Beschreibung

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Beleuchtungseinrichtung für ein Kraftfahrzeug gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1.

Aus dem Stand der Technik sind Scheinwerfer für Kraftfahrzeuge bekannt, bei denen mehrere LEDs zur Erzeugung des Scheinwerferkegels genutzt werden. Das Licht der LED wird dabei durch ein Lichtsammelmittel gesammelt und zu einem Lichtleiter gelei tet. Der Lichtleiter weist eine Lichtaustrittfläche auf, aus der dann das gesammelte Licht der LED austritt. Als Lichtsammelmittel wird beispielsweise in der DE 102011 085315 A1 eine TIR-Vorsatzoptik verwendet. TIR steht dabei für eine interne Totalre flexion („total internal reflection“).

Neben Scheinwerfern werden bei modernen Kraftfahrzeugen auch Positionslichter und Schlusslichter verwendet. Solche Lichter dienen dabei dazu, dass das jeweilige Kraftfahrzeug von anderen Verkehrsteilnehmern besser gesehen wird und die Größe und Abmessungen des Fahrzeugs sichtbar gemacht sind. Die Sicht der im Kraftfahr zeug sitzenden Person wird kaum oder nicht verbessert.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Beleuchtungseinrichtung zu schaffen, die die Verwendung eines besonders schmalen und langen Positions- o- der Schlusslichts ermöglicht. Außerdem soll ein Kraftfahrzeug mit einer solchen Be leuchtungseinrichtung geschaffen werden.

Diese Aufgabe wird durch eine Beleuchtungseinrichtung gemäß Anspruch 1 und ein Kraftfahrzeug gemäß Anspruch 13 gelöst. Ausführungsformen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen angegeben. Die Beleuchtungseinrichtung umfasst eine Lichtquelle, ein Lichtsammelmittel und ei nen Lichtleiter. Der Lichtleiter weist ein erstes und ein zweites Ende auf. Der Lichtlei ter kann insbesondere flexibel ausgebildet sein. Hierunter wird im Rahmen dieser Be schreibung insbesondere verstanden, dass der Lichtleiter beispielsweise um mindes tens 180° gebogen werden kann, ohne dabei zerstört zu werden. Dies kann insbeson dere mit einem kleinen Radius erfolgen. Der Lichtleiter ist vom Lichtsammelmittel be- abstandet angeordnet. Die Lichtquelle ist dazu ausgebildet, Licht zu emittieren. Das Lichtsammelmittel ist dazu ausgebildet, das emittierte Licht zu sammeln und in Rich tung des ersten Endes des Lichtleiters auszugeben. Der Lichtleiter ist dazu ausgebil det, einen ersten Teil des Lichts vom ersten Ende zum zweiten Ende zu leiten. Der Lichtleiter weist einen ersten Bereich zwischen dem ersten Ende und dem zweiten Ende auf. Der Lichtleiter ist dazu ausgebildet, im ersten Bereich einen zweiten Teil des Lichts zu emittieren.

Der Lichtleiter emittiert also im gesamten ersten Bereich Licht. Die Lichtemission im ersten Bereich kann insbesondere diffus erfolgen. Dieser erste Bereich kann somit bei einem Kraftfahrzeug für ein besonders langes und schmales Positions- oder Schluss licht verwendet werden, da bereits bekannte Lichtleiter besonders lang und schmal ausgebildet sein können. Besonders vorteilhaft ist dabei, wenn der erste Bereich mehr als die Hälfte, vorzugsweise mehr als 90%, der Länge des Lichtleiters umfasst. Unter der Länge wird dabei im Rahmen dieser Beschreibung die Dimension verstanden, in der der Lichtleiter seine größte Ausdehnung aufweist. Üblicherweise ist dies die Dis tanz zwischen dem ersten und dem zweiten Ende.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann der erste Bereich mehr als die Hälfte, vorzugsweise mehr als 90%, der Länge des Lichtleiters umfassen. So kann ein beson ders langes Positions- oder Schlusslicht durch den Lichtleiter gebildet werden.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann der Lichtleiter einen zweiten Bereich aufweisen, der eine Krümmung aufweist. Vorzugsweise ist dieser zweite Bereich nicht von außerhalb der Beleuchtungseinrichtung sichtbar. Beispielsweise kann die Krüm- mung als Bogen ausgebildet sein. Unter dem Bogen wird im Rahmen dieser Beschrei bung insbesondere verstanden, dass der Lichtleiter im zweiten Bereich ungefähr um insgesamt 180° umgebogen ist. Der zweite Bereich kann in diesem Fall auch als U- förmig bezeichnet werden. Alternativ kann die Krümmung auch S-förmig ausgebildet sein.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann der zweite Bereich zwischen dem ersten Ende und dem zweiten Bereich angeordnet sein. Diese Ausführungsform ist besonders vorteilhaft, da das erste Ende beispielsweise vom ersten Bereich verdeckt sein kann, sodass von außerhalb der Beleuchtungseinrichtung zwar der erste Bereich, jedoch aber nicht das erste Ende sichtbar ist. Dies ist vorteilhaft für eine besonders gleichmäßige Helligkeit des Positions- oder Schlusslichts, da die Helligkeit des Licht leiters im Bereich direkt am ersten Ende meistens größer ist als weiter entfernt hier von. Außerdem ist die Einkopplung des Lichts in den Lichtleiter für einen Benutzer verdeckt, sodass das optische Erscheinungsbild der Beleuchtungseinrichtung bei der Verwendung in einem Kraftfahrzeug besonders positiv ist.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann der zweite Teil des Lichts, der im ersten Bereich des Lichtleiters emittiert wird, von außerhalb der Beleuchtungseinrich tung sichtbar sein. Der zweite Teil des Lichts kann insbesondere sichtbar sein, wenn die Beleuchtungseinrichtung in einem Kraftfahrzeug eingebaut ist. Beispielsweise kann der erste Bereich des Lichtleiters direkt sichtbar sein. Es ist aber auch möglich, dass der erste Bereich von einer zumindest teilweise für den zweiten Teil des Lichts transparenten Abdeckung abgedeckt ist.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann der Lichtleiter einen Durchmesser von höchstens 7 Millimetern, vorzugsweise höchstens 5 Millimetern, besonders bevor zugterweise höchstens 2 Millimetern oder sogar höchstens 1 Millimetern, aufweisen. Die Länge kann mehr als 50 Zentimeter oder sogar mehr als einen Meter betragen.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann der Lichtleiter vom Lichtsammelmittel um mehr als 5 Millimeter, vorzugsweise mehr als 10 Millimeter, beabstandet sein, bzw. der Abstand die optischen Verhältnis berücksichtigen, indem das gebündelte und fokussierte Licht vom Lichtsammelmittel unter möglichst flachem Winkel in den Licht leiter eintreten kann. Dies ist vorteilhaft, um im Falle von beim Betrieb auftretenden thermisch bedingten Längenänderungen des Lichtleiters das Risiko einer Krafteinwir kung durch den Lichtleiter auf das Lichtsammelmittel und/oder die Lichtquelle zu ver ringern und einen hohen lichttechnischen Wirkungsgrad zu gewährleisten.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann die Lichtquelle als LED ausgebildet sein.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann die Beleuchtungseinrichtung ein Hal temittel umfassen, an dem die Lichtquelle, das Lichtsammelmittel und der Lichtleiter befestigt sind.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann das Lichtsammelmittel einen Reflek tor und/oder eine konvexe optische Linse umfassen. Beispielsweise kann die optische Linse eine konvexe Seite und eine flache Seite aufweisen, wobei die flache Seite dem Reflektor zugewandt sein kann. Auf diese Weise kann besonders viel Licht der Licht quelle, insbesondere im Falle einer LED, in Richtung des ersten Endes des Lichtlei ters geleitet werden.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann das Lichtsammelmittel für eine Total reflexion des emittierten Lichts ausgebildet sein. In diesem Fall kann das Lichtsam melmittel auch als TIR-Optik („total internal reflection“) bezeichnet werden und einteilig ausgeführt sein.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann das Lichtsammelmittel dazu ausge bildet sein, im Bereich des ersten Endes einen gebündelten Lichtkegel zu erzeugen. Dies kann insbesondere bedeuten, dass das Lichtsammelmittel dazu ausgebildet ist, das von der Lichtquelle emittierte Licht nicht in einem Brennpunkt zu sammeln. Der gebündelte Lichtkegel ist insbesondere vorteilhaft, um bei thermisch bedingten Län genänderungen des Lichtleiters eine gute Einkopplung des Lichts in den Lichtleiter zu erreichen.

Das Kraftfahrzeug gemäß Anspruch 13 umfasst eine Beleuchtungseinrichtung nach einer Ausführungsform der Erfindung. Der zweite Teil des Lichts, der vom ersten Be reich des Lichtleiters emittiert wird, ist dabei von außerhalb des Kraftfahrzeugs sicht bar. Der erste Bereich oder eine für den zweiten Teil des Lichts transparente Abde ckung des ersten Bereichs kann beispielsweise ein Positions- oder Schlusslicht dar stellen.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung kann das Kraftfahrzeug einen vorderen und einen hinteren Endbereich aufweisen. Unter dem vorderen Endbereich wird im Rahmen dieser Beschreibung insbesondere der Bereich verstanden, in dem auch die Scheinwerfer angeordnet sind. Unter dem hinteren Endbereich wird im Rahmen dieser Beschreibung insbesondere der Bereich verstanden, in dem auch Rücklichter ange ordnet sind. Der erste Bereich des Lichtleiters ist im vorderen oder hinteren Bereich angeordnet. Es ist beispielsweis möglich, dass der erste Bereich sich zwischen Scheinwerfern oder Rücklichtern des Kraftfahrzeugs erstreckt. Dabei kann der erste Bereich zwei Scheinwerfer oder Rücklichter miteinander verbinden, sodass ein optisch besonders ansprechendes Bild erreicht und die Sichtbarkeit des Kraftfahrzeugs für an dere Verkehrsteilnehmer verbessert wird.

Nach einer Ausführungsform der Erfindung können der zweite Bereich, das Lichtsam melmittel und die Lichtquelle von außerhalb des Kraftfahrzeugs nicht sichtbar sein. Dies ist aus optischen Gründen vorteilhaft.

Anhand der beigefügten Zeichnungen wird die Erfindung nachfolgend näher erläutert. Dabei zeigt:

Fig. 1 eine schematische Seitenansicht eines Teils einer Beleuchtungseinrichtung nach einer Ausführungsform der Erfindung; Fig. 2 eine schematische Seitenansicht eines Teils einer Beleuchtungseinrichtung nach einer Ausführungsform der Erfindung;

Fig. 3 eine schematische Seitenansicht eines Teils einer Beleuchtungseinrichtung nach einer Ausführungsform der Erfindung mit einem bogenförmigen zwei ten Bereich des Lichtleiters; und

Fig. 4 eine schematische perspektivische Ansicht eines Teils eines Kraftfahrzeugs nach einer Ausführungsform der Erfindung.

Die Beleuchtungseinrichtung umfasst eine LED 100 als Lichtquelle, einen Reflektor 101, eine optische Linse 102 mit einer flachen Seite und einer konvexen Seite und ei nen Lichtleiter 103 mit einem ersten Ende 104. Die LED 100 emittiert diffuses Licht. Das Licht wird durch den Reflektor 101 in Richtung der optischen Linse 102 reflektiert. Die flache Seite der optischen Linse 102 ist dem Reflektor 101 zugewandt. Die kon vexe Seite der optischen Linse 102 ist dem Lichtleiter 103 zugewandt.

Die optische Linse 102 ist dazu ausgebildet, das von der LED 100 emittierte und durch den Reflektor 101 reflektierte Licht in Richtung des ersten Endes 104 des Licht leiters 103 zu sammeln. Im Bereich des ersten Endes 104 ist daher ein gebündelter Lichtkegel vorhanden. Im Gegensatz zur Sammlung des Lichts in einem Brennpunkt hat dies den Vorteil einer guten Lichteinkopplung in den Lichtleiter 103 auch bei ther misch bedingten Längenänderungen des Lichtleiters 103.

Der Lichtleiter 103 leitet einen ersten Teil des am ersten Ende 104 eingekoppelten Teils des Lichts zu einem zweiten Ende, das dem ersten Ende 104 gegenüber ange ordnet ist. Ein zweiter Teil des Lichts wird vom Lichtleiter 103 in einem ersten Bereich, der zwischen dem ersten Ende 104 und dem zweiten Ende angeordnet ist, diffus emit tiert. Dieser erste Bereich oder eine für den zweiten Teil des Lichts transparente Ab deckung des ersten Bereichs kann als besonders langes und schmales Positions- o- der Schlusslicht an einem Kraftfahrzeug verwendet werden.

In Figur 2 ist ein Haltemittel 200 dargestellt, das sowohl den Reflektor 101 als auch die optische Linse 102 hält. Optional kann das Haltemittel 200 auch den Lichtleiter 104 halten (in den Figuren nicht dargestellt). Der Reflektor 101 und die optische Linse 102 können auch als ein einziges Bauteil, beispielsweise als TIR-Optik („total internal reflection“) ausgebildet sein.

In Figur 3 ist ein bogenförmiger zweiter Bereich 301 des Lichtleiters 103 dargestellt. An den bogenförmigen zweiten Bereich schließt sich der erste Bereich 300 an, in dem der zweite Teil des Lichts vom Lichtleiter 103 diffus emittiert wird und von außerhalb der Beleuchtungseinrichtung sichtbar ist.

Der bogenförmige zweite Bereich 301 ist vorteilhaft, um Bauraum zu sparen. Außer dem sind das Haltemittel 200, die optische Linse 102, der Reflektor 101 und das erste Ende 104 des Lichtleiters 103 verdeckt und von außerhalb der Beleuchtungseinrich tung nicht sichtbar. Für einen Benutzer ist somit nur das zweite Licht und unter Um ständen der erste Bereich 300 des Lichtleiters 103 sichtbar. Die Einkopplung des Lichts in den Lichtleiter 103 erfolgt im Bereich des ersten Endes 104, sodass nahe des ersten Endes 104 das vom Lichtleiter emittierte Licht inhomogener als im ersten Bereich 300 ist. Da das erste Ende 104 aufgrund des bogenförmigen zweiten Be reichs 301 verdeckt ist, ist diese Inhomogenität für einen Benutzer nicht sichtbar.

In Figur 4 ist ein Teil eines vorderen Endbereichs 400 eines Kraftfahrzeugs darge stellt. Der vordere Endbereich weist eine für den zweiten Teil des Lichts transparente Abdeckung 401 auf. Hinter der Abdeckung 401 ist der erste Bereich 300 des Lichtlei ters 103 angeordnet, sodass das vom ersten Bereich 300 emittierte Licht durch die Abdeckung 401 austritt. Die Abdeckung 401 wird somit von einem Benutzer als be sonders langes und schmales Positionslicht wahrgenommen. In ähnlicherWeise kann bei einem hinteren Endbereich eines Kraftfahrzeugs ein besonders langes und schmales Schlusslicht realisiert werden. Bezugszeichenliste

100 LED

101 Reflektor

102 Optische Linse

103 Lichtleiter

104 Erstes Ende

200 Haltemittel

300 Erster Bereich

301 Zweiter Bereich

400 Vorderer Endbereich

401 Abdeckung