ここで、図1は、本実施例の折機を適用し たオフセット輪転印刷機を表した概略図であ り、図2は、本実施例にかかる折機を表した� �略図である。また、図3は、折機のガイド部� ��りにおける要部断面図(図4に示すA-A’断面� �)である。さらに、図4は、折機のガイド部周 りを模式的に表した平面図であり、図5は、� �機のガイド部周りを模式的に表した正面図� �ある。そして、図6は、エアーシリンダ周り� ��おける正面図である。

 図1に示すように、本実施例にかかるオフ セット輪転印刷機1は、給紙装置3と、インフ� ��ード装置4と、印刷装置5と、乾燥装置6と、� ��却装置7と、ウェブパス装置8と、折機9と、� ��紙コンベア10とから構成されている。

 給紙装置3は、2つの巻取体(ウェブロール) が装着されるリールスタンドを有しており、 一方の巻取体から引き出されて走行している ウェブWを、他方の巻取体のウェブWに接続す� ��ことで、連続的にウェブWを供給可能となっ ている。インフィード装置4は、給紙装置3の� ��ェブWを印刷装置5側に供給するものである� �印刷装置5は、4つのインキ色である藍(Cyan)、 紅(Magenta)、黄(yellow)、墨(Black)ごとの4個の印� �ユニット11,12,13,14がウェブ搬送方向に沿って 並設されて構成されている。乾燥装置6は、� �刷装置5により印刷が施されたウェブW上のイ ンキを乾燥させるためのものであり、冷却装 置7は、乾燥装置6での乾燥後の過剰な熱を蓄� ��るウェブWを適当な温度まで冷却するもので ある。ウェブパス装置8は、乾燥されて冷却� �れたウェブWを搬送するものであり、折機9は 、ウェブWを縦折りにした後に裁断し、所定� �大きさに折り畳んで折丁Sを形成するもので� ��り、排紙コンベア10は、折り畳まれた折丁S� ��機外へ搬出するものである。

 従って、給紙装置3により巻取体からロー ル状のウェブWが引き出され、インフィード� �置4により印刷装置5に供給され、この印刷装 置5にて、各印刷ユニット11,12,13,14により多色 印刷が施され、印刷されたウェブWは、乾燥� �置6でインキが乾燥され、冷却装置7で冷却さ れ、ウェブパス装置8を経て搬送された折機9� ��より折丁Sが作成され、排紙コンベア10によ� ��搬出される。 

 次に、図2を参照して、本実施例にかかる 折機9について説明する。折機9は、その最上� ��に、ウェブWを縦折りするフォーマ(三角板)1 5が設けられ、このフォーマ15の下方には、一 対のリードインローラ16、一対のニッピング� ��ーラ17が設けられている。そして、一対の� �ッピングローラ17の下方には、鋸胴18と折胴1 9と咥胴20が順に対接して配設されている。

 鋸胴18は、その周面に図示しない鋸刃が� �けられており、縦折りされたウェブWを所定� ��長さで断裁することができる。折胴19は、� �の周面に図示しない針装置が設けられてお� �、この針装置は折胴19の回転に連動して作動 し、所定の位置で針を外方に突出することで 、断裁されたウェブWの搬送方向における先� �部を保持する一方、所定の位置で針を戻す� �とで、ウェブWの先端部の保持を解除するこ� ��ができる。また、折胴19は、その周面に図� �しない差し刃が設けられており、所定の位� �で差し刃を外方に突き出すことで、断裁さ� �たウェブWをその搬送方向における中央部で� ��折りすることができる。咥胴20は、その周� �に図示しない咥え装置が設けられており、� �の咥え装置は咥胴20の回転に連動して作動し 、折胴19の周面から差し刃により突き出され� ��ウェブWの中央部をこの咥え機構により咥え て横折りすることができる。

 従って、ウェブWは、フォーマ15により縦� ��りが施された後、一対のリードインローラ1 6及び一対のニッピングローラ17によりガイド されて搬送され、鋸胴18と折胴19の間に入る� �、所定の位置で、針装置が作動して針を外� �に突出することで、ウェブWの先端部を突き� ��して保持する。この状態で、折胴19が回転� �続けると、ウェブWは折胴19を周回する。そ� �て、所定の位置で、鋸刃によりウェブWが横� ��断される。続いて、針装置が作動して針を� ��すことで、ウェブWの先端部の保持を解除す ると共に、差し刃が折胴19の周面から外方に� ��出することで、ウェブWを折胴19の周面から� ��き剥がす。すると、折胴19の周面から突出� �たウェブWは、咥胴20の咥え機構により咥え� �れることで折丁Sが形成される。

 咥胴20に隣接してチョッパ折装置22が設け られている。図2および図3に示すように、こ� ��チョッパ折装置22は、チョッパテーブル23を 有しており、チョッパテーブル23は、水平に� ��設され、このチョッパテーブル23の上方に� �搬送ベルト24が配置される一方、下方に下搬 送ベルト25が配置されている。各搬送ベルト2 4,25は、無端ベルトと複数のガイドローラと� �動モータとを有し、咥胴20が解除した折丁S� �チョッパテーブル23上の所定の位置までに搬 送することができる。

 チョッパテーブル23は、その所定の位置� �スリット26が形成されると共に、スリット26� ��隣接してストッパ27が設けられている。ま� �、チョッパ折装置22は、スリット26の上方に� ��けられると共にストッパ27に当接した折丁S� ��中央部に接触してスリット26内に押し込む� �ョッパブレード30と、チョッパテーブル23の� ��方に設けられ、スリット26から下降した折� �Sをニップ圧により挟み込んで折り曲げる一� ��の折込ローラ31(排出ローラ)とを有している 。

 チョッパブレード30は、上下移動自在に� �けられると共に、図示しない駆動装置によ� �上下移動可能となっている。また、一対の� �込ローラ31は、その一方の折込ローラ31bが、 後述する折丁搬送経路Kに対し羽根車50側(図3� ��よび図4において、図示右側)に設けられ、� �の他方の折込ローラ31aが、折丁搬送経路Kを� ��んで一方の折込ローラ31bの反対側(図3およ� �図4において、図示左側)に設けられている。 そして、各折込ローラ31a,31bは、それぞれ回� �可能に設けられている(図5参照)。

 従って、折胴19及び咥胴20により4つ折り� �になった折丁Sは、上下の搬送ベルト24,25に� �りチョッパテーブル23上を搬送され、先端部 がストッパ27に当接した位置で停止する。す� ��と、チョッパテーブル23上の基準位置で停� �する折丁Sに対してチョッパブレード30が下� �し、折丁Sの中央部分がチョッパテーブル23� �スリット26に押し込まれ、一対の折込ローラ 31は、この折丁Sを挟持して折り曲げながら通 過させることで、この折丁Sが折り畳まれる� �

 図3ないし図5に示すように、一対の折込� �ーラ31の下方には、4つの羽根車50(図3では、1 つのみ図示)が設けられ、また、詳細は後述� �るが、一対の折込ローラ31から4つの羽根車50 へ至る折丁搬送経路Kには、折丁Sを折丁搬送� ��路Kに沿って案内するガイド部52が設けられ� ��いる。

 4つの羽根車50は、1つの回転軸55上に並行� ��て固定されており(図5参照)、回転軸55が回� �すると、4つの羽根車50は一体となって回転� �る。また、回転軸55は、一対の折込ローラ31� ��一方の折込ローラ31b側(図3では、右側)にず� ��て配設されると共に、一対の折込ローラ31� �軸方向と平行になるように配設されている� �各羽根車50は、その周方向に複数の羽根56を� ��している。

 これら4つの羽根車50が一対の折込ローラ3 1と同期して回転すると、一対の折込ローラ31 から排出された折丁Sは、各羽根車50の各羽根 56間に向けて落下すると共に、回転した4つの 羽根車50は、排出された折丁Sを各羽根56間に� ��次収容して受け取る。その後、回転した4つ の羽根車50は、排紙コンベア10上に同じタイ� �ングで折丁Sを排出する。そして、排紙コン� ��ア10は、所定の速度で搬送ベルトを駆動さ� �ることにより、折丁Sを整列させた状態で次� ��程に搬送することができる。

 ところで、折機9の処理能力を向上させる べく、4つの羽根車50を高速回転させると、排 出される折丁Sの紙種によっては、一対の折� �ローラ31から4つの羽根車50へ適切に折丁Sを� �内することができず、折丁Sにキズやヨゴレ� ��発生したり、折丁Sがばたつき、排紙コンベ ア10上で整列されない虞がある。このため、� ��実施例のガイド部52は、折丁搬送経路Kを経� ��変更することで、排出される折丁Sの紙種に 適した折丁搬送経路Kとし、一対の折込ロー� �31から4つの羽根車50へ適切に折丁Sを案内す� �ことにより、折丁Sを落下させることなく、4 つの羽根車50の各羽根56間に折丁Sを収容する� ��とができる。なお、紙種とは、紙質や紙の� ��さ等である。以下、図3ないし図6を参照し� �、本実施例のガイド部52について詳細に説明 する。

 図3および図4に示すように、ガイド部52は 、折丁搬送経路Kに対し羽根車中心側に配設� �れた可動ガイド部57と、折丁搬送経路Kを挟� �で可動ガイド部57の反対側に対向するように 配設された固定ガイド部58とで構成されてい� ��。

 固定ガイド部58は、折機9の装置フレーム� ��固定された第2固定シャフト66と、基端側を� ��2固定シャフト66に固定した3つの固定ガイド アーム67a,67b,67cと、3つの固定ガイドアーム67a ,67b,67cの先端側(折丁搬送経路側)にそれぞれ� �定した3つの第2ガイド部材61a,61b,61cとを有し� ��いる。

 3つの固定ガイドアーム67a,67b,67cおよび3つ の第2ガイド部材61a,61b,61cは、4つの羽根車50に より形成された3つの間隙の上方にそれぞれ� �設され、折丁搬送経路Kの搬送方向に直交す� ��幅方向に並行して設けられている。

 第2固定シャフト66は、円柱状に形成され� ��と共に、羽根車外側(図示左側)の折込ロー� �31aを挟んで羽根車中心側(図示右側)の折込ロ ーラ31bの反対側に設けられており、一対の折 込ローラ31の軸方向と平行となるように折機9 の装置フレームに取り付けられている。

 再度、図3を参照するに、3つの第2ガイド� ��材61a,61b,61cは、折丁Sを導入する折丁導入部6 4が、折丁搬送経路Kに対し、折丁Sを円滑に導 入可能なように外側へ湾曲して形成されてい る。

 これにより、固定ガイド部58は、折機9の� ��置フレームに固定して配設され、3つの第2� �イド部材61a,61b,61cは、折丁Sの折丁搬送経路K� ��らの逸脱を規制している。

 一方、可動ガイド部57は、ガイド移動機� �(ガイド移動手段)68と、ガイド移動機構68に� �り移動される3つの第1ガイド部材60a,60b,60cと� ��有している。

 ガイド移動機構68は、3つの第1ガイド部材 60a,60b,60cを移動させるための動力源となるエ� ��ーシリンダ70(アクチュエータ)と、エアーシ リンダ70の動力を3つの第1ガイド部材60a,60b,60c に伝達する動力伝達機構71とを有しており、� ��アーシリンダ70は、その進退動作が、折機9� ��制御装置72(図4参照)によって制御されてい� �。

 図3および図6に示すように、エアーシリ� �ダ70は、復動型シリンダであり、シリンダロ ッド79を下方に向けて、基端側が折機9の装置 フレームに取り付けられている。

 図4に示すように、動力伝達機構71は、折� ��9の装置フレームに固定された第1固定シャ� �ト75と、第1固定シャフト75を支点として周方 向に移動可能な可動シャフト76と、第1固定シ ャフト75と可動シャフト76とを連結する一対� �シャフト連結部材77とを有している。

 第1固定シャフト75は、円柱状に形成され� ��と共に、羽根車中心側の折込ローラ31bを挟� ��で羽根車外側(図示右側)の折込ローラ31aの� �対側に設けられており、一対の折込ローラ31 の軸方向と平行となるように折機9の装置フ� �ームに取り付けられている。つまり、第1固� ��シャフト75および第2固定シャフト66は、一� �の折込ローラ31の両側に配設されている。

 可動シャフト76は、円柱状に形成される� �共に、第1固定シャフト75を挟んで羽根車中� �側の折込ローラ31bの反対側に配設されてい� �。そして、第1固定シャフト75、第2固定シャ� ��ト66および可動シャフト76は、それぞれ平行 に配設されると共に、同一水平面内に配設さ れている。

 一対のシャフト連結部材77は、その一端� �が、可動シャフト76の両端部に固定され、そ の他端側が、第1固定シャフト75の両端部に回 転自在に取り付けられている。これにより、 可動シャフト76は、第1固定シャフト75を支点� ��して、第1固定シャフト75の周方向に移動可� ��な構成となっている。

 また、動力伝達機構71は、3つの第1ガイド 部材60a,60b,60cと可動シャフト76とを連結する3� ��の可動ガイドアーム78a,78b,78cを有している� �各可動ガイドアーム78a,78b,78cは、L字状に形� �されており、その基端部が可動シャフト76に それぞれ固定的に取り付けられ、その先端部 に3つの第1ガイド部材60a,60b,60cがそれぞれ取� �付けられている。このため、可動シャフト76 が移動すると、3つの可動ガイドアーム78a,78b, 78cを介して、3つの第1ガイド部材60a,60b,60cが� �体となって移動する。

 さらに、図6に示すように、動力伝達機構 71は、エアーシリンダ70に取り付けられるロ� �ドジョイント部材81と、ロッドジョイント部 材81と可動シャフト76の一端とを連結するシ� �フトジョイント部材80とを有している。

 ロッドジョイント部材81は、エアーシリ� �ダ70のシリンダロッド79に取り付けられる。� ��ャフトジョイント部材80は、ロッドジョイ� �ト部材81に連結するロッド連結部84と、可動� ��ャフト76の一端に連結するシャフト連結部85 とでL字状に構成されている。ロッド連結部84 は、ロッドジョイント部材81の進退方向の直� ��方向となるように、また、可動シャフト76� �軸方向と平行となるように取り付けられて� �る。またシャフト連結部85は、その下端側に ロッド連結部84が一体となって連結され、そ� ��上端側に可動シャフト76が連結されている� �これにより、エアーシリンダ70の進退動作を 可動シャフト76に伝達することができる。

 ここで、3つの第1ガイド部材60a,60b,60cを移 動させて経路変更を行う一連の動作について 説明する。折丁搬送経路Kの経路変更を行う� �く、折機9の制御装置72により、可動ガイド� �57のエアーシリンダ70を作動させると、エア� ��シリンダ70はシリンダロッド79を前進させる 。シリンダロッド79が前進すると、ロッドジ� ��イント部材81およびシャフトジョイント部� �80を介して、可動シャフト76が第1固定シャフ ト75を支点として下方に回動する。可動シャ� ��ト76が下方に回動すると、可動シャフト76に 固定された3つの可動ガイドアーム78a,78b,78cは 、第1固定シャフト75を支点として回動し、こ れに伴って、3つの第1ガイド部材60a,60b,60cも� �1固定シャフト75を支点として回転移動する� �つまり、3つの第1ガイド部材60a,60b,60cは、3つ の第2ガイド部材61a,61b,61cに対し、傾きを変更 させて移動する。具体的には、各第1ガイド� �材60a,60b,60cは、一対の折込ローラ31から4つの 羽根車50へ至る折丁搬送経路Kの羽根車側の折 丁搬送経路Kが狭くなるように、各第2ガイド� ��材61a,61b,61c側へ移動する。

 各第1ガイド部材60a,60b,60cが回転移動する� ��、この移動に伴って、折丁Sを積極的に案内 する各第1ガイド部材60a,60b,60cの羽根車側の案 内面の位置が、各第2ガイド部材61a,61b,61c側へ 移動する。このため、折丁Sは、搬送方向を� �えた状態、すなわち、経路変更された状態� �、各第1ガイド部材60a,60b,60cの案内面に沿っ� �4つの羽根車50へ案内される。

 一方、経路変更した折丁搬送経路Kを元に 戻す場合は、エアーシリンダ70を後退させる� ��とにより、可動シャフト76を上方に回動さ� �ることで、各第1ガイド部材60a,60b,60cを元の� �置に戻す。

 以上の構成によれば、ガイド移動機構68� �より、3つの第1ガイド部材60a,60b,60cを移動さ� ��ることができるため、折丁搬送経路Kの経路 変更を行うことができる。このため、排出さ れる折丁Sの種類に応じて、適宜、折丁搬送� �路Kを切り替え変更することができ、4つの羽 根車50が高速運転をした場合であっても、4つ の羽根車50の各羽根56間に折丁Sを適切に案内� ��ることができる。これにより、折丁Sにキズ やヨゴレがつくことがなく、また、排紙の乱 れを発生させることなく、4つの羽根車50の各 羽根56間に折丁Sを適切に収容することができ る。

 また、折機9の制御装置72により、エアー� ��リンダ70の作動を制御することで、自動で3� ��の第1ガイド部材60a,60b,60cを移動させること� ��できる。これにより、作業者が折機9に近づ くことなく、折機9を運転させた状態で、経� �変更を行うことができるため、ガイド部材� �付け替えによる折機9の作業効率の悪化を招� ��ことがない。

 なお、本実施例では、アクチュエータと� ��て、エアーシリンダ70を用いたが、これに� �えてソレノイドを用いても良い。また、ア� �チュエータとして、モータを用いても良い� �この場合、モータの回転動作を直線動作に� �換するラック・ピニオン機構を介して、可� �シャフト76を回転移動させると共に、可動シ ャフト76の回転角度を調整可能に構成しても� ��い。さらに、本実施例では、第2ガイド部材 61に対し、第1ガイド部材60を回転移動させて� ��丁搬送経路Kを変更したが、第2ガイド部材61 に対し、第1ガイド部材60を平行移動させて折 丁搬送経路Kを変更しても良い。つまり、3つ� ��第1ガイド部材60a,60b,60cは、3つの第2ガイド� �材61a,61b,61cに対し、傾きを変えずに一定の状 態で、3つの第2ガイド部材61a,61b,61cとの幅を� �くするように移動させても良い。