Die Erfindung bezieht sich auf die Herstellung eines vom Ansehen und der Haptik her holzähnlichen Werkstoffes bzw. Holzimitats.

Die bekannten Kunststoffhölzer sind bzw. werden aus einer Mischung aus Holz und PE/PP (Polyethylen/Polypropylen) hergestellt (sog. "WPCs" = "Wood Plastic Composites"). Diese Werkstoffe werden vorwiegend ohne eine abschließende Oberflächenbehandlung beispielsweise für die Herstellung von Bodendielen im Außenbereich verwendet. Die bekannten Kunststoffhölzer können nicht oder nur mit größerem Aufwand lackiert werden. Des weiteren haben sie den Nachteil, dass sie sich wegen des PE-Anteils sehr plastisch anfühlen. Aus diesen Gründen sind die bekannten Kunststoffhölzer für die Möbelherstellung kaum geeignet, schon gar nicht f r Massiv-Möbel.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, einen holzähnlichen Werkstoff vorzuschlagen, der die aufgezeigten Nachteile vermeidet, und der aus Gründen der Schonung der Umwelt, im besonderen des Waldes, primär den Einsatz von Holz grundsätzlich vermeidet.

Die erfindungsgemäße Aufgabe wird gelöst durch eine Zusammensetzung zur Herstellung eines Holzimitat wie sie in Anspruch 1 definiert ist.

Die Erfindung betrifft ferner ein durch Extrusion einer erfindungsgemäßen Zusammensetzung hergestelltes Holzimitat wie es in Anspruch 10 definiert ist.

Außerdem gibt die Erfindung die in Anspruch 16 definierten Verwendungen des erfindungsgemäßen Holzimitats an.

Vorteilhafte und/oder bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.

Die erfindungsgemäße Zusammensetzung zur Herstellung eines Holzimitats enthält ein Gemisch aus 30 - 40 Gew.-% PVC-Harz (PVC = Polyvinylchlorid) und 30 - 40 Gew.-% Pulver aus Reisschalen bzw. -hülsen und/oder Erdnuss-Schalen bzw. -hülsen mit einer Teilchengröße von 0,42- 0,25 mm (40 - 60 mesh). Die Bezeichnung "mesh" kennzeichnet die Maschenweite bei Sieben und dient damit als Maß für die Angabe von Partikel- bzw. Korngrößen. Je kleiner der mesh-Wert, desto größer ist die Teilchengröße des zu beschreibenden Schüttguts. Für die Umrechnung von mesh- Werten in Maschenweiten in mm gibt es Tabellen, beispielsweise vom US Bureau of Standards.

Das verwendete PVC-Material unterliegt keinen besonderen Beschränkungen. Insbesondere kann auch PVC -Recyclingmaterial verwendet werden. Beispielsweise eignet sich eine PVC- Harz-Suspension mit einem K-Wert von 60 - 70. Unter dem K-Wert versteht man eine Zahl, die aus Messungen der Viskosität verdünnter Lösungen eines Polymers berechnet wird und ein Maß für den Polymerisationsgrad bzw. die Molekülgröße ist. Der K-Wert wird zur Harzspezifikation verwendet.

Die verwendeten Reisschalen bzw. Erdnuss-Schalen unterliegen ebenfalls keinen besonderen Beschränkungen, insbesondere nicht in bezug auf bestimmte Reis- oder Ernuss-Sorten. Reissschalen ergeben bessere Ergebnisse und sind daher bevorzugt. Sie lassen sich sehr gut pulverisieren und optimal mit dem PVC-Harz vermischen. Außerdem enthalten sie weniger Lignin (nur etwa 5 %) und bleichen daher unter Witterungseinfluss (Sonne, Regen) weniger oder garnicht aus.

Bei einer Ausführungsform der erfindungsgemäßen Zusammensetzung zur Herstellung eines Holzimitats sind das PVC-Harz und das Reis- und/oder Erdnuss-Schalenpulver etwa im Verhältnis 50:50 gemischt. Die Mischungsreihenfolge ist dabei generell beliebig.

Bei einer weiteren Ausführungsform der erfindungsgemäßen Zusammensetzung zur Herstellung eines Holzimitats ist/sind dem Gemisch aus PVC-Harz und/oder Reis- und/oder Erdnuss-Schalenpulver auch noch einer oder mehrere der folgenden Zusatzstoffe bzw. Additive beigemischt: chemische(r) Binder auf Thermoplastkunststoffbasis (z.B. Po- ly(meth)acrylat), Farbpigment(e) (z.B. Kreide, Titandioxid, Rußschwarz, rotes Eisenoxid, Ocker), Schmier- bzw. Gleitmittel (z.B. Fettsäuresalze wie Calciumstearat, Fettsäureester, Fettsäureamide, Paraffinwachse, Polyethylenwachse, mikrokristallines Parafin), Calciumcarbonat und PVC-Verarbeitungshilfsmittel ("processing aids") (z.B. Wärme- und Witterungsstabilisatoren, Antioxidantien, Alterungsschutzmittel, Lichtstabilisatoren, Ultraviolettabsorber, Antistatikmittel). Die vorgenannten Zusatzstoffe sind im Fachhandel erhältlich. Die zusätzlichen Komponenten können gleichzeitig mit dem PVC-Harz und den Reis- bzw. Erdnussschalenpulver oder auch in mehreren Stufen damit vermischt werden. Eine weitere Ausführungsform der erfindungsgemäßen Zusammensetzung zur Herstellung eines Holzimitats enthält ein Gemisch aus 30 - 40 Gew.-%, beispielsweise 31 - 37 Gew.-%, PVC-Harz, 30 - 40 Gew.-%, beispielsweise 33 - 36 Gew.-%, Reis- und/oder Erd- nuss-Schalenpulver mit einer Teilchengröße von 0,42- 0,25 mm (40 - 60 mesh), 8 - 12 Gew.%, beispielsweise 7 - 9 Gew.-%, chemische(r) Binder auf Thermoplastkunststoffbasis, 0,5 - 1 Gew.-% Farbpigment(e), 2 - 4 Gew.-% Schmier- bzw. Gleitmittel, 12 - 18 Gew.-%, beispielsweise 1 1 - 15 Gew.-%, Calciumcarbonat und 8 - 12 Gew.-% PVC- Verarbeitungshilfsmittel.

Der chemische Binder auf Thermoplastkunststoffbasis hat beispielsweise die Funktion, Feuchtigkeit oder Lösungsmittel von Naturstofffasern zu entfernen und verbindet bzw. vernetzt sich stark mit dem "nonwoven web" bzw. Netzwerk aus Naturstofffasem. PVC- Verarbeitungshilfsmittel ("PVC processing aids") können die Verschmelzung ("Fusion") beschleunigen, die Schmelzstärke bw. Zähigkeit der Schmelze ("melt strenght") verbessern, Oberflächendefekte eliminieren und das "place out" verringern. Außerdem können sie im Produkti- onsprozess die Metallablösungseigenschaften verstärken. Geeignete Binder und Verarbeitungshilfsmittel sind dem Fachmann auf dem Gebiet der PVC-Verarbeitung geläufig und im Handel in großer Auswahl verfügbar.

Bei einer weiteren Ausführungsform der erfindungsgemäßen Zusammensetzung zur Herstellung eines Holzimitats haben die PVC-Harzteilchen und das Reis- bzw. Erdnuss- Schalenpulver etwa die gleiche Korngröße.

Das erfindungsgemäße Holzimitat ist durch Extrusion einer erfindungsgemäßen Zusammensetzung herstellbar. Das durch Extrusion erhaltene Produkt hat z.B. die Form einer Platte oder ist z.B. ein Profil.

Das angewendete Extrusionsverfahren unterliegt keinen besonderen Beschränkungen. Es können beliebige handelsübliche Extruder eingesetzt werden. Die Bedienung erfolgt nach den Herstellerinstruktionen. Dem Fachmann ist klar, dass die erfindungsgemäße Zusammensetzung unter den Extrusionsbedingungen (z.B. Temperatur und Druck) ausreichend homogenisiert und verflüssigt werden muß, so dass sie durch die Extruderdüse gepresst werden kann. Geeignete Extrusionsbedingungen sind entweder die vom Hersteller spezifizierten oder werden vom Fachmann durch einfache Routineversuche ermittelt. Die Geometrie der verwendeten Extrusionsdüse bestimmt bekanntermaßen die Form bzw. das Profil des erhaltenen Extrusi- onsprodukts. Das durch Extrusion erhaltene Produkt kann beispielsweise die Form einer Platte haben oder ein Profil sein.

Beispielsweise wird das PVC-Harz in einem Hochgeschwindigkeitsmischer mit getrocknetem Reisschalenpulver (Teichengröße 40— 60 mesh. Feuchtigkeitsgehalt z.B. 0,5 bis 1,0 %) und optional Füllstoff (z.B. Calciumcarbonat) 5 min bei 125— 140 °C vermischt. Die optionalen Additive wie Farbpigment, Stabilisator, Verarbeitungshilfsmittel, Gleitmittel (z.B. Epoxy-Soyaöl, Wachs) werden in einem kleinen Mischer/Blender 10 min durchmischt und dann in den Hochgeschwindigkeitsmischer zu dem Gemisch aus PVC- Harz/Reisschalenpulver/Füllstoff gegeben. Dann wird das gesamte Gemisch weitere 10 min homogen durchmischt. Schließlich wird das Gemisch in einem Kühltank ca. 30 min abkühlen gelassen und dann mit einem Doppel- bzw. Zwillingsschneckenextruder bei einer geregelten Temperatur im Bereich von beispielsweise 150— 210 °C oder 160 - 175 °C zu dem erfindungsgemäßen Holzimitat als Endprodukt extrudiert.

Vorzugsweise wird nach der Extrusion die auf der Oberfläche des Extrusionsprodukts gebildete Kunststoffhaut entfernt. Dadurch entsteht die sehr holzähnliche Haptik und Optik des erfindungsgemäßen Holzimitats. Durch die Entfernung der Kunststoffhaut hat das erfindungsgemäße Holzimitat auch eine gute Rutschfestigkeit. Der Farbton des Holzimitats kann durch die in der zu seiner Herstellung verwendeten Zusammensetzung enthaltenen Farbpigmente gesteuert werden. Praktischerweise wird kein intensiver Farbton eingestellt, sondern ein vergleichsweise eher blasserer. Der endgültige gewünschte Farbton wird dann durch Lackieren oder Lasieren des aus dem Holzimitat hergestellten Produkts eingestellt. Dadurch erspart man sich die Herstellung und Lagerung einer Vielzahl von Holzimitaten mit unterschiedlichen Farbtönen.

Beispielsweise kann die Kunststoffhaut durch Abschleifen entfernt werden. Das Abschleifen kann z.B. mit einem Schleifmaterial wie Sand- oder Schleifpapier mit einer Körnung im Bereich von 24 bis 60 durchgeführt werden, beispielsweise unter Verwendung eines elektrisch betriebenen Handschleifers. Bei der Körnung steht ein kleinerer Zahlenwert für eine gröbere Körnung und ein höherer Zahlenwert für eine feinere Körnung. Eine Körnung von 24 ist eher grob und eignet sich z.B. zum Entfernen von Leim- oder Lackschichten, während eine Körnung von 60 eher mittel ist und beispielsweise zum groben Vorschleifen roher Holzflächen verwendet wird. Die geeignete Körnung wählt der Fachmann nach Maßgabe der praktischen Gegebenheiten bzw. des zu erzielenden Effekts. Alternativ kann die Kunststoffhaut auch auf andere Weise entfernt werden, beispielsweise durch Abhobeln oder Sandstrahlen.

Bei einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Holzimitats wird dessen Oberfläche, ggf. nach einer entsprechenden Vorbehandlung (z.B. Grundierung), lackiert oder lasiert bzw. geölt. Zum Lackieren eignen sich beispielsweise wasserbasierte einkomponentige Lacke. Für die Extrembenutzung eignen sich besonders zweikomponentige Lacke.

Je nach Pigmentierung und Oberflächentönung lassen sich verschiedene Holzoptiken und - haptiken realisieren, z.B. von Tropenholz wie Burma Teak, Siam Teak, Java Teak oder Aged teak.

Das erfindungsgemäße Holzimitat kann als Baumaterial, Fußbodenmaterial, Wandmaterial, Deckenmaterial, für Schwellen, Furniere, Fensterflügel, Zäune, Möbel, Fahrzeuge oder Gehäuse für elektrische Geräte verwendet werden.

Das erfindungsgemäße Holzimitat bzw. der erfindungsgemäße Ersatzwerkstoff für Holz hat eine sehr holzähnliche Optik wie auch Haptik, und bietet gegenüber den allermeisten Holzarten in vielerlei Hinsicht wesentlich verbesserte Eigenschaften.

Aufgrund der polaren Eigenschaften des verwendeten PVCs kann die Oberfläche des erfindungsgemäßen Holzimitats problemlos geölt, lasiert oder lackiert werden, so dass sich der neue Werkstoff besonders eignet für die Herstellung von Möbeln, Zäunen, Furnieren und sogar für Ständer von Sonnenschirmen. Die polaren Eigenschaften erlauben auch eine leichte Verklebbarkeit und verleihen antistatische Eigenschaften. Konventionelle Holz/PE- Composite (WPCs) sind wegen der nichtpolaren Eigenschaften von PE nicht oder nur sehr schwer lackierbar, nicht verklebbar und nicht antistatisch.

Durch seine Stabilität, Formbeständigkeit und absolute Widerstandsfähigkeit gegenüber Feuchtigkeitseinflüssen wie Regen ist der erfindungsgemäße Werkstoff den konventionellen Holz/PE-Compositen (WPCs) und auch vielen Holzarten weit überlegen. Aus dem erfm- dungsgemäßen Holzimitat hergestellte Profile sind nahezu wasserdicht. Das verwendete PVC ist nicht hygroskopisch und nimmt kein Wasser auf und verhindert so das Eindringen von Wasser durch eine Verletzung der Oberfläche, so dass keine Unterwanderung von aufgetragenen Lackschichten erfolgt und keine Lackabplatzungen auftreten. Das erfindungsgemäße Holzimitat ist daher auch dimensionsstabil, so dass eine Verformung auf natürlichem Wege (z.B. durch Aufquellen oder Schwinden) nicht möglich ist. Konventionelle Holz PE-Composite quellen dagegen unter Feuchtigkeitseinfluß. Lacke haften nicht mehr, weil das eindringende Wasser diese unterwandert und dadurch ablöst.

Das erfindungsgemäße Holzimitat eignet sich daher besonders für Möbel, die im maritimen Bereich, in Meeres- und Seenähe oder in Nassbereichen (z.B. Schwimmbad) eingesetzt werden, oder als Outdoor-Parkett oder Schiffsdeck. Pilzbefall oder Insektenbefall tritt nicht auf.

Aufgrund der hervorragenden Festigkeit ist das Einschlagen von Nägeln oder das Eindrehen von Schrauben in das erfindungsgemäße Holzimitat wie bei üblichen Holzmaterialien möglich. Auch die maschinelle Bearbeitung ist problemlos, so dass einfaches Durchschneiden mit einer Säge, Bohren, Fräsen, Schleifen oder sogar Sandstrahlen möglich ist. Das erfindungsgemäße Holzimitat reißt nicht und splittert nicht, und Schnittabfälle sind zu 100 % recyclebar.

Die Reis- und/oder Erdnuss-Schalen fungieren als eine Art "aktiver Füllstoff' und verleihen dem erfindungsgemäßen Holzimitat für die meisten Anwendungsgebiete verbesserte Bearbeitungseigenschaften. Die thermische Ausdehnung ist geringer und es wird die Konsistenz und Haptik von Naturholz erzielt, wodurch das erfindungsgemäße Holzimitat konventionellen "Wood Plastic Composites" oder auch reinem PVC überlegen ist.

Konventionelle Holz/PE-Composite neigen wegen des hohen Ligningehalts im verwendeten Holz durch den Einfluss von Sonne und Regen, die das Lignin zersetzen, zum Vergrauen und Vergilben und sind dadurch schnell unansehnlich. Das erfindungsgemäße Holzimitat enthält dagegen sehr wenig Lignin, so dass es nicht vergilbt.

Auch andere Eigenschaften des erfindungsgemäßen Holzimitats wie Schall- oder Wärmedämmung sind den charakteristischen Eigenschaften von natürlichem Holz ähnlich.

Bei der Herstellung des erfindungsgemäßen Holzimitats kann dem Gemisch aus PVC-Harz und Erdnuss- und/oder Reisschalenpulver auch in gewissem Maße recycletes erfindungsgemäßes Holzimitat, z.B. Schnittabfälle, beigemengt werden, was z.B. geschehen kann, wenn solches zur Entsorgung zur Verfügung steht.