DOMAINE DE L'INVENTION

[0001] Le présent exposé concerne un système de fermeture pour un applicateur cosmétique, et plus particulièrement une fermeture étanche pour un applicateur cosmétique apte à distribuer un produit cosmétique pulvérulent, liquide ou pâteux, par exemple de type parfum, crème ou rouge à lèvres.

ARRIÈRE-PLAN TECHNOLOGIQUE

[0002] Il est connu de réaliser une étanchéité entre un applicateur cosmétique et un capot de fermeture. Selon un premier système, dont un exemple est donné par le document FR 2 954 936, le capot comprend un capuchon au fond duquel est fixée une tétine rigide, la tétine comprenant une pointe destinée à entrer dans un orifice d'application de l'applicateur, de façon à fermer ledit orifice. Cependant, un tel système nécessite que l'orifice de distribution soit centré, ce qui contraint fortement la conception de l'applicateur et rend particulièrement complexe le fait d'avoir plusieurs orifices d'application, ou que le capuchon comprenne des moyens d'indexation par rapport à l'applicateur, ce qui rend l'applicateur et son capuchon peu pratiques d'utilisation. En outre, ce système ne convient pas aux applicateurs distribuant un produit par l'intermédiaire d'un élément poreux.

[0003] Selon un deuxième système, illustré par le document US 2 579 202, le capot comprend un capuchon au fond duquel est fixé un tampon de mousse, le tampon étant recouvert, du côté de son contact avec l'applicateur, d'une feuille, par exemple métallique. Un tel système surmonte les inconvénients décrits précédemment mais en présente d'autres, tels que la déformation limitée de la feuille, les propriétés mécaniques généralement peu satisfaisantes de la mousse qui tend à prendre la forme de l'applicateur et donc à dégrader l'étanchéité réalisée, et la nécessité d'une grande hauteur de mousse pour bien envelopper l'applicateur.

[0004] Il existe donc un besoin pour un nouveau type de système de fermeture pour un applicateur cosmétique, qui remédie au moins substantiellement aux inconvénients mentionnés ci-dessus.

PRÉSENTATION DE L'INVENTION

[0005] A cet effet, le présent exposé concerne un système de fermeture pour un applicateur cosmétique ayant une surface d'application, le système de fermeture comprenant un capuchon et un organe d'obturation fixé sur le capuchon, l'organe d'obturation ayant une protubérance élastique comprenant une partie d'étanchéité formée au moins à une extrémité de ladite protubérance, la partie d'étanchéité étant destinée à venir contre la surface d'application lorsque le système de fermeture ferme l'applicateur cosmétique, dans lequel la partie d'étanchéité est étanche et un espace est ménagé entre la protubérance et le capuchon.

[0006] La surface d'application de l'applicateur est la surface permettant l'application du produit et destinée à se trouver en contact avec l'utilisateur lors de l'application du produit. Par exemple, pour un produit liquide, pâteux ou pulvérulent distribué par un orifice de distribution, la surface d'application peut être la surface comprenant ledit orifice. En d'autres termes, l'orifice de distribution débouche sur la surface d'application. Par la suite, lorsque l'on mentionnera le cas d'un applicateur comprenant un orifice de distribution, sauf mention contraire, l'applicateur pourra comprendre plusieurs orifices de distribution. Inversement, l'emploi générique du pluriel peut inclure le singulier. Pour des applicateurs ayant un élément poreux de distribution du produit cosmétique par capillarité, la surface d'application est la surface de l'élément poreux donnant sur l'extérieur de l'applicateur et permettant l'application du produit. [0007] Comme indiqué précédemment, la partie d'étanchéité est destinée à venir contre la surface d'application lorsque le système de fermeture ferme l'applicateur cosmétique. Ainsi, la partie d'étanchéité est configurée pour venir au contact de la surface d'application. La partie d'étanchéité peut-être configurée pour recouvrir le ou les orifices de distribution et leurs pourtours respectifs, voire leur pourtour global. Dans la mesure où la partie d'étanchéité vient contre la surface d'application, la protubérance élastique ne s'insère pas dans l'orifice de distribution pour le boucher. En d'autres termes, la protubérance élastique reste à l'extérieur de l'orifice de distribution, étant entendu qu'elle peut se déformer légèrement vers l'intérieur de l'orifice de distribution.

[0008] Par étanche, on entend que la partie étanche est étanche au moins au produit distribué par l'applicateur. De manière générale, la partie d'étanchéité peut être étanche au moins aux liquides, voire aux liquides et aux gaz.

[0009] Comme indiqué, un espace est ménagé entre le capuchon et la protubérance. Cet espace est prévu lorsque la protubérance est au repos, c'est-à-dire lorsque la protubérance n'est soumise à aucun effort qui aurait pour effet de la déformer. Cet espace, qui sépare la protubérance du capuchon, permet la déformation élastique de la protubérance de manière bien plus ample que ce qui était possible dans les systèmes de l'état de la technique, ce qui garantit une meilleure conformation de la partie d'étanchéité à la forme de la surface d'application et par suite une meilleure étanchéité lors de la fermeture de l'applicateur cosmétique.

[0010] On comprend que la protubérance doit être élastique au moins en partie, de manière à être configurée pour se déformer comme exposé ci-dessus. Typiquement, la partie d'étanchéité est élastique. De préférence, une zone de la protubérance adjacente à la partie d'étanchéité peut également être élastique. Du fait de son élasticité, la protubérance s'adapte à la forme de la surface d'application, quelle que soit son orientation. En outre, une telle protubérance permet de diminuer significativement les contraintes de centrage de la surface d'application.

[0011] Dans certains modes de réalisation, l'espace est annulaire, de préférence autour de la protubérance. Ainsi, la protubérance peut se déformer librement de tous les côtés.

[0012] Dans certains modes de réalisation, le capuchon comprend une paroi de fond et au moins une paroi latérale et l'espace est ménagé entre la protubérance et la au moins une paroi latérale. Par la suite, et sauf indication contraire, par « une » ou « la » paroi latérale, on entend « au moins une » ou « la au moins une » paroi latérale. L'organe d'obturation peut, dans ces modes de réalisation, être fixé essentiellement sur la paroi de fond du capuchon.

[0013] Dans certains modes de réalisation, la protubérance comprend une peau externe définissant une poche interne. La poche est fermée et définie en totalité par ladite peau externe, sans que cela n'exclue la présence d'une cavité, indépendamment, entre la protubérance et le capuchon. Dans tous les cas, la présence d'une telle cavité et/ou d'une telle poche interne assure une grande liberté de déformation de la peau externe, donc de la protubérance, ce qui accroît encore l'adaptation de la protubérance à toute forme d'applicateur et de surface d'application.

[0014] Dans certains modes de réalisation, la poche interne est remplie d'un liquide ou d'un gel. Le liquide ou le gel peuvent s'entendre au sens large et inclure des particules solides en suspension. Dans certains autres modes de réalisation, la poche interne peut être remplie d'une poudre compacte. Le liquide, le gel ou la poudre compacte sont des matériaux sensiblement incompressibles mais dont la forme peut être modulée selon les efforts qui y sont appliqués. Grâce à ces dispositions, le volume de la poche est sensiblement constant. Ainsi, lors de la fermeture de l'applicateur par le système de fermeture, l'effort appliqué par l'applicateur sur la protubérance élastique se traduit en un déplacement du volume de la poche, de sorte que la partie d'étanchéité est déplacée le long de la surface d'application et enveloppe mieux la surface d'application. L'étanchéité est donc encore améliorée.

[0015] Plus généralement, dans certains modes de réalisation, le volume de la poche interne est constant. Par exemple, le liquide ou gel mentionné précédemment peut être sensiblement incompressible.

[0016] Dans certains modes de réalisation, la peau externe a une limite d'élasticité telle que la peau externe peut se déformer de manière réversible dans une large plage de sollicitations mécaniques. Par suite, la protubérance peut reprendre sa forme nominale sans difficulté et assurer une étanchéité satisfaisante même après un grand nombre d'utilisations.

[0017] De manière plus générale, même en l'absence de peau externe définissant une poche interne, la protubérance et/ou la partie d'étanchéité peuvent avoir tout ou partie des propriétés d'élasticité définies ci-dessus.

[0018] Dans certains modes de réalisation, la protubérance est invariante par rotation d'un angle strictement positif et inférieur ou égal à 180°, autour d'un axe. Cette caractéristique s'apprécie bien entendu au repos, c'est-à-dire lorsque l'organe d'obturation n'est pas déformé par l'applicateur. En outre, cette caractéristique s'applique à la forme et/ou aux matériaux de la protubérance. Ainsi, par exemple, la forme de la protubérance au repos est invariante par rotation d'un angle strictement positif et inférieur ou égal à 180°, autour d'un axe.

[0019] Selon des exemples, l'angle peut valoir 180° ou 90° de façon à correspondre respectivement à des formes rectangulaire, ellipsoïdale et losange d'une part, et carrée ou circulaire d'autre part. La protubérance peut être, a fortiori, à symétrie de révolution. L'angle peut dépendre de l'indexation du système de fermeture sur l'applicateur. La présence d'une invariance par rotation de la protubérance affranchit la fonction d'étanchéité d'un besoin d'indexation en rotation supplémentaire.

[0020] Dans certains modes de réalisation, l'organe d'obturation comprend une base pour la fixation de l'organe d'obturation sur le capuchon, et la protubérance fait saillie de la base. La base peut n'avoir aucun rôle d'étanchéité ni de déformation, auquel cas son matériau peut être différent de celui de la partie d'étanchéité, voire de la protubérance. La base fournit une fixation simple de l'organe d'obturation sur le capuchon.

[0021] Le présent exposé concerne également un ensemble cosmétique comprenant un applicateur cosmétique ayant une surface d'application et un système de fermeture dudit applicateur, tel que précédemment décrit.

[0022] Dans certains modes de réalisation, lorsque l'applicateur cosmétique et le système de fermeture sont orientés dans un sens permettant la fermeture dudit applicateur par le système de fermeture, la surface d'application est inclinée par rapport à la partie d'étanchéité. Cette caractéristique s'apprécie bien entendu au repos, c'est-à-dire lorsque l'organe d'obturation n'est pas déformé par l'applicateur. Grâce à ces dispositions, la partie d'étanchéité s'adapte bien à la surface d'application, quelle que soit l'orientation dans laquelle le système de fermeture est placé sur l'applicateur.

BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS

[0023] L'invention et ses avantages seront mieux compris à la lecture de la description détaillée qui suit, de modes de réalisation de l'invention donnés à titre d'exemples non limitatifs. Cette description se réfère aux dessins annexés, sur lesquels :

- la figure 1 représente, en section longitudinale, un système de fermeture selon un premier mode de réalisation ; - la figure 2 représente, en section longitudinale, une partie d'un ensemble cosmétique comprenant un applicateur cosmétique et le système de fermeture de la figure 1 ;

- la figure 3 représente, en section longitudinale, une partie d'un ensemble cosmétique selon un deuxième mode de réalisation ;

- la figure 4 est une vue en perspective de l'organe d'obturation selon le deuxième mode de réalisation ;

- la figure 5 est une vue, en section longitudinale, de l'organe d'obturation selon un troisième mode de réalisation ;

- la figure 6 est une vue, en section longitudinale, de l'organe d'obturation selon un quatrième mode de réalisation ;

- la figure 7 est une vue, en section longitudinale, de l'organe d'obturation selon un cinquième mode de réalisation.

DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE L'INVENTION

[0024] Dans la description qui suit, le système de fermeture sera, sauf indication contraire explicite ou ressortant du contexte, décrit dans son état au repos, c'est-à-dire dans un état dans lequel il n'est soumis à aucun effort qui aurait pour effet de le déformer.

[0025] Les figures 1 et 2 représentent respectivement, en section, un système de fermeture 10 et un ensemble cosmétique 50 selon un premier mode de réalisation. Comme indiqué précédemment, le système de fermeture 10 comprend un capuchon 12 et un organe d'obturation 14 fixé sur le capuchon 12.

[0026] Dans ce mode de réalisation, le capuchon 12 comprend une paroi de fond 16 et au moins une paroi latérale 18. La paroi latérale 18 peut comprendre plusieurs faces raccordées entre elles de manière continue ou non. La figure 1 montre deux faces opposées 18a, 18b de la paroi latérale 18. En l'espèce, la paroi latérale 18 est une paroi tubulaire, sensiblement cylindrique, à section polygonale. Au sens du présent exposé, un élément tubulaire peut être également quasi-tubulaire, c'est-à- dire former un tube dans lequel on aurait ménagé des trous sans pour autant altérer la forme tubulaire globale dudit élément. La paroi latérale 18 est fermée, à l'une de ses extrémités, par la paroi de fond 16, tandis que l'autre extrémité permet l'insertion d'un applicateur cosmétique.

[0027] La direction d'insertion F de l'applicateur dans le système de fermeture 10 définit un axe longitudinal X (voir figure 2). L'axe longitudinal X peut correspondre à un axe de la paroi latérale 18, en particulier lorsque la paroi latérale 18 est tubulaire, et/ou à un axe orthogonal à la paroi de fond 16, passant éventuellement par son centre. Par la suite, une direction axiale est une direction selon l'axe longitudinal X, une direction radiale est une direction perpendiculaire à l'axe longitudinal X et coupant cet axe. De même, un plan axial est un plan contenant Taxe longitudinal X et un plan radial est un plan perpendiculaire à cet axe. Une circonférence s'entend comme un cercle appartenant à un plan radial et dont le centre appartient à l'axe longitudinal X. Une direction tangentielle ou circonférentielle est une direction tangente à une circonférence ; elle est perpendiculaire à l'axe longitudinal X mais ne passe pas par l'axe.

[0028] Dans ce mode de réalisation, l'organe d'obturation 14 comprend une protubérance déformable 20 et une paroi d'appui 22 pour la fixation de la protubérance 20 sur le capuchon 12. Par déformable, on entend que la protubérance 20 peut se déformer de manière visible à l'œil nu sous l'effet d'efforts pouvant être appliqués à la main, tel que la pression exercée pour la fermeture d'un ensemble cosmétique.

[0029] La protubérance 20 comprend, dans ce mode de réalisation, une jupe 24, ici tubulaire, qui a pour axe l'axe longitudinal X. Comme illustré sur la figure 1, la jupe 24 peut être tronconique. La protubérance 20 comprend par ailleurs un plateau 26 disposé à une extrémité de la jupe 24, par exemple à l'extrémité de la jupe 24 opposée à la paroi de fond 16. Comme il ressort de la figure 1, le plateau 26 peut être sensiblement plan. [0030] La jonction entre la jupe 24 et le plateau 26 peut être plus ou moins courbe, définie plus ou moins nettement, étant rappelé que la protubérance 20 se déforme en tout ou partie de façon que la partie d'étanchéité, qui sera présentée par la suite et qui peut se trouver sur le plateau 26 et/ou sur la jupe 24, assure la fonction d'étanchéité du système de fermeture 10.

[0031] Ainsi, dans ce mode de réalisation, la protubérance 20 prend la forme d'une membrane sensiblement en forme de U. La protubérance 20 définit ainsi, avec le capuchon 12 et en particulier la paroi de fond 16, une cavité 34. La cavité 34 peut être remplie d'air.

[0032] La paroi d'appui 22 est sensiblement parallèle à la jupe 24. La paroi d'appui 22 est, en l'espèce, une paroi tubulaire. La paroi d'appui 22 peut épouser, comme illustré sur la figure 1, la paroi latérale 18 du capuchon 12.

[0033] La protubérance 20 est connectée à la paroi d'appui 22 à la base de ladite protubérance 20. Comme illustré sur la figure 1, la protubérance 20, plus particulièrement la jupe 24, est connectée à la paroi d'appui 22 à l'extrémité de la paroi d'appui 22 du côté de la paroi de fond 16, ce qui forme en l'espèce une base réduite à un bourrelet annulaire 28. Le bourrelet annulaire 28 s'étend le long d'un contour fermé, ici de forme rectangulaire. En l'espèce, le bourrelet 28 épouse l'angle formé par la paroi de fond 16 et la paroi latérale 18. Ainsi, dans ce mode de réalisation, la paroi d'appui 22 et la protubérance 20 sont coaxiales, plus particulièrement d'axe longitudinal X, et se chevauchent axialement. Il s'ensuit un gain d'espace dans le système de fermeture 10. Toutefois, la protubérance 20 et la paroi d'appui 22 pourraient être décalées axialement l'une par rapport à l'autre.

[0034] La protubérance 20 est élastique, c'est-à-dire qu'elle est configurée pour demeurer dans son domaine de déformation élastique quel que soit l'effort appliqué sur la protubérance 20 dans la direction d'insertion F. La paroi d'appui 22 peut être élastique ou non. Plus généralement, la paroi d'appui 22 peut être dans le même matériau ou dans un matériau différent de celui de la protubérance 20.

[0035] Selon un exemple, la protubérance 20 peut être réalisée à base d'un ou plusieurs élastomères, par exemple à base de polyuréthane, de styrène et/ou de caoutchouc.

[0036] L'organe d'obturation 14 peut être fixé sur le capuchon 12 par serrage mécanique, collage, ou tout autre procédé approprié. En l'espèce, la paroi d'appui 22 est élastique et maintenue par serrage radial contre la paroi latérale 18. Par ailleurs, le bourrelet 28, formant base, est correctement positionné, par rapport à la paroi de fond 16, grâce à un blocage radial, ici entre la paroi latérale 18 et une jupe périphérique ou partielle 16a faisant saillie de la paroi de fond 16 en direction de l'organe d'obturation 14. En outre, la paroi d'appui 22 est maintenue axialement dans le capuchon 12 par une frette 30, la frette 30 pouvant être assemblée au capuchon 12 par des moyens connus en soi. La frette 30 peut également avoir une fonction esthétique et masquer, au moins partiellement, la paroi d'appui 22.

[0037] Par ailleurs, comme indiqué précédemment, la protubérance 20 comprend une partie d'étanchéité formée au moins à une extrémité de ladite protubérance 20. En l'espèce, la partie d'étanchéité est formée par la jupe 24 et le plateau 26. Toutefois, la partie d'étanchéité pourrait n'être formée que par une partie du plateau 26 et/ou une partie de la jupe 24, étant entendu que la partie d'étanchéité est destinée à venir contre une surface d'application de l'applicateur lorsque le système de fermeture 10 ferme l'applicateur cosmétique. Comme indiqué précédemment, la partie d'étanchéité est étanche au produit contenu dans l'applicateur cosmétique. La partie d'étanchéité peut être formée en un matériau étanche en soi, être munie d'un revêtement étanche, ou encore avoir été soumise à un traitement de surface qui la rend étanche. [0038] Pour permettre une bonne déformation de la protubérance 20 lors de la fermeture de l'ensemble cosmétique, un espace 32 est ménagé entre la protubérance 20 et le capuchon 12. En l'espèce, l'espace 32 est ménagé entre la protubérance 20 et la paroi d'appui 22, plus particulièrement entre la jupe 24 et la paroi d'appui 22.

[0039] Dans ce mode de réalisation, l'espace 32 est annulaire, plus précisément annulaire d'axe longitudinal X. Ainsi, l'espace 32 s'étend selon une direction circonférentielle. L'espace 32 est, de surcroît, annulaire autour de la protubérance 20, et plus particulièrement annulaire autour de la jupe 24.

[0040] La figure 2 est analogue à la figure 1 et montre comment le système de fermeture 10 interagit avec un applicateur cosmétique.

[0041] La figure 2 illustre un ensemble cosmétique 50 comprenant le système de fermeture 10 précédemment décrit en référence à la figure 1, ainsi qu'un applicateur 40 comprenant un réservoir 42 de produit cosmétique, par exemple liquide, pâteux ou pulvérulent. L'applicateur 40 peut être un applicateur de rouge à lèvres ou équivalent, et peut être pourvu d'un mécanisme non représenté, tel qu'un mécanisme à piston, pour l'expulsion du produit cosmétique du réservoir 42. Dans ce mode de réalisation, l'applicateur 40 est muni d'un orifice de distribution 44 permettant la distribution du produit contenu dans le réservoir 42. L'orifice de distribution 44 débouche sur une surface d'application 46, qui est sensiblement plane dans cet exemple. Un revêtement 48 peut être prévu pour améliorer la sensation de contact de la surface d'application 46 sur l'utilisateur. Ainsi, dans cet exemple, la surface d'application 46 comprend a minima l'emplacement sur lequel débouche l'orifice de distribution 44 et au moins en partie la surface libre du revêtement 48 adjacente audit orifice de distribution 44.

[0042] Comme il ressort des figures 1 et 2, lorsque l'applicateur cosmétique 40 et le système de fermeture 10 sont orientés dans un sens permettant la fermeture dudit applicateur 40 par le système de fermeture 10, la surface d'application 46 est inclinée par rapport à la partie d'étanchéité, en l'espèce essentiellement par rapport au plateau 26. Dans cet exemple, le sens permettant l'insertion est défini par l'axe longitudinal X. Comme représenté, la surface d'application est inclinée de manière oblique par rapport à l'axe longitudinal X tandis que la partie d'étanchéité est essentiellement orthogonale à l'axe longitudinal X.

[0043] Lorsque l'applicateur 40 est inséré dans le système de fermeture 10, l'applicateur 40 déforme la protubérance 20 dont la partie d'étanchéité est configurée pour venir contre la surface d'application 46. Comme il ressort de la figure 2, la partie d'étanchéité est formée en l'espèce du plateau 26 et d'une partie de la jupe 24 adjacente au plateau. Ainsi qu'on le voit sur la figure 2, la partie d'étanchéité reste à l'extérieur de l'orifice de distribution 44.

[0044] Grâce au fait que l'espace 32 est ménagé entre la protubérance 20 et le capuchon 12, la protubérance 20 peut se déformer radialement, comme on le constate en comparant les figures 1 et 2 : à gauche de l'applicateur 40, l'espace 32 se rétrécit radialement, tandis qu'à droite de l'applicateur 40, l'espace 32 s'élargit radialement. Par ailleurs, comme on le voit plus particulièrement sur la gauche de la figure 2, la présence d'un espace entre la jupe 24 et le capuchon 12 permet à la jupe de se déformer également axialement, ce par quoi l'extrémité de l'applicateur 40 est mieux enveloppée et une étanchéité satisfaisante peut être réalisée sur l'ensemble de la surface d'application 46, voire au-delà.

[0045] La déformation de la protubérance 20 lors de la fermeture de l'applicateur 40 résulte en une diminution de volume de la cavité 34.

[0046] Les figures 3 à 7 présentent le système de fermeture dans d'autres modes de réalisation. Sur ces figures, les éléments correspondant ou identiques à ceux du premier mode de réalisation recevront le même signe de référence, au chiffre des centaines près, et ne seront pas décrits à nouveau.

[0047] Un deuxième mode de réalisation va être détaillé en référence aux figures 3 et 4. Dans ce mode de réalisation, l'applicateur 140 est similaire à l'applicateur 40 précédemment décrit. La forme extérieure de l'applicateur 140 et la forme du réservoir 142 peuvent varier. D'autre part, dans ce mode de réalisation, le revêtement 148, dans lequel débouche l'orifice de distribution 144, est bombé. Par suite, l'applicateur 140 présente une surface d'application 146 bombée.

[0048] Dans ce mode de réalisation, l'organe d'obturation 114 comprend une base 136 pour sa fixation sur le capuchon 112. En l'espèce, la base 136 épouse sensiblement la forme de la paroi de fond 116, hormis, ici, un évidement 138. L'évidement définit, avec ladite paroi de fond 116, une cavité 134. La cavité 134 permet de faciliter la déformation de la protubérance 120 et éventuellement d'accueillir l'excès d'air lors de la fixation de la base 136 sur le capuchon 112.

[0049] L'organe d'obturation 114 comprend une paroi d'appui 122 en périphérie de la base 136. De manière analogue au premier mode de réalisation, la paroi d'appui 122 est maintenue et masquée par le biais d'une frette 130. Du fait que la base 136 épouse sensiblement la forme de la paroi de fond 116 et est plaquée contre ladite paroi de fond 116 sur au moins la majorité de sa surface, la présence d'une jupe de centrage et de maintien, tels que la jupe périphérique ou partielle 16a du premier mode de réalisation, n'est pas nécessaire. La protubérance 120 fait saillie de la base 136.

[0050] Par ailleurs, dans ce mode de réalisation, la protubérance 120 comprend une peau externe 123 définissant une poche interne 125. Comme indiqué précédemment et illustré par la figure 3, la poche interne 125 est fermée et définie en totalité par la peau externe 123. De plus, en l'espèce, la poche interne 125 est remplie d'un gel. [0051] Au sens du présent exposé, un gel est un matériau solide ou semi-solide ayant un comportement mécanique intermédiaire entre un solide et un liquide, sensiblement incompressible, qui ne change pas de forme s'il est soumis à des efforts négligeables, tels que la gravité. Dans cet exemple, le gel est un gel de polyuréthane. La peau externe 123, quant à elle, peut être faite en gel de polyuréthane plus rigide.

[0052] Comme il ressort de la figure 3, la déformation de la protubérance 120 entraîne un déplacement du volume de gel dans la poche interne 125. Le volume de la poche interne 125 étant constant du fait du gel, la peau externe 123 est étirée et/ou déplacée de sorte qu'en position déformée, une partie 123a de la peau externe 123 fait saillie au- delà de la position axiale, au repos, de l'extrémité de la protubérance 120, par exemple au-delà de la position axiale du plateau 126 tel que représenté sur la figure 4. Ce déplacement de volume peut être utilisé pour diminuer les dimensions de l'organe d'obturation 114, ce qui résulte en une diminution des coûts et une amélioration esthétique.

[0053] Comme on peut le voir également sur la figure 3, grâce à l'espace 132 ménagé entre la protubérance 120 et le capuchon 112, la protubérance 120 peut se déformer radialement de façon à s'accommoder au mieux à la surface d'application 146.

[0054] Dans ce mode de réalisation, la protubérance 120 est invariante par rotation d'un angle strictement positif et inférieur ou égal à 180°, autour d'un axe. Plus précisément, la protubérance 120 est invariante par rotation de 180° autour de l'axe longitudinal X.

[0055] La figure 5 présente un organe d'obturation 214 selon un troisième mode de réalisation. L'organe d'obturation 214 est similaire à l'organe d'obturation 114 du deuxième mode de réalisation, si ce n'est qu'il ne comprend pas d'évidement semblable à l'évidement 138 ni de poche semblable à la poche interne 125. Ainsi, la protubérance 220 de l'organe d'obturation 214 selon le troisième mode de réalisation est pleine. [0056] Par ailleurs, la jupe 224 est sensiblement tronconique. L'angle d'inclinaison de la jupe 224, qui est le demi-angle au sommet du cône correspondant, peut être compris entre 2 et 20°, de préférence entre 5 et 10°.

[0057] Dans ce mode de réalisation, le plateau 226 est bombé. Optionnellement, le plateau 226 peut prendre la forme d'une portion de sphère. Entre la jupe 224 et le plateau 226, la protubérance 220 présente une arête arrondie.

[0058] Comme on l'a vu, en l'absence d'évidement, la base 236 peut être sensiblement plane. La paroi d'appui 222 est inchangée par rapport au deuxième mode de réalisation.

[0059] La figure 6 présente un organe d'obturation 314 selon un quatrième mode de réalisation. L'organe d'obturation 314 est similaire à l'organe d'obturation 214 du troisième mode de réalisation, si ce n'est que la protubérance 320 est dépourvue d'arête. Plus précisément, le plateau 326 et l'extrémité de la jupe 324 du côté dudit plateau 326 présentent une courbure continue et régulière.

[0060] Dans ce mode de réalisation, le plateau 326 est bombé encore davantage que dans le troisième mode de réalisation. Optionnellement, le plateau 326 peut prendre la forme d'une portion de sphère.

[0061] La figure 7 présente un organe d'obturation 414 selon un cinquième mode de réalisation. L'organe d'obturation 414 est similaire à l'organe d'obturation 214 du troisième mode de réalisation. Cependant, le plateau 426 est globalement plan. De plus, le plateau 426 comprend au moins une encoche 427. Ainsi, le plateau 426 peut présenter une forme ondulée. La présence d'une ou plusieurs encoches 427 et/ou d'ondulations sur le plateau 426 permet, comme l'espace 132 décrit précédemment, une plus grande liberté de déformation élastique de la protubérance et, par suite, une meilleure conformation à la surface d'application 146. En outre, la présence d'une ou plusieurs encoches 427 et/ou d'ondulations sur le plateau 426 permet de limiter le glissement latéral de la protubérance 420.

[0062] Dans ce mode de réalisation, les encoches 427 ont la forme de pyramides à base carrée, ce qui en facilite la fabrication. L'angle au sommet de la pyramide peut valoir environ 90°. Toutefois, les encoches 427 pourraient être de forme quelconque, par exemple en forme générale de U.

[0063] La paroi d'appui 422 est similaire à la paroi d'appui 222 du troisième mode de réalisation, tout comme la paroi d'appui 322 du quatrième mode de réalisation.

[0064] Les organes d'obturation 214, 314, 414 des figures 5-7 ont été décrits comme ayant des protubérances 220, 320, 420 respectives pleines. Toutefois, lesdites protubérances pourraient avoir une peau externe et une poche interne, et/ou un évidement, comme décrit précédemment.

[0065] Dans les premier et deuxième modes de réalisation, on a indiqué que la cavité 34, 134 était remplie d'air. Toutefois, ladite cavité pourrait être remplie, au moins en partie, d'un autre matériau tel qu'un liquide, un gel ou une poudre.

[0066] Bien que la présente invention ait été décrite en se référant à des exemples de réalisation spécifiques, des modifications peuvent être apportées à ces exemples sans sortir de la portée générale de l'invention telle que définie par les revendications. En particulier, des caractéristiques individuelles des différents modes de réalisation illustrés/mentionnés peuvent être combinées dans des modes de réalisation additionnels. Par conséquent, la description et les dessins doivent être considérés dans un sens illustratif plutôt que restrictif.