Domaine technique

[0001 ] La présente invention concerne de manière générale les raccords étanches aux fluides et, plus particulièrement, un écrou amélioré à utiliser dans des raccords étanches aux fluides.

Contexte

[0002] Les raccords étanches aux fluides sont couramment utilisés dans diverses applications où l’on souhaite coupler ensemble deux conduits destinés à la transmission d’un fluide entre eux. Un raccord étanche aux fluides classique inclut un écrou reçu sur un premier conduit et ayant des filets pour mettre en prise des filets correspondants ménagés sur un deuxième conduit, moyennant quoi un raccordement étanche aux fluides est formé par serrage par filet de l’écrou sur les filets du deuxième conduit. Un desserrement du raccordement fileté peut se produire pendant l’utilisation, tel que lorsque le joint est exposé à un mouvement, des vibrations, ou diverses autres forces dynamiques. En conséquence, on souhaite proposer un procédé simple visant à établir aisément si un joint étanche aux fluides donné est adéquatement raccordé.

Résumé

[0003] Selon un mode de réalisation de la présente invention, un objet de la présente invention est de proposer un raccord étanche aux fluides, de préférence amélioré, d’un premier et d’un deuxième conduit. Ledit objet est résolu en particulier par un ensemble écrou selon la revendication 1 ou 1 1 respectivement, un ensemble étanche aux fluides selon la revendication 8, 10 ou 1 1 respectivement, ou un procédé selon l’une des revendications 13 à 15 respectivement. Des sous-revendications se réfèrent à des modes de réalisation préférés.

[0004] Selon un mode de réalisation, la présente invention propose un raccord étanche aux fluides amélioré destiné à raccorder des premier et deuxième conduits et qui facilite une détermination aisée d’un état sécurisé du raccord, également désigné configuration sécurisée. Dans un mode de réalisation, un raccord ou ensemble étanche aux fluides inclut respectivement un premier conduit ayant une première extrémité distale, un deuxième conduit ayant une première portion filetée, et un écrou reçu ou configuré pour être reçu sur la première extrémité du premier conduit et ayant une deuxième portion filetée configurée pour être mise en prise, en particulier étant mise en prise, avec la première portion filetée du deuxième conduit. Un indicateur visuel peut être associé à au moins l’un parmi l’écrou et le premier conduit. L’indicateur visuel a un premier état, également désigné première configuration, dans lequel une portion indicatrice de l’indicateur visuel est hors de portée de vue par rapport à l’extérieur de l’écrou, et un deuxième état, également désigné deuxième configuration, dans lequel la portion indicatrice de l’indicateur visuel est visible depuis l’extérieur de l’écrou lorsque l’ensemble est totalement serré.

[0005] « Totalement serré » au sens de la présente invention peut en particulier désigner un raccordement étanche aux fluides. Selon un mode de réalisation, l’ensemble n’est pas (totalement) serré ou n’est pas étanche aux fluides ou ne forme pas de raccordement étanche aux fluides respectivement lorsque l’indicateur visuel a le premier état ou que l’indicateur visuel a le premier état dans lequel la portion indicatrice de l’indicateur visuel est hors de portée de vue par rapport à l’extérieur de l’écrou lorsque l’ensemble n’est pas (totalement) serré ou n’est pas étanche aux fluides ou ne forme pas un raccordement étanche aux fluides respectivement ou est configuré en conséquence.

[0006] Un procédé d’inspection de l’ensemble étanche aux fluides peut comprendre les étapes : de visualisation d’au moins une portion de l’extérieur de l’ensemble étanche aux fluides et d’identification de la présence ou de l’absence de l’indicateur visuel.

[0007] Dans un autre mode de réalisation, un raccord étanche aux fluides inclut un écrou ayant un corps d’écrou avec des première et deuxième extrémités distales disposées à l’opposé. Un composant de serrage est ménagé sur le corps d’écrou et adapté pour recevoir un outil destiné à serrer l’écrou dans l’accessoire. Une ou plusieurs jauges de déformation sont disposées sur l’écrou et configurées pour capter une déformation endurée par l’écrou et relative à un état serré de l’ensemble. Un procédé d’inspection de l’ensemble étanche aux fluides peut comprendre l’étape de surveillance de la déformation captée par la/les jauges de déformation.

Dans encore un autre mode de réalisation, un ensemble étanche aux fluides inclut un premier conduit, un deuxième conduit, un écrou reçu sur une première extrémité du premier conduit et ayant une deuxième portion filetée pouvant être mise en prise, en particulier étant mise en prise, avec une première portion filetée du deuxième conduit, dans lequel le premier conduit, le deuxième conduit et l’écrou définissent une chambre intérieure à proximité d’une intersection des premier et deuxième conduits et de l’écrou dans un état serré de l’ensemble, et un ou plusieurs passages s’étendant (chacun) radialement à travers l’écrou, entre la surface externe et la surface interne, les un ou plusieurs passages communiquant avec la chambre intérieure dans l'état serré et adaptés pour recevoir un fluide, en particulier à une pression régulée, facilitant ainsi la surveillance de l’intégrité d’étanchement de la chambre intérieure. Un procédé d’inspection de l’ensemble étanche aux fluides peut comprendre les étapes d’application d’une pression positive ou négative à la chambre intérieure à travers l’au moins un passage et de surveillance de la pression dans la chambre intérieure pour détecter un changement.

[0008] Alors que l’invention a été décrite en relation avec certains modes de réalisation, on comprendra que l’invention n’est pas limitée à ces modes de réalisation. Au contraire, l’invention inclut la totalité des alternatives, modifications et équivalents tels qu’ils peuvent être inclus dans l’esprit et la portée de la présente invention.

[0009] Selon un exemple de réalisation 1 , un ensemble étanche aux fluides comprend : un premier conduit ayant une première extrémité distale ; un deuxième conduit ayant une première portion filetée ; et un ensemble écrou selon un exemple de mode de réalisation 1 ' de la présente invention, ledit ensemble écrou comprenant : [00010] un écrou, en particulier ayant, en particulier étant, un corps d’écrou, reçu sur la première extrémité du premier conduit et ayant une deuxième portion filetée pouvant être mise en prise, en particulier étant mise en prise, avec la première portion filetée du deuxième conduit ou configuré avec celle-ci respectivement ; et un indicateur visuel, en particulier associé à au moins l’un de l’écrou ou du premier conduit, l’indicateur visuel ayant un premier état dans lequel une portion indicatrice de l’indicateur visuel est hors de portée de vue par rapport à l’extérieur de l’écrou, et un deuxième état dans lequel la portion indicatrice de l’indicateur visuel est visible depuis l’extérieur de l’écrou lorsque l’ensemble est totalement serré.

[00011] Selon un exemple de réalisation 2, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou de l’exemple 1 ou 1’ respectivement, l’indicateur visuel comprend une ou plusieurs pattes disposées au sein de l’écrou, la/les pattes étant mobiles ou étant déplacées respectivement par mise en prise avec le premier conduit entre les premier et deuxième états.

[00012] Selon un exemple de réalisation 3, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou respectivement de l’exemple de réalisation 2, la patte ou une ou plusieurs des pattes sont déviées dans le deuxième état par mise en prise avec le premier conduit lorsque l’ensemble est totalement serré.

[00013] Selon un exemple de réalisation 4, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou respectivement de l’exemple de réalisation 2 ou 3, la patte ou une ou plusieurs des pattes a/ont une forme de L cintré ayant une première portion avec une extrémité distale qui met en prise le premier conduit.

[00014] Selon un exemple de réalisation 5, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou respectivement de l’exemple de réalisation 2, 3 ou 4, l’ensemble étanche aux fluides ou ensemble écrou comprend respectivement en outre une ou plusieurs fentes formées dans l’intérieur de l’écrou (du corps) et s’étendant suivant une direction axiale de celui-ci. Selon un mode de réalisation, ladite fente ou une ou plusieurs desdites fentes reçoivent (chacune) la patte ou l’une des pattes respectivement ou sont configurées avec celle-ci respectivement.

[00015] Selon un exemple de réalisation 6, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou respectivement de l’exemple de réalisation 2, 3, 4 ou 5, l’indicateur visuel comprend une rondelle de ressort conique reçue au sein de l’écrou, la patte ou une ou plusieurs des pattes s’étendant de manière axialement éloignée de la rondelle et déplacée entre les premier et deuxième états par déformation de la rondelle lorsqu’elle est mise en prise par le premier conduit pendant un serrage de l’ensemble.

[00016] Selon un exemple de réalisation 7, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou respectivement de l’un quelconque des exemples de mode de réalisation 2 à 6, la patte ou une ou plusieurs des pattes sont traitées ou configurées pour faciliter une perception visuelle dans le deuxième état.

[00017] Selon un exemple de réalisation 8, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou de l’exemple de réalisation 1 ou l’ respectivement, l’indicateur visuel comprend : une bague annulaire reçue au sein de l’écrou ; une portion d’indicateur élastomère disposée sur la bague annulaire et ayant une portion centrale s’étendant radialement vers l’intérieur de la bague ; la portion centrale étant disposée entre le premier conduit et l’écrou dans un état installé de l’ensemble ou étant configurée avec celui-ci respectivement ; l’indicateur élastomère étant comprimé par le premier conduit dans le deuxième état de telle sorte que la portion centrale est forcée vers une position visible depuis l’extérieur de l’écrou ou étant configurée avec celui-ci respectivement.

[00018] Selon un exemple de réalisation 9, dans l’ensemble étanche aux fluides ou écrou de l’exemple de réalisation 1 ou 1’ respectivement, l’indicateur visuel comprend un marqueur discret disposé sur le premier conduit, dans lequel la position de l’écrou par rapport au premier conduit expose le marqueur à la vue depuis l’extérieur de l’écrou dans le deuxième état ou le marqueur et/ou l’écrou étant configurés avec celui- ci respectivement.

[00019] Selon un exemple de réalisation 10, un ensemble étanche aux fluides comprend : un premier conduit ayant une première extrémité distale ; un deuxième conduit ayant une première portion filetée ; un écrou reçu sur la première extrémité du premier conduit et ayant une deuxième portion filetée pouvant être mise en prise avec la première portion filetée du deuxième conduit ; le premier conduit, le deuxième conduit et l’écrou définissant une chambre intérieure à proximité d’une intersection des premier et deuxième conduits et de l’écrou dans un état serré de l’ensemble (également désignée configuration serrée) ; et un ou plusieurs passages s’étendant (chacun) radialement à travers l’écrou, entre la surface externe et la surface interne, le passage ou un ou plusieurs des passages communiquant (chacun) avec la chambre intérieure ; le passage ou un ou plusieurs des passages communiquant (chacun) avec la chambre intérieure dans l'état serré et recevant un fluide, en particulier à une pression régulée, facilitant ainsi la surveillance de l’intégrité d’étanchement de la chambre intérieure, ou étant adapté à celui-ci respectivement.

[00020] Selon un exemple de réalisation 1 1 , un ensemble étanche aux fluides comprend : un écrou ayant un corps d’écrou avec des première et deuxième extrémités distales disposées à l’opposé ; un composant de serrage sur le corps d’écrou adapté pour recevoir un outil destiné à serrer l’écrou dans l’ensemble ; une ou plusieurs jauges de déformation, pouvant aussi être désignée jauge de contrainte, disposées sur l’écrou, la jauge de déformation ou une ou plusieurs des jauges de déformation étant configurées pour capter une déformation endurée ou subie par l’écrou et relative à un état serré de l’ensemble.

[00021 ] Selon un exemple de de réalisation 12, dans l’exemple de de réalisation 1 1 , l’ensemble comprend en outre : une circuiterie de communication associée à l’écrou et configurée pour communiquer des signaux relatifs à la contrainte endurée par l’écrou, en particulier la déformation subie par l’écrou et relative à un état serré de l’ensemble et captée par la jauge de déformation ou une ou plusieurs des jauges de déformation respectivement.

[00022] Selon un exemple de réalisation 13, l’ensemble étanche aux fluides de l’exemple de réalisation 12 comprend en outre : un dispositif de lecture adapté pour recevoir des signaux de la circuiterie de communication.

[00023] Selon un exemple de réalisation 14, dans un procédé d’inspection d’un ensemble étanche aux fluides, l’ensemble étanche aux fluides comprenant un premier conduit, un deuxième conduit, et un écrou couplé aux premier et deuxième conduits, et un indicateur visuel associé à l’écrou ou au premier conduit, l’indicateur visuel ayant un premier état dans lequel une portion indicatrice de l’indicateur visuel est hors de portée de vue par rapport à l’extérieur de l’écrou, et un deuxième état dans lequel la portion indicatrice de l’indicateur visuel est visible depuis l’extérieur de l’écrou lorsque l’ensemble est totalement serré, le procédé comprend : la visualisation d’au moins une portion de l’extérieur de l’ensemble étanche aux fluides ; et l’identification de la présence ou de l’absence de l’indicateur visuel.

[00024] Selon un exemple de réalisation 15, dans un procédé d’inspection d’un ensemble étanche aux fluides, l’ensemble étanche aux fluides comprenant un premier conduit, un deuxième conduit ayant une portion filetée, et un écrou couplé aux premier et deuxième conduits et ayant une portion filetée qui peut être mise en prise, en particulier qui est mise en prise, avec la portion filetée du deuxième conduit, les premier et deuxième conduits et l’écrou définissant une chambre intérieure à proximité d’une intersection de ceux-ci dans un état serré de l’ensemble, l’écrou incluant en outre au moins un passage s’étendant radialement à travers l’écrou, le procédé comprend : l’application d’une pression positive ou négative à la chambre intérieure à travers l'au moins un passage ; et la surveillance de la pression dans la chambre intérieure pour détecter un changement.

[00025] Selon un exemple de réalisation 16, dans un procédé d’inspection d’un ensemble étanche aux fluides, l’ensemble étanche aux fluides comprenant un premier conduit, un deuxième conduit ayant une portion filetée, et un écrou couplé aux premier et deuxième conduits et ayant une portion filetée qui peut être mise en prise, en particulier qui est mise en prise, avec la portion filetée du deuxième conduit, l’écrou ayant un corps d’écrou avec des première et deuxième extrémités distales disposées à l’opposé, un composant de serrage sur le corps d’écrou adapté pour recevoir un outil destiné à serrer l’écrou dans l’ensemble, et au moins une jauge de déformation disposée sur l’écrou, la jauge de déformation étant configurée pour capter une déformation endurée par l’écrou et relative à un état serré de l’ensemble, le procédé comprend : la surveillance de la déformation captée par l’au moins une jauge de déformation.

[00026] Selon un exemple de réalisation 17, un procédé d’inspection d’un ensemble étanche aux fluides comprend une ou plusieurs étapes telles que montrées et décrites ici et/ou utilisant un ensemble étanche aux fluides ou écrou tel que montré et décrit ici respectivement. Selon un exemple de réalisation 18, un ensemble étanche aux fluides comprend une ou plusieurs composants tels que montrés et décrits ici et/ou est configuré pour réaliser un procédé tel que montré et décrit ici.

[00027] Les objets et avantages ci-dessus et autres de la présente invention apparaîtront dans les dessins annexés et dans la description de ceux-ci.

Brève description des dessins

[00028] Les dessins annexés, qui sont incorporés dans et constituent une partie de ce mémoire, illustrent des exemples de modes de réalisation de l’invention et, conjointement avec une description générale de l’invention donnée ci-dessus, et la description détaillée donnée ci-dessous, servent à expliquer les principes de l’invention.

[00029] La figure 1 est une vue en perspective en éclaté d’un premier exemple de mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00030] La figure 2 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 1 dans un premier état non serré.

[00031] La figure 3 est une vue en coupe du raccord de la figure 2 dans le premier état.

[00032] La figure 4 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 1 dans un deuxième état totalement serré.

[00033] La figure 5 est une vue en coupe du raccord de la figure 4 dans le deuxième état.

[00034] La figure 6 est une vue en perspective en éclaté d’un deuxième exemple de mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00035] La figure 7 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 6 dans un premier état non serré.

[00036] La figure 8 est une vue en coupe du raccord de la figure 7 dans le premier état.

[00037] La figure 8A est une vue en coupe d’un mode de réalisation alternatif du raccord de la figure 7 dans le premier état.

[00038] La figure 9 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 6 dans un deuxième état totalement serré. [00039] La figure 10 est une vue en coupe du raccord de la figure 9 dans le deuxième état.

[00040] La figure 10A est une vue en coupe du mode de réalisation alternatif du raccord de la figure 8A dans le deuxième état.

[00041 ] La figure 1 1 est une vue en perspective en éclaté d’un troisième exemple de mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00042] La figure 12 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 1 1 dans un premier état non serré.

[00043] La figure 13 est une vue en coupe du raccord de la figure 12 dans le premier état.

[00044] La figure 14 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 1 1 dans un deuxième état totalement serré.

[00045] La figure 15 est une vue en coupe du raccord de la figure 14 dans le deuxième état.

[00046] La figure 16 est une vue en perspective en éclaté d’un quatrième exemple de mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00047] La figure 17 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 16 dans un premier état non serré.

[00048] La figure 18 est une vue en coupe du raccord de la figure 17 dans le premier état.

[00049] La figure 19 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 16 dans un deuxième état totalement serré. [00050] La figure 20 est une vue en coupe du raccord de la figure 19 dans le deuxième état.

[00051 ] La figure 21 est une vue en perspective en éclaté d’un cinquième exemple de mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00052] La figure 22 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 21 dans un premier état non serré.

[00053] La figure 23 est une vue en coupe du raccord de la figure 22 dans le premier état.

[00054] La figure 24 est une vue en perspective du raccord assemblé de la figure 21 dans un deuxième état totalement serré.

[00055] La figure 25 est une vue en coupe du raccord de la figure 24 dans le deuxième état.

[00056] La figure 26 est une vue en perspective d’un exemple de mode de réalisation d’un écrou instrumenté à utiliser dans un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00057] La figure 27 est une vue en perspective d’un deuxième exemple de mode de réalisation d’un écrou instrumenté à utiliser dans un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

[00058] La figure 28 est une vue en perspective de l’écrou instrumenté de la figure 27, incluant un élément protecteur.

[00059] La figure 29 est une vue en perspective d’un troisième exemple de mode de réalisation d’un écrou instrumenté à utiliser dans un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation. [00060] La figure 30 est une vue en perspective d’un quatrième exemple de mode de réalisation d’un écrou instrumenté à utiliser dans un raccord étanche aux fluides en conformité avec les principes de la présente divulgation.

Description détaillée

[00061 ] Les figures 1 à 5 schématisent un exemple d’accessoire étanche aux fluides 10 destiné à joindre des premier et deuxième conduits de fluide 12, 14 en conformité avec la présente divulgation. Le premier conduit 12 a une première extrémité distale 16 avec un diamètre interne coniquement évasé 18 qui met en prise une extrémité distale effilée en correspondance 20 du deuxième conduit 14 dans un état assemblé du raccord 10. Le premier conduit 12 s’étend à travers un écrou 22 et inclut un épaulement s’étendant radialement vers l’extérieur 24 qui met en prise un épaulement correspondant 26 disposé au sein du diamètre interne à une première extrémité distale 28 de l’écrou 22. La deuxième extrémité distale 30 de l’écrou 22 inclut des filets intérieurs 32 configurés pour mettre en prise des filets extérieurs correspondants 34 sur le deuxième conduit 14 lorsque le deuxième conduit 14 est reçu dans la deuxième extrémité 30 de l’écrou 22. L’écrou 22 est vissé par filet sur le deuxième conduit 14 vers un état serré dans laquelle l’épaulement s’étendant radialement vers l’extérieur 24 sur le premier conduit 12 vient au contact de l’épaulement interne 26 de l’écrou 22, et le diamètre interne évasé 18 du premier conduit 12 met en prise de manière étanche l’extrémité effilée 20 du deuxième conduit 14 pour créer un ensemble étanche aux fluides.

[00062] En référence continue aux figures 1 à 5, un premier mode de réalisation d’un exemple d’écrou 22 en conformité avec les principes de la présente divulgation sera décrit. L’écrou 22 inclut un indicateur visuel 40 reçu sur la première extrémité 28 de l’écrou 22 pour indiquer que l’accessoire étanche aux fluides 10 est sécurisé dans l'état serré. En conformité avec les principes de la présente divulgation, l’indicateur visuel 40 a un premier état dans lequel une portion indicatrice de l’indicateur visuel 40 est hors de portée de vue par rapport à l’extérieur de l’écrou 22 lorsque l’accessoire 10 n’est pas dans l'état serré, et un deuxième état dans lequel la portion indicatrice de l’indicateur visuel 40 est visible depuis l’extérieur de l’écrou 22 lorsque l’accessoire 10 est dans l'état totalement serré.

[00063] Dans ce mode de réalisation, l’indicateur visuel 40 comprend une bague annulaire 42 dimensionnée pour être reçue sur la première extrémité 28 de l’écrou 22 et au moins une patte 44 s’étendant axialement vers l’extérieur de la bague 42 pour être reçue au sein de l’intérieur de l’écrou 22. Comme montré et décrit ici, l’indicateur visuel 40 inclut trois pattes 44 pour faciliter une observation des pattes 44 depuis divers points de vue autour du raccord 10, néanmoins, il convient de comprendre que l’indicateur visuel 40 peut en variante n’avoir qu’une patte 44, ou peut avoir tout nombre de pattes 44 qu’on peut souhaiter pour faciliter une observation visuelle. Les surfaces internes de l’écrou 22 peuvent inclure une ou plusieurs fentes 46 dimensionnées pour recevoir les pattes 44 lorsque la bague 42 est reçue sur la première extrémité 28 de l’écrou 22. La bague 42 peut être assujettie à la première extrémité 28 de l’écrou 22 par tout procédé adéquat tel que par un adhésif, un raccord de frottement, un soudage, un verrouillage mutuel mécanique, ou par l’utilisation d’une bague de retenue, à titre d’exemples non limitants.

[00064] Au moins les pattes 44 de l’indicateur visuel 40 peuvent être formées d’une matière flexible de telle sorte que les pattes 44 peuvent être déviées dans la plage élastique de la matière sans déformation plastique significative ou fixation permanente afin de donner une indication visuelle d’un état totalement serré correcte du raccord 10. En utilisation, les pattes 44 viennent en contact avec l’épaulement 24 du premier conduit 12 à mesure que l’écrou 22 est vissé sur le deuxième conduit 14. A mesure que le vissage est poursuivi vers l'état serré du raccord 10, les pattes 44 commencent à dévier axialement le long des fentes 46 dans une direction vers la première extrémité 28 de l’écrou 22 jusqu’à ce que les pattes 44 soient finalement visibles lorsque l’accessoire 10 atteint l'état totalement serré. Au moins des portions des pattes 44 peuvent être pourvues d’une couleur contrastée ou d’un autre effet visuel pour faciliter une observation des pattes 44 dans le deuxième état. La couleur contrastée ou l’effet visuel peut être assuré par une peinture, une teinture, ou tout autre traitement adéquat qui facilite une observation visuelle des pattes 44 dans le deuxième état. La bague 42 et/ou les pattes 44 peuvent être formées de toute matière adéquate qui présente de bonnes caractéristiques de travail dans des environnements à haute température, tels que ceux que l’on peut connaître dans des applications aérospatiales, et qui permet aux pattes 44 de dévier sans déformation plastique significative. Dans un mode de réalisation, les pattes 44 et/ou la bague 42 peuvent être formées d’un alliage fer-nickel-chrome, tel qu’lnconel®. La bague 42 et/ou les pattes 44 de l’indicateur visuel 40 dans ce mode de réalisation peuvent être formées par tout processus de fabrication adéquat. Dans un mode de réalisation, la bague 42 et/ou les pattes 44 peuvent être formées par des processus de découpe de fil et de cintrage, par exemple, pour obtenir la forme non déviée de l’indicateur visuel 40.

[00065] Un deuxième mode de réalisation d’un exemple d’accessoire 10a en conformité avec les principes de la présente divulgation est montré et décrit en référence aux figures 6 à 10, dans lesquelles des composants similaires au mode de réalisation décrit ci-dessus sont numérotés de façon similaire. Dans ce mode de réalisation, l’indicateur visuel 50 comprend une rondelle de ressort 52, 52a reçue au sein de l’intérieur de l’écrou 22a depuis la deuxième extrémité ouverte 30, et qui met en prise l’épaulement intérieur 26 à proximité de la première extrémité 28 de l’écrou 22a. Les figures 6, 8, et 10 illustrent un mode de réalisation dans lequel la rondelle de ressort 52 a une forme non déviée généralement plate, et les figures 8A et 10A illustrent un mode de réalisation alternatif d’indicateur visuel 50a dans lequel la rondelle de ressort 52a a une forme non déviée conique, telle qu’une rondelle Belleville. Dans l’une ou l’autre des configurations, une ou plusieurs pattes s’étendant axialement 54 sont ménagées à proximité du diamètre interne de la rondelle de ressort 52, 52a et s’étendent dans une direction vers la première extrémité distale 28 de l’écrou 22A. Une ou plusieurs fentes 56 peuvent être ménagées dans la surface interne de l’écrou 22a pour recevoir les une ou plusieurs pattes 54 de l’indicateur visuel 50, 50a. Durant l’assemblage du raccord 10a, l’épaulement s’étendant radialement vers l’extérieur 24 du premier conduit 12 commence à mettre en prise la rondelle de ressort 52, 52a à mesure que l’écrou 22a est vissé sur le deuxième conduit 14 dans une direction vers l'état serré du raccord 10a, comme schématisé sur les figures 7, 8, et 8A. A mesure que la rondelle de ressort dévie par mise en prise avec le premier conduit 12, les pattes 54 se déplacent axialement le long des fentes 56 vers la première extrémité ouverte 28 de l’écrou 22a jusqu’à ce que les extrémités distales des pattes 54 deviennent visibles en vue depuis l’extérieur de l’écrou 22a dans l'état totalement serré du raccord 10a, comme schématisé sur les figures 9, 10, et 10A.

[00066] La rondelle de ressort 52, 52a peut être formée de toute matière adéquate qui présente de bonnes caractéristiques de travail dans des environnements à haute température, tels que ceux que l’on peut connaître dans des applications aérospatiales, et qui permet à la rondelle de ressort 52, 52a de dévier vers le deuxième état sans déformation plastique significative. Les pattes 54 de l’indicateur visuel 50, 50a peuvent inclure une couleur contrastée ou un effet visuel ménagé sur au moins une portion de celles-ci pour faciliter une observation visuelle aisée dans le deuxième état serré du raccord 10a. Comme évoqué ci-dessus, une telle couleur contrastée ou un tel effet visuel adéquat peut être assuré par peinture, teinture, ou tout autre traitement adéquat de la matière qui facilite une observation visuelle.

[00067] Les figures 1 1 à 15 schématisent un troisième mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides 10b dans lequel une indication visuelle est fournie lorsque l’accessoire 10b est dans l'état totalement serré. Dans ce mode de réalisation, l’indicateur visuel comprend un marqueur discret 60 disposé sur la surface circonférentielle externe du premier conduit 12 (représentée par la zone en pointillés). Le marqueur 60 est positionné axialement le long du premier conduit 12 de telle sorte que le marqueur devient visible lorsqu’il est vu depuis l’extérieur de l’écrou 22b lorsque l’accessoire 10b atteint l'état totalement serré. Le marqueur peut comprendre une couleur contrastée ou un autre effet visuel convenant pour faciliter une observation aisée du marqueur dans l'état totalement serré du raccord 10b.

[00068] En référence à présent aux figures 16 à 20, un quatrième mode de réalisation d’un exemple d’accessoire 10c en conformité avec les principes de la présente divulgation est décrit. Dans ce mode de réalisation, l’indicateur visuel 62 comprend une bague annulaire 64 reçue au sein de l’intérieur de l’écrou 22c, et configurée pour mettre en prise l’épaulement intérieur 26 à proximité de la première extrémité 28 de l’écrou 22c. L’indicateur visuel 62 inclut en outre une portion d’indicateur élastomère 66 disposée sur la bague annulaire 64 et ayant une portion centrale 68 s’étendant radialement vers l’intérieur de la bague annulaire 64. La portion d’indicateur élastomère 66 définit une ouverture située centralement 70 à travers l’indicateur visuel 62 pour recevoir le premier conduit 12 au travers pendant un assemblage du raccord 10c. Dans l'état installé, la portion centrale 68 devient disposée entre le premier conduit 12 et l’écrou 22c dans un premier état de l’indicateur visuel, comme schématisé sur les figures 17 et 18. A mesure que l’écrou 22c est vissé par filet sur le deuxième conduit 14, l’épaulement 24 sur le premier conduit 12 met en prise et commence à comprimer la portion d’indicateur élastomère 66 moyennant quoi la portion centrale 68 est forcée dans une direction axiale vers la première extrémité distale 28 de l’écrou 22c jusqu’à ce que l’indicateur élastomère devienne visible depuis l’extérieur de l’écrou 22c dans un deuxième état de l’indicateur visuel 62, comme schématisé sur les figures 19 et 20, lorsque l’accessoire 10c est dans l'état totalement serré. [00069] Les figures 21 à 25 schématisent un cinquième exemple de mode de réalisation d’un raccord étanche aux fluides 10d en conformité avec les principes de la présente divulgation, dans lequel un état totalement serré du raccord 10d peut être aisément déterminée. Dans ce mode de réalisation, les premier et deuxième conduits 12, 14 et l’écrou 22d définissent une chambre intérieure 76 entre la surface interne de l’écrou 22d et l’intersection des premier et deuxième conduits 12, 14 lorsque l’accessoire 10d est dans l'état totalement serré de l’ensemble, comme schématisé sur la figure 25. Au moins un passage s’étendant radialement 78 est formé à travers l’écrou 22d, entre la surface externe et la surface interne, pour assurer une communication fluidique avec la chambre intérieure 76 au moins dans l'état totalement serré du raccord 10d. Le passage 78 peut être couplé à une source de pression positive ou négative (vide), et la pression de la chambre intérieure 76 peut être surveillée pour déterminer si la pression de la chambre intérieure 76 est en cours de changement. Lorsque la pression de la chambre intérieure 76 ne change pas, cela indique un joint correct entre les surfaces des premier et deuxième conduits 12, 14 et l’écrou 22d, indiquant ainsi que l’accessoire 10d est totalement serré. Dans le mode de réalisation montré, un seul passage 78 est ménagé dans l’écrou 22d. Il convient de comprendre, toutefois, que l’écrou 22d peut en variante inclure plus d’un passage 78 communiquant avec la chambre intérieure 76. Dans des modes de réalisation ayant plus d’un passage 78 communiquant avec la chambre intérieure 76, l’écrou 22d peut inclure des composants associés aux passages 78 qui assurent une fonctionnalité de type « soupape de sûreté » pour faciliter une pressurisation de la chambre intérieure 76 à travers uniquement l’un des passages 78. En variante, un équipement de pressurisation et de surveillance de la chambre intérieure 76 peut inclure des composants d’étanchement qui mettent en prise et étanchent tous les passages 78 à travers l’écrou 22d sauf un. [00070] Les figures 26 à 30 schématisent des exemples additionnels de modes de réalisation d’écrous en conformité avec les principes de la présente divulgation. Dans ces modes de réalisation, les écrous sont instrumentés avec une ou plusieurs jauges de déformation configurées pour capter une déformation dans les écrous résultant des forces associées à un état serré des raccords. Dans un mode de réalisation schématisé sur la figure 26, une ou plusieurs jauges de déformation 80 peuvent être appliquées à des surfaces circonférentielles externes 82 de l’écrou 22e pour capter la contrainte endurée par l’écrou 22e. En variante, des jauges de déformation peuvent être appliquées à diverses autres surfaces de l’écrou 22e convenant pour capter la déformation endurée par l’écrou 22e et associée à un état serré du raccord qui utilise l’écrou 22e. Dans un mode de réalisation, trois ou plus de trois jauges de déformation 80 sont appliquées à l’écrou 22e pour détecter la déformation subie par l’écrou 22e. Il convient de comprendre que divers autres nombres de jauges de déformation 80 peuvent en variante être utilisés pour faciliter le captage de la déformation dans l’écrou 22e.

[00071] La figure 27 schématise un autre exemple de mode de réalisation d’un écrou 22f dans lequel des jauges de déformation 80 sont disposées sur une portion de diamètre réduit 82a de l’écrou 22f afin de protéger les jauges de déformation 80 vis-à-vis d’un contact avec des outils qui peuvent être utilisés pour serrer l’écrou 22f dans l’accessoire. Les jauges de déformation 80 peuvent être couvertes par un élément protecteur 84 adéquat s’étendant autour de la portion de diamètre réduit 82a et qui forme une barrière entre les jauges de déformation 80 et tout outil ou autre objet qui peut venir en contact avec l’écrou 22f, comme schématisé sur la figure 28.

[00072] Dans le mode de réalisation montré sur la figure 29, une ou plusieurs jauges de déformation 86 peuvent être disposées sur la première extrémité distale de l’écrou 22g pour capter la déformation endurée par l’écrou 22g et associée à l'état serré du raccord. [00073] Des exemples d’écrous en conformité avec les modes de réalisation divulgués sur les figures 26 à 29 peuvent en outre inclure une circuiterie de communication configurée pour communiquer des signaux provenant des jauges de déformation relatifs à une contrainte endurée par les écrous. Dans un mode de réalisation, la circuiterie de communication peut se présenter sous la forme de dispositifs RFID associés aux jauges de déformation. Un dispositif de lecture (non montré) peut être utilisé avec la circuiterie de communication, comme des étiquettes RFID, par exemple, pour recevoir des signaux de la circuiterie de communication. Les signaux peuvent ensuite être traités pour vérifier si les écrous sont correctement serrés. Des données historiques relatives aux signaux peuvent être stockées et suivies pour faciliter la détermination d’un entretien ou d’autres mesures qui peuvent être souhaitées en rapport à des écrous individuels ou des groupes d’écrous.

[00074] La figure 30 illustre un autre exemple de mode de réalisation d’un écrou 22h dans lequel une capsule 88 est disposée sur la première extrémité 28 de l’écrou 22h et qui comprend des jauges de déformation et/ou une autre circuiterie adaptée pour faciliter le captage de la déformation endurée par l’écrou 22h et associée à un état serré de l’écrou 22h dans un raccord étanche aux fluides. La capsule peut être pourvue de l’écrou 22h, ou la capsule peut être configurée pour faciliter l’actualisation d’écrous existants pour capter la déformation associée à un état serré comme décrit ci-dessus.

[00075] Dans des exemples additionnels de modes de réalisation en conformité avec les principes de la présente divulgation, l’une quelconque des configurations d’écrous évoquées ci-dessus peut en outre inclure un ou plusieurs composants qui facilitent le raccordement par filet de l’écrou avec les filets correspondants 34 sur le deuxième conduit 14. Dans un mode de réalisation, les écrous peuvent être traités de telle sorte que le premier filet incomplet adjacent à la deuxième extrémité distale 30 est enlevé pour faciliter un vissage de l’écrou sur les filets correspondants 34 du deuxième conduit 14 tout en minimisant ou éliminant le potentiel arrachement des filets. Dans un autre mode de réalisation, des écrous en conformité avec la présente divulgation peuvent en outre inclure un passage d’alésage lisse s’étendant vers l’extérieur des filets au niveau de la deuxième extrémité distale 30 de l’écrou. Le passage facilite un alignement adéquat des filets intérieurs de l’écrou avec les filets correspondants 34 sur le deuxième conduit 14 pendant une initiation du vissage de l’écrou conjointement avec le deuxième conduit de sorte que le potentiel arrachement des filets est minimisé ou éliminé. Le fait d’éviter l’arrachement des filets entre l’écrou et le deuxième conduit améliore l’intégrité d’étanchement du raccordement étanche aux fluides.

[00076] Alors que la présente invention a été illustrée par une description de divers modes de réalisation, et alors que ces modes de réalisation ont été décrits avec de considérables détails, l’intention n’est pas de restreindre ou en aucune manière de limiter la portée des revendications annexées à de tels détails. Les divers composants montrés et décrits ici peuvent être utilisés seuls ou en toute combinaison. Des avantages et modifications additionnels apparaîtront aisément à l’homme du métier. L’invention dans ses plus larges aspects n’est donc pas limitée aux détails, appareil et procédé représentatifs, et exemple illustratif spécifiques montrés et décrits. En conséquence, on peut s’écarter de tels détails sans s’écarter de la portée du concept inventif général.