Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Erhöhung der Standsicherheit von Gefäßen.

Die Präsentation von beispielsweise Topfpflanzen, bei- spielsweise in Baumschulen oder in Pflanzcentern, erweist sich regelmäßig als problematisch, da die Topfpflanzen, beispielsweise bei Berührung oder bei Windstößen, leicht umkippen, so dass ein erneutes Aufrichten erforderlich ist. Im ungünstigsten Fall kann es nicht nur zu einem Um- kippen der betreffenden Topfpflanze, sondern auch zu einem Umkippen benachbarter Topfpflanzen kommen, so dass das Aufrichten dementsprechend zeitaufwendiger ist. Auch kann es durch das Umkippen zu Beschädigungen der Topfpflanzen kommen .

Die üblicherweise verwendeten Pflanzgefäße können dabei einen runden Querschnitt aufweisen, und sie können ein Volumen von ca. 3 bis 7 Litern fassen. Der Durchmesser kann hierbei ca. 10 bis 40 cm, vorzugsweise 15 bis 25 cm, insbesondere 23 cm, betragen. Aufgabe der Erfindung ist es, die vorgenannten Nachteile zu vermeiden und eine Vorrichtung anzugeben, mittels derer die Standsicherheit von Gefäßen erhöht werden kann und die leicht mit dem zu sichernden Gefäß verbunden werden kann.

Diese Aufgabe wird gelöst durch eine Vorrichtung zur Erhöhung der Standsicherheit von Gefäßen, wie Töpfen, Vasen oder dergleichen, die zumindest drei Stützpunkte hat, die weiter auskragen als die unterseitige Standfläche des zu sichernden Gefäßes und die im wesentlichen gleichmäßig über den Umfang des zu sichernden Gefäßes verteilt, in etwa auf der Höhe der unterseitigen Standfläche angeordnet sind, wobei das zu sichernde Gefäß und die Vorrichtung durch zumindest ein entsprechend ausgebildetes Befestigungsmittel, insbesondere lösbar, aneinander befestigt sind.

Die Vorrichtung wird einfach an dem zu sichernden Gefäß befestigt. Da die Stützpunkte weiter auskragen als die unterseitige Standfläche des Gefäßes, wird damit die Standsicherheit vergrößert. Es liegt auf der Hand, dass jeder Stützpunkt nur eine punktuelle Berührfläche nach Art eines Beines mit dem Untergrund aber auch eine linienförmige Berührung haben kann. Selbstverständlich können benachbarte Stützpunkte auch ineinander übergehen und damit eine größere Berührfläche bilden. Die Stützpunkte können vorzugs- weise genau in etwa auf der Höhe der unterseitigen Standfläche des Gefäßes im gesicherten Zustand sein, da dann die Vorrichtung u. a. das Gewicht des Gefäßes nicht tragen muss. Es ist aber auch durchaus möglich, dass die Stützpunkte geringfügig tiefer sind, so dass dann im gesicher- ten Zustand die Standfläche des Gefäßes nicht mehr den Untergrund berührt. Zumindest ein Stützpunkt kann als sich zumindest auch vertikal erstreckender Wandbereich ausgebildet sein.

Zumindest ein Stützpunkt kann Teil eines umlaufenden Ringes sein. In diesem Fall bilden die Stützpunkte einen um- laufenden Ring. Der Ring kann eine runde, insbesondere kreisrunde, oder aber auch eckige, insbesondere viereckige Ausgestaltung, aufweisen. Bei einer solchen Ausführungsform bildet der Ring eine Einführöffnung, in die das zu sichernde Gefäß eingeführt und damit befestigt ist. Selbstverständlich kann der Ring auch durch angrenzende benachbarte Wandbereiche gebildet sein.

Zumindest ein Befestigungselement kann als Klemmeelement und/oder formschlüssig befestigendes Element und/oder durch Reibung haltendes Element für das Gefäß ausgebildet sein. Vorzugsweise sind mehrere verteilt angeordnete Elemente, insbesondere Klemmelemente vorgesehen. Zum Einführen des zu sichernden Gefäßes in die Vorrichtung wird zumindest ein Element/Klemmelement gegen eine Rückstellkraft in eine die Einführöffnung der Vorrichtung vergrößernde Position verlagert. Im eingeklemmten Zustand übt jedes Klemmelement aufgrund der Rückstellkraft eine Klemmkraft auf das Gefäß aus. Das Gefäß kann durch einfaches Herausziehen wieder aus der Vorrichtung entfernt werden.

Als Klemmelement kann beispielsweise bei ringförmiger Aus- bildung der Vorrichtung ein in die Einführöffnung hineinragender umlaufender Gummiring vorgesehen sein, der im gesicherten Zustand von außen auf das Gefäß drückt und dieses damit klemmt. Selbstverständlich kann das Klemmelement auch nur bereichsweise auf das Gefäß wirken. Es liegt auf der Hand, dass alle Befestigungselemente als Klemmelemente ausgebildet sein können, was sich insbesondere bei einer Ausführungsform anbietet, bei der die Stützpunkte als umlaufender Ring ausgebildet sind. Die Klemmelemente erstrecken sich im nicht gesicherten Zustand in etwa horizontal und bilden die Einführöffnung. Die Klemmflächen der Klemmelemente sind in etwa gleichmäßig über den Umfang des zu sichernden Gefäßes verteilt angeordnet .

Bei einer möglichen Ausführungsform können die Klemmelemente gegen eine von einer Feder erzeugten Rückstellkraft zum Sichern des Gehäuses verlagert werden.

Zum Einführen des zu sichernden Gefäßes in die Vorrichtung kann zumindest ein Klemmelement gegen eine Rückstellkraft in Richtung der unterseitigen Stützpunkte auslenkbar, insbesondere verbiegbar, sein und auch im eingeklemmten Zustand jedes Klemmelement aufgrund der Rückstellkraft eine Klemmkraft auf das Gefäß ausüben. Aufgrund der Auslenkung zumindest eines Klemmelementes wird die Einführöffnung der Vorrichtung vergrößert, so dass damit das Gefäß einführbar ist. Das Klemmelement kann beispielsweise aus einem Federstahl bestehen.

Die Vorrichtung kann Klemmelemente unterschiedlicher Länge aufweisen. Vorzugsweise sind von zumindest zwei unter- schiedlichen Längen, jeweils mehrere über den Umfang verteilt angeordnete Klemmelemente vorgesehen. Sind beispielsweise drei Gruppen von Klemmelementen unterschiedlicher Länge vorgesehen, bietet sich an, wenn bei einer runden Ausgestaltung die drei Gruppen um einen Winkel von etwa 15° versetzt zueinander angeordnet sind. Damit können Gefäße unterschiedlicher Größen gesichert werden, da die Klemmelemente entsprechend der Größe des Gefäßes verlagert werden.

Wird ein Gefäß mit einer kleinen Größe gesichert, kann eine Sicherung beispielsweise nur durch die Klemmelemente der größten Länge erfolgen, da ein Kontakt mit den Klemmelementen kürzerer Länge evtl. nicht erfolgt. Werden dagegen Gefäße größeren Durchmessers gesichert, sichern die Klemmelemente größerer Länge im unteren Bereich des Gefäßes während die Klemmelemente geringerer Länge in höheren Bereichen das Gefäß berühren, so dass das Gefäß in einem größerer Bereich, bezogen auf die Höhe, gesichert wird.

Die Vorrichtung kann über den Umfang gesehen aus zumindest zwei gegeneinander fixierbaren, insbesondere durch Einstecken ineinander fixierbaren, Ringteilelementen bestehen.

Die Vorrichtung kann zur Anpassung an unterschiedliche Durchmesser von Gefäßen in seinem Umfang veränderbar sein.

Dabei kann die Vorrichtung aus einer auf die für einen konkreten Anwendungsfall erforderliche Länge kürzbaren Profilware bestehen und in eine runde, insbesondere kreis- runde Form, bringbar sein.

Zumindest ein Befestigungselement kann als Stützelement ausgebildet sein. Bei einer solchen Ausführungsform ist beispielsweise ein Klemmelement einem Stützelement gegenüberliegend angeordnet. Das Stützelement dient als eine Art Widerlager, gegen das das Gefäß durch zumindest ein Klemmelement gedrückt wird.

Die Vorrichtung kann aus Kunststoff bestehen. Damit kann die Vorrichtung einfach durch Spritzgießen hergestellt werden. Die Stützpunkte und die Klemmelemente und damit die ganze Vorrichtung können einteilig ausgebildet sein.

Die Vorrichtung kann zumindest ein, insbesondere seitlich vorstehendes, Verriegelungselement aufweisen, das mit einem korrespondierenden Verriegelungselement einer benachbarten Vorrichtung in Eingriff bringbar ist. Beispielsweise kann ein Verriegelungselement als Vorsprung ausgebildet sein, der in eine entsprechend als Verriegelungselement ausgebildete Ausnehmung einer benachbarten Vorrichtung eingreift. Hierdurch können benachbarte Vorrichtungen gegeneinander gesichert werden.

Im Folgenden werden in den Zeichnungen dargestellte Ausführungsbeispiele der Erfindung erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 ein erstes Ausführungsbeispiel einer erfin- dungsgemäßen Vorrichtung,

Fig. 2 ein weiteres Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Vorrichtung,

Fig. 3 eine schräge Draufsicht auf ein weiters Ausführungsbeispiel,

Fig. 4 eine Seitenansicht auf den Gegenstand nach

Fig. 3,

Fig. 5 einen Schnitt durch den Gegenstand nach Fig. 4,

Fig. 6 eine Draufsicht auf ein weiteres Ausführungs- beispiel, Fig. 7 eine Draufsicht auf eine erfindungsgemäße Vorrichtung mit unregelmäßig über den Umfang verteilt angeordneten Vorsprüngen und schlitzförmigen Ausnehmungen und

Fig. 8 eine Draufsicht auf mehrere miteinander verbundene Vorrichtungen gemäß Fig. 7.

In allen Figuren werden für gleiche bzw. gleichartige Bauteile übereinstimmende Bezugszeichen verwendet.

Die Figuren zeigen unterschiedliche Ausführungsformen einer erfindungsgemäßen Vorrichtung zur Erhöhung der Standsicherheit eines Gefäßes 1.

Die in Fig. 1 dargestellte Ausführungsform weist insgesamt vier Stützpunkte 2 auf, die ein Viereck bilden. Die Stützpunkte 2 bei den in den Fig. 1 und 2 dargestellten Ausfüh- rungsbeispielen stellen dabei die Beine der gestellartig ausgebildeten erfindungsgemäßen Vorrichtung dar.

Benachbarte Beine sind dabei über eine horizontal ausgerichtete Verbindungsstange 3 untereinander verbunden, wobei die Verbindungstangen 3 ein Viereck mit einer mittigen Einführöffnung 4 aufspannen. In der Mitte einer jeden Verbindungsstange 3 ist jeweils ein als Klemmelement 5 ausgebildetes Befestigungsmittel mit einer Klemmfläche 6 vorgesehen.

Jedes Klemmelement 5 hat bei dem Ausführungsbeispiel nach Fig. 1 eine in etwa T-förmige Ausgestaltung, wobei jede Klemmfläche 6 gekrümmt ausgebildet ist, so dass sich diese Vorrichtung insbesondere für runde Gefäße 1 anbietet. Jedes Klemmelement 5 ist entgegen einer durch eine Feder 7 ausgeübte Rückstellkraft in Richtung der Pfeile 8 nach außen verlagerbar, so dass damit die zwischen den Klemmele- menten 5 gebildete Einführöffnung 4 zum Einführen eines nicht dargestellten Gefäßes 1 vergrößerbar ist.

Je größer das zu sichernde Gefäß 1 ist, desto mehr werden die Klemmelemente 5 nach außen entgegen die Rückstellkraft verlagert. Im eingeführten Zustand befindet sich die Standfläche 9 des gesicherten Gefäßes 1 in etwa in Höhe der Stützpunkte 2 und die Klemmelemente 5 üben eine Klemm- kraft auf die Außenseite des zu sichernden Gefäßes 1 aus.

Bei dem in Fig. 2 dargestellten Ausführungsbeispiel erstreckt sich jedes Klemmelement 5 von einem Ende einer Verbindungsstange 3 zu dem anderen Ende der betreffenden Verbindungsstange 3 und ist in Richtung zur Einführöffnung 4 hin gebogen ausgebildet. Beim Einführen eines nicht dargestellten Gefäßes 1 wird jedes Klemmelement 5 in Richtung der Pfeile 8 verlagert. Die Klemmelemente 5 können beispielsweise aus Federstahl ausgebildet sein.

Bei den in den Fig. 3 bis 6 dargestellten Ausführungsbei- spielen sind die Stützpunkte 2 als sich auch vertikal erstreckende Wandbereiche ausgebildet und bilden einen umlaufenden Ring. Es liegt auf der Hand, dass der Ring auch eine umlaufende auf gleicher Höhe befindliche Unterkante haben kann. Im Bereich der umlaufenden Oberkante des Rin- ges sind die in etwa horizontal ausgerichteten Klemmelemente 5 vorgesehen, die beim Einführen eines Gefäßes 1 in die Einführöffnung 4 in Richtung des Pfeils 10 nach unten verlagert, insbesondere verbogen, werden. Bei dem dargestellten Ausführungsbeispielen sind der Ring und die Klemmelemente 5 einteilig ausgebildet und bestehen bei- spielsweise aus Kunststoff. Damit ist die Vorrichtung sehr einfach herstellbar und auch stapelbar.

Deutlich erkennbar sind mehrere Gruppen von Klemmelementen 5 unterschiedlicher Länge. Wie beispielsweise Fig. 3 zu entnehmen ist, sind bei einer runden Ausgestaltung die Gruppen an Klemmelementen 5 unterschiedlicher Länge zueinander versetzt angeordnet. In Fig. 6 ist eine Ausführungsform dargestellt, bei der die Einführöffnung 4 von vier Kanten 11 umgeben wird. Hier ist etwa in der Mitte jeder Kante 11 das Klemmelement 5 mit der größten Länge vorgesehen. Jeweils beidseitig von diesem Klemmelement 5 schließen sich die Klemmelemente 5 mit abnehmender Länge in Richtung der angrenzenden Ecke an.

Bei den Ausführungsbeispielen nach den Fig. 3 bis 6 sind drei Gruppen von Klemmelementen 5 unterschiedlicher Länge vorgesehen. Damit findet eine, bezogen auf die Höhe des Gefäßes 1, 3-stufige Sicherung des in diesem Falle gesicherten Gefäßes 1 statt. Im gesicherten Zustand findet im unteren Bereich ein Klemmen des Gefäßes 1 mit den Klemmelementen 5 der größten Länge statt, während in den darüber liegenden Bereichen zunächst eine Sicherung durch die Klemmelemente 5 mit der mittleren und dann wiederum im darüber liegenden Bereich durch die Klemmelemente 5 mit der kleinsten Länge erfolgt.

Wie deutlich zu erkennen ist, sind im Bereich der Unterkante der Vorrichtung seitlich vorstehende Verriegelungselemente 12, 13 vorgesehen, die einerseits als Vorsprung 12 und andererseits als schlitzförmige Ausnehmung 13 ausgebildet sind, so dass auf diese Weise benachbarte Vor- richtungen durch Einführen des Vorsprunges 12 der einen Vorrichtung in die schlitzförmige Ausnehmung 13 der benachbarten anderen Vorrichtung in Eingriff bringbar sind.

Bei dem Ausführungsbeispiel nach den Figuren 3 und 4 sind die Vorsprünge 12 und die schlitzförmigen Ausnehmungen 13 in einem regelmäßigen Abstand und 45° versetzt zueinander verteilt über den Umfang angeordnet.

In Fig. 7 ist eine andere Anordnung der Vorsprünge 12 und der schlitzförmigen Ausnehmungen 13 vorgesehen, so dass die erfindungsgemäße Vorrichtung auf zwei verschiedene "Arten", so wie sie in Fig. 8 dargestellt sind, miteinander verbunden sind.

Wie in der Draufsicht in Fig. 7 zu erkennen ist, sind jeweils drei benachbart angeordnete Vorsprünge 12 und in dem gegenüberliegenden Bereich der Vorrichtung drei benachbart angeordnete schlitzförmige Ausnehmungen 13 vorgesehen. Zusätzlich ist bezogen auf den mittleren Vorsprung 12 der benachbarten drei Vorsprünge 12 im 90° Winkel hierzu ein weiterer Vorsprung 12 vorgesehen. Das gleiche gilt für die schlitzförmigen Ausnehmungen 13. Damit können benachbarte Vorrichtungen so verbunden werden, dass entweder vier Vorrichtungen ein Viereck bilden oder drei Vorrichtungen ein Dreieck bilden, was in Fig. 8 zu erkennen ist.