Elle concerne plus précisément un dispositif qui comprend des moyens pour adapter la force de rappel du cable en fonction du poids et/ou de la force de l'utilisateur.

Des dispositifs élastiques de propulsion ou de retenue sont connus de l'état de la technique. 11 existe par exemple des dispositifs, voir en particulier FR-A-2746028, US-A-5788606 ou US-A-5221241, qui comprennent des cordes élastiques dont l'une des extrémités est fixée à l'utilisateur.

Dans d'autres systèmes, voir par exemple US-A-4410175 ou US-A-5421783, la corde élastique est remplacée par un ressort et éventuellement un cable.

Que l'on recoure à une corde élastique ou à un ressort, la dégradation du matériel est assez rapide, d'où la nécessité de remplacer fréquemment le matériel. Ce problème est d'autant plus accentué lorsque le dispositif est installé à l'extérieur et doit subir des facteurs d'usure tels que la lumière du soleil ou des intempéries.

Le dispositif décrit dans la demande de brevet internationale WO 99/47221 se rapporte un moyen de propulsion et de retenue qui comprend au moins un cable dont l'une des extrémités est fixée sur la face mobile d'un bloc élastique dans lequel se trouve un ensemble d'éléments élastiques, par exemple des ressorts. Le câble serpente à travers un système de poulies de sorte qu'un faible déplacement

de la face mobile du bloc élastique résulte en un grand déplacement de l'extrémité du câble qui est fixée à l'utilisateur. Le fait de confiner les éléments élastiques dans le bloc permet de protéger ce dernier de facteurs externes d'usure du cable tels que la lumière solaire ou les intempéries.

Afin de tenir compte des caractéristiques de l'utilisateur, en particulier de son poids, il est nécessaire de munir le dispositif d'un système de réglage de la force de rappel des éléments élastiques. Dans WO 99/47221, on utilise à cet effet un système qui, préalablement à l'utilisation du dispositif, allonge ou diminue la longueur des éléments élastiques, le système comprenant soit des vérins hydrauliques pilotés par un ordinateur, soit un treuil manuel.

Les systèmes de réglage de la force de rappel de l'état de la technique présentent toutefois certains inconvénients. Un réglage optimal ne peut tre réalisé qu'en recourant à un système relativement complexe et onéreux. Par ailleurs, le fait de faire varier la longueur des éléments élastiques pour régler le poids ne permet pas d'adapter le système pour des personnes très légères ou très lourdes. Ce problème est d'autant plus présent lorsque le dispositif fonctionne en recourant à une force de propulsion qui est générée par l'utilisateur.

L'objet de la présente invention remédie notamment aux problèmes précités en offrant une alternative aux systèmes existants de réglage de la force de rappel.

II se rapporte plus précisément à un dispositif de propulsion et/ou de retenue de personnes comprenant au moins un câble ou tout autre élément rigide du mme type dont une extrémité est adaptée pour se fixer à au moins une personne, ledit cable passant par une pièce mobile fixée à un bloc élastique, I'autre extrémité dudit câble étant fixée à un treuil ou autre système de levage ou à ladite pièce mobile elle-mme, ledit bloc élastique comprenant plusieurs éléments élastiques de forme sensiblement longitudinale, une extrémité de chacun desdits éléments élastiques venant se fixer sur ladite pièce mobile, l'autre extrémité venant se fixer sur une pièce immobile dudit bloc élastique, ledit cable serpentant à travers un système de façon à ce qu'un déplacement de ladite pièce mobile résulte en un

déplacement, beaucoup plus important de l'utilisateur, le dispositif étant caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens pour faire varier le nombre d'éléments élastiques qui sont fixés sur ladite pièce mobile.

Le dispositif selon l'invention peut tre utilisé comme structure mobile, fixe, en intérieur ou à l'extérieur. Comme exemples non-limitatif d'utilisation, on peut citer le saut à 1'61astique, les appareils de type"sling-shots" (catapulte) les trampolines où l'utilisateur est fixé à un système élastique qui I'accompagne dans son mouvement, ainsi que pour l'entraînement de sports acrobatiques.

Par élément élastique, il faut comprendre tout éléments possédant une élasticité.

II peut donc s'agir, par exemple, d'une corde élastique ou d'un ressort.

Quelques exemples non-limitatifs de réalisation de l'invention seront décrits ci- après au moyen des figures suivantes : La figure 1 illustre un système de trampoline La figure 2 représente un bloc élastique tel que celui illustré à la figure 1 La figure 3 représente le bloc de la figure 2 vu de dessus dans une 1 ere position La figure 4 représente le bloc de la figure 2 vu de dessus dans une 2e position La figure 5 illustre une première plaque adaptée pour une personne lourde La figure 6 illustre une deuxième plaque adaptée pour une personne légère La figure 7 représente l'extrémité d'un élément élastique La figure 8 représente le mme élément qu'à la figure 7 mais vu de face La figure 9 illustre la partie supérieure d'un élément élastique La figure 10 représente la partie inférieure d'un bloc élastique La figure 11 représente une coupe de la partie inférieure d'un bloc élastique La figure 12 représente un autre mode de réalisation d'un bloc élastique Le dispositif illustré à la figure 1 comprend un trampoline (2) sur lequel se trouve un utilisateur (1) relié à un bloc élastique (12) par l'intermédiaire de deux câbles (3,4), chaque cable (3,4) passant autour d'une poulie fixe (5,6) avant de rejoindre I'autre cable (4,3) selon une direction commune (7), l'extrémité opposée de

chaque câble (3,4) étant fixée à un système de levage (17), un treuil par exemple, ce dernier étant rendu solidaire d'une armature (8). Le bloc élastique (12), voir aussi la figure 2, est égaiement fixé à I'armature (8) qui, en outre, comprend un ensemble de poulies (9,10) autour desquelles passent les cables (3,4).

L'extrémité des deux câbles (3,4) située vers l'utilisateur (1) peut tre fixée de différentes manières à celui-ci, par exemple au moyen d'un système comprenant une ceinture et des mousquetons. Le bloc élastique (12) comprend une pièce mobile (14) dans sa partie supérieure et une pièce immobile (16) dans sa partie inférieure, chaque pièce (14,16) étant reliée à l'autre par des ressorts (13). Un système de poulies (10) est fixé à la pièce mobile (14) au moyen d'un élément de fixation (11) au travers duquel passe les câbles (3,4). Comme on peut le remarquer particulièrement aux figures 3 et 4, la pièce mobile se compose principalement de deux plaques superposées (28,29), la plaque inférieure (29) étant en outre munie d'un pivot (31) sur lequel vient se fixer une manette (15).

Chaque plaque (28,29) comprend plusieurs orifices (19) destinés à recevoir ou faire passer l'extrémité (20) des ressorts (13). La pièce mobile (14) est conçue de manière à permettre un déplacement transversal de la plaque supérieure (28) sur la plaque (29) inférieure au moyen de la manette (15) et du pivot (31) qui est logé dans une fente (30) pratiquée dans la plaque supérieure (28). Comme on peut le remarquer aux figures 5 et 6, la plaque supérieure (28) peut comprendre deux sortes d'orifices (19), un orifice de passage (23) de forme sensiblement elliptique et un orifice de fixation (21,22) de forme similaire à celle d'une serrure de porte.

Dans leur partie supérieure, les ressorts ont un diamètre réduit (voir figures 7 à 9) et reçoivent un élément cylindrique (24) qui se visse à l'intérieur du ressort (13), chaque élément cylindrique (24) comprenant en son centre un élément en forme de tige (26) munie d'un disque (32) destiné à passer à travers, éventuellement se fixer, à la plaque supérieure (28) de la pièce mobile (14). Dans sa partie inférieure (voir les figures 10 et 11), le bloc élastique (12) est constitué d'une pièce immobile (16,18) comprenant essentiellement une plaque (16) et un système de pédale (18), la plaque (16) formant une base sur laquelle se fixe l'extrémité inférieure des ressorts (13).

On décrira ci-après le mode de fonctionnement du dispositif illustré aux figures 1 à 11.

Une fois attaché à l'extrémité des cables (3,4), I'utilisateur peut tre élevé grâce au système de levage (17). La hauteur d'élévation choisie doit tre suffisante pour permettre un mouvement oscillatoire de l'utilisateur (1), elle dépend notamment du poids et de la force de celui-ci. Pour activer le dispositif, l'utilisateur (1) génère un mouvement oscillatoire de bas en haut. Lorsqu'il se dirige vers le bas, la pièce mobile (14) du bloc élastique (12) est entraînée vers le haut, ce qui résulte en une augmentation de la force de rappel exercée par les ressorts (13) qui sont fixés à la plaque supérieure (28) de la pièce mobile (14). Le mouvement vers le haut de l'utilisateur (1) est donc amplifié par la présence du bloc élastique (12) et du système de poulies (9,10) qui, pour un faible déplacement de la pièce mobile (14), induit un plus grand déplacement de l'utilisateur (1).

Préalablement à la mise en fonction du dispositif, pour adapter le dispositif en fonction du poids, éventuellement de la force, de l'utilisateur (1), on choisit une plaque contenant un nombre d'orifices de fixation (21,22) déterminé. La figure 5 illustre une plaque (28) pour une personne de 90 kg alors que la figure 6 montre une plaque (29) pour une personne de 20 kg. La plaque supérieure (28) est mise en place sur la plaque (29). A ce stade, l'extrémité supérieure (20) des ressorts (13) n'est pas encore fixée à la plaque supérieure (28) et se trouve sous celle-ci.

En dessus de chaque extrémité supérieure du ressort (20) se trouve soit un orifice de passage (23), soit la zone de passage (22) d'un orifice de fixation (21,22). Au moyen du système de pédale (18), 1'ensemble des ressorts est ensuite élevé, la manette (15) est alors actionnée de façon à déplacer transversalement la plaque supérieure (28), ce qui amène certains disques (32) des éléments en forme de tige (26) en dessus de zone réduites (21) des orifices de fixation (21,22). Le système de pédale est enfin relâché, certaines extrémités (20) de ressorts (13) étant alors fixées à la plaque supérieure (28) de la pièce mobile (14).

Une fois cette opération de fixation effectuée, le dispositif peut tre utilisé.

Lorsqu'un nouvel utilisateur (1) de poids différent, éventuellement de force différente, doit utiliser le dispositif, la plaque supérieure (28) de la pièce mobile est remplacée par une plaque contenant un nombre d'orifices de fixation (21,22) adapté, c'est-à-dire un plus grand nombre si le deuxième utilisateur est plus lourd ou un moins grand nombre si le deuxième utilisateur est moins lourd.

Le changement de plaques (28) s'effectue de la manière suivante : Le système de pédale (18) est activé entraînant de la sorte un mouvement de ensemble des ressorts (13) vers le haut, la manette (15) est ensuite actionnée, la plaque (28) déplacée transversalement, ce qui a pour effet de positionner seulement des orifices de passage (23) ou des zones de passage (22) en dessous des disques (32) des éléments en forme de tige (26). Le système de pédale (18) est ensuite désactivé, les extrémités (20) des ressorts (13) se retrouvant totalement désolidarisées de la plaque (28). Une autre plaque est alors introduite et sa mise en place est effectuée comme décrit plus haut.

Le matériau constituant les plaques (28,29) de la pièce mobile (14) peut tre librement choisi pour autant qu'il soit suffisamment solide pour résister aux contraintes qui lui sont appliquées. A titre d'exemple non-limitatif, la plaque supérieure (28) peut tre en acier alors que la plaque inférieure (29) en aluminium.

La figure 12 représente un autre mode de réalisation du bloc élastique (12) dans lequel un empilement de plaque (27), dont le nombre et le type d'orifices varie, est placé vers la partie inférieure du bloc élastique (12), un ensemble de manettes (26), soit deux manettes (26) sur la figure 12, permet de choisir et de déplacer la plaque qui est destinée à venir se fixer sur certaines extrémités inférieures des ressorts (13). Le mode de fonctionnement du déplacement et de la fixation des extrémités inférieures des ressorts (13) est identique à celui décrit avec le bloc de la figure 2, le bloc selon la figure 12 présentant en outre t'avantage de contenir toutes les plaques à utiliser et de remplacer aisément une plaque par une autre.

II va sans dire que l'invention ne se. limite pas aux objets décrits dans les figures.

On peut, à titre d'exemple, placer un empilement de plaques interchangeables vers la partie supérieure du bloc élastique (12), comme partie intégrante de la pièce mobile (14).

L'invention ne se limite également pas à des trampolines tels que décrits plus haut. Elle comprend également tout dispositif similaire générant des déplacements verticaux, horizontaux ou obliques de l'utilisateur.

De mme, le dispositif peut-il tre conçu pour plusieurs personnes à la fois. En fait, par"utilisateur", il faut également comprendre tout objet, par exemple une structure métallique, à l'intérieur de laquelle une ou plusieurs personnes pourraient prendre place.

Enfin, on relèvera que la pièce mobile (14) n'est pas forcément constituée d'un ensemble de plaques (28,29) mais de tout objet remplissant la mme fonction.