以下、本発明による燃料供給装置の実施� ��形態の一例を図面を参照して説明する。

 図1は、本発明による燃料供給装置の実施 の形態の一例を示す構成図である。燃料供給 装置1は、コモンレール101に高圧燃料を供給� �るための高圧ポンプ102に比較的低圧の燃料� �供給するための装置であり、燃料タンク2と� ��燃料タンク2内の燃料Fを加圧して高圧ポン� �102側へ出力するための低圧ポンプ(フィード� ��ンプ)3とを備えている。

 低圧ポンプ3の燃料入口側ポート3Aと燃料� ��ンク2との間にはフィルタ4を備えた燃料供� �路5が設けられており、フィルタ4でゴミ等が 除去された燃料が燃料供給路5を通って低圧� �ンプ3に送られる構成となっている。符号6で 示されるのは、フィルタ交換などにより低圧 系のラインに空気が入ってしまった場合に、 この空気を除去するために手動で燃料を送り 込むために使用される手動ポンプ(プライミ� �グポンプ)である。

 低圧ポンプ3の燃料出口側ポート3Bと高圧� ��ンプ102の吸入ポート102Aとの間には、低圧ポ ンプ3から供給される比較的低圧の供給燃料� �高圧ポンプ102に送給するための燃料送給路7� ��配設されている。燃料送給路7には、低圧ポ ンプ3から送り出された燃料中のゴミを除去� �るためのフィルタ8、及び高圧ポンプ102に供� ��する供給燃料の流量を制御するために比例� ��磁弁を用いて構成された制御弁9が設けられ ており、制御弁9により流量制御された供給� �料が逆止弁10を介して高圧ポンプ102の吸入ポ ート102Aからそのシリンダ室102B内に供給され� ��構成となっている。制御弁9は図示しない制 御ユニットにより制御され、コモンレール101 内のレール圧が所与の目標レール圧となるよ う低圧燃料の流量が制御される。

 制御弁9の燃料入口側の低圧燃料の圧力を 所定の値に維持する目的で、燃料送給路7に� �燃料調圧弁11が接続されている。図1に示し� �燃料供給装置1では、フィルタ8と制御弁9と� �間の燃料送給路7に、燃料調圧弁11の受圧ポ� �ト11Aが配管12によって接続されている。燃料 調圧弁11は、受圧ポート11Aの低圧燃料の圧力� ��所定レベルを超えた場合にそのオーバーフ� ��ーポート11Bから低圧燃料をオーバーフロー� ��せ、これにより制御弁9の入口側の低圧燃料 の圧力が、略所定の一定圧力に維持されるよ うに動作する構成となっている。オーバーフ ローポート11Bからのオーバーフロー低圧燃料 は、ドレイン配管13を通って燃料タンク2内に 戻される。

 燃料調圧弁11は、さらに、低圧ポンプ3か� ��送られてくる燃料を潤滑油として取り出す� ��めの取出しポート11Cを有しており、取出し� ��ート11Cから取り出された燃料は、オリフィ� ��14を備えた潤滑油ライン15を通って高圧ポン プ102のカム室102C内に送られ、この燃料が潤� �油として働くようになっている。なお、潤� �油ライン15を介して高圧ポンプ102に送られる 燃料は、カム室102C内の各部材の潤滑油とし� �用いられるのに限定されず、他の部位の潤� �油として適宜に供給してもよいことは勿論� �ある。

 以上説明したように、燃料供給装置1によ って、所定の圧力に調圧された比較的低圧の 供給燃料が調量されて高圧ポンプ102に送給さ れる。そして、シリンダ室102B内でこの供給� �料が加圧され、これにより生じた高圧燃料� �、高圧ポンプ102の吐出ポート102Dから逆止弁1 9及び高圧配管20を介してコモンレール101に送 られる。

 上述した構成において、低圧ポンプ3の圧 送側(出口側)に許容レベルを超える高圧燃料� ��生じた際にこの高圧燃料を圧送側からその� ��ンテーク側(入口側)に戻すことができるよ� �にすると共に、手動ポンプ6により燃料の供� ��があった場合にはその送給燃料を低圧ポン� ��3を迂回して低圧ポンプ3の圧送側に送るこ� �ができるようにするため、弁装置30が設けら れている。

 弁装置30は、低圧ポンプ3の燃料入口側ポ� ��ト3Aと燃料出口側ポート3Bとに接続されて、 低圧ポンプ3に並設されている。弁装置30には 第1ポート30A、第2ポート30B及び、第3ポート30C が設けられており、第1ポート30Aは燃料出口� �ポート3Bに接続され、第2ポート30B及び第3ポ� ��ト30Cは燃料入口側ポート3Aに接続されてい� �。

 弁装置30は、燃料出口側ポート3Bにおける 燃料圧が予め設定されている所与の許容圧力 を超えた場合、低圧ポンプ3の燃料高圧側の� �料を弁装置30の第2ポート30Bから低圧ポンプ3� ��燃料低圧側に戻し、且つ、手動ポンプ6によ り低圧ポンプ3の燃料低圧側に燃料が供給さ� �た場合には、この手動送給による燃料圧力� �上昇に応答してその手動送給燃料を第3ポー� ��30Cから第1ポート30Aに流し、これにより手動 送給燃料を低圧ポンプ3を迂回して燃料供給� �7に送り込むことができるように構成されて� ��る。

 図2には、弁装置30の断面図が拡大して示� ��れている。以下、図2を参照して弁装置30の� ��成について説明する。

 弁装置30は、シリンダ本体31を具えている 。シリンダ本体31は一端のみが開口されてい� ��円筒状の部材であり、その一端開口部に第1 ポート30Aが設けられている。シリンダ本体31� ��周壁部には、さらに、第2ポート30B及び第3� �ート30Cが設けられている。シリンダ本体31は 、その中空内部に細径中空部31Aと太径中空部 31Bとが形成されており、第1ポート30A側に設� �られた細径中空部31Aの周壁部に第2ポート30B� ��設けられ、シリンダ本体31の閉塞端31X側に� �けられた太径中空部31Bの周壁部に第3ポート� ��設けられている。

 なお、図1では第2ポート30B及び第3ポート3 0Cはそれぞれ1つのみを示したが、実際には、 図2に示されるように、それぞれ2つづつ設け� ��れている。しかし、これらのポートの形成� ��数は1つ以上任意の数であってよい。

 以上のように構成されているシリンダ本� ��31内には、第1ポート30Aからの燃料圧を受圧� ��ると共に第2ポート30Bを開閉するピストン弁 部材32が収容されている。ピストン弁部材32� �第1ポート30Aの燃料圧力に応じて第2ポート30B を開閉できるようにするため、ピストン弁部 材32はばね部材33によってばね付勢されてい� �。

 図示の実施例では、ばね部材33はコイル� �ねとなっており、ピストン弁部材32は細径中 空部31Aに案内されて軸方向に細径中空部31Aの 内周面と油密状態を保って滑動するように設 けられている。ピストン弁部材32の太径中空� ��31B側端部にはストッパ部材32Aが設けられて� ��り、太径中空部31B内に収容されているばね� ��材33によってピストン弁部材32は第1ポート30 Aに向けてばね付勢されている。

 なお、ピストン弁部材32内には、後述す� �逆止弁機構が組み込まれており、第1ポート3 0Aに与えられた燃料圧はこの逆止弁機構を閉� ��する方向に作用するので、結局、第1ポート 30Aに与えられた燃料圧はピストン弁部材32を� ��ね部材33方向に向けて押しやるように作用� �る構成となっている。

 この結果、第1ポート30Aの燃料圧がばね部 材33の力より充分に小さいと、ピストン弁部� ��32は、ストッパ部材32Aが細径中空部31Aと太� �中空部31Bとにより形成される段部31Cに係止� �るまで第1ポート30Aに向けて押しやられ、図2 に示されている状態となる。このとき、第2� �ート30Bはピストン弁部材32によって塞がれる ので、第1ポート30Aの燃料圧が第2ポート30Bか� ��逃げることはない。

 ここで、ばね部材33のばね力は、第1ポー� ��30Aの燃料圧が上昇して所定の許容レベルを� ��えたときに、ピストン弁部材32がばね部材33 に向けて後退してピストン弁部材32が第2ポー ト30Bを開放するように設定されている。

 この結果、低圧ポンプ3の燃料出口側ポー ト3Bから吐出される吐出燃料圧が所与の許容� ��ベルを超えるまでは第2ポート30Bからこの吐 出燃料圧が逃げることはないが、この吐出燃 料圧が所与の許容レベルを超えると、ピスト ン弁部材32の後退により第2ポート30Bが開放さ れて第1ポート30Aと連通し、吐出燃料圧が第1� ��ート30Aから第2ポート30Bを通って低圧ポンプ 3の燃料低圧側に逃がされ、これにより、低� �ポンプ3の燃料出口側ポート3Bからの吐出燃� �圧が所与の許容レベルを超えることがない� �うにするための燃料圧力調整動作が行われ� �。

 弁装置30においては、さらに、第3ポート3 0Cの燃料圧力が第1ポート30Aの燃料圧力より大 きくなった場合に第3ポート30Cの燃料圧力を� �1ポート30Aに逃すため、ピストン弁部材32内� �は逆止弁機構34が設けられている。

 逆止弁機構34は、弾発ばね34Aと、球状弁� �34Bと、弁座34Cとを有しており、これらの部� �がピストン弁部材32の中空部内に組み立てら れて収容されて成っている。弾発ばね34Aは、 多孔板として形成されておりピストン弁部材 32の内壁に固定されているばね受け部材34Dと� ��状弁体34Bとの間に配設されている。

 したがって、第1ポート30Aの燃料圧が第3� �ート30Cの燃料圧力よりも高い場合には、第1� ��ート30Aの燃料圧により球状弁体34Bが弁座34C� ��着座せしめられ、逆止弁機構34は閉状態と� �っている。第3ポート30Cの燃料圧が上昇して� ��1ポート30Aの燃料圧を超えると、球状弁体34B が弁座34Cから離され、逆止弁機構34が開状態� ��なり、第3ポート30Cの燃料圧は第1ポート30A� �逃される。

 手動ポンプ6は、燃料経路、配管経路内の 空気抜きを行うために設けられたものである 。本実施の形態にあっては、手動ポンプ6は� �圧ポンプ3のインテーク側(入口側)に設けら� �ているが、手動ポンプ6は、低圧ポンプの燃� ��出口側ポート3Bとフィルタ8との中間に構成� ��ることもある。このように構成された場合� ��手動ポンプ6により燃料の手動吸い込みが行 われ、第3ポート30Cの燃料圧力が第1ポート30A� ��燃料圧力より高くなり、低圧ポンプを迂回� ��て燃料を供給することが可能となる。手動� ��ンプ6により燃料の手動送り込みが行われ、 第3ポート30Cの燃料圧が第1ポート30Aの燃料圧� ��り高くなると、手動ポンプ6により送り込ま れた燃料は第3ポート30Cから逆止弁機構34を通 って第1ポート30Aに送られる。すなわち、燃� �タンク2内の燃料Fを低圧ポンプ3を迂回して� �料送給路7に送ることができる。

 弁装置30は以上のように構成されている� �で、単体の装置でありながら、低圧ポンプ3� ��圧送側(出口側)に許容レベルを超える高圧� �生じた際にこの高圧燃料を圧送側からその� �ンテーク側(入口側)に戻す動作に加えて、手 動ポンプ6により燃料の供給があった場合に� �その送給燃料を低圧ポンプ3を迂回して低圧� ��ンプ3の圧送側に送ることができる。したが って、弁装置の単体化が図られるので、小型 化が現実でき、コストも低減できる。