Les jetons pour table de jeu font d'une façon quasi- systématique l'objet d'un décor par marquage sur leurs faces et/ou tranches et qui, selon les utilisations futures des jetons, peut aller du plus simple au plus complexe. En particulier le brevet FR 2.730.392 au nom du demandeur décrit l'utilisation de la tampographie pour le marquage en surface des faces et/ou de la tranche des jetons (par comparaison avec le marquage en volume par multi-injection de matières plastiques de différentes couleurs).

TECHNIQUE ANTERIEURE La demande publiée WO 98/43816 au nom du demandeur décrit un procédé de marquage par tampographie permettant de marquer avec beaucoup de précision les faces et la tranche perpendiculaire d'un jeton et notamment de marquer simultanément une face et la tranche du jeton. De plus la demande WO 98/43816 décrit une installation de tampographie utilisant un dispositif de pose du jeton comportant un support axial avec une face d'extrémité destinée à porter le jeton, le dispositif de pose étant associé à des moyens

d'aspiration sous vide en régime permanent pour maintenir le jeton en appui direct ou indirect sur le support. Pour la suite de l'exposé, les termes « moyens d'aspiration sous vide » et/ou « aspiration sous vide » s'entendent dans leur sens le plus large et notamment couvrent tout dispositif susceptible de créer un vide partiel d'air ou une dépression dans une conduite ou une chambre par aspiration d'air et/ou tout dispositif analogue tel que pompe à vide et autre source de vide.

Ce type d'installation de tampographie connu est satisfaisant en général mais trouve parfois ses limites au niveau du maintien sous vide des jetons dans les cas plus délicats, par exemple : - de tampographie sur jetons à faces « granitées » pourvues d'un relief composé de petites pyramides de hauteur inférieure au millimètre ; - de tampographie en quadrichromie qui demande le maintien d'un centrage du jeton parfait et continu pendant les quatre opérations de marquage successives ; ou - de tampographie de tranche qui demande un positionnement axial très précis du jeton par rapport au tampon.

De plus l'utilisation d'aspiration sous vide permanente dans des installations de tampographie à haut rendement capables de marquer plusieurs jetons simultanément nécessite des montages souvent complexes au niveau des conduites d'aspiration d'air et des aspirations sous vide puissantes renchérissant les coûts de ces installations.

EXPOSE DE L'INVENTION Il résulte de ce qui précède qu'il existe un besoin pour un nouveau dispositif de pose de jeton qui améliore le maintien sous vide des jetons de façon à éliminer ou

réduire sensiblement les limitations et autres inconvénients présentés ci-dessus et qui dans certains cas permet de plus de simplifier les installations de tampographie.

A cette fin, l'invention propose dans une première version un dispositif de pose pour jeton ou plaque, utilisable notamment en tampographie, comportant un support axial avec une face d'extrémité destinée à porter ledit jeton, le dispositif étant adapté pour tre associé à des moyens d'aspiration sous vide pour maintenir le jeton en appui direct ou indirect sur le support, caractérisé en ce que le support comporte une chambre à vide débouchant par une ouverture centrale sur la face d'extrémité et un joint annulaire élastomère d'étanchéité destiné à coopérer avec une face du jeton et disposé sur ladite face d'extrémité autour de ladite ouverture, et des moyens formant vanne multiple contrôlant l'isolement de la chambre, avec ou sans déconnexion physique entre ledit dispositif de pose et lesdits moyens d'aspiration sous vide, ou la mise en communication de la chambre soit avec les moyens d'aspiration sous vide soit avec l'air libre.

L'utilisation d'un joint élastomère entre le jeton et le support limite les fuites (et les besoins de vide). De plus la disposition périphérique du joint augmente très sensiblement la surface efficace de la partie étanche du jeton et par conséquence la force de maintien sous vide agissant sur celui-ci due au différentiel des pressions agissant sur les faces opposées du jeton (pression atmosphérique d'un côté et vide partiel de l'autre).

Ainsi lorsque la chambre est isolée de l'aspiration sous vide par fermeture de la vanne multiple au niveau de l'admission du vide dans la chambre, il est possible de maintenir dans la chambre un vide partiel opérationnel (apte à maintenir fermement le jeton sur son support)

pendant environ une heure. L'isolement entre la chambre et l'aspiration sous vide permet de mieux contrôler et utiliser la ressource en vide, notamment la puissance et les débits de la pompe à vide et également de pouvoir physiquement déconnecter le dispositif de pose de son aspiration sous vide. Cette faculté de déconnexion simplifie très sensiblement les circuits de vide dans le cadre d'installation de tampographie multipostes à grande cadence. En pratique, il est possible de se limiter à un ou deux postes de pose et dépose (équipés d'aspiration sous vide) des jetons devant lesquels défilent les dispositifs de pose.

Selon une première variante de l'invention le joint annulaire est réalisé en matériau élastomère choisi parmi les caoutchoucs synthétiques ou naturels, les polyuréthannes et les silicones.

Selon une autre variante de l'invention le joint annulaire est constitué d'une rondelle à faces planes.

Ainsi l'utilisation d'une rondelle à faces planes permet d'une part d'assurer une bonne étanchéité avec des jetons dont les faces présentent un léger relief (par exemple les jetons à faces « granitées »), d'autre part de déjà donner une bonne assise au jeton pour de la tampographie des faces du jeton.

Avantageusement le joint annulaire est disposé à proximité de la périphérie de la face d'extrémité du support pour augmenter au maximum la surface efficace de l'appui sous vide et par voie de conséquence la force de maintien du jeton due au vide.

Selon encore une autre variante de l'invention la face d'extrémité du support comporte une couronne périphérique d'appui rigide disposée radialement en extérieur du joint annulaire et destinée à servir

d'appui fixe au jeton, ledit joint se projetant au repos légèrement axialement à l'extérieur de la couronne pour assurer une étanchéité au vide au niveau de la face du jeton. Ainsi la couronne d'appui périphérique s'étendant dans un plan perpendiculaire à l'axe du support donne une assise parfaite et une position axiale constante par rapport au tampon de tampographie, ce qui permet de faire de la tampographie de tranche avec une très grande précision, y compris en multichromie.

Selon une autre variante de l'invention, le support porte au pourtour de sa face d'extrémité des moyens de centrage du jeton escamotables axialement et se projetant en position d'extension au delà de la couronne d'appui. Avantageusement, les moyens de centrage sont constitués par une bague de centrage solidarisée à un manchon coulissant sur le support axial, des moyens élastiques sollicitant la bague vers sa position d'extension.

Il est à noter que le maintien de vide opérationnel dans la chambre à vide pendant une période de temps assez longue permet un escamotage précoce de la bague de centrage (la combinaison de l'escamotage de la bague de centrage avec la descente du tampon étant devenue superflue) et simplifie également les moyens mécaniques mis en oeuvre.

Selon une variante de l'invention, les moyens formant vanne multiple sont constitués d'une vanne à trois voies susceptible d'isoler la chambre à vide ou de relier ladite chambre soit aux moyens d'aspiration sous vide soit à l'air libre.

Selon une autre variante de l'invention, les moyens formant vanne multiple sont constitués d'un ensemble raccord à deux clapets anti-retour comportant deux

embouts séparables, un embout de connexion et d'isolement à clapet anti-retour adapté pour tre relié à la chambre à vide et un embout d'aspiration à clapet anti-retour adapté pour tre relié aux moyens d'aspiration sous vide, les deux clapets anti-retour étant montés en vis à vis pour venir en butée l'un contre l'autre en position de double ouverture lorsque les deux embouts sont connectés.

Avantageusement le support est monté sur un socle déplaçable sur un bâti placé devant au moins un poste de tampographie comportant un tampon encré déplacé coaxialement audit jeton en association avec un cliché encreur plan.

Bien évidemment l'invention n'est pas limitée aux jetons et plaques de jeu mais concerne tout type de jeton ou plaque, notamment les jetons de parking, les jetons de paiement en tout genre, les contremarques, etc...

L'invention concerne également les nouvelles installations de tampographie utilisant les dispositifs de pose de jeton selon l'invention mais également toutes autres installations permettant de travailler sur des objets à face sensiblement plane devant tre solidement maintenus par une aspiration sous vide telles que par exemples des installations de gravure, d'impression, etc...

En particulier, l'invention propose une installation de tampographie du type comportant au moins un poste de tampographie comportant un tampon encré déplacé coaxialement audit jeton en association avec un cliché encreur plan et au moins un dispositif de pose selon l'invention présenté ci-dessus, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens d'aspiration sous vide et au

moins un dispositif de pose monté sur un chemin de transfert prévu sur le bâti.

Avantageusement l'installation de tampographie comporte au voisinage du bâti au moins un poste de pose/dépose de jeton comportant un embout d'aspiration relié aux moyens d'aspiration sous vide.

L'invention propose également dans une seconde version un dispositif de pose pour jeton ou plaque, utilisable notamment en tampographie, comportant un support axial avec une face d'extrémité destinée à porter ledit jeton, le dispositif étant adapté à tre associé à des moyens d'aspiration pour maintenir le jeton en appui direct ou indirect sur le support, caractérisé en ce que le support comporte une chambre à vide formant passage et adaptée pour tre reliée auxdits moyens d'aspiration sous vide et débouchant par une ouverture centrale sur ladite face d'extrémité et un joint annulaire élastomère d'étanchéité destiné à coopérer avec une face du jeton et disposé sur ladite face d'extrémité autour de ladite ouverture, ladite face d'extrémité du support comportant une couronne périphérique rigide destinée à servir d'appui fixe au jeton, ledit joint annulaire élastomère étant disposé de façon adjacente à la couronne à l'intérieur de cette dernière, ledit joint au repos se projetant légèrement axialement à l'extérieur de la couronne pour assurer une étanchéité au vide au niveau de la face du jeton en contact avec le joint.

Ce type de dispositif de pose est bien adapté à la tampographie de tranche. En effet la couronne d'appui périphérique s'étendant dans un plan perpendiculaire à l'axe du support donne une assise parfaite et une position axiale constante par rapport au tampon de tampographie, ce qui permet de faire de la tampographie

de tranche avec une très grande précision, y compris en multichromie.

Selon les besoins le dispositif de pose selon la seconde version incorpore en option des caractéristiques déjà présentées ci-devant. En particulier : - le joint est réalisé en matériau élastomère choisi parmi les caoutchoucs synthétiques ou naturels, les polyuréthannes et les silicones ; et/ou - le joint est constitué d'une rondelle à faces planes ; et/ou - le support porte au voisinage de sa face d'extrémité des moyens de centrage du jeton se projetant en position d'extension au-delà de la couronne d'appui et escamotables axialement ; et éventuellement - les moyens de centrage sont constitués par une bague de centrage solidarisée à un manchon coulissant sur le support axial et des moyens élastiques sollicitant la bague vers sa position d'extension.

De mme ce dispositif de pose selon la seconde version peut tre intégré dans une nouvelle installation de tampographie conforme à l'invention dans laquelle le support est monté sur un socle déplaçable sur un bâti placé devant au moins un poste de tampographie comportant un tampon encré déplacé coaxialement audit jeton en association avec un cliché encreur plan.

D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre en référence aux dessins ci-joints.

PRESENTATION SOMMAIRE DES DESSINS - la figure 1 représente une vue en coupe axiale d'un dispositif de pose selon l'invention ;

les figures 2a et 2b représentent deux vues schématiques partielles en coupe montrant les positions respectives du jeton et du support de jeton du dispositif de pose de la figure 1 correspondant respectivement au repos en l'absence de vide (figure 2a) et après mise sous vide de la chambre de vide (figure 2b) ; la figure 3 représente le schéma de principe d'une installation de tampographie incorporant le dispositif de pose de la figure 1 ; les figures 4a et 4b représentent une opération de marquage par tampographie de la tranche d'un jeton de jeu à tranche perpendiculaire à l'aide de l'installation illustrée à la figure 3 ; et les figures 5a, 5b et 5c représentent un ensemble raccord à deux embouts utilisé dans le dispositif de pose de la figure 1, les figures 5a et 5b illustrant avec coupe partielle respectivement les deux embouts déconnectés et la figure 5c illustrant, en coupe longitudinale, les deux embouts connectés.

MEILLEUR MODE DE REALISATION DE L'INVENTION La figure 1 représente une vue en coupe d'un dispositif de pose 30 d'un jeton en matière plastique 10 et destiné à titre d'exemple non limitatif à tre incorporé dans une installation de tampographie pour marquer d'une décoration d'encres et/ou vernis les faces et la tranche perpendiculaire du jeton 10 en forme de disque à faces parallèles circulaires. Le dispositif de pose selon l'invention 30 qui sera décrit en détails ci-après, a pour fonctions principales de servir d'appui horizontal au jeton 10 et de maintenir ce dernier en place, centré sur l'axe ZZ'du tampon 134, pendant la durée des opérations de tampographie.

A titre d'exemple non limitatif, le jeton 10 en forme de disque à faces parallèles, utilisé sur des tables de

jeu, présente un diamètre de 40 mm pour une épaisseur ou hauteur de tranche de l'ordre de 3,3 mm, étant fait remarquer que dans certains cas, les artes présentent un très léger chanfrein (de l'ordre de 0,1 mm). De mme les faces du jeton peuvent tre « granitées » à la demande des casinos utilisateurs.

Bien entendu sans sortir du cadre de l'invention, le jeton de jeu est remplacé par un objet de forme analogue réalisé dans une matière susceptible de recevoir un décor par tampographie ou par d'autres méthodes d'impression connues.

La mise en oeuvre du marquage par tampographie de la tranche d'un jeton de jeu à tranche perpendiculaire accessoirement avec une des faces du jeton est susceptible d'tre réalisée par divers types de dispositifs, machines ou installations. A titre d'exemple non limitatif la figure 3 illustre le principe d'une telle installation de tampographie selon l'invention permettant le marquage simultané d'une des faces et de la tranche d'un jeton de jeu en forme de disque ou d'un objet de forme analogue.

Si l'on considère la figure 3, la référence 30 représente très schématiquement le dispositif de pose de jeton selon l'invention de la figure 1. Un tampon encreur 134 est monté sur un bâti vertical 131 de façon à tre déplaçable selon des mouvements verticaux alternatifs. Le bâti vertical 131 est associé au bâti 60 porteur du dispositif de pose de façon à aligner sur un mme axe ZZ', l'axe du tampon 134 (et de sa tte 136) et l'axe du dispositif de pose 30 porteur du jeton (l'axe ZZ'passant alors par le centre du jeton 10). Le tampon 134 présente une tte déformable 136 à symétrie axiale d'axe ZZ'en matériau synthétique (par exemple un caoutchouc synthétique siliconé présentant une dureté

Shore A de l'ordre de 6), en l'espèce à bout conique 138. Comme il apparaîtra ci-après la tte déformable 136 est adaptée pour se caler sur la face 12 et l'arte 16 du jeton 10 lors du marquage de la tranche perpendiculaire 14. Un porte-cliché 140 porteur d'un cliché encreur plan 111 intégrant par exemple l'image. d'un décor de tranche est susceptible de mouvements alternatifs entre la verticale du tampon 134 (position 140) et la verticale d'un réservoir d'encre 142 (position 140'). L'opération de tampographie proprement dite est réalisée de la façon suivante. Après encrage du cliché 111 (position 140') le porte-cliché est déplacé dans la position 140 coaxiale au tampon 134 de façon à disposer une zone en forme de couronne du cliché 111 porteuse d'un décor-image coaxialement au tampon 134. Un premier mouvement vertical descendant du tampon 134 permet de récupérer l'encre par simple pression. Après remontée du tampon 134 et retrait du porte-cliché (vers la position 140'), le tampon 134 subit un second mouvement vertical descendant pour déposer l'encre par pression d'abord sur la face 12 du jeton 10 puis, par déformation plus importante de la tte du tampon 136, sur la tranche 14. On réalise ainsi le marquage d'un décor (final ou intermédiaire) monochrome. Pour la multichromie, le décor final est constitué par complémentarité et/ou superposition de décors monochromes, chacun de ces décors intermédiaires étant gravé sur des clichés distincts. On utilise pour le marquage multichrome soit plusieurs porte-clichés mobiles soit une série d'unités de tampographie monochrome associée avec un support porte-jeton mobile.

D'une façon générale les clichés encreur sont gravés à une profondeur comprise entre 18 et 20 pm. Par ailleurs les divers types d'encres et/ou vernis adaptés à la tampographie sont utilisables, en particulier des encres révélables aux rayons U. V. pour des marquages discrets

(par exemple pour les numéros d'identification et/ou les codages des jetons).

En ce qui concerne la formation des décors-images des faces et/ou de la tranche sur les clichés encreurs [notamment le décor-image de la tranche selon le principe général de préparation des clichés par rabat du décor sur un plan de référence tel que la face du jeton et contraction radiale du décor intermédiaire] et sur les détails des opérations de tampographie, le lecteur pourra se reporter à la publication WO 98/43816.

Si l'on revient à la figure 1, le dispositif de pose 30 du jeton 10 comporte un support rigide axial 32 en métal présentant sensiblement la forme d'un cylindre creux d'axe ZZ'définissant une chambre 33 et présentant une ouverture centrale 31 sur sa face d'extrémité supérieure 29 et dont la base épaisse 34 est rigidement fixée à un socle en métal 36 par un assemblage de vis 35 et de goupilles 37. A la hauteur de la face d'extrémité supérieure 29, la paroi cylindrique du support s'épaissit pour se terminer par une portion élargie annulaire à gradin 38 (voir également les détails sur les figures 2a et 2b) pourvu : - d'un épaulement interne 39 destiné à recevoir un joint annulaire 40, en l'espèce une rondelle en matériau élastomère à faces parallèles et dont l'épaisseur H au repos (en l'absence de vide) est légèrement supérieure à la hauteur axiale de l'épaulement 39 (voir figure 2a), - d'une couronne d'appui rigide périphérique 41 s'étendant dans un plan perpendiculaire à l'axe ZZ'et destinée à recevoir en appui rigide la face inférieure 13 du jeton après écrasement de la rondelle 40 sous l'effet de la force due au vide agissant sur le jeton 10 (voir figure 2b), et - en périphérie externe un épaulement externe 43 destiné à servir de butée d'arrt à un manchon 42 portant une

bague de centrage 44 du jeton sur le dispositif de pose 30 et coulissant axialement sur le support 32, le manchon et la bague montés coaxiaux sur l'axe ZZ'étant sollicités en position d'extension extrme représentée sur la figure 1 par trois ressorts hélicoïdaux 46 répartis sur le pourtour de la base du manchon 42 (et dont un seul est visible sur la figure 1). La bague 44, interchangeable par vissage sur le manchon 42, présente un diamètre intérieur correspondant au diamètre du jeton 10 (au jeu de pose du jeton près) et se trouve positionnée axialement en continuité de la couronne 41 de façon à réaliser un logement pour le jeton (le jeton 10 par sa face inférieure 13 s'appuyant au repos en l'absence de vide sur la face supérieure de la rondelle élastomère 40 se projetant légèrement à l'extérieur de la couronne 41 comme illustré sur les figures 1 et 2a).

La bague 44 est escamotable par sollicitation vers le bas de la figure 1 d'un roulement à billes 66 (monté libre de rotation sur un axe horizontal 68 fixé au manchon 42) par appui mécanique sur un rail 70 fixé au bâti 60 par des potences 72.

L'intérieur du cylindre creux du support 32 définit la chambre 33 dite chambre à vide formant passage pour le vide (en pratique pour l'aspiration de l'air vers les moyens d'aspiration sous vide) et susceptible d'tre reliée par des moyens formant vanne multiple 50 à une conduite sous vide (en tirets) 48 conduisant à une pompe à vide 58. Les moyens formant vanne multiple 50 comportent une douille d'admission de vide traversante 51 montée à travers de la paroi du support cylindrique 32 et un ensemble raccord pneumatique « anti-fuite » à deux clapets anti-retour comportant deux embouts séparables 52 et 54, un embout de connexion et d'isolement 52 à clapet anti-retour 81 relié à la chambre à vide 33 par la douille 51 et un embout d'aspiration 54 à clapet anti-retour 82 relié à la

conduite d'aspiration 48 sous vide. Tels qu'illustrés sur les figures 5a et 5b les corps 83 et 84 des embouts 52 et 54 d'allure cylindrique sont traversés chacun par un alésage d'axe XX'85 et 86, les deux clapets anti- retour 81 et 82 étant montés en vis à vis en position de fermeture lorsque les deux embouts sont séparés ou déconnectés. L'embout 52 présente une tte 87 de petit diamètre susceptible de coulisser, lors de la connexion des embouts 52 et 54, dans une portion 88, sensiblement de mme diamètre, de l'alésage 86 jusqu'à une position de butée (illustrée à la figure 5c) entre la face 97 de la tte 87 et l'épaulement 98 de l'alésage 86 et dans laquelle les ttes de clapet 89 et 90, se projetant normalement en dehors de la face 97 et de l'épaulement 98 lorsque les embouts 52 et 54 sont déconnectés (voir figures 5a et 5b), viennent en butée l'une contre l'autre en position de double ouverture lorsque les deux embouts 52 et 54 sont connectés (les ressorts 91 et 92 étant écrasés pour dégager les joints annulaires 93 et 94 de leurs sièges 95 et 96 formés par des petits épaulements dans les alésages 85 et 86). En résumé lorsque les embouts 52 et 54 sont connectés tels qu'illustrés à la figure 5c les deux alésages 85 et 86 sont en libre communication et la chambre à vide 33 reliée à la conduite d'aspiration sous vide 48 équipée d'un manomètre 56 et conduisant à une pompe à vide 58.

Par contre lorsque les deux embouts 52 et 54 sont déconnectés tels qu'illustrés aux figures 5a et 5b les deux clapets 81 et 82 occupent leurs positions de fermeture, il en résulte que la chambre à vide 33 reste isolée de la pompe à vide et de l'air libre et que le vide est maintenu dans la chambre 33 fermée par le jeton 10. Ainsi la fermeture de toute communication entre la chambre 33 au niveau de la douille d'admission 51 correspond au statut d'isolement de la chambre à vide 33. Enfin lorsque l'opérateur souhaite libérer le jeton par mise à l'air libre de la chambre, il lui suffit

d'enfoncer axialement légèrement le clapet 81 dans l'alésage 85 en appuyant manuellement ou de façon automatisée sur la tte 89 vers la gauche de la figure 1.

La pompe 58 est convenablement fixée au bâti 60 porteur d'un chemin de transfert 62 sur lequel se déplacent une pluralité de dispositifs de pose 30 porteurs des jetons à tampographier, les socles 36 étant équipés de patins.

Chaque dispositif de pose 30 est déplaçable devant le poste de tampographie de la figure 3 par déplacement précis de son socle 36 sur le chemin de transfert 62 de façon à aligner l'axe du dispositif de pose et par là le centre du jeton 10 avec l'axe ZZ'du tampon 136. Par ailleurs le rail 70 sur lequel roule le roulement 66 suit de façon continue le chemin 62 avec une hauteur variable par rapport à celui-ci entre la position haute illustrée en 70 sur la figure 1 correspondante à la sortie de la bague 44 (sortie nécessaire pour le centrage du jeton lors de la pose ou le retournement du jeton) et la position basse illustrée en tirets en 70' correspondante au retrait et l'escamotage de la bague 44 (retrait nécessaire lors de l'opération de tampographie de la tranche du jeton).

Il est à noter que sans sortir du cadre de l'invention, une variante du dispositif de pose 30 porte en lieu et place des embouts 52 et 54 une valve trois voies (non représentée) susceptible d'isoler la chambre à vide 33 par fermeture de la voie menant à la chambre ou de relier la chambre 33, soit aux moyens d'aspiration sous vide 58, soit à un orifice de mise à l'air libre. Dans une autre variante (non représentée) il est également possible de poser au travers de la paroi du support cylindrique 32 une valve de mise à l'air libre de la chambre à vide 33.

En ce qui concerne le joint annulaire d'étânchéité 40, celui-ci peut tre réalisé en matériau élastomère choisi parmi les caoutchoucs synthétiques ou naturels, les polyuréthannes et les silicones. Dans le mode de réalisation ici décrit on a choisi un joint en silicone de dureté de l'ordre de 6 dans l'échelle Shore A (sensiblement la mme dureté que celle de la tte du tampon 138). Du point de vue forme, un joint torique à section circulaire pourrait convenir. Toutefois il est souvent préférable pour améliorer l'étanchéité avec le jeton (notamment lorsque que la planéité des faces du jeton est imparfaite ou « granitée ») d'utiliser des rondelles plus ou moins épaisses à faces planes. C'est cette solution qui a été choisie dans le dispositif de pose 30 illustré aux figures 1,2a et 2b décrivant un mode de réalisation préférentiel de l'invention.

Comme représenté sur la figure 2a l'épaisseur H de la rondelle 40 est choisie pour déborder de l'épaulement 39 au repos d'une hauteur h de l'ordre du millimètre.

Lorsque que le vide est fait dans la chambre 33, la rondelle 40 est écrasée jusqu'à venue de la face 13 du jeton en appui sur la couronne 41 comme représenté sur la figure 2b. Le choix précis de la valeur h au dixième de millimètre près est déterminé de façon à permettre l'étanchéité avec le jeton et l'appui du jeton 10 sur la couronne 41 et à obtenir une force d'appui due au vide bien supérieure à la force de réaction de la rondelle 40 à l'état comprimé. Dans la pratique à titre d'exemple non limitatif, pour un jeton à face « granitée » de quarante millimètres de diamètre, on utilise une rondelle en silicone 40 dont les dimensions au repos sont 35 et 30 mm pour les diamètres externe et interne et H = 4 mm d'épaisseur avec un débordement h = 0,7 mm et une surface d'appui efficace sous vide de l'ordre d'une dizaine de cm2.

Un des avantages procurés par le dispositif de pose 30 selon l'invention est de pouvoir isoler la chambre à vide 33 par la fermeture de la vanne multiple 50 une fois le niveau de vide partiel requis atteint (par exemple 50%), en l'espèce en déconnectant le dispositif de pose 30 de la ligne d'aspiration sous vide 48 par une simple séparation des embouts 52 et 54. En choisissant une volume interne minimal de quelques dizaines de cm3 pour la chambre à vide 33 des essais ont montré qu'il était possible conserver un vide opérationnel pour maintenir fermement le jeton 10 sur le dispositif de pose pendant une durée de plus d'une heure. En pratique on choisi h comme la hauteur de débordement qui permet la plus longue durée de conservation du vide, les autres données du système étant maintenues égales. Selon la durée de conservation de vide désirée dans l'installation de tampographie utilisée (durée variable entre autres selon le nombre de postes de tampographie, le volume interne des chambres à vide et le nombre des dispositifs de pose 30 utilisés), il est possible réduire au plus précis le pourcentage de vide nécessaire dans les chambres de vide 33 et par voie de conséquence la puissance installée pour la pompe à vide.

En pratique une pluralité des dispositifs de pose 30 sont placés sur le chemin de transfert 62 le plus souvent formant une boucle. On prévoit sur la boucle au moins un poste de pose/dépose des jetons (deux postes si on désire effectuer un retournement des jetons pour marquer l'autre face), postes pour lesquels le rail 70 et la bague de centrage 44 du jeton sont en position haute. L'opérateur place le jeton 10 dans l'ouverture de la bague en appui sur la rondelle élastomère 40 (figure 2a) le jeton étant alors centré par rapport à l'axe vertical ZZ'du dispositif de pose. L'opérateur connecte ensuite les deux embouts 52 et 54 et fait le vide dans la chambre 33. En quelques secondes la rondelle 40

s'écrase et le jeton 10 vient en appui ferme sur la couronne 41 (figure 2b). L'opérateur déconnecte les deux embouts 52,54 et isole la chambre à vide 33 (cette opération pouvant tre faite manuellement ou de façon automatisée). Le dispositif 30 peut alors tre déplacé vers le premier poste de tampographie au regard d'une portion de rail 70'en position basse (en fait le rail de commande de la bague 44 est toujours en position basse le long de la boucle du chemin 62 à l'exception des emplacements correspondants aux postes de pose/dépose), la bague 44 étant alors escamotée et la tranche 14 du jeton 10 disponible pour tre marquée avec la première face 12 du jeton.

Comme on peut le constater sur les figures 4a et 4b, le jeton est centré sur l'axe ZZ'du tampon par positionnement du socle 36 de façon à aligner l'axe du tampon 134 et l'axe du dispositif de pose 30. Cette opération de centrage préalablement au marquage proprement dit (ou en phase initiale du marquage) est importante pour bien positionner le jeton 10 par rapport au tampon 134, notamment dans le cas présent pour que l'arte 16 corresponde bien avec son image encrée sur le bout conique 138 du tampon 134. Après dépassement par le bout conique 138 du plan de la face 12 (celle-ci étant éventuellement complètement marquée), la tte 138 du tampon 134 se déforme le long de la tranche 14 en se calant sur l'arte 16 (cette dernière étant suffisamment nette pour éviter des glissements indésirables à partir de la face 12 au niveau de l'arte) jusqu'à l'encrage total de la tranche 14 lorsque le bout 138 (conique au repos) de la tte déformable 136 du tampon 134 est comprimé (avec un léger dépassement du rebord de la tte 136 au-delà du plan de l'arte 17 de la face inférieure 13 du jeton 10). La force d'appui créée par le vide sur le jeton 10 est suffisante pour l'empcher de glisser latéralement lors du marquage et/ou de se soulever lors

du retrait du tampon 134. Le socle 36 est alors déplacé jusqu'au prochain poste de tampographie jusqu'à la fin du marquage du décor qui peut tre face seule, tranche seule ou face plus tranche. De façon optionnelle le jeton 10 passe alors devant un poste de pose/dépose où est effectué le retournement du jeton avec mise à l'air libre de la chambre 33, retournement du jeton, mise sous vide la chambre 33, isolement de la chambre 33 et déplacement vers les postes de tampographie affectés à l'autre face 13 du jeton. A défaut le jeton 10 revient devant le poste de pose/dépose d'origine pour mise à l'air libre et retrait du jeton.

Dans le premier mode de réalisation de l'invention ici décrit le dispositif de pose 30 et l'installation de tampographie associée intègrent le plus grand nombre de caractéristiques techniques (rondelle élastomère à face parallèles, couronne d'appui, isolement de la chambre à vide avec ou sans déconnexion physique entre le dispositif de pose et l'aspiration sous vide) destinés à répondre aux conditions d'utilisation les plus difficiles (marquage de tranche, faces « granitées », optimisation de la ressource en du vide, alimentation de la chambre de vide intermittente etc..). Toutefois l'invention concerne également des variantes simplifiées du dispositif de pose 30 illustré à figure 1.

Dans une première variante non représentée de l'invention et destinée à tre utilisée dans des conditions moins rigoureuses (par exemple pour le marquage des faces seules), le dispositif de pose reste très proche du dispositif 30 décrit ci-dessus : seule la couronne d'appui 41 est éliminée, la partie inférieure de la rondelle élastomère étant placée dans une gorge pratiquée dans la portion élargie 38 en lieu et place de l'épaulement 39 et le positionnement axial de la face du

jeton lors de la tampographie se faisant par l'écrasement de la rondelle élastomère.

Dans encore une autre variante de l'invention non représentée le dispositif de pose est conforme au dispositif 30 à l'exception des moyens formant vanne multiple qui sont remplacés par une connexion fixe et permanente entre la chambre de vide et l'aspiration sous vide, la qualité de l'étanchéité au niveau du jeton permettant l'opération de tampographie dans de bonnes conditions mais avec une installation un peu plus onéreuse.

Dans cette dernière variante le dispositif de pose pour jeton ou plaque, utilisable notamment en tampographie, comportant le support axial 32 avec une face d'extrémité 29 destinée à porter ledit jeton 10, le dispositif étant adapté à tre associé à des moyens d'aspiration sous vide débouchant sur ladite face d'extrémité pour maintenir le jeton en appui direct ou indirect sur le support, est caractérisé en ce que ladite face d'extrémité 29 du support comporte la couronne périphérique rigide 41 destinée à servir d'appui fixe au jeton et le joint annulaire élastomère 40 adjacent à la couronne à l'intérieur de cette dernière et disposé autour de la bouche de l'aspiration sous vide (en l'espèce l'ouverture centrale 31), ledit joint 40 au repos se projetant légèrement axialement à l'extérieur de la couronne pour assurer une étanchéité au vide au niveau de la face 13 du jeton en contact avec le joint 40.