以下、この発明をより詳細に説明するため� ��、この発明を実施するための最良の形態に� ��いて、添付の図面に従って説明する。
実施の形態1.
 図1は、この発明の実施の形態1による放電� �点灯装置の構成を示す回路図である。図示� �た放電灯点灯装置は、直流電力を供給する� �源1、電源1から入力した電圧を昇圧するDC/DC� ��ンバータ2、DC/DCコンバータ2の出力電圧の極 性を逐次反転させるインバータ3、DC/DCコンバ ータ2の出力電圧から高電圧を生成して放電� �バルブ5の放電電極間の絶縁破壊を生じさせ� ��イグナイタ4、及び、DC/DCコンバータ2とイン バータ3とを制御する制御部6を備えている。

 DC/DCコンバータ2は、一次及び二次巻線を有� ��るトランス10と、トランス10の二次巻線に接 続され、当該二次巻線に発生する電流を整流 して高電位側の電圧を当該DC/DCコンバータ2の 外部へ出力する整流ダイオード11と、制御部6 の制御に応じてトランス10の一次巻線に流れ� ��電流をON/OFFするスイッチ12とを備えている� �なお、トランス10の一次巻線には電源1が接� �されている。また、図示した装置では、電� �1及びDC/DCコンバータ2の出力電圧の低電位側� ��接地して、グランドレベルとしている。
 インバータ3は、DC/DCコンバータ2の生成した 直流の点灯電圧を矩形波交流電圧に変換する もので、例えばMOSトランジスタから成るスイ ッチを四個使用してH型ブリッジ回路を構成� �、各スイッチのON/OFF動作を個別に制御する� �うに制御部6と接続構成されている。上記のH 型ブリッジ回路の高電位側と低電位側の入力 端子には、各々DC/DCコンバータ2の高電位側と 低電位側の出力端子が接続され、当該H型ブ� �ッジ回路の二つの出力端子には放電灯バル� �5が接続されている。インバータ3の出力端子 と放電灯バルブ5の端子との間には、イグナ� �タ4が接続構成されている。
 DC/DCコンバータ2の高電位側の出力端子と低� ��位側の出力端子との間には、当該DC/DCコン� �ータ2の出力電圧を平滑化する平滑コンデン� ��13が接続されている。即ち、平滑コンデン� �13は、一端をDC/DCコンバータ2の整流ダイオー ド11のカソードに接続し、他端を接地してい� ��。なお、平滑コンデンサ13をDC/DCコンバータ 2に含めて構成してもよい。

 DC/DCコンバータ2の低電位側の出力端子とイ� ��バータ3の低電位側の入力端子との接続線に は、放電灯バルブ5に流れる電流、即ち放電� �点灯装置の出力電流検出用のシャント抵抗14 が直列に接続されている。
 DC/DCコンバータ2の高電位側の出力端子とイ� ��バータ3の高電位側の入力端子との接続線に は、抵抗15の一端が接続されている。抵抗15� �他端は点灯補助コンデンサ16の一端が接続さ れている。点灯補助コンデンサ16の他端には� ��抵抗17の一端及びダイオード18のカソードが 接続されている。シャント抵抗14の一端、平� ��コンデンサ13の他端、及びDC/DCコンバータ2� �低電位側の出力端子を接続した接続点Aには� ��抵抗17の他端が接続されている。なお、接� �点Aは接地されている。

 シャント抵抗14の他端とインバータ3の低� ��位側の入力端子とを接続した接続点Bには、 ダイオード18のアノードが接続されている。� ��た、シャント抵抗14の他端を含む接続点Bに� ��、シャント抵抗14の両端電圧から放電灯バ� �ブ5に流れる電流を検出するように制御部6が 接続されている。上記のように抵抗15,17、ダ� ��オード18、及び点灯補助コンデンサ16を接続 し、抵抗15,17を備える点灯補助コンデンサ16� �充電回路を構成し、また抵抗15及びダイオー ド18を備える点灯補助コンデンサ16の放電回� �を構成する。このように、点灯補助コンデ� �サ16の充電回路ならびに放電回路は、平滑コ ンデンサ13に対して並列となるように設けら� ��ている。

 次に動作について説明する。
 図2は、実施の形態1による放電灯点灯装置� �動作を示す説明図である。この図は、図1の� ��電灯点灯装置が放電灯バルブ5の点灯を開始 するときの、放電灯バルブ5の端子間に印加� �る電圧と放電灯バルブ5に流れる電流とを示� ��たもので、上段に放電灯バルブ5の端子間電 圧即ち放電灯点灯装置の出力電圧波形を、下 段に放電灯点灯装置の出力電流波形を示して いる。なお、実施の形態1による放電灯点灯� �置は、正電圧を用いて放電灯バルブ5を点灯� ��せるものである。
 放電灯バルブ5の点灯を開始するとき、制御 部6は、DC/DCコンバータ2のスイッチ12を制御し て電源1の電力をトランス10に供給し、DC/DCコ� ��バータ2の動作を開始させる。トランス10は� ��源1から供給されている電源電圧を昇圧し、 この電圧を整流ダイオード11によって整流し� ��当該DC/DCコンバータ2の外部へ出力する。こ� ��出力電圧は、平滑コンデンサ13によってリ� �プルなどが除去されてインバータ3に入力さ� ��る。このとき制御部6はインバータ3を動作� �せていないので、DC/DCコンバータ2から出力� �れた直流の高電圧が放電灯バルブ5の端子間� ��印加される。

 放電灯バルブ5の端子間に、DC/DCコンバー� ��2から出力された直流電圧の印加が開始され ると、イグナイタ4がイグナイタパルスを発� �させるための動作を開始する。また、点灯� �助コンデンサ16の両端に、抵抗15及び抵抗17� �介して上記の直流電圧が印加される。する� �、図1に破線の矢印で示した充電電流Icが流� �、点灯補助コンデンサ16の充電が行われる。 充電電流Icは、図1に示したようにDC/DCコンバ� ��タ2の高電位側の出力端子に接続されている 抵抗15を介して点灯補助コンデンサ16へ流れ� �み、抵抗17を介してDC/DCコンバータ2の低電位 側の出力端子へ回帰する。点灯補助コンデン サ16の充電電流Icは、ダイオード18によってシ ャント抵抗14の他端即ち接続点Bへ流れないよ うに抑止され、全て抵抗17へ流れ込む。即ち� ��充電電流Icは、シャント抵抗14を含んでいな い充電回路を流れる。このとき、放電灯点灯 装置の出力電圧は、放電灯バルブ5の放電電� �間において放電が発生していないことから� �図2に示したOCV(Open Circuit Voltage)即ち開回路� ��圧となる。

 抵抗15及び抵抗17によって充電電流Icの値� ��抑制されることから、OCVは点灯補助コンデ� ��サ16の充電が満了するまで比較的穏やかな� �化曲線を描いて増大する。このとき、上記� �ように放電灯バルブ5は放電を行っていない� ��で、シャント抵抗14が検出している出力電� �は、図2に示したように電流が流れていない� ��とを示すゼロ値で一定となっている。

 点灯補助コンデンサ16の充電が満了して出� �電圧の値が概ね一定になると、イグナイタ4� ��高電圧のイグナイタパルスを発生して放電� ��バルブ5へ出力する。このとき、OCVにイグナ イタパルスが重畳され、高電圧が放電灯バル ブ5の放電電極間に印加されて絶縁破壊が生� �る。絶縁破壊が発生した直後、放電灯バル� �5の端子には大電流が流れて電極間電圧が急� ��に減少する。
 絶縁破壊が発生した直後は放電灯バルブ5の 放電電極が暖まっていないため、当該放電電 極において熱電子の放出が活発に行われず、 放電点灯が立ち消えになる。そこで、絶縁破 壊が発生した後、上記の放電電極の温度が上 昇してアーク放電へ転移するまでの間、点灯 補助コンデンサ16に蓄積しておいたエネルギ� ��放電灯バルブ5へ供給して放電点灯を補助す る。即ち、点灯補助コンデンサ16から、放電� ��バルブ5の放電電極を暖める熱源となるエネ ルギを供給する。

 放電灯バルブ5に絶縁破壊が生じて電流が流 れると、当該放電灯バルブ5の端子間電圧、� �ち図2の出力電圧も急峻に低下し、DC/DCコン� �ータ2とインバータ3とを接続する二つの接続 線間の電位差が小さくなって、点灯補助コン デンサ16から図1に破線の矢印で示した放電電 流Idが流れ出る。放電電流Idは、抵抗15を介し てDC/DCコンバータ2とインバータ3とを接続す� �高電位側の接続線に流れ込み、放電灯バル� �5へ流れる。またさらに、放電電流Idは、放� �灯バルブ5からインバータ3を介して接続点B� �流れ、接続点Bにアノードを接続しているダ� ��オード18へ流れ込み、当該ダイオード18の順 方向電流として点灯補助コンデンサ16に回帰� ��る。このように放電電流Idは、シャント抵� �14が含まれていない放電回路を流れる。
 制御部6は、シャント抵抗14を用いて検出し� ��いる出力電流の状態から、点灯補助コンデ� ��サ16の放電により放電灯バルブ5の放電現象� ��安定したことを検知すると、インバータ3を 制御して放電灯バルブ3に印加する電位を所� �の周期で反転させ、定常状態の放電点灯を� �続させる。

 図1に示したように点灯補助コンデンサ16と� ��列接続されている抵抗15は、点灯補助コン� �ンサ16から流れ出る放電電流Idを制限するも� ��で、放電灯バルブ5が絶縁破壊を起してから アーク放電へ転移するまでの間、転移エネル ギを供給し続けることができるように点灯補 助コンデンサ16の放電時間を延伸させている� ��
 点灯補助コンデンサ16に流れる充電電流Icは 、点灯補助コンデンサ16の両端に各々接続さ� ��ている抵抗15と抵抗17によって制限される。 点灯補助コンデンサ16の充電回路において抵� ��15と抵抗17は直列接続されていることから、 充電時の抵抗17の電力的負担が軽減され、当� ��抵抗17を小型化することができる。

 例えば、車載ヘッドランプ用の35[W]の水銀� �使用していない放電灯の定格電流は0.83[A]で� ��上記と同様な35[W]の水銀を使用している放� �灯の定格電流0.41[A]よりも大きい。このよう� ��水銀を使用していない放電灯は通電電流が� ��く、太い電極が使用されている。太い電極� ��備えている水銀を使用していない放電灯を� ��灯させるときには、上記の太い電極を素早� ��加熱するために大きな電力が必要になる。
 点灯補助コンデンサ16は、前述のように放� �灯バルブ5の絶縁破壊直後にグロー放電をア� ��ク放電に至らしめ、さらにアーク放電を増� ��する熱源となるエネルギ量を供給するもの� ��ある。水銀を使用していない放電灯バルブ5 を点灯させる放電灯点灯装置には、大きな容 量の点灯補助コンデンサ16を使用することに� ��る。
 点灯補助コンデンサ16の容量を増大させる� �充電電流Icも必然的に大きくなるが、図1に� �したように充電電流Icと放電電流Idの流れる� ��路を分離して、即ち充電回路と放電回路と� ��分離して備えると、充電回路はDC/DCコンバ� �タ2の負担を増大させない小さな充電電流Ic� �よって充電動作を行うように、また、放電� �路は太い電極を加熱する大きな放電電流Idを 流すように、各々の回路に任意の定数を選択 して回路動作を設定することができ、好まし い回路構成が可能になる。

 図1に示した点灯補助コンデンサ16は、前� ��のように放電灯バルブ5が絶縁破壊を起した 直後に、アーク放電へ至らしめる転移エネル ギ即ち上記の放電電極のアーク放電を増長す るエネルギを供給することから、放電電極の 温度を上昇させる熱エネルギを蓄えることが できる容量を備える必要がある。また、平滑 コンデンサ13は、DC/DCコンバータ2の出力電圧� ��らリップルを吸収する容量が必要であるが� ��DC/DCコンバータ2の出力電圧が放電灯バルブ5 の放電電極間の電圧変動に素早く追従するこ とができるように容量を小さくすることが好 ましい。そのため、平滑コンデンサ13には上� ��のような動作条件を満足する適切な容量が� ��在し、点灯補助コンデンサ16に比べて小容� �にならざるを得ない。

 平滑コンデンサ13に比べて大きな容量を有� �る点灯補助コンデンサ16を充電するとき、充 電電流Icが大きくならないように抵抗15,17に� �って制限して、小さな容量の平滑コンデン� �13を用いているDC/DCコンバータ2の出力電圧に 影響を与えないようにし、放電灯バルブ5の� �灯動作による電圧変動に対してDC/DCコンバー タ2が素早く出力電圧を変動させることがで� �るようにしている。
 上記のような各動作条件を満足させるため� ��例えば、水銀を使用していない車載用ヘッ� ��ランプ用の35[W]の放電灯を点灯させる放電� �点灯装置として、点灯補助コンデンサ16の容 量C1を2.2[μF]、平滑コンデンサ13の容量C2を0.33 [μF]、抵抗15の抵抗値R2を680[ω]、抵抗17の抵抗 値R1を120[ω]として回路構成する。

 点灯補助コンデンサ16の充電電流Icを制限 しながら放電電流Idを適切に流すように、図1 に示したようにダイオード18を接続して放電� ��路を構成すると、前述のように抵抗15,17の� �抗値を定めたときには充電抵抗が800[ω]、放� ��抵抗が680[ω]となる。このように充電抵抗の 抵抗値R1+R2と放電抵抗の抵抗値R2とを任意に� �定することができ、水銀を使用していない� �電灯バルブのように大きな放電電流Idが必要 になる放電灯バルブ5を点灯させる放電灯点� �装置として好ましい動作が可能になる。

 例えば、車載用ヘッドランプ用の35[W]の� �銀を使用していない放電灯バルブの定常点� �時の等価抵抗値は、50[ω]程である。点灯補� �コンデンサ16の充電回路と水銀を使用してい ない放電灯バルブ5とを、DC/DCコンバータ2の� �荷として考えた場合、充電回路の抵抗値、� �ち抵抗15と抵抗17とを直列接続した抵抗値800[ ω]は、放電灯バルブ5の等価抵抗値50[ω]に対� �て10倍以上の抵抗である。そのため、この充 電回路は、放電灯バルブ5を点灯させる動作� �においてDC/DCコンバータ2の応答性を妨げな� �軽い負荷となる。従って、図1のように回路� ��成すると、放電灯バルブ5を点灯するとき、 点灯補助コンデンサ16の充電動作による影響� ��即ち充電回路の挙動を考慮する必要がなく� ��る。なお、点灯補助コンデンサ16の放電動� �ではDC/DCコンバータ2に負荷を生じさせない� �で、放電回路の挙動を考慮する必要はない� �

 図3は、放電灯点灯装置の一般的な構成を 示す回路図である。図1に示したものと同一� �るいは相当する部分に同じ符号を使用し、� �の説明を省略する。この図は、DC/DCコンバー タ2とインバータ3との接続線に設けられてい� ��、放電灯バルブ5が絶縁破壊を起してからア ーク放電に至らしめる転移エネルギを放電灯 バルブ5へ供給する一般的な回路の一例を示� �たものである。図3に示した点灯補助コンデ� ��サ16は、その一端をDC/DCコンバータ2の高電� �側の出力端子とインバータ3の高電位側の入� ��端子との接続線に接続し、他端を抵抗17の� �端及びダイオード18のカソードに接続してい る。図3に示した抵抗17の他端及びダイオード 18のアノードは、シャント抵抗14の他端とイ� �バータ3の低電位側の入力端子とを接続して� ��る接続点Bに接続されている。他の部分は、 図1に示した装置と同様に回路構成されてい� �。なお、図3の回路には抵抗15が備えられて� �ないが、適宜使用することもある。

 図4は、放電灯点灯装置の動作を示す説明 図である。この図は、図3に示した回路構成� �装置が放電灯バルブ5を点灯させるときの動� ��を示したもので、上段に放電灯バルブ5の端 子間電圧即ち放電灯点灯装置の出力電圧波形 を、中段にシャント抵抗14によって検出され� ��出力電流波形を、また、下段に当該放電灯� ��灯装置のDC/DCコンバータ2の出力電力の増減� ��表す波形を示している。前述の図2を用いた 動作説明と同様に、図3の放電灯点灯装置が� �電灯バルブ5の点灯を開始するときには、制� ��部6がDC/DCコンバータ2を制御して電源1から� �電源電圧を昇圧し、この電圧を整流してイ� �バータ3に入力する。このとき制御部6は、イ ンバータ3を動作させていないので、DC/DCコン バータ2から出力された直流の高電圧が放電� �バルブ5の端子間に印加される。

 放電灯バルブ5の端子間にDC/DCコンバータ2 から出力された直流電圧の印加が開始される と、点灯補助コンデンサ16に直流電圧が印加� ��れ、図3に破線の矢印で示した充電電流Icが� ��れる。この充電電流Icは、DC/DCコンバータ2� �高電位側の出力端子から点灯補助コンデン� �16へ流れ込み、点灯補助コンデンサ16から抵� ��17及びシャント抵抗14を通ってDC/DCコンバー� ��2の低電位側の出力端子へ回帰する。そのた め、図4の上段に示した出力電圧波形のOCVが� �じている期間において、実際には放電灯バ� �ブ5から出力電流が流れ出ていないが、図4の 中段に示したようにシャント抵抗14が検出し� ��出力電流には充電電流Icが含まれ、放電灯� �ルブ5に電流が流れていることを示す検出結� ��が制御部6へ入力されてしまう。すると、制 御部6は、当該充電電流Icを含んでいる誤った 検出結果に応じてDC/DCコンバータ2の動作を制 御し、図4の下段に示したようにDC/DCコンバー タ2の出力電力を減少させてしまう。このよ� �に出力電流の誤検出に対応してDC/DCコンバー タ2の出力電力が制限されると、DC/DCコンバー タ2もしくは当該放電灯点灯装置の出力電圧� �上昇が緩慢になり、また、イグナイタ4がイ� ��ナイタパルスを発生して放電灯バルブ5を点 灯させるまでの時間が遅延されてしまう。

 図5は、放電灯点灯装置の一般的な他の構 成を示す回路図である。図1及び図3に示した� ��のと同一あるいは相当する部分に同じ符号� ��使用し、その説明を省略する。この図は、� ��3に示したものと同様に、放電灯バルブ5が� �縁破壊を起してからアーク放電に至らしめ� �転移エネルギを放電灯バルブ5へ供給する一� ��的な回路の他の一例を示したものである。� ��5に示した点灯補助コンデンサ16は、その一� ��をDC/DCコンバータ2の高電位側の出力端子と� ��ンバータ3の高電位側の入力端子との接続線 に接続し、他端を抵抗17の一端及びダイオー� ��18のカソードに接続している。図5に示した� ��抗17の他端及びダイオード18のアノードは、 DC/DCコンバータ2の低電位側の出力端子とシャ ント抵抗14の一端とを接続している接続点Aに 接続されている。他の部分は、図3に示した� �置と同様に回路構成されている。

 図6は、放電灯点灯装置の動作を示す説明図 である。この図は、図5に示した回路構成の� �置が放電灯バルブ5を点灯させるときの動作� ��示したもので、図4と同様に、上段に放電灯 バルブ5の端子間電圧即ち放電灯点灯装置の� �力電圧波形を、中段にシャント抵抗14によっ て検出された出力電流波形を、また、下段に 当該放電灯点灯装置のDC/DCコンバータ2の出力 電力の増減を表す波形を示している。
 図5の放電灯点灯装置が放電灯バルブ5の点� �を開始するときには、これまで説明した装� �と同様に、制御部6がDC/DCコンバータ2を制御� ��て電源1からの電源電圧を昇圧し、この電圧 を整流してインバータ3へ入力する。このと� �制御部6は、インバータ3を動作させていない ので、DC/DCコンバータ2から出力された直流の 高電圧が放電灯バルブ5の端子間に印加され� �。

 放電灯バルブ5の端子間に、DC/DCコンバータ2 から出力された直流電圧の印加が開始される と、点灯補助コンデンサ16に直流電圧が印加� ��れ、図5に破線の矢印で示した充電電流Icが� ��れ、点灯補助コンデンサ16に充電が行われ� �。また、このときイグナイタ4がイグナイタ� ��ルスを発生させるための動作を開始する。
 点灯補助コンデンサ16の充電が満了となっ� �OCVが概ね一定になり、また、イグナイタ4が� ��動してイグナイタパルスを出力し、放電灯� ��ルブ5に絶縁破壊を発生させると、図5に破� �の矢印で示した放電電流Idが流れ、当該放電 電流Idと共に絶縁破壊直後の大電流がシャン� ��抵抗14へ流れ込む。そのため、シャント抵� �14によって検出される出力電流は上記の放電 電流Idを含む大電流になり、このような大電� ��を検知した制御部6は、DC/DCコンバータ2の出 力電力を大幅に低下させる制御を行うことに なる。

 制御部6が、シャント抵抗14を用いて検出� ��た出力電流に応じてDC/DCコンバータ2の制御� ��行うときには遅延時間が生じる。この制御� ��延時間により、絶縁破壊直後の大電流が減� ��したときに前述のようなDC/DCコンバータ2の� ��力電力を低下させる制御が行われ、点灯補� ��コンデンサ16からの放電エネルギを加えて� �電力不足となって放電灯バルブ5に流れる電� ��が少なくなり放電が途切れる場合がある。� ��ち、放電灯バルブ5が絶縁破壊を起した後、 アーク放電へ転移することが難しい状態にな って点灯失敗となる。

 図1に示した放電灯点灯装置は、図3,4を用 いて説明した装置と異なり、シャント抵抗14� ��点灯補助コンデンサ16の充電電流Icが流れる ことに起因する絶縁破壊前の電流誤検出が起 こらないので、上記の誤検出に応じた異常な 制御を行うことを防ぐことができる。また、 図5,6を用いて説明した装置と異なり、点灯補 助コンデンサ16の放電電流Idがシャント抵抗14 に流れ込むことがないので、制御部6がDC/DCコ ンバータ2を制御するときの制御遅延に起因� �る絶縁破壊後の電力不足が発生しないよう� �して点灯失敗を防ぐことができる。

 以上のように実施の形態1では、充電電流 Icがシャント抵抗14の一端とDC/DCコンバータ2� �出力端子との接続点Aを流れてシャント抵抗1 4には流れないように点灯補助コンデンサ16の 充電回路を構成し、また、放電電流Idがシャ� ��ト抵抗14の他端とインバータ3の入力端子即� ��放電灯バルブ5の端子との接続点Bを流れて� �ャント抵抗14には流れないように放電回路を 構成した。そのため、実施の形態1によれば� �シャント抵抗14を用いて放電灯バルブ5に流� �る電流を検出している制御部6が当該電流の� ��検出に応じてDC/DCコンバータ2の制御を行う� ��とを防ぎ、点灯失敗ならびに異常な点灯制� ��を行うことを防ぐことができるという効果� ��ある。

実施の形態2.
 図7は、この発明の実施の形態2による放電� �点灯装置の構成を示す回路図である。図1に� ��したものと同一あるいは相当する部分に同� ��符号を使用し、その説明を省略する。図7に 示した装置は、負電圧によって放電灯バルブ 5を点灯させるように構成したもので、図1に� ��した放電灯点灯装置と同様に構成される部� ��の重複説明を省略する。
 整流ダイオード11のカソード即ちDC/DCコンバ ータ2の高電位側の出力端子と、インバータ3� ��入力端子即ち放電灯バルブ5の端子との間に はシャント抵抗14が直列接続されている。DC/D Cコンバータ2の高電位側の出力端子とシャン� ��抵抗14の一端が接続されている接続点Xには� ��抗17の一端が接続されている。シャント抵� �14の他端とインバータ3の入力端子が接続さ� �ている接続点Yにはダイオード18のカソード� �接続され、この接続点Yは接地されている。� ��お、DC/DCコンバータ2の低電位側の出力端子� ��インバータ3の入力端子とを接続する接続線 は、図1に示したものと異なり接地されてい� �い。

 抵抗17の他端及びダイオード18のアノード は、点灯補助コンデンサ16の一端と接続され� ��いる。点灯補助コンデンサ16の他端は抵抗15 の一端に接続されている。抵抗15の他端は、D C/DCコンバータ2の低電位側の出力端子とイン� ��ータ3の入力端子との間の接続線に接続され ている。制御部6は、シャント抵抗14の一端が 接続される接続点Xに接続して、シャント抵� �14の両端電圧から出力電流即ち放電灯バルブ 5に流れる電流を検出するように接続構成さ� �ている。なお、前述のようにシャント抵抗14 の他端は接地されている。また、DC/DCコンバ� ��タ2のトランス10は1次巻線と2次巻線が絶縁� �れている。電源1は負電極を接地している。� ��のように、放電灯バルブ5に印加される高電 位側の電圧が接地レベルとなるように回路構 成されている。また、点灯補助コンデンサ16� ��充電回路ならびに放電回路は、平滑コンデ� ��サ13に対して並列となるように設けられて� �る。

 次に動作について説明する。
 実施の形態1で説明した放電灯点灯装置と同 様な動作について重複説明を省略する。
 図7に示した放電灯バルブ5の点灯を開始す� �とき、制御部6はDC/DCコンバータ2を制御して� ��源1からの電圧を昇圧する。昇圧された電圧 がDC/DCコンバータ2の出力端子に生じると、図 7に破線の矢印で示したように充電電流Icが流 れる。この充電電流Icは、DC/DCコンバータ2の� ��電位側の出力端子から抵抗17を介して点灯� �助コンデンサ16へ流れる。点灯補助コンデン サ16に流れた充電電流Icは、抵抗15を介してDC/ DCコンバータ2の低電位側の出力端子に回帰す る。シャント抵抗14を流れた電流は、前述の� ��うに接続点Yにアノードを接続しているダイ オード18によって点灯補助コンデンサ16へ流� �ることが抑止される。即ち、シャント抵抗14 には点灯補助コンデンサ16を充電する電流が� ��れない。なお、図7に示したように回路接続 されたダイオード18は、点灯補助コンデンサ1 6から流れ出す放電電流Idを導通させる。
 このように、図7に示した点灯補助コンデン サ16の充電回路にはシャント抵抗14が含まれ� �、制御部6は、実施の形態1で説明したものと 同様に充電電流Icを誤検出することなくDC/DC� �ンバータ2の制御を行い、異常な点灯制御を� ��ぐことができる。

 イグナイタ4が動作して放電灯バルブ5の� �電電極間に絶縁破壊が起こると、その直後� �点灯補助コンデンサ16から図7に破線の矢印� �示した放電電流Idが流れ、アーク放電に転移 するためのエネルギが放電灯バルブ5に供給� �れる。図7の放電電流Idは、点灯補助コンデ� �サ16からダイオード18へ流れ、接続点Yからイ ンバータ3を通って放電灯バルブ5へ流れ、ま� ��、放電灯バルブ5からインバータ3を通り、� �らに抵抗15を通って点灯補助コンデンサ16に� ��帰する。このように点灯補助コンデンサ16� �放電回路にはシャント抵抗14が含まれず、制 御部6は、実施の形態1で説明したものと同様� ��放電電流Idを検出することなくDC/DCコンバー タ2の出力電力を制御し、当該DC/DCコンバータ 2の応答遅れによる電力不足が発生して放電� �灯が途絶えることを防ぐことができる。

 シャント抵抗14は、その一端を接地して� �出電流を示す信号レベルが制御部6へ入力す� ��ことができるレベルとなるようにしている� ��め、DC/DCコンバータ2とインバータ3、即ちDC/ DCコンバータ2と放電灯バルブ5とを接続する� �つの接続線のうち接地レベルとなる接続線� �直列接続される。そのため、図7に示した負� ��圧で放電灯バルブ5を点灯させる放電灯点灯 装置では、DC/DCコンバータ2の高電位側の出力 端子にシャント抵抗14を接続しているが、図7 に示したように抵抗17、ダイオード18、及び� �抗15を点灯補助コンデンサ16へ回路接続する� ��とにより、点灯補助コンデンサ16の充電回� �及び放電回路が動作するときには、実施の� �態1で説明したものと同様にシャント抵抗14� �充電電流Icならびに放電電流Idが流れない。

 以上のように実施の形態2では、充電電流 IcがDC/DCコンバータ2の高電位側の出力端子と� ��ャント抵抗14の一端との接続点Xを流れてシ� ��ント抵抗14に流れないように充電回路を構� �し、放電電流Idがインバータ3即ち放電灯バ� �ブ5の端子とシャント抵抗14の他端との接続� �Yを流れてシャント抵抗14に流れないように� �電回路を構成した。そのため、実施の形態2� ��よれば、負電圧を用いて放電灯バルブ5を点 灯させるときでも点灯補助コンデンサ16の充� ��電流Ic及び放電電流Idがシャント抵抗14を流� ��ないようにすることができる。また、シャ� ��ト抵抗14を用いて放電灯バルブ5に流れる電� ��を検出している制御部6が当該電流の誤検出 に応じてDC/DCコンバータ2の制御を行うことを 防ぐことができる。従って、点灯失敗ならび に異常な点灯制御を行うことを防ぐことがで きるという効果がある。