以下、本発明に係る泡回収装置及び泡回収� ��ステムの一実施形態を図面に基づいて説明� ��る。
 図1A、図1Bに示す泡回収システム10は、使用� ��海水を流して排水する水路(SWTS)1に設置され ることにより、使用済海水の水面に浮遊する 泡4を分離除去して回収する泡回収装置20を備 えている。この泡回収装置20は、装置全体が� ��路1内で浮力により浮いた状態に保持される 浮体構造とされ、図示の構成では、水路1内� �流れる使用済海水の流れ方向(図中の矢印F)� �おいて、上流側の前部フロート21と下流側の 後部フロート22とが一体に連結された構成と� ��れる。なお、上述した使用済海水は、たと� ��ば海水を吸収剤として使用する排煙脱硫装� ��(海水脱硫装置)の脱硫塔から排出された脱� �後の海水である。

 泡回収装置20の浮体構造は、水面上に浮遊� �る泡4を海水から分離除去する泡スクープ部2 3が前部フロート21に設けられ、泡スクープ部 23で分離除去した泡を回収する貯蔵凹部24が� �部フロート21と後部フロート22との間に設け� ��れている。
 泡回収装置20は、水路1の幅Wと略同じ幅寸法 を有する浮体であり、水路1内の所定位置か� �水流に流されて移動しないようにするため� �浮力による上下方向の移動を許容した状態� �固定されている。すなわち、浮体構造の泡� �収装置20は、水路1内の水位変動に応じた上� �方向の移動は可能であるものの、水路1内を� ��れる使用済海水の流れ方向については移動� ��ないよう所定位置に支持されている。

 泡スクープ部23は、使用済海水の流れ方向� �おいて泡回収装置20の上流側に設けられてい る。この泡スクープ部23は、浮体構造の略全� ��にわたって先端23aの断面形状を鋭角にした� ��分であり、先端23aの高さ方向位置は、水面� ��略同じか、水面よりやや低い水中となるよ� ��に設定されている。
 貯蔵凹部24は、水路1の形状に合わせて平面� ��を矩形状とした泡貯蔵空間である。この凹� ��空間24は、前部フロート21及び後部フロート 22の壁面21a,22aと、前部フロート21及び後部フ� ��ート22を連結する一対の側壁24a,24bとにより� ��後左右の壁面が形成され、さらに、これら� ��後左右の壁面下部を連結して底面を塞ぐこ� ��により、上面が開口する凹部空間となる。

 泡回収システム10は、上述した構成の泡� �収装置20の貯蔵凹部24に回収した泡4を搬送し て処理するため、先端を貯蔵凹部24内に配設� ��た配管11及び配管11の適所に介在させたフレ キシブルチューブ12により形成される搬送流� ��を備えている。搬送流路を形成する配管11� �他端側には吸引搬送装置13が連結され、さら に、吸引搬送装置13の吐出側には泡処理装置1 4が設けられている。

 上述した吸引搬送装置13には、たとえばエ� �ェクタポンプやバキュームポンプ等のポン� �が使用される。
 また、泡処理装置14には、回収した泡4を脱� ��処理して泡成分と海水とに分離させる遠心� ��離器等が使用される。ここで分離された海� ��は周辺海域に排水して戻され、泡成分につ� ��ては乾燥処理して固形物とされる。なお、� ��の固形物は、施設内で再利用したり、埋設� ��理される。
 すなわち、泡回収システム10は、水路1上に� ��置された浮体構造(水上設備)の泡回収装置20 に加えて、貯蔵凹部24から回収した泡4を吸引 して泡処理装置14まで搬送する吸引搬送装置1 3と、貯蔵凹部24に回収した泡4を脱水乾燥す� �泡処理装置14とを具備した陸上設備とにより 構成されている。

 以下、上述した構成の泡回収装置20及び泡� �収システム10の作用を泡の回収処理手順とと もに説明する。
 脱硫塔から排水された脱硫後の使用済海水� ��、水路1を矢印Fの方向へ流れていく。水路1� ��流れる使用済海水の水面には泡4が浮遊して おり、この泡4が泡回収装置20に到達すると、 使用済海水と泡4との境界部分に泡スクープ� �23の先端23aが入り込んで分離する。このとき 、泡回収装置20が浮体構造であるため、泡ス� ��ープ部23と使用済海水面との位置関係は、� �面変動に係わらず略一定に維持される。

 この結果、使用済海水は前部フロート21の� �面に沿って導かれるので、泡回収装置20の下 方を通過して流れていく。一方、泡4は泡ス� �ープ部23の上面を通過して流れるので、泡ス クープ部23の下流側に配置された貯蔵凹部24� �に落下して回収される。
 貯蔵凹部24に回収された泡4は、吸引搬送装� ��13を運転することにより吸引され、配管11及 びフレキシブルチューブ12を通って泡処理装� ��14に搬送される。なお、フレキシブルチュ� �ブ12は、水面変動に応じて上下する泡回収装 置20に配管11が追従できるようにしたもので� �る。

 こうして泡処理装置14に搬送された泡4は、� ��水と泡成分とに分離される。分離後の海水� ��、泡4がない状態で周辺海域に排水される。 一方、分離後の泡成分は乾燥処理により固形 物となり、施設内で再利用したり、あるいは 、適所に埋設処理される。
 従って、脱硫塔から排水された後に水路1を 流れて排水される使用済海水の水面上から泡 4を適切に分離除去して回収し、泡4のない使� ��済海水のみを周辺海域に排水できるように� ��るので、水面上に浮遊する泡4が景観を悪化 させる問題や環境汚染の問題を解決すること ができる。

 ところで、上述した泡回収装置20及び泡回� �システム10は、使用済海水を排水する脱硫塔 毎に設けてもよいし、複数の脱硫塔から排水 された使用済海水を1つの水路1に合流させて� ��とめた位置に設けてもよい。
 なお、本発明は上述した実施形態に限定さ� ��るものではなく、本発明の要旨を逸脱しな� ��範囲内において適宜変更することができる� ��