le fil 6 encastre sert alors a la fois a conserver l'énergie de rappel du ski et à verrouiller l'axe 9 solidaire de la chaussure 1 Les parois verticales des logements 14, 14', forment de plus un guidage transversal de l'élément d'accouplement 6, ce qui permet un contrôle améliore du ski ou de l'article de sport pendant toute la phase de soulèvement du talon

Par ailleurs, le guidage transversal de l'élément d'accouplement 6 peut être constitue par tout autre moyen présentant des propriétés de guidage transversal, comme par exemple des rainures, des pointes,... etc.

Comme il est illustré dans la figure 3, la courbe de flexion du fil 6 est déterminée par des facteurs, comme par exemple la forme des logements 14, 14', particulièrement la forme et l'orientation de leurs parois internes 22, 23, les caractéristiques du matériau du fil 6, et la façon dont il est fixe et guide en 19, 25

Selon l'invention, la flexion du fil 6 est définie par lesdits paramètres de telle manière que la partie 24 de la semelle 8 de la chaussure 1 située devant le moyen d'attache (axe) 9 reste constamment en contact direct ou indirect avec le ski lorsqu'on libère le talon de la chaussure 1. Cet effet peut être obtenu par un arrondissement 24a de ladite partie 24 de la chaussure 1 , qui est adapte à la courbe de flexion de l'élément d'accouplement 6. Ceci permet un contrôle et un référencement de l'article de sport et en l'occurence du ski qui sont améliorés par rapport à l'art antérieur grâce à la coopération continue entre la partie avant de la semelle et la surface supérieure du ski pendant toutes les phase d'une foulée typique de la technique de ski de fond, aussi bien en classique qu'en skating

Dans l'exemple décrit, la semelle 8 comporte une rainure longitudinale coopérant avec l'arête de guidage 25, 26 Pendant le déroulement de la partie 24 de la chaussure, non seulement l'axe 9 mais aussi l'arête de guidage 25, 26, reprennent des efforts transversaux.

Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit ci-avant a titre d'exemple non limitatif, mais englobe tous les modes de réalisation équivalents.

On notera que l'utilisation d'un tel dispositif de fixation est particulièrement intéressant pour la pratique de sports nécessitant un déroulement du pied et une assez grande amplitude dans les gestes, et notamment pour la pratique de la technique du pas de patineur en ski de fond.

En effet, la fixation de la chaussure au niveau de la zone d'articulation métatarso-phalangienne apporte de nombreux avantages :

- prise d'appui directe,

- transmission directe des efforts,

- meilleurs contrôle et précision de guidage du ski sans pour autant pénaliser le déroulé naturel du pied, et surtout sans perdre "contact" avec l'arête de guidage pendant cette phase de déroulé, notamment dans la zone du pied comprise entre les orteils et ladite zone d'articulation métatarso-phalangienne, la partie avant 25 de l'arête de guidage 25, 26, étant constamment en prise avec la chaussure aussi bien pendant la phase de glisse, lorsque le talon repose sur le ski, que pendant la phase d'impulsion, le talon étant soulevé.