Plus particulièrement, mais de manière non exclusive, la présente invention sera ci-après décrite pour un appareil à gaz du type désherber thermique.

S'agissant d'un appareil à gaz, du type chalumeau pour la soudure, le document EP-A-0 415 824 décrit un tel appareil comprenant : -un organe de contrôle d'un flux de gaz combustible, à savoir un détendeur ; -un brûleur comportant un organe d'admixtion d'air comburant au flux de gaz combustible contrôlé, un organe de combustion du mélange air/gaz combustible, et un conduit métallique de transfert dudit mélange, reliant la sortie de l'organe de contrôle et l'entrée de l'organe de combustion ; -un organe d'allumage piézo-électrique dudit mélange, comportant, d'un côté une électrode, isolée par rapport au conduit métallique, et disposée à distance de ce dernier, et de l'autre côté ledit conduit relié à la masse ; ainsi qu'un générateur piézo-électrique relié à la masse et à l'électrode.

Traditionnellement, l'électrode constitue une pièce ou un composant dont la mise en place requiert un positionnement précis, puisqu'au-delà de la distance de claquage, aucun allumage du mélange à brûler n'intervient.

Ceci impose, d'une part une ou plusieurs pièces usinées avec précision, et d'autre part une opération de montage contrôlée.

La présente invention a pour objet un organe d'allumage piézo-électrique, particulièrement simple dans sa constitution et dans son agencement, sans compromettre

pour autant le positionnement précis requis pour l'électrode.

Selon la présente invention, l'électrode appartient et est disposée à l'extrémité d'un fil électrique semi-rigide, disposé à l'intérieur du conduit de transfert, formé pour ménager, d'une part une partie coudée entretoisée à l'intérieur dudit conduit, et d'autre part une branche terminale s'écartant du conduit de transfert pour ménager entre une extrémité dénudée et ledit conduit une distance prédéterminée de claquage.

Préférentiellement : -le conduit de transfert comporte au moins deux tubes, l'un interne à une extrémité proximale duquel est disposé l'organe d'admixtion, et l'autre externe à une extrémité distale duquel est disposé l'organe de combustion, -et l'électrode de l'organe d'allumage est disposée à l'intérieur et à l'extrémité distale du tube interne.

Préférentiellement, la longueur du tube externe est adaptée à la course maximale de déflagration, lors de l'allumage du brûleur, pour transporter un front de combustion de l'extrémité proximale du tube externe à l'organe de combustion, et allumer ce dernier.

Grâce à la disposition précédemment définie, on peut donc faire varier la longueur du conduit de transfert, sans que l'organe d'allumage piézo-électrique ne vienne gner le coulissement du tube externe sur le tube interne, et ceci tout en assurant un allumage piézo-électrique indépendant de la longueur effective du conduit de transfert.

La présente invention est maintenant décrite par référence au dessin annexé, dans lequel : -la figure 1 représente, en perspective, la partie fonctionnelle d'un appareil à gaz conforme à l'invention, à l'exclusion de ses autres organes ou composants, dont coque et châssis ; -la figure 2 représente une vue en coupe du brûleur appartenant à l'appareil à gaz selon la figure 1.

Conformément à l'invention, un appareil à gaz, du type désherber thermique comprend : -un raccord ou dispositif de prise de gaz 2 combustible sous pression, non représenté, à partir d'une source indépendante de l'appareil, par exemple un réservoir de gaz, ou à partir d'un récipient, à usage unique ou non, par exemple cartouche connectée à l'appareil à gaz ; -un organe 2 de contrôle du flux de gaz combustible, par exemple du butane sous pression ; cet organe de contrôle consiste par exemple en un simple robinet 2 ; -un brûleur 3 comportant ou rassemblant lui-mme : * un organe 4 d'admixtion d'air primaire, ou comburant, au flux de gaz combustible contrôlé, constitué comme connu en soi, et mieux représenté à la figure 2, par un injecteur 12 et une ouverture 13 d'introduction d'air comburant entraîné par le jet de gaz combustible éjecté par l'injecteur 12 ; * un organe 5 de combustion du mélange air/gaz combustible, et donc du mélange à brûler ; il s'agit d'une buse de combustion 12 à flamme nue, ne comportant pas elle-mme d'injecteur et/ou un organe d'admixtion d'air primaire, hormis l'air secondaire complétant la combustion ; * un conduit métallique 6 de transfert du mélange à brûler, reliant la sortie de l'organe de contrôle 4 et l'entrée de l'organe de combustion 5 ; ce conduit de transfert 6 comporte au moins deux tubes, l'un interne 6a, à une extrémité proximale duquel est

disposé l'organe 4 d'admixtion, et l'autre externe 6b à une extrémité distale duquel est disposé l'organe de combustion 5 ; -un organe d'allumage 7 piézo-électrique du mélange à brûleur comportant lui-mme : * une électrode 8 disposée à distance du conduit métallique 6, lui-mme à la masse, et plus précisément à l'intérieur et à l'extrémité distale du tube interne 6a ; * et un générateur piézo-électrique 9 relié à la masse et à l'électrode 8.

L'appareil comprend également un organe télescopique 10 de réglage de la longueur du conduit de transfert 6, par coulissement du tube externe 6b sur le tube interne 6a.

Pour la longueur maximum du conduit de transfert 6, réglée comme précédemment, la longueur du tube externe 6b est adaptée à la course maximale de déflagration, lors de l'allumage du brûleur 3, pour transporter un front de combustion de l'extrémité proximale du tube externe 6b à l'organe de combustion 5, et allumer ce dernier.

A cet égard, le diamètre des tubes interne 6a et externe 6b est inférieur à un diamètre limite en-dessous duquel la vitesse de passage du mélange à brûler est supérieure à la vitesse de déflagration, lors de l'allumage du brûleur 3.

Conformément à l'invention et à la figure 2, l'électrode est maintenant décrite.

L'électrode 8 appartient à et est disposée à l'extrémité d'un fil électrique 11 semi-rigide comportant lui-mme une gaine résistant à la chaleur, par exemple en silicone. Ce fil électrique 11 est disposé pour partie à l'intérieur du tube interne 6a, et est formé ou préformé pour ménager.

-d'une part une partie coudée lla entretoisée à l'intérieur du tube interne 6a ; cette partie coudée comprend trois coudes llb, llc, lld, respectivement et successivement inverses, déterminant ensemble deux points extrmes d'appui llb et lld d'un côté, et un point intermédiaire d'appui 11c de l'autre côté du tube interne 6a ; -et d'autre part, une branche terminale llb s'écartant du tube interne 6a pour ménager entre son extrémité dénudée 8a et le tube interne 6a, une distance prédéterminée de claquage.

Préférentiellement, la distance prédéterminée de plaquage est comprise entre 4 et 6 mm et est de préférence égale à 5 mm.

En-dessous de 4 mm, l'étincelle électrique n'est pas suffisamment puissante pour allumer le gaz, et au-dessus de 6 mm, cette distance est trop importante pour obtenir une étincelle électrique.

La disposition décrite précédemment est particulièrement intéressante en ce qu'elle permet avec des moyens simples de fixer une distance critique et précise entre l'électrode 8 et le tube interne 6a.

Bien entendu, la présente invention peut tre appliquée à d'autres appareils qu'un désherber thermique, par exemple à des appareils du type chalumeau.