GEBIET DER ERFINDUNG

Die vorliegende Erfindung betrifft Vorrichtungen und Verfahren zum Bereitstellen eines hochaufgelösten PWM-Signals, sowie Betriebsgeräte zum Betreiben zumindest einer LED auf Grundlage dieser Vorrichtungen und Verfahren.

HINTERGRUND DER ERFINDUNG

Eine Energieversorgung von LED-Lichtmodulen erfolgt im Stand der Technik üblicherweise durch Energieabruf aus einem Energiespeicher, wobei zumindest eine Energie- zufuhr in diesen Energiespeicher durch eine getaktete Ansteuerung von Schaltmitteln auf Grundlage zumindest eines pulsweitenmodulierten (PWM-) Signals erfolgt.

Dieses zumindest eine PWM-Signal lässt sich auf Grundlage eines unveränderlichen Taktsignals eines Hochfrequenz-Taktgebers, oder aber auf Grundlage eines veränderlichen Taktsignals eines spannungsgesteuerten Taktgebers (VCO) generieren.

Eine zeitliche Auflösung des generierten PWM-Signals hängt dabei von einer Periodendauer des zugrundeliegenden Taktgebers ab.

ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG

Es besteht daher ein Bedarf an Vorrichtungen und Verfahren, welche eine Auflösung eines bereitzustellenden PWM-Signals verbessern.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch Vorrichtungen bzw. Verfahren zum Be- reitstellen eines hochaufgelösten PWM-Signals mit den Merkmalen der unabhängigen Patentansprüche 1 bzw.13 gelöst. Die abhängigen Ansprüche definieren bevorzugte und vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung. Gemäß einem ersten Aspekt umfasst eine Vorrichtung zum Bereitstellen eines hoch- aufgelösten PWM-Signals einen Energiespeicher; eine Energiequelle; Schaltmittel, welche dazu eingerichtet sind, den Energiespeicher in Abhängigkeit von einem vorgegebenen Rechtecksignal alternierend durch die Energiequelle zu laden und zu entla- den, wobei eines aus dem Laden und dem Entladen des Energiespeichers im Verhält- nis zu einem jeweils anderen aus dem Laden und dem Entladen des Energiespeichers um zumindest eine Größenordnung schneller erfolgt; und Vergleichsmittel, welche dazu eingerichtet sind, eine Erfassungsgröße für einen Ladezustand des Energiespei- chers zu erfassen, die Erfassungsgröße mit einer Referenzgröße zu vergleichen, und das hochaufgelöste PWM-Signal in Abhängigkeit von dem Vergleich bereitzustellen.

Unter einem„Energiespeicher“ wird insbesondere ein magnetischer oder elektrischer Energiespeicher verstanden. Beispiele umfassen etwa magnetische Induktivitäten o- der elektrische Kapazitäten.

Unter einer„Energiequelle“ wird insbesondere eine elektrische Energiequelle verstan- den. Beispiele umfassen etwa eine Spannungsquelle oder eine Stromquelle.

Vorteilhaft erlauben diese Alternativen einen Einsatz in Verbindung mit Mikrocontrollern und auch mit anwendungsspezifischen integrierten Schaltungen (ASIC), da in Mikrocontrollern typischerweise Spannungsquellen zur Verfügung stehen und in ASICs üblicherweise Stromquellen verfügbar sind.

Unter„Schaltmitteln“ werden insbesondere elektrische Schalter verstanden, welche zwischen einem geschlossenen, elektrisch leitfähigen Zustand und einem geöffneten, elektrisch isolierenden Zustand alternierbar sind. Beispiele umfassen etwa Transistoren.

Unter„Vergleichsmitteln“ werden insbesondere solche Schaltungselemente verstanden, welche zwei als Eingangssignale bereitgestellte elektrische Größen, etwa Spannungen, vergleichen und ein Ausgangssignal in Abhängigkeit von dem Vergleichser- gebnis bereitstellen. Beispiele umfassen etwa Komparatoren.

Unter einer„Erfassungsgröße“ wird insbesondere eine durch einfachen galvanischen Anschluss oder durch Messung bestimmbare elektrische Größe verstanden. Unter einem„Ladezustand“ des Energiespeichers wird insbesondere ein Verhältnis zwischen seinen Momentan- und Maximalladungen verstanden.

Unter einer„Referenzgröße“ wird insbesondere eine als Vergleichsgröße bereitge- stellte elektrische Größe, etwa eine Spannung, verstanden.

Unter einem„hochauflösenden“ PWM-Signal wird insbesondere verstanden, dass eine Periodendauer des PWM-Signals um zumindest eine, bevorzugt mehrere, Größenordnungen größer ist als eine Schrittweite, mit welcher eine Pulsdauer des PWM-Signals variierbar ist. Mit anderen Worten ist die Pulsdauer eines hochaufgelösten PWM- Signals in im Verhältnis zu seiner Periodendauer kleinen Schritten variierbar.

Die Schaltmittel können dazu eingerichtet sein, den Energiespeicher in Abhängigkeit von dem vorgegebenen Rechtecksignal alternierend zu laden und zu entladen, wobei das Entladen des Energiespeichers im Verhältnis zu dem Laden des Energiespeichers um zumindest eine Größenordnung schneller erfolgt.

Vorteilhaft bestimmt sich die zeitliche Auflösung des bereitgestellten PWM-Signals le- diglich durch eine annähernd lineare Rampe der Erfassungsgröße (d.h. des Ladezustandes des Energiespeichers) sowie durch die Auflösung des Vergleichsmittels.

Vorteilhaft vergrößert das hochaufgelöste PWM-Signal beim Betrieb der zumindest einen LED eine Zahl möglicher und zudem feinerer Helligkeitsabstufungen.

Vorteilhaft vergünstigt sich ein Schaltungsaufbau durch Tausch der Abhängigkeit der zeitlichen Auflösung des generierten PWM-Signals von der Periodendauer des zugrundeliegenden Taktgebers gegen eine Abhängigkeit von einer Auflösung des Vergleichsmittels, und durch einen Schaltungsaufbau, welcher lediglich Standard-Schal- tungselemente erfordert.

Vorteilhaft erfordert die Vorrichtung keine Eingriffe in eine bestehende Taktversorgung eines Betriebsgeräts, welches die Vorrichtung umfasst.

Unter„alternierend“ wird insbesondere„abwechselnd“ verstanden. Die Schaltmittel können einen ersten Schalter und einen zweiten Schalter umfassen, welche dazu eingerichtet sind, in Abhängigkeit von dem vorgegebenen Rechtecksignal alternierend geschlossen zu werden.

Der erste Schalter kann dazu eingerichtet sein, in einem geschlossenen Zustand den Energiespeicher über einen ersten ohmschen Widerstand zu laden.

Der zweite Schalter kann dazu eingerichtet sein, in einem geschlossenen Zustand den Energiespeicher über einen zweiten ohmschen Widerstand zu entladen.

Die Vergleichsmittel können dazu eingerichtet sein, ein zwischen dem Energiespei- cher und dem zweiten ohmschen Widerstand erfassbares Spannungspotential als die Erfassungsgröße für den Ladezustand des Energiespeichers zu erfassen.

Vorteilhaft erfordert dies lediglich ein einfaches galvanisches Anschließen des Vergleichsmittels an einen Leiter zwischen dem Energiespeicher und dem zweiten ohm- schen Widerstand, welcher das erfassbare Spannungspotential aufweist.

Die Vorrichtung kann ferner Impedanzanpassungsmittel umfassen, welche zwischen dem zweiten ohmschen Widerstand und den Vergleichsmitteln vorgesehen sind.

Vorteilhaft ist mit Impedanzanpassungsmitteln eine Verfälschung der erfassten elektrischen Größe vermeidbar.

Unter „Impedanzanpassungsmitteln“ werden insbesondere solche Schaltungselemente verstanden, welche ein Abbild einer als Eingangssignal bereitgestellten elektrischen Größe, etwa einer Spannung, mit einer geänderten, insbesondere größeren, Impedanz an einem Ausgang bereitstellen. Beispiele umfassen etwa Spannungsfolger.

Der Energiespeicher kann eine Induktivität umfassen, welche dazu eingerichtet ist, durch eine Spannungsquelle geladen zu werden.

Unter einer„Induktivität“ wird insbesondere ein Schaltungselement verstanden, welches etwa in Form einer Spule dazu eingerichtet ist, eine magnetische Energie zu speichern und für einen Abruf bereitzustellen. Der Energiespeicher kann eine Kapazität umfassen, welche dazu eingerichtet ist, durch eine Stromquelle geladen zu werden.

Unter einer„Kapazität“ wird insbesondere ein Schaltungselement verstanden, welches in Form eines Kondensators dazu eingerichtet ist, eine elektrische Energie zu speichern und für einen Abruf bereitzustellen.

Die Vorrichtung kann ferner einen Digital-Analog-Konverter umfassen, welcher dazu eingerichtet ist, eine Referenzspannung als die Referenzgröße für den Vergleich mit der Erfassungsgröße bereitzustellen. Alternativ kann auch ein PWM-Generator mit Tiefpassfilter vorgesehen sein, um die Referenzspannung bereitzustellen.

Unter einem„Digital-Analog-Konverter“ wird insbesondere ein Schaltungselement verstanden, welches dazu eingerichtet ist, auf Grundlage eines vorgegebenen digitalen Werts eine analoge elektrische Größe, etwa eine Spannung, bereitzustellen, welche einen Betrag in Höhe des vorgegebenen digitalen Werts aufweist.

Die Vergleichsmittel können dazu eingerichtet sein, einen ersten Logikpegel des hoch- aufgelösten PWM-Signals bereitzustellen, wenn die Erfassungsgröße die Referenzgröße überschreitet, und einen von dem ersten Logikpegel verschiedenen, zweiten Logikpegel des hochaufgelösten PWM-Signals bereitzustellen, wenn die Erfassungs- größe die Referenzgröße unterschreitet.

Unter einem„Logikpegel“ wird eine elektrische Größe, etwa eine Spannung, verstan- den, welche in der Digitaltechnik einen bestimmten Logikwert repräsentiert. Die üblicherweise verwendete Binärlogik unterscheidet zwischen zwei verschiedenen Logikpegeln, welche daher auch in einem PWM-Signal anwendbar sind.

Gemäß einem zweiten Aspekt umfasst ein Betriebsgerät zum Betreiben zumindest einer LED eine Vorrichtung zum Bereitstellen eines hochaufgelösten PWM-Signals gemäß Ausführungsbeispielen.

Unter einem„Betriebsgerät“ wird insbesondere eine Schaltung oder Baugruppe ver- standen, welche dazu eingerichtet ist, für die zumindest einen LED eine Energieversorgung bereitzustellen, welche an die elektrischen Erfordernisse der zumindest einen LED anknüpft. Mit anderen Worten bewirkt das Betriebsgerät eine Anpassung der Energieversorgung an die elektrischen Erfordernisse der zumindest einen LED. Gemäß einem dritten Aspekt umfasst ein Verfahren zum Bereitstellen eines hochauf- gelösten PWM-Signals ein alternierendes Laden und Entladen eines Energiespeichers in Abhängigkeit von einem vorgegebenen Rechtecksignal, wobei eines aus dem La- den und dem Entladen des Energiespeichers im Verhältnis zu einem jeweils anderen aus dem Laden und dem Entladen des Energiespeichers um zumindest eine Größen- ordnung schneller erfolgt; ein Erfassen einer Erfassungsgröße für einen Ladezustand des Energiespeichers; ein Vergleichen der Erfassungsgröße mit einer Referenzgröße; und ein Bereitstellen des hochaufgelösten PWM-Signals in Abhängigkeit von dem Vergleichen.

Das Verfahren kann mit der Vorrichtung gemäß Ausführungsbeispielen durchführbar sein.

Demzufolge sind die oben genannten Vorrichtungsmerkmale in dem Verfahren analog nutzbar.

Vorteilhaft sind daher auch dieselben Wirkungen und Vorteile erzielbar wie in Verbin- dung mit den oben genannten Vorrichtungsmerkmalen.

KURZE BESCHREIBUNG DER FIGUREN

Die Erfindung wird nachfolgend anhand bevorzugter Ausführungsformen und unter Bezugnahme auf die Zeichnungen kurz erläutert, wobei gleiche Bezugszeichen glei- che oder ähnliche Elemente bezeichnen.

Fig. 1 zeigt schematisch ein Blockschaltbild einer Vorrichtung zum Bereitstellen eines hochaufgelösten PWM-Signals nach einem Ausführungsbeispiel.

Fig. 2A, 2B zeigen jeweils schematisch den Energiespeicher und die Energiequelle der Vorrichtung zum Bereitstellen des hochaufgelösten PWM-Signals nach Ausfüh- rungsbeispielen.

Fig. 3 zeigt schematische Verläufe von beim Bereitstellen des hochaufgelösten PWM- Signals beteiligten elektrischen Größen. Fig. 4 zeigt schematisch ein Betriebsgerät zum Betreiben zumindest einer LED nach einem Ausführungsbeispiel.

Fig. 5 zeigt schematisch ein Verfahren zum Bereitstellen des hochaufgelösten PWM- Signals nach einem Ausführungsbeispiel.

DETAILLIERTE BESCHREIBUNG VON AUSFUHRUNGSBEISPIELEN

Die Erfindung wird nachfolgend anhand bevorzugter Ausführungsformen und unter Bezugnahme auf die Zeichnungen näher erläutert. Eine Beschreibung von Ausfüh- rungsbeispielen in spezifischen Anwendungsfeldern bedeutet keine Einschränkung auf diese Anwendungsfelder. Elemente schematischer Darstellungen sind nicht notwendigerweise maßstabsgetreu wiedergegeben, sondern vielmehr derart, dass ihre Funktion und ihr Zweck dem Fachmann verständlich werden. Soweit nicht ausdrück- lich anders angegeben sind die Merkmale der verschiedenen Ausführungsformen miteinander kombinierbar.

Fig. 1 zeigt schematisch ein Blockschaltbild einer Vorrichtung 10 zum Bereitstellen eines hochaufgelösten PWM-Signals UA nach einem Ausführungsbeispiel.

Die Vorrichtung 10 umfasst je nach Variante eine Teilschaltung 20A oder 20B (vgl. Fig. 2A oder 2B) mit einem jeweiligen Energiespeicher 21 A; 21 B und einer jeweiligen Ener- giequelle 22A; 22B.

Die Vorrichtung 10 umfasst ferner Schaltmittel 1 1 , 12, welche dazu eingerichtet sind, den jeweiligen Energiespeicher 21 A; 21 B in Abhängigkeit von einem vorgegebenen Rechtecksignal SE alternierend durch die Energiequelle 22A; 22B zu laden und zu entladen, wobei das Entladen des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B im Verhältnis zu dem Laden des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B um zumindest eine Größenordnung schneller erfolgt.

Die Schaltmittel 1 1 , 12 umfassen einen ersten Schalter 1 1 und einen zweiten Schalter 12, welche dazu eingerichtet sind, in Abhängigkeit von dem vorgegebenen Rechtecksignal SE alternierend geschlossen zu werden. Hierfür werden von dem vorgegebenen Rechtecksignal SE abhängige Ansteuersignale Sn, S12 für die Schaltmittel 1 1 , 12 bereitgestellt (vgl. Fig. 3 unten). Das vorgegebene Rechtecksignal SE kann auch mit dem Ansteuersignal Sn identisch sein. Dadurch ist die Vorrichtung 10 neben Taktsignalen auch mit gepulsten, insbesondere pulsweitenmodulierten Signalen ansteuerbar.

Der erste Schalter 1 1 ist dadurch dazu eingerichtet, in einem geschlossenen Zustand den jeweiligen Energiespeicher 21 A; 21 B über einen ersten ohmschen Widerstand 14 zu laden. Der zweite Schalter 12 ist hingegen dazu eingerichtet, in einem geschlosse- nen Zustand den jeweiligen Energiespeicher 21 A; 21 B über einen zweiten ohmschen Widerstand 15 zu entladen. Das alternierende Schließen der Schaltmittel 1 1 , 12 führt dementsprechend dazu, dass der jeweilige Energiespeicher 21 A; 21 B alternierend ge- laden bzw. entladen wird.

Die Vorrichtung 10 umfasst ferner Vergleichsmittel 13, welche dazu eingerichtet sind, eine Erfassungsgröße Uz für einen Ladezustand des Energiespeichers 21 A; 21 B zu erfassen. Insbesondere sind die Vergleichsmittel 13 dazu eingerichtet, ein zwischen dem jeweiligen Energiespeicher 21 A; 21 B und dem zweiten ohmschen Widerstand 15 erfassbares Spannungspotential als die Erfassungsgröße Uz für den Ladezustand jeweiligen des Energiespeichers 21 A; 21 B zu erfassen.

Die Vorrichtung 10 umfasst ferner einen Digital-Analog-Konverter 19, welcher dazu eingerichtet ist, eine Referenzspannung als die Referenzgröße UREF für den Vergleich mit der Erfassungsgröße Uz bereitzustellen.

Die Vergleichsmittel 13 sind ferner dazu eingerichtet, die Erfassungsgröße Uz mit einer Referenzgröße UREF ZU vergleichen und das hochaufgelöste PWM-Signal in Abhängigkeit von dem Vergleich bereitzustellen. Insbesondere sind die Vergleichsmittel 13 dazu eingerichtet, einen ersten Logikpegel„1“ des hochaufgelösten PWM-Signals UA bereitzustellen, wenn die Erfassungsgröße Uz die Referenzgröße UREF überschreitet, und einen von dem ersten Logikpegel verschiedenen, zweiten Logikpegel„0“ des hochaufgelösten PWM-Signals UA bereitzustellen, wenn die Erfassungsgröße Uz die Referenzgröße UREF unterschreitet.

Das Ausführungsbeispiel in Fig. 1 zeigt ferner, dass die Vorrichtung 10 Impedanzanpassungsmittel 16, 17, 18 umfasst, welche bedarfsweise zwischen dem zweiten ohmschen Widerstand 15 und den Vergleichsmitteln 13 vorgesehen sind. Fig. 2A, 2B zeigen die alternativen Teilschaltungen 20A, 20B aus Fig. 1 , welche den jeweiligen Energiespeicher 21 A; 21 B und die jeweilige Energiequelle 22A; 22B der Vorrichtung 10 umfassen.

Die in Fig. 2A illustrierte Teilschaltung 20A umfasst als den Energiespeicher 21 A eine Induktivität 21 A, welche dazu eingerichtet ist, durch eine Spannungsquelle 22A gela- den zu werden.

Die in Fig. 2B illustrierte Teilschaltung 20B umfasst hingegen als den Energiespeicher 21 B eine Kapazität 21 B, welche dazu eingerichtet ist, durch eine Stromquelle 22B ge- laden zu werden.

Fig. 3 zeigt schematische Verläufe von beim Bereitstellen des hochaufgelösten PWM- Signals UA beteiligten elektrischen Größen SE, SH , S12, Uz, UREF.

Aus der Figur sind von oben nach unten ersichtlich:

- das vorgegebene Rechtecksignal SE,

- die von dem vorgegebenen Rechtecksignal SE abhängigen und abgeleiteten An- steuersignale S11, Si2 für die Schaltmittel 1 1 , 12,

- die Erfassungsgröße Uz für den Ladezustand des Energiespeichers 21 A; 21 B,

- die Referenzgröße UREF für den Vergleich mit der Erfassungsgröße Uz, und

- das zeitlich hochaufgelöste PWM-Signal UA.

Wie Fig. 3 zeigt erfolgt das Ansteuern des Schaltmittels 11 zum Laden des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B mit dem Ansteuersignal S11, und ein Ansteuern des Schalt- mittels 12 zum Entladen des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B mit dem Ansteu- ersignal S12.

Dabei sind die Ansteuersignale Sn bzw. S12 mit dem vorgegebenen Rechtecksignal SE im Gleichtakt (d.h. identisch) bzw. im Gegentakt. Dies bewirkt ein alternierendes Laden durch die jeweilige Energiequelle 22A; 22B, bzw. ein Entladen, jeweils in Ab- hängigkeit von dem vorgegebenen Rechtecksignal SE.

Der zweite ohmsche Widerstand 15, über den der jeweilige Energiespeicher 21 A; 21 B entladen wird, sei im Ausführungsbeispiel der Fig. 3 als zumindest eine Größenord- nung kleiner als der erste ohmsche Widerstand 14 angenommen, über den das Laden des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B erfolgt. Daher erfolgt das Entladen des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B im Verhältnis zu dem Laden des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B um zumindest eine Größenord- nung schneller. In Fig. 3 zeigt der Zeitverlauf der Erfassungsgröße Uz für den Ladezu- stand des Energiespeichers 21 A; 21 B eine ansteigende Rampe während des Aufladens des jeweiligen Energiespeichers 21 A; 21 B bei S =„1“, und ein praktisch augen- blickliches Absacken der Erfassungsgröße Uz während des Entladens des jeweiligen Energiespeichers 21A; 21 B, sobald Si2=„1“.

Die von dem Digital-Analog-Konverter 19 bereitgestellte Referenzgröße UREF für den Vergleich mit der Erfassungsgröße Uz ist dem Zeitverlauf der Erfassungsgröße Uz grafisch überlagert.

Per Sichtprüfung ist nachvollziehbar, dass die Vergleichsmittel 13 einen ersten Logik- pegel„1“ des hochaufgelösten PWM-Signals UA bereitstellen, wenn die Erfassungsgröße Uz die Referenzgröße UREF überschreitet, und einen von dem ersten Logikpegel verschiedenen, zweiten Logikpegel„0“ des hochaufgelösten PWM-Signals UA bereit- stellt, wenn die Erfassungsgröße Uz die Referenzgröße UREF unterschreitet.

Die zeitliche Auflösung des generierten hochaufgelösten PWM-Signals UA definiert sich daher durch die annähernd lineare Rampe der Erfassungsgröße Uz und durch die Auflösung / Schrittweite des Digital-Analog-Konverters.

Fig. 4 zeigt schematisch ein Betriebsgerät 30 zum Betreiben zumindest einer LED 32 nach einem Ausführungsbeispiel.

Das Betriebsgerät 30 umfasst eine Vorrichtung 10 zum Bereitstellen des hochaufgelösten PWM-Signals UA gemäß Ausführungsbeispielen, und ist eingangsseitig mit einer Energiequelle 31 , welche in Fig. 4 als Spannungsquelle ausgeführt ist, sowie ausgangsseitig mit der zumindest einen LED 32 beschältet.

Fig. 5 zeigt schematisch ein Verfahren 40 zum Bereitstellen des hochaufgelösten PWM-Signals UA nach einem Ausführungsbeispiel.

Das Verfahren 40 umfasst die Schritte:

- alternierendes Laden und Entladen 41 eines Energiespeichers 21 A; 21 B in Abhän- gigkeit von einem vorgegebenen Rechtecksignal SE, wobei eines aus dem Laden und dem Entladen des Energiespeichers 21 A; 21 B im Verhältnis zu einem jeweils anderen aus dem Laden und dem Entladen des Energiespeichers 21 A; 21 B um zumindest eine Größenordnung schneller erfolgt,

- Erfassen 42 einer Erfassungsgröße Uz für einen Ladezustand des Energiespei- chers 21 A; 21 B,

- Vergleichen 43 der Erfassungsgröße Uz mit einer Referenzgröße UREF, und

- Bereitstellen 44 des hochaufgelösten PWM-Signals UA in Abhängigkeit von dem Vergleichen 43. Das Verfahren 40 ist mit der Vorrichtung 10 gemäß Ausführungsbeispielen durchführbar.

Zwar wurden Vorrichtungen 10 und Verfahren 40 gemäß Ausführungsbeispielen be- schrieben, jedoch können diverse Abwandlungen in anderen Ausführungsbeispielen verwirklicht werden.