Description

Domaine technique

[001] La présente invention concerne le domaine de la télédétection par satellite. Plus précisément, il concerne un dispositif et un procédé de simulation de l'estimation d'un délai de réalisation d'images satellitaires de la Terre par des techniques d'acquisition optique.

Technique antérieure

[002] L'espace circumterrestre contient nombre de satellites d'observation de la Terre permettant notamment de surveiller des paramètres du système Terre (océans, atmosphères, ressources naturelles, impacts des activités humaines, etc.), obtenir des cartographies ou fournir des informations permettant d'assurer la défense des États. Pour cela, ces systèmes se basent sur un ensemble de données d'imagerie satellitaire, c'est-à- dire un ensemble de mesures réalisées à l'aide d'instruments embarqués au niveau des satellites.

[003] Du fait de la banalisation de l'observation de la Terre, les demandes d'imagerie satellitaire se multiplient de jour en jour. Or, certaines des ressources des satellites sont limitées, comme le nombre de prises de vues réalisables durant le survol d'une zone du globe ou encore les capacités de transmission des données vers le sol. Il est donc nécessaire de planifier à long terme l'utilisation de ces ressources tout en répondant aux demandes d'imagerie satellitaire.

[004] Le délai nécessaire à la réalisation d'une demande d'imagerie satellitaire (en anglais, time- to-acquire) constitue l'un des éléments permettant d'élaborer un tel ordonnancement. Un tel délai correspond au temps écoulé entre l'activation d'une requête d'imagerie satellitaire et la fourniture des résultats d'imagerie au client. Dans le domaine de l'observation optique de la Terre, l'imagerie satellitaire est dépendante des conditions météorologiques. En effet, des nuages présents dans la zone d'acquisition peuvent masquer l'objet ou le territoire que l'on cherche à observer. Or, il est bien connu que les prévisions météorologiques à long terme présentent beaucoup d'incertitudes, ce qui rend difficile la détermination du délai de réalisation pour une demande d'imagerie satellitaire particulière. Ainsi, en pratique, il est courant d'estimer le délai de réalisation en se basant essentiellement sur l'expérience de l'opérateur du système d'observation de la Terre ainsi que de sa connaissance de la climatologie de la zone à acquérir.

[005] Le caractère subjectif de cette estimation est difficilement compatible avec les exigences toujours plus grandes de fiabilité et de précision requises par les clients dans des systèmes de télédétection par satellite. Résumé de l'invention

[006] La présente invention vise donc à pallier de tels inconvénients en procurant un procédé ainsi qu'un dispositif permettant d'estimer le délai nécessaire pour satisfaire une requête d'imagerie satellitaire associée à une zone prédéterminée de la Terre, par au moins un satellite d'observation de la Terre comprenant un système d'imagerie optique.

[007] L'invention a pour objet un procédé pour simuler l'estimation d'un délai de réalisation d'images satellitaires associées à au moins une zone prédéterminée de la Terre, par au moins un satellite d'observation de la Terre comprenant un système d'imagerie optique, la zone prédéterminée étant préalablement divisée selon une grille à mailles, l'acquisition étant prévue pour être déclenchée à partir d'une date de commencement d'analyse. Le procédé est remarquable en ce qu'il comprend les étapes consistant à :

(a) sélectionner une pluralité de mailles de la grille, prévues pour être survolées par le satellite à une date courante d'itération, à partir des caractéristiques orbitales du satellite à la date courante d'itération, de sorte à obtenir des mailles candidates, la date courante d'itération correspondant à une date autour de la date de commencement d'analyse au cours d'une année antérieure à l'année associée à la date de commencement d'analyse,

(b) identifier parmi les mailles candidates, à partir d'un plan mission du satellite, celles pour lesquelles est prévue une planification d'acquisition d'au moins une image satellitaire, de sorte à obtenir des mailles planifiées,

(c) obtenir au moins une première valeur de nébulosité pour chacune des mailles planifiées, la première valeur de nébulosité correspondant à une observation et/ou une prévision météorologique, respectivement observée à la date courante d'itération ou réalisée pour la date courante d'itération,

(d) identifier parmi les mailles planifiées, celles pour lesquelles la première valeur de nébulosité associée est au-delà d'une valeur seuil de validation prédéterminée, de sorte à obtenir des mailles validées,

(e) répéter les étapes (a) à (d), une ou plusieurs fois jusqu'à ce que chacune des mailles de ladite grille soit comprises dans les mailles validées, en prenant en considération à chaque itération les mailles non identifiées comme validées et une période suivante de la date courante d'itération considérée dans l'itération précédente,

(f) déterminer le délai de réalisation d'images satellitaires à partir du nombre d'itérations réalisées à l'étape (e).

[008] De préférence, l'étape (a) comprend en outre les étapes consistant à :

- obtenir au moins une deuxième valeur de nébulosité pour chacune des mailles candidates, la deuxième valeur de nébulosité correspondant à une observation météorologique et/ou une prévision météorologique, respectivement observée à la date courante d'itération ou réalisée pour la date courante d'itération, et,

- identifier parmi les mailles candidates, celles pour lesquelles la deuxième valeur de nébulosité associée est au-delà d'une valeur seuil de sélection prédéterminée différente de la valeur seuil de validation prédéterminée.

La valeur seuil de sélection prédéterminée et la valeur seuil de validation prédéterminée peuvent préférentiellement correspondre à une valeur seuil de pourcentage de ciel clair. De préférence, la valeur seuil de validation est plus grande que la valeur seuil de sélection. De préférence, l'étape (f) comprend en outre l'étape consistant à déterminer au moins une grandeur statistique et/ou au moins une probabilité à postériori à partir d'une pluralité de délais de réalisation d'images satellitaires déterminés à l'étape (d).

L'invention vise aussi un produit programme d'ordinateur, qui, lorsqu'il est exécuté par un ordinateur, est agencé de façon à exécuter un procédé selon l'invention ; le programme informatique étant, en option, stocké sur un support lisible par ordinateur.

L'invention a également pour objectif un dispositif pour simuler l'estimation d'un délai de réalisation d'images satellitaires associées à au moins une zone prédéterminée de la Terre, par au moins un satellite d'observation de la Terre comprenant un système d'imagerie optique, la zone prédéterminée étant préalablement divisée selon une grille à mailles, l'acquisition étant prévue pour être déclenchée à partir d'une date de commencement d'analyse, le dispositif comprenant:

- une mémoire configurée pour stocker :

- la grille à mailles associée à la zone prédéterminée,

- les caractéristiques orbitales du satellite à une date courante d'itération, la date courante d'itération correspondant à une date autour de la date de commencement d'analyse au cours d'une année antérieure à l'année associée à la date de commencement d'analyse, et

- au moins une première valeur de nébulosité pour chacune des mailles de la grille, la première valeur de nébulosité correspondant à une observation et/ou une prévision météorologique, respectivement observée à la date courante d'itération ou réalisée pour la date courante d'itération,

- un processeur couplé à la mémoire et configuré pour sélectionner une pluralité de mailles de la grille, prévues pour être survolées par le satellite à la date courante d'itération à partir des caractéristiques orbitales du satellite à la date courante d'itération, de sorte à obtenir des mailles candidates,

le processeur étant en outre configuré pour :

(a) identifier parmi les mailles candidates, à partir d'un plan mission du satellite, celles pour lesquelles est prévu une planification d'acquisition d'au moins une image satellitaire,

(b) identifier parmi les mailles candidates, celles pour lesquelles la première valeur de nébulosité associée est au-delà d'une valeur seuil de validation prédéterminée, de sorte à obtenir des mailles planifiées,

(c) répéter les opérations (a) et (b), une ou plusieurs fois jusqu'à ce que chacune des mailles de ladite grille soit comprises dans les mailles validées, en prenant en considération à chaque itération les mailles non identifiées comme validées et une période suivante de la date courante d'itération considérée dans l'itération précédente,

(d) déterminer le délai de réalisation d'images satellitaires à partir du nombre d'itérations réalisées durant l'opération (c).

[0013] De préférence, la mémoire est en outre configurée pour stocker une deuxième valeur de nébulosité pour chacune des mailles candidates, la deuxième valeur de nébulosité correspondant à une observation météorologique et/ou une prévision météorologique, respectivement observée à la date courante d'itération ou réalisée pour la date courante d'itération, et, le processeur est en outre configuré pour identifier parmi les mailles candidates , celles pour lesquelles la deuxième valeur de nébulosité associée est au-delà d'une valeur seuil de sélection prédéterminée différente de la valeur seuil de validation prédéterminée, de sorte à obtenir les mailles candidates.

[0014] La valeur seuil de sélection prédéterminée et la valeur seuil de validation prédéterminée peuvent préférentiellement correspondre à une valeur seuil de pourcentage de ciel clair. De préférence, la valeur seuil de validation est plus grande que la valeur seuil de sélection.

[0015] De préférence, le processeur est en outre configuré pour déterminer, au cours de l'opération (d), au moins une grandeur statistique et/ou au moins une probabilité à postériori à partir d'une pluralité de délais de réalisation d'images satellitaires déterminés durant l'opération (c). Brève description des dessins

[0016] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre et en référence aux dessins annexés, donnés à titre illustratif et nullement limitatif.

[0017] La figure 1 représente un organigramme selon l'invention.

[0018] La figure 2 représente une grille à mailles entourant une portion de la Terre.

[0019] La figure 3 représente une vue fonctionnelle schématique d'un dispositif d'estimation selon une mise en œuvre de l'invention.

[0020] Les figures 4a, 4b, 4c, 4d et 4e représentent un exemple de mise en œuvre selon l'invention.

[0021] La figure 5 représente une distribution du délai de réalisation simulé pour plusieurs années pour un exemple de requête en imagerie satellitaire.

[0022] Pour des raisons de clarté, les éléments représentés ne sont pas à l'échelle les uns par rapport aux autres, sauf mention contraire. Description des modes de réalisation

[0023] Dans le cadre de la description, on entend par système d'observation de la Terre, un système comprenant des constellations satellitaires telles que Landsat, Spot ou encore Pléiades. En outre, il est précisé que l'invention concerne les systèmes satellitaires optiques, pour lesquels l'acquisition d'images de la Terre est dépendante d'un éclairement solaire réfléchi par le sol. Ces systèmes utilisent des capteurs passifs permettant d'enregistrer le rayonnement solaire réfléchi par le sol, dans diverses longueurs d'onde. Le principe général de l'invention est basé sur le constat que les prévisions météorologiques à long terme ne sont pas très fiables. Il n'est donc pas opportun de se baser sur ces dernières pour estimer le délai nécessaire à la réalisation d'images satellitaires associées à une zone prédéterminée de la Terre. Ainsi, selon l'invention, il est proposé de réaliser une ou plusieurs simulations du processus d'acquisition d'images satellitaires associées à une zone prédéterminée de la Terre. Le processus d'acquisition d'images couvrant la période allant de l'activation d'une requête d'imagerie satellitaire demandée par un client jusqu'à la fourniture des résultats d'imagerie à ce même client. Dans l'invention, il s'agit de réaliser chaque simulation à partir d'observations et/ou prévisions météorologiques passées. De cette manière, il est possible de déterminer le temps qu'il aurait fallu au système d'observation de la Terre pour réaliser des images satellitaires de la zone prédéterminée de la Terre pendant la période passée concernée. Cette quantité de temps déterminée en fonction du passé peut alors servir de base pour estimer le délai futur de réalisation d'images satellitaires.

La figure 1 illustre un procédé 100 décrivant fonctionnellement le principe général du simulateur selon l'invention.

Dans l'exemple de la figure 1 , on considère que l'on reçoit une requête en imagerie satellitaire Rq similaire aux requêtes qui sont reçues et traitées dans les centres mission pour satellite. Toutefois, il est également envisagé que l'on reçoive plusieurs requêtes Rq concurrentes. Une requête Rq est prévue pour être déclenchée/activée à partir d'une date de commencement d'analyse. On entend par date, l'indication du jour, du mois et de l'année.

La requête Rq définit au moins une zone prédéterminée de la Terre dans laquelle l'acquisition en imagerie satellitaire doit être réalisée. Dans un exemple, la zone prédéterminée de la Terre est définie par un ou plusieurs polygones dont les sommets correspondent à des positions géographiques du globe terrestre. Dans une mise en œuvre particulière, la requête Rq est prévue pour être associée à un système d'observation de la Terre prédéterminé qui est configuré pour survoler la zone prédéterminée de la Terre. Par la suite, dans l'étape 1 10, dite de maillage, on divise la zone prédéterminée de Terre selon une grille composée de mailles afin d'obtenir des mailles demandées Md. On entend par grille, par exemple, un quadrillage horizontal et vertical. On entend par maille, l'un quelconque des quadrilatères élémentaires qui composent la grille. Par exemple, chaque maille de la grille présente une forme carrée ou voisine d'un carré, par exemple, une forme rectangulaire. La figure 2 illustre un exemple de grille à mailles 10 superposée à une portion de la Terre. Dans un premier exemple, la grille selon l'invention se présente sous la forme d'un fichier image dans lequel chaque maille associée à la zone prédéterminée est géo-référencée. Dans un deuxième exemple, la grille selon l'invention se présente sous la forme d'un fichier texte dans lequel chaque ligne décrit au moins une maille de la grille avec des informations de géo-référencement associées à la zone prédéterminée.

Dans une étape 120, dite de recensement, on détermine des mailles dites candidates Me parmi les mailles demandées Md. Pour cela, on utilise, à une date courante d'itération, les caractéristiques orbitales d'au moins un satellite d'observation configuré pour survoler la zone prédéterminée de la Terre, pour déterminer parmi les mailles demandées Md, celles qui seraient survolées par le satellite d'observation à la date courante d'itération.

On entend par caractéristiques orbitales d'un satellite, les caractéristiques conventionnelles telles que l'altitude, le nombre d'orbites par jour ou l'inclinaison de l'orbite. D'autres paramètres du système peuvent également être définis conjointement aux caractéristiques orbitales d'un satellite, comme la liste des stations sols permettant la redescente des images réalisées par le satellite, la résolution du système d'imagerie, les bandes spectrales supportées par le système d'imagerie du satellite, la fauchée de l'instrument optique ou encore les limites d'angle d'incidence autorisées pour la prise de vues.

On entend par date courante d'itération, une date prise en compte pendant une itération d'une simulation du délai de réalisation de la requête Rq. La date courante d'itération est située autour de la date de commencement au cours d'une année antérieure à l'année associée à la date de commencement de la requête Rq. On entend par année antérieure, une année précédant l'année associée à la date de commencement d'analyse de la requête Rq. Par exemple, il peut s'agir de deux, cinq, huit, douze, vingt ou encore trente années avant l'année associée à la date de commencement de la requête Rq. Lors d'une simulation selon l'invention, la date courante d'itération est initialisée à une date d'initialisation de la simulation. La date d'initialisation de la simulation est déterminée à partir de la date de commencement d'analyse de la requête Rq. Dans un exemple, on peut considérer que la date de commencement d'analyse de la requête Rq est prévue pour le dd/mm/YYYY où dd correspond au jour, mm au mois et YYYY l'année concernée. Dans cet exemple, on peut également considérer que l'année antérieure à prendre compte se situe cinq années avant l'année associée à la date de commencement d'analyse de la requête Rq. Dans ce cas, la date d'initialisation de la simulation considérée correspond à la date du dd/mm/(YYYY-5). Ensuite, au cours d'une simulation, la date courante d'itération est incrémentée selon au moins un critère prédéterminé. Dans une alternative de l'exemple, on réalise plusieurs simulations, chaque simulation portant sur une année antérieure donnée. Dans ce cas, si l'on réalise huit simulations portant sur les huit dernières années précédant la date de commencement d'analyse de la requête Rq, alors la date d'initialisation de chaque simulation correspondra respectivement aux dates du dd/mm/(YYYY-1 ), dd/mm/(YYYY-2), dd/mm/(YYYY-3), dd/mm/(YYYY-4), dd/mm/(YYYY-5), dd/mm/(YYYY-6), dd/mm/(YYYY-7) et dd/mm/(YYYY-8). Dans une première mise en œuvre particulière de l'étape 120, seules les mailles demandées Md qui sont prévues pour être survolées de jour, peuvent être considérées comme des mailles candidates Me.

Dans une deuxième mise en œuvre particulière de l'étape 120, seules les mailles demandées Md qui sont prévues pour être survolées tout en étant peu ou pas masquées par des nuages, peuvent être considérées comme des mailles candidates Me. Pour cela, on associe à chaque maille demandée Md une première valeur de nébulosité Vn1. Ainsi, seules les mailles demandées Md qui sont prévues pour être survolées et dont la première valeur de nébulosité est au-delà d'une valeur seuil de sélection, peuvent être considérées comme des mailles candidates Me.

Dans un exemple, la valeur seuil de sélection prédéterminée est un seuil de nébulosité telle une valeur seuil de pourcentage de ciel clair.

De manière classique, on entend par nébulosité la part de ciel couvert par tout ou partie des nuages au niveau de chaque maille de la grille 10. Il peut s'agir, par exemple, d'un fichier de données ERA-Interim produit par le CEPMMT (Centre Européen pour les Prévisions Métérologiques à Moyen Terme, ou ECMWF en anglais pour European Centre for Medium-Range Weather Forecasts). Un tel fichier, selon l'invention, peut comprendre une valeur de nébulosité pour chacune des mailles demandées Md, et ce, sur une ou plusieurs dates au sein d'une ou plusieurs années antérieures à l'année associée à la date de commencement d'analyse.

Dans une première mise en œuvre, la première valeur de nébulosité correspond à une observation météorologique observée à la date courante d'itération. Dans un exemple de la première mise en œuvre, l'observation météorologique est réalisée au cours d'une année antérieure à l'année associée à la date de commencement d'analyse, le mois portant le même nom et le jour ayant le même quantième que le mois et le jour de la date de commencement.

Dans une deuxième mise en œuvre, la première valeur de nébulosité correspond à une prévision météorologique réalisée pour la date courante d'itération. Dans un exemple de la deuxième mise en œuvre, la prévision a été réalisée pour la même date que la date de commencement prédéfinie au cours d'au moins une année antérieure à l'année associée à la date de commencement d'analyse.

Dans un exemple de la deuxième mise en œuvre particulière de l'étape 120, on priorise les mailles candidates Me en fonction d'au moins un critère de priorité prédéterminé. Par exemple, on peut donner une priorité plus élevée aux les mailles candidates Me dont la première valeur de nébulosité Vn1 est faible. Dans un autre exemple, on peut prioriser les mailles candidates Me selon une valeur de priorité prédéterminée. La valeur de priorité prédéterminée peut être déterminée dans la requête Rq ou dans l'étape 1 10. On notera qu'il est également envisagé d'utiliser plusieurs critères de priorité prédéterminés de manière combinée ou de manière indépendante. Dans une étape 130, dite de calcul du plan mission, on détermine des mailles dites planifiées Mp parmi les mailles candidates Me. Pour cela, on simule, à la date courante d'itération, la génération d'un plan mission du satellite d'observation considéré à partir de mailles candidates Me et de la requête Rq. Ainsi, seules les mailles candidates Me qui sont planifiées pour être acquises par le satellite considéré, peuvent être considérées comme des mailles planifiées Mp. On entend par plan mission (en anglais, mission plan), le plan de programmation du satellite considéré qui est téléchargé/envoyé au satellite via le centre de contrôle et qui permet d'effectuer les prises de vue de la zone prédéterminée de la Terre suivant un ordre et des caractéristiques de prise de vue fournies dans le plan. Par exemple, la priorité associée à chaque maille candidate Me peut être prise en considération pour élaborer le plan mission. Il est connu que le plan mission prend en compte des contraintes cinématiques liées à la plateforme et intègre également les plans de vidages sur les différentes stations de réception. Un tel plan mission peut être obtenu par un générateur de plan mission de type connu, par exemple, comme décrit dans la demande FR3039728. Dans l'invention, il est prévu de prendre en considération la charge du satellite (en anglais, satellite load) dans l'établissement du plan mission. On entend par charge du satellite, une pluralité de requêtes Rq traitées de manière concurrente par le satellite à un moment donné. Dans le cadre d'une simulation, on pourra considérer la charge actuelle et/ou future du satellite d'observation de la Terre concerné.

Dans une étape 140, dite de validation, on simule la validation des images acquises une fois téléchargées au sol. Pour cela, on détermine, à la date courante d'itération, des mailles dites validées Mv parmi les mailles planifiées Mp. En pratique, seules les mailles planifiées Mp qui n'ont pas été masquées par des nuages, peuvent être considérées comme des mailles validées Mv. Pour cela, on associe à chaque maille planifiée Mp, une deuxième valeur de nébulosité Vn2. Ainsi, seules les mailles planifiées Mp dont la deuxième valeur de nébulosité est au-delà d'une valeur seuil de validation, peuvent être considérées comme des mailles validées Mv. Dans un exemple, la valeur seuil de validation prédéterminée est une valeur seuil de pourcentage de ciel clair. Par exemple, une valeur seuil de pourcentage de ciel clair compris entre 50 % et 100% peut être envisagée, plus de préférence entre 60% et 90%. Dans une mise en œuvre particulière, la valeur seuil de validation prédéterminée est plus grande que la valeur seuil de sélection prédéterminée.

Les mailles invalidées MiV dans l'étape 140 sont réintroduites dans une boucle d'itération formée par les étapes 120, 130 et 140, jusqu'à ce que chacune des mailles demandées Md soit comprise dans l'ensemble des mailles validées Mv. Pour cela, à chaque itération de la simulation, on prend en considération une période suivante de la date courante d'itération considérée dans l'itération précédente. Dans un exemple, la période suivante de date courante d'itération considérée dans l'itération précédente correspond au jour suivant de la date courante d'itération considérée dans l'itération précédente. Toutefois, d'autres périodes peuvent être envisagées comme par exemple, une période prédéterminée jusqu'à l'orbite suivante du satellite, un ou plusieurs jours, semaines, mois ou toute autre durée appropriée.

Enfin, dans une étape 150, pour une simulation arrivée à complétion après une ou plusieurs itérations, on détermine le délai Dr nécessaire à la réalisation d'images satellitaires à partir du nombre d'itérations réalisées pendant la simulation. Dans un exemple, il s'agit, au moins, de la période écoulée entre la date d'initialisation de la simulation considérée jusqu'à la date de complétion de la simulation considérée. Dans cet exemple, on peut également ajouter d'autres périodes opérationnelles Po, telles que la période nécessaire à la préparation et la fourniture des résultats d'imagerie au client. Cela peut notamment comprendre des opérations de traitement d'images selon les souhaits du client.

L'exemple de la figure 3 illustre une mise en œuvre particulière du procédé 100 de la figure 1. La figure 3 montre un dispositif 200 pour simuler l'estimation du délai de réalisation d'images satellitaires associées à une zone prédéterminée de la Terre. Le dispositif 200 comprend un processeur 210 et une mémoire 220 qui sont mutuellement couplés.

La mémoire 220 est configurée pour stocker une grille associée à la zone prédéterminée de la Terre définie dans la requête Rq. Dans une mise en oeuvre particulière, la mémoire 220 est configurée pour stocker une pluralité de grilles, chacune étant associée à une zone prédéterminée de la Terre définie dans la requête Rq. Dans une autre mise en oeuvre particulière, la mémoire 220 est configurée pour stocker une grille associée à une pluralité de zones prédéterminées de la Terre définies dans la requête Rq. En outre, la mémoire 220 est également configurée pour stocker les caractéristiques orbitales d'au moins un satellite d'observation configuré pour survoler la zone prédéterminée de la Terre, et ce, au moins à la date courante d'itération de la simulation. Enfin, la mémoire 220 est configurée pour stocker la première valeur de nébulosité Vn1 et la deuxième valeur de nébulosité Vn2 pour chacune des mailles demandées Md.

Le processeur 210 est configuré pour mettre en œuvre les étapes 1 10, 120, 130, 140 et 150 du procédé 100 selon les données météorologiques à disposition. De manière générale, l'invention est prévue pour utiliser une observation météorologique observée à la date courante d'itération et/ou une prévision météorologique réalisée pour la date courante d'itération

Dans une première mise en œuvre, on dispose seulement des prévisions météorologiques passées. Dans ce cas, le processeur 210 est configuré pour utiliser les prévisions météorologiques passées dans l'étape 120.

Dans une deuxième mise en œuvre, on dispose seulement des observations météorologiques passées. Dans ce cas, le processeur 210 est, configuré, soit, pour utiliser les observations météorologiques passées dans les étapes 120, et 140, soit, pour utiliser les observations météorologiques passées dans l'étape 140.

Dans une troisième mise en œuvre, on dispose des observations et des prévisions météorologiques passées. Dans ce cas, le processeur 210 est configuré pour utiliser les prévisions météorologiques passées dans l'étape 120 et utiliser les observations météorologiques dans l'étape 140.

Afin de mieux comprendre le fonctionnement du dispositif 200, considérons l'exemple d'une simulation en lien avec les figures 4a, 4b, 4c, 4d et 4e. Dans cet exemple, le processeur 210 est configuré selon la deuxième alternative de la deuxième mise en oeuvre, telle que décrite ci-dessus. En pratique, on ne dispose que des observations météorologiques passées qui sont utilisées par le processeur 210 dans la mise en oeuvre de l'étape 140.

Tout d'abord, on suppose que l'on reçoit, au niveau d'un centre de mission pour satellite, un fichier comprenant une requête d'imagerie satellitaire Rq associée à une zone prédéterminée de la Terre. La figure 4a, en lien avec la figure 3 présentée plus haut, illustre une zone prédéterminée 20 définie par la requête Rq. Ensuite, on suppose aussi que la date de commencement d'analyse de la requête Rq est prévue pour le dd/mm/YYYY où dd correspond au jour, mm au mois et YYYY l'année concernée. On suppose également que la mémoire 220 stocke les caractéristiques orbitales d'au moins un satellite d'observation configuré pour survoler la zone prédéterminée de la Terre 20, et ce, à chaque date courante d'itération de la simulation. Enfin, on suppose que la mémoire 220 stocke une deuxième valeur de nébulosité Vn2 pour chaque maille demandée Md par la requête Rq. On considère aussi dans l'exemple, que la deuxième valeur de nébulosité Vn2 a été observée à la date du dd/mm/(YYYY - T) ou T correspond à un nombre entier. Dans l'exemple, on considère que T prend la valeur 10, de sorte que la mémoire 220 stocke au moins une deuxième valeur de nébulosité Vn2 observée dix ans avant la date de commencement d'analyse du dd/mm/YYYY, c'est-à-dire à la date du dd/mm/(YYYY-10). Ainsi, la date d'initialisation de la simulation est le dd/mm/(YYYY-10).

En opération, le processeur 210 met d'abord en œuvre l'étape 1 10 afin d'obtenir les mailles demandées Md. La figure 4b délimite par un trait gras 1 1 l'ensemble des mailles demandées Md qui sont issues du découpage de la zone prédéterminée 20.

Par la suite, comme indiqué plus haut, le processeur 210 met en oeuvre l'étape 120 afin d'obtenir les mailles candidates Me. Il s'agit alors d'identifier parmi les mailles demandées Md, celles qui seraient survolées par le satellite d'observation à la date courante d'itération.

Ensuite, le processeur 210 met en œuvre l'étape 130 afin d'obtenir les mailles planifiées Mp. Il s'agit alors d'obtenir les mailles de la grille 1 1 qui sont prévues pour être acquises par le satellite d'observation à la date du dd/mm/(YYYY-10).

Par la suite, le processeur 210 met en œuvre l'étape 140 afin d'obtenir les mailles validées Mv. Il s'agit alors d'identifier parmi les mailles planifiées celles pour lesquelles la deuxième valeur de nébulosité Vn2 est au-delà d'une valeur seuil de validation prédéterminée. La figure 4c illustre par des hachures les mailles de la grille 1 1 qui auraient été validées à la date du dd/mm/(YYYY - 10). Selon la figure 4c, seulement une partie des mailles de la grille 1 1 auraient été validées à la date du dd/mm/(YYYY - 10), de sorte que le processeur 210 a besoin de poursuivre la simulation à partir des mailles invalidées Miv lors de la mise en œuvre de l'étape 140 par le processeur 210. Pour cela, le processeur 210 met en œuvre une boucle d'itération des étapes 120, 130, 140, 150.

Toutefois, dans l'invention, lors de l'exécution d'une itération ultérieure de la simulation, le processeur 210 est configuré pour prendre en considération la période suivante de la date courante d'itération considérée dans l'itération précédente.

Dans l'exemple de la figure 4, le processeur 210 prend en considération le jour suivant de la date courante d'itération considérée dans l'itération précédente. Ainsi, lors de la deuxième itération, le processeur 210 sélectionne à la date du (dd + 1 )/mm/(YYYY-10), les mailles planifiées Mp parmi les mailles invalidées Miv. Puis, le processeur 210 identifie parmi les mailles planifiées Mp celles pour lesquelles la deuxième valeur de nébulosité associée, à la date du (dd+1 )/mm/(YYYY - 10), est au-delà de la valeur seuil de validation prédéterminée.

La figure 4d illustre par des hachures les mailles qui auraient été validées à la date du (dd+1 )/mm/(YYYY - 10). Selon la figure 4d, seulement une partie des mailles de la grille 11 auraient été validées à la date du (dd+1 )/mm/(YYYY - 10), de sorte que le processeur 210 a besoin de poursuivre la simulation. Ainsi, dans l'exemple de la figure 4, pour la troisième itération de la simulation, le processeur 210 prend en considération la date courante d'itération du (dd+2)/mm/(YYYY - 10). De même, pour la quatrième itération de la simulation, le processeur 210 prend en considération la date courante d'itération du (dd+3)/mm/(YYYY - 10). Et ainsi de suite jusqu'à la complétion de la simulation courante, c'est-à-dire, jusqu'à ce que chacune des mailles demandées Md soit comprise dans les mailles validées Mv.

La figure 4e illustre par des hachures les mailles qui auraient été validées au terme de la complétion d'une simulation.

Lorsque l'ensemble des mailles demandées Md est compris dans les mailles validées, le processeur 210 met en œuvre l'étape 150 afin d'estimer le délai de réalisation de la requête Rq pour l'année passée considérée.

Dans un exemple, le délai de réalisation de la requête Rq correspond au moins à la période écoulée depuis la date d'initialisation de la simulation du dd/mm/(YYYY - T) jusqu'à la date à laquelle l'ensemble des mailles auraient été validées. Par exemple, si T est égal à 10 comme dans l'exemple ci-dessus et que la date complétion de la simulation est le (dd+5)/mm/(YYYY - 10), alors le délai de réalisation d'images satellitaires est de six jours. Dans un autre exemple, si T est égal à 10 comme dans l'exemple ci-dessus et que la date complétion de la simulation est le (dd+3)/(mm+2)/(YYYY - 10), alors le délai de réalisation d'images satellitaires est de deux mois et quatre jours. On peut ajouter à ce délai d'autres délais opérationnels tels que ceux nécessaires pour réaliser des opérations de traitement d'images, pour télécharger le plan mission du centre mission vers le satellite ou encore pour téléchargement les images acquises par le satellite d'observation vers les stations au sol.

De manière particulière, il est envisagé de réaliser une simulation pour chacune des années antérieures à l'année associée à la date de commencement d'analyse. Dans l'exemple de la figure 4, il pourrait s'agir de réaliser une simulation pour chacune des dix années antérieures à l'année de la date de commencement de la requête Rq. Dans une mise en œuvre particulière, le processeur 210 est configuré pour réaliser, en parallèle, une pluralité de simulations.

Dans le cas de figure où plusieurs simulations sont réalisées, le processeur 210 est en outre configuré pour déterminer au moins une grandeur statistique et/ou au moins une probabilité à postériori à partir des délais de réalisation obtenus au cours de chacune des années simulées.

Dans un exemple, la grandeur statistique inclut le calcul de l'une des grandeurs suivantes, prises isolément ou suivant toute combinaison possible : une moyenne, une moyenne pondérée, une médiane, un nombre d'occurrences au-dessus ou au-dessous d'une valeur de référence, un maximum, un minimum, un écart-type ou l'écart entre un maximum et un minimum.

Dans un autre exemple, la probabilité à postériori est déterminée sur la base de la grandeur statistique ou d'une série de grandeurs statistiques. Ainsi, par exemple, il est possible d'estimer la probabilité d'acquérir les images satellitaires associées à une requête d'imagerie, pour un ou plusieurs délais de réalisation donnés. Dans un autre exemple, on peut déterminer les délais de réalisation d'une requête d'imagerie pour lesquels la probabilité à postériori est supérieure à un seuil de détermination de délai de réalisation prédéterminé. La figure 5 illustre sous la forme d'un histogramme, une distribution du délai de réalisation associé à une requête Rq, et ce, selon une pluralité d'années simulées. L'histogramme de la figure 5 comprend en abscisse le délai de réalisation Dr exprimée en jours et comprend en ordonnée la fréquence d'occurrence des délais de réalisation, exprimée en pourcentage. Ainsi, dans la figure 5, on peut voir que la probabilité de réaliser la requête Rq en trente jours est plus importante que la probabilité de la réaliser en soixante jours. Dans l'exemple de la figure 5, un seuil de détermination de délai de réalisation fixé à 20% permet d'identifier le délai de trente jours comme étant le plus probable pour la réalisation de la requête Rq.

En outre, il est également envisagé de réaliser une simulation seulement pour les années antérieures à l'année associée à la date de commencement qui ont des similitudes météorologiques avec l'année associée à la date de commencement. Par exemple, il est connu que des phénomènes climatiques tels qu' El Nino ou La Nina sont caractérisés par une chronologie particulière qui peut être prévue grâce à un couplage de l'atmosphère et de l'océan de surface.

Dans les revendications, le terme "comporter" n'exclut pas d'autres éléments ou d'autres étapes. Les différentes caractéristiques présentées et/ou revendiquées peuvent être avantageusement combinées. Leur présence dans la description ou dans des revendications dépendantes différentes n'exclut pas cette possibilité. Enfin, les signes de référence aux dessins ne sauraient être compris comme limitant la portée de l'invention.