以下、本発明を詳述する。
本発明の釣り糸は、 単糸繊度が10dtex~3000dtex� ��ポリエチレン繊維を
含有していることが好ましい。ポリエチレン 繊維は、ナイロン、フロロカーボン糸に比し て魚信を的確に伝え、且つ単糸繊度が10dtex以 上のポリエチレン繊維を用いることにより、 腰が強く、組紐構造とした場合でもガイド等 に対しての絡まり難く取り扱い性が優れると 共に、3000dtex以下とすることにより、結節強� ��不足というポリエチレン繊維固有の欠点が� ��現し難くなるからである。より好ましくは1 4dtex~2700dtex、更に好ましくは18dtex~2400dtexが挙� ��られる。

 本発明の釣り糸は、組紐としても、モノフ� ��ラメントとしても、それぞれ顕著な効果を� ��揮する。組紐とした場合は、従来の高強度� ��リエチレン繊維からなる組紐に比して、剛� ��が高くなり、取り扱い性が向上するのみな� ��ず、組紐の嵩が小さくなるため、潮流、風� ��の影響を受けにくくなり、また、海水を払� ��落とし易くなることから、リールのスプー� ��内での塩析出が少なく、メンテナンスが容� ��になるという利点がある。
 そして、更にはポリエチレン繊維からなる� ��紐固有の問題点である編み縮みを有効に防� ��することが可能となる。すなわち、ポリエ� ��レン繊維は柔軟且つ低摩擦であるため、緊� ��・緩和を繰り返すと、繊維の交絡・拘束が� ��まり、嵩高くなって組紐は徐々に収縮し、� ��信の探知がし難くなる、或いは解れたとこ� ��が欠陥となって根ずれする等の不具合が生� ��るが、本願発明の釣り糸は、かかる欠点が� ��幅に解消される。

 本発明の組紐形態の釣り糸が編み縮みし難� ��理由は明らかではないが、以下のように考� ��る。すなわち、編み縮みという現象は、マ� ��チフィラメントポリエチレン繊維の収束状� ��が、使用を繰り返すにつれて、丸形状から� ��平形状に変化することが主要因であり、剛� ��が高いポリエチレン繊維を用いれば収束状� ��を丸形状に維持できると考えられる。
 したがって、上記繊度範囲のポリエチレン� ��維のみからなる組紐は勿論、従来の低繊度� ��強度ポリエチレン繊維と組紐としても、剛� ��が高い本願ポリエチレン繊維が、低繊度ポ� ��エチレン繊維を強く拘束して編み縮みを有� ��に防止することが可能となる。

 また、モノフィラメントとした場合でも� ��従来の高強度ポリエチレン組紐構造糸によ� ��デメリット、即ち、組紐構造とする手間が� ��かり製造コストが上る、嵩が大きくなるた� ��潮流、風の影響を受け易い、単糸が蛇行し� ��いるため魚信の伝達にロスが生じる、腰が� ��く竿先に糸が絡みつきやすい、海釣りで使� ��した後、リールのスプール内で海水を多く� ��持しやすいため水分が蒸発した後に塩が固� ��り解舒性が悪くなる、単糸が細いので擦れ� ��より単糸切れを起こしやすく毛羽立ちやす� ��、等を改善する事が可能になる。

 本発明の釣り糸は、上記繊度範囲のポリエ� ��レン繊維を重量比で65%以上含有しているこ� ��が好ましい。かかる範囲であれば、魚信を� ��確に伝える効果が顕著に現れるからである� ��
 魚信を的確に伝えるという意味では100%品が 望ましいが、狙う魚種、釣り場の環境、仕掛 けに応じ適宜結節強度の向上、耐摩耗性能の 向上を図る目的でシース成分に他素材を用い たり、後工程で外側に樹脂コートを施したり する製品設計が成される。
 好ましい範囲としては70%以上、より好まし� ��範囲としては75%以上である。

 本発明の釣り糸は、繊維軸方向を伝わる音� ��の速度が2200m/s以上であることが望ましい。 かかる範囲であれば、魚信を的確に捉えるこ とができることを本願発明者らはフィールド テストを繰り返すことにより見出したからで ある。
 物質中を伝わる音波の速度が速いほど衝撃� ��伝える速度が速く、魚信を明確に感じ取る� ��とができ、遠距離での棚を狙う釣りでも的� ��に魚信を感じることができる。より好まし� ��は3100m/s以上、更により好ましい範囲として は3800m/s以上である。上限は特に問題となら� �、繊維軸方向を伝わる音波の速度は速けれ� �速い程望ましいが、を超えても効果の顕著� �が薄れ、更には製造上の制約もあるため、10 0000m/s以下であることが好ましい。

 また本発明の釣り糸に用いるポリエチレン� ��維の強度は8cN/dtex以上、伸度は15%以下であ� �事が好ましい。
繊維素材の強度が8cN/dtex以上とすることによ� ��、ナイロン、フロロカーボン素材と明確に� ��別化され、高強度ポリエチレン繊維の特徴� ��発揮し、大物の引きに耐えることができる� ��らである。好ましくは9cN/dtex以上、より好� �しくは10cN/dtex以上である。一方、強度の上� �は特に問題にはならないが、余り強すぎる� �、根がかりしたとき切れ難く不便な場合が� �り、50cN/dtex以下であることが望ましい。

 また、伸度が15%以内であれば、フィールド� ��ストより魚信の当りが明確に表れることが� ��かった。より好ましい値は12%以下、より好� ��しい値は9%以下の範囲である。
 一方、伸度の下限は特に問題にならないが� ��あまり伸度が低すぎると、衝撃吸収し難く� ��って、大きな魚がかかったとき、切れ易く� ��る場合があり、1%以上であることが好まし� �。

 本願発明の釣り糸に用いるポリエチレン繊� ��は、ポリエチレンの重量平均分子量が60000~6 00000、重量平均分子量と数平均分子量との比( Mw/Mn)が5.0以下であることが好ましい。係る範 囲であれば、上記本願発明の釣り糸に用いる ポリエチレン繊維を得るに特に好ましいから である。すなわち、従来の高強度ポリエチレ ン(UHMwPE)繊維は、ゲル紡糸法によって製造さ� ��ているが、かかるゲル紡糸法は、ポリマー� ��度5~10%程度の溶液状態で吐出し、溶媒を除� �しつつこれを超延伸することによって高強� �、高弾性率を実現しているため、高繊度を� �現することは極めて困難であった。しかし� �上記範囲のポリエチレンであれば、溶融紡� �が可能となり(特開2002-180324号公報、国際公� �第01/12885号)高い繊度であっても、従来にな� �、強度・弾性率を得ることができることを� �願発明者らは見出したからである。
より好ましくは、ポリエチレンの重量平均分 子量が70000~500000、(Mw/Mn)が4.5以下、更に好ま� �くは、重量平均分子量が80000~400000、(Mw/Mn)が4 .0以下、若しくは、100000~300000、(Mw/Mn)が3.5以� �である。

 上記範囲の溶融紡糸可能なポリエチレン� ��維は、何ら特殊な方法を採用する必要はな� ��、押出紡糸機を使用した公知の条件で製造� ��ることができ、溶融温度150~400℃、押出圧力 1~60MPa、口金孔径0.05~30mm、紡糸速度0.1~100m/分� �どの条件を適宜採用することができるが、� �り高い強度、弾性率、高音速を実現するた� �には、ノズル吐出後、冷却固化時の繊度を� �きるだけ高い状態(吐出量を高く、引き取り� ��度を低くする:例えば吐出量10g/min、引取り� �度20m/min)とし、その後水浴中の低温でできる だけ延伸し(例えば90℃、10倍延伸)、更に過熱 して2倍程度延伸することが好ましい。また� �ノズル吐出後冷却固化での変形速度は可能� �限り早くすることが好ましい(大口径ノズル� ��を採用し、エアギャップ区間を小さくする: 例えばノズル径2.5mm、エアギャップ30mm)。