La présente invention concerne un élément textile, ainsi qu'un vêtement comprenant un tel élément textile, visant à limiter l'irritation de la peau de l'utilisateur. Elle trouve notamment une application dans le domaine des textiles et vêtements pour la pratique d'un sport, tel que la course à pied.

On a remarqué que les coureurs, notamment les coureurs de sexe masculin, souffrent souvent d'irritation. Ce phénomène se produit particulièrement pour des durées de course supérieures à une heure. On a pu par exemple noter que certains coureurs pouvaient souffrir de fortes irritations au niveau des tétons, allant jusqu'à l'apparition de saignements.

Ce phénomène se produit aussi bien avec des vêtements en matière synthétique, telle que du polyester et/ou du polyamide, qu'avec des vêtements en matière naturelle, telle que du coton.

Ce phénomène est fortement amplifié lorsque le taux d'humidité stagnante sur la face intérieure du vêtement est important.

Certains vêtements comprennent de l'élasthanne, mais ne permettent cependant pas de supprimer ou de réduire suffisamment le phénomène d'irritation.

On ne connaît pas de solutions acceptables pour les coureurs actuellement, de sorte que ceux-ci sont contraints d'utiliser par exemple des pansements ou de la vaseline (ou autre corps gras) pour protéger la zone du corps susceptible d'être irritée en cours d'effort, telle que les tétons.

Ces dernières solutions ne sont pas satisfaisantes, dans la mesure où elles n'assurent pas nécessairement une bonne protection pendant toute la durée de l'effort. En outre, î'utilisation d'un corps gras n'est pas forcément agréable et peut tâcher le vêtement. Par ailleurs, l'utilisation d'un pansement n'est pas non plus agréable et provoque des douleurs lors de l'enlèvement.

Une solution a été également proposée dans le document EP 1 188 853.

Dans ce document, il est question d'un élément textile tricoté ou tissé, comprenant un fil composite frisé, lequel comprend un mélange d'un fil muiti- filamentaire de cellulose et d'un fil multi-filamentaire synthétique.

Toutefois, la combinaison d'un fii multi-filamentaire de cellulose et d'un fil multi-filamentaire synthétique, utilisée chacune des deux faces du textile, est obtenue par une méthode de texturation par friction (fausse torsion) uniforme, impliquant un certain nombre de points d'entremêlement, ce qui a certes pour conséquence de donner un effet gonflant au fil, et de la sorte au textile, mais ne limite pas suffisamment l'irritation. En effet, entre les points d'entremêlement, les fils sont désolidarisés, ce qui crée des points de contact, et donc de sources d'irritation.

L'invention a donc pour objet de résoudre les problèmes précités, parmi d'autres problèmes.

Le but visé par la présente invention est ainsi de proposer un élément textile destiné à former tout ou partie d'un vêtement, tel qu'un tee-shirt, particulièrement adapté à la pratique d'un sport comme la course à pied, en vue de réduire, voire d'éliminer, le phénomène d'irritation présenté plus haut.

L'invention se rapporte donc, selon un premier aspect, à un élément textile, apte à former tout ou partie d'un vêtement.

Cet élément textile comprend au moins une partie dite partie de contact, destinée à être en contact avec la peau d'un utilisateur, et tricotée ou tissée avec un ou plusieurs fils synthétiques.

Le ou ies fils synthétiques, sur au moins une des faces de la partie de contact, dite face envers destinée à être en contact avec la peau, sont composés d'au moins 90% de fils synthétiques uniformes

Ainsi, la demanderesse a constaté que l'élément textile de l'invention réduit considérablement le phénomène d'irritation décrit plus haut, en particulier pour les pratiquants masculins de la course à pied, grâce notamment à l'utilisation de fils synthétiques uniformes sur au moins la face envers qui est la face destinée à être en contact avec la peau de l'utilisateur.

II est ici précisé que par fil synthétique uniforme ou entend un fil dont la surface extérieure est continue et uniforme. Il peut s'agir notamment d'un fil classiquement étiré, parfois appelé fil lisse ou fil plat, et qui n'est donc pas obtenu par une texturation de filaments synthétiques, qu'il s'agisse d'une texturation air ou autre. Il peut s'agir encore d'un fil obtenu par une texturation, de type air ou autre, de filaments synthétiques.

Après étude, la demanderesse a constaté que le caractère continu et uniforme de la surface extérieure du fil était lié au gonflant de ce fil. Pour déterminer et caractériser indirectement ce gonflant, on se base sur la norme DIN 53840, qui peut être considérée comme la plus largement utilisée pour les tests sur des fils texturés. On mesure ainsi, selon cette norme, la contraction de la frisure ou « crimp contraction ».

Le fil uniforme selon l'invention présente une valeur de contraction de frisure inférieure ou égale à 5% mesurée selon ladite norme.

Dans une première variante de réalisation, au moins une partie des fils synthétiques uniformes est obtenue par étirage d'un fil continu.

Dans une deuxième variante de réalisation, éventuellement en combinaison avec la première, au moins une partie des fils synthétiques uniformes est obtenue par texturation de filaments synthétiques, et présente des points d'entremêlement entre ces filaments synthétiques, ces points d'entremêlement présentant une fréquence supérieure ou égaie à 300 points par mètre.

Un tel fil est bien un fil uniforme au sens de l'invention. En effet, si les sommets des ondulations associées aux points d'entremêlements sont très rapprochés, ils tendent à former, à la surface du fil synthétique, une surface continue et uniforme au même titre que la surface d'un fil plat ou d'un fil obtenu par texturation de filaments synthétiques sans points d'entremêlement et donc sans ondulation dans les filaments.

Dans une troisième variante, éventuellement en combinaison avec une ou plusieurs des précédentes, au moins une partie des fils synthétiques uniformes est obtenue par texturation de type 100% air (Air Texturing Yarn) de filaments synthétiques. Dans une quatrième variante, éventuellement en combinaison avec une ou plusieurs quelconques des précédentes, la partie de contact est tricotée avec des mailles fines, selon un tricotage de jauge inférieure ou égale à 36 aiguilles par pouce, de préférence de l'ordre de 28 aiguilles par pouce.

La jauge est alors de préférence circulaire.

Dans une autre variante, éventuellement en combinaison avec une ou plusieurs des précédentes, les filaments synthétiques, dans au moins une partie des fils synthétiques, comprennent des filaments en polyamide, de préférence de type PA 6.6.

Dans cette même variante, le titrage en filaments en polyamide dans la partie des fils synthétiques comprenant des filaments en polyamide, peut être inférieur ou égal à 1.5 dtex, de préférence inférieur ou égal à 1.35 dtex.

Toujours dans cette même variante, les fils en polyamide sont de préférence disposés sur la face envers.

Dans ce cas, la face envers peut comprendre au moins 90%, de préférence au moins 95%, de fils en polyamide.

Dans encore une autre variante, éventuellement en combinaison avec une ou plusieurs des précédentes, les filaments synthétiques, dans au moins une partie des fils synthétiques sur la face de la partie de contact opposée à la face envers, dite face endroit, comprennent des filaments en polyester, de préférence de type cattonique.

Dans ce cas, la face endroit peut comprendre 100% de fils en polyester. Dans cette variante, le titrage en filaments en polyester dans la partie des fils synthétiques comprenant des filaments en polyester, peut être inférieur ou égal à 2.0 dtex, de préférence inférieur ou égal à 1.15 dtex.

Dans encore une autre variante, éventuellement en combinaison avec une ou plusieurs des précédentes, la masse surfacique de l'élément est inférieure ou égale à 175 g/m ² , de préférence inférieure ou égale à 125 g/m ² .

L'invention se rapporte également, selon un deuxième aspect, à un vêtement, notamment pour la pratique d'un sport, tel que la course à pied, comprenant au moins un élément textile tel que présenté ci-dessus. Dans ce vêtement, tel qu'un tee-shirt ou un sous-vêtement, la face envers de la partie de contact de l'élément textile est destinée à être en contact avec une partie fragile du corps de la personne portant le vêtement, cette partie fragile pouvant être prise dans la liste comprenant un téton, les parties intimes, les pieds.

A titre d'exemple non limitatif, la demanderesse a réalisé un élément textile pour lequel les résultats en termes de limitation de l'irritation de la peau sont particulièrement satisfaisants.

Par ailleurs, les résultats peuvent être améliorés dès lors que l'on vient également améliorer la gestion du taux d'humidité.

Pour ce faire, on peut faire subir à l'élément textile un traitement hydrophile visant à augmenter ses propriétés de capilarité.

Dans cet exemple, l'élément textile a été tricoté selon une jauge circulaire de 28 aiguilles par pouce, à partir de fils synthétiques obtenus sur la base d'un mélange de filaments en polyester de type cationique et en polyamide de type PA 6.6, avec un titrage en filaments en polyamide inférieur ou égal à 1.35 dtex et un titrage en filaments polyester inférieur à 1.15 dtex.

Un certain nombre d'essais ont montré que l'on pouvait aller jusqu'à utiliser une jauge de 36 aiguilles par pouce, un titrage en filaments en polyamide égal à 1.5 dtex, et un titrage en filaments de polyester égal à 2.0 dtex.

Les fils synthétiques ont été obtenus par texturation de type « Air Texturing Yarn » sans points d'entremêlement.

La technologie de texturation par air ou « Air Texturing Yarn » (ATY) consiste à texturer un fil en introduisant le fil composé de filaments dans une buse dans laquelle est injecté de l'air à très haute pression. Les filaments s'enchevêtrent alors entre eux, ce qui donne de la cohésion à l'ensemble avec un effet de gonflant, le fil gagnant en volume, mais sans points d'entremêiements en surface du fil tel que l'on peut en rencontrer avec une texturation classique par friction. En ce qui concerne l'utilisation de filaments en polyamide pour l'obtention de fils en polyamide, il est préférable que la face envers, c'est-à-dire la face destinée à être en contact avec la peau, en comprenne une grande quantité.

Par grande quantité, on entend que cette face envers comprend 90%, voire 95%, de fils en polyamide.

A l'inverse, il est préférable que la face opposée à la face envers, dite face endroit, comprenne une grande quantité de fils obtenus à partir de filaments en polyester.

Dans cet exemple, la face endroit contient 100% de fils en polyester. La masse surfacique de l'élément textile selon cet exemple est inférieure ou égale à 125 g/m ² . Selon la nature précise des fils et/ou filaments utilisés, la masse surfacique du textile pourra aller jusqu'à 175g/m ² .

L'élément textile a été utilisé pour concevoir un tee-shirt testé par un certain nombre d'utilisateurs sur une période de test de durée déterminée. A l'issue de la période de test, aucun des utilisateurs ne présentait d'irritation, en particulier au niveau des tétons qui sont habituellement très sensibles tel qu'expliqué plus haut.

Une partie des utilisateurs ayant par ailleurs porté un autre tee-shirt, c'est-à-dire un tee-shirt n'intégrant pas un élément textile présentant les caractéristiques selon l'invention, pendant une période de test équivalente, présentait des irritations plus ou moins prononcées.

Pour pouvoir obtenir ces résultats, l'élément textile selon i'invention doit présenter une partie de contact dont au moins la face envers, c'est-à-dire la face destinée à être en contact avec la peau, présente au moins 90% de fils synthétiques uniformes, qu'il s'agisse de fils étirés à partir d'un fil continu, de fils texturés avec ou sans points d'entremêlement.

On notera toutefois, dans le cas de fils texturés obtenus à partir de filaments synthétiques, présentant des points d'entremêlement entre ces filaments synthétiques, tels que des fils texturés classiquement par friction suivie d'un soufflage d'air (« ai interlacing ») pour obtenir les points d'entremêlement, que la fréquence d'apparition de ces points d'entremêlement par unité de longueur doit être suffisamment grande pour que les fils synthétiques obtenus présentent une surface assimilable à une surface continue et uniforme telle que celle d'un fii plat, ou celle d'un fil obtenu par texturation mais sans points d'entremêlement.

Les résultats obtenus, en termes de réduction ou de suppression de l'irritation, sont satisfaisants à partir d'une fréquence d'apparition des points d'entremêlement de 300 points par mètre.

En effet, à partir de cette fréquence, les sommets des ondulations associées aux points d'entremêlement sont tellement rapprochés qu'ils peuvent être considérés comme formant, en surface du fil synthétique, une surface sensiblement continue et uniforme.

De préférence, comme indiqué plus haut, dans le cas de fils synthétiques obtenus par texturation de filaments synthétiques, on utilise une texturation de type 100% air (Air Texturing Yarn).

L'élément textile selon l'invention peut être utilisé dans la conception d'autres vêtements qu'un tee-shirt. Il est particulièrement adapté pour la conception de vêtements dont une partie est destinée à venir en contact avec la peau de l'utilisateur en une zone fragile du corps, telle que les parties intimes ou les pieds. De telles zones sont particulièrement exposées aux irritations, notamment dans le cadre d'un effort sportif.

Aussi, l'élément textile peut être utilisé par exemple pour la conception de sous-vêtements et de chaussettes.

On notera que pour déterminer la composition de l'élément textile, on peut procéder à une analyse chimique de cet élément.

Pour faire la distinction entre la face endroit et la face envers et déterminer la composition de chacune de ces faces, on peut détricoter l'élément textiie afin de séparer les composants de chacune des faces.

Avant la mise en œuvre d'une analyse chimique appropriée, on peut réaliser une analyse microscopique, pour mettre en évidence la présence de filaments dans les fils, le titrage des fils et des filaments, la texturation, et le caractère uniforme des fils. Une telle analyse microscopique permet également de déterminer le pourcentage de ces fils dans l'élément textile.

Ensuite, par combustion ou dissolution, on peut mettre en évidence la nature synthétique des fils et filaments.

II est rappelé que l'ensemble de la description ci-dessus est donné à titre d'exemple, et n'est donc pas limitatif de l'invention.