Solche Filtermodule sind in vielfältigen Bauformen bekannt, wobei der Mehrheit dieser Filtermodule gemeinsam ist, daß die Filterlagen aus ebenen Materialien, wie z. B. Filterkartons, Papieren, Vliesen oder Geweben hergestellt sind.

Filterschichten bestehen in der Regel aus Tiefenfiltermaterial, das organische und/oder anorganische fasrige, und/oder körnige Stoffe aufweist. Als Basismaterial für Filterschichten werden in der Regel Zellulose oder Kunststofffasern verwendet, in die beispielsweise Kieselgur, Perlite oder Metalloxide oder andere filtrationsaktive Substanzen eingelagert werden können. Hierbei dienen Kieselgur und Perlite zur Vergrößerung der inneren Oberfläche und damit zur Vergrößerung des Trubaufnahmevermögens.

Der Einsatzbereich der Filterschichten reicht von der Klärung und Behandlung von Flüssigkeiten der gesamten Getränkeindustrie bis in den Pharmabereich und die chemische Industrie. Filterschichten weisen nicht nur eine Siebwirkung auf, mit der grobe Teilchen auf der Oberfläche der Filterschicht zurückgehalten werden, sondern insbesondere auch eine Tiefenwirkung für feine Teilchen auf, die in den Hohlräumen innerhalb des Tiefenfiltermaterials zurückgehalten werden. Je nach Art der verwendeten Materialien können diese Filterschichten auch eine Adsorptionswirkung aufweisen und für bestimmte Anwendungszwecke kann die Oberfläche nachbehandelt sein, damit sich im trockenen und feuchten Zustand keine fasrigen Teilchen ablösen können.

Aus der US 4,347,208 ist ein Filtermodul aus Filterzellen bekannt, deren Kern aus einem drainierenden Spacer aus Kunststoff besteht, auf dem beidseitig eine Filterlage aus Filtermedium in Form von flachen Scheiben aufliegt. Im Zentrum der Filterzelle ist eine Filtratoffnung vorgesehen. Derartige Filterzellen müssen zur Abdichtung am äußeren Rand mit einem Kunststoffmaterial umspritzt werden, was aufwendig und kostspielig ist, weil hierfür spezielle Formen verwendet werden müssen, die an die Geometrie der Filterzelle angepaßt sein müssen. Die Abdichtung der Filterzelle gegenüber dem Unfiltratraum erfolgt durch Zusammenpressen der beiden nur am Randbereich aufeinanderliegenden Filtermateriallagen und Ausbilden eines U- förmigen den Randbereich umgreifenden Kunststoffelementes.

In der EP 0 233 999 wird ebenfalls ein solcher Filtermodul beschrieben, bei dem zwischen den Filterzellen zusätzlich sogenannte äußere Spacer angeordnet sind, die die Filterzellen auf Abstand halten, um eine Beschädigung, Kollabierung oder Aufquellen der Filterzellen zu vermeiden. Außerdem soll der radiale Fluß zwischen den Filterzellen verbessert werden. Die inneren und äußeren Spacer sind unterschiedlich ausgestaltet, so daß zur Herstellung verschiedene Werkzeuge benötigt werden. Auch bei diesem Filtermodul werden umspritzte Filterzellen benutzt.

Ein Filtermodul aus aufeinandergestapelten Filterzellen ist der EP 0 291 883 A3 zu entnehmen. Zur Fertigung des beschriebenen Moduls werden Filtertaschen mit innenliegendem Drainagematerial hergestellt, die von einem Dichtelement und einer Kunststoffmasse leckdicht umschlossen sind. Die Taschen werden anschließend so aufeinandergestapelt, daß das Fluid zwischen die Zellen dringen kann. Auch bei diesem Filtermodul sind zusätzliche Bauteile fur die beabstandete Anordnung der Filterschichten erforderlich. Die Strömung durch den Filtermodul erfolgt in der Ebene der Filterschichten, die dann allerdings senkrecht zur Schichtebene durchströmt werden müssen, um die Filtration zu bewirken. Diese Filterzellen sind ohne besondere Maßnahmen nicht rückspülbar.

Ein weiterer Filtermodul ist aus der DE 37 41 552 AI bekannt. Der Filtermodul, in welchem eine Anzahl von Filterzellen vereinigt ist, wird mit einem zentralen Trägerrohr ausgestattet, auf dem Filterzellen zwischen zwei an den beiden Enden des Trägerrohrs fest angebrachten Adapterstücken axial zusammengedrückt und gegeneinander abgedichtet gehalten sind. Das Innere des Trägerrohres steht über in der Umfangswand des Trägerrohrs angebrachte Durchlässe mit einem Innenraum jeder der Filterzellen in Verbindung und bildet so für sämtliche Filterzellen einen gemeinsamen Abführkanal für das Filtrat.

Wegen der fehlenden Rückspülbarkeit mancher Module wurde in jüngster Zeit zu einer spaltfreien Anordnung von Filterschichten übergegangen.

Aus der 198 36 949.2-27 ist ein Filtermodul mit Sammler-/Verteilerschichten für das Filtrat und das Unfiltrat bekannt, zwischen denen jeweils mindestens eine Filterschicht aus Tiefenfiltermaterial angeordnet ist. Sowohl die Filterschichten als auch die Sammler-/Verteilerschichten sind aus demselben Basismaterial gefertigt und weisen unterschiedliche Abscheidegrade auf. Die Sammler-/Verteilerschichten sind wechselseitig zum Filtrat-/Unfiltratraum abgedichtet. Die Dichtelemente können aus Formteilen bestehen, die Mittel zum gegenseitigen Verbinden aufweisen.

Aus der DE 198 37 257 AI ist ein Filtermodul bekannt, das Lagen aus einem Filtermedium aufweist, zwischen denen drainierende Abstandselemente angeordnet sind. Die drainierenden Abstandselemente sind ebenfalls wechselseitig zum Filtrat-/Unfiltratraum abgedichtet. Ferner weisen die drainierenden Schichten ebenfalls wechselseitig Durchflußelemente auf, die einen massiven Rahmen mit in der Ebene der drainierenden Schichten liegenden Bohrung oder Nuten umfaßt. Die Dichtelemente und/oder die Durchflußelemente weisen Mittel zum gegenseitigen Verbinden auf, wobei allerdings entweder die Durchfluß-oder die Dichtelemente miteinander verbunden werden können.

Die drainierenden Abstandselemente sind mit Dichtelement und Durchflußelement einteilig ausgeführt, wodurch kostengünstige Bauteile gefertigt werden können, die lediglich mit den Filterschichten kombiniert und zusammengefügt werden brauchen. Da die Durchfluß-und Dichtelemente dieselbe Dicke wie die drainierenden Abstandselemente aufweisen, werden die Filterschichten beim Zusammenbauen des Filtermoduls nicht im Randbereich komprimiert, so daß Bypässe in diesem Bereich nicht ausgeschlossen werden können. Die Filterschichten sind im seitlichen Randbereich zur Durchströmung offen.

Die Verbindungsmittel dienen nur dazu, das gesamte Modul zu fixieren, ohne daß dadurch die Abdichtung verbessert wird.

Aufgabe der Erfindung ist ein Filtermodul, das die Vorteile dieses bekannten Filtermoduls mit einer verbesserten Abdichtung im Randbereich verbindet und das rückspülbar ist bzw. in beliebiger Strömungsrichtung gefahren werden kann.

Diese Aufgabe wird mit einem Filtermodul gelöst, das dadurch gekennzeichnet ist, daß die drainierenden Abstandselemente zum abdichtenden Pressen der Filterlagen ausgebildet sind, und daß mindestens einige der drainierenden Abstandselemente im Bereich mindestens eines Filtrat-oder Unfiltratraums Verbindungsmittel aufweisen, wobei die Verbindungsmittel dieser Abstandselemente mit den Verbindungsmitteln mindestens eines weiteren Abstandselementes zusammenwirken.

Unter den Filtrat-oder Unfiltraträumen werden der den Filtermodul umgebende Raum und der oder die sich in Achsrichtung des Filtermoduls erstreckenden Sammelkanäle für Filtrat oder Unfiltrat verstanden.

Üblicherweise besitzt der Filtermodul einen mittig angeordneten Filtrat- /Unfiltratraum, es sind aber auch mehrere solcher sich durch den Filtermodul erstreckender Filtrat-/Unfiltraträume möglich.

Dieser Filtermodul besitzt eine Reihe von Vorteilen.

Durch die flächige Auflage der Filterlagen auf den drainierenden Abstandselementen, wobei die Filterlagen im Randbereich zwischen den Abstandselementen eingespannt sind, und durch die gegenseitige Verbindung der drainierenden Abstandselemente über Verbindungsmittel wird ein insgesamt stabiler Filtermodul geschaffen, der sich nicht verziehen kann und der dadurch auch rückspülbar ist. Eine Deformation der Filterlagen während des Rückspülens wird wirksam verhindert.

Dadurch, daß die drainierenden Abstandselemente beidseitig an den Filterlagen angeordnet sind und somit die Filterlagen beidseitig gestützt werden, können fur die Filtration auch Filtermaterialien verwendet werden, die gegebenenfalls eine geringere Eigensteifigkeit aufweisen.

Durch die starre Verbindung, insbesondere am Außenrand, wird ein formstabiler Filtermodul geschaffen, der sämtlichen Belastungen bei Lagerung, Auslieferung und im Einsatz standhält. Ferner wird eine Beschädigung der Filterlagen beim Ein-und Ausbau aus den Filtergehäusen vermieden. Wenn ringförmige Filterlagen eingesetzt werden, ist der Filtrat-/Unfiltratkanal in der Regel mittig angeordnet, wo die drainierenden Abstandselemente ebenfalls Verbindungselemente aufweisen können, wodurch die Stabilität zusätzlich erhöht wird.

Durch die erfindungsgemäßen Maßnahmen wird auch die Rückschlagfestigkeit des Filtermoduls deutlich verbessert, die beim Auftreten von Vakuumschlägen oder Druckstößen durch Schaltungsfehler von Bedeutung ist.

Da die Verbindung der drainierenden Abstandselemente untereinander erfolgt, kann die Bauhöhe des Filtermoduls beliebig gewählt werden. Ferner können die Durchmesser der Filterlagen und der drainierenden Abstandselemente an die Durchmesser von herkömmlichen Filtergehäusen angepaßt werden, so daß eine Verwendung in den bekannten Filtergehäusen problemlos ohne Einbuße von wirksamer Filterfläche möglich ist.

Während bei den herkömmlichen Filterzellen ein Verkleben der Filterlagen im Bauchbereich der Filterzellen nicht verhindert werden kann, tritt dieses Problem aufgrund der beidseitig der Filterlagen vorhandenen drainierenden Abstandselemente nicht auf. Die Filterlagen werden optimal ausgenutzt und dies insbesondere auch bei geringem Differenzdruck.

Darüber hinaus ist die Filtration in beiden Richtungen möglich, d. h. der Modul kann auch in umgekehrter Strömungsrichtung betrieben werden. Es kann somit auch eine absolute Restfiltration durchgeführt werden, d. h. nach der Filtration befindet sich kein Unfiltrat mehr im Gehäuse. Dies ist insbesondere für die Filtration von teuren Lösungen von Bedeutung. Eine Reinigung des Filtergehäuses nach der Filtration von beispielsweise giftigen Flüssigkeiten kann entfallen, so daß eine Berührung mit toxischen Stoffen vermieden werden kann.

Die oberste und unterste Filterlage des Filtermoduls kann beispielsweise mit nicht drainierenden Abstandselementen abgeschlossen werden. Es ist auch möglich, als oberen und unteren Abschluß herkömmliche Filterzellen einzusetzen, die am umspritzten Außenrand Verbindungsmittel aufweisen.

Vorzugsweise wirken die Verbindungsmittel benachbarter Abstandselemente zusammen. Es besteht aber auch die Möglichkeit, daß die Verbindungsmittel jeweils ein oder mehrere der benachbarten Abstandselemente übergreifen und erst mit den Verbindungsmitteln eines oder mehrerer der folgenden Abstandselemente zusammenwirken.

Vorzugsweise umfaßt das Abstandselement ein Drainageelement, mindestens ein Dichtelement und/oder ein Durchflußelement. Die Anzahl der Dicht-bzw.

Durchflußelemente richtet sich nach der Anzahl der Filtrat-bzw.

Unfiltraträume, an die das jeweilige Abstandselement angrenzt.

Vorteilhafterweise sind zwei verschiedene drainierende Abstandselemente (erste und zweite drainierende Abstandselemente) vorgesehen, die im Filtermodul abwechselnd angeordnet sind.

Vorzugsweise weist das erste Abstandselement das Dichtelement am Innenumfang und das zweite Abstandselement das Dichtelement am Außenumfang auf.

Vorzugsweise sind die Dichtelemente und die Durchflußelemente der ersten drainierenden Abstandselemente dicker ausgebildet als die Dicht-und die Durchflußelemente der zweiten drainierenden Abstandselemente. Dadurch bildet sich je nach Dicke der Filterlage nach dem Zusammenbau des Filtermoduls zwischen dem ersten drainierenden Abstandselement und der Filterlage in dem nicht eingespannten Bereich ein mehr oder weniger breiter Spalt aus.

Vorzugsweise weist das erste Abstandselement zwischen dem Drainageelement und dem Dichtelement bzw. dem Durchflußelement jeweils ein inneres keilförmiges Verbindungselement und/oder ein äußeres keilförmiges Verbindungselement auf.

Das oder die keilförmigen Verbindungselemente weisen mindestens eine obere und mindestens eine untere Keilfläche mit Neigungswinkeln zwischen 10° und 60° auf. Die keilförmigen Verbindungselemente weisen vorzugsweise eine Dicke auf, die dem Dichtelement bzw. dem Durchflußelement entspricht und verjüngen sich radial bis auf die Dicke des Drainageelementes. Dadurch wird ein kontinuierlicher Übergang zwischen Dichtelement bzw. Durchflußelement und Drainageelement geschaffen, was hinsichtlich der Abdichtung vorteilhaft ist. Die Filterschicht wird beim Zusammenbau mit den zweiten Abstandselementen zum Randbereich der Abstandselemente hin kontinuierlich komprimiert, so daß die Filterschicht keinen unkontrollierten Deformationen ausgesetzt ist, die möglicherweise zu Bypässen führen könnte.

Die keilförmigen Verbindungselemente weisen vorzugsweise jeweils zwei Keilflächen auf, wobei die Keilfläche im Bereich x < 1 mm einen Neigungswinkel ail von 40-60°, vorzugsweise 45°, und die zweite Keilfläche im angrenzenden Bereich von °e2 <20° aufweist.

Das Drainageelement ist vorteilhafterweise mit dem Dichtelement und/oder dem Durchflußelement und/oder dem keilförmigen Verbindungselement einstückig ausgebildet, so daß beispielsweise ein einteiliges Kunststoffspritzteil gefertigt werden kann.

Eine weitere Vereinfachung wird dadurch erreicht, daß die Verbindungsmittel ebenfalls einstückig mit dem Abstandselement ausgebildet sind.

Die Verbindungsmittel greifen erst dann ineinander, wenn die Abstandselemente und die Filterlagen nach dem Zusammenbauen zu einem Filtermodul zusammengedrückt werden. Hierbei werden durch die drainierenden Abstandselemente die Filterlagen abdichtend zusammengepreßt.

Nach dem Wegnehmen des Montagedrucks und nach dem Zusammenwirken der Verbindungsmittel müssen diese entsprechende Zugkräfte aushalten.

Vorzugsweise sind die Verbindungsmittel daher derart bemessen, daß sie eine Zugspannung aushalten, die einem Klemmdruck für das abdichtende Pressen der Filterlagen zwischen 1 N/mm2 und 100 N/mm2, vorzugsweise 2 N/mm2 bis 30 N/mm2 entspricht.

Die Verbindungsmittel können auf verschiedene Art und Weise ausgeführt sein. Vorzugsweise wirken die Verbindungsmittel der Abstandselemente formschlüssig zusammen. Eine andere Ausführungsform sieht vor, daß die Verbindungsmittel der Abstandselemente kraftschlüssig zusammenwirken.

Da die Abstandselemente an ihren Randbereichen Durchfluß-bzw.

Dichtelemente aufweisen, sind die Verbindungsmittel vorzugsweise an den Durchfluß-bzw. Dichtelementen angeordnet, insbesondere angeformt, wenn es sich um eine einstückige Ausführungsform handelt.

Vorteilhafterweise umfassen die Verbindungselemente Bügel, in die Rastnasen eingreifen. Die Bügel können beispielsweise U-oder L-förmig ausgeführt sein.

Die Bügel sind sowohl nach oben als auch nach unten weisend angeordnet.

Eine alternierende Anordnung von nach oben und nach unten weisenden Bügeln ist bevorzugt.

Um eine möglichst starre Moduleinheit zu schaffen, sind die Bügel in Umfangsrichtung der Abstandselemente vorzugsweise unmittelbar nebeneinander angeordnet.

Die Bügel können gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform auch mit Abstand zueinander in Umfangsrichtung des Abstandselementes angeordnet sein, wobei der Abstand nur maximal 500 mm betragen darf. Die Verbindungselemente sind gleichmäßig über den Umfang verteilt, wobei die Anzahl vom Umfangsmaß abhängt. Die Verbindungsmittel, insbesondere die Bügel, dienen auch als Schutz gegen Einwirkungen auf den eingespannten Filterlagenrand in radialer Richtung.

Eine weitere Ausfiihrungsform sieht vor, daß als Verbindungsmittel eine an einem Abstandselement ausgebildete umlaufende Nut und an einem anderen Abstandselement Rasthaken angeordnet sind, die in die Nut eingreifen. Die umlaufende Nut kann im Dichtelement des Abstandselementes oder im Durchflußelement angeordnet sein. Die Nut wird vorzugsweise durch Rastringe begrenzt.

Vorzugsweise weisen die Rastnasen, Rasthaken, Rastringe und/oder die Bügel an ihrer Außenseite Gleitschrägen auf. Dadurch wird das Zusazrirrienfugen und Einrasten der Verbindungsmittel erleichtert. Beim Zusammenbauen des Filtermoduls werden die Filterlagen und die drainierenden Abstandselemente aufeinandergestapelt und anschließend wird das gesamte Paket zusammengedrückt, wobei die Bügel, Rastnasen usw. ineinandergreifen.

Hierbei müssen die Verbindungsmittel jeweils die Außenflächen des Verbindungspartners überlaufen, wobei die Gleitschrägen diesen Vorgang erleichtern.

Um einen sicheren Halt zu gewährleisten, sind die Kontaktflächen der formschlüssigen Verbindungsmittel vorzugsweise geneigt angeordnet, wobei vorteilhafterweise die jeweils übergreifende Kontaktfläche in Gegenrichtung zum umgriffenen Verbindungsmittel nach innen geneigt ist. Es wird dadurch eine clipsartige Verbindung geschaffen.

Weitere Ausführungsformen der Verbindungsmittel können Hülsen und eingreifende Dübel mit oder ohne Verzahnung, beidseitig ineinandergreifende T-förmige Rastelemente oder beidseitig ineinandergreifende pfeilförmige Rastelemente sein.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform können an den Abstandselementen umlaufende Befestigungsmittel, wie z. B. Hakenkränze vorgesehen sein, an denen ein das Filtermodul umhüllendes Netz oder Gitter befestigt ist. Das Netz oder das Gitter dient bei dieser Ausführungsform ebenfalls als Verbindungsmittel, das die Abstandselemente und somit den Filtermodul zusammenhält.

Die Verbindungsmittel können ausschließlich am äußeren Umfang der Abstandselemente vorgesehen sein. Es ist aber auch möglich, daß die Verbindungsmittel außer am Außenumfang der Abstandselemente auch am Innenumfang der Abstandselemente angeordnet sind, wobei der Innenumfang den Randbereich meint, der die im Innern des Filtermoduls angeordneten Sammel-und somit Filtrat-bzw. Unfiltraträume begrenzt.

Vorzugsweise sind die Dicht-und/oder Durchflußelemente als wulstartige Verdickungen der drainierenden Abstandselemente ausgebildet.

Beispielhafte Ausführungsformen der Erfindung werden nachfolgend anhand der Zeichnungen näher erläutert.

Es zeigen : Fig. 1 eine perspektivische Darstellung des Filtermoduls, Fig. 2a einen Teilschnitt durch den in Fig. 1 gezeigten Filtermodul längs der Linie A-A, Fig. 2b einen Teilschnitt durch ein erstes drainierendes Abstandselement, Fig. 3 a eine vergrößerte perspektivische Darstellung der Bügel, Fign. 3b, c Draufsichten auf einen Abschnitt des Umfangsrandes eines Abstandselementes gemäß zweier Ausführungsformen, Fig. 4 einen Teilschnitt durch einen Filtermodul gemäß einer weiteren Ausführungsform, Fig. 5 eine Teildraufsicht auf den in Fig. 4 gezeigten Filtermodul, Fig. 6a, b Draufsichten auf Sektoren der drainierenden Abstandselemente und Fig. 7 einen Teilschnitt durch einen Filtermodul gemäß einer weiteren Ausführungsform.

In der Fig. 1 ist ein vollständiger Filtermodul 1 perspektivisch dargestellt.

Filterlagen in Form von Filterschichten 4 wechseln sich mit ersten und zweiten drainierenden Abstandselementen 10,20 ab. Sämtliche Bauteile des Filtermoduls 1 sind auf einem Zentralrohr 2 aufgereiht sind, das ein unteres Endstück 8 (s. Fig. 2) und ein oberes Endstück 3 aufweist, das die Filterschichten 4 und die drainierenden Abstandselemente 10,20 auf dem Zentralrohr 2 fixiert.

Die zweiten drainierenden Abstandselemente 20 weisen an ihrer Außenseite nach oben und nach unten weisende U-förmige Bügel 23 auf, in die Rastnasen 13,14 der ersten drainierenden Abstandselemente 10 eingreifen. Die Bügel 23 und die Rastnasen 13,14 bilden zusammen jeweils eine clipsartige Verbindung.

In der in der Fig. 1 gezeigten Ausführungsform sind die Bügel lückenlos am Außenumfang angeordnet, so daß ein stabiler Filtermodul 1 geschaffen wird, der als Ganzes leicht handhabbar ist und der sich beim Einsatz nicht verziehen kann.

In der Fig. 2a ist ein Schnitt längs der Linie A-A durch den in Fig. 1 gezeigten Filtermodul 1 dargestellt. Der Einfachheit halber sind lediglich zwei Filterschichten 4a und 4b mit den dazugehörigen drainierenden Abstandselementen 10a, b und 20 eingezeichnet.

Die ersten drainierenden Abstandselemente 10a, b weisen ringförmige Dichtelemente 1 la, 1 lb auf, die in der hier gezeigten Ausführungsform einen sechseckigen Querschnitt aufweisen. Radial nach außen schließen sich über den Außenumfang der ringförmigen Dichtelemente lla, llb verteilte innere keilförmige Verbindungselemente 103 an, die eine obere und eine untere Keilfläche 104,105 aufweisen. Diese keilförmigen Verbindungselemente 103 verjüngen sich radial nach außen, wobei die Dicke von der Dicke der Dichtelemente auf die Dicke des Drainageelementes 100 bzw. die Dicke der entsprechenden Stege 118, 118' des Drainageelementes 100 abnimmt (s. auch Fig. 6a). Radial nach außen schließen sich an das Drainageelement 100 äußere keilförmige Verbindungselemente 107 mit oberen und unteren Keilflächen 108,109 an. Die keilförmigen Verbindungselemente 107 gehen in die Durchflußelemente 12a, 12b über, die einen Ring bilden, dessen Dicke der Dicke des Dichtelementes lla, llb entspricht. An den Durchflußelementen 12a, b sind die Rastnasen 13 angeformt und mittig in den Durchflußelementen 12a, b sind die Durchflußkanäle 18 angeordnet. Die drainierenden Abstandselemente, die keilförmigen Verbindungselemente, die Dichtelemente und die Durchflußelemente sind einstückig ausgebildet, beispielsweise als Formteil aus Kunststoff.

Zwischen den Drainageelementen 100 und den jeweils benachbarten Filterschichten 4a, 4b ist ein spaltförmiger Zwischenraum 130 vorgesehen, so daß die Filterschicht 4a, b in diesem Bereich keiner Belastung ausgesetzt ist und sich durch Quellung ungehindert ausdehnen kann. Dadurch wird die volle Funktionsfähigkeit und Wirksamkeit der Filterschicht 4a, b gewährleistet. Die Spaltbreite wird durch die Dicke der Filterschicht 4a, b bestimmt. Ohne die drainierenden Abstandselemente 10a, b, 20 ändern zu müssen, können unterschiedlich dicke Filterlagen eingebaut werden. Wenn das Filtermodul in umgekehrter Strömungsrichtung betrieben wird, kann sich je nach Dicke der Filterschicht 4a, b der Spalt 130 schließen und sich zwischen dem Drainageelement 200 und der benachbarten Filterschicht oder Filterlage ein Spalt bilden.

Die keilförmigen Verbindungselemente bewirken beim Zusammenbau mit den zweiten drainierenden Abstandselementen 20 in radialer Richtung eine kontinuierliche Pressung der Filterschicht, wodurch eine verbesserte Abdichtung erzielt wird. Die zweiten drainierenden Abstandselemente 20 weisen ein ringförmiges Durchflußelement 22 mit Durchflußkanälen 33 auf.

Das ringförmige Durchflußelement 22 weist eine größere Dicke auf als das sich radial nach außen anschließende Drainageelement 200, an das sich radial nach außen das ringförmige Dichtelement 21 anschließt. Auch das zweite drainierende Abstandselement 20 ist vorzugsweise einstückig aus Kunststoff hergestellt. An dem Dichtelement 21, das als Dichtring mit einer der Dicke des drainierenden Abstandselements 20 entsprechenden Dicke ausgebildet ist, sind an der Außenseite die Bügel 23 angeformt. Die Bügel 23 erstrecken sich sowohl nach oben als auch nach unten und besitzen an ihrer Innenseite Bügelnasen 26 und Kontaktflächen 27 und an ihrer Außenseite Gleitschrägen 30.

Die Filterschichten 4a, b und die Abstandselemente 10a, b, 20 sind auf dem Zentralrohr 2 aufgereiht, an dem das untere Endstück 8 und das obere Endstück 3 befestigt sind. Diese Endstücke 3 und 8 tragen an ihrer Stirnseite ringförmige Dichtelemente 50, die als Flachdichtungen ausgebildet sind. Das Innere des Zentralrohrs 2 bildet den Filtrat-/Unfiltratkanal 40.

Zwischen den mit Dornen 7 bestückten Endstücken 3 und 8 sind von oben nach unten folgende Bauteile eingespannt : Zwischenelement 9 aus Filtermaterial, Dichtelement lla, Filterschicht 4a, Durchflußelement 22, Filterschicht 4b, Dichtelement llb und Zwischenelement 9. Die Dichtelemente lla und llb sind beidseitig auf Grund der keilförmigen Verbindungselemente 103 als wulstartige Verdickungen der Drainageelemente 100 ausgebildet und besitzen in der hier gezeigten Ausführungsform einen sechseckigen Querschnitt. Die wulstartigen Dichtelemente l la und 1 lb liegen dichtend einerseits am Zwischenelement 9 und andererseits am Innenrand 5 der Filterschicht 4a bzw. 4b an.

Auch das Durchflußelement 22, das mittels Durchflußkanälen 33 eine Verbindung zwischen dem Raum zwischen den Filterschichten 4a und 4b und dem Filtrat-/Unfiltratraum 40 herstellt, ist beidseitig als wulstartige Verdickung des zweiten drainierenden Abstandselementes 20 ausgeführt.

Beim Zusammenfügen der Bauteile zum Filtermodul 1 werden durch diese Ausgestaltung der Dichtelemente lla und llb und des Durchflußelements 22 die Filterschichten 4a und 4b am Innenrand 5 zusammengepreßt und abgedichtet, so daß Bypässe in diesem Bereich verhindert werden.

Am Außenumfang besitzt das zweite drainierende Abstandselement 20 ein Dichtelement 21, um eine Abdichtung gegenüber dem Umgebungsraum zu bilden, der den Filtrat-/Unfiltratraum 41 bildet.

Die Durchflußelemente 12a, b stellen die Verbindung zwischen dem Raum oberhalb bzw. unterhalb der Filterschichten 4a, 4b und dem Filtrat-bzw.

Unfiltratraum 41 dar. Ober-und unterhalb der Durchflußkanäle 18 sind Rastnasen 13,14 mit Gleitschrägen 31 angeordnet, die im zusammengebauten Zustand mit den Bügelnasen 26 zusammenwirken und eine clipsartige Verbindung bilden.

Zwischen dem Dichtelement 21 und den Durchflußelementen 22 wird der Außenrand 6 der Filterschichten 4a und 4b zusammengedrückt.

Die Pfeile zeigen die Fließrichtung des Unfiltrates bzw. Filtrates an. Das Unfiltrat wird aus dem Unfiltratraum 41 zugeführt und gelangt durch die Durchflußkanäle 18 an die Filterschichten 4a und 4b. Nach dem Durchtritt durch die Filterschichten 4a und 4b sammelt sich das Filtrat im Bereich des zweiten drainierenden Abstandselementes 20 und fließt durch dessen Durchflußelement 22 in den Filtratraum 40 im Inneren des Zentralrohres 7 ab.

Die Fließrichtung kann auch umgekehrt werden. In diesem Fall bildet der Raum 40 den Unfiltratraum und der Raum 41 den Filtratraum.

In der Fig. 2b ist eine weitere Ausführungsform des keilförmigen Verbindungselementes 103 dargestellt. Anstelle einer einzigen Keilfläche sind an der Ober-und Unterseite jeweils zwei keilförmige Flächen 104a, b und 106a, b vorgesehen. Die Keilflächen 104a, 106a sind stärker geneigt als die Keilflächen 104b, 106b, die an das Drainageelement 100 angrenzen. Dies bedeutet, daß für die zugehörigen Winkel gilt al > °12. Das keilförmige Verbindungselement 107 (s. Fig. 2a) kann entsprechend ausgebildet sein.

In der Fig. 3a sind vier Bügel 23 perspektivisch dargestellt. An dem ringförmigen Dichtelement 11 sind diese Bügel als U-förmige Bügel nach oben und nach unten weisend angeformt. Jeder Bügel 23 besitzt zwei vertikale Schenkel 24 und einen verbindenden Querschenkel 25, an dessen Rückseite jeweils eine Bügelnase 26 angeordnet ist.

In der Fig. 3b ist die Draufsicht auf einen Abschnitt des Umfangsrandes eines drainierenden Abstandselementes 10a dargestellt. Mittig sind die Durchflußkanäle 18 angeordnet und ober-bzw. unterhalb der Durchflußkanäle 18 sind die Rastnasen 13 und 14 angeordnet, die gleichmäßig über den Umfangsrand mit Abstand verteilt sind. Die Rastnasen 13 bzw. 14 besitzen an ihrer Außenseite Gleitflächen 31.

In der Fig. 3c ist eine weitere Ausführungsform dargestellt, bei der anstelle von Rastnasen 13 bzw. 14 Rastringe 102a, 102b vorgesehen sind, die eine dazwischenliegende Nut 101 begrenzen, in der die Durchflußkanäle 18 angeordnet sind. Es besteht auch die Möglichkeit, die in den Fign. 3b und 3c dargestellten Ausführungsformen anstelle an den Durchflußelementen auch an den Dichtelementen anzubringen.

In der Fig. 4 ist eine weitere Ausführungsform dargestellt, bei der sowohl die Dichtelemente 21 als auch die Durchflußelemente 12 ringförmige Druckschultern 19 bzw. 32 aufweisen. An dem Dichtelement 21 sind die Bügel 23a, b alternierend nach oben und nach unten weisend angeordnet, wie dies aus der Fig. 5 zu entnehmen ist. Dementsprechend sind auch die Rastnasen 14', 14"sowie 13', 13" alternierend angeordnet. Die Kontaktfläche 15 der Rastnasen 14'und die Kontaktfläche 27 des Querschenkels 25 des Bügels 23a sind geneigt angeordnet, wobei die Kontaktfläche 15 nach innen geneigt ist (s.

Fig. 4). Dadurch wird ein sicherer Halt gewährleistet, so daß die Bügel 23a bei Belastung nicht nach außen ausweichen können. Es wird somit ein clipsartiger Verschluß oder clipsartige Verbindung geschaffen.

In der Fig. 6a ist ein Sektor eines kreisförmigen ersten Abstandselementes 10 dargestellt. Am Innenumfang befindet sich das ringförmige Dichtelement lla, an das sich radial nach außen die keilförmigen Verbindungselemente 103 mit den oberen Keilflächen 104 anschließen, die in die radialen Stege 118 des Drainageelementes 100 übergehen. Ferner sind verkürzte radiale Stege 118' vorgesehen, die sich von dem am Außenumfang des drainierenden Abstandselementes 10 angeordneten ringförmigen Durchflußelementes 12a nach innen erstrecken. Die radialen Stege 118,118' sind durch kreisförmige Stege 119 miteinander verbunden. Die rautierten Abschnitte der kreisförmigen Stege 118, 118'sowie die Bereiche 128, die nur beispielhaft an einem Steg 118' eingezeichnet sind, weisen eine gegenüber den übrigen Stegen bzw.

Stegabschnitten reduzierte Dicke auf, um gegebenenfalls eine Querströmung zu ermöglichen.

Am radial äußeren Ende weisen die Stege 118,118'keilförmige Verbindungselemente 107 auf, von denen die obere Keilfläche 108 zu sehen ist. Hieran schließt sich das ringförmige Durchflußelement 12a mit den Durchflußkanälen 18 und den Rastnasen 13 an.

In der Fig. 6b ist ein Sektor eines kreisförmigen zweiten Abstandselementes 20 dargestellt. Am Außenumfang des ringförmigen Dichtelementes 21 sind die Bügel 23 angeformt. Am Innenumfang befindet sich das Durchflußelement 22 mit den Durchflußkanälen 33. Zwischen dem Durchflußelement 22 und dem Dichtelement 21 sind radiale Stege 28,28'und kreisförmige Stege 29 angeordnet, wobei durchgehende Stege 28 und verkürzte Stege 28'vorhanden sind. Der Abstand der radialen Stege 28,28'ist an das Filtermaterial angepaßt, um eine optimale Abstützung der Filterlage sowohl während der Filtration als auch während des Rückspülens zu gewährleisten. Breite, Länge und Anordnung der Stege 28,28'und 29 ist somit jeweils an das Filtermaterial und die Filtrationsaufgabe anzupassen. Die rautierten Abschnitte der kreisförmigen Stege 29 sowie die Bereiche 228, die nur beispielhaft an einem Steg 28 eingezeichnet sind, weisen eine gegenüber den übrigen Stegen und Stegabschnitten reduzierte Dicke auf, um gegebenenfalls eine Querströmung zu ermöglichen.

In der Fig. 7 ist eine weitere Ausführungsform dargestellt, die die Verbindung im Bereich des Filtrat-/Unfiltratkanals 40 zeigt. Auf ein Zentralrohr 2 wird bei dieser Ausführungsform verzichtet, weil die ersten drainierenden Abstandselemente 10 mit dem ringförmigen Dichtelement 11 Bügel 16a, b aufweisen, die mit entsprechenden Rastnasen 34 zusammenwirken, die entweder am oberen Endstück 3 oder an den zweiten drainierenden Abstandselementen 20 angeformt sind. Die ebenfalls clipsartige Verbindung entspricht der Verbindung, die in den Fign. 4 und 5 dargestellt ist.

Bezugszeichen 1 Filtermodul 2 Zentralrohr 3 oberes Endstück 4,4a, 4b Filterschicht 5 Innenrand 6 Außenrand 7 Dorn 8 unteres Endstück 9 Zwischenelement 10,10a, b erstes drainierendes Abstandselement lla, b Dichtelement 12a, b Durchflußelement 13,13'Rastnase 14,14', 14"Rastnase 15 Kontaktfläche 16a, b Biigel 18 Durchflußkanal 19 Druckschulter 20 zweites drainierendes Abstandselement 21 Dichtelement 22 Durchflußelement 23,23a, b Biigel 24 vertikaler Schenkel 25 Querschenkel 26 Bügelnase 27 Kontaktfläche 28,28'radialer Steg 29,29'kreisförmiger Steg 30 Gleitschräge 31 Gléitschräge 32 Druckschulter 33 Durchflußkanal 34 Rastnase 40 Filtrat-/Unfiltratkanal 41 Filtrat-/Unfiltratkanal 50ringförmiges Dichtelement 100 Drainageelement 101 Nut 102a, b Rastring 103 inneres keilförmiges Verbindungselement 104 obere Keilfläche 104a, b obere Keilfläche 105 untere Keilfläche 106a, b untere Keilfläche 107 äußeres keilförmiges Verbindungselement 108 obere Keilfläche 109 untere Keilfläche 118 radialer Steg 118'radialer Steg 119 kreisförmiger Steg 128 reduzierte Bereiche 130 spaltförmiger Zwischenraum 200 Drainageelement