CASQUILLO PARA PALO DE BANDERA DE GOLF

Campo técnico de la invención

El objeto de la presente invención es un casquillo para un palo de bandera de golf que, en sí mismo, es un mecanismo para expulsar una bola de golf del hoyo sin dañarlo, con la bandera puesta.

Antecedentes de la invención

La presente invención está relacionada con la Regla 13. 2 ^a del juego del golf que permite no quitar la bandera cuando la bola reside en la zona denominada green, en la que normalmente se usa el palo denominado putt. El problema que se trata de resolver es que el borde del hoyo se daña frecuentemente cuando el jugador saca su bola con la bandera puesta. Antes de la modificación de esta regla, esto no ocurría, porque con la bandera quitada había suficiente espacio para meter la mano en el hoyo sin que éste sufriera daños.

En el estado de la técnica existen distintas patentes que, o bien no se plantean este problema, o bien no lo resuelven adecuadamente como, por ejemplo, en USD 939,653; US8740716B1 ; KR102189431 ; US10471316B1 ; ES2172933T3; US5451045A; US20200330832A1 .

Uno de los inconvenientes de los dispositivos descritos en las patentes anteriores es que existe un cestillo (1.1) que puede dañar el hoyo al sacar y meter la bandera, tal y como se puede observar en la FIG.1. También es problemático que la bola (20) no se libera bien del cestillo. De hecho, el uso del cestillo no es novedoso en el deporte del golf, pero siempre se ha circunscrito su uso en las banderas de los green de prácticas. En las banderas de cada recorrido oficial de 18 hoyos no se usan, porque pueden dañar el hoyo y porque resulta incómodo su manejo instalado en una bandera larga de juego -las de prácticas son cortas-.

En cambio, en un green de prácticas, no es tan importante dañar el hoyo. La única ventaja que ofrecen los cestillos es la posibilidad de sacar más de una bola al mismo tiempo, lo que es útil cuando se está practicando -se hace con vahas bolas-, pero que no es de interés en los hoyos de juego, donde se emplea una única bola.

Otro inconveniente radica en el hecho de que la bola, en general, no se libera del cestillo,

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HOJA DE SUSTITUCION (REGLA 26) salvo cuando se emplea un aro grande, redondo y convexo en relación con el plano del suelo que empuja la bola hacia el exterior del centro del hoyo y donde, debido a esa forma convexa, la bola irá rozando las paredes del hoyo buscando la salida, con el riesgo de dañar la hierba perimetral cuando lo consigue. Con el resto de los cestillos hay que ayudar a la bandera inclinándola para liberar la bola o bolas. Esto es muy incómodo y costoso con las banderas de putting green, que son pequeñas.

Con las banderas largas de juego sería prácticamente imposible con una sola mano, harían falta dos manos, una para levantar la bandera y otra para recoger la bola, ya que cuando el jugador va a recoger la bola del hoyo lo habitual es llevar consigo en una de las manos el putter con el que acaba de golpearla. Lo tendría que apoyar en el suelo y recogerlo después, totalmente contrario al objetivo que en definitiva se busca, rapidez de juego, o como mucho, tomar el mástil de la bandera con la misma mano con la que se sujeta el putter, muy difícil.

Explicación de la invención

Es un objeto de la presente invención un casquillo para palo de bandera de golf configurado para sacar solo una bola, la de juego, y que el jugador pueda realizarlo de forma limpia y efectiva con tan solo un ligero tirón de la bandera, gracias una pequeña modificación de los actuales casquillos de las banderas de juego y no de las de prácticas. La modificación amplía el radio del actual casquillo en tan sólo 5mm, por lo que tanto su apariencia como su actual funcionalidad son prácticamente ¡guales.

Más concretamente, el objeto de la presente invención se alcanza con un casquillo de acuerdo con la reivindicación 1. En las reivindicaciones dependientes se muestran realizaciones particulares y/o preferidas de la invención.

Gracias al casquillo reivindicado no se daña el hoyo porque el jugador no tiene que meter la mano en su interior. Hay que recordar que hoy en día el jugador siempre mete la mano porque sabe que dar un tirón a la bandera no es una solución, los diseños de los actuales casquillos no permiten que esta acción sea efectiva. La mayoría de las veces la bola se vuelve a quedar en el hoyo y lo daña enormemente debido a la forma de los actuales casquillos. Si se tira de la bandera con la bola dentro del hoyo, el empuje a la bola se ejercería desde la parte de arriba del casquillo contactando en un punto de la bola demasiado alejado de su centro, lo que unido a que la superficie de contacto de los actuales casquillos es inclinada, el resultado es un empuje lateral de la bola hacia las paredes del hoyo, atrapada entre el casquillo y la

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HOJA DE SUSTITUCION (REGLA 26) pared, en lugar de vertical buscando la salida del hoyo. Sin embargo, si el tirón es muy fuerte, la bola puede llegar a salir, pero el daño, tanto al hoyo como al borde de la hierba de la superficie del green es muy grande, lo que no es recomendable en absoluto.

Además, la presente invención tiene la ventaja añadida de ser una modificación mínima del casquillo de la bandera y, por tanto, el casquillo no se convierte en una especie de cestillo (como en el estado de la técnica) que daña por si mismo los bordes del hoyo al sacar y meter la bandera. En los casos en los que sí se extrae la bandera -la regla permite patear con la bandera puesta o con la bandera quitada- los actuales cestillos son muy grandes de diámetro y su manejo resulta muy incómodo para depositar y recoger de vuelta la bandera del suelo. Incluso sus bordes podrían marcar la superficie del green que tanto cuidado requiere. Por todas estas razones, los cestillos actuales no se instalan en ningún hoyo de juego, sólo en los de prácticas. La presente invención viene a resolver esta problemática.

A lo largo de la descripción y de las reivindicaciones, la palabra «comprende» y sus vahantes no pretenden excluir otras características técnicas, aditivos, componentes o pasos. Para los expertos en la materia, otros objetos, ventajas y características de la invención se desprenderán en parte de la invención y en parte de la práctica de la invención. Los siguientes ejemplos y dibujos se proporcionan a modo de ilustración y no se pretende que restrinjan la presente invención. Además, la invención cubre todas las posibles combinaciones de realizaciones particulares y preferidas aquí indicadas.

Breve descripción de los dibujos

A continuación, se pasa a describir de manera muy breve una serie de dibujos que ayudan a comprender mejor la invención y que se relacionan expresamente con una realización de dicha invención, que se ¡lustra como un ejemplo no limitativo de ésta.

Fig 1 . Muestra una vista de un cestillo de acuerdo con el actual estado de la técnica.

Fig2. Muestra una comparativa entre un casquillo según el estado de la técnica.

Fig3. Muestra una vista esquematizada de un casquillo de acuerdo con la presente invención insertado en un hoyo y con una bola de golf reposando sobre él.

Fig-4. Muestra una vista esquematizada de una secuencia de extracción de una bola de golf introducida en un hoyo y extraíble gracias al casquillo de la invención.

Fig5. Muestra el punto de contacto de máxima eficiencia entre el casquillo de la invención y una bola de golf introducida en un hoyo.

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HOJA DE SUSTITUCION (REGLA 26) Fig6. Muestra el rango de contacto de máxima eficiencia entre el casquillo de la invención y una bola de golf introducida en un hoyo.

Fig7. Muestra dos vistas de un adaptador o accesorio para un casquillo del estado de la técnica para transformarlo en un casquillo de acuerdo con la presente invención, en sección (izquierda) y completo (derecha).

Explicación detallada de un modo de realización de la invención

En la figura 1 , tal y como se ha comentado anteriormente, se muestra un cestillo (1.1) de los descritos en el estado de la técnica y que, debido a su forma, obligan necesariamente a que la bola (20) repose más arriba que en su posición normal en el fondo del hoyo (30), lo que, además, acrecienta el riesgo de que la bola (20) rebote sobre la parte plana del cestillo (1.1) y pueda salirse del hoyo (30), que es una de las razones por las que no se instalan en los hoyos de juego.

En la figura 2 se observa como el casquillo cónico (1.2) según el estado de la técnica con una forma esencialmente cónica y acoplado concéntricamente al palo de una bandera de golf (40) que, a su vez, está insertado en un hoyo (30) quedando entre la bola y el hoyo (30) un espacio libre (32) casi triangular.

Sin embargo, en la figura 3, se observa un casquillo (10) para palo de bandera de golf (40) de acuerdo con la presente invención, en donde, sin cambiar la posición normal de reposo de la bola (20) sobre una base cónica (31) del hoyo (30), el casquillo (10) pueda empujar la bola (20) desde debajo de ésta, aprovechando el espacio libre (32) que existe entre la bola (20) y el hoyo (30) cuando la bola está en reposo, siendo dicho espacio libre (32) de un área considerablemente inferior a la creada por los casquillos cónicos (1.2) tradicionales.

Para ello, la bola (20) se apoya -al menos- sobre tres puntos de contacto (c.1 , c.2, c.3), que reduce el área del espacio libre (32) sobre el que actuar sin modificar la posición de la bola (20). El primer punto de contacto (c.1) es entre la bola (20) y el palo (40) de la bandera de golf, quedando alineado con el ecuador horizontal (22) de la bola (20) en una realización particular no limitativa. El segundo punto de contacto (c.2) queda establecido entre la base cónica (31) del hoyo (30) y la bola (20). El tercer punto de contacto (c.3), que además se configura como punto de empuje de la bola (20) en su extracción del hoyo (30), se establece entre el casquillo (10) y la bola (20). En cualquier caso, los puntos de contacto indicados son en una situación idealizada e ilustrativa del funcionamiento de la invención, ya que, en la

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HOJA DE SUSTITUCION (REGLA 26) realidad, puede existir suciedad y/o tierra en el hoyo (30) que altere la posición relativa de los puntos de contacto, sin que esto suponga una alteración del funcionamiento de la invención.

Utilizando los ejes cartesianos X,Y de la sección de la bola (20) el primer punto de contacto (c.1) estará aproximadamente a 0 ^o (primer cuadrante), el segundo punto de contacto (c.2) estará en una posición comprendida entre los 235° y los 270° (tercer cuadrante), mientras que el tercer punto de contacto y empuje (c.3) estará en una posición entre los 271° y los 310° (cuarto cuadrante).

Para una máxima efectividad en la extracción de la bola (20), el tercer punto de contacto y empuje (c.3) no puede estar en la vertical del eje transversal de la bola (20), es decir, no puede estar en la posición de 270°. En esta posición se provocaría la ascensión completamente vertical de la bola (20) y, previsiblemente, un descenso también vertical de vuelta al hoyo (30). Es por ello por lo que el tercer punto de contacto y empuje (c.3) debe estar desplazado de la vertical, en un ángulo comprendido entre 1 ^o y 40° (de 271° a 310° en el eje XY de la bola (20)), como mejor se aprecia en la figura 6, aunque en una realización preferente, se ha establecido un ángulo de 6 ^o (276° en el eje XY de la bola (20)) como el punto óptimo de extracción de la bola (20) del hoyo (30).

Empujar a la bola (20) en este punto descentrado respecto de la vertical de la bola (20) permite que los primeros instantes del ascenso la bola se desplace prácticamente de forma vertical y que, con un ligero efecto hacia adelante (forward-spin) se comience a acusar cuando la bola 20 ha superado la línea del suelo del green, prácticamente fuera del hoyo 30, comenzando a girar en el sentido a favor de su propio desplazamiento horizontal, que aleja la bola del hoyo con su extracción satisfactoria. Este efecto de forward-spin se describe en la secuencia de la figura 4. De nuevo, al contrario que con el cestillo de la figura 1 , cuyo objeto es recoger la bola 20, en el caso del casquillo 10 de la invención, el efecto técnico obtenido es la expulsión de la bola 20.

Gracias a la invención descrita, se resuelven los siguientes problemas técnicos que afrontaban hasta la fecha los casquillos existentes. En primer lugar, el casquillo de la presente invención es 5 mm (aproximadamente) mayor que los actuales casquillos, haciendo innecesarios el uso de cestillos o dispositivos adicionales. Precisamente esta mínima modificación facilita que, en los casos en los que la bandera se retire del hoyo, con el casquillo de la invención se pueda reponer sin dificultad la bandera. Además, como su diámetro es muy pequeño en relación con el hoyo, no se dañará en nada a éste.

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HOJA DE SUSTITUCION (REGLA 26) La presente invención, como se ha indicado expulsa la bola con efecto hacia adelante (forward-spin) sacándola limpiamente del hoyo sin necesidad de utilizar las manos. Con la bola en el suelo fuera del hoyo, el jugador la puede golpear con el putter que lleva en la mano y la aparta del área de juego cercana a la bandera, lo que hace que el juego sea más rápido, y lo que es más importante, que el jugador no tenga que introducir la mano en el hoyo con el riesgo de dañarlo, algo que está sucediendo a nivel general en todos los campos de golf desde que se impuso la nueva norma que permite patear sin quitar la bandera.

El casquillo de la invención (10) geométricamente comprende cuerpo inferior (11), cilindrico e ¡nsertable en el hoyo (30) de la misma forma que los casquillos cónicos (1.2) del estado de la técnica. La particularidad del casquillo (10) de la invención es que su cuerpo superior (12) también esencialmente cónico, tiene un radio de base superior al de los casquillos tradicionales (aproximadamente 5 mm superior, como se aprecia en la figura 3) de tal forma que define una superficie externa que es donde se define el tercer punto de contacto y empuje (c.3).

Esta superficie externa del cuerpo superior (12) del casquillo (10) puede adoptar distintas geometrías, en función del ángulo en el que se sitúe -precisamente- el tercer punto de contacto (c.3). En una realización particular, esta superficie externa del cuerpo superior (12) del casquillo (10) es preferentemente cóncava y un perfil en correspondencia con el diámetro de la bola (20), como se representa en las figuras 3, 4 y 5. Pero en otros casos, puede adoptar una geometría prácticamente recta (figuras 6 y 7). Además, esa superficie exterior (13) no tiene por qué ser intrínseca al cuerpo superior (12) del casquillo (10), sino que puede ser un implemento a los casquillos cónicos (1 .2) tradicionales, como mejor se observa en la figura 7.

En cualquier caso, la característica esencial en la superficie externa del cuerpo superior (12) del casquillo (10) no es su geometría cóncava o recta, sino la posición del tercer punto de contacto (c.3) respecto del eje vertical (Y) de la bola (20), de tal forma que el rango de eficiencia en la extracción de la bola 20 se establece entre los ángulos 271° y 310°, preferentemente, entre 273° y 300°, y más preferentemente en los 276° respecto del eje cartesiano XY de la bola 20 introducida en el hoyo 30, como mejor se aprecia en las figuras 5 y 6.

Gracias a la posición del tercer punto de contacto (c.3) se consigue una expulsión con un mínimo esfuerzo del jugador, donde la bola 20 sube sin rozar las paredes del hoyo 30 ni su borde y que, al salir, debido al desplazamiento del tercer punto de contacto respecto del eje vertical Y de la bola 20, lo haga con un efecto forward-spin para alejar la bola 20 del hoyo 30.

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HOJA DE SUSTITUCION (REGLA 26) Nótese, además, que los rangos angulares descritos son dinámicos, es decir, que cuanto más próximo esté la posición del tercer punto de contacto (c.3) al ángulo de 276° (en otra notación -84°) más eficiente será el efecto forward-spin en la extracción de la bola 20 del hoyo 30. Así pues, cualquier posición angular entre los rangos indicados debe considerarse como explícitamente descrita en la presente invención.

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