La présente invention a pour objet un dispositif de guidage destiné être mis en œuvre sur un revêtement imitant le gazon ou similaire prévu plus particulièrement pour la réalisation d'une surface de terrain de sport ou de jeux, pour le guidage en ligne droite d'une machine d'assemblage permanent de deux lés dudit revêtement et/ou d'un instrument de coupe d'une bande dudit revêtement. Elle concerne également une telle machine d'assemblage et un tel instrument de coupe équipés chacun dudit dispositif de guidage.

On sait qu'un tel revêtement imitant le gazon ou gazon artificiel est constitué d'un support souple ou dossier recouvert à sa face supérieure de fibres de gazon synthétique, généralement en polyéthylène, qui sont fixées dans ledit dossier par piquetage, avec un blocage mécanique, à l'unité ou selon des ensembles de fibres serrées à leur base de fixation dans ledit dossier. Les bases des fibres ainsi fixées dans le dossier correspondant forment alors des parties de fibres rigides ou points durs qui sont répartis sur la surface supérieure du dossier selon une succession de rangs de points durs parallèles entre eux et situés à égale distance ou sensiblement à égale distance les uns des autres.

Pour réaliser une surface de terrain à partir d'un tel revêtement, il est connu d'assembler deux bandes de revêtement ou lés en les attachant l'un à l'autre par exemple par couture, collage ou agrafage, soit au niveau de la juxtaposition de leurs bords longitudinaux, soit au niveau d'une zone de recouvrement de leurs bords longitudinaux ou lisières qui ne comportent généralement pas de fibres. Dans ce dernier cas, l'opérateur est généralement amené à découper une lisière de l'un des deux lés à assembler de manière à recouvrir la lisière de l'autre lé par le bord longitudinal ainsi découpé, ce qui permet d'assurer une continuité de jauge des rangs de fibres au niveau de la zone de recouvrement.

Le document DE19732331 a pour objet une machine à coudre pour relier de telles bandes de gazon synthétique entre elles par leur bords longitudinaux et comprend un mécanisme assurant le mouvement latéral d'une barre à aiguille permettant de relier deux lés de gazon artificiel l'un à l'autre par juxtaposition de leurs bords longitudinaux adjacents et assemblage par points de couture, à chaque pas d'avancement de la machine de part et d'autre de la ligne de jonction ou juxtaposition.

Toutefois, il se pose régulièrement des problèmes de guidage en ligne droite du déplacement des machines actuelles, quelque soit le mode d'assemblage des bords longitudinaux de deux lés à assembler, qui nécessitent de la part de l'opérateur des réajustements fréquents pour repositionner lesdits lés dans l'axe d'assemblage, parallèle aux rangs de fibres et auxdits bords longitudinaux, allongeant d'autant la durée de l'assemblage des lés entre eux.

De même, l'opération qui consiste à découper une bande de revêtement, qui peut être une lisière, est généralement réalisée manuellement à l'aide d'un instrument de coupe tel qu'un élément tranchant, ce qui pose également des problèmes de guidage en ligne droite dudit instrument du fait notamment de la longueur importante des bandes ou lisières à découper.

La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients en proposant un dispositif de guidage destiné à être mis en œuvre sur un revêtement imitant le gazon synthétique ou similaire de manière à permettre notamment par son montage sur une machine d'assemblage de deux lés dudit revêtement entre eux et/ou par son association à un instrument de coupe d'une bande dudit revêtement, le guidage sans déviation de ladite machine, respectivement dudit instrument de coupe, lors de sa progression en travail, parallèlement aux rangs de fibres dudit revêtement. A cet effet, le dispositif de guidage selon la présente invention, destiné à être mis en œuvre sur un revêtement imitant le gazon ou similaire pour le guidage en ligne droite d'une machine d'assemblage permanent de deux lés dudit revêtement et/ou d'un instrument de coupe d'une bande dudit revêtement, ledit revêtement étant du type constitué d'un support souple ou dossier dans la surface supérieure duquel sont fixées des fibres de gazon artificiel ou similaires, dont les bases desdites fibres forment des points durs qui sont répartis sur ladite surface supérieure selon une succession de rangs parallèles entre eux et répartis régulièrement, se caractérise essentiellement en ce qu'il comprend une surface de support et de glissement dudit revêtement et des moyens de guidage comportant des surfaces d'appui et de guidage s 'appuyant sur la surface supérieure du dossier, ou étant situées à proximité immédiate de cette dernière, et étant aptes à coopérer avec les points durs de manière à imposer à ladite machine d'assemblage, et/ou respectivement audit instrument de coupe, une trajectoire de déplacement parallèle ou sensiblement parallèle auxdits rangs.

La présente invention a également pour objet une machine d'assemblage du type comprenant un châssis supportant des moyens d'assemblage permanent de deux lés entre eux d'un revêtement constitué d'un support souple ou dossier dans la surface supérieure duquel sont fixées des fibres de gazon artificiel ou similaires, dont les bases desdites fibres forment des points durs qui sont répartis sur ladite surface supérieure selon une succession de rangs parallèles entre eux et répartis régulièrement, l'assemblage desdits lés entre eux étant réalisé par juxtaposition de leurs bords longitudinaux ou par recouvrement desdits bords longitudinaux ou lisières, lesdits moyens d'assemblage étant aptes à réaliser, à chaque pas d'avancement de ladite machine, au moins un point d'assemblage desdits lés entre eux, dans au moins un espace intermédiaire ou jauge situé entre deux rangs de points durs consécutifs; ladite machine se caractérisant essentiellement en ce qu'elle est équipée d'au moins un dispositif de guidage selon la présente invention.

La présente invention concerne également un instrument de coupe pour couper un revêtement du type constitué d'un support souple ou dossier dans la surface supérieure duquel sont fixées des fibres de gazon artificiel ou similaires dont les bases desdites fibres forment des points durs qui sont répartis sur ladite surface supérieure selon une succession de rangs parallèles entre eux et répartis régulièrement; ledit instrument se caractérisant essentiellement en ce qu'il est monté sur un dispositif de guidage selon la présente invention.

L'invention sera mieux comprise, grâce à la description ci- après, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels :

- la figure 1 représente une vue en perspective de deux dispositifs de guidage selon la présente invention montés sur une machine d'assemblage permanent par couture de deux lés de gazon synthétique, vue de l'avant de ladite machine, dans un mode de réalisation préférentiel de ladite machine, - A -

- la figure 2 représente une vue en perspective de la machine de la figure 1, en configuration d'assemblage des deux lés de gazon synthétique,

- la figure 3 représente une vue en perspective de la machine de la figure 1, vue de l'arrière de ladite machine,

- la figure 4 représente une vue partielle de la machine de la figure 1 montrant les moyens de transmission entre le mécanisme barre à aiguille et le mécanisme de crochet,

- la figure 5 représente une vue en perspective de la machine telle que représentée sur la figure 4 en phase d'assemblage des deux lés,

- la figure 6 représente une vue de la face avant de la machine telle que représentée sur la figure 4,

- la figure 7 représente une vue de détail de la face avant des peignes de guidage en phase d'assemblage de deux lés dans la machine représenté sur la figure 1,

- la figure 8 représente une vue de dessous de la machine de la figure 1,

- la figure 9 représente une vue schématique de profil des deux dispositifs de guidage selon la présente invention, dont l'un est représenté en traits interrompus, dans la machine de la figure 1 ,

- la figure 10 représente une vue en perspective d'un dispositif de guidage selon la présente invention équipé d'un instrument de coupe du type élément tranchant.

Les figures montrent un dispositif de guidage selon la présente invention destiné à être mis en œuvre sur un revêtement imitant le gazon ou similaire pour le guidage en ligne droite d'une machine d'assemblage permanent de deux lés 1 dudit revêtement et/ou d'un instrument de coupe

20 d'une bande dudit revêtement, ledit revêtement étant du type constitué d'un support souple ou dossier 2 dans la surface supérieure duquel sont fixées des fibres 4 de gazon synthétique ou similaires dont les bases desdites fibres 4 forment des points durs 3 qui sont répartis sur ladite surface supérieure selon une succession de rangs 3' parallèles entre eux et répartis régulièrement.

De manière caractéristique, un tel dispositif de guidage comprend une surface de support et de glissement 1 ' dudit revêtement et des moyens de guidage 8, 9 comportant des surfaces d'appui et de guidage

8' s 'appuyant sur la surface supérieure du dossier 2, ou étant situées à proximité immédiate de ladite surface supérieure, et étant aptes à coopérer avec les points durs 3 de manière à imposer à ladite machine d'assemblage et/ou respectivement audit instrument de coupe une trajectoire de déplacement parallèle ou sensiblement parallèle auxdits rangs 3'. Conformément à la présente invention la surface de support et de glissement 1 ' sera de préférence, sensiblement ou non, plane et parallèle aux surfaces d'appui et de guidage 8' et l'écartement entre ces dernières et la surface de support et de glissement 1 ' sera déterminé de manière à être de préférence égal ou sensiblement supérieur à l'épaisseur d'un dossier 2, ceci afin d'assurer en permanence un contact de guidage entre lesdites surfaces d'appui et de guidage 8' et les points durs 3.

Les moyens de guidage pourront consister en un peigne de guidage 9 muni de dents de guidage 8 équidistantes entre elles et présentant chacune une surface d'appui et de guidage 8' susceptible de glisser sur la surface supérieure du dossier 2, ou à proximité immédiate de cette dernière, d'un revêtement précité, entre deux rangs 3' adjacents de points durs 3.

Une surface d'appui et de guidage 8' au sens de la présente invention sera comprise comme une surface continue ou comme plusieurs surfaces situées sensiblement dans un même plan. L'écartement entre deux surfaces d'appui et de guidage 8' de deux dents de guidage 8 adjacentes sera avantageusement sensiblement égal à l'épaisseur d'un point dur 3 et chaque surface d'appui et de guidage 8' s'étendra de préférence sur une distance sensiblement égale ou supérieure à la distance séparant deux points durs 3 successifs d'un même rang 3'. Les dents de guidage 8 pourront être avantageusement profilées longitudinalement en fuseau de manière à permettre une meilleure insertion desdites dents entre les fibres 4 et à faciliter leur positionnement de guidage à l'amorçage dans les rainures de guidage ou jauges 3" formées chacune par deux rangs 3' de points durs 3 adjacents (figure 7). Dans un mode de réalisation préférentiel du peigne de guidage

9, celui-ci pourra être réalisé dans une pièce de forme globalement parallélépipédique dans laquelle seront pratiquées des rainures longitudinales créant des parois longitudinales ou lames de guidage formant chacune une dent de guidage 8. En outre, comme on peut le voir sur les figures, de telles lames de guidage 8 se prolongeront au-delà de l'une des extrémités constituant la face antérieure du peigne de guidage 9 où rentrent les fibres 4. Le peigne de guidage 9 ainsi réalisé s'étendra parallèlement à la surface de support et de glissement 1 ' de manière que les lames de guidage 8 soient orientées, sensiblement ou non, perpendiculairement à ladite surface 1 '. En outre, les rainures pourront être entaillées de manière que chaque lame de guidage 8 présente avantageusement une section transversale de forme globalement rectangulaire allant en s 'élargissant depuis l'un de ses côtés longitudinaux jusqu'à l'autre côté longitudinal opposé formant la surface d'appui et de guidage 8', ceci de manière à faciliter le glissement des dents de guidage 8 entre les rangs 3' de fibres 4 (figure 7).

L'écartement entre les dents de guidage 8 et la surface de support et de glissement 1 ' sera avantageusement réglable pour être adapté à l'épaisseur du dossier 2 concerné et pourra comprendre des moyens de verrouillage pour maintenir les desdites dents 8 en position d'écartement appropriée, c'est-à-dire selon un écartement permettant le passage du dossier 2 du revêtement entre ladite surface de support et de glissement 1 ' et lesdites dents 8 tout en préservant l'appui des dents de guidage 8 sur la surface supérieure dudit dossier 2 ou leur position à proximité immédiate de cette dernière.

Si on se réfère aux figures 1 à 9 on peut voir une machine d'assemblage du type comprenant un châssis 5 supportant des moyens d'assemblage 6, 12 de deux lés 1 d'un revêtement précité entre eux, par juxtaposition de leurs bords longitudinaux ou par recouvrement desdits bords ou lisières (figure 7). Une telle machine se caractérise en ce qu'elle est équipée d'au moins un dispositif de guidage selon la présente invention.

Les moyens d'assemblage 6, 12 seront aptes de préférence à réaliser, à chaque pas d'avancement de ladite machine au moins un point d'assemblage 7 desdits lés 1 entre eux, dans au moins un espace intermédiaire ou jauge 3" situé entre deux rangs 3' de points durs 3, plus particulièrement de part et d'autre de la ligne de jonction ou juxtaposition desdits lés 1 ou dans la zone de recouvrement des bords longitudinaux ou lisières desdits lés 1.

On comprendra que le point d'assemblage pourra être, par exemple, un point de collage, de couture ou d'agrafage.

Les moyens d'assemblage 6, 12 pourront consister en des moyens de couture 6 constitués d'un mécanisme de barre à aiguille 11 et d'un mécanisme de crochet 12 agissant de manière synchronisés, à chaque pas d'avancement de la machine, en au moins un point de couture 7 dans au moins une jauge 3" (figure 7), lesdits mécanismes respectivement de barre à aiguille 11 et de crochet 12 étant situés de part et d'autre desdits lés 1 (figure 6), respectivement de préférence côté fibres 4 et de préférence côté revers des dossiers 2 respectifs.

Ce type de machine d'assemblage offre l'avantage d'une couture qui n'est pas en zigzag contrairement à d'autres machines d'assemblage par couture, ce qui permet d'éviter de coucher ou aplatir les fibres 4 toute le long de la zone d'assemblage et de nuire à l'esthétique de la surface ainsi réalisé par le revêtement précité.

La machine d'assemblage par couture sera avantageusement équipée de deux dispositifs de guidage, selon la présente invention, situés de préférence l'un à côté de l'autre, l'un pour permettre le guidage d'un premier lé 1 et l'autre pour permettre le guidage d'un deuxième lé 1 à assembler audit premier lé 1. En outre, la surface de support et de glissement 1 ' de l'un desdits dispositifs de guidage sera inclinée, et partant le peigne de guidage 9 associé, par rapport à la surface de support et de glissement 1 ' de l'autre dispositif de guidage qui sera sensiblement parallèle à l'axe de déplacement de ladite machine. Ceci de manière à créer, entre lesdites surfaces de support et de glissement 1 ', un espace ou passage de transmission 13 (figure 5) permettant de relier fonctionnellement et de manière synchrone, par des moyens de transmission 14, le mécanisme de barre à aiguille 11 situé de préférence côté fibres 4 et le mécanisme de crochet 12 situé de préférence côté revers desdits lés 1.

Les deux peignes de guidage 9 seront disposés préférentiellement l'un à côté de l'autre, c'est-à-dire en positionnant l'une des faces latérales du peigne de guidage 9 incliné, sensiblement dans le même plan que la face latérale adjacente de l'autre peigne de guidage 9. Les faces latérales adjacentes des peignes de guidage 9 correspondront aux faces latérales respectives des premières dents de guidage 8.

Ainsi, lors de l'amorçage, le premier rang 3 de fibres 4 du premier lé 1 rentrera dans l'espace situé entre les deux premières dents de guidage 8 du peigne de guidage 9 correspondant et le premier rang 3 de fibres 4 du deuxième lé 1 rentrera dans l'espace situé entre les deux premières dents de guidage 8 de l'autre peigne de guidage 9. En outre, les faces d'entrée des fibres 4 dans lesdits peignes de guidage 9 ou faces antérieures, respectivement les faces de sortie des fibres

4 desdits peignes 9 ou faces postérieures, seront avantageusement situées sensiblement dans le même plan vertical, comme on peut le voir sur les figures 3 à 7.

Dans le cas où les deux lés 1 sont assemblés l'un à l'autre par juxtaposition de leurs bords longitudinaux, on entendra par premier rang 3 de fibres 4 d'un lé 1 en position d'assemblage, le rang 3 le plus proche la ligne de jonction ou juxtaposition entre lesdits lés 1. Dans le cas où les deux lés 1 sont assemblés entre eux par recouvrement de leurs bords longitudinaux, comme le montre la figure 7, on entendra par premier rang 3 de fibres 4 d'un lé 1 en position d'assemblage, le rang le plus proche du bord longitudinal du lé 1 recouvrant la face supérieure du dossier de l'autre lé 1 à assembler dans la zone de recouvrement. De manière avantageuse, les premières dents de guidage 8, respectivement des deux peignes de guidage 9, qui sont situées l'une à côté de l'autre consisteront chacune en une demi dent de guidage 8" complémentaire de l'autre demi dent de guidage 8" pour former par leur jonction côte à côte une dent de guidage 8, ceci de manière à conserver le gabarit d'une dent de guidage 8 entre les deux premiers rangs 3 de fibres 4 précités et, partant, à assurer une continuité de jauge (figure 7) dans la zone de juxtaposition, respectivement de recouvrement.

Dans une telle machine d'assemblage un dispositif de guidage selon la présente invention pourra être associé à un instrument de coupe, non représenté. Dans ce cas le dispositif de guidage aura comme fonction de guider en ligne droite l'avancement de la machine d'assemblage et le déplacement de l'instrument de coupe, parallèlement aux rangs 3 de fibres 4.

Si on se réfère maintenant à la figure 10, on peut voir que dans une autre utilisation du dispositif de guidage selon la présente invention, celui-ci pourra être utilisé uniquement en tant que dispositif de guidage d'un instrument de coupe 20 et pourra comporter avantageusement une poignée de manœuvre 21. Il pourra également être équipé d'une pièce de soutien 22 du peigne de guidage 9 pour son positionnement au-dessus de la surface de support et de glissement 1 ', laquelle pièce de soutien 22 pourra comporter avantageusement des moyens de réglage 23 en écartement dudit peigne de guidage 9 par rapport à ladite surface 1 ' . Les moyens de réglage pourront consister en des lumières 23 de préférence oblongues pratiquées dans la pièce de soutien 22, en s 'étendant perpendiculairement à la surface de support et de glissement 1 ', destinées chacune à recevoir un axe de réglage, non représenté, solidarisé sur le peigne de guidage 9. Ainsi grâce à la liberté de déplacement des axes dans les lumières correspondantes il est possible d'éloigner ou de rapprocher le peigne de guidage 9 de la surface de support et de glissement 1, perpendiculairement à cette dernière, pour régler l'écartement entre les dents de guidage 8 et la surface de support et de glissement 1 '. La position de réglage pourra être maintenue grâce, par exemple, à un système vis ou axe de réglage/écrou, non représenté.

Bien entendu un tel système de réglage en écartement des dents de guidage 8 d'un peigne de guidage 9 par rapport à la surface de support et de glissement 1 ' correspondante pourra également être installé sur un dispositif de guidage selon la présente invention, éventuellement équipé d'un instrument de coupe 20, monté sur une machine d'assemblage telle que par exemple une machine d'assemblage par couture décrite auparavant.

L'instrument de coupe précité sera situé au niveau de la surface de support et de glissement 1 ' et pourra consister en un élément tranchant qui sera fixé de préférence sur le côté latéral du peigne de guidage 9, comme on peut le voir sur la figure 10.

Par ailleurs, de manière avantageuse un dispositif de guidage selon la présente invention associé notamment à un instrument de coupe 20 pourra être rendu amovible afin de pouvoir être séparé de la machine d'assemblage destinée à être équipée d'un tel dispositif pour une utilisation exclusivement limitée à la coupe d'un revêtement précité.

Si on se réfère maintenant à la figure 3 et à la figure 7, on peut voir que la machine selon la présente invention peut comprendre avantageusement un pied de biche 18, du type utilisé dans le domaine des machines à coudre, dont les branches sont situées dans le prolongement de dents de guidage 8 du peigne de guidage 9 correspondant et se prolongent chacune par une partie de maintien 18', s 'étendant chacune parallèlement au(x) dossier(s) 2 correspondant(s) dans le prolongement d'une dent de guidage 8, empêchant le ou les dossiers 2 correspondants de remonter lors de la couture des deux lés 1 à assembler.

Chaque partie de maintien 18' est destinée à glisser dans une rainure de guidage 3" et est traversée par au moins une aiguille à coudre 6 de barre à aiguille 11. Un tel pied de biche 18 permet d'obtenir des points de couture 7 précisément entre deux rangs 3 ' de fibres 4 sans emprisonner ces dernières.

Bien entendu, la machine d'assemblage, équipée ou non d'un instrument de coupe, pourra être équipée d'une motorisation reliée à des moyens de roulement 5' permettant d'assurer un déplacement de la machine autotracté.

Le mécanisme de barre à aiguille 11 et le mécanisme de crochet 12 pourront comprendre respectivement un arbre de barre à aiguille 11 ' et un arbre de barre à crochet 12' et les moyens de transmission pourront être constitués par un arbre de transmission 14 qui s'étendra dans le passage de transmission 13, transversalement au sens d'avancement de la machine respectivement d'entraînement des lés 1, et qui assurera la transmission synchrone, via des poulies synchrones 15, entre ledit arbre de barre à aiguille 14' et ledit arbre de barre à crochet 12' (figure 5).

Plus particulièrement, la liaison mécanique entre l'arbre de transmission 14 et l'arbre de barre à crochet 12' pourra être effectuée par l'intermédiaire d'un arbre de transmission secondaire 14' s'étendant sous les deux surfaces de support et de glissement 1 '. Des moyens moteurs d'entraînement 16 pourront permettre d'entraîner en rotation les arbres respectivement de transmission 14, de barre à aiguille 11 ' et de barre à crochet 12'. En outre, lesdits moyens moteurs 16 pourront assurer également l'entraînement du mécanisme d'entraînement 17 des lés 1. Un porte bobines de fil à coudre 19 pourra être solidarisé avantageusement à l'un des côtés latéraux de la machine afin de fournir le fil nécessaire à l'assemblage des lés 1 à l'aide des moyens de couture 6, 12 tels que ceux par exemple définis précédemment.

Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.