Die Erfindung betrifft eine Abgasbehandlungseinrichtung für ein Kraftfahrzeug, mit einem Gehäuse, das einen Abgaskanal begrenzt, durch den das Abgas strömt, einer separaten, elektrischen Heizvorrichtung, die sich durch den Abgaskanal erstreckt und von Abgas durchströmt ist, die dazu ausgebildet ist, das Abgas getrennt von einer zur Heizvorrichtung separaten Abgasreinigungseinrichtung zu erwärmen, und die eine Heizkomponente und eine Trägerstruktur umfasst, wobei die Heizkomponente an der Trägerstruktur angebracht ist, und einer ersten und einer zweiten Elektrode, die an der Heizvorrichtung angebracht sind und die Heizvorrichtung elektrisch kontaktieren. Ferner betrifft die Erfindung ein Fahrzeug mit einer Abgasbehandlungseinrichtung.

Um die Schadstoffemission von Kraftfahrzeug-Verbrennungsmotoren zu begrenzen, ist es bekannt, Abgasreinigungseinrichtungen, wie beispielsweise Katalysatoren, Partikelfilter oder dergleichen, zur Abgasreinigung einzusetzen.

Um eine katalytisch unterstützte Umwandlung der Schadstoffe zu gewährleisten, muss das Abgas oder die Abgasreinigungseinrichtung eine vorgegebene Mindesttemperatur aufweisen. Insbesondere nach einem Kaltstart oder Neustart des Verbrennungsmotors ist eine solche Mindesttemperatur oft noch nicht erreicht.

Gemäß einer Variante werden in Abgasbehandlungseinrichtungen die Abgasreinigungseinrichtungen selbst elektrisch geheizt, um die vorgegebene Mindesttemperatur zu erreichen oder aufrecht zu erhalten. Diese Abgasbehandlungseinrichtungen betrifft die vorliegende Erfindung nicht.

Alternativ, und dies betrifft die vorliegende Erfindung, werden separate Heizvorrichtungen verwendet, die der Abgasreinigungseinrichtung zugeordnet, aber ihr strömungsmäßig vorgeschaltet sind. Bei diesen separaten Heizvorrichtungen übernehmen Elektroden die Stromversorgung und zusätzlich vorgesehene Befestigungsmittel die Befestigung.

Aufgabe der Erfindung ist es, eine einfache, zuverlässige und separate Heizvorrichtung für eine Abgasbehandlungseinrichtung bereitzustellen.

Die Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, dass sich die erste Elektrode bis in einen Zentralbereich der Heizvorrichtung und sich die zweite Elektrode bis in einen Randbereich der Heizvorrichtung, gesehen in Abgasströmungsrichtung im Abgaskanal, erstreckt. Da sich die erste Elektrode bis in den Zentralbereich der Heizvorrichtung erstreckt und die Heizkomponente an der ersten Elektrode befestigt ist, kann ein Verformen der Heizvorrichtung verringert oder vermieden werden. Ferner kann durch die zentrale Stromeinleitung oder -ausleitung die Aufheizung der Heizvorrichtung über den Strömungsquerschnitt vereinheitlicht werden.

Dadurch, dass die Heizvorrichtung ein zur Abgasreinigungseinrichtung eigenständiges, separates Bauteil ist, das lediglich zur Erwärmung des Abgases dient und keine Reinigungsfunktion übernimmt und deshalb dem abgasreinigenden Körper vorgeschaltet ist, kann die Abgasbehandlungs einrichtung modular aufgebaut werden. Das vereinfacht die Montage oder Demontage. Zudem kann eine effizientere Erwärmung des Abgases gewährleistet werden, da kein Material der zugeordneten Abgasreinigungseinrichtung miterwärmt wird. Ferner kann die Heizvorrichtung räumlich getrennt beliebig stromaufwärts der Abgasreinigungsvorrichtung positioniert werden, da sie nicht in diese integriert ist.

Insbesondere stellen die beiden Elektroden mechanische Befestigungsmittel dar, über die die Heizvorrichtung am Gehäuse befestigt ist. Die beiden Elektroden übernehmen die Stromversorgung und zusätzlich die Befestigung der Heizvorrichtung. In anderen Worten sind die Elektroden Teil der Trägerstruktur. Das Gehäuse stellt ein gemeinsames Gehäuse für eine Abgasreinigungs einrichtung und für die Heizvorrichtung dar.

Optional können die Heizvorrichtung und die Abgasreinigungseinrichtung jeweils ein separates Gehäuse aufweisen. Insbesondere ist die Heizvorrichtung in Abgasströmungsrichtung stromauf der Abgasreinigungseinrichtung angeordnet.

Bevorzugt ist der Randbereich ein umfangsmäßig geschlossener Rahmen bereich, dessen radiale Ausdehnung durch die radiale Erstreckung der zweiten Elektrode und/oder der Trägerstruktur definiert ist und/oder umschließt der Randbereich umfangsmäßig den Zentralbereich. Je nachdem wie weit sich die zweite Elektrode radial in Richtung des Zentralbereichs in die Heizvorrichtung erstreckt, ist die radiale Breite des Randbereichs größer oder kleiner. Dies hat direkten Einfluss auf die Ausdehnung des Zentralbereichs.

Insbesondere erfolgt der Stromfluss zwischen den beiden Elektroden in radialer Richtung, insbesondere vom Zentralbereich zum Randbereich oder umgekehrt. Es erfolgt demnach (im Wesentlichen) kein Stromfluss in axialer Richtung, gesehen in oder gegen die Abgasströmungsrichtung.

Eine Ausführungsform sieht vor, dass die beiden Elektroden heizvorrichtungsseitig nur mit der Heizkomponente gekoppelt sind und gehäuseseitig mit dem Gehäuse und/oder einer an einer Außenseite des Gehäuses angebrachten Befestigungshülse gekoppelt sind. Die Elektroden müssen zwangsläufig mit der Heizkomponente gekoppelt sein, um diese elektrisch kontaktieren zu können. Da sie heizvorrichtungsseitig nur mit der Heizkomponente gekoppelt sind und in diesem Bereich mit keinem weiteren Bauteil in Berührung kommen, das nicht elektrisch kontaktiert werden soll, entfällt das Herstellen einer aufwändig isolierten Verbindungsstelle. Durch die gehäuseseitige Anbringung sind die Elektroden leicht zugänglich. Zudem ist die gehäuseseitige Anbringung leicht umsetzbar.

In einer weiteren Ausführungsform hat die Trägerstruktur zumindest einen die Heizvorrichtung, insbesondere im Randbereich, außenseitig umgebenden Tragrahmen. Der Tragrahmen dient zur umfangsmäßigen Stabilisierung der Heizkomponente.

In dieser Ausführungsform kann der Tragrahmen im Bereich einer Verbindungsstelle zwischen der zweiten Elektrode und der Heizkomponente, insbesondere im Randbereich, eine Aussparung aufweisen.

Optional kann der Tragrahmen umfangsmäßig geschlossen sein. Insbesondere kann der Tragrahmen aus einem elektrisch leitenden oder einem elektrisch isolierenden Material sein und einen Teil der zweiten Elektrode bilden.

Ein elektrisch leitender Tragrahmen hat den Vorteil, dass die Heizkomponente über eine größere Fläche kontaktiert werden kann. Das erhöht die Zuverlässigkeit der Kontaktierung und verbessert den Stromfluss in der Heizkomponente.

Ein Aspekt sieht vor, dass der Tragrahmen über zumindest ein Befestigungselement gegenüber dem Gehäuse isoliert am Gehäuse angebracht ist und/oder über zumindest eine zweite Elektrode isoliert am Gehäuse angebracht ist. Durch zumindest ein Befestigungselement kann die Stabilität des Tragrahmen und somit der Heizvorrichtung erhöht werden. Wenn mehrere zweite Elektroden zur Befestigung verwendet werden, kann zusätzlich die Zuverlässigkeit der Kontaktierung erhöht und der Stromfluss in der Heizkomponente verbessert werden.

Ein weiterer Aspekt sieht vor, dass sich die erste Elektrode und/oder die zweite Elektrode und/oder das Befestigungselement in Richtung der Heizvorrichtung durch das Gehäuse erstreckt bzw. erstrecken und jeweils in einer am Gehäuse angebrachten Befestigungshülse aufgenommen ist bzw. sind. Die Befestigungshülse dient zum Schutz der Durchgangsöffnung sowie der Elektroden und/oder des Befestigungselements vor Schmutz, Nässe oder dergleichen. Zudem sichert die Befestigungshülse die Dichtheit der Abgasbehandlungseinrichtung.

Bevorzugt ist bzw. sind die erste Elektrode und/oder die zweite Elektrode und/oder das Befestigungselement jeweils im Bereich des Gehäuses und/oder der Befestigungshülse isoliert, insbesondere durch eine Glas- und/oder Keramikisolierung.

In einer weiteren Ausführungsform ist die Trägerstruktur elektrisch leitend und bildet dadurch einen Teil der ersten Elektrode und/oder der zweiten Elektrode. So wird der Bereich, in dem die Heizkomponente mit Strom versorgt wird, deutlich erhöht, wodurch die Zuverlässigkeit der Kontaktierung erhöht und der Stromfluss in der Heizkomponente verbessert werden kann.

Gemäß einem weiteren Aspekt ist die Heizkomponente ein eigensteifes Heizgitter, das im Zentralbereich von der ersten Elektrode kontaktiert ist und im Randbereich mit der zweiten Elektrode gekoppelt ist. Ein derartiges Heizgitter ist einfach in der Herstellung, da es beispielsweise aus einem Metallblech elektrolytisch herausgearbeitet oder ausgestanzt werden kann. Je nach Größe der Öffnungen können der durch die Heizvorrichtung verursachte Abgasströmungswiderstand sowie die Heizintensität beeinflusst werden. Auch kann ein derartiges Heizgitter leicht in die Heizvorrichtung oder die Abgasbehandlungseinrichtung montiert werden.

Insbesondere ist das Heizgitter, bevorzugt im Randbereich, außenseitig am Tragrahmen gehaltert. Dadurch kann die Stabilität des Heizgitters erhöht werden.

Der Tragrahmen kann elektrisch leitendes Material umfassen und von den Elektroden kontaktiert werden. So kann der Tragrahmen einen Teil der Elektroden bilden, was den der Heizkomponente zur Verfügung stehenden Kontaktierungs bereich vergrößert. Damit kann die Zuverlässigkeit der Kontaktierung erhöht und der Stromfluss in der Heizkomponente verbessert werden.

Ein weiterer Aspekt sieht vor, dass zwischen der Heizvorrichtung und dem Gehäuse ein Spalt ist, der optional durch ein Isolationsmaterial gefüllt ist. Der Spalt dient dazu, Wechselwirkungen zwischen der Heizvorrichtung und dem Gehäuse zu verringern oder zu verhindern und Fertigungsungenauigkeiten zu kompensieren. Mit Verwendung eines Isolationsmaterials kann eine Wechselwirkung zuverlässig unterbunden werden.

Ferner wird die Aufgabe durch ein Fahrzeug mit einem Verbrennungsmotor und einer Abgasbehandlungseinrichtung gelöst.

Die beschriebenen Vorteile und Eigenschaften der erfindungsgemäßen Abgasbehandlungseinrichtung gelten gleichermaßen für das Fahrzeug und umgekehrt.

Weitere Vorteile und Eigenschaften der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung und den Zeichnungen, auf die Bezug genommen wird. In den Zeichnungen zeigen:

- Figur 1 einen schematischen Längsschnitt einer erfindungsgemäßen Abgasbehandlungseinrichtung,

- Figur 2 einen weiteren schematischen Längsschnitt der erfindungsgemäßen Abgasbehandlungseinrichtung, - Figur 3 eine Draufsicht auf eine erste Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Heizvorrichtung der erfindungsgemäßen Abgasbehandlungs einrichtung gemäß Figur 1 oder Figur 2,

- Figur 4 eine Draufsicht auf eine zweite Ausführungsform der erfindungsgemäßen Heizvorrichtung der erfindungsgemäßen Abgasbehandlungs einrichtung gemäß Figur 1 oder Figur 2,

- Figur 5 eine Schnittansicht der erfindungsgemäßen Heizvorrichtung gemäß Figur 3 oder Figur 4, mit einer ersten Ausführungsform eines Anschlusses einer Heizkomponente an ein Gehäuse,

- Figur 6 eine Schnittansicht der erfindungsgemäßen Heizvorrichtung gemäß Figur 3 oder Figur 4, mit einer zweiten Ausführungsform des Anschlusses der Heizkomponente an das Gehäuse,

- Figur 7 eine Schnittansicht der erfindungsgemäßen Heizvorrichtung gemäß Figur 3 oder Figur 4, mit einer dritten Ausführungsform des Anschlusses der Heizkomponente an das Gehäuse,

In Figur 1 und 2 sind zwei beispielhafte Ausführungsformen einer Abgas behandlungseinrichtung 10 schematisch in einem Längsschnitt dargestellt. Die Abgasbehandlungseinrichtung 10 ist in einem Abgaskanal 13 vorgesehen und umfasst eine Heizvorrichtung 12 eine Abgasreinigungseinrichtung 15 und ein Gehäuse 14.

In beiden Ausführungsformen ist die Heizvorrichtung 12 in Abgasströmungsrichtung 1 1 beabstandet stromaufwärts der Abgasreinigungseinrichtung 15 angeordnet.

Die Heizvorrichtung 12 ist demnach ein zur Abgasreinigungseinrichtung 15 eigenständiges, separates Bauteil, das lediglich zur Erwärmung des Abgases dient und keine Reinigungsfunktion aufweist und nicht in diese integriert ist.

In Figur 1 ist das Gehäuse 14 ein gemeinsames Gehäuse 14, das der Heizvorrichtung 12 und der Abgasreinigungseinrichtung 15 zugeordnet ist. In Figur 2 ist das Gehäuse 14 als ein separates Gehäuse 14 ausgebildet, das jeweils der Heizvorrichtung 12 und der Abgasreinigungseinrichtung 15 zugeordnet ist.

In Figur 3 ist die Abgasbehandlungseinrichtung 10 mit Blick in Abgasströmungsrichtung 11 im Querschnitt gezeigt. Die Abgasbehandlungs einrichtung 10 umfasst die Heizvorrichtung 12 und das Gehäuse 14.

Die Heizvorrichtung 12 setzt sich aus einer Heizkomponente 20 und einer Trägerstruktur zusammen, wobei die Trägerstruktur eine erste Elektrode 16, eine zweite Elektrode 18, zwei Befestigungselemente 22 und einen die Heizkomponente 20 außenseitig umgebenden Tragrahmen 24 aufweist.

Optional kann die Heizvorrichtung 12 auch mehrere oder wenigere zweite Elektroden 18 und/oder Befestigungselemente 22 aufweisen.

Die Heizkomponente 20 ist aus einem elektrischen leitenden Material gefertigt und in dieser Ausführungsform als ein eigensteifes Heizgitter ausgebildet. Das Heizgitter kann zum Beispiel aus einem Metallblech gefertigt sein.

Über die Trägerstruktur ist die Heizvorrichtung 12 im Abgaskanal 13 angeordnet und so am Gehäuse 14 befestigt, dass zwischen dem Gehäuse 14 und der Heizvorrichtung 12 ein Spalt 26 vorhanden ist.

Der Spalt 26 reduziert oder verhindert Wechselwirkungen zwischen der Heizvorrichtung 12 und dem Gehäuse 14. Zudem können durch den Spalt 26 Fertigungsungenauigkeiten kompensiert werden.

Der Spalt 26 kann auch mit einem Füllmaterial, wie beispielsweise einer Isolierung, gefüllt sein.

Die erste Elektrode 16 erstreckt sich durch das Gehäuse 14 in einen Zentralbereich 28 der Heizvorrichtung 12 und ist in diesem Bereich mit der Heizkomponente 20 elektrisch und mechanisch verbunden.

Die Befestigung der ersten Elektrode 16 kann zum Beispiel über eine außenseitige Verschweißung am Gehäuse 14 erfolgen. Der Tragrahmen 24 ist an einem Randbereich 29 der Heizkomponente 20 vorgesehen.

Die radiale Ausdehnung des Randbereichs 29 in Richtung des Zentralbereichs 28 wird durch die radiale Erstreckung der zweiten Elektrode 18 und/oder der Trägerstruktur bestimmt.

Die zweite Elektrode 18 und die Befestigungselemente 22 sind indirekt bzw. direkt mit dem Tragrahmen 24 verbunden und befestigen dadurch die Heizvorrichtung 12 im Gehäuse 14.

Auf den Tragrahmen 24 und dessen Verbindung mit der zweiten Elektrode 18 und den Befestigungselementen 22 wird weiter unten (Figuren 5-7) genauer eingegangen.

Die Heizkomponente 20 ist mit der zweiten Elektrode 18 elektrisch und mechanisch verbunden.

Die zweite Elektrode 18 sowie die Befestigungselemente 22 erstrecken sich durch das Gehäuse 14 und werden in einer an der Außenseite des Gehäuses 14 angebrachten Befestigungshülse 30 aufgenommen.

Die Befestigung der Befestigungshülsen 30 kann zum Beispiel über eine außenseitige Verschweißung am Gehäuse 14 erfolgen.

Das Gehäuse 14 und die Befestigungshülsen 30 sind von der zweiten Elektrode 18 und den Befestigungselementen 22 durch jeweils eine Isolierung 32 elektrisch oder galvanisch entkoppelt. Dadurch werden elektrische Wechselwirkungen zwischen der zweiten Elektrode 18 oder dem Befestigungselementen 22 und dem Gehäuse 14 oder der Befestigungshülse 30 vermieden.

Die Isolierung 32 der zweiten Elektrode 18 und die zweite Elektrode 18 erstrecken sich durch das Gehäuse 14 und die Befestigungshülse 30. Am außenseitigen Ende der zweiten Elektrode 18 können zum Beispiel Kabel oder Leitungen angeschlossen werden, die zur Herstellung eines Stromkreises benötigt werden. Bei Stromfluss fließt Strom über die erste Elektrode 16 in den Zentralbereich 28 der Heizkomponente 20 und weiter (im Wesentlichen) in radialer und gemäß dem Verlauf der Heizkomponente auch teilweise in umfangmäßiger Richtung zum Randbereich 29 zur zweiten Elektrode 18.

Alternativ kann der Strom auch umgekehrt fließen.

Die Heizkomponente 20 erwärmt sich bei Stromfluss, wodurch auch das durch die Heizvorrichtung 12 strömende Abgas erwärmt wird.

Das erwärmte Abgas strömt danach in die Abgasreinigungseinrichtung 15 und erwärmt diese dabei. Dadurch kann die Effizienz der Abgasreinigung deutlich gesteigert werden.

Figur 4 zeigt eine zweite Ausführungsform der Heizvorrichtung 12, die der zuvor beschriebenen ersten Ausführungsform aus Figur 3 ähnlich ist. Dementsprechend werden ähnliche oder identische Bauteile mit denselben Bezugszeichen versehen und es wird insoweit auf die obigen Erläuterungen verwiesen.

Anstatt der Befestigungselemente 22 in der ersten Ausführungsform der Heizvorrichtung 12 sind in der zweiten Ausführungsform zwei weitere zweite Elektroden 18' vorgesehen. Der Aufbau und die Funktion der zusätzlichen zweiten Elektroden 18' sowie deren Anbringung am Gehäuse 14 sind nahezu identisch zu der der zweiten Elektrode 18.

Die zweiten Elektroden 18, 18' sind über ein Verbindungskabel 34 miteinander verbunden.

In dieser Ausführungsform ist die zweite Elektrode 18 verlängert und ragt weiter in Richtung des Zentral bereichs 28 der Heizvorrichtung 12. Dementsprechend ist die radiale Ausdehnung des Randbereichs 29 größer und folglich des Zentralbereichs 28 kleiner als in der ersten Ausführungsform gemäß Figur 3.

Aufgrund der verlängerten zweiten Elektrode 18 und der zwei weiteren zweiten Elektroden 18' kann zum einen die Verformungsbelastung der Heizvorrichtung 12 verringert und zum anderen die Kontaktierungsfläche vergrößert werden, was die Zuverlässigkeit der Kontaktierung erhöht und den Stromfluss in der Heizkomponente verbessert. In den Figuren 5, 6 und 7 ist die Abgasbehandlungseinrichtung 10 in einem Längsschnitt gezeigt. Der Fokus liegt hier auf den verschiedenen Verbindungsarten der zweiten Elektrode 18 oder der Befestigungselemente 22 mit dem Tragrahmen 24 oder der Heizkomponente 20.

In Figur 5 ist die Heizkomponente 20 direkt an der ersten Elektrode 16 und der bzw. den zweiten Elektrode(n) 18, 18' und/oder den Befestigungselementen 22 angebracht. Dies ist möglich, da die zweiten Elektroden 18, 18' und die Befestigungselemente 22 jeweils gegenüber dem Gehäuse 14 und der Befestigungshülse 30 isoliert sind.

Figur 6 zeigt eine andere Ausführungsform, in der zwischen der bzw. den zweiten Elektrode(n) 18, 18' und/oder den Befestigungselementen 22 und der Heizkomponente 20 der Tragrahmen 24 angeordnet ist.

Eine derartige Verbindung ist an den zweiten Elektroden 18, 18' nur dann möglich, wenn der Tragrahmen 24 elektrisch leitendes Material umfasst.

Auch in dieser Ausführungsform kann der Tragrahmen 24 umfangsmäßig geschlossen sein.

Es wäre natürlich denkbar, eine derartige Verbindung nur an den Befestigungselementen 22 vorzusehen und an den Elektroden 18, 18' eine Verbindung gemäß der Ausführungsform aus Figur 5 anzuwenden.

Dabei kann der Tragrahmen 24 nicht umfangsmäßig geschlossen sein, sondern müsste eine Aussparung im Bereich der zweiten Elektroden 18, 18' aufweisen.

In Figur 7 ist eine zur Figur 6 ähnliche Ausführungsform dargestellt.

Eine Verwendung einer derartigen Verbindung an den zweiten Elektroden 18, 18' kann zum einen durch einen elektrisch leitenden Tragrahmen 24 sichergestellt werden und zum anderen dadurch erreicht werden, dass sich die zweiten Elektroden 18, 18' durch den Tragrahmen 24, insbesondere durch den zu den zweiten Elektroden 18, 18' senkrecht verlaufenden Teil des Tragrahmens 24, erstrecken und direkt mit der Heizkomponente 20 verbunden werden. In dieser Ausführungsform kann der Tragrahmen 24 umfangsmäßig geschlossen sein.

Auch hier wäre es natürlich denkbar, eine derartige Verbindung nur an den Befestigungselementen 22 vorzusehen und an den Elektroden 18, 18' eine Verbindung gemäß der Ausführungsform aus Figur 5 anzuwenden.

Natürlich sind auch andere Verbindungsarten sowie Kombinationen der oben erwähnten Verbindungsarten möglich.