La présente invention concerne une composition alimentaire, à base de matière issue de lait, sous la forme d'une émulsion huile dans eau, comprenant une quantité efficace de mono, di et/ou triglycéride d'un ou plusieurs isomères actifs des acides linoléiques conjugués (MG CLA, DG CLA et/ou TG CLA). Elle concerne plus particulièrement les compositions laitières fermentées, notamment les yoghourts, les crèmes fraîches ou les spéciales laitières.

II convient cependant de bien préciser que l'invention vise de façon générale l'incorporation des glycérides de CLA dans des produits alimentaires constitués de matières premières à base de lait pris au sens large, c'est-à-dire qu'elle englobe également des matières premières d'origine végétale, notamment des céréales pouvant jouer le rôle de substituts ou de compléments de matières premières d'origine laitière, en particulier des produits à base de laits de soja et/ou d'avoine. La fabricatoin de ce type de produits alimentaires peut être illustrée par la demande de brevet WO 99/27795.

Aujourd'hui, une proportion importante de la population souhaite réduire ou maintenir son poids corporel tout en conservant une alimentation normale et variée. De plus, le maintien du poids corporel doit être assuré tout en favorisant la masse musculaire au détriment de la masse adipeuse.

Les isomères actifs des acides linoléiques conjugués (CLA) sont connus pour exercer une action positive pour réduire I'assimilation des graisses chez les mammifères, notamment chez les humains. Ils sont également connus pour augmenter ou prévenir la diminution de la quantité de protéines chez les mammifères, notamment les humains. Les isomères actifs des acides linoléiques conjugués se présentent sous la forme d'un mélange comprenant principalement I'acide 9,11-octadecadiénoïque et I'acide 10,12-octadécadiénoïque.

Les compositions diététiques peuvent être administrées par voie parentérale ou orale. Dans le premier cas, il s'agit de compositions à base d'huile et de protéine végétale ou de protéine issue des oeufs. Par exemple, le brevet US 5,760,082 décrit un aliment diététique pour les humains, contenant de 0,5 % à 1 % en poids de CLA sous la forme triglycéride.

En revanche, en ce qui concerne les compositions orales, les CLA sont sous forme libre. On peut citer par exemple, la demande de brevet WO-A- 94/16690 qui décrit une composition diététique supplémentée, à raison de 0,1 à 2 % en poids de celle-ci, avec des acides linoléiques conjugués. Mais ces compositions sont destinées à améliorer la prise de poids des animaux.

La demande de brevet WO-A-96/06605 décrit une méthode pour diminuer les graisses chez les mammifères consistant à administrer une quantité efficace d'acides linoléiques conjugués. De tels acides sont ajoutés à raison de 0,01 % à 2,0 % dans les émulsions eau dans huile en remplacement de 0,5 à 2 % de l'huile normalement présente dans ces émulsions.

Le brevet US 5 430 066 décrit une composition alimentaire pour les humains ou les animaux, souffrant d'anorexie ou de perte de poids suite à une stimulation immune, supplémentée de la nourriture avec des acides linoléiques conjugués.

La demande de brevet WO-A-97/46230 décrit une méthode pour maintenir un niveau existant de matière grasse dans le corps et maintenir le poids de l'individu à I'aide d'acides linoléiques conjugués (CLA). Cette méthode consiste à ajouter à des aliments du type margarine une dose efficace de CLA.

La demande de brevet WO 96/38137 concerne l'utilisation de CLA pour lutter contre la perte de poids. A cet effet, ce document décrit la production de CLA dans du lait par des Lactobacillus.

Le brevet US 5,770,247 décrit une méthode de production de CLA dans le lait des vaches. Le CLA se trouve sous la forme libre. Dans JP 06276939, les CLA sont également sous la forme libre.

Enfin, la demande de brevet EP-A-779 033 décrit une pâte à étaler à base de graisse du type margarine, c'est-à-dire une émulsion eau dans huile, dans laquelle la phase grasse comprend 0,05 à 20 % d'acide linoléique conjugué. Une telle composition permet d'améliorer le profil lipidique du sang.

Par ailleurs, on sait que les acides linoléiques conjugués sont présents naturellement dans les produits laitiers en faible quantité. Cette teneur varie de 0,07 % dans les yogourts à 0,20 % dans certains fromages dont le taux d'extrait sec est élevé (cf. H. LIN et al, J. Dairy Sci 78.2358-2365).

Les produits laitiers à base d'une émulsion huile dans eau présentent un taux de matière grasse généralement inférieur à 50 %. Ces émulsions huile dans eau peuvent être non fermentées comme les laits écrémés, les laits demi-écrémés, les laits partiellement écrémés, entiers, les condensés.

L'émulsion peut également être sous la forme d'un produit laitier fermenté.

Notamment les fromages frais, les yaourts ou assimilés et autres produits laitiers fermentes.

II serait souhaitable de proposer aux consommateurs un produit alimentaire laitier satisfaisant aux goûts des consommateurs sous la forme d'une émulsion huile dans eau qui puisse s'intégrer à une diète quotidienne en assurant à celui-ci le maintien du poids corporel tout en favorisant la masse musculaire au détriment de la masse adipeuse.

De façon inattendue, on a trouvé que les acides linoléiques conjugués sous forme lipophile pouvaient être incorporés à des produits laitiers sous la forme d'une émulsion huile dans t'eau et répondre au but que se propose d'atteindre la présente invention. D'une part, on a trouvé que les acides linoléiques conjugués sous la forme MG CLA, DG CLA et/ou TG CLA présentaient une excellente stabilité dans les produits laitiers objets de la présente invention (meilleure résistance à l'oxydation et meilleure processabilité). D'autre part, l'utilisation de CLA dont tout ou partie est sous

forme de mono, di et/ou trigiycérides selon la présente invention permet d'obtenir des produits laitiers, fermentes ou non, qui ne présentent pas les problèmes de mauvais goût rencontrés avec les CLA sous forme d'alkylester. II est donc possible d'en introduire des doses efficaces en conservant des caractéristiques organoliptiques satisfaisantes. La demanderesse a en effet réussi à incorporer de façon homogène le CLA, sous forme d'esters de glycéro, dans des émulsions HIE contenant moins de 50 % de matière grasse en évitant le recours à des adjuvants. En outre, les mono, di et/ou triglycérides de CLA présents dans les compositions selon l'invention présentent une biodisponibilité accrue.

L'objet de la présente invention est de proposer un produit laitier supplémenté en une quantité efficace d'acide linoléique conjugué qui s'intègre à une diète quotidienne et qui présente un taux de matière grasse inférieur à 50 % en poids.

Selon l'invention, la composition alimentaire, à base de matière issue de lait, sous la forme d'une émulsion huile dans eau, éventuellement foisonnée est caractérisée en ce que le taux de matière grasse est inférieur à 50 % en poids et en ce qu'elle comprend une quantité efficace de mono, di et/ou triglycéride d'un ou plusieurs isomères actifs des acides linoléiques conjugués (MG CLA, DG CLA et/ou TG CLA).

Une quantité efficace de CLA selon l'invention se définit par rapport à rapport journalier qui se situe à 4 g environ d'isomères actifs de CLA/jour.

Cet apport journalier exprimé en pourcentage de poids du produit correspond suivant le type de produit alimentaire à une teneur de 1 à 15 % de CLA actifs sous la forme MG CLA, DG CLA et/ou TG CLA, de préférence une teneur comprise entre 1,5 et 13 %, notamment 3 à 5 % p/p.

Avantageusement, 20 à 50 % en poids de la matière grasse, de préférence 20 à 40 % notamment environ 30 % est constituée des isomères actifs CLA sous la forme MG CLA, DG CLA et/ou TG CLA.

Habituellement, les acides linoléiques sont sous la forme d'un mélange comprenant au moins 50 % des isomères actifs des acides 9,11- octadecadiénoïques et/ou 10,12-octadecadiénoïques, le reste du mélange peut être constitué de diverses huiles végétales à base d'acides en C16 à C20 saturés ou insaturés.

Ainsi, la composition alimentaire selon l'invention se caractérise en ce que les isomères actifs des acides linoléiques conjugués (CLA) sont choisis dans le groupe constitué par I'acide 9,11-octadecanoïque et I'acide 10,12- octadecanoïque. Les isomères actifs des acides linoléiques conjugués (CLA) peuvent être un mélange d'acide 9,11-octadecanoïque et d'acide 10,12-octadecanoïque. La composition selon l'invention peut également comprendre en faibles proportions d'autres acides gras insaturés ou saturés tel que par exemple I'acide palmitique, stéarique, oléique et/ou linoléique non conjugué (C18 : 2 c9, c12). lesdits acides gras peuvent être sous la forme libre ou estérifié, notamment sous la forme MG, DG, et/ou TG.

De préférence, lesdits isomères actifs des acides linoléiques conjugués (CLA) sont de préférence choisis parmi les isomères suivants : -acide 9 cis, 11 trans linoléique -acide 10 trans, 12 cis linoléique.

Avantageusement, les proportions respectives de ces deux isomères pourront varier de 0,5 à 99,5 %. Aussi, le mélange pourra être constitué à parts égales de CLA 10t, 12c et de CLA 9c, 11 t, ou bien le CLA 10t, 12c représentera 70 à 75 % et jusqu'à 90 ou 95 % des isomères de CLA présents ; selon un autre aspect, le CLA 9c, 11t sera le constituant majoritaire du mélange d'isomères, dont il représentera 60 à 95 %, de préférence au moins 70 % et avantageusement de 75 à 90 % de la composition de CLA. Des compositions d'acide linoléique conjugué convenant à la mise en oeuvre de l'invention sont notamment décrites dans la demande WO 99/47135.

Avantageusement, la composition alimentaire présente un taux de matière grasse total compris entre 1,5 et 35 % en poids, de préférence compris

entre 4 et 33 % en poids, cette matière grasse comprenant notamment la matière grasse issue de lait, les isomères actifs CLA sous forme MG, DG, et/ou TG, éventuellement d'autres huiles végétales.

Ces isomères et d'autres formes de l'acide linoléique conjugués sont essentiellement sous forme de mono, di et triglycérides, même si de faibles quantités de CLA sous forme libre ou sous forme d'alkylesters, de préférence ces formes représentant moins de 1 % de la composition totale en CLA, avantageusement moins de 0,5 %.

De préférence, les isomères seront essentiellement présents sous forme de TG, ceux-ci représentant au moins 30 % p/p, de préférence au moins 50 % et avantageusement au moins 60 %, notamment de 60 à 90 %.

Selon les modes de réalisation, jusqu'à 70 % p/p et en particulier de 20 à 30 % des différents isomères du CLA pourront par exemple être sous forme de diglycérides.

Les acides linoléiques conjugués peuvent se présenter sous une forme plus ou moins purifiée. Une forme commercialement accessible comprend de 56 à 67 % d'isomères actifs des acides linoléiques conjugués ; 19 à 34 % d'acide oléique ; 2 à 9 % d'acide linoléique, ces acides étant sous la forme de triglycérides. Comme mélange on cite par exemple ! e Setin@ CLA-TG commercialisé par GRÜNAU-ILLERTISSEN GmbH ou le CLA commercialisé par NATURAL LIPIDS sous la marque TonalinTM CLA 75 %- TG.

En général, ladite composition présente une activité de l'eau comprise entre 0,65 et 0,99, de préférence entre 0,75 et 0,99 avantageusement supérieure à 0,90 et un pH acide ou neutre.

L'activité de l'eau d'un produit est une notion qui est bien connue dans le domaine alimentaire, cette mesure (en abrégé Aw) mesure la disponibilité de l'eau dans un produit. Dans la plupart des cas, cette activité de l'eau n'est pas proportionnelle à la teneur en eau du produit.

A titre d'exemple, un yaourt aux fruits comporte 82 % d'eau et possède une Aw égale à 0,99 ; le fromage frais contient 16 % d'eau et possède une Aw égale à 0,99.

Les méthodes permettant la mesure de I'Aw d'un produit sont connues de l'homme du métier.

Les produits laitiers peuvent être fermentes ou non. II peut s'agir notamment de produits laitiers frais fermentes.

Par produit laitier frais fermenté, on entend une base laitière qui suite à un ensemencement par des bactéries lactiques a été fermentée, puis mélangée avec des autres ingrédients pour conduire au produit laitier frais fermenté. Ce produit laitier frais fermenté conservé entre 4 et 10°C, présente encore des bactéries vivantes, de préférence encore au moins 102 à 108, de préférence 104 à 105 bactéries vivantes par mi pendant 4 à 6 semaines.

De préférence, le produit laitier fermenté est choisi dans le groupe constitué par les fromages frais, les crèmes fraîches, les spécialités laitières, les yaourts ou assimilés et autres produits laitiers fermentes contenant seuls ou en mélange des bactéries lactiques vivantes, telles que S. thermophilus, L. bulgaricus, L. acidophilus, L. bifidus, L. lactococcus et Leuconostoc.

Par produit laitier non fermenté, on entend les laits écrémés, les laits demi- écrémés, les laits partiellement écrémés, entiers, les condensés.

La composition peut également contenir un ou plusieurs sucres. Cette présence peut améliorer notamment la qualité gustative.

Afin d'améliorer les caractéristiques de fraîcheur et de fondant de la composition, le taux de foisonnement de la composition est de préférence supérieure à 30 %, de préférence de 100 à 250 %. Le foisonnement est assuré par injection d'un gaz inerte. Dans certains cas, le taux de foisonnement pourra atteindre ou dépasser 300 %. La composition pourra comprendre également des additifs tels que des émulsifiants, des arômes et un agent stabilisant le foisonnement.

11 est également possible d'incorporer un ou plusieurs stabilisants tels que la gélatine, le guar, le xanthane, la pectine de 0,2 % à 2 % pour permettre d'obtenir un produit plus crémeux et plus stable dans le temps.

La composition peut également être enrichie en arôme et/ou charge solide alimentaire bien connue. Parmi les charges solides, on cite notamment les préparations de fruits, les particules de chocolat (pépites), les céréales, les noisettes.

Le pH est avantageusement compris entre 4 et 5 pour un produit laitier fermenté.

Selon une variante préférée, la composition est fermentée et est choisie dans le groupe constitué par les yogourts ou les crèmes fraîches.

Selon une autre variante préférée, la composition alimentaire est formée d'un yogourt dont l'activité de l'eau est comprise entre 0,95 et 0,99 comprenant en pourcentage en poids : -lait écrémé 70 à 80 -matière grasse laitière 1 à 10, avantageusement 1 à 3, -isomères actifs des CLA sous la forme MG, DG, et/ou TG 1 à 5 -sucres 1 à6 -huile végétale 0 à 2 -autres additifs 5 à 20.

Selon une autre variante, la composition alimentaire est formée d'une crème fraiche dont l'activité de l'eau est comprise entre 0,95 et 0,99 comprenant en pourcentage en poids : -lait écrémé 40 à 60 -matière grasse laitière 5 à 35, avantageusement 5 à 20 -huile végétale 0 à10 -isomères actifs des CLA sous la forme MG, DG, et/ou TG 5 à 13, de préférence 10 % environ.

Les inventeurs ont constaté que la proportion de CLA actif était stable dans les produits alimentaires conformes à l'invention. La teneur en CLA est stable au cours du traitement thermique. La teneur totale en CLA et la proportion en isomères actifs reste la même. De plus l'activité des ferments lactiques au cours de la fermentation du yoghourt ou de la maturation de la crème n'affecte pas la teneur en CLA, en particulier des isomères actifs du produit fini.

Les exemples ci-après illustrent les différentes variantes de l'invention.

Exemple 1 Le tableau ci-dessous comprend la formule d'un yoghourt conforme à l'invention. Ingrédients Crème Yaourt E Lait 0% MG 75,18 Crème 400 4, 6 Selin CLA-TG (*) 2, 7 Caséinate Na 1,513 DOMO 400 1,513 Sucre 3,5 Sirop de vanille 11 Total 100 MG laitière (%) 1, 88 MG totale (%) 4, 58 CLA-TG (%) 1, 62 Consommation produit (g/j) 250 Consommation CLA (g/j) 4,05

(*) Le Selino CLA-TG comprend 56 à 67 % de CLA, le restant étant constitué d'acide en C16 ou C18 saturé ou insaturé, notamment 19 à 34 % d'acide oléique, 2 à 9 % d'acide linoléique, jusqu'à 3 % d'acide stéarique.

Le lait à 0% de MG standardisé en protéines est mélangé avec de la matière grasse laitière additionnée de CLA. Le mix, éventuellement sucré

subit un traitement thermique de pasteurisation à 95°C pendant 5 à 10 min. Le mix pasteurisé est homogénéisé, puis refroidi jusqu'à la température de fermentation. On ensemence avec un ferment lactique thermophile. La fermentation est poursuivie jusqu'à atteindre un pH compris entre 4,5 et 4,7 à une température comprise entre 38 et 42°C.

Après décaillage, le produit est tissé puis refroidi jusqu'à 20°C. Le produit fini peut-être additionné de d'arôme ou préparation de fruits. Le produit est conservé à une température de 4 à 10°C pendant une durée de 28 jours.

Exemple 2 : Composition selon l'invention préparée à partir de Tonalin TM CLA 75 %-TG (Natural lipids Idt AS, Norvège).

Le tableau ci-dessous comprend la formule d'un yoghourt conforme à l'invention. Ingrédients Lait 0% MG 84, 43 Poudre de lait écrémé 3,40 Gélatine 0, 37 Tonalin'M CLA 75 %-TG (*) 3, 75 Sucre 8, 00 Arôme 0,05 Total 100 Consommation produit (g/j) 125 Consommation CLA (g/j) 4,68 (*) Tonalin TM CLA 75 %-TG est un produit disponible chez Natural lipids Itd AS qui est un mélange d'acides gras d'origine végétale sous forme de triglycérides contenant 73,7 % de divers isomères de CLA.

Ce produit est décrit par le fabricant comme contenant : Acide palmitique (C18 : 0) < 9 % Acide stéarique (C18 : 0) < 4 % Acide oléique (C18 : 1 c9) 10-20 %

Acide linoléique (C18 : 2 c9, c12) < 3 % CLA (C18 : 2 conjugué) 70-82 % CLA (C18 : 2 conjugué c9, t11) 30-38 % CLA (C18 : 2 c onjugué t10, c12) 30-38 % Le lait à 0% de MG standardisé en protéines est mélangé avec de la poudre de lait écrémé, le sucre et la gélatine. Le mélange subit ensuite un traitement thermique de pasteurisation sur une plage de température de 75 à100°C, de préférence 95°C, pendant 5 à 10 min. Le mélange pasteurisé est homogénéisé, puis refroidi jusqu'à la température de fermentation. On ensemence avec un ferment lactique thermophile. La fermentation est poursuivie jusqu'à atteindre un pH compris entre 4,5 et 4,7 à une température comprise entre 38 et 42°C.

Après décaillage, le produit est tissé puis refroidi jusqu'à une température allant de 5 à 25°C, de préférence 15°C. Le produit fini peut être additionné d'arôme ou d'une préparation de fruits. Le produit est conservé à une température allant de 4 à 10°C pendant une durée de 28 jours.

Exemple 3 Le tableau ci dessous comprend la formule d'une crème maturée conforme à l'invention. Le produit est préparé comme dans l'exemple 1, à l'exception du ferment lactique qui est mésophile. La fermentation est donc conduite à une température comprise entre 18 et 30°C. Ingrédients Crème fraîche E Lait 0% MG 50, 5 Crème 400 32, 5 Serin@ CLA-TG (*) 17 Total 100 MG laitière (%) 13, 03 MG totale (%) 30,03 CLA-TG (%) 10, 2 Consommation produit (g/j) 40 Consommation CLA (g/j) 4,08