LIMITEE ET EMISSION DE C02 LIMITEE

La présente invention est relative à une installation de traitement par perméation membranaire d'un courant gazeux contenant au moins du méthane et du dioxyde de carbone pour produire un courant gazeux riche en méthane et à un procédé mettant en œuvre une telle installation.

Elle concerne en particulier l'épuration de biogaz, dans le but de produire du biométhane conforme aux spécifications pour injection dans un réseau de gaz naturel.

Le biogaz est le gaz produit lors de la dégradation de matières organiques en l'absence d'oxygène (fermentation anaérobie) encore appelée méthanisation. Il peut s'agir d'une dégradation naturelle - on l'observe ainsi dans les marais ou les décharges d'ordures ménagères - mais la production de biogaz peut aussi résulter de la méthanisation de déchets dans un réacteur dédié, appelé méthaniseur ou digesteur.

De par ses constituants principaux - méthane et dioxyde de carbone - le biogaz est un puissant gaz à effet de serre ; il constitue aussi, parallèlement, une source d'énergie renouvelable appréciable dans un contexte de raréfaction des énergies fossiles.

Le biogaz contient majoritairement du méthane (CH4) et du dioxyde de carbone (C02) dans des proportions variables en fonction du mode d'obtention mais également, en moindres proportions de l'eau, de l'azote, de l'hydrogène sulfuré, de l'oxygène, ainsi que des composés organiques autres, à l'état de traces.

Selon les matières organiques dégradées et les techniques utilisées, les proportions des composants diffèrent, mais en moyenne le biogaz comporte, sur gaz sec, de S0 à 75% de méthane, de 15 à 60% de C02, de 0 à 15% d'azote, de 0 à 5% d'oxygène et des composés traces.

Le biogaz est valorisé de différentes manières. Il peut, après un traitement léger, être valorisé à proximité du site de production pour fournir de la chaleur, de l'électricité ou un mélange des deux (la cogénération); la teneur importante en dioxyde de carbone réduit son pouvoir calorifique, augmente les coûts de compression et de transport et limite l'intérêt économique de sa valorisation à cette utilisation de proximité. Une purification plus poussée du biogaz permet sa plus large utilisation, en particulier, une purification poussée du biogaz permet d'obtenir un biogaz épuré aux spécifications du gaz naturel et qui pourra lui être substitué ; le biogaz ainsi purifié est le « biométhane ». Le biométhane complète ainsi les ressources de gaz naturel avec une partie renouvelable produite au coeur des territoires; il est utilisable pour exactement les mêmes usages que le gaz naturel d'origine fossile. Il peut alimenter un réseau de gaz naturel, une station de remplissage pour véhicules, il peut aussi être liquéfié pour être stocké sous forme de gaz naturel liquide (GNL)...

Les modes de valorisation du biométhane sont déterminés en fonction des contextes locaux : besoins énergétiques locaux, possibilités de valorisation en tant que biométhane carburant, existence à proximité de réseaux de distribution ou de transport de gaz naturel notamment. Créant des synergies entre les différents acteurs oeuvrant sur un territoire (agriculteurs, industriels, pouvoirs publics), la production de biométhane aide les territoires à acquérir une plus grande autonomie énergétique.

Plusieurs étapes doivent être franchies entre la collecte du biogaz et l'obtention du biométhane, produit final apte à être comprimé ou liquéfié.

En particulier, plusieurs étapes sont nécessaires avant le traitement qui vise à séparer le dioxyde de carbone pour produire un courant de méthane purifié. Une première étape consiste à comprimer le biogaz qui a été produit et acheminé à pression atmosphérique, cette compression peut être obtenue - de façon classique - via un compresseur. Les étapes suivantes visent à débarrasser le biogaz des composants corrosifs que sont le sulfure d'hydrogène et les composés organiques volatils (COV), les technologies utilisées sont de façon classique l'adsorption à pression modulée (PSA) et le piégeage sur charbon actif. Vient ensuite l'étape qui consiste à séparer le dioxyde de carbone pour disposer in fine de méthane à la pureté requise pour son usage ultérieur.

Le dioxyde de carbone est un contaminant typiquement présent dans le gaz naturel dont il est courant de devoir le débarrasser. Des technologies variées sont utilisées pour cela en fonction des situations ; parmi celles-ci, la technologie membranaire est particulièrement performante lorsque la teneur en C02 est élevée ; elle est donc pour séparer le C02 présent dans le biogaz, provenant des gaz de décharge ou des digesteurs de déchets végétaux ou animaux.

Les procédés membranaires de séparation de gaz utilisés pour la purification d'un gaz, qu'ils utilisent un ou plusieurs étages de membranes doivent permettre la production d'un gaz à la qualité requise, pour un faible coût, tout en minimisant les pertes du gaz que l'on souhaite valoriser. Ainsi, dans le cas de l'épuration du biogaz, la séparation effectuée est principalement une séparation CH4/C02, devant permettre la production d'un gaz contenant en fonction de son utilisation plus de 85% de CH4, de préférence plus de 95% de CH4, plus préférentiellement plus de 97,5% de CH4, tout en minimisant les pertes de CH4 dans le gaz résiduaire et le coût d'épuration, ce dernier étant pour une part importante lié à la consommation électrique du dispositif de compression du gaz en amont des membranes.

Il est préférable que les installations permettant la production d'un flux gazeux enrichi en méthane puissent contrôler la perte de méthane.

Partant de là, un problème qui se pose est de fournir une installation permettant l'obtention d'un flux de biométhane à concentration constante sans perte de son composant principale le méthane.

Une solution de la présente invention est une installation pour le traitement par perméation membranaire d'un flux gazeux d'alimentation comprenant au moins du méthane et du dioxyde de carbone, ladite installation comprenant: une première unité de séparation par membrane apte à recevoir le flux gazeux d'alimentation et à fournir un premier perméat et un premier rétentat, une seconde unité de séparation par membrane apte à recevoir le premier rétentat et à fournir un second perméat et un second rétentat, un compresseur permettant de comprimer le premier perméat à une pression comprise entre 17 bar et 25 bar,

Un moyen permettant de refroidir le premier perméat comprimé à une température inférieure à -40°C,

Une colonne de distillation permettant de séparer le premier perméat refroidi en un flux gazeux et un flux liquide, et

Au moins un moyen permettant de recycler le flux gazeux sortant de la colonne de distillation à l'entrée de la première unité de séparation membranaire. De préférence le moyen permettant de recycler le flux gazeux sortant de la colonne de distillation comprend un ensemble de vannes et de tuyaux.

Selon le cas l'installation selon l'invention peut présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous :

L'installation comprend un moyen de mesure de la concentration en méthane et/ou en dioxyde de carbone dans le flux gazeux sortant de la colonne de distillation, un moyen de comparaison de la concentration en méthane et/ou en dioxyde de carbone mesurée par le moyen de mesure avec une valeur cible, et un moyen d'ajustement de la pression et/ou de la température du premier perméat en fonction de la comparaison effectuée par le premier moyen de comparaison.

L'installation comprend un compresseur permettant de comprimer le flux gazeux d'alimentation à une pression comprise entre 8 bar et 16 bar en amont de la première unité de séparation membranaire.

L'installation comprend un évaporateur permettant d'évaporer le flux liquide sortant de la colonne de distillation.

L'installation comprend un réservoir de liquide permettant de stocker le flux liquide sortant de la colonne de distillation.

L'installation comprend un moyen de purification du flux gazeux d'alimentation placé en amont de la première unité de séparation par membrane et permettant d'éliminer au moins en partie une impureté choisie parmi l'eau, le sulfure d'hydrogène et les composés organiques volatils.

Le moyen permettant de refroidir le premier perméat comprimé à une température inférieure à -40°C comprend un ensemble de groupe froid et d'échangeurs thermiques.

La présente invention a également pour objet un procédé de traitement par perméation membranaire d'un flux gazeux d'alimentation comprenant au moins du méthane et du dioxyde de carbone, ledit procédé mettant en œuvre l'installation telle que définie ci-dessus et comprenant : a) Une étape d'alimentation de la première unité de séparation membranaire par le flux gazeux d'alimentation de sorte à produire un premier rétentat enrichi en méthane par rapport au flux gazeux d'alimentation et un premier perméat enrichi en dioxyde de carbone par rapport au flux gazeux d'alimentation, b) Une étape d'alimentation de la seconde unité de séparation membranaire par le premier rétentat de sorte à produire un second rétentat enrichi en méthane par rapport au premier rétentat et un second perméat enrichi en dioxyde de carbone par rapport au premier rétentat, c) Une étape de compression du premier perméat à une pression comprise entre 17 bar et 25 bar, d) Une étape de refroidissement du premier perméat comprimé à une température inférieure à -40°C, e) Une étape de séparation du premier perméat refroidi en un flux gazeux et un flux liquide dans la colonne de distillation, et f) Une étape de recyclage du flux gazeux sortant de la colonne de distillation à l'entrée de la première unité de séparation membranaire.

Notons que ce recyclage permet de recycler la totalité du CH4 contenu dans le flux gazeux. En effet, le flux gazeux sortant de la colonne de distillation comprendra essentiellement du méthane et le flux liquide sortant de la colonne de distillation comprendra essentiellement du dioxyde de carbone.

La partie recyclée dans le flux gazeux d'alimentation représentera de préférence 1/3 du flux gazeux d'alimentation.

Selon le cas, le procédé selon l'invention peut présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous :

Le procédé comprend une étape de mesure de la concentration en méthane et/ou en dioxyde de carbone dans le flux gazeux sortant de la colonne de distillation, une étape de comparaison de la concentration en méthane et/ou en dioxyde de carbone mesurée par le moyen de mesure avec une valeur cible, et une étape d'ajustement de la pression et/ou de la température du premier perméat en fonction de la comparaison effectuée par le premier moyen de comparaison. De préférence des trois étapes sont réalisées automatiquement par des moyens de transmission de données et de traitement de données. De préférence la valeur cible est comprise entre 10% de CH4 et 20% de CH4, Le procédé comprend une étape de compression du flux gazeux d'alimentation à une pression comprise entre 8 bar et 16 bar en amont de la première unité de séparation membranaire,

Le procédé comprend une étape d'évaporation du flux liquide sortant de la colonne de distillation.

Le procédé comprend une étape de stockage du flux liquide sortant de la colonne de distillation dans un réservoir liquide.

Le procédé comprend une étape de purification du flux gazeux d'alimentation en amont de la première unité de séparation par membrane de manière à éliminer au moins en partie une impureté choisie parmi l'eau, le sulfure d'hydrogène et les composés organiques volatils,

Le flux gazeux d'alimentation est du biogaz.

La solution proposée ici permet ici l'obtention d'un flux de biométhane à concentration constante sans perte de son composant principale le méthane mais permet également d'éviter les émissions de dioxyde de carbone.